JP2002092404A - パーソナルコンピュータ購入支援システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 購入希望者の使用目的に適合した性能を有す
るパーソナルコンピュータを購入希望者に提示するよう
にした、パーソナルコンピュータ購入支援システムを提
供する。 【解決手段】 購入支援センター２００が、購入希望者
の端末機器１１０に対してネットワーク３００を介して
取扱いソフトウェアの一覧であるソフトウェア情報２１
２を提示し、購入希望者からネットワークを介して送信
されるソフトウェア指定情報１２０に含まれる各ソフト
ウェアが要求するハードウェア要求レベルを、ソフトウ
ェア・ハードウェア関連データベース２５０から取得
し、このハードウェア要求レベルを満たすパーソナルコ
ンピュータを、ハードウェア商品データベース２６０か
ら検索して、検索結果であるハードウェア情報２１３
を、ネットワーク３００を介して購入希望者の端末機器
１１０に提示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、インター
ネット上でのパーソナルコンピュータのオンライン販売
における購入支援システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータの低価格
化に伴って、流通経費削減によりパーソナルコンピュー
タのより一層の低価格化を進めるために、インターネッ
ト上で仮想ショップにてパーソナルコンピュータのオン
ライン販売が広く採用されるようになってきている。一
般に、パーソナルコンピュータは、本体ケースに対し
て、マザーボード，ＣＰＵ，メモリやＨＤＤ，ＣＤ−Ｒ
ＯＭドライブ等の周辺機器を組み合わせることにより、
構成されている。

【０００３】したがって、このようなインターネット上
のパーソナルコンピュータのオンライン販売は、購入希
望者に対して、ホームページ上にて、パーソナルコンピ
ュータに関する各機種の仕様を提示して、予め販売業者
側が用意した機種から希望する機種を選択させたり、あ
るいはパーソナルコンピュータで使用する各パーツの性
能や構成を提示して、希望するパーツを組み合わせるよ
うにして、購入希望者の希望するパーソナルコンピュー
タを選択できるようにしている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなパーソナルコンピュータのオンライン販売において
は、購入希望者が、自己の使用目的、すなわち使用する
ソフトウェアに対して、選択したパーソナルコンピュー
タおよびパーツの性能や構成の過不足を知る手段が提供
されていない。このため、パーソナルコンピュータおよ
びパーツに関して十分な知識を有していない購入希望者
の場合、自己の使用目的に関してオーバースペックのパ
ーソナルコンピュータを注文してしまい、必要以上に高
価なパーソナルコンピュータを購入することになった
り、あるいは価格を抑えることにより、スペック不足の
パーソナルコンピュータを注文して、使用したいソフト
ウェアが十分に動作しなかったり、ということがあっ
た。

【０００５】本発明は、上記の問題を解決すべくなされ
たものであり、購入希望者の使用目的に適合した性能を
有するパーソナルコンピュータを購入希望者に提示する
ようにした、パーソナルコンピュータ購入支援システム
の提供を目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するた
め、本発明の請求項１記載のパーソナルコンピュータ購
入支援システムは、ネットワークを介して購入希望者か
らの使用目的を、購入支援センターのサーバで受信し
て、使用目的に適合した性能レベルを有するパーソナル
コンピュータを購入希望者に提示する、パーソナルコン
ピュータ購入支援システムであって、購入支援センター
が、購入希望者に対してネットワークを介して取扱いソ
フトウェアの一覧を提示し、購入希望者からネットワー
クを介して送信されてくるソフトウェア指定情報を受信
する入出力装置と、入出力装置からの上記ソフトウェア
指定情報と、取扱いソフトウェアに関するソフトウェア
商品データベースと、個々のソフトウェアに対するハー
ドウェア要求レベルに関するソフトウェア・ハードウェ
ア関連データベースと、ハードウェア要求レベルに対応
するパーソナルコンピュータに関するハードウェア商品
データベースと、が登録される記憶装置と、上記記憶装
置に登録されたソフトウェア指定情報に基づいて、ソフ
トウェア・ハードウェア関連データベースから、ソフト
ウェア指定情報に含まれる各ソフトウェアが要求するハ
ードウェア要求レベルを取得し、このハードウェア要求
レベルに基づいて、ハードウェア商品データベースか
ら、ハードウェア要求レベルを満たすパーソナルコンピ
ュータを検索して、検索されたパーソナルコンピュータ
のリストを購入希望者に提示する処理部と、を設け、上
記ソフトウェア・ハードウェア関連データベースが、ソ
フトウェア毎に要求されるパーソナルコンピュータのハ
ードウェア要求レベルから成る構成としてある。

【０００７】パーソナルコンピュータ購入支援システム
をこのような構成とすると、購入希望者は、購入支援セ
ンターから送信されて来るソフトウェア商品データベー
スによる取扱いソフトウェアの一覧を見ながら、使用目
的、すなわち使用したいソフトウェアを指定して、ソフ
トウェア指定情報を購入支援センターに送信する。これ
により、購入支援センターが、このソフトウェア指定情
報に基づいて、指定された個々のソフトウェアに必要な
ハードウェア要求レベルを、ソフトウェア・ハードウェ
ア関連データベースから読み出して、指定されたすべて
のソフトウェアを確実に動作させるための最高ハードウ
ェア要求レベルを選定する。

【０００８】そして、購入支援センターが、この最高ハ
ードウェア要求レベルに基づいて、最高ハードウェア要
求レベルを満たすようなパーソナルコンピュータを、ハ
ードウェア商品データベースから検索して、検索したパ
ーソナルコンピュータの一覧を購入希望者に提示する。
したがって、購入希望者は、自分の使用目的に合わせ
て、すなわち自分の使用するソフトウェアが確実に動作
するように、適宜のハードウェア構成を備えたパーソナ
ルコンピュータを選定することができる。

【０００９】これにより、購入希望者は、自分の使用目
的に対して、オーバースペックのパーソナルコンピュー
タの機種を選定してしまうことがないので、パーソナル
コンピュータやハードウェアに関する知識がない購入希
望者の場合であっても、必要以上に高価なパーソナルコ
ンピュータを選定してしまったり、使用しないパーツを
備えたパーソナルコンピュータを選定することがなく、
コストをできるだけ削減することができる。

【００１０】また、購入希望者は、自分の使用目的に対
して、確実に動作するパーソナルコンピュータの機種を
選定することができるので、購入後に実際にソフトウェ
アを動作させたとき、ソフトウェアが動作しないという
問題は発生しない。さらに、購入希望者は、自分の使用
目的に合ったソフトウェアのみを指定することができる
ので、一般に市販されているいわゆるプレインストール
マシンのように多数のソフトウェアを購入することがな
いので、その分コストを低減することができると共に、
限られたハードディスク容量を有効利用することができ
る。

【００１１】これに対して、購入希望者は、将来使用予
定のソフトウェアを指定することもできるので、将来ソ
フトウェアを追加インストールした場合に、ハードディ
スクの容量が不足したり、オーバースペックとなるよう
なことがなく、性能や構成に適度に余裕を持たせたパー
ソナルコンピュータの機種を選定することができる。

【００１２】また、請求項２記載のパーソナルコンピュ
ータ購入支援システムは、上記ハードウェア商品データ
ベースが、パーソナルコンピュータとして、予め用意さ
れたパーソナルコンピュータの機種を含んでいる構成と
してある。パーソナルコンピュータ購入支援システムを
このような構成とすると、ハードウェアメーカまたは販
売業者により前以て構成された複数機種のパーソナルコ
ンピュータがハードウェア商品データベースに登録され
ていることにより、購入希望者は、これらの複数機種の
中から希望するパーソナルコンピュータを選択すること
になるので、選択を容易に行なうことができると共に、
各機種のパーソナルコンピュータが前以て容易されてい
るので、即座に購入することができる。

【００１３】また、請求項３記載のパーソナルコンピュ
ータ購入支援システムは、上記ハードウェア商品データ
ベースが、パーソナルコンピュータとして、個々のパー
ソナルコンピュータを構成すべき各種パーツを含んでお
り、処理部が、ハードウェア商品データベースから、ハ
ードウェア要求レベルに対応するパーツを選定して組み
合わせることにより、パーソナルコンピュータを選定す
る構成としてある。パーソナルコンピュータ購入支援シ
ステムをこのような構成とすると、パーソナルコンピュ
ータを構成する各パーツに関して、購入希望者がそれぞ
れ使用目的に合ったパーツを選択することができるの
で、購入希望者の使用目的に最適なパーツを組み合わせ
て、より一層使用目的に適合した専用のパーソナルコン
ピュータを選定することができる。

【００１４】また、請求項４記載のパーソナルコンピュ
ータ購入支援システムは、上記ソフトウェア指定情報
が、パーソナルコンピュータの希望購入価格帯を含んで
おり、処理部が、ハードウェア要求レベルを満たすパー
ソナルコンピュータを検索する際に、パーソナルコンピ
ュータの価格が上記希望購入価格帯内に収まるように検
索を行なう構成としてある。パーソナルコンピュータ購
入支援システムをこのような構成とすると、購入希望者
が使用するソフトウェアを指定する際に、併せてソフト
ウェアを含むパーソナルコンピュータの希望購入価格帯
を指定することによって、購入希望者の希望する価格帯
のパーソナルコンピュータを選定することができる。

【００１５】また、請求項５記載のパーソナルコンピュ
ータ購入支援システムは、上記希望購入価格帯内に収ま
るパーソナルコンピュータがハードウェア商品データベ
ースの検索によって見つからないとき、購入支援センタ
ーが、購入希望者に希望購入価格帯の再指定を促す構成
としてある。パーソナルコンピュータ購入支援システム
をこのような構成とすると、希望購入価格帯に収まるパ
ーソナルコンピュータが見つからないときには、購入希
望者に希望購入価格帯の再指定を促すことによって、他
の希望購入価格帯で、購入希望者の使用目的に適合した
パーソナルコンピュータを選定することができる。

【００１６】また、請求項６記載のパーソナルコンピュ
ータ購入支援システムは、上記ハードウェア商品データ
ベースが、各パーソナルコンピュータに関する画像デー
タを含んでおり、入出力部が購入希望者に検索したパー
ソナルコンピュータのリストを提示する際に、購入希望
者からの要求に応じて、指定されたパーソナルコンピュ
ータの画像データを、ネットワークを介して購入希望者
に提示する構成としてある。パーソナルコンピュータ購
入支援システムをこのような構成とすると、購入希望者
が検索したパーソナルコンピュータのリストを見て、希
望するパーソナルコンピュータを選定する際に、各機種
のパーソナルコンピュータの画像を参照することができ
るので、より一層購入希望者の希望に沿ったパーソナル
コンピュータを選定することができる。

【００１７】また、請求項７記載のパーソナルコンピュ
ータ購入支援システムは、入出力部が購入希望者に検索
したパーソナルコンピュータのリストを提示する際に、
購入希望者からの要求に応じて、指定されたパーソナル
コンピュータの機種及び購入希望者の個人データを、他
のシステムに出力する構成としてある。パーソナルコン
ピュータ購入支援システムをこのような構成とすると、
購入希望者が検索したパーソナルコンピュータのリスト
を見て、希望するパーソナルコンピュータを選定するこ
とにより、選定された機種及び購入希望者の個人情報
が、他のシステム、例えばパーソナルコンピュータ販売
システムにそのまま転送されることになるので、購入希
望者は、パーソナルコンピュータ購入支援システムから
パーソナルコンピュータ販売システム等の他のシステム
に接続し直すことなく移行することができる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態に
おける購入支援センターの情報処理装置での処理は、プ
ログラムに制御されたコンピュータにより実行される。
記録媒体としては、例えば磁気ディスク，半導体メモ
リ，その他の任意のコンピュータで読み取り可能なもの
を使用することができる。また、記録媒体に記録された
プログラムは、記録媒体を直接コンピュータに装着して
当該コンピュータに読み込ませてもよく、またネットワ
ークを介してコンピュータに読み込ませてもよい。

【００１９】本発明のパーソナルコンピュータ購入支援
システムの一実施形態について、図１を参照して説明す
る。図１は、本実施形態のパーソナルコンピュータ購入
支援システムの構成を示すブロック図である。

【００２０】図１に示すように、パーソナルコンピュー
タ購入支援システム１０は、購入希望者１００と、購入
支援センター２００と、ネットワーク３００と有してい
る。なお、図１においては、購入希望者１００は、一つ
だけ図示されているが、一つに限定されるものではな
い。また、ネットワーク３００は、インターネット，一
般公衆回線網あるいは専用回線網等のネットワークであ
って、インターネット接続サービスを提供するものであ
る。

【００２１】購入希望者１００は、購入支援センター２
００からパーソナルコンピュータ購入支援を受けようと
する購入希望者であって、インターネットや一般公衆回
線網あるいは専用回線網等のネットワーク３００を介し
て購入支援センター２００にアクセスし、購入支援セン
ター２００のサーバにログインすることができる。な
お、購入希望者１００は、購入支援センター２００にア
クセスするための端末装置１１０として、パーソナルコ
ンピュータや、携帯電話，ＰＨＳを含む各種情報端末機
器や購入支援サービス専用端末機器を使用することがで
きる。

【００２２】そして、購入希望者１００は、この端末装
置１１０上で利用可能なウェブブラウザ等のソフトウェ
アを動作させると共に、通信機能により、ネットワーク
３００を介して購入支援センター２００にアクセスす
る。これにより、購入希望者１００は、端末装置１１０
の画面上に表示される購入支援受付用のホームページ情
報２２１（後述）に基づいて、マウス等のポインティン
グデバイスやキーボードを用いて、パーソナルコンピュ
ータの使用目的、すなわち使用するソフトウェア等に関
する各項目そしてパーソナルコンピュータの希望購入価
格帯を入力できるようになっている。

【００２３】購入支援センター２００は、適宜の箇所に
設けられたワークステーションやサーバ等の情報処理装
置から構成されており、入出力装置２１０と、記憶装置
２２０と、処理部２３０と、を有している。なお、この
購入支援センター２００は、パーソナルコンピュータの
オンライン販売業者によって設置されるものである。

【００２４】上記入出力装置２１０は、ネットワーク３
００を介してアクセスしてきた購入希望者１００に、あ
らかじめ登録された購入支援受付用のホームページ情報
を提示すると共に、購入希望者３００から送られたソフ
トウェア指定情報を記憶装置２２０に登録する。このホ
ームページ情報は、入出力装置２１０に登録されていて
も、また後述する記憶装置２２０に登録されていてもよ
い。

【００２５】ここで、上記ホームページ情報は、ソフト
ウェア情報，ハードウェア情報を、それぞれネットワー
ク３００を介して当該購入希望者１００の端末機器１１
０の画面上に提示する。このうち、ソフトウェア情報
は、購入希望者１００がアクセスしてきたとき最初に提
示される情報であって、出力項目として、提供可能な取
扱いソフトウェアの一覧を、例えば分野ごと（ワードプ
ロセッサ，表計算ソフト，フォトレタッチソフト，ウェ
ブブラウザ等）に分類して、ソフトウェア識別コード，
ソフトウェア名，機能または特徴，価格，納期等を、ま
た入力項目として、各ソフトウェアのチェック欄，パー
ソナルコンピュータの希望購入価格帯および決定ボタン
を、それぞれネットワーク３００を介して当該購入希望
者１００の端末装置１１０の画面上に提示する。ここ
で、希望購入価格帯は、例えば１０万円未満，１０万円
以上１５万円未満，１５万円以上２０万円未満，２０万
円以上２５万円未満，２５万円以上３０万円未満という
ように、適宜の範囲に区切られている。

【００２６】購入希望者１００の端末機器１１０にて、
購入希望者が少なくとも一つのソフトウェアのチェック
欄および希望購入価格帯をチェックして、決定ボタンを
例えばマウス等のポインティングデバイスによりクリッ
クしたとき、購入希望者１００の端末機器１１０は、チ
ェックされたソフトウェアの識別コードおよび希望購入
価格帯をソフトウェア指定情報として、ネットワーク３
００を介して、購入支援センター２００の入出力装置２
１０に送信する。

【００２７】また、ハードウェア情報は、購入希望者１
００からのソフトウェア指定情報１２０に基づいて提示
されるハードウェア商品リストであって、購入希望者１
００により上記ソフトウェア指定情報で指定された各ソ
フトウェアに関して検索されたハードウェア商品、すな
わちパーソナルコンピュータのリストから構成されてい
る。

【００２８】ここで、ハードウェア情報は、検索結果と
してのパーソナルコンピュータのメーカ名，機種名，仕
様，構成および価格の各データから構成されている。な
お、購入希望者１００の端末機器１１０にて、このパー
ソナルコンピュータの例えば機種名がチェックされたと
き、入出力装置２１０は、購入希望者１００の端末機器
１１０からの機種指定指令に基づいて、当該機種のパー
ソナルコンピュータの外観および各部の画像データを、
記憶装置２２０から読み出して、ネットワーク３００を
介して、購入希望者１００の端末機器１１０の画面上に
表示するようにしてもよい。

【００２９】また、購入希望者１００の端末機器１１０
にて、このパーソナルコンピュータの例えば機種名がチ
ェックされたとき、入出力装置２１０は、購入希望者１
００の端末機器１１０からの機種指定指令に基づいて、
当該機種のパーソナルコンピュータの識別コードおよび
購入希望者の個人情報を、別途設けたパーソナルコンピ
ュータ販売システムに送出するようにしてもよい。この
場合、購入希望者１００は、購入支援システム１０から
販売システムに移行して、端末機器１１０を販売システ
ムに接続し直すことなく、そのままパーソナルコンピュ
ータをオンラインで購入することができる。

【００３０】そして、入出力装置２１０は、購入希望者
１００が自分の端末装置１１０上で指定したソフトウェ
アのリストから成るソフトウェア指定情報１２０を、ネ
ットワーク３００を介して受信して、記憶装置２２０に
登録する。なお、購入希望者１００自身に関する情報
（例えば、購入希望者の住所，氏名，電話番号等）は、
あらかじめ購入支援センター２００の記憶装置２２０に
登録されていてもよく、また商品注文の際に、その都度
購入希望者１００の端末装置１１０から入力され、ネッ
トワーク３００を介してソフトウェア指定情報と共に入
出力装置２１０に入力され、記憶装置２２０に登録され
てもよい。あるいは、購入未定である場合には、購入希
望者に関する情報は省略されてもよい。

【００３１】ここで、上記ソフトウェア指定情報１２０
は、ソフトウェアを特定する情報、例えば受付コード，
ソフトウェア識別コード，ソフトウェア名を含み、好ま
しくは購入希望者識別コードを含んでいる。

【００３２】上記記憶装置２２０には、上述したソフト
ウェア指定情報１２０、そしてソフトウェア商品データ
ベース２４０，ソフトウェア・ハードウェア関連データ
ベース２５０およびハードウェア商品データベース２６
０が登録されている。なお、記憶装置２２０に登録され
るソフトウェア商品データベース２４０およびハードウ
ェア商品データベース２６０は、それぞれ商品毎に、商
品コード，商品名，価格および納期等を有している。さ
らに、記憶装置２２０は、新たなソフトウェア指定情報
１２０が登録された場合、その旨を処理部２３０に対し
て通知する。

【００３３】ここで、上記ソフトウェア商品データベー
ス２４０は、そのとき提供可能な各ソフトウェアに関す
るソフトウェア識別コード，ソフトウェア名，機能また
は特徴，価格，在庫状況または納期等の各データから構
成されている。

【００３４】また、上記ソフトウェア・ハードウェア関
連データベース２５０は、各ソフトウェアに関するソフ
トウェア識別コード，ソフトウェアの動作環境すなわち
ハードウェア要求レベルから構成されている。ここで、
ハードウェア要求レベルは、例えばＣＰＵのグレード，
速度やメモリ容量，ハードディスクの空き容量、さらに
はビデオカード，サウンドカードの仕様等のように、パ
ーソナルコンピュータで使用される各パーツ毎に分類さ
れており、例えばＣ社のソフトウェアＸを使用するため
のハードウェア要求レベルは、ＣＰＵレベル５００，メ
モリレベル６４，ハードディスクレベル９６，サウンド
機能必須等々、詳細に設定されている。

【００３５】さらに、上記ハードウェア商品データベー
ス２６０は、各ハードウェア要求レベルを満たすパーソ
ナルコンピュータに関する情報、例えばメーカ名，機種
名，仕様，価格および納期等の各データから構成されて
いる。

【００３６】上記処理部２３０は、上述した記憶装置２
２０に登録されている各データベース、すなわちソフト
ウェア商品データベース２４０，ソフトウェア・ハード
ウェア関連データベース２５０およびハードウェア商品
データベース２６０の個々のデータから検索を行なっ
て、検索結果を取得すると共に、常に最新のデータとな
るように管理するための装置である。

【００３７】ここで、記憶装置２２０に登録されたソフ
トウェア指定情報１２０は、以下のようにして処理部２
３０により処理される。上記処理部２３０は、購入希望
者１００が指定した各ソフトウェアが確実に動作するよ
うに、まずソフトウェア指定情報１２０に基づいて、ソ
フトウェア・ハードウェア関連データベース２５０か
ら、指定された各ソフトウェアに対するハードウェア要
求レベル２５１を読み出して、ソフトウェア毎のハード
ウェア要求レベル２５１から全体として最高レベルとな
る最高ハードウェア要求レベル２５２を決定する。

【００３８】続いて、上記処理部２３０は、この最高ハ
ードウェア要求レベル２５２に基づいて、ハードウェア
商品データベース２６０から、この最高ハードウェア要
求レベル２５２を満たすと共に、ソフトウェア指定情報
１２０に含まれる希望購入価格帯を参照して、該当する
パーソナルコンピュータを検索して、検索されたパーソ
ナルコンピュータの各情報、例えばメーカ名，機種名，
仕様，価格および納期等の各データを検索して読み出し
て、入出力装置２１０に送出する。ここで、パーソナル
コンピュータの検索の際に、パーソナルコンピュータの
価格としては、ソフトウェア指定情報１２０に含まれる
希望購入価格帯から、指定されたソフトウェアの価格を
差し引いた金額が採用される。

【００３９】次に、本実施形態のパーソナルコンピュー
タ購入支援システムの動作について、図２及び図３を参
照して説明する。パーソナルコンピュータ購入支援シス
テム１０は、図５に示す購入希望者１００のソフトウェ
ア指定作業および購入支援センター２００の処理部２３
０によるハードウェア選定作業の処理の各ステップで利
用される。

【００４０】まず、購入希望者１００のソフトウェア指
定作業について図２を参照して説明する。図２におい
て、購入希望者１００は、符号Ａ１で示すように、端末
機器１１０により、ネットワーク３００を介して、購入
支援センター２００のサーバにログインして、購入支援
受付用のホームページにアクセスする。

【００４１】これにより、符号Ａ２で示すように、購入
支援センター２００の入出力装置２１０からホームペー
ジ情報２１１が購入希望者１００の端末機器１１０に送
信され、端末機器１１０の画面上に、符号Ａ３で示すよ
うに、購入支援受付用のホームページのうちソフトウェ
ア情報２１２が開かれる。

【００４２】その際、ソフトウェア情報２１２は、処理
部２３０がソフトウェア商品データベース２４０から最
新のソフトウェアの一覧を読み出して入出力装置２１０
に送出するようになっている。そして、購入希望者１０
０は、符号Ａ４で示すように、端末機器１１０の画面上
にて、上記ソフトウェア情報２１２、すなわち各ソフト
ウェアの分野，機能または特徴，価格及び納期等を参照
しながら、使用目的に合った少なくとも一つのソフトウ
ェアのチェック欄と、パーソナルコンピュータの希望す
る希望購入価格帯をチェックし、場合によっては購入希
望者の個人情報１３０を入力した後、送信ボタンをマウ
ス等のポインティングデバイスによりクリックする。

【００４３】これにより、購入希望者１００の端末機器
１１０は、符号Ａ５で示すように、ネットワーク３００
を介して購入支援センター２００の入出力装置２１０に
対して、ソフトウェア指定情報１２０を送信する。

【００４４】これを受けて、購入支援センター２００の
入出力装置２１０は、符号Ａ６で示すように、購入希望
者１００の端末機器１１０からのソフトウェア指定情報
１２０そして場合によっては購入希望者１００の個人情
報１３０を受信して、記憶装置２２０に記憶すると共
に、符号Ａ７で示すように、新たなソフトウェア指定情
報１２０を受信した旨を、処理部２３０に通知する。以
上で、購入希望者１００によるソフトウェア指定作業が
完了する。

【００４５】次に、購入支援センター２００の処理部２
３０でのハードウェア選定作業について図３を参照して
説明する。図３において、処理部２３０は、符号Ｂ１で
示すように、入出力装置２１０から新たなソフトウェア
指定情報１２０を受信した旨の通知を受けると、符号Ｂ
２で示すように、記憶装置２２０からソフトウェア指定
情報１２０を読み出す。そして、処理部２３０は、符号
Ｂ３で示すように、ソフトウェア指定情報１２０から、
指定されたすべてのソフトウェアについて、ソフトウェ
ア・ハードウェア関連情報２５０から、各ソフトウェア
毎に、そのハードウェア要求レベルを読み出して、取得
する。

【００４６】続いて、処理部２３０は、符号Ｂ４で示す
ように、取得した個々のソフトウェアに対するハードウ
ェア要求レベルから、これらすべてのソフトウェアを実
装するために必要となるような各パーツ毎に最高のハー
ドウェア要求レベルを選定する。そして、処理部２３０
は、符号Ｂ５で示すように、選定した最高ハードウェア
要求レベルに基づいて、記憶装置２２０のハードウェア
商品データベース２６０から、これらすべてのパーツに
関するハードウェア要求レベルを満たすと共に、ソフト
ウェア指定情報１２０に含まれる希望購入価格帯内に収
まるようなパーソナルコンピュータを検索し、適合する
パーソナルコンピュータのリストを取得する。

【００４７】ここで、検索の結果、ソフトウェア指定情
報１２０に含まれる希望購入価格帯内に収まるようなパ
ーソナルコンピュータが見つからない場合には、処理部
２３０は、符号Ｂ６で示すように、検索結果無しの旨を
入出力装置２１０に通知する。これを受けて、入出力装
置２１０は、符号Ｂ７で示すように、ネットワーク３０
０を介して購入希望者１００の端末機器１１０に対し
て、前述したソフトウェア情報２１２と共に、希望購入
価格帯の再指定の旨のメッセージを送信する。

【００４８】これにより、端末機器１１０の画面上に、
再びソフトウェア情報２１２が開かれると共に、希望購
入価格帯の際指定の旨のメッセージが表示される。そし
て、購入希望者１００は、端末機器１１０の画面上に
て、上記ソフトウェア２１２を参照し、パーソナルコン
ピュータの希望する希望購入価格帯を再チェックし、送
信ボタンをマウス等のポインティングデバイスによりク
リックする。これにより、購入希望者１００の端末機器
１１０は、符号Ｂ８で示すように、ネットワーク３００
を介して購入支援センター２００の入出力装置２１０に
対して、ソフトウェア指定情報１２０を送信する。

【００４９】これにより、購入支援センター２００の入
出力装置２１０は、符号Ｂ９で示すように、このソフト
ウェア指定情報１２０を処理部２３０に転送する。そし
て、処理部２３０は、符号Ｂ１０で示すように、このソ
フトウェア指定情報１２０に含まれる希望購入価格帯に
基づいて、再びハードウェア商品データベース２６０か
ら、前記最高ハードウェア要求レベル及び再指定された
希望購入価格帯を満たすようなパーソナルコンピュータ
を再検索し、適合するパーソナルコンピュータのリスト
を取得する。

【００５０】そして、処理部２３０は、符号Ｂ１１で示
すように、取得したパーソナルコンピュータのリスト
を、入出力装置２１０に送出する。これを受けて、入出
力装置２１０は、符号Ｂ１２で示すように、これらのパ
ーソナルコンピュータのリストを、ハードウェア情報２
１３として、ネットワーク３００を介して、購入希望者
１００の端末機器１１０に送信する。

【００５１】したがって、購入希望者１００は、符号Ｂ
１３で示すように、その端末機器１１０の画面上にて、
指定したソフトウェアが確実に動作すると共に、希望購
入価格帯内に収まるように選定されたパーソナルコンピ
ュータのリストを閲覧して、個々のパーソナルコンピュ
ータのメーカ名，機種名，仕様または構成，価格及び納
期を参考にして、自分の購入したいパーソナルコンピュ
ータの機種を選定することができる。

【００５２】そして、購入希望者１００は、端末機器１
１０の画面上にて、上記ハードウェア情報２１３を参照
して、希望する機種のパーソナルコンピュータの画像を
見たい場合には、符号Ｂ１４で示すように、希望するパ
ーソナルコンピュータの機種の画像チェック欄をチェッ
クし、送信ボタンをマウス等のポインティングデバイス
によりクリックする。これにより、購入支援センター２
００の入出力装置２１０は、符号Ｂ１４で示すように、
画像指定指令を購入希望者１００の端末機器１１０から
受信して、符号Ｂ１５で示すように、処理部２３０によ
り記憶装置２２０のハードウェア商品データベース２６
０から、当該機種のパーソナルコンピュータの画像デー
タを読み出して、符号Ｂ１６で示すように、符号ネット
ワーク３００を介して購入希望者１００の端末機器１１
０に送信する。これにより、端末機器１１０は、符号Ｂ
１７で示すように、上記画像データをその画面上に表示
する。

【００５３】このようにして、購入希望者１００は、パ
ーソナルコンピュータに関する知識があまりなくても、
端末機器１１０の画面上にて、ハードウェア情報２１３
及び画像データを参照しながら、購入したいパーソナル
コンピュータの機種を選定する。そして、選定した機種
のパーソナルコンピュータを購入したい場合には、購入
希望者１００は、符号Ｂ１８で示すように、希望するパ
ーソナルコンピュータの機種の選択チェック欄をチェッ
クし、送信ボタンをマウス等のポインティングデバイス
によりクリックする。その際、購入希望者１００は、納
期も参照することができるので、できるだけ早くパーソ
ナルコンピュータを購入したい場合には、在庫のある機
種を選択すればよい。

【００５４】これにより、購入支援センター２００の入
出力装置２１０は、機種指定指令を購入希望者１００の
端末機器１１０から受信して、符号Ｂ１９で示すよう
に、例えば並設された他のシステム、例えばパーソナル
コンピュータ販売システムに対して機種指定指令を送出
する。これにより、購入希望者１１０は、購入支援セン
ター１０からパーソナルコンピュータ販売システムに、
そのまま移行することができるので、端末機器１１０を
パーソナルコンピュータ販売システムに接続し直す必要
がない。

【００５５】なお、パーソナルコンピュータ販売システ
ムでは、購入希望者１００の個人情報が必要になるが、
この個人情報は、購入支援センター２００への最初のア
クセスの際に入力されている場合には、その個人情報を
そのままパーソナルコンピュータ販売システムに転送す
ればよく、また購入支援センター２００へのアクセスの
際に利用者識別コードによりログインした場合には、利
用者識別コードに対応してあらかじめ登録されている個
人情報を読み出してパーソナルコンピュータ販売システ
ムに転送すればよい。また、購入希望者の個人情報が入
力されていない場合には、上述した機種選択チェック欄
のチェックの際に、購入希望者１００が個人情報を入力
し、あるいはパーソナルコンピュータ販売システムに移
行した後に、購入希望者１００が個人情報を入力するよ
うにすればよい。

【００５６】上述した実施形態においては、ハードウェ
ア商品データベース２６０には、ハードウェア要求レベ
ルに対応して、メーカまたは販売業者が前以て設定した
複数機種のパーソナルコンピュータが登録されている
が、これに限らず、パーソナルコンピュータを構成する
個々のパーツが、ハードウェア要求レベルに対応して登
録されていてもよい。この場合、処理部２３０は、前述
した最高ハードウェア要求レベルに基づいて、個々のパ
ーツを検索すると共に、これらのパーツを組み合わせる
ことにより、希望購入価格帯内に収まるように、パーソ
ナルコンピュータを選定する。

【００５７】また、上述した実施形態においては、処理
部２３０は、ソフトウェア指定情報１２０に含まれる希
望購入価格帯内に収まるように、パーソナルコンピュー
タを選定するようになっているが、これに限らず、処理
部２３０は、ソフトウェア指定情報１２０に含まれるソ
フトウェアの価格を希望購入価格帯から差し引いて、こ
の差額の価格帯内に収まるように、パーソナルコンピュ
ータを選定するようにしてもよい。これにより、購入希
望者１００は、ソフトウェア及びハードウェアの価格を
含めた総額でパーソナルコンピュータを選定することが
できる。

【００５８】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、購入希
望者は、購入支援センターから送信されて来るソフトウ
ェア商品データベースによる取扱いソフトウェアの一覧
を見ながら、使用目的、すなわち使用したいソフトウェ
アを指定して、ソフトウェア指定情報を購入支援センタ
ーに送信する。これにより、購入支援センターが、この
ソフトウェア指定情報に基づいて、指定された個々のソ
フトウェアに必要なハードウェア要求レベルを、ソフト
ウェア・ハードウェア関連データベースから読み出し
て、指定されたすべてのソフトウェアを確実に動作させ
るための最高ハードウェア要求レベルを選定する。

【００５９】そして、購入支援センターが、この最高ハ
ードウェア要求レベルに基づいて、最高ハードウェア要
求レベルを満たすようなパーソナルコンピュータを、ハ
ードウェア商品データベースから検索して、検索したパ
ーソナルコンピュータの一覧を購入希望者に提示する。
したがって、購入希望者は、自分の使用目的に合わせ
て、すなわち自分の使用するソフトウェアが確実に動作
するように、適宜のハードウェア構成を備えたパーソナ
ルコンピュータを選定することができる。

【００６０】これにより、購入希望者は、自分の使用目
的に対して、オーバースペックのパーソナルコンピュー
タの機種を選定してしまうことがないので、パーソナル
コンピュータやハードウェアに関する知識がない購入希
望者の場合であっても、必要以上に高価なパーソナルコ
ンピュータを選定してしまったり、使用しないパーツを
備えたパーソナルコンピュータを選定することがなく、
コストをできるだけ削減することができる。

【００６１】また、購入希望者は、自分の使用目的に対
して、確実に動作するパーソナルコンピュータの機種を
選定することができるので、購入後に実際にソフトウェ
アを動作させたとき、ソフトウェアが動作しないという
問題は発生しない。さらに、購入希望者は、自分の使用
目的に合ったソフトウェアのみを指定することができる
ので、一般に市販されているいわゆるプレインストール
マシンのように多数のソフトウェアを購入することがな
いので、その分コストを低減することができると共に、
限られたハードディスク容量を有効利用することができ
る。

【００６２】これに対して、購入希望者は、将来使用予
定のソフトウェアを指定することもできるので、将来ソ
フトウェアを追加インストールした場合に、ハードディ
スクの容量が不足したり、オーバースペックとなるよう
なことがなく、性能や構成に適度に余裕を持たせたパー
ソナルコンピュータの機種を選定することができる。

【００６３】このようにして、本発明によれば、購入希
望者の使用目的に適合した性能を有するパーソナルコン
ピュータを購入希望者に提示するようにした、極めて優
れたパーソナルコンピュータ購入支援システムが提供さ
れることになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のパーソナルコンピュータ購入支援シス
テムの一実施形態の構成を示すブロック図である。

【図２】図１のパーソナルコンピュータ購入支援システ
ムにおける購入希望者のソフトウェア指定作業を示すフ
ローチャートである。

【図３】図１のパーソナルコンピュータ購入支援システ
ムにおけるハードウェア選定作業を示すフローチャート
である。

【符号の説明】 １０ パーソナルコンピュータ購入支援システム １００ 購入希望者 １１０ 端末機器 １２０ ソフトウェア指定情報 １３０ 個人情報 ２００ 購入支援センター ２１０ 入出力装置 ２１１ ホームページ情報 ２１２ ソフトウェア情報 ２１３ ハードウェア情報 ２２０ 記憶装置 ２３０ 処理部 ２４０ ソフトウェア商品データベース ２５０ ソフトウェア・ハードウェア関連データベース ２６０ ハードウェア商品データベース ３００ ネットワーク

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 17/30 １７０ Ｇ０６Ｆ 17/30 １７０Ｚ

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介して購入希望者からの
   使用目的を、購入支援センターのサーバで受信して、使
   用目的に適合した性能レベルを有するパーソナルコンピ
   ュータを購入希望者に提示する、パーソナルコンピュー
   タ購入支援システムであって、 購入支援センターが、 購入希望者に対してネットワークを介して取扱いソフト
   ウェアの一覧を提示し、購入希望者からネットワークを
   介して送信されてくるソフトウェア指定情報を受信する
   入出力装置と、 入出力装置からの上記ソフトウェア指定情報と、取扱い
   ソフトウェアに関するソフトウェア商品データベース
   と、個々のソフトウェアに対するハードウェア要求レベ
   ルに関するソフトウェア・ハードウェア関連データベー
   スと、ハードウェア要求レベルに対応するパーソナルコ
   ンピュータに関するハードウェア商品データベースと、
   が登録される記憶装置と、 上記記憶装置に登録されたソフトウェア指定情報に基づ
   いて、ソフトウェア・ハードウェア関連データベースか
   ら、ソフトウェア指定情報に含まれる各ソフトウェアが
   要求するハードウェア要求レベルを取得し、このハード
   ウェア要求レベルに基づいて、ハードウェア商品データ
   ベースから、ハードウェア要求レベルを満たすパーソナ
   ルコンピュータを検索して、検索されたパーソナルコン
   ピュータのリストを購入希望者に提示する処理部と、を
   設け、 上記ソフトウェア・ハードウェア関連データベースが、
   ソフトウェア毎に要求されるパーソナルコンピュータの
   ハードウェア要求レベルから構成されていることを特徴
   とするパーソナルコンピュータ購入支援システム。
2. 【請求項２】 上記ハードウェア商品データベースが、
   パーソナルコンピュータとして、予め用意されたパーソ
   ナルコンピュータの機種を含んでいることを特徴とする
   請求項１または２に記載のパーソナルコンピュータ購入
   支援システム。
3. 【請求項３】 上記ハードウェア商品データベースが、
   パーソナルコンピュータとして、個々のパーソナルコン
   ピュータを構成すべき各種パーツを含んでおり、 処理部が、ハードウェア商品データベースから、ハード
   ウェア要求レベルに対応するパーツを選定して組み合わ
   せることにより、パーソナルコンピュータを選定するこ
   とを特徴とする請求項１または２に記載のパーソナルコ
   ンピュータ購入支援システム。
4. 【請求項４】 上記ソフトウェア指定情報が、パーソナ
   ルコンピュータの希望購入価格帯を含んでおり、 処理部が、ハードウェア要求レベルを満たすパーソナル
   コンピュータを検索する際に、パーソナルコンピュータ
   の価格が上記希望購入価格帯内に収まるように検索を行
   なうことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の
   パーソナルコンピュータ購入支援システム。
5. 【請求項５】 上記希望購入価格帯内に収まるパーソナ
   ルコンピュータがハードウェア商品データベースの検索
   によって見つからないとき、購入支援センターが、購入
   希望者に希望購入価格帯の再指定を促すことを特徴とす
   る請求項１〜４のいずれかに記載のパーソナルコンピュ
   ータ購入支援システム。
6. 【請求項６】 上記ハードウェア商品データベースが、
   各パーソナルコンピュータに関する画像データを含んで
   おり、 入出力部が購入希望者に検索したパーソナルコンピュー
   タのリストを提示する際に、購入希望者からの要求に応
   じて、指定されたパーソナルコンピュータの画像データ
   を、ネットワークを介して購入希望者に提示することを
   特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のパーソナル
   コンピュータ購入支援システム。
7. 【請求項７】 入出力部が購入希望者に検索したパーソ
   ナルコンピュータのリストを提示する際に、購入希望者
   からの要求に応じて、指定されたパーソナルコンピュー
   タの機種及び購入希望者の個人データを、他のシステム
   に出力することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに
   記載のパーソナルコンピュータ購入支援システム。