JP2002015156A

JP2002015156A - 仮想空間提供装置、仮想空間提供システムおよび仮想空間提供方法

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Publication number: JP2002015156A
Application number: JP2000199664A
Authority: JP
Inventors: Teruhisa Gamachi; 輝尚蒲地; Hiroshi Nakazawa; 博中沢; Satoru Matsuda; 哲松田; Kenichi Fukahori; 健一深堀; Takeshi Ono; 剛小野
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2000-06-30
Filing date: 2000-06-30
Publication date: 2002-01-18
Anticipated expiration: 2020-06-30
Also published as: US20020002514A1; US6970812B2; JP4496613B2

Abstract

(57)【要約】【課題】現実空間での体験、行為などと仮想空間の空
間状態とを関連付ける。【解決手段】ＣＰサーバ５は、ネットワーク１３を介
して、現実空間における利用者の部屋を模擬する仮想部
屋２１や、現実空間における店舗を模擬する仮想店舗７
を提供する。利用者端末２が仮想店舗７で仮想商品を購
入すると、その画像データが仮想部屋６に配置される。
利用者装置２では、仮想商品購入に対する特典情報が与
えられ、ＩＣカード４に記録される。該ＩＣカード４を
実店舗の実店舗装置９に持参することで、特典情報に相
当するサービス（景品など）が受けられる。また、利用
者が実店舗で「花」を購入した場合には、該「花」に対
応する仮想商品の「花」、すなわちその画像データが仮
想店舗７から仮想部屋６に届けられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、他のユーザとのコ
ミュニケーションや、商品の購入などのサービスを仮想
空間上で提供する提供仮想空間提供装置、仮想空間提供
システムおよび仮想空間提供方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、個人使用のパーソナルコンピ
ュータの高性能化、インターネットの普及に伴い、イン
ターネットを用いて、サーバ上に仮想空間を構築し、該
仮想空間内で他のユーザとのコミュニケーションや、商
品の購入などを行うことができるサービスが提供されて
いる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来技
術では、例えば、現実空間における自分の部屋を仮想空
間に構築してシミュレーションするような場合、現実に
購入する前に、仮想空間の部屋でシミュレーションする
ことはできない。また、現実に購入した品物を部屋に配
置しても、仮想空間の部屋に反映することはできない。
このように、従来技術では、仮想空間は、あくまで仮想
空間内の想像上の空間であり、現実空間での体験、行為
などと仮想空間とを関連付けることはできないという問
題があった。

【０００４】そこで本発明は、現実空間での体験、行為
などと仮想空間の空間状態とを関連付けることができる
仮想空間提供装置、仮想空間提供システムおよび仮想空
間提供方法を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的達成のため、請
求項１記載の発明による仮想空間提供装置は、利用者端
末とネットワークを介して接続され、ネットワーク上に
作られた３次元仮想空間を介して前記利用者端末に各種
サービスを提供する仮想空間提供装置であって、前記利
用者端末を用いる利用者の現実の部屋を模擬し、ネット
ワークを介して接続された利用者端末により閲覧可能な
仮想部屋を３次元仮想空間上で提供する仮想部屋提供手
段と、ネットワークを介して接続された利用者端末に、
現実の商品を模擬する仮想商品を販売する仮想店舗を３
次元仮想空間上で提供する仮想店舗提供手段と、前記利
用者端末により、前記仮想店舗提供手段により提供され
る仮想店舗で仮想商品が購入されると、該仮想商品購入
に対する特典を示す特典情報を前記利用者端末に送出す
る特典情報送出手段とを具備することを特徴とする。

【０００６】また、好ましい態様として、例えば請求項
２記載のように、請求項１記載の仮想空間提供装置にお
いて、前記仮想店舗提供手段は、前記利用者端末により
仮想店舗で仮想商品が購入されると、該仮想商品を仮想
部屋に配置するようにしてもよい。

【０００７】また、好ましい態様として、例えば請求項
３記載のように、請求項１記載の仮想空間提供装置にお
いて、前記仮想店舗提供手段は、現実の店舗で商品が購
入されると、該現実の商品を模擬する仮想商品を仮想部
屋に配置するようにしてもよい。

【０００８】また、好ましい態様として、例えば請求項
４記載のように、請求項２または３記載の仮想空間提供
装置において、前記仮想店舗提供手段は、仮想商品を３
次元画像データとして蓄積する蓄積手段を具備するよう
にしてもよい。

【０００９】また、好ましい態様として、例えば請求項
５記載のように、請求項１記載の仮想空間提供装置にお
いて、前記仮想店舗提供手段は、前記利用者端末により
購入され、仮想部屋に配置された仮想商品に対して、前
記利用者端末により購入意志が示されると、実際の商品
を販売するネットワーク上のオンラインショッピング装
置に接続するようにしてもよい。

【００１０】上記目的達成のため、請求項６記載の発明
による仮想空間提供システムは、利用者が用いる利用者
端末と、現実空間の店舗に設けられた実店舗端末と、３
次元仮想空間を介して前記利用者端末に各種サービスを
提供する仮想空間提供装置とがネットワークを介して接
続された仮想空間提供システムであって、前記仮想空間
提供装置は、利用者端末を用いる利用者の現実の部屋を
模擬し、ネットワークを介して接続された利用者端末に
より閲覧可能な仮想部屋を３次元仮想空間上で提供する
仮想部屋提供手段と、ネットワークを介して接続された
利用者端末に、現実の商品を模擬する仮想商品を販売す
る仮想店舗を３次元仮想空間上で提供する仮想店舗提供
手段と、前記仮想店舗提供手段により提供される仮想店
舗で仮想商品が購入されると、該仮想商品購入に対する
特典を現実空間で受けられるべく、特典情報を利用者端
末に送出する特典情報送出手段とを具備し、前記利用者
端末は、着脱可能な記憶媒体と、前記特典情報送出手段
からの特典情報を前記記憶媒体に書き込む書込手段とを
具備することを特徴とする。

【００１１】また、好ましい態様として、例えば請求項
７記載のように、請求項６記載の仮想空間提供システム
において、前記実店舗端末は、前記記憶媒体に書き込ま
れた特典情報を読み込む読込手段を具備し、前記読込手
段により読み込まれた特典情報に基づいて前記利用者端
末側へ特典を提供するようにしてもよい。

【００１２】また、好ましい態様として、例えば請求項
８記載のように、請求項６記載の仮想空間提供システム
において、前記仮想店舗提供手段は、前記利用者端末に
より仮想店舗で仮想商品が購入されると、該仮想商品を
仮想部屋に配置するようにしてもよい。

【００１３】また、好ましい態様として、例えば請求項
９記載のように、請求項６記載の仮想空間提供システム
において、前記実店舗端末は、現実の商品が購入される
と、少なくとも、購入された商品を示す商品情報を前記
仮想店舗提供手段に送出する商品情報送出手段を具備
し、前記仮想店舗提供手段は、前記商品情報送出手段か
らの商品情報に基づいて、購入された商品を模擬する仮
想商品を仮想部屋に配置するようにしてもよい。

【００１４】上記目的達成のため、請求項１０記載の発
明による仮想空間提供方法は、ネットワーク上に作られ
た３次元仮想空間を介してネットワークを介して接続さ
れた利用者端末に各種サービスを提供する仮想空間提供
方法であって、前記利用者端末を用いる利用者の現実の
部屋を模擬した仮想部屋を、ネットワークを介して接続
された利用者端末により閲覧可能に３次元仮想空間上で
提供し、前記仮想部屋に配置可能な仮想商品を販売する
仮想店舗を３次元仮想空間上で提供し、前記利用者端末
により、前記仮想店舗で仮想商品が購入されると、該仮
想商品購入に対する特典を、現実の店舗で享受可能に前
記利用者端末側に与えることを特徴とする。

【００１５】また、好ましい態様として、例えば請求項
１１記載のように、請求項１０記載の仮想空間提供方法
において、前記利用者端末に設けられた着脱可能な記憶
媒体に前記仮想商品購入に対する特典に応じた特典情報
を書き込み、前記記憶媒体が現実の店舗に持ち込まれる
と、前記記憶媒体に書き込まれた特典情報に基づいて特
典を与えるようにしてもよい。

【００１６】また、好ましい態様として、例えば請求項
１２記載のように、請求項１０記載の仮想空間提供方法
において、前記利用者端末により購入され、仮想部屋に
配置された仮想商品に対して購入意志が示されると、実
際の商品を販売するネットワーク上のオンラインショッ
ピングに接続するようにしてもよい。

【００１７】また、好ましい態様として、例えば請求項
１３記載のように、請求項１０記載の仮想空間提供方法
において、現実の店舗で商品が購入されると、購入され
た商品を模擬する仮想商品を仮想部屋に配置するように
してもよい。

【００１８】この発明では、仮想部屋提供手段により、
利用者端末を用いる利用者の現実の部屋を模擬し、ネッ
トワークを介して接続された利用者端末により閲覧可能
な仮想部屋を３次元仮想空間上で提供するとともに、仮
想店舗提供手段により、ネットワークを介して接続され
た利用者端末に、現実の商品を模擬する仮想商品を販売
する仮想店舗を３次元仮想空間上で提供し、前記利用者
端末により、前記仮想店舗で仮想商品が購入されると、
特典情報送出手段により、該仮想商品購入に対する特典
を示す特典情報を前記利用者端末に送出する。また、現
実の店舗で商品が購入されると、前記仮想店舗提供手段
により、該現実の商品を模擬する仮想商品を仮想部屋に
配置する。したがって、現実空間での体験、行為などと
仮想空間の空間状態とを関連付けることが可能となる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面を参照して説明する。Ａ．第１の実施形態Ａ−１．第１の実施形態の構成図１は、本発明の第１の実施形態によるシステム構成を
示すブロック図である。利用者装置１は、利用者側に配
置された装置であり、少なくとも、利用者端末２とリー
ダ／ライタ３とからなる。利用者端末２は、インターネ
ットなどのネットワーク１３に接続可能なパーソナルコ
ンピュータなどからなる。リーダ／ライタ３は、ＩＣカ
ード４などの記憶媒体に各種情報を書き込んだり、記憶
媒体に記憶された各種情報を読み込んだりする。なお、
ＩＣカード４の使用方法については後述する。利用者端
末２は、後述するＣＰ（Community Place）サーバ５上
に設けられた、利用者自身の仮想部屋、仮想店舗（いず
れも仮想の３次元空間）を通して各種サービスを享受可
能なソフトウェア（ブラウザ）を備える。利用者は、利
用者端末２で、所定のツール（ルームエディタ）を用い
て、通常、利用者自身の現実の部屋を模擬するように、
後述するＣＰサーバ５により提供される仮想空間に仮想
部屋を作成する。仮想部屋では、現実の部屋の間取り、
家具の位置などがそのままシミュレーションされる。

【００２０】ＣＰサーバ５は、ネットワーク１３に接続
されており、少なくとも、仮想部屋６および仮想店舗７
を、ネットワーク１３を介してアクセスしてくる利用者
に提供する。仮想部屋６は、図示の例では、１つしか示
されていないが、利用者毎に設けられるものである。ま
た、仮想店舗７は、仮想部屋６と同様に、図示の例で
は、１つしか示されていないが、利用者毎に設けられる
ものである。仮想店舗７は、不特定多数、あるいは予め
登録した利用者により利用可能であり、仮想の商品（バ
ーチャルオブジェクト）を利用者に販売する。仮想の商
品は、現実の商品を模擬しており、仮想部屋６の縮尺に
応じて、仮想部屋６に配置されるようになっている。す
なわち、利用者が仮想空間にある仮想店舗７、例えば家
具屋から、利用者自身の仮想部屋６に家具を購入する
と、家具の配置や大きさなどをシミュレーションするこ
とができる。仮想商品データベース８は、仮想店舗７で
取り扱う商品を管理するためのものである。

【００２１】実店舗装置９は、実際の店舗側に配置され
た装置であり、少なくとも、実店舗端末１０とリーダ／
ライタ１１とからなる。実店舗端末１０は、ＣＰサーバ
５が提供する仮想店舗７に対応する現実の店舗に設けら
れ、ネットワーク１３に接続可能な端末である。該実店
舗端末１０は、ＣＰサーバ５にある仮想店舗７の仮想商
品データベース８と連携した商品管理データベース１２
を備えている。商品管理データベース１２は、現実の店
舗で取り扱う商品を管理するためのものである。

【００２２】Ａ−２．現実空間と仮想空間との対応次に、図２は、現実空間と仮想空間との対応を示す概念
図である。ＣＰサーバ５上には、前述したように、イン
ターネットなどのネットワーク１３を介して、現実空間
における利用者の部屋１４に対応する仮想部屋１５（図
１の仮想部屋６に相当）や、現実空間における店舗１６
ａ，１６ｂ（図１の実店舗９に相当）に対応する仮想店
舗１７ａ，１７ｂ（図１の仮想店舗７に相当）が構築さ
れる。利用者が仮想店舗１７ａで「机」を購入すると、
その画像データが仮想部屋１５に配置される。「机」の
位置は、利用者が自由に決めることができる。利用者
は、仮想部屋１７ａでのシミュレーションを通じて、実
際に上記「机」を購入するか否かを判断することができ
る。また、その商品が気に入れば仮想空間上の品物（画
像）をクリックすることで、ネットワーク１３上のオン
ラインショッピングに接続され、実際の商品を購入する
ことができる。

【００２３】また、利用者側では、上記仮想店舗１７ａ
に対応する実店舗１６ａから特典情報がＩＣカード４に
記録される。利用者は、該ＩＣカード４を実店舗１６ａ
に持参することで、特典情報に相当するサービス（景品
など）を享受することが可能となっている。なお、実店
舗１６ａがポイントカード加盟店などに参加している場
合には、利用者は、「机」を購入した仮想店舗１７ａに
対応する実店舗１６ａ以外にＩＣカード４を持参して対
応するサービスを享受してもよい。また、利用者が実店
舗１６ｂで「花」を購入した場合には、該実店舗１６ｂ
に対応する仮想店舗１７ｂから実際の商品である「花」
に対応する仮想商品の「花」、すなわちその画像データ
が仮想部屋１５に届けられるようになっている。

【００２４】Ａ−３．第１実施形態の動作次に、上述した第１実施形態の動作について説明する。（１）仮想店舗から仮想商品を購入まず、仮想店舗７から仮想商品を購入する場合について
説明する。ここで、図３は、上記動作を説明するための
概念図であり、図４は、フローチャートである。利用者
は、ステップＳ１０で、利用者端末２を用いて、インタ
ーネットなどのネットワーク１３を介して、ＣＰサーバ
５へアクセスし（図３の）、ＣＰサーバ５上の仮想店
舗７にログインする（図示の）。次に、ステップＳ１
２で、仮想商品を選択し、ステップＳ１３で、所望する
仮想商品（机など）を購入する（図３の）。

【００２５】なお、利用者は、予め、仮想店舗７に利用
者登録をしておくか、その場で登録する。このとき、Ｃ
Ｐサーバ５は、仮想店舗７の仮想商品データベース８を
参照し、購入された仮想商品に対応する画像データを、
利用者の仮想部屋６へ配置する（図示の）。仮想商品
は、仮想世界での大きさになっているので、利用者の仮
想部屋６に持ってくると、配置や大きさなどをシミュレ
ーションすることができる。利用者は、仮想部屋６での
シミュレーションを通じて、実際に上記商品（机）を購
入するか否かを判断する。その商品を購入する場合に
は、仮想部屋６上の品物（画像）をクリックすること
で、ネットワーク１３上のオンラインショッピングに接
続され、実際の商品を購入することができる。

【００２６】次に、ＣＰサーバ５は、ステップＳ１６
で、ネットワーク１３を介して、実店舗側に存在する実
店舗端末１０へ、利用者が選択した商品などの情報を転
送する（図３の）。実店舗端末１０では、仮想空間で
購入された商品に応じて、商品管理データベース１２を
更新する。該実店舗端末１０からは、ステップＳ１８
で、ネットワーク１３を介して利用者端末２へ特典情報
（ポイントなど）が送られる（図３の）。利用者端末
２では、ステップＳ２０で、リーダ／ライタ３により、
ＩＣカード４に特典情報が書き込まれる（図３の）。
利用者が、ステップＳ２２で、実店舗に特典情報が書き
込まれたＩＣカード４を持参すると（図３の）、実店
舗から利用者に対して特典情報に相当するサービス（景
品など）が提供される（図３の）。

【００２７】このように、現実に商品を購入する前に、
仮想空間でシミュレーションすることができるので、特
に金額の張るものとか、形状の大きいものの選択には非
常に有効である。また、特典を与えるサービスにより、
仮想上で購入しただけでも景品がもらえたりするので、
現実の店舗に行く機会を多くもつことになり、販売促進
につながる。なお、上述した説明では、ＣＰサーバ５を
用いて行ったが、他の仮想空間をシミュレーションでき
るようなものを用いてもよい。また、特典の受け渡しに
ついても、ＩＣカード４での例を説明したが、その媒体
としては、電子マネーや、クレジットカード、デビット
カードなどでもよい。

【００２８】（２）現実の店舗で商品を購入次に、現実の店舗で商品を購入する場合について説明す
る。ここで、図５は、上記動作を説明するための概念図
であり、図６は、フローチャートである。利用者は、ス
テップＳ３０で、実店舗へ出向き、ステップＳ３２で、
商品を選択し、ステップＳ３４で、所望する商品（花な
ど）を購入する（図５の）。実店舗では、実店舗端末
１０により、商品管理データベース１２で、購入された
商品の在庫などが管理される。また、実店舗端末１０
は、ステップＳ３６で、利用者が「花」を購入した旨の
情報を、ネットワーク１３を介して、ＣＰサーバ５上の
仮想店舗７へ自動的に送る（図５の）。

【００２９】ＣＰサーバ５では、ステップＳ３８で、上
記実店舗端末１０からの情報に従って、仮想店舗７の仮
想商品データベース８が参照され、購入された商品であ
る「花」に対応する仮想商品の「花」が選ばれ、その画
像データが仮想部屋６に届けられる（図５の）。そし
て、ＣＰサーバ５は、ステップＳ４０で、利用者に対し
て、「花」が仮想部屋６に届いた旨の電子メールを自動
的に送信する（図５の）。実際には、電子メールは、
利用者のメールアドレス宛に送信されることになり、メ
ールサーバを介して利用者端末２に配信される。

【００３０】このように、実店舗で商品を購入すると、
ＣＰサーバ５上の仮想部屋６に、同じ物品、あるいはプ
レミアム的な品物が現れるようにしたので、現実空間で
の体験、行為などを仮想空間に反映する（結び付ける）
ことができる。

【００３１】なお、上述した第１の実施形態では、ＣＰ
サーバ５上の仮想店舗７で仮想商品を購入することで、
ポイントが加算されるようにしたが、これに限らず、オ
ンラインショッピングのように、ＣＰサーバ５上の仮想
店舗７を介して、実際の商品を購入した場合にもポイン
トが加算されるようにしてもよい。この場合、ｌＣカー
ド４にポイントを記録することによって、現実の店舗に
そのｌＣカード４を持参すると、ポイント相応の特典が
得られるようにしてもよい。

【００３２】Ｂ．第２の実施形態Ｂ−１．第２の実施形態の構成本第２の実施形態では、前述した第１の実施形態におい
て、現実の店舗で商品を購入した場合に、その商品に対
応する仮想商品を仮想部屋に届けるという技術を実現す
るための、より具体的な構成を提供するものである。

【００３３】図７は、本発明の第２の実施形態によるシ
ステム構成を示すブロック図である。利用者が利用する
利用者端末２０、仮想空間を提供するＣＰサーバ２１、
現実の店舗に設けられた実店舗端末２２は、インターネ
ットなどのネットワーク１３を介して接続されている。
利用者端末２０は、ネットワーク１３に接続可能な端末
であり、ＣＰサーバ２１により提供される仮想空間を閲
覧するためのソフトウェア（仮想空間ブラウザ）２４が
インストールされており、ＣＰサーバ２１と接続するこ
とにより、仮想空間上の仮想部屋に入ることができる。

【００３４】ＣＰサーバ２１は、仮想空間状態管理サー
バ２５、仮想空間共有サーバ２６および仮想空間構成パ
ーツ提供サーバ２７を備え、利用者の仮想部屋の状態保
持、他のユーザとの共有サービスを行う。

【００３５】仮想空間状態管理サーバ２５は、図８に示
すように、空間状態管理部３０、空間情報通知部３１、
空間情報保管部３２、空間情報データファイル３３およ
び通知部３４から構成されている。空間状態管理部３０
は、後述する実店舗端末２２の商品管理システム２８か
ら通知される、利用者が実店舗で購入した商品の情報
を、通信部３４により受信し、空間情報保管部３２に対
して、利用者の仮想部屋の空間状態（配置されている家
具、その位置など）を示す空間情報データファイルの更
新を指示する。空間情報保管部３２は、上記指示に従っ
て、商品の情報に基づいて、利用者の仮想部屋の空間状
態を示す空間情報データファイル３３を更新する。すな
わち、空間情報データファイルは、利用者の仮想部屋
に、どのような家具や置物などがあるか、それらの大き
さ、位置などを示す情報であり、利用者が実店舗で商品
を購入すると、その実際の商品に対応する仮想商品が、
仮想部屋に配置されることになる。

【００３６】また、空間状態管理部３０は、空間情報通
知部３１を介して受信した、仮想空間共有サーバ２６か
らの情報取得依頼に応じて、空間情報保管部３２に対し
て、該当する利用者の仮想部屋の空間状態を示す空間情
報データファイル３３の読み出しを指示する。空間情報
保管部３２は、上記指示に従って、該当する利用者の仮
想部屋の空間状態を示す空間情報データファイル３３を
空間情報通知部３１に供給する。空間情報通知部３１
は、空間情報データファイル３３を仮想空間共有サーバ
２６に通知する。

【００３７】仮想空間共有サーバ２６は、図９に示すよ
うに、空間情報取得部３５、オブジェクト管理部３６、
空間情報保持部３７、通信制御部３８およびコネクショ
ンインターフェース３９から構成されている。オブジェ
クト管理部３６は、利用者がコネクションインターフェ
ース３９、通信制御部３８を介してアクセスしてくる
と、該利用者の仮想部屋における空間状態を示す空間情
報データファイル３３を取得すべく、空間情報取得部３
５に対して情報取得依頼を依頼する。空間情報取得部３
５は、仮想空間状態管理サーバ２５の空間情報通知部３
１に対して、上記情報取得依頼を送信するとともに、仮
想空間状態管理サーバ２５からの上記情報取得依頼に対
する空間情報データファイル３３を受信する。オブジェ
クト管理部３６は、上記空間情報取得部３５により取得
された空間情報データファイル３３を空間情報保持部３
７に保持するとともに、通信制御部３８、コネクション
インターフェース３９を介して、利用者端末２０の仮想
空間ブラウザ２４に通知する。

【００３８】仮想空間構成パーツ提供サーバ２７は、図
１０に示すように、空間構成パーツ管理部４０、空間構
成パーツ保管部４１、空間構成パーツデータファイル４
２、通信制御部４３および通信部４４から構成されてい
る。空間構成パーツ管理部４０は、空間構成パーツ保管
部４１により、利用者の仮想部屋毎に、実店舗にある商
品に対応する仮想空間用の構成パーツを、空間構成パー
ツデータファイル４２として保持している。空間構成パ
ーツ管理部４０は、利用者端末２０の仮想空間ブラウザ
２４からの依頼に従って、空間構成パーツデータファイ
ル４２から該当する仮想部屋に配置される空間構成パー
ツデータを、通信制御部４３および通信部４４を介し
て、利用者端末２０の仮想空間ブラウザ２４に返す。

【００３９】実店舗端末２２は、図１１に示すように、
ＣＰサーバ２１上の仮想空間状態管理サーバ２４と連携
したデータベースを有する商品管理システム２８を備え
ている。商品管理システム２８は、制御部４５、入力部
４６、商品情報管理部４７、商品管理データベース４８
および通信部４９から構成されている。制御部４５は、
商品情報管理部４７により、商品の販売・在庫管理を行
う。商品管理データベース４８は、商品の価格、在庫数
などを管理する。また、制御部４５は、利用者が現実の
店舗で買い物をしたことが入力部４６から入力される
と、商品管理データベース４８の商品情報を、通信部４
９を介して仮想空間状態管理サーバ２５に通知する。

【００４０】仮想空間ブラウザ２４は、図１２に示すよ
うに、通信制御部５０、コネクションインターフェース
５１、通信部５２、オブジェクト管理部５３、空間構成
パーツ保持部５４、空間情報保持部５５、空間表示部５
７および入力部５６から構成されている。オブジェクト
管理部５３は、通信制御部５０により、コネクションイ
ンターフェース５１を介して、仮想空間共有サーバ２６
のコネクションインターフェース３９に対して、仮想空
間上の自分の仮想部屋を呼び出すとともに、仮想空間共
有サーバ２６からの、仮想部屋の空間状態を示す空間情
報を受信する。また、オブジェクト管理部５３は、通信
制御部５０により、通信部５２を介して、上記空間情報
に基づいて、仮想空間構成パーツ提供サーバ２７の通信
部４４に対して、仮想部屋の構成パーツデータの取得を
依頼するとともに、仮想空間構成パーツ提供サーバ２７
からの構成パーツデータを受信する。空間構成パーツ保
持部５５は、上記構成パーツデータを保持する。また、
空間情報保持部５５は、上記空間情報を保持する。入力
部５６は、キーボードやマウスなどであり、利用者から
の指示が入力される。空間表示部５７は、ＣＲＴ、液晶
表示装置などからなり、オブジェクト管理部５３の制御
の下、空間情報保持部５５に保持されている空間情報、
空間構成パーツ保持部５５に保持されている構成パーツ
データに従って、仮想部屋を表示する。

【００４１】Ｂ−２．第２の実施形態の動作次に、上述した第２の実施形態の動作について説明す
る。ここで、図１３は、本第２の実施形態の動作を説明
するための概念図である。（１）利用者が現実の店舗で買い物をすると、購入され
た商品の情報が、商品管理システム２８から仮想空間状
態管理サーバ２５に通知される（図１３の）。〈２〉利用者は、自宅等で利用者端末２０上の仮想空間
プラウザ２４を起動し、仮想空間上の自分の仮想部屋を
呼び出す（図１３の）。（３）仮想空間共有サーバ２６は、仮想空間状態管理サ
ーバ２５に、利用者の仮想部屋に対応する空間状態の情
報の取得を依頼する（図１３の）。（４）仮想空間状態管理サーバ２５は、（１）で通知さ
れた商品の情報を含む、利用者の仮想部屋にある家具な
どの情報を仮想空間共有サーバ２６に返す（図１３の
）。

【００４２】（５）仮想空間共有サーバ２６は、利用者
端末２０の仮想空間ブラウザ２４に仮想部屋の状態を通
知する（図１３の）。（６）仮想空間ブラウザ２４は、（５）で取得した情報
に基づいて、仮想空間構成パーツ提供サーバ２７に、仮
想部屋を構成するパーツの取得を依頼する（図１３の
）。（７）仮想空間構成パーツ提供サーバ２７は、（６）で
依頼された仮想空間構成パーツを利用者端末２０の仮想
空間ブラウザ２４に返す（図１３の）。この中には
（１）で通知された、利用者が実店舗で購入した商品に
対応するパーツが含まれる。以上の動作により、利用者は、実店舗で購入した商品
を、仮想空間上の自分の仮想部屋にも置くことができ、
仮想空間内で利用することができる。

【００４３】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、仮想部屋
提供手段により、利用者端末を用いる利用者の現実の部
屋を模擬し、ネットワークを介して接続された利用者端
末により閲覧可能な仮想部屋を３次元仮想空間上で提供
するとともに、仮想店舗提供手段により、ネットワーク
を介して接続された利用者端末に、現実の商品を模擬す
る仮想商品を販売する仮想店舗を３次元仮想空間上で提
供し、前記利用者端末により、前記仮想店舗で仮想商品
が購入されると、特典情報送出手段により、該仮想商品
購入に対する特典を示す特典情報を前記利用者端末に送
出するようにしたので、現実空間での体験、行為などと
仮想空間の空間状態とを関連付けることができるという
利点が得られる。

【００４４】また、請求項２記載の発明によれば、前記
仮想店舗提供手段により、前記利用者端末により仮想店
舗で仮想商品が購入されると、該仮想商品を仮想部屋に
配置するようにしたので、現実空間での体験、行為など
と仮想空間の空間状態とを関連付けることができるとい
う利点が得られる。

【００４５】また、請求項３記載の発明によれば、現実
の店舗で商品が購入されると、前記仮想店舗提供手段に
より、該現実の商品を模擬する仮想商品を仮想部屋に配
置するようにしたので、現実空間での体験、行為などと
仮想空間の空間状態とを関連付けることができるという
利点が得られる。

【００４６】また、請求項４記載の発明によれば、前記
仮想店舗提供手段に、仮想商品を３次元画像データとし
て蓄積手段に蓄積するようにしたので、現実空間での体
験、行為などと仮想空間の空間状態とを関連付けること
ができるという利点が得られる。

【００４７】また、請求項５記載の発明によれば、前記
利用者端末により購入され、仮想部屋に配置された仮想
商品に対して、前記利用者端末により購入意志が示され
ると、前記仮想店舗提供手段により、実際の商品を販売
するネットワーク上のオンラインショッピング装置に接
続するようにしたので、現実空間での体験、行為などと
仮想空間の空間状態とを関連付けることができるという
利点が得られる。

【００４８】また、請求項６記載の発明によれば、前記
仮想空間提供装置において、仮想部屋提供手段により、
利用者端末を用いる利用者の現実の部屋を模擬し、ネッ
トワークを介して接続された利用者端末により閲覧可能
な仮想部屋を３次元仮想空間上で提供するとともに、仮
想店舗提供手段により、ネットワークを介して接続され
た利用者端末に、現実の商品を模擬する仮想商品を販売
する仮想店舗を３次元仮想空間上で提供し、前記仮想店
舗提供手段により提供される仮想店舗で仮想商品が購入
されると、特典情報送出手段により、該仮想商品購入に
対する特典を現実空間で受けられるべく、特典情報を利
用者端末に送出し、前記利用者端末において、書込手段
により、前記特典情報送出手段からの特典情報を、着脱
可能な記憶媒体に書き込むようにしたので、現実空間で
の体験、行為などと仮想空間の空間状態とを関連付ける
ことができるという利点が得られる。

【００４９】また、請求項７記載の発明によれば、前記
実店舗端末において、前記記憶媒体に書き込まれた特典
情報を読込手段により読み込み、該読み込まれた特典情
報に基づいて前記利用者端末側へ特典を提供するように
したので、現実空間での体験、行為などと仮想空間の空
間状態とを関連付けることができるという利点が得られ
る。

【００５０】また、請求項８記載の発明によれば、前記
利用者端末により仮想店舗で仮想商品が購入されると、
前記仮想店舗提供手段により、該仮想商品を仮想部屋に
配置するようにしたので、現実空間での体験、行為など
と仮想空間の空間状態とを関連付けることができるとい
う利点が得られる。

【００５１】また、請求項９記載の発明によれば、前記
実店舗端末において、現実の商品が購入されると、商品
情報送出手段により、少なくとも、購入された商品を示
す商品情報を前記仮想店舗提供手段に送出し、前記仮想
店舗提供手段により、前記商品情報送出手段からの商品
情報に基づいて、購入された商品を模擬する仮想商品を
仮想部屋に配置するようにしたので、現実空間での体
験、行為などと仮想空間の空間状態とを関連付けること
ができるという利点が得られる。

【００５２】また、請求項１０記載の発明によれば、前
記利用者端末を用いる利用者の現実の部屋を模擬した仮
想部屋を、ネットワークを介して接続された利用者端末
により閲覧可能に３次元仮想空間上で提供するととも
に、前記仮想部屋に配置可能な仮想商品を販売する仮想
店舗を３次元仮想空間上で提供し、前記利用者端末によ
り、前記仮想店舗で仮想商品が購入されると、該仮想商
品購入に対する特典を、現実の店舗で享受可能に前記利
用者端末側に与えるようにしたので、現実空間での体
験、行為などと仮想空間の空間状態とを関連付けること
ができるという利点が得られる。

【００５３】また、請求項１１記載の発明によれば、前
記利用者端末に設けられた着脱可能な記憶媒体に前記仮
想商品購入に対する特典に応じた特典情報を書き込み、
前記記憶媒体が現実の店舗に持ち込まれると、前記記憶
媒体に書き込まれた特典情報に基づいて特典を与えるよ
うにしたので、現実空間での体験、行為などと仮想空間
の空間状態とを関連付けることができるという利点が得
られる。

【００５４】また、請求項１２記載の発明によれば、前
記利用者端末により購入され、仮想部屋に配置された仮
想商品に対して購入意志が示されると、実際の商品を販
売するネットワーク上のオンラインショッピングに接続
するようにしたので、現実空間での体験、行為などと仮
想空間の空間状態とを関連付けることができるという利
点が得られる。

【００５５】また、請求項１３記載の発明によれば、現
実の店舗で商品が購入されると、購入された商品を模擬
する仮想商品を仮想部屋に配置するようにしたので、現
実空間での体験、行為などと仮想空間の空間状態とを関
連付けることができるという利点が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態によるシステム構成を
示すブロック図である。

【図２】現実空間と仮想空間との対応を示す概念図であ
る。

【図３】仮想店舗から仮想商品を購入する場合の動作を
説明するための概念図である。

【図４】仮想店舗から仮想商品を購入する場合の動作を
説明するためのフローチャートである。

【図５】現実の店舗で商品を購入する場合の動作を説明
するための概念図である。

【図６】現実の店舗で商品を購入する場合の動作を説明
するためのフローチャートである。

【図７】本発明の第２の実施形態によるシステム構成を
示すブロック図である。

【図８】仮想空間状態管理サーバの構成を示すブロック
図である。

【図９】仮想空間共有サーバの構成を示すブロック図で
ある。

【図１０】仮想空間構成パーツ提供サーバの構成を示す
ブロック図である。

【図１１】現実店商品管理システムの構成を示すブロッ
ク図である。

【図１２】仮想空間ブラウザの構成を示すブロック図で
ある。

【図１３】本第２の実施形態の動作を説明するための概
念図である。

【符号の説明】

１……利用者装置、２……利用者端末、３……リーダ／
ライタ（書込手段）、４……ＩＣカード（記憶媒体）、
５……ＣＰサーバ（仮想部屋提供手段、仮想店舗提供手
段）、６……仮想部屋、７……仮想店舗、８……仮想商
品データベース（蓄積手段）、９……実店舗装置、１０
……実店舗端末（特典情報送出手段、商品情報送出手
段）、１１……リーダ／ライタ（読込手段）、１２……
実商品データベース、１３……ネットワーク、１４……
実部屋、１５……仮想部屋、１６ａ，１６ｂ……実店
舗、１７ａ，１７ｂ……仮想店舗、２０……利用者端
末、２１……ＣＰサーバ、２２……実店舗端末、２４…
…仮想空間ブラウザ、２５……仮想空間状態管理サー
バ、２６……仮想空間共有サーバ、２７……仮想空間構
成パーツ提供サーバ、２８……商品管理システム、３０
……空間状態管理部、３１……空間情報通知部、３２…
…空間情報保管部、３３……空間情報データファイル、
３４……通信部、３５……空間情報取得部、３６……オ
ブジェクト管理部、３７……空間情報保持部、３８……
通信制御部、３９……コネクションインターフェース、
４０……空間構成パーツ管理部、４１……空間構成パー
ツ保管部、４２……空間構成パーツデータファイル、４
３……通信制御部、４４……通信部、４５……制御部、
４６……入力部、４７……商品情報管理部、４８……商
品管理データベース、４９……通信部、５０……通信制
御部、５１……コネクションインターフェース、５２…
…通信部、５３……オブジェクト管理部、５４……空間
構成パーツ保持部、５５……空間情報保持部、５６……
入力部、５７……空間表示部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者深堀健一東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー株式会社内 (72)発明者小野剛東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー株式会社内Ｆターム(参考） 5B049 AA02 AA06 EE41 5B050 BA06 CA08 EA28 FA02 5E501 AB21 BA20 FA14 FA27 FA36 FA50

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】利用者端末とネットワークを介して接続
され、ネットワーク上に作られた３次元仮想空間を介し
て前記利用者端末に各種サービスを提供する仮想空間提
供装置であって、前記利用者端末を用いる利用者の現実の部屋を模擬し、
ネットワークを介して接続された利用者端末により閲覧
可能な仮想部屋を３次元仮想空間上で提供する仮想部屋
提供手段と、ネットワークを介して接続された利用者端末に、現実の
商品を模擬する仮想商品を販売する仮想店舗を３次元仮
想空間上で提供する仮想店舗提供手段と、前記利用者端末により、前記仮想店舗提供手段により提
供される仮想店舗で仮想商品が購入されると、該仮想商
品購入に対する特典を示す特典情報を前記利用者端末に
送出する特典情報送出手段とを具備することを特徴とす
る仮想空間提供装置。
【請求項２】前記仮想店舗提供手段は、前記利用者端
末により仮想店舗で仮想商品が購入されると、該仮想商
品を仮想部屋に配置することを特徴とする請求項１記載
の仮想空間提供装置。
【請求項３】前記仮想店舗提供手段は、現実の店舗で
商品が購入されると、該現実の商品を模擬する仮想商品
を仮想部屋に配置することを特徴とする請求項１記載の
仮想空間提供装置。
【請求項４】前記仮想店舗提供手段は、仮想商品を３
次元画像データとして蓄積する蓄積手段を具備すること
を特徴とする請求項２または３記載の仮想空間提供装
置。
【請求項５】前記仮想店舗提供手段は、前記利用者端
末により購入され、仮想部屋に配置された仮想商品に対
して、前記利用者端末により購入意志が示されると、実
際の商品を販売するネットワーク上のオンラインショッ
ピング装置に接続することを特徴とする請求項１記載の
仮想空間提供装置。
【請求項６】利用者が用いる利用者端末と、現実空間
の店舗に設けられた実店舗端末と、３次元仮想空間を介
して前記利用者端末に各種サービスを提供する仮想空間
提供装置とがネットワークを介して接続された仮想空間
提供システムであって、前記仮想空間提供装置は、利用者端末を用いる利用者の現実の部屋を模擬し、ネッ
トワークを介して接続された利用者端末により閲覧可能
な仮想部屋を３次元仮想空間上で提供する仮想部屋提供
手段と、ネットワークを介して接続された利用者端末に、現実の
商品を模擬する仮想商品を販売する仮想店舗を３次元仮
想空間上で提供する仮想店舗提供手段と、前記仮想店舗提供手段により提供される仮想店舗で仮想
商品が購入されると、該仮想商品購入に対する特典を現
実空間で受けられるべく、特典情報を利用者端末に送出
する特典情報送出手段とを具備し、前記利用者端末は、着脱可能な記憶媒体と、前記特典情報送出手段からの特典情報を前記記憶媒体に
書き込む書込手段とを具備することを特徴とする仮想空
間提供システム。
【請求項７】前記実店舗端末は、前記記憶媒体に書き込まれた特典情報を読み込む読込手
段を具備し、前記読込手段により読み込まれた特典情報に基づいて前
記利用者端末側へ特典を提供することを特徴とする請求
項６記載の仮想空間提供システム。
【請求項８】前記仮想店舗提供手段は、前記利用者端
末により仮想店舗で仮想商品が購入されると、該仮想商
品を仮想部屋に配置することを特徴とする請求項６記載
の仮想空間提供システム。
【請求項９】前記実店舗端末は、現実の商品が購入されると、少なくとも、購入された商
品を示す商品情報を前記仮想店舗提供手段に送出する商
品情報送出手段を具備し、前記仮想店舗提供手段は、前記商品情報送出手段からの
商品情報に基づいて、購入された商品を模擬する仮想商
品を仮想部屋に配置することを特徴とする請求項６記載
の仮想空間提供システム。
【請求項１０】ネットワーク上に作られた３次元仮想
空間を介してネットワークを介して接続された利用者端
末に各種サービスを提供する仮想空間提供方法であっ
て、前記利用者端末を用いる利用者の現実の部屋を模擬した
仮想部屋を、ネットワークを介して接続された利用者端
末により閲覧可能に３次元仮想空間上で提供し、前記仮想部屋に配置可能な仮想商品を販売する仮想店舗
を３次元仮想空間上で提供し、前記利用者端末により、前記仮想店舗で仮想商品が購入
されると、該仮想商品購入に対する特典を、現実の店舗
で享受可能に前記利用者端末側に与えることを特徴とす
る仮想空間提供方法。
【請求項１１】前記利用者端末に設けられた着脱可能
な記憶媒体に前記仮想商品購入に対する特典に応じた特
典情報を書き込み、前記記憶媒体が現実の店舗に持ち込
まれると、前記記憶媒体に書き込まれた特典情報に基づ
いて特典を与えることを特徴とする請求項１０記載の仮
想空間提供方法。
【請求項１２】前記利用者端末により購入され、仮想
部屋に配置された仮想商品に対して購入意志が示される
と、実際の商品を販売するネットワーク上のオンライン
ショッピングに接続することを特徴とする請求項１０記
載の仮想空間提供方法。
【請求項１３】現実の店舗で商品が購入されると、購
入された商品を模擬する仮想商品を仮想部屋に配置する
ことを特徴とする請求項１０記載の仮想空間提供方法。