JP2002011928A - 自己診断装置、自己診断方法及び自己診断機能を有するプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能なプログラム格納媒体 - Google Patents
自己診断装置、自己診断方法及び自己診断機能を有するプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能なプログラム格納媒体Info
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- JP2002011928A JP2002011928A JP2000201470A JP2000201470A JP2002011928A JP 2002011928 A JP2002011928 A JP 2002011928A JP 2000201470 A JP2000201470 A JP 2000201470A JP 2000201470 A JP2000201470 A JP 2000201470A JP 2002011928 A JP2002011928 A JP 2002011928A
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 プリンタの使用実態に応じた具体的な診断を
行うことができる自己診断装置、自己診断方法及び自己
診断機能を有するプログラムを記録したコンピュータ読
み取り可能なプログラム格納媒体を提供すること。 【解決手段】 記録紙２７に印刷するプリンタ５，５ａ
の状態を診断する診断手段６８ａ〜６８ｄ，１５０，１
５０ａ，１５２，１５４と、前記プリンタ５，５ａの状
態に基づく診断結果を表示する表示手段７６とを設け
る。
行うことができる自己診断装置、自己診断方法及び自己
診断機能を有するプログラムを記録したコンピュータ読
み取り可能なプログラム格納媒体を提供すること。 【解決手段】 記録紙２７に印刷するプリンタ５，５ａ
の状態を診断する診断手段６８ａ〜６８ｄ，１５０，１
５０ａ，１５２，１５４と、前記プリンタ５，５ａの状
態に基づく診断結果を表示する表示手段７６とを設け
る。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタの状態を
自己診断する自己診断装置、自己診断方法及び自己診断
機能を有するプログラムを記録したコンピュータ読み取
り可能なプログラム格納媒体に関するものである。
自己診断する自己診断装置、自己診断方法及び自己診断
機能を有するプログラムを記録したコンピュータ読み取
り可能なプログラム格納媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】近年の情報産業の発達によって、オフィ
スや家庭においてコンピュータが普及しており、コンピ
ュータに接続されたプリンタによって印刷することが多
くなっている。プリンタは、インクを記録紙に印刷する
ことで文字や画像等を印刷するものであり、当然印刷を
行えばインクの残量が減少していく。従来、例えばイン
クジェットプリンタにおけるインクの残量を検出する手
法としては、機械式、光学式、電気式等の様々な手法が
提案されている。具体的には、従来のインク残量検出手
法としては、インクの残量がインクタンクの総容量の何
％といった表示や、インクの残りがわずかとなったこと
をユーザに知らせるアラームが行われていた。
スや家庭においてコンピュータが普及しており、コンピ
ュータに接続されたプリンタによって印刷することが多
くなっている。プリンタは、インクを記録紙に印刷する
ことで文字や画像等を印刷するものであり、当然印刷を
行えばインクの残量が減少していく。従来、例えばイン
クジェットプリンタにおけるインクの残量を検出する手
法としては、機械式、光学式、電気式等の様々な手法が
提案されている。具体的には、従来のインク残量検出手
法としては、インクの残量がインクタンクの総容量の何
％といった表示や、インクの残りがわずかとなったこと
をユーザに知らせるアラームが行われていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】ところが、このような
インクの残量の表示手法では、ユーザの使用実態におい
て今後どの程度使用できるのかが明確でなく、ユーザに
とってインクの残量等の診断結果が直感的にわかりにく
かった。つまり、従来のプリンタでは、ユーザがプリン
タを現状のペースで使用した場合にあと何日印刷可能で
あるかや、ある印刷サイズである画像を印刷する場合に
具体的にあと何枚印刷可能であるのかといった、ユーザ
に直感的にわかりやすい表示がなされていなかった。ま
た、プリンタは、ユーザ毎に使用頻度や使用する色が異
なるので、ユーザにおける使用実態に合わせたインクの
残量表示がなされていなかった。
インクの残量の表示手法では、ユーザの使用実態におい
て今後どの程度使用できるのかが明確でなく、ユーザに
とってインクの残量等の診断結果が直感的にわかりにく
かった。つまり、従来のプリンタでは、ユーザがプリン
タを現状のペースで使用した場合にあと何日印刷可能で
あるかや、ある印刷サイズである画像を印刷する場合に
具体的にあと何枚印刷可能であるのかといった、ユーザ
に直感的にわかりやすい表示がなされていなかった。ま
た、プリンタは、ユーザ毎に使用頻度や使用する色が異
なるので、ユーザにおける使用実態に合わせたインクの
残量表示がなされていなかった。
【０００４】そこで本発明は上記課題を解消し、プリン
タの使用実態に応じた具体的な診断を行うことができる
自己診断装置、自己診断方法及び自己診断機能を有する
プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能なプロ
グラム格納媒体を提供することを目的としている。
タの使用実態に応じた具体的な診断を行うことができる
自己診断装置、自己診断方法及び自己診断機能を有する
プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能なプロ
グラム格納媒体を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】上記目的は、請求項１の
発明にあっては、記録紙に印刷するプリンタの状態を診
断する診断手段と、前記プリンタの状態に基づく診断結
果を表示する表示手段とを備えることを特徴とする自己
診断装置により、達成される。請求項１の構成によれ
ば、記録紙に印刷するプリンタは、その状態を自ら診断
し、その診断結果を表示することができる。つまり、プ
リンタは、外部の機能を利用することなく自らの状態を
診断し、その診断結果をユーザ等に通知することができ
る。
発明にあっては、記録紙に印刷するプリンタの状態を診
断する診断手段と、前記プリンタの状態に基づく診断結
果を表示する表示手段とを備えることを特徴とする自己
診断装置により、達成される。請求項１の構成によれ
ば、記録紙に印刷するプリンタは、その状態を自ら診断
し、その診断結果を表示することができる。つまり、プ
リンタは、外部の機能を利用することなく自らの状態を
診断し、その診断結果をユーザ等に通知することができ
る。
【０００６】請求項２の発明は、請求項１の構成におい
て、前記診断手段は、前記プリンタにおけるインクの残
量を検出し、前記インクの残量が減少する傾向から前記
インクが不足する時期を予測することを特徴とする。請
求項２の構成によれば、請求項１の作用に加えて、プリ
ンタにおけるインクの残量が検出され、インクの残量が
減少する傾向からインクが不足する時期を予測する。従
って、プリンタは、外部の機能を利用することなく、現
状のインクの使用量であればインクがどの程度使用でき
るかを自ら診断し、その診断結果としてのインクが不足
する時期を外部に表示することができる。このため、プ
リンタは、常にインクの残量を一定量以上とすることが
できる。
て、前記診断手段は、前記プリンタにおけるインクの残
量を検出し、前記インクの残量が減少する傾向から前記
インクが不足する時期を予測することを特徴とする。請
求項２の構成によれば、請求項１の作用に加えて、プリ
ンタにおけるインクの残量が検出され、インクの残量が
減少する傾向からインクが不足する時期を予測する。従
って、プリンタは、外部の機能を利用することなく、現
状のインクの使用量であればインクがどの程度使用でき
るかを自ら診断し、その診断結果としてのインクが不足
する時期を外部に表示することができる。このため、プ
リンタは、常にインクの残量を一定量以上とすることが
できる。
【０００７】請求項３の発明は、請求項１の構成におい
て、前記診断手段は、前記プリンタにおけるインクの残
量を検出し、前記インクの残量によって印刷可能なサン
プル画像の枚数を演算することを特徴とする。請求項３
の構成によれば、請求項１の作用に加えて、プリンタ
は、外部の機能を利用することなく、現状のインクの使
用量であればインクがどの程度使用できるかを自ら診断
し、その診断結果として具体的に予め決められたサンプ
ル画像が何枚印刷することができるかを外部に表示する
ことができる。このため、プリンタのユーザは、インク
の残量を具体的に把握することができるようになる。
て、前記診断手段は、前記プリンタにおけるインクの残
量を検出し、前記インクの残量によって印刷可能なサン
プル画像の枚数を演算することを特徴とする。請求項３
の構成によれば、請求項１の作用に加えて、プリンタ
は、外部の機能を利用することなく、現状のインクの使
用量であればインクがどの程度使用できるかを自ら診断
し、その診断結果として具体的に予め決められたサンプ
ル画像が何枚印刷することができるかを外部に表示する
ことができる。このため、プリンタのユーザは、インク
の残量を具体的に把握することができるようになる。
【０００８】上記目的は、請求項４の発明にあっては、
記録紙に印刷するプリンタの状態を診断する診断ステッ
プと、前記プリンタの状態に基づく診断結果を表示する
表示ステップとを備えることを特徴とする自己診断方法
により、達成される。請求項４の構成によれば、記録紙
に印刷するプリンタは、その状態を自ら診断し、その診
断結果を表示することができる。つまり、プリンタは、
外部の機能を利用することなく自らの状態を診断し、そ
の診断結果をユーザ等に通知することができる。
記録紙に印刷するプリンタの状態を診断する診断ステッ
プと、前記プリンタの状態に基づく診断結果を表示する
表示ステップとを備えることを特徴とする自己診断方法
により、達成される。請求項４の構成によれば、記録紙
に印刷するプリンタは、その状態を自ら診断し、その診
断結果を表示することができる。つまり、プリンタは、
外部の機能を利用することなく自らの状態を診断し、そ
の診断結果をユーザ等に通知することができる。
【０００９】請求項５の発明は、請求項４の構成におい
て、前記診断ステップでは、前記プリンタにおけるイン
クの残量を検出し、前記インクの残量が減少する傾向か
ら前記インクが不足する時期を予測することを特徴とす
る。請求項５の構成によれば、請求項４の作用に加え
て、プリンタにおけるインクの残量が検出され、インク
の残量が減少する傾向からインクが不足する時期を予測
する。従って、プリンタは、外部の機能を利用すること
なく、現状のインクの使用量であればインクがどの程度
使用できるかを自ら診断し、その診断結果としてのイン
クが不足する時期を外部に表示することができる。この
ため、プリンタは、常にインクの残量を一定量以上とす
ることができる。
て、前記診断ステップでは、前記プリンタにおけるイン
クの残量を検出し、前記インクの残量が減少する傾向か
ら前記インクが不足する時期を予測することを特徴とす
る。請求項５の構成によれば、請求項４の作用に加え
て、プリンタにおけるインクの残量が検出され、インク
の残量が減少する傾向からインクが不足する時期を予測
する。従って、プリンタは、外部の機能を利用すること
なく、現状のインクの使用量であればインクがどの程度
使用できるかを自ら診断し、その診断結果としてのイン
クが不足する時期を外部に表示することができる。この
ため、プリンタは、常にインクの残量を一定量以上とす
ることができる。
【００１０】請求項６の発明は、請求項４の構成におい
て、前記診断ステップでは、前記プリンタにおけるイン
クの残量を検出し、前記インクの残量によって印刷可能
なサンプル画像の枚数を演算することを特徴とする。請
求項６の構成によれば、請求項４の作用に加えて、プリ
ンタは、外部の機能を利用することなく、現状のインク
の使用量であればインクがどの程度使用できるかを自ら
診断し、その診断結果として具体的に予め決められたサ
ンプル画像が何枚印刷することができるかを外部に表示
することができる。このため、プリンタのユーザは、イ
ンクの残量を具体的に把握することができるようにな
る。
て、前記診断ステップでは、前記プリンタにおけるイン
クの残量を検出し、前記インクの残量によって印刷可能
なサンプル画像の枚数を演算することを特徴とする。請
求項６の構成によれば、請求項４の作用に加えて、プリ
ンタは、外部の機能を利用することなく、現状のインク
の使用量であればインクがどの程度使用できるかを自ら
診断し、その診断結果として具体的に予め決められたサ
ンプル画像が何枚印刷することができるかを外部に表示
することができる。このため、プリンタのユーザは、イ
ンクの残量を具体的に把握することができるようにな
る。
【００１１】上記目的は、請求項７の発明にあっては、
記録紙に印刷するプリンタの状態を診断する診断ステッ
プと、前記プリンタの状態に基づく診断結果を表示する
表示ステップとを備える自己診断機能を有するプログラ
ムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可
能なプログラム格納媒体により、達成される。請求項７
の構成によれば、記録紙に印刷するプリンタは、その状
態を自ら診断し、その診断結果を表示することができ
る。つまり、プリンタは、外部の機能を利用することな
く自らの状態を診断し、その診断結果をユーザ等に通知
することができる。
記録紙に印刷するプリンタの状態を診断する診断ステッ
プと、前記プリンタの状態に基づく診断結果を表示する
表示ステップとを備える自己診断機能を有するプログラ
ムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可
能なプログラム格納媒体により、達成される。請求項７
の構成によれば、記録紙に印刷するプリンタは、その状
態を自ら診断し、その診断結果を表示することができ
る。つまり、プリンタは、外部の機能を利用することな
く自らの状態を診断し、その診断結果をユーザ等に通知
することができる。
【００１２】請求項８の発明は、請求項７の構成におい
て、前記診断ステップでは、前記プリンタにおけるイン
クの残量を検出し、前記インクの残量が減少する傾向か
ら前記インクが不足する時期を予測することを特徴とす
る。請求項８の構成によれば、請求項７の作用に加え
て、プリンタにおけるインクの残量が検出され、インク
の残量が減少する傾向からインクが不足する時期を予測
する。従って、プリンタは、外部の機能を利用すること
なく、現状のインクの使用量であればインクがどの程度
使用できるかを自ら診断し、その診断結果としてのイン
クが不足する時期を外部に表示することができる。この
ため、プリンタは、常にインクの残量を一定量以上とす
ることができる。
て、前記診断ステップでは、前記プリンタにおけるイン
クの残量を検出し、前記インクの残量が減少する傾向か
ら前記インクが不足する時期を予測することを特徴とす
る。請求項８の構成によれば、請求項７の作用に加え
て、プリンタにおけるインクの残量が検出され、インク
の残量が減少する傾向からインクが不足する時期を予測
する。従って、プリンタは、外部の機能を利用すること
なく、現状のインクの使用量であればインクがどの程度
使用できるかを自ら診断し、その診断結果としてのイン
クが不足する時期を外部に表示することができる。この
ため、プリンタは、常にインクの残量を一定量以上とす
ることができる。
【００１３】請求項９の発明は、請求項７の構成におい
て、前記診断ステップでは、前記プリンタにおけるイン
クの残量を検出し、前記インクの残量によって印刷可能
なサンプル画像の枚数を演算することを特徴とする。請
求項９の構成によれば、請求項７の作用に加えて、プリ
ンタは、外部の機能を利用することなく、現状のインク
の使用量であればインクがどの程度使用できるかを自ら
診断し、その診断結果として具体的に予め決められたサ
ンプル画像が何枚印刷することができるかを外部に表示
することができる。このため、プリンタのユーザは、イ
ンクの残量を具体的に把握することができるようにな
る。
て、前記診断ステップでは、前記プリンタにおけるイン
クの残量を検出し、前記インクの残量によって印刷可能
なサンプル画像の枚数を演算することを特徴とする。請
求項９の構成によれば、請求項７の作用に加えて、プリ
ンタは、外部の機能を利用することなく、現状のインク
の使用量であればインクがどの程度使用できるかを自ら
診断し、その診断結果として具体的に予め決められたサ
ンプル画像が何枚印刷することができるかを外部に表示
することができる。このため、プリンタのユーザは、イ
ンクの残量を具体的に把握することができるようにな
る。
【００１４】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述
べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、
技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明
の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨
の記載がない限り、これらの形態に限られるものではな
い。第１実施形態 図１は、本発明の第１実施形態としての自己診断システ
ム１００（自己診断装置）を有するプリンタ５の外観の
一例を示す斜視図である。プリンタ５は、例えばインク
ジェット方式により記録紙に印刷を行うプリンタ装置で
あり、インクを吐出するヘッドアセンブリ７を内蔵して
いる。プリンタ５は、一部に切り欠きを有するほぼ直方
体の筐体２９が外装なしており、筐体２９の上面にはヘ
ッドアセンブリ７を着脱するためのヘッドアセンブリ着
脱口３１及び、表示部７６が設けられている。筐体２９
の正面には、図示しない記録紙を格納するトレイ８を着
脱するためのトレイ着脱口８ａ及び、筐体２９における
上記きり欠きに記録紙の排出口２５が設けられている。
また、筐体２９の後面には、電源線や信号線としてのケ
ーブル１５が設けられている。
を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述
べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、
技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明
の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨
の記載がない限り、これらの形態に限られるものではな
い。第１実施形態 図１は、本発明の第１実施形態としての自己診断システ
ム１００（自己診断装置）を有するプリンタ５の外観の
一例を示す斜視図である。プリンタ５は、例えばインク
ジェット方式により記録紙に印刷を行うプリンタ装置で
あり、インクを吐出するヘッドアセンブリ７を内蔵して
いる。プリンタ５は、一部に切り欠きを有するほぼ直方
体の筐体２９が外装なしており、筐体２９の上面にはヘ
ッドアセンブリ７を着脱するためのヘッドアセンブリ着
脱口３１及び、表示部７６が設けられている。筐体２９
の正面には、図示しない記録紙を格納するトレイ８を着
脱するためのトレイ着脱口８ａ及び、筐体２９における
上記きり欠きに記録紙の排出口２５が設けられている。
また、筐体２９の後面には、電源線や信号線としてのケ
ーブル１５が設けられている。
【００１５】図２は、図１におけるプリンタ５の構成例
を示す透過斜視図であり、図３は、図２のプリンタ５に
おいてヘッドアセンブリ７を取り外した様子の一例を示
す透過斜視図である。プリンタ５は、ヘッドアセンブリ
７を装着した際に着脱可能に保持するためのホルダ３３
が設けられている。このホルダ３３は、ヘッドアセンブ
リ７を装着すると、ヘッドアセンブリ７におけるインク
を吐出する吐出ヘッド３５が下を向くようにヘッドアセ
ンブリ７を保持する。下を向いた吐出ヘッド３５は、プ
リンタ機構部１０によってトレイ８から給紙されて送ら
れる記録紙２７に多少の隙間を保持して対面する。吐出
ヘッド３５は、所定のプリンタ制御部の制御によって、
記録紙２７に対してインクを吐出し、所定の文字や画像
を印刷する。ここで、プリンタ機構部１０とは、プリン
タ５における機構的な部分全般を示しており、例えばト
レイ８から記録紙２７を給紙する給紙部、記録紙を送る
ローラ等を有する紙送り部、印刷された記録紙を排出す
る排出部及び、その他プリンタ５の動作に必要とする機
構を示している。
を示す透過斜視図であり、図３は、図２のプリンタ５に
おいてヘッドアセンブリ７を取り外した様子の一例を示
す透過斜視図である。プリンタ５は、ヘッドアセンブリ
７を装着した際に着脱可能に保持するためのホルダ３３
が設けられている。このホルダ３３は、ヘッドアセンブ
リ７を装着すると、ヘッドアセンブリ７におけるインク
を吐出する吐出ヘッド３５が下を向くようにヘッドアセ
ンブリ７を保持する。下を向いた吐出ヘッド３５は、プ
リンタ機構部１０によってトレイ８から給紙されて送ら
れる記録紙２７に多少の隙間を保持して対面する。吐出
ヘッド３５は、所定のプリンタ制御部の制御によって、
記録紙２７に対してインクを吐出し、所定の文字や画像
を印刷する。ここで、プリンタ機構部１０とは、プリン
タ５における機構的な部分全般を示しており、例えばト
レイ８から記録紙２７を給紙する給紙部、記録紙を送る
ローラ等を有する紙送り部、印刷された記録紙を排出す
る排出部及び、その他プリンタ５の動作に必要とする機
構を示している。
【００１６】図４は、図３のヘッドアセンブリ７の構成
例を示す分解斜視図である。ヘッドアセンブリ７は、主
にヘッドカートリッジ５１及びインクカートリッジ３７
を有する。インクカートリッジ３７は、少なくとも１色
のインクを格納するためのインクタンクを有する。具体
的には、インクカートリッジ３７は、例えば黄（Ｙｅｌ
ｌｏｗ）のインクタンク３７ａ、マゼンタ（Ｍａｇｅｎ
ｔａ）のインクタンク３７ｂ、シアン（Ｃｙａｎ）のイ
ンクタンク３７ｃ及び黒（Ｂｌａｃｋ）のインクタンク
３７ｄの４色分のインクタンクを有する。これらのイン
クタンク３７ａ〜７ｄは、それぞれインクカートリッジ
ホルダ４９との対面に、各インクを供給したり格納する
ための図示しないインク供給・格納部が設けられてい
る。
例を示す分解斜視図である。ヘッドアセンブリ７は、主
にヘッドカートリッジ５１及びインクカートリッジ３７
を有する。インクカートリッジ３７は、少なくとも１色
のインクを格納するためのインクタンクを有する。具体
的には、インクカートリッジ３７は、例えば黄（Ｙｅｌ
ｌｏｗ）のインクタンク３７ａ、マゼンタ（Ｍａｇｅｎ
ｔａ）のインクタンク３７ｂ、シアン（Ｃｙａｎ）のイ
ンクタンク３７ｃ及び黒（Ｂｌａｃｋ）のインクタンク
３７ｄの４色分のインクタンクを有する。これらのイン
クタンク３７ａ〜７ｄは、それぞれインクカートリッジ
ホルダ４９との対面に、各インクを供給したり格納する
ための図示しないインク供給・格納部が設けられてい
る。
【００１７】本発明において特徴的なことは、各インク
タンク３７ａ〜３７ｄに、各色のインクの残量をそれぞ
れ検出するためのインク残量検出装置６８ａ〜６８ｄ
（診断手段、自己診断装置）が設けられていることであ
る。インク残量検出装置６８ａ〜６８ｄの詳細について
は、後述する。
タンク３７ａ〜３７ｄに、各色のインクの残量をそれぞ
れ検出するためのインク残量検出装置６８ａ〜６８ｄ
（診断手段、自己診断装置）が設けられていることであ
る。インク残量検出装置６８ａ〜６８ｄの詳細について
は、後述する。
【００１８】ヘッドカートリッジ５１は、蓋４１、イン
クカートリッジホルダ４９及び上記吐出ヘッド３５を有
する。この吐出ヘッド３５は、フレーム４３、ヘッドチ
ップ４７及びプレート４５を有する。また、ヘッドチッ
プ４７は、第１のヘッドチップ４７ａ〜第４のヘッドチ
ップ４７ｄで構成されている。インクカートリッジホル
ダ４９は、上記インクタンク３７ａ〜３７ｄをそれぞれ
着脱可能に保持することができるように、インクタンク
３７ａ〜３７ｄの数に応じてそれぞれ凹部が形成された
部材である。これらの凹部の底には、それぞれ上記イン
クタンク３７ａ〜３７ｄのインク供給・格納部が配置さ
れる穴４９ａ〜４９ｄが設けられている。また、インク
カートリッジホルダ４９は、インクタンク３７ａ〜３７
ｄが上記凹部にそれぞれ配置されると、インクタンク３
７ａ〜３７ｄの上面を覆うように蓋４１が取り付けられ
る。つまり、インクタンク３７ａ〜３７ｄは、それぞれ
密閉されることになる。
クカートリッジホルダ４９及び上記吐出ヘッド３５を有
する。この吐出ヘッド３５は、フレーム４３、ヘッドチ
ップ４７及びプレート４５を有する。また、ヘッドチッ
プ４７は、第１のヘッドチップ４７ａ〜第４のヘッドチ
ップ４７ｄで構成されている。インクカートリッジホル
ダ４９は、上記インクタンク３７ａ〜３７ｄをそれぞれ
着脱可能に保持することができるように、インクタンク
３７ａ〜３７ｄの数に応じてそれぞれ凹部が形成された
部材である。これらの凹部の底には、それぞれ上記イン
クタンク３７ａ〜３７ｄのインク供給・格納部が配置さ
れる穴４９ａ〜４９ｄが設けられている。また、インク
カートリッジホルダ４９は、インクタンク３７ａ〜３７
ｄが上記凹部にそれぞれ配置されると、インクタンク３
７ａ〜３７ｄの上面を覆うように蓋４１が取り付けられ
る。つまり、インクタンク３７ａ〜３７ｄは、それぞれ
密閉されることになる。
【００１９】一方、上記第１のヘッドチップ４７ａ〜第
４のヘッドチップ４７ｄは、４色のインクをそれぞれ吐
出するためのチップである。これらの第１のヘッドチッ
プ４７ａ〜第４のヘッドチップ４７ｄは、短冊状の部材
であり、長手方向が互いに並行になるように配置された
状態で、プレート４５及びフレーム４３の間に挟み込ま
れている。また、フレーム４３は、平板状の部材であ
り、ほぼ第１のヘッドチップ４７ａ〜第４のヘッドチッ
プ４７ｄの形状に沿った細長い溝状の穴が設けられてい
る。フレーム４３は、インクカートリッジホルダ４９の
下面に取り付けられている。また、プレート４５は、平
板状の部材であり、挟み込む第１のヘッドチップ４７ａ
〜第４のヘッドチップ４７ｄの形状に沿ってほぼ一直線
にノズル穴が形成されている。
４のヘッドチップ４７ｄは、４色のインクをそれぞれ吐
出するためのチップである。これらの第１のヘッドチッ
プ４７ａ〜第４のヘッドチップ４７ｄは、短冊状の部材
であり、長手方向が互いに並行になるように配置された
状態で、プレート４５及びフレーム４３の間に挟み込ま
れている。また、フレーム４３は、平板状の部材であ
り、ほぼ第１のヘッドチップ４７ａ〜第４のヘッドチッ
プ４７ｄの形状に沿った細長い溝状の穴が設けられてい
る。フレーム４３は、インクカートリッジホルダ４９の
下面に取り付けられている。また、プレート４５は、平
板状の部材であり、挟み込む第１のヘッドチップ４７ａ
〜第４のヘッドチップ４７ｄの形状に沿ってほぼ一直線
にノズル穴が形成されている。
【００２０】図５は、図４のインク残量検出装置６８ａ
〜６８ｄの構成例を示す断面図である。インク残量検出
装置６８ａ〜６８ｄは、それぞれ同様の構成であるの
で、インク残量検出装置６８ａについてのみ説明する。
インク残量検出装置６８ａは、印加部６４、フォトダイ
オード５６、プリズム７０、反射部６２、フォトディテ
クタ５８及び計測部６６を有する。印加部６４は、フォ
トダイオード５６に対して所定の電圧を加えるための電
源及びその制御部である。フォトダイオード５６は、所
定の電圧が加えられることにより光６０をプリズム７０
を経由してインクＩに対して照射する機能を有する。プ
リズム７０は、フォトダイオード５６からの光６０を透
過するとともに、反射部６２にて反射して戻った光６０
をフォトディテクタ５８に導く機能を有する。フォトデ
ィテクタ５８は、インクＩを透過した光６０を受光する
機能を有し、受光した光６０の光量に応じて所定の電圧
を出力する機能を有する。計測部６６は、フォトディテ
クタ５８の出力を計測する機能を有する。尚、図５にお
いて光６０がインカートリッジ３７ａ等を貫通している
部分には、穴や光６０が透過する材質でなる部材が設け
られているものとする。従って、インク残量検出装置６
８ａは、インク量が多いと光６０の減衰が大きく、イン
ク量が少ないと光６０の減衰が小さいことから、光６０
の光量の大小によりフォトディテクタ５８の出力電圧が
変化することを測定し、インク残量を検知することがで
きる。
〜６８ｄの構成例を示す断面図である。インク残量検出
装置６８ａ〜６８ｄは、それぞれ同様の構成であるの
で、インク残量検出装置６８ａについてのみ説明する。
インク残量検出装置６８ａは、印加部６４、フォトダイ
オード５６、プリズム７０、反射部６２、フォトディテ
クタ５８及び計測部６６を有する。印加部６４は、フォ
トダイオード５６に対して所定の電圧を加えるための電
源及びその制御部である。フォトダイオード５６は、所
定の電圧が加えられることにより光６０をプリズム７０
を経由してインクＩに対して照射する機能を有する。プ
リズム７０は、フォトダイオード５６からの光６０を透
過するとともに、反射部６２にて反射して戻った光６０
をフォトディテクタ５８に導く機能を有する。フォトデ
ィテクタ５８は、インクＩを透過した光６０を受光する
機能を有し、受光した光６０の光量に応じて所定の電圧
を出力する機能を有する。計測部６６は、フォトディテ
クタ５８の出力を計測する機能を有する。尚、図５にお
いて光６０がインカートリッジ３７ａ等を貫通している
部分には、穴や光６０が透過する材質でなる部材が設け
られているものとする。従って、インク残量検出装置６
８ａは、インク量が多いと光６０の減衰が大きく、イン
ク量が少ないと光６０の減衰が小さいことから、光６０
の光量の大小によりフォトディテクタ５８の出力電圧が
変化することを測定し、インク残量を検知することがで
きる。
【００２１】図６は、図５のインク残量検出装置６８ａ
が検出したインク量レベルに対するフォトディテクタ５
８の出力の一例を示す図である。図６では、図５のイン
クカートリッジ３７ａにおけるインク量レベルを複数
に、例えばインクＩの残量がない「Ｅｍｐｔｙ（例えば
０ｃｃ）」、インクＩの残量がやや少ない「レベル
２」、インクＩの残量がやや多い「レベル１」、インク
Ｉの残量が満量である「Ｆｕｌｌ（例えば１５ｃｃ）」
の４つのレベルに設定している。インク残量検出装置６
８ａは、インクＩの残量が減少するとインク量レベルが
「Ｆｕｌｌ」から「レベル１」へと変化し、図５のフォ
トディテクタ５８の出力が徐々に増加する。この変化
は、インク残量レベルが下がるにつれてほぼ同様の特性
を示す。そして、インク残量レベルが例えば「レベル
２」になると、インクＩの残量が少ないとしてアラーム
を出力すべきと判断する。このアラームを出力すべきイ
ンクＩの残量は、プリンタ５の仕様に合わせて任意に設
定することができる。
が検出したインク量レベルに対するフォトディテクタ５
８の出力の一例を示す図である。図６では、図５のイン
クカートリッジ３７ａにおけるインク量レベルを複数
に、例えばインクＩの残量がない「Ｅｍｐｔｙ（例えば
０ｃｃ）」、インクＩの残量がやや少ない「レベル
２」、インクＩの残量がやや多い「レベル１」、インク
Ｉの残量が満量である「Ｆｕｌｌ（例えば１５ｃｃ）」
の４つのレベルに設定している。インク残量検出装置６
８ａは、インクＩの残量が減少するとインク量レベルが
「Ｆｕｌｌ」から「レベル１」へと変化し、図５のフォ
トディテクタ５８の出力が徐々に増加する。この変化
は、インク残量レベルが下がるにつれてほぼ同様の特性
を示す。そして、インク残量レベルが例えば「レベル
２」になると、インクＩの残量が少ないとしてアラーム
を出力すべきと判断する。このアラームを出力すべきイ
ンクＩの残量は、プリンタ５の仕様に合わせて任意に設
定することができる。
【００２２】図７は、図１のプリンタ５の電気的な構成
例を示すブロック図である。プリンタ５は、ＲＡＭ（Ｒ
ａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）６１、ＲＯ
Ｍ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）６３、ＣＰＵ
（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）６
７、ヘッド駆動部７３、ヘッドアセンブリ７、ヘッド検
出部７５、プリンタ制御部７７、プリンタ機構部１０、
表示部７６及びインターフェース６５を有し、またプリ
ンタ診断部７９を有していても良い。
例を示すブロック図である。プリンタ５は、ＲＡＭ（Ｒ
ａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）６１、ＲＯ
Ｍ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）６３、ＣＰＵ
（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）６
７、ヘッド駆動部７３、ヘッドアセンブリ７、ヘッド検
出部７５、プリンタ制御部７７、プリンタ機構部１０、
表示部７６及びインターフェース６５を有し、またプリ
ンタ診断部７９を有していても良い。
【００２３】ＲＡＭ６１は、書き込み読み出し可能な情
報記憶媒体であり、ＣＰＵ６７の作業領域である。ＲＯ
Ｍ６３は、読み出し可能な情報記憶媒体であり、ＣＰＵ
６７に記録している情報を提供する。尚、ＲＯＭ６３
は、情報を書き換え可能であっても良い。ＣＰＵ６７
は、ＲＡＭ６１、ＲＯＭ６３、ヘッド駆動部７３、ヘッ
ド検出部７５、プリンタ制御部７７、プリンタ診断部７
９、表示部７６及びインターフェース６５に接続されて
おり、これらを制御したりこれらからデータを取得して
いる。
報記憶媒体であり、ＣＰＵ６７の作業領域である。ＲＯ
Ｍ６３は、読み出し可能な情報記憶媒体であり、ＣＰＵ
６７に記録している情報を提供する。尚、ＲＯＭ６３
は、情報を書き換え可能であっても良い。ＣＰＵ６７
は、ＲＡＭ６１、ＲＯＭ６３、ヘッド駆動部７３、ヘッ
ド検出部７５、プリンタ制御部７７、プリンタ診断部７
９、表示部７６及びインターフェース６５に接続されて
おり、これらを制御したりこれらからデータを取得して
いる。
【００２４】上記ヘッド駆動部７３は、ＣＰＵ６７の制
御によって、ヘッドアセンブリ７の動作を制御してい
る。このヘッドアセンブリ７は、上記インクカートリッ
ジ及び、インクを吐出するヘッドカートリッジを有す
る。また、ヘッド検出部７５は、プリンタ５に着脱可能
なヘッドアセンブリ７から所定の情報を取得する機能を
有し、例えばヘッドアセンブリ７がプリンタ５に装着さ
れたことを検出する。
御によって、ヘッドアセンブリ７の動作を制御してい
る。このヘッドアセンブリ７は、上記インクカートリッ
ジ及び、インクを吐出するヘッドカートリッジを有す
る。また、ヘッド検出部７５は、プリンタ５に着脱可能
なヘッドアセンブリ７から所定の情報を取得する機能を
有し、例えばヘッドアセンブリ７がプリンタ５に装着さ
れたことを検出する。
【００２５】上記プリンタ制御部７７は、ＣＰＵ６７の
制御によってプリンタ機構部１０の動作の制御を行う。
このプリンタ機構部１０は、プリンタ５における印刷す
るための機構全体を示している。また、プリンタ機構部
１０は、プリンタ診断部７９によってその状態が診断さ
れる。
制御によってプリンタ機構部１０の動作の制御を行う。
このプリンタ機構部１０は、プリンタ５における印刷す
るための機構全体を示している。また、プリンタ機構部
１０は、プリンタ診断部７９によってその状態が診断さ
れる。
【００２６】また、表示部７６は、ＣＰＵ６７の制御に
よって、所定の画像や文字を表示する。そして、インタ
ーフェース６５は、例えばセントロニクスによりプリン
タケーブルが接続されたり、ネットワークによりＬＡＮ
（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブルが
接続されることで、印刷したい画像等のデータを通信す
るためのインターフェースである。プリンタ５において
特徴的なことは、ヘッド検出部７５の一部としての上記
インク残量検出装置６８ａ〜６８ｄが設けられているこ
とである。
よって、所定の画像や文字を表示する。そして、インタ
ーフェース６５は、例えばセントロニクスによりプリン
タケーブルが接続されたり、ネットワークによりＬＡＮ
（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブルが
接続されることで、印刷したい画像等のデータを通信す
るためのインターフェースである。プリンタ５において
特徴的なことは、ヘッド検出部７５の一部としての上記
インク残量検出装置６８ａ〜６８ｄが設けられているこ
とである。
【００２７】図８は、図７のプリンタ５にて動作してい
るソフトウェアの構成例を示すソフトウェア構成図であ
る。プリンタ５では、ＣＰＵ６７がＲＡＭ６１を作業領
域としてソフトウェアが動作している。このソフトウェ
アは、例えばプリンタ５の自己診断機能を有するプログ
ラムである。プリンタ５では、例えばオペレーティング
システム１４、デバイスドライバ２及び自己診断機能を
有するプログラムとしての自己診断モジュール１５０が
動作している。
るソフトウェアの構成例を示すソフトウェア構成図であ
る。プリンタ５では、ＣＰＵ６７がＲＡＭ６１を作業領
域としてソフトウェアが動作している。このソフトウェ
アは、例えばプリンタ５の自己診断機能を有するプログ
ラムである。プリンタ５では、例えばオペレーティング
システム１４、デバイスドライバ２及び自己診断機能を
有するプログラムとしての自己診断モジュール１５０が
動作している。
【００２８】オペレーティングシステム１４は、いわゆ
る基本ソフトを示しており、プリンタ５において動作す
るソフトウェア等を制御するためのソフトウェアであ
る。尚、オペレーティングシステム１４は、他のソフト
ウェアがその機能を兼ねて、省略しても良い。デバイス
ドライバ２は、図７の表示部７６、ヘッド駆動部７３及
びプリンタ制御部７７等を制御し、ＣＰＵ６７に接続さ
れた各ブロックを管理するためのソフトウェアである。
る基本ソフトを示しており、プリンタ５において動作す
るソフトウェア等を制御するためのソフトウェアであ
る。尚、オペレーティングシステム１４は、他のソフト
ウェアがその機能を兼ねて、省略しても良い。デバイス
ドライバ２は、図７の表示部７６、ヘッド駆動部７３及
びプリンタ制御部７７等を制御し、ＣＰＵ６７に接続さ
れた各ブロックを管理するためのソフトウェアである。
【００２９】図８の自己診断モジュール１５０は、図１
におけるプリンタ５の状態を診断する機能を有し、例え
ばプリンタ５のヘッドアセンブリ７のインクの残量を検
出し、その残量が一定値となるとアラームを出す機能を
有する。自己診断モジュール１５０がプリンタ５の状態
を診断する項目としては、例えば図７のＲＯＭ６３に予
め格納されている。尚、ＲＯＭ６３が書き換え可能なＲ
ＯＭであれば、この項目を変更することができるように
しても良い。
におけるプリンタ５の状態を診断する機能を有し、例え
ばプリンタ５のヘッドアセンブリ７のインクの残量を検
出し、その残量が一定値となるとアラームを出す機能を
有する。自己診断モジュール１５０がプリンタ５の状態
を診断する項目としては、例えば図７のＲＯＭ６３に予
め格納されている。尚、ＲＯＭ６３が書き換え可能なＲ
ＯＭであれば、この項目を変更することができるように
しても良い。
【００３０】図８に示すように、自己診断モジュール１
５０は、診断項目テーブル１５２（診断手段）に格納さ
れている診断項目を読み出し、その診断項目に応じてデ
バイスドライバ２を経由して又は直接図７のヘッド検出
部７５を制御する。このとき、自己診断モジュール１５
０は、併せて図７のプリンタ診断部７９をも制御するよ
うにしても良い。自己診断モジュール１５０は、図７の
ヘッド検出部７５の一部としてのインク残量検出装置６
８ａ〜６８ｄよりインクの残量に関する情報を取得す
る。また、図８に示すように、自己診断モジュール１５
０は、インクの残量に関する情報を取得すると、そのイ
ンクの残量に関する情報をログファイル１５４（診断手
段）に出力する。このログファイル１５４は、図７のＲ
ＡＭ６１に作成される。
５０は、診断項目テーブル１５２（診断手段）に格納さ
れている診断項目を読み出し、その診断項目に応じてデ
バイスドライバ２を経由して又は直接図７のヘッド検出
部７５を制御する。このとき、自己診断モジュール１５
０は、併せて図７のプリンタ診断部７９をも制御するよ
うにしても良い。自己診断モジュール１５０は、図７の
ヘッド検出部７５の一部としてのインク残量検出装置６
８ａ〜６８ｄよりインクの残量に関する情報を取得す
る。また、図８に示すように、自己診断モジュール１５
０は、インクの残量に関する情報を取得すると、そのイ
ンクの残量に関する情報をログファイル１５４（診断手
段）に出力する。このログファイル１５４は、図７のＲ
ＡＭ６１に作成される。
【００３１】ここで、上記インクの残量に関する情報
は、インクの残量を検出した際における少なくとも、イ
ンクの色に関する情報（色情報）、日時に関する情報
（検出日時）及びインクの残量を有する。
は、インクの残量を検出した際における少なくとも、イ
ンクの色に関する情報（色情報）、日時に関する情報
（検出日時）及びインクの残量を有する。
【００３２】自己診断モジュール１５０は、上記インク
の残量に関する情報に基づいてインクの残量の減り方の
傾向を演算し、その傾向から各インク毎にいつインクが
不足するかについて予測を行う。つまり、自己診断モジ
ュール１５０は、プリンタ５の使用実態に応じたインク
の減少傾向を把握することができるようになる。また、
自己診断モジュール１５０は、インクの残量の内最も不
足する時期が早いインクについて情報を表示することが
できる。自己診断モジュール１５０が行う詳細な演算等
については、後述する。
の残量に関する情報に基づいてインクの残量の減り方の
傾向を演算し、その傾向から各インク毎にいつインクが
不足するかについて予測を行う。つまり、自己診断モジ
ュール１５０は、プリンタ５の使用実態に応じたインク
の減少傾向を把握することができるようになる。また、
自己診断モジュール１５０は、インクの残量の内最も不
足する時期が早いインクについて情報を表示することが
できる。自己診断モジュール１５０が行う詳細な演算等
については、後述する。
【００３３】自己診断システム１００を有するプリンタ
５は以上のような構成であり、次に図１〜図８を参照し
つつプリンタ５における自己診断方法について説明す
る。自己診断システム１００は、簡単に表現すると、プ
リンタ５のユーザがそれまでの印刷ペースで印刷した場
合にあと何日印刷が可能（印刷可能期間）かをそのユー
ザに知らせるシステムである。
５は以上のような構成であり、次に図１〜図８を参照し
つつプリンタ５における自己診断方法について説明す
る。自己診断システム１００は、簡単に表現すると、プ
リンタ５のユーザがそれまでの印刷ペースで印刷した場
合にあと何日印刷が可能（印刷可能期間）かをそのユー
ザに知らせるシステムである。
【００３４】読み取り動作（診断ステップ） まず、プリンタ５におけるインクカートリッジ７のイン
クの残量等が、各色毎に検出される。具体的には、自己
診断モジュール１５０は、図７のＣＰＵ６１の制御によ
ってヘッド検出部７５の一部としてのインク残量検出装
置６８ａ〜６８ｄに対して、それぞれインク残量読み取
りの指示を送る。インク残量検出装置６８ａ〜６８ｄ
は、図８のデバイスドライバ２を制御し、そのインク残
量読み取りの指示を受けると、既に図５にて説明したよ
うに、各インク毎にフォトデイテクタ５８の出力を読み
取る。自己診断モジュール１５０は、図６に示すフォト
デイテクタ５８の出力に対するインク残量レベル特性か
ら残ったインクの残量を算出する。そして、自己診断モ
ジュール１５０は、図９に示すようにインクの残量に加
えて、色情報及び検出日時をログファイル１５４に書き
込む。
クの残量等が、各色毎に検出される。具体的には、自己
診断モジュール１５０は、図７のＣＰＵ６１の制御によ
ってヘッド検出部７５の一部としてのインク残量検出装
置６８ａ〜６８ｄに対して、それぞれインク残量読み取
りの指示を送る。インク残量検出装置６８ａ〜６８ｄ
は、図８のデバイスドライバ２を制御し、そのインク残
量読み取りの指示を受けると、既に図５にて説明したよ
うに、各インク毎にフォトデイテクタ５８の出力を読み
取る。自己診断モジュール１５０は、図６に示すフォト
デイテクタ５８の出力に対するインク残量レベル特性か
ら残ったインクの残量を算出する。そして、自己診断モ
ジュール１５０は、図９に示すようにインクの残量に加
えて、色情報及び検出日時をログファイル１５４に書き
込む。
【００３５】自己診断モジュール１５０は、印刷が終了
する度に、上記色情報、検出日時及びインクの残量をイ
ンクの残量履歴（ログ）としてログファイル１５４に記
録する。尚、ログファイル１５４は、図７において図示
しなかったハードディスクに記録するようにしても良
い。その結果、図９に示すように、ログファイル１５４
には、時間の経過とともにインクの残量が減少する傾向
が記録される。
する度に、上記色情報、検出日時及びインクの残量をイ
ンクの残量履歴（ログ）としてログファイル１５４に記
録する。尚、ログファイル１５４は、図７において図示
しなかったハードディスクに記録するようにしても良
い。その結果、図９に示すように、ログファイル１５４
には、時間の経過とともにインクの残量が減少する傾向
が記録される。
【００３６】演算動作 自己診断モジュール１５０は、ユーザの要求又は任意の
時に、図６におけるインク残量レベルが例えば「Ｅｍｐ
ｔｙ」となる時期（以下「インクの使用期限」という）
の計算指示を受ける。すると、図８の自己診断モジュー
ル１５０は、ログファイル１５４に既に記録されたイン
クの残量履歴から、各色毎に以下に示す演算を行う。
時に、図６におけるインク残量レベルが例えば「Ｅｍｐ
ｔｙ」となる時期（以下「インクの使用期限」という）
の計算指示を受ける。すると、図８の自己診断モジュー
ル１５０は、ログファイル１５４に既に記録されたイン
クの残量履歴から、各色毎に以下に示す演算を行う。
【００３７】すなわち、インクの色としてシアンを例示
すると、自己診断モジュール１５０は、図９に記録され
た検出日時（２０００年１月１日の１１時２１分）にお
けるインクの残量Ｃは１５ｃｃと検出し、これを図１１
に示すようにプロットする。続いて、自己診断モジュー
ル１５０は、図９に示すように各時刻におけるインクの
残量Ｃは１３ｃｃ、１１ｃｃ及び４ｃｃと検出し、それ
ぞれ図１１に示すようにプロットする。尚、図９におい
ては、黄のインクの残量をＹとし、マゼンタのインクの
残量をＭとし、黒のインクの残量をＢと示している。
すると、自己診断モジュール１５０は、図９に記録され
た検出日時（２０００年１月１日の１１時２１分）にお
けるインクの残量Ｃは１５ｃｃと検出し、これを図１１
に示すようにプロットする。続いて、自己診断モジュー
ル１５０は、図９に示すように各時刻におけるインクの
残量Ｃは１３ｃｃ、１１ｃｃ及び４ｃｃと検出し、それ
ぞれ図１１に示すようにプロットする。尚、図９におい
ては、黄のインクの残量をＹとし、マゼンタのインクの
残量をＭとし、黒のインクの残量をＢと示している。
【００３８】自己診断モジュール１５０は、例えば最小
二乗法により、インクの残量＝ａ×検出日時＋ｂ（ａ：
定数、ｂ：満量時におけるインクの量）を求め、例えば
インクの残量が０となる検出日時（つまり上記インクの
使用期限）を求める。この検出日時が、図１１に示す
「予想される使い切る年月日」である。自己診断モジュ
ール１５０は、図１０に示すように色別のインクの使用
期限（色別期限）を所定のファイルに書きこむ。
二乗法により、インクの残量＝ａ×検出日時＋ｂ（ａ：
定数、ｂ：満量時におけるインクの量）を求め、例えば
インクの残量が０となる検出日時（つまり上記インクの
使用期限）を求める。この検出日時が、図１１に示す
「予想される使い切る年月日」である。自己診断モジュ
ール１５０は、図１０に示すように色別のインクの使用
期限（色別期限）を所定のファイルに書きこむ。
【００３９】また、自己診断モジュール１５０は、色別
のインクの使用期限の内使用期限までの時間が一番短い
使用期限（２０００年４月２１日）を図示の「総合判
断」の項目に書き込む。さらに、自己診断モジュール１
５０は、この判断を行った年月日を、「判断日（調査
日）」の項目に書き込む。このようにすると、図８の自
己診断モジュール１５０は、インクの残量についていつ
判断されたのかについて情報を残すことができる。
のインクの使用期限の内使用期限までの時間が一番短い
使用期限（２０００年４月２１日）を図示の「総合判
断」の項目に書き込む。さらに、自己診断モジュール１
５０は、この判断を行った年月日を、「判断日（調査
日）」の項目に書き込む。このようにすると、図８の自
己診断モジュール１５０は、インクの残量についていつ
判断されたのかについて情報を残すことができる。
【００４０】表示ステップ そして、診断モジュール１７３は、図１２に示すように
インクの使用期限及び判断日を図１の表示部７６に表示
する。また、プリンタ５は、ユーザにアラームを通知す
るようにしても良い。このようにすると、ユーザは、プ
リンタ５におけるインクの使用期限を視認することがで
きるようになるので、プリンタ５がインク切れとなるこ
とを防止することができる。
インクの使用期限及び判断日を図１の表示部７６に表示
する。また、プリンタ５は、ユーザにアラームを通知す
るようにしても良い。このようにすると、ユーザは、プ
リンタ５におけるインクの使用期限を視認することがで
きるようになるので、プリンタ５がインク切れとなるこ
とを防止することができる。
【００４１】本発明の第１実施形態によれば、ユーザが
それまでの印刷ペースで印刷した場合にあとどのくらい
の期間、現在の印刷ペースで印刷が可能（印刷可能期
間）かといった情報がユーザに通知されるので、ユーザ
はいつ替えインクを補充又はインクを交換すればいい
か、自分の使用予定に合わせて、正確に判断できるよう
になる。また、プリンタ５における自己診断モジュール
１５０によれば、ユーザーが具体的にいつまでに交換イ
ンクを用意しなければならないかがつかめず、不意にイ
ンク切れを起こすなどのトラブルを起こさなくてすむよ
うになる。従って、プリンタ５は、いつでも確実に印刷
することができるようになる。
それまでの印刷ペースで印刷した場合にあとどのくらい
の期間、現在の印刷ペースで印刷が可能（印刷可能期
間）かといった情報がユーザに通知されるので、ユーザ
はいつ替えインクを補充又はインクを交換すればいい
か、自分の使用予定に合わせて、正確に判断できるよう
になる。また、プリンタ５における自己診断モジュール
１５０によれば、ユーザーが具体的にいつまでに交換イ
ンクを用意しなければならないかがつかめず、不意にイ
ンク切れを起こすなどのトラブルを起こさなくてすむよ
うになる。従って、プリンタ５は、いつでも確実に印刷
することができるようになる。
【００４２】第２実施形態 第２実施形態としての自己診断システム１００ａ（自己
診断装置）やこれを有するプリンタ５ａは、図１〜図９
においてそれぞれ第１実施形態としての自己診断システ
ム１００やこれを有するプリンタ５とほぼ同様の構成で
あるので同一の構成は図１〜図９における符号を用い
て、異なる点を中心として説明する。自己診断システム
１００では、プリンタ５のインクの残量が所定の量とな
る時期をユーザに通知していたのに対して、自己診断シ
ステム１００ａでは、ユーザにプリンタ５ａのインクの
残量を通知するのに、所定のサンプル画像をあと何枚印
刷することができるかを具体的に示している点が異なっ
ている。従って、自己診断システム１００ａは、図８に
おける自己診断モジュール１５０ａ（診断手段）、ログ
ファイル１５４（診断手段）及び診断項目テーブル１５
２（診断手段）の機能が自己診断システム１００におけ
るそれらの機能とやや異なっている。
診断装置）やこれを有するプリンタ５ａは、図１〜図９
においてそれぞれ第１実施形態としての自己診断システ
ム１００やこれを有するプリンタ５とほぼ同様の構成で
あるので同一の構成は図１〜図９における符号を用い
て、異なる点を中心として説明する。自己診断システム
１００では、プリンタ５のインクの残量が所定の量とな
る時期をユーザに通知していたのに対して、自己診断シ
ステム１００ａでは、ユーザにプリンタ５ａのインクの
残量を通知するのに、所定のサンプル画像をあと何枚印
刷することができるかを具体的に示している点が異なっ
ている。従って、自己診断システム１００ａは、図８に
おける自己診断モジュール１５０ａ（診断手段）、ログ
ファイル１５４（診断手段）及び診断項目テーブル１５
２（診断手段）の機能が自己診断システム１００におけ
るそれらの機能とやや異なっている。
【００４３】図１３は、上記サンプル画像を印刷するの
に必要とするインク量等に関する情報の一例を示す図で
ある。サンプル画像を印刷する場合に必要なインク量
（以下「サンプル画像情報」という）は、図８における
診断項目テーブル１５２に格納されている。また、診断
項目テーブル１５２には、それ以外にもサンプル画像毎
に、印刷サイズ及び画像種類が格納されている。必要な
インク量は、黄においてはＹｏ、マゼンタにおいてはＭ
ｏ、シアンにおいてはＣｏ、黒においてはＢｏと示して
いる。尚、この診断項目テーブル１５２に格納されたデ
ータは、プリンタ５のＣＰＵ６７あるいは自己診断モジ
ュール１５０内に予め記憶しておくようにしてもよい。
に必要とするインク量等に関する情報の一例を示す図で
ある。サンプル画像を印刷する場合に必要なインク量
（以下「サンプル画像情報」という）は、図８における
診断項目テーブル１５２に格納されている。また、診断
項目テーブル１５２には、それ以外にもサンプル画像毎
に、印刷サイズ及び画像種類が格納されている。必要な
インク量は、黄においてはＹｏ、マゼンタにおいてはＭ
ｏ、シアンにおいてはＣｏ、黒においてはＢｏと示して
いる。尚、この診断項目テーブル１５２に格納されたデ
ータは、プリンタ５のＣＰＵ６７あるいは自己診断モジ
ュール１５０内に予め記憶しておくようにしてもよい。
【００４４】自己診断モジュール１５０ａは、第１実施
形態の説明で示した検出方法によりあるいは図８のログ
ファイル１５４から取り出すことにより、図１４に示す
ように黄のインク残量Ｙ、マゼンタのインク残量Ｍ、シ
アンのインク残量Ｃ、黒のインク残量Ｂを取得する。そ
して、自己診断モジュール１５０ａは、各色のインクの
残量Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂを、図１３に示すある印刷サイズ／
サンプル画像を印刷するのに必要な各色のインク量Ｙ
ｏ、Ｍｏ、Ｃｏ、Ｂｏでそれぞれ割り、各インク量の商
Ｙ／Ｙ。、Ｍ／Ｍｏ、Ｃ／Ｃｏ、Ｂ／Ｂ。を求める。次
に、自己診断モジュール１５０ａは、［Ｙ／Ｙｏ］、
［Ｍ／Ｍｏ］、［Ｃ／Ｃｏ］、［Ｂ／Ｂｏ］のように整
数処理する。そして、自己診断モジュール１５０ａは、
求まった整数の中でもっとも小さな数字を、ある印刷サ
イズ／サンプル画像で印刷可能な枚数として図１５の表
に示す情報を取得する。或いは、自己診断モジュール１
５０ａは、図８のログファイル１５４に記録する。最終
に、自己診断モジュール１５０ａは、図１の表示部７６
に、図１６に示すサンプル画像のサンプル名、印刷可能
枚数及び調査日を表示する。
形態の説明で示した検出方法によりあるいは図８のログ
ファイル１５４から取り出すことにより、図１４に示す
ように黄のインク残量Ｙ、マゼンタのインク残量Ｍ、シ
アンのインク残量Ｃ、黒のインク残量Ｂを取得する。そ
して、自己診断モジュール１５０ａは、各色のインクの
残量Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂを、図１３に示すある印刷サイズ／
サンプル画像を印刷するのに必要な各色のインク量Ｙ
ｏ、Ｍｏ、Ｃｏ、Ｂｏでそれぞれ割り、各インク量の商
Ｙ／Ｙ。、Ｍ／Ｍｏ、Ｃ／Ｃｏ、Ｂ／Ｂ。を求める。次
に、自己診断モジュール１５０ａは、［Ｙ／Ｙｏ］、
［Ｍ／Ｍｏ］、［Ｃ／Ｃｏ］、［Ｂ／Ｂｏ］のように整
数処理する。そして、自己診断モジュール１５０ａは、
求まった整数の中でもっとも小さな数字を、ある印刷サ
イズ／サンプル画像で印刷可能な枚数として図１５の表
に示す情報を取得する。或いは、自己診断モジュール１
５０ａは、図８のログファイル１５４に記録する。最終
に、自己診断モジュール１５０ａは、図１の表示部７６
に、図１６に示すサンプル画像のサンプル名、印刷可能
枚数及び調査日を表示する。
【００４５】本発明の第２実施形態によれば、第１実施
形態とほぼ同様の効果を発揮することができるととも
に、これに加えて、所定のサンプル画像を印刷する場合
に、あと何枚印刷可能（印刷可能枚数）といった具体的
な情報が表示されるので、プリンタ５において不意にイ
ンク切れを起こすなどのトラブルを起こさなくてすむよ
うになる。従って、ユーザは、インクを充填又は交換す
べきタイミングを知ることができるので、プリンタ５ａ
はいつでもさらに確実に印刷することができるようにな
る。
形態とほぼ同様の効果を発揮することができるととも
に、これに加えて、所定のサンプル画像を印刷する場合
に、あと何枚印刷可能（印刷可能枚数）といった具体的
な情報が表示されるので、プリンタ５において不意にイ
ンク切れを起こすなどのトラブルを起こさなくてすむよ
うになる。従って、ユーザは、インクを充填又は交換す
べきタイミングを知ることができるので、プリンタ５ａ
はいつでもさらに確実に印刷することができるようにな
る。
【００４６】ところで本発明は上述した実施形態に限定
されるものではない。上記実施形態では、プリンタ５，
５ａがそれぞれインクジェット方式を採用しているもの
として説明しているがこれに限らず、レーザ方式を採用
しているプリンタに適用しても良いことはいうまでもな
い。つまり、上記実施形態は、印刷によりインクが減少
するプリンタに適用することができる。上述した一連の
処理を実行する自己診断機能を有するプログラムをコン
ピュータやプリンタ５，５ａにインストールし、コンピ
ュータやプリンタ５，５ａによって実行可能な状態とす
るために用いられるプログラム格納媒体としては、例え
ばフロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃ
ｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ ＲｅａｄＯｎｌｙ Ｍｅｍｏ
ｒｙ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ
Ｄｉｓｃ）などのパッケージメディアのみならず、プ
ログラムが一時的もしくは永続的に格納される半導体メ
モリや磁気ディスクなどで実現しても良い。これらプロ
グラム格納媒体にプログラムを格納する手段としては、
ローカルエリアネットワークやインターネット、デジタ
ル衛星放送などの有線および無線通信媒体を利用しても
良く、ルーターやモデム等の各種通信インターフェース
を介在させて格納するようにしてもよい。また、上述し
たプリンタ５，５ａは、それぞれ上記プログラム格納媒
体の情報を少なくとも読み取ることができるドライブ装
置を備えていても良いことはいうまでもない。また、上
記自己診断システム１００，１００ａの機能は、ソフト
ウェアによって実現されていても良いし、ハードウェア
により実現されていても良いことはいうまでもない。ま
た、上記実施形態の各構成は、その一部を省略したり、
上記とは異なるように任意に組み合わせることができ
る。
されるものではない。上記実施形態では、プリンタ５，
５ａがそれぞれインクジェット方式を採用しているもの
として説明しているがこれに限らず、レーザ方式を採用
しているプリンタに適用しても良いことはいうまでもな
い。つまり、上記実施形態は、印刷によりインクが減少
するプリンタに適用することができる。上述した一連の
処理を実行する自己診断機能を有するプログラムをコン
ピュータやプリンタ５，５ａにインストールし、コンピ
ュータやプリンタ５，５ａによって実行可能な状態とす
るために用いられるプログラム格納媒体としては、例え
ばフロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃ
ｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ ＲｅａｄＯｎｌｙ Ｍｅｍｏ
ｒｙ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ
Ｄｉｓｃ）などのパッケージメディアのみならず、プ
ログラムが一時的もしくは永続的に格納される半導体メ
モリや磁気ディスクなどで実現しても良い。これらプロ
グラム格納媒体にプログラムを格納する手段としては、
ローカルエリアネットワークやインターネット、デジタ
ル衛星放送などの有線および無線通信媒体を利用しても
良く、ルーターやモデム等の各種通信インターフェース
を介在させて格納するようにしてもよい。また、上述し
たプリンタ５，５ａは、それぞれ上記プログラム格納媒
体の情報を少なくとも読み取ることができるドライブ装
置を備えていても良いことはいうまでもない。また、上
記自己診断システム１００，１００ａの機能は、ソフト
ウェアによって実現されていても良いし、ハードウェア
により実現されていても良いことはいうまでもない。ま
た、上記実施形態の各構成は、その一部を省略したり、
上記とは異なるように任意に組み合わせることができ
る。
【００４７】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
プリンタの使用実態に応じた具体的な診断を行うことが
できる自己診断装置、自己診断方法及び自己診断機能を
有するプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能
なプログラム格納媒体を提供することができる。
プリンタの使用実態に応じた具体的な診断を行うことが
できる自己診断装置、自己診断方法及び自己診断機能を
有するプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能
なプログラム格納媒体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態としての自己診断システ
ムを有するプリンタの外観の一例を示す斜視図。
ムを有するプリンタの外観の一例を示す斜視図。
【図２】図１におけるプリンタの構成例を示す透過斜視
図。
図。
【図３】図２のプリンタにおいてヘッドアセンブリを取
り外した様子の一例を示す透過斜視図。
り外した様子の一例を示す透過斜視図。
【図４】図３のヘッドアセンブリの構成例を示す分解斜
視図。
視図。
【図５】図４のインク残量検出装置の構成例を示す断面
図。
図。
【図６】図５のインク残量検出装置が検出したインク量
レベルに対するフォトディテクタの出力の一例を示す図
レベルに対するフォトディテクタの出力の一例を示す図
【図７】図１のプリンタの電気的な構成例を示すブロッ
ク図。
ク図。
【図８】図７のプリンタにて動作しているソフトウェア
の構成例を示すソフトウェア構成図。
の構成例を示すソフトウェア構成図。
【図９】各検出日時におけるプリンタのインクの残量の
一例を示す図。
一例を示す図。
【図１０】インクの使用期限の一例を示す図。
【図１１】サンプル画像を印刷するのに必要とするイン
ク量に関する情報の一例を示す図。
ク量に関する情報の一例を示す図。
【図１２】表示部の表示例を示す図。
【図１３】サンプル画像を印刷するのに必要とするイン
ク量等に関する情報の一例を示す図。
ク量等に関する情報の一例を示す図。
【図１４】ある時点におけるプリンタのインク残量の一
例を示す図。
例を示す図。
【図１５】サンプル画像の情報の一例を示す図。
【図１６】プリンタのインク残量によって印刷できるサ
ンプル画像の枚数の一例を示す図。
ンプル画像の枚数の一例を示す図。
５，５ａ・・・プリンタ、２７・・・記録紙、６８ａ〜
６８ｄ・・・残量検出装置（診断手段、自己診断装
置）、７６・・・表示部（表示手段、自己診断装置）、
１００，１００ａ・・・自己診断システム（自己診断装
置）、１５０，１５０ａ・・・自己診断モジュール（診
断手段、自己診断機能を有するプログラム）、１５２・
・・診断項目テーブル（診断手段、自己診断装置）、１
５４・・・ログファイル（診断手段、自己診断装置）、
Ｉ・・・インク
６８ｄ・・・残量検出装置（診断手段、自己診断装
置）、７６・・・表示部（表示手段、自己診断装置）、
１００，１００ａ・・・自己診断システム（自己診断装
置）、１５０，１５０ａ・・・自己診断モジュール（診
断手段、自己診断機能を有するプログラム）、１５２・
・・診断項目テーブル（診断手段、自己診断装置）、１
５４・・・ログファイル（診断手段、自己診断装置）、
Ｉ・・・インク
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA20 EA29 EB20 EB52 EB59 EC26 EC28 FA13 2C061 AQ05 HH01 HJ10 HK19 HK23 HN02 HN15 HV14 HV26 HV32 5B021 AA01 BB10 LG07 NN16 NN17
Claims (9)
- 【請求項１】 記録紙に印刷するプリンタの状態を診断
する診断手段と、 前記プリンタの状態に基づく診断結果を表示する表示手
段とを備えることを特徴とする自己診断装置。 - 【請求項２】 前記診断手段は、前記プリンタにおける
インクの残量を検出し、前記インクの残量が減少する傾
向から前記インクが不足する時期を予測することを特徴
とする請求項１に記載の自己診断装置。 - 【請求項３】 前記診断手段は、前記プリンタにおける
インクの残量を検出し、前記インクの残量によって印刷
可能なサンプル画像の枚数を演算することを特徴とする
請求項１に記載の自己診断装置。 - 【請求項４】 記録紙に印刷するプリンタの状態を診断
する診断ステップと、 前記プリンタの状態に基づく診断結果を表示する表示ス
テップとを備えることを特徴とする自己診断方法。 - 【請求項５】 前記診断ステップでは、前記プリンタに
おけるインクの残量を検出し、前記インクの残量が減少
する傾向から前記インクが不足する時期を予測すること
を特徴とする請求項４に記載の自己診断方法。 - 【請求項６】 前記診断ステップでは、前記プリンタに
おけるインクの残量を検出し、前記インクの残量によっ
て印刷可能なサンプル画像の枚数を演算することを特徴
とする請求項４に記載の自己診断方法。 - 【請求項７】 記録紙に印刷するプリンタの状態を診断
する診断ステップと、 前記プリンタの状態に基づく診断結果を表示する表示ス
テップとを備える自己診断機能を有するプログラムを記
録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能なプ
ログラム格納媒体。 - 【請求項８】 前記診断ステップでは、前記プリンタに
おけるインクの残量を検出し、前記インクの残量が減少
する傾向から前記インクが不足する時期を予測する自己
診断機能を有するプログラムを記録したことを特徴とす
る請求項７に記載のコンピュータ読み取り可能なプログ
ラム格納媒体。 - 【請求項９】 前記診断ステップでは、前記プリンタに
おけるインクの残量を検出し、前記インクの残量によっ
て印刷可能なサンプル画像の枚数を演算する自己診断機
能を有するプログラムを記録したことを特徴とする請求
項７に記載のコンピュータ読み取り可能なプログラム格
納媒体。
Priority Applications (4)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2000201470A JP4665294B2 (ja) | 2000-06-29 | 2000-06-29 | 自己診断装置、自己診断方法及び自己診断機能を有するプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能なプログラム格納媒体 |
| DE60119225T DE60119225T2 (de) | 2000-06-29 | 2001-06-27 | Vorrichtung und Verfahren für Druckerdiagnose und rechnerlesbares Aufzeichungsmedium mit Druckerdiagnosefunktionsprogramm |
| EP01115476A EP1170133B1 (en) | 2000-06-29 | 2001-06-27 | Printer diagnosis, printer diagnosis method, and computer-readable program storage medium containing program having printer diagnosis function |
| US09/896,515 US6609461B2 (en) | 2000-06-29 | 2001-06-29 | Printer diagnosis device, printer diagnosis method, and computer-readable program storage medium containing program having printer diagnosis function |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2000201470A JP4665294B2 (ja) | 2000-06-29 | 2000-06-29 | 自己診断装置、自己診断方法及び自己診断機能を有するプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能なプログラム格納媒体 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2002011928A true JP2002011928A (ja) | 2002-01-15 |
| JP4665294B2 JP4665294B2 (ja) | 2011-04-06 |
Family
ID=18699158
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2000201470A Expired - Fee Related JP4665294B2 (ja) | 2000-06-29 | 2000-06-29 | 自己診断装置、自己診断方法及び自己診断機能を有するプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能なプログラム格納媒体 |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP4665294B2 (ja) |
Cited By (3)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| WO2005105460A1 (en) * | 2004-04-30 | 2005-11-10 | Canon Kabushiki Kaisha | Liquid tank and ink jet printing apparatus |
| WO2005113245A1 (ja) * | 2004-05-20 | 2005-12-01 | Canon Kabushiki Kaisha | インクタンクおよびインクジェット記録装置 |
| US7861124B2 (en) | 2004-12-15 | 2010-12-28 | Samsung Electronics Co., Ltd. | Method and apparatus for performing external device's diagnostic functions in host computer |
Citations (5)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JPH05330196A (ja) * | 1992-05-29 | 1993-12-14 | Hitachi Ltd | 画像記録装置 |
| JPH06115089A (ja) * | 1992-10-06 | 1994-04-26 | Canon Inc | インクジェット記録装置 |
| JPH1026874A (ja) * | 1996-07-11 | 1998-01-27 | Canon Inc | 画像出力装置及び方法 |
| JPH11353145A (ja) * | 1998-01-06 | 1999-12-24 | Seiko Epson Corp | 機器監視システム、ローカル監視装置、統合監視装置、機器監視方法、及び、プログラムを格納したコンピュータ可読媒体 |
| JP2000108367A (ja) * | 1998-10-02 | 2000-04-18 | Canon Inc | インクジェット記録装置、この装置用インクタンク及びインクタンクのインク量検知方法 |
-
2000
- 2000-06-29 JP JP2000201470A patent/JP4665294B2/ja not_active Expired - Fee Related
Patent Citations (5)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JPH05330196A (ja) * | 1992-05-29 | 1993-12-14 | Hitachi Ltd | 画像記録装置 |
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| JPH11353145A (ja) * | 1998-01-06 | 1999-12-24 | Seiko Epson Corp | 機器監視システム、ローカル監視装置、統合監視装置、機器監視方法、及び、プログラムを格納したコンピュータ可読媒体 |
| JP2000108367A (ja) * | 1998-10-02 | 2000-04-18 | Canon Inc | インクジェット記録装置、この装置用インクタンク及びインクタンクのインク量検知方法 |
Cited By (6)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
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| WO2005105460A1 (en) * | 2004-04-30 | 2005-11-10 | Canon Kabushiki Kaisha | Liquid tank and ink jet printing apparatus |
| US7537324B2 (en) | 2004-04-30 | 2009-05-26 | Canon Kabushiki Kaisha | Liquid tank and ink jet printing apparatus |
| US8348363B2 (en) | 2004-04-30 | 2013-01-08 | Canon Kabushiki Kaisha | Ink tank that enables ink remaining amount to be detected progressively |
| WO2005113245A1 (ja) * | 2004-05-20 | 2005-12-01 | Canon Kabushiki Kaisha | インクタンクおよびインクジェット記録装置 |
| US7861124B2 (en) | 2004-12-15 | 2010-12-28 | Samsung Electronics Co., Ltd. | Method and apparatus for performing external device's diagnostic functions in host computer |
| US8205119B2 (en) | 2004-12-15 | 2012-06-19 | Samsung Electronics Co., Ltd. | Method and apparatus for performing external device's diagnostic functions in host computer |
Also Published As
| Publication number | Publication date |
|---|---|
| JP4665294B2 (ja) | 2011-04-06 |
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