JP2002011072A - 薬品収納装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】一動作で薬品類を手中にでき而も列びを乱さず
に薬品類を戻せて更に収納状況の把握も的確かつ柔軟な
薬品収納装置を実現する。 【解決手段】薬品類１を整列収納する多数のカセット２
０と、これらを並べて保持する支持手段１０とを具え、
カセット２０は薬品類１の抜き取りに加えて押し込みも
可能な出入口２１が形成されるとともにその出入口２１
に向けて収納薬品類を付勢する付勢手段２２が付設され
たものであり、支持手段１０は出入口２１を露出させた
状態でカセット２０を保持するものであり、且つ、カセ
ット２０における薬品類１の収納数を求める計数手段５
１，５３，５４とその収納数の変動分を一括して演算す
る一括演算手段とが設けられる。これにより、所要の期
間に亘る薬品類の出し入れを纏めて把握することも可能
になる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、医療現場等で使
用される薬品類を多数のカセットに分けて収納する薬品
収納装置に関し、詳しくは、薬品類の収納に加えて、収
納薬品類の個数をカセット毎に把握しうる薬品収納装置
に関する。なお、薬品類には、アンプル・バイアル・造
影剤等の注射薬の他、箱・ボトル等に収容された錠剤・
散剤等の医薬品や補助薬品も該当する。

【０００２】

【従来の技術】従来、手術室等の医療現場では、手術等
の処置に先だち注射薬等の薬品をセットして即ち適宜区
分しつつ並べて準備しておくことで、処置を行い易いよ
うにしているが、処置中に薬品が不足するといけないの
で、薬品を余分に準備しておいて、処置が終わってか
ら、余った薬品を薬局等に返却するとともに、処置中に
使用した薬品を数えている。その作業は、主に看護士や
看護婦などの医療補助者・直接医療従事者が担当してお
り、バケツ等の廃棄用容器の中を漁るようにして行われ
る。そして、多くの場合、それら薬品の使用数量等を薬
品管理用の帳票に記入したり薬品の在庫管理用コンピュ
ータシステムに入力するのも彼らの職務に含まれる。

【０００３】なお、手術室等の医療現場を離れれば、薬
品等を収納しておく薬品収納装置として、単に薬品を収
納しておくだけのものの他、自動取り出し機構等の付加
されたものも有る。前者では、収納薬品の管理は作業者
等の人間に総て任されている。これに対し、後者では、
補充タイミングの検知等のために、人任せでなく収納薬
品の管理も自動で行うべく、計量手段や計数手段の付加
されたものも有る。そして、そのような計量・計数手段
としては、個々の薬品毎に収納位置を固定的に決めてお
いて各々にセンサを設けるものや、収納容器ごと秤量し
て単位重量に基づき収納薬品の個数を算出するもの、収
納用棚板の引出時に移動した薬品を数えるもの等があ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、これらの薬
品収納装置には、医療現場以外で用いられる収納装置と
してみても、それぞれ一長一短がある。例えば、収納だ
けであれば出し入れ自在であるが収納薬品の自動管理は
困難であり、自動取り出しにすると取り出しは便利でも
余り物を戻すのが困難であり、収納位置を薬品毎に固定
したのではコストがかかる割に収納数が限られ、秤量し
て算出するのは精度が劣り、引出時の数え上げでは引き
出し方に制約が伴う。このため、沢山の薬品を種類分け
等しながら収納すべく多数のカセットを配設した場合、
カセットが空になったか否かを検出する程度のことしか
行われなかった。

【０００５】ところが、カセットが空になって初めて補
充等の必要なことを知り、それから補充等の作業に取り
掛かるのでは、在庫があっても補充等が済むまでは装置
が制約を受けるので、必要な薬品を必要なときに提供す
るのが困難になり、医療現場等での使用には満足できな
い。ましてや、在庫が無く、追加の納品等まで時間がか
かるような場合には、大きな問題となる。さらに、注射
薬など多くの薬品には使用期限があるため、そのような
薬品の場合、その順にカセットへ収納され取り出される
ので、取り出したが使用されなかった薬品が戻されて来
たときに、同じカセットに戻し入れできなかったり、戻
せても列び順が変わってしまったりしたのでは、期限切
れが頻発するので、不都合である。

【０００６】しかしながら、何といっても医療現場で用
いられない理由は、使い辛いことである。具体的には、
手術の進行具合や患者の容態等に応じて処置内容や必要
な薬品が頻繁に変更されるうえ、それに対応して一時の
猶予も無く迅速に薬品を提供しなければならないのに、
従来の薬品収納装置では、スイッチを押したり引き出し
を引いたりしたうえで少なくとも一呼吸は待たなければ
必要な薬品を手中にすることができないからである。こ
のため、医療現場では、いまだに、注射薬等の薬品をト
レー等にセットして手術等に供するのも、薬品の使用数
量等を把握するのも、看護婦等の直接医療従事者の作業
となっている。

【０００７】ところが、このような従来のやり方では、
緊張を要する手術等の医療行為に現場で従事した者が、
その直接的行為の終了後も異質の管理業務を担い続けな
ければならないため、なかなか緊張から解放されず、そ
のような者にとって、肉体的にも精神的にも負担が重
い。また、注射薬のアンプル等が割れていたり注射器等
が混じり込んでいると、作業が一層困難で辛いものとな
る。そこで、かかる作業負担を軽減すべく、薬品収納装
置を医療現場でも使い易いものに改良するとともに、現
場の従事者がいちいち数え上げなくても薬品等の使用数
量等が判るようにすることも要請される。

【０００８】そして、そのためには、多数の薬剤カセッ
トを用いて沢山の薬品や補助薬品等を取り出し可能に収
納する薬品収納装置について、必要な薬品類を素早く取
り出して手に入れられるようにすることや、出した薬品
類をいつでも元の順序を保って戻せるようにすること、
出し入れしても常に収納薬品類の個数が薬剤カセット毎
に正確に把握できるようにすることが、重要な課題とな
る。そのため、一動作で薬品類を手中にでき而も列びを
乱さずに薬品類を戻せて更に収納状況の把握も的確な薬
品収納装置を実現することが基本的な目的となる。

【０００９】さらに、上述のように使い勝手を向上させ
ると、それに止まらず更なる要望も生じる。具体的に
は、医療現場には感電防止付きの電源等が用意されてい
るが、その多くは既に各種の医療機器に対して割り当て
られているうえ空いているものもできるだけ多くを緊急
用に確保しておきたいといった要望や、電源は足りてい
てもそこまで延びるコードが邪魔にならないようにした
いという要望も生じる。また、薬品の出し入れを常に細
かく把握するとともに印刷出力等による報告もして欲し
いという要望がある一方、手術室等での印刷出力等は煩
わしいので手術前室等へ装置を移動させた後に纏めて管
理したいといった要望など、種々の改良要求が派生して
来る。

【００１０】そこで、医療現場には好適な人手での作業
態様を崩さずに、それらの更なる要求にも応えられるよ
うに、即ち現場で使い易いばかりか現場内外でのデータ
管理等についても柔軟に対処しうるように、薬品収納装
置を更に改良することが技術的な課題となる。この発明
は、このような課題を解決するためになされたものであ
り、一動作で薬品類を手中にでき而も列びを乱さずに薬
品類を戻せて更に収納状況の把握も的確かつ柔軟な薬品
収納装置を実現することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】このような課題を解決す
るために発明された第１解決手段について、その構成お
よび作用効果を以下に説明する。

【００１２】第１解決手段の薬品収納装置は、出願当初
の請求項１に記載の如く、薬品類を整列収納する多数の
カセットと、これらのカセットを並べて保持する支持手
段とを具えた薬品収納装置であって、前記カセットは薬
品類の抜き取りに加えて押し込みも可能な出入口が形成
されるとともにその出入口に向けて収納薬品類を付勢す
る付勢手段が付設されたものであり、前記支持手段は前
記出入口を露出させた状態で前記カセットを保持するも
のであり、且つ、前記カセットにおける薬品類の収納数
を求める計数手段とその収納数の変動分を一括して演算
する一括演算手段とが設けられている、というものであ
る。

【００１３】ここで、上記の「露出させた状態」には、
全面を露出させている状態に限らず、開口の内奥等で部
分的に露出させている状態であっても、視認可能で且つ
手や指の届くような状態であれば、含まれる。また、常
に露出させている必要は無く、扉や覆いの開閉等にて少
なくとも使用時には露出状態を容易かつ迅速に確保しう
るようになっていれば良い。

【００１４】このような第１解決手段の薬品収納装置に
あっては、各カセットに収納されている薬品類は、使用
時に必要なだけ或いは使用に備えて予め多めに取り出さ
れるが、カセット内でその出入口に向けて付勢されてい
るので該当カセットの出入口から整列順に次々に抜き取
られる。そして、抜き取られた薬品類のうち使用に至ら
なかったものは、抜き取った出入口から押し込まれて、
元のカセットに戻される。こうして、簡単に、列の先頭
から取り出された薬品類は列の先頭に戻されることとな
る。そのため、カセットへの整列収納時に薬品類を使用
期限の順に列べておくだけで、その後に頻繁な出し入れ
があっても自然に、不所望な期限切れ発生を少なくする
ことができる。

【００１５】しかも、カセットが出入口を露出させて並
んでいるため、薬品類の出し入れは、対象の薬品類を医
師等の使用者が自分の目で見て確認しながら指等で直接
摘んで行うことができるので、必要な薬品類を手中にす
るのも余った薬品類を戻すのも、単一動作で行える。ス
イッチ操作等の間接行為や搬送待ち等の無駄時間は無
い。また、そのようにカセットにおける薬品類の出入口
が見やすくて出し入れも容易なので、使い勝手を損なう
ことなく、より多くのカセットを集積させることもでき
るうえ、そのような出し入れがあっても、各カセットに
おける薬品類の収納数が計数手段によって求められてい
ることから、カセット内部が見えなくても又は見づらく
ても薬品類の収納状況はリアルタイムで的確に把握でき
る。

【００１６】さらに、そのような計数手段に加えて一括
演算手段も設けられていて、各カセットにおける薬品類
の収納数についてその変動分を一括して演算することも
可能である。そして、そのような演算によれば、電力供
給の有無や使用者の希望などによる多様な使用状況に応
じて、所要の期間に亘る薬品類の出し入れを纏めて把握
することもできる。これにより、薬品類の収納状況・使
用状況についての把握の仕方が柔軟になる。したがっ
て、この発明によれば、一動作で薬品類を手中にでき而
も列びを乱さずに薬品類を戻せて更に収納状況の把握も
的確かつ柔軟な薬品収納装置を実現することができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】このような解決手段で達成された
本発明の薬品収納装置について、これを実施するための
幾つかの形態を説明する。

【００１８】本発明の第１の実施形態は、出願当初の請
求項２に記載の如く、上述した解決手段の薬品収納装置
であって、前記一括演算手段が、以前に求めた収納数と
その後に求めた収納数との差を算出するようになってい
る、というものである。これにより、所要の期間に亘る
薬品類の使用数・使用量が纏めて把握されることとな
る。

【００１９】本発明の第２の実施形態は、出願当初の請
求項３に記載の如く、上述した解決手段の薬品収納装置
であって、記憶手段と、前記計数手段にて求めた収納数
を指定時に又は自動的に前記記憶手段に書き込む書込手
段とを具え、前記一括演算手段が、前記計数手段にて新
たに求めた収納数と前記記憶手段に保持されていた収納
数との差を指定時に又は自動的に算出するようになって
いる、というものである。これにより、以前に求めた収
納数とその後に求めた収納数との差を算出するという演
算が、具現化されて、確実に行えるようになる。

【００２０】本発明の第３の実施形態は、出願当初の請
求項４に記載の如く、上述した実施形態の薬品収納装置
であって、前記記憶手段が、不揮発性メモリや磁気メモ
リ等のように動作電力を断たれても記憶内容を保持しう
るものであり、前記一括演算手段が、電源投入後に自動
で処理を開始するようになっている、というものであ
る。これにより、装置への動作電力の供給が断たれた状
態で装置に対する薬品類の出し入れが行われたときで
も、その後に電源が投入されれば、速やかに、それまで
の薬品類の使用状況が纏めて的確に把握される。

【００２１】本発明の第４の実施形態は、出願当初の請
求項５に記載の如く、上述した実施形態の薬品収納装置
であって、前記書込手段が、電源投入直後は前記一括演
算手段の処理終了を待って動作する又は動作可能にな
る、というものである。これにより、装置への動作電力
の供給が断たれた状態で装置に対する薬品類の出し入れ
が行われたときでも、その期間に亘る薬品類の使用数・
使用量が、簡単かつ確実に把握されることとなる。

【００２２】本発明の第５の実施形態は、出願当初の請
求項６に記載の如く、上述した実施形態の薬品収納装置
であって、前記一括演算手段の演算結果を受けて薬品類
の管理用データを出力する出力手段が設けられている、
というものである。この場合、装置への動作電力の供給
が断たれた状態で装置に対する薬品類の出し入れが行わ
れたときでも、その期間に亘る薬品類収納数の増減値や
その時点における薬品類収納数の計数値が出力手段によ
って出力されるので、この出力を利用することにより、
薬品類の出し入れや収納数を確実に管理・監視すること
が可能となり、その結果、使用結果の確実な確認や、的
確な在庫管理、請求伝票等の帳票類の迅速な発行、盗難
の防止などにも資するものとなる。

【００２３】本発明の第６の実施形態は、出願当初の請
求項７に記載の如く、上述した実施形態の薬品収納装置
であって、前記出力手段が、プリンタ，記憶媒体，及び
通信装置のうち何れか一つ又は複数のものを含んでい
る、というものである。この場合、プリンタ出力による
目視確認や、記憶データに基づくデータ処理、通信によ
るオンライン処理も可能となる。そして、これによっ
て、出力結果に基づいて的確な薬品の管理が確実に遂行
されることとなる。

【００２４】本発明の第７の実施形態は、出願当初の請
求項８に記載の如く、上述した解決手段および実施形態
の薬品収納装置であって、前記計数手段が、前記カセッ
ト毎に設けられ該当カセットに収納中の薬品類の列の長
さ又はその列の最後尾位置に対応した物理量を検出する
検出手段と、その検出結果に応じて該当計数値を生成す
る又は算出する計数値演算手段とを備えている、という
ものである。

【００２５】この場合、各カセット毎に、薬品類が整列
収納されていることに基づいてその列の長さ等が検出手
段によって検出されるとともに、それぞれのカセットに
該当する計数値が計数値演算手段により検出結果に応じ
て算出等される。こうして各カセットにおける薬品類の
収納数が求められるが、その際の検出は整列収納状態を
利用して長さや位置を求めることで行われるため、全部
の薬品類を一個毎に有無検出するのより安価にでき、ま
た、薬品類の総重量を計って割り出すのよりもコンパク
トで高精度にし易い。しかも、その検出は薬品類の出し
入れに拘わらず随時行われるので、それもカセット内の
薬品類の総数について行われるので、初期値の設定等が
不要なうえ一時の計数ミスが残存したり累積したりする
ことも無く、電源断等にて装置が動作を停止している間
に薬品類の出し入れが行われたときでさえも、薬品類の
収納状況を簡便かつ正確に把握することができる。これ
により、種々の状況下で一括演算可能な計数が行えるこ
ととなる。

【００２６】このような解決手段や実施形態で達成され
た本発明の薬品収納装置について、これを実施するため
の具体的な形態を、以下の第１〜第６実施例により説明
する。図１〜図５に示した第１実施例は、上述した第１
解決手段および第１〜第７実施形態を具現化したもので
あり、図６に示した第２実施例や、図７の第３実施例、
図８の第４実施例、図９の第５実施例、図１０の第６実
施例、図１１の第７実施例、図１２の第８実施例、図１
３の第９実施例は、その変形例である。なお、それらの
図示に際しては、簡明化等のため、ボルト等の締結具，
ヒンジ等の連結具などは図示を割愛し、発明の説明に必
要なものや関連するものを中心に図示した。

【００２７】

【第１実施例】本発明の薬品収納装置の第１実施例につ
いて、その具体的な構成を、図面を引用して説明する。
図１は、その機械的構造を示し、（ａ）が薬品収納装置
の正面図、（ｂ）がカセット周りの右側面図である。ま
た、図２は、カセットの構造および薬品収納状態を示
し、（ａ）が薬品一括補充時の開状態図、（ｂ）が薬品
収納状態の斜視図である。さらに、図３は、別態様でカ
セットへ薬品を一括補充する状態の斜視図であり、図４
は、計数手段等のブロック図である。

【００２８】この薬品収納装置は（図１（ａ）参照）、
カセット保持部１０（支持手段）と操作部３０とがベー
ス板等の基部９上に隣接して設けられたものであり、カ
セット保持部１０から注射薬等の薬品１（図示したのは
注射薬を封入したアンプル）を取り出す向きや操作部３
０を操作する向きが正面側・前面側に並べられている。
カセット保持部１０等に分散して設けられている計数手
段５０と操作部３０との接続や他の機器との接続等は、
図示しない信号送受用ケーブル等を介して基部９のとこ
ろや後背側等でなされている。カセット保持部１０は、
棚枠として適宜な外枠や筐体を具えていて、その内側に
カセット載置棚１１が多段に設けられたカセット専用の
棚であり（図１（ａ）では上下４段）、それぞれのカセ
ット載置棚１１上に一個または複数個のカセットホルダ
ー１４を載せておけるようになっている（図１（ｂ）参
照）。それらのカセットホルダー１４は、後述するよう
に複数・多数のカセット２０を並べて載置しうるように
なっている。

【００２９】カセット載置棚１１は（図１（ｂ）参
照）、カセット２０を傾斜状態に維持するために、カセ
ットホルダー１４を載置する上面が後背側で高く前面側
で低くなっており、傾いたカセット２０が落ちないよう
前端部分に上側への曲げ部又は突き出し部が形成されて
いる。上下の棚と棚との間や棚と天板との間は開口して
いて、各カセット２０の出入口２１側を手前にして各カ
セットホルダー１４をカセット載置棚１１上に載せ置く
と、総ての出入口２１およびそれぞれの先頭薬品１が手
前側に即ち装置前面に揃って露出するようになってい
る。

【００３０】操作部３０は（図１（ａ）参照）、適宜の
箱形に纏められており、その前面には、操作対象である
キーボード３１の他にプリンタ３２やフロッピー（登録
商標）ディスク３３（記憶媒体、記録媒体）等が配設さ
れ、内部には、後述する通信ユニット３４（通信装置）
やメインコントローラ５６（演算手段、制御手段）等が
格納されている。また、この例では、バーコードリーダ
６１が、識別情報等を読み取るために、フレキシブルな
ケーブル等を介して外付けされている。さらに、その読
取の完了や後述の判別結果等を音で報せるために、適宜
のブザー６２等も組み込まれている（図４参照）。

【００３１】カセット２０は（図２参照）、薬品１を前
後方向一列に整列させて収納するために、概ね直方体状
の箱物からなり、その内部空間の横幅が薬品１のそれよ
り僅かに大きく、奥行きは何倍も長くなっている。その
カセット２０の前面上側の角部は切り欠かれて出入口２
１となっており、この出入口２１は、先頭の薬品１の頭
部または上半分がほぼ露出するよう大きく切り欠かれ
て、横から見ても薬品１の頭部等がほぼ露出するような
階段状に形成されており、先頭薬品１を出し入れ可能で
あってその際に薬品１の頭部を人の手で摘んで抜き取っ
たり押し込んだりするのが容易にできるようになってい
る。しかも、その出入口２１を上部の天板部分に延長し
たような状態で、補充口２７も形成されている。すなわ
ち、補充口２７は、出入口２１と繋がって一体化した大
きな開口となっている。このような出入口２１及び補充
口２７の形成によってカセット２０のうちには天板が無
くなっているものもあるが、天板が残っているところは
薬品１より少し高くなっている。

【００３２】また、カセット２０の内底には摩擦係数の
小さい部材が用いられていて、カセット２０を前下がり
に傾けると収納薬品１が自重で出入口２１側へ滑って来
るようになっているが、後方の薬品１が倒れるのを防ぐ
とともに最後尾の薬品１に対しても出入口２１に向けて
積極的に後押しして付勢するような重りを兼ねた被検出
子保持部材２２が内蔵されている。被検出子保持部材２
２は、被検出子５２を取り付けられていて、それを保持
した状態でカセット２０の内部を摺動しながら前後へ自
在に移動しうるよう、幅が薬品１とほぼ同じで高さも同
じかそれより低くなっている。さらに、カセット２０
は、量産性や補充作業なども考慮して、それぞれプラス
チック等からなる左半体２３と右半体２４とを組み合わ
せたものとなっている。両者２３，２４は、前面部およ
び後面部の重なるところの２箇所で係合し、そこを中心
に回転して開閉し、閉じて箱状となり、開いて内部を大
きく露見させるようになっている。また、カセット２０
の前面や後面には、後述するカセットホルダー１４の溝
に挿入可能な突起２５等が形成されている。

【００３３】さらに、カセット２０の内部空間の底部に
案内部材７６が設けられており、この案内部材７６は、
例えばアルミニウムからなる中空の角棒や門形・Ｌ形の
アングル材等を加工して作られ、カセット２０内で薬品
１の整列経路に沿って前後に延びる案内溝７５が形成さ
れている。案内部材７６にはストッパー７４（範囲規制
手段）が付設されており、このストッパー７４は、回転
を規制された状態で案内溝７５の下方に収められたナッ
トと、案内溝７５の上下に延びたボルトとの組み合わせ
等からなり、上に出ている摘み部分を指先等で回すこと
で、案内部材７６に固定したり、固定位置変更のために
緩めたりしうるようになっている。そして、固定された
状態では、移動して来た被検出子保持部材２２が当接す
ると、被検出子保持部材２２が同じ方向にそれ以上移動
するのを阻止することで、被検出子保持部材２２の移動
範囲を規制するようになっている。

【００３４】また、カセット２０内の被検出子保持部材
２２には、突出部７１（手動操作部材）と車輪７２，７
３（傾動規制手段）とが付設されている。すなわち、被
検出子保持部材２２の一部はその案内溝７５から下方へ
延び、そことその上方で被検出子保持部材２２に対し、
一対の車輪７２が、案内部材７６を上下から挟んで転動
可能な状態で設けられている。また、その後方でも、同
様に一対の車輪７３が案内部材７６を挟んで転動可能な
状態で被検出子保持部材２２に対して付設されている。
これにより、被検出子保持部材２２は、案内溝７５に案
内されながら前後方向すなわち薬品１の整列経路に沿っ
て自在に移動しうるものであって、傾くのを規制された
ものとなっている。突出部７１は、被検出子保持部材２
２から上へ延びて先端が補充口２７から突き出ており、
その先端を指等で摘んだり押したりすることで容易に被
検出子保持部材２２を移動させうるようになっている。

【００３５】さらに、このカセット２０には、バーコー
ドラベル７７が、バーコードリーダ６１で読み取り易い
ところ例えば前面や側面の内外等に貼り付けられてい
る。そのバーコードラベル７７には、薬品１の種類等に
基づいて割り振られた薬品コード等の識別情報が記載さ
れており、通常は、収納すべき薬品１のバーコードラベ
ルに印刷されている識別情報と同じ情報が印刷されてい
る。外側面のバーコードラベル７７は、カセット２０を
薬品収納装置の棚板１１やカセットホルダー１４から外
したときに読み取りやすく、内側面のバーコードラベル
７７は、カセット２０を開いた状態でも読み取れ、前面
のバーコードラベル７７は、カセット２０が薬品収納装
置の棚板１１にセットされているときでも読み取れる。

【００３６】カセットホルダー１４は（図３参照）、軽
いうえ磁気を妨げないプラスチック等からなる浅い角皿
状の箱体で、その前後の長さはカセット２０を乗載可能
な長さになっている。また、その前後の内側面は図示し
ない縦の溝が多数形成された凹凸面となっており、それ
らの溝はカセット２０の突起２５等が入る大きさに形成
されている。前後の溝は一対一に対応しており、隣り同
士の距離は、カセット２０が密に並ぶよう、その横幅と
同じか僅かに大きくなっている。そのため、同じ幅のカ
セット２０を載せる予定のカセットホルダー１４では溝
が等ピッチで形成され、異なる幅のカセット２０を載せ
る予定のカセットホルダー１４では溝が不等ピッチで形
成されている。このカセットホルダー１４も、バーコー
ドリーダ６１で読み取り易いところ例えば外側面等にバ
ーコードラベル７７を貼付しうるようになっている。

【００３７】計数手段５０は、各カセット２０における
薬品１の収納数・個数を求めるために、センサ５１が主
体の検出手段と、メインコントローラ５６が主体の演算
手段（計数値演算手段＋一括演算手段＋書込手段）とを
具えている（図４参照）。また、汚れに強い等の利点も
考慮して検出手段に磁気式検出手法が採用されたのに伴
い、各カセット２０の被検出子保持部材２２の被検出子
５２には、小さな永久磁石が採用されている（図１
（ｂ）、図２（ａ）参照）。

【００３８】センサ５１には（図１（ｂ）参照）、永久
磁石の被検出子５２に感応するホール素子等を利用した
磁気センサが採用され、被検出子５２は被検出子保持部
材２２に埋め込まれるので少数で済むが、センサ５１
は、多数用いられるので、その単価を下げるために、被
検出子５２の遠近に応じて「ＯＦＦ」又は「ＯＮ」する
だけの簡易なものとなっている。センサ５１は、カセッ
ト２０との接続が不要なようにセンサ基板５３の上面等
へ一列に並んだ状態で貼設等されるが、その個数は該当
カセット２０の最大収納数より一つ多く、そのピッチ
は、カセット２０内で整列している薬品１のピッチに一
致している。センサ基板５３は、カセット載置棚１１の
上面等であってカセット２０の載せ置かれるべきところ
それぞれに装着され、その上に該当カセット２０がセッ
トされると、各センサ５１が一つずつ各収納薬品１の真
下に位置するようになっている。

【００３９】そのようなセンサ基板５３が各カセット２
０毎に設けられるのに対し、サブコントローラ基板５４
は各カセット載置棚１１毎に設けられる。サブコントロ
ーラ基板５４は、横に延びるような状態でカセット載置
棚１１の下面等に取り付けられ、図示しない適宜のコネ
クタ等を介して各センサ基板５３及びメインコントロー
ラ５６との接続が確立されている（図４参照）。各サブ
コントローラ基板５４にはワンチップマイコン等のサブ
コントローラ５５が搭載されており、その中継処理等に
よって、各センサ５１の検出結果が集められてメインコ
ントローラ５６へ纏めて送出されるようになっている。

【００４０】メインコントローラ５６は、適宜のマイク
ロプロセッサシステム等からなり、これには、入力用の
キーボード３１やバーコードリーダ６１に加えて、出力
手段としてのプリンタ３２とフロッピーディスク３３と
通信ユニット３４も接続されており、さらにハードディ
スク５７（不揮発性の記憶手段）も内蔵あるいは外付け
されている。また、カセット載置棚１１毎に設けられた
サブコントローラ５５を介して全センサ５１の検出結果
を取り込んで、プログラム処理による演算を施すように
もなっている。具体的には、ハードディスク５７に計数
値テーブル５８等を割り付け、そこを各カセット２０毎
に割り振ってそれぞれに薬品類収納数の計数値を書き込
んで記憶保持するとともに、各センサ５１の検出結果に
応じて該当計数値を算出する計数値演算処理に加えて、
その薬品類収納数について所定期間に亘る変動分を一括
して求める一括演算処理も行うようになっている。ハー
ドディスク５７には管理データ５９も保持されるように
なっており、これには、バーコードラベル７７に記載さ
れるカセット２０の識別情報等が含まれており、例え
ば、一のカセットホルダー１４の識別情報とそれに乗載
すべき幾つかのカセット２０の識別情報とを組にしたデ
ータがカセットホルダー１４の個数分だけ記憶されてい
る。

【００４１】また、メインコントローラ５６は、バーコ
ードリーダ６１から読取結果が送られて来ると、その度
に読取自体が適切になされたか否かに応じてブザー６２
を駆動する。例えば、異なる音色を使い分けて短時間の
駆動を行う。そして、適切な読取結果が得られると、そ
れをハードディスク５７の管理データ５９等に照らして
収納の適否等を判別するとともに、その判別結果に応じ
てブザー６２を駆動する。その際、はっきり聞き取れて
楽に確認できるよう、例えば、上述の音色とも異なる音
色を使い分けて、あるいは断続回数等も違えて、上述の
場合より長時間の駆動を行うようになっている。なお、
メインコントローラ５６によるそれらの処理について
は、後述する動作説明にて詳述する。

【００４２】この第１実施例の薬品収納装置について、
その使用態様及び動作を、図面を引用して説明する。図
５は、薬品出し入れ時の状態変化を示している。

【００４３】使用に先だって予め、各カセット２０に
は、それぞれ適合するサイズの薬品１を幾つかずつ収納
しておくが、その際、使用期限等のある薬品１について
は、なるべく期限の遅いものを奥側にし、期限の早く来
るものを前側にして整列させる。その際、カセット２０
に薬品１を必要なだけ一括して補充するときは（図２
（ａ）参照）、前後面や底面部分が外側に来ている右半
体２４の方を回転させて全体を開き、左半体２３に出入
口２１側から順に薬品１を必要なだけ立てて並べ、それ
から、その最後端に被検出子保持部材２２を置く。そし
て、右半体２４を回して閉めると、補充作業は完了す
る。

【００４４】また、このカセット２０には、大きな補充
口２７も形成されているので、両半体２３，２４を閉じ
た通常の使用状態のままでも（図２（ｂ）参照）、補充
口２７を介して薬品１を随時補充することができる。さ
らには、カセット２０をカセットホルダー１４から外さ
なくても薬品１を補充することができる（図３の矢印等
を参照）。そこで、定数配置等のために、すなわち医療
行為に先立つ準備作業の度に各薬品類を種類ごとに所定
数ずつ揃えておく等のために、予め組み合わせてカセッ
トホルダー１４上にセットされたカセット２０に対して
は、一括補充もカセットホルダー１４単位で纏めて行え
るので、補充作業等の取り扱いが一層楽になる。

【００４５】さらに、定数配置等に則って一括補充時の
薬品収納数が決まっているカセット２０については、予
めストッパー７４の固定位置を調節して、被検出子保持
部材２２をストッパー７４側まで後退させた状態で薬品
１が既定数だけ収納されるようにしておく。そして、補
充時には、カセット２０が開閉いずれの状態であって
も、突出部７１を軽く手で押してストッパー７４に当た
るまで後方へ移動させる。それから、被検出子保持部材
２２からその前方出入口２１のところまで薬品１を詰め
込んで満たす。そうすると、それだけで確実に、カセッ
ト２０には薬品１が必要個数だけ収納されることとな
る。また、その際、突出部７１を操作して被検出子保持
部材２２を移動させても、被検出子保持部材２２は傾い
たり倒れたりすることなく軽快に移動して、移動範囲の
限界であるストッパー７４のところで停止する。

【００４６】また、補充の際に、色や形の特徴で一見し
て判るものや、薬品名等を目視確認して収納先カセット
の判っている薬品１については、直ちに収納して良い
が、目視確認では判然としなかったり目視での確認結果
にはっきりした自信が持てず少しでも疑念や迷いがある
ようなときには、バーコードリーダ６１を操作して、収
納しようとしている薬品１のバーコードラベルに加えて
カセット２０のバーコードラベル７７も読み取らせる。
そうすると、メインコントローラ５６によって、バーコ
ードリーダ６１の読取動作の適否確認が行われ、その読
取が２回正常に行われた後には、それらの一致不一致が
判別される。そして、両バーコードが正常に読み取れて
それらが一致していれば、ブザー６２の音でそのことが
知らされ、薬品１が該当カセット２０に適合しているこ
とがハッキリと判るので、収納作業を行う。これに対
し、不一致のときには、直ちには収納を行わず、他のカ
セット２０を候補に選んで再び確認作業を行う。こうし
て、気軽に行っても誤り無く適切に収納がなされる。

【００４７】同様に、カセット２０をカセットホルダー
１４に載せる際にも、判然としないようなときには、バ
ーコードリーダ６１を操作して、該当するカセットホル
ダー１４及びカセット２０のバーコードラベル７７も読
み取らせる。そうすると、メインコントローラ５６によ
って、管理データ５９に基づく適否確認が行われ、その
結果がブザー６２の音で知らされる。こうして、カセッ
トホルダー１４でのカセット２０の纏めに関しても、気
軽に而も適切に行える。そして、補充の済んだカセット
２０及びカセットホルダー１４を薬品収納装置の棚板１
１にセットすると、計数手段５０によって、収納薬品の
自動計数が行われ、予め定数配置確認用データが管理デ
ータ５９等に記憶されている場合にはそれとの自動照合
も行われる。こうして、容易かつ迅速に補充も済ませる
ことができる。

【００４８】薬品１を収納したカセット２０は、前下が
りに保持されると、先頭の薬品１が出入口２１のところ
に来てその頭部等が指で摘める状態となる。このような
カセット２０は、幾つかずつカセットホルダー１４上に
並べて纏められ（図３参照）、さらに、そのカセットホ
ルダー１４ごと、薬剤収納装置にセットされて、すなわ
ち棚板１１上に搭載されて（図１（ｂ）参照）、現場で
の最終的な使用に供給される。

【００４９】一部重複して詳述すると、かかる準備作業
は、手術用注射薬のアンプル等の場合、大抵、病院内の
調剤部門や手術室前室等で纏めて行われる。すなわち、
手術の度に行っても良いが、通常は、注射薬セットの作
業負担も軽減すべく、半日や一日等の所定期間に想定さ
れる幾つかの手術に足りる十分な個数の薬品１が、各カ
セット２０に収納される。それから、常温保存の可能な
薬品１を収納したカセット２０はカセット保持部１０に
格納され、冷凍保存の必要な薬品１を収納したカセット
２０は手術室前室の保冷庫等に格納される。

【００５０】そのような作業が手術室前室で行われた場
合はそのまま使用時期の来るのを待つが、調剤部門等で
行われた場合は、カセットホルダー１４単位で適宜な薬
剤運搬用カート等にて手術室前室へ移送され、そこの薬
品棚や保冷庫等に一時格納される。それから、使用時ま
でには、常温保存の可能な薬品１を収納したカセット２
０はカセットホルダー１４単位で薬品収納装置にセット
され、使用時の直前には、保冷庫等のカセット２０もホ
ルダー１４単位で薬品収納装置にセットされる。

【００５１】そして、使用時には、薬品収納装置を手術
室に運び込む。その際、薬品収納装置がカートやキャス
ター付き台等に予め載っている場合は、そのまま移動さ
せて使用を待ち、そうでない場合は、適宜の搬送手段に
て薬品収納装置を運んで適宜な高さの机や台の上にセッ
トする。それから、電源等も確認して、この薬品収納装
置を作動させると（図５（ａ）参照）、各カセット２０
で、何れか一つのセンサ５１が「ＯＮ」状態となり、他
のセンサ５１は「ＯＦＦ」状態となるので、「ＯＮ」状
態のセンサ５１が何番目のものかに応じて直ちに、現在
収納中の薬品１の個数が判明する。そして、その計数値
が計数値テーブル５８に記憶される。

【００５２】使用時に先頭の薬品１を取り出したときに
は、二番目以降の薬品１及び被検出子保持部材２２が出
入口２１側へ１ピッチ分ずれるように移動するため、移
動中は一時的には該当カセット２０に対応する総てのセ
ンサ５１が「ＯＦＦ」状態となるが（図５（ｂ）参
照）、移動後は速やかに、隣りのセンサ５１のうち出入
口２１側のものが「ＯＮ」状態となる（図５（ｃ）参
照）。これに対し、薬品１を出入口２１から入れたとき
には、収納中の薬品１及び被検出子保持部材２２が奥側
へ１ピッチ分ずれるように移動するため、「ＯＮ」状態
のセンサ５１が奥側の隣りへ移る（図５（ｃ）〜（ａ）
参照）。

【００５３】こうして、何れのカセット２０でも、それ
ぞれのカセット２０に収納中の薬品１の列の最後尾位置
に対応した被検出子５２の位置が、過去の経緯に何ら影
響されること無く、常に正確に検出される。そして、そ
の位置から直ちに簡単な演算で該当計数値が求められ
る。たとえば該当被検出子５２の番号から所定数を引い
たり、或いは先頭からその位置までの距離を薬品１の直
径で割ったりすることで収納薬品の個数が求まる。これ
らの計数値・収納数は各カセット２０と対応付けて計数
値テーブル５８に次々と書き込まれる。したがって、使
用現場に限らず何れの段階でも収納薬品の個数等をデー
タ入力するといった手作業は行う必要が無く、それでも
薬品の収納数は常に正確に把握される。

【００５４】また、このような計数処理は自動で行われ
るので、手術室内の医師や看護婦等は、手術に注射薬が
必要になったときには何時でも、カセット保持部１０を
見て、そこに並んでいるもののうちから該当薬品１を選
び、そこへ手を伸ばしてそれを抜き取れば良い。それだ
けで必要な薬品を直ちに使用することができる。また、
患者の容態や病状判断の変化等によってその薬品１の使
用を中止したような場合は、直ちに或いは手術終了後等
の適宜な時に、同じ薬品１の入っているカセット２０へ
出入口２１から押し込めば良い。それだけで、取り出し
たが使用に至らなかった薬品１が、使用期限の順序等に
従った適切な収納位置に戻され、その計数処理も自動で
行われる。

【００５５】もっとも、現場の従事者が手術中等に未使
用の薬品１をカセット２０へ戻すのは、抜き取った直後
で戻し先のカセット２０がハッキリ判っている場合や、
色や形の特徴で一見して判る場合など確実な場合にだけ
行う。少しでも紛らわしいようなときや、忙しくて気が
急いているようなときには、手術等が済むまで適宜のト
レー等に貯めておき、後でゆっくり、バーコードリーダ
６１等で薬品１の識別情報の確認を行いながら、戻すの
が良い。こうして、この場合も、誤収納が確実に防止さ
れる。

【００５６】また、使用後は、あるいは使用中であって
も随時、キーボード３１の適宜操作等に応じて、メイン
コントローラ５６は、計数値テーブル５８の内容をその
まま又は管理データ５９等に基づいて適宜な形式に変換
したり薬品名称を付加したりしたうえで、プリンタ３２
やフロッピーディスク３３に出力する。また、通信ユニ
ット３４を介してホストコンピュータ等との交信が可能
なときには適宜な電文にして通知することも行う。

【００５７】こうして、薬剤カセット２０を並べて保持
した薬品収納装置のセットされた術場等の現場ではそこ
での作業性を損なうことなく薬品の出し入れがワンタッ
チで簡単かつ迅速に随時行なわれる。しかも、その際、
出し入れした薬品の個数等をデータ入力するといった面
倒な作業は行わなくても、薬品の収納数は常に正確に把
握されており、廃棄用容器内の使用済みアンプル等をい
ちいち数え上げなくても手術に使用された注射薬等の数
量が自動で而も正確に判明するうえ、不足薬品の補充や
発注等に必要な管理まで自動で処理することも可能とな
る。

【００５８】以上は、使用中にも薬品収納装置に通電し
て各薬品１の出し入れの度に細かく計数処理やその報告
等を行わせる使い方であるが、この薬品収納装置にあっ
ては、メインコントローラ５６の動作モードとして、そ
のような逐次報告を行うモードの他に、一括報告モード
も選択できるようになっている。そして、操作部３０等
を介して一括報告モードが選択されると、薬品収納装置
に動作電力を供給せずに使用しても、その期間に亘る薬
品１の使用数すなわち各カセット２０における薬品類収
納数の変動分が一括して演算されて、その報告も纏めて
なされる。

【００５９】具体的には、薬品１の補充等の準備作業は
例えば手術前室で行われ、薬品１の使用は例えば手術室
に移ってそこで行われ、薬品１の使用数の確認等は手術
前室に戻って行われ、しかも、手術前室では薬品収納装
置への通電がなされるが、手術室では薬品収納装置への
通電が無いような場合に、一括報告モードが活用され
る。その場合、手術前室での準備作業時に又は準備が完
了ときに通電状態で一括報告モードを選択する。人手を
要する追加の作業はそれだけである。

【００６０】この一括報告モード下でも、通電を停止す
るまでは、逐次報告モード下と同じように、随時、各薬
品１の収納数が求められて計数値テーブル５８に自動で
書き込まれるので、手術前室で準備が完了して薬品収納
装置への通電を停止したときには、そのときの各薬品１
の収納数が計数値テーブル５８に残される。そして、使
用時には、薬品収納装置が手術室へ運ばれて、薬品１の
出し入れも行われるが、そのときには薬品収納装置への
通電が無いので、計数値テーブル５８の内容は変化しな
い。

【００６１】それから、薬品収納装置が手術前室に戻さ
れて通電がなされると、やはりセンサ５１等での検出結
果に基づきメインコントローラ５６によって各カセット
２０における薬品１の収納数が算出されるが、電源投入
直後は、それを直ちに計数値テーブル５８へ書き込むの
でなく、先ず、計数値テーブル５８に記憶保持されてい
た以前の収納数との差が算出される。こうして通電停止
から通電再開に至るまでの収納数変動分が求められ、そ
のデータが、プリンタ３２や，フロッピーディスク３
３，通信ユニット３４の何れか又は総てに出力される。

【００６２】そして、そのような演算処理や出力処理が
終了した後は、自動的に逐次報告モードに戻って、算出
した薬品１の収納数を計数値テーブル５８に書き込む処
理や、薬品１の出し入れに応じたデータ出力等がなされ
る。こうして、薬品収納装置に通電せずに使用した場合
でも、確実に、その間の使用数が纏めて把握され報告さ
れる。

【００６３】

【第２実施例】本発明の薬品収納装置の第２実施例につ
いて、その具体的な構成を、図面を引用して説明する。
図６は、カセット２０の右側面図にセンサ５１及び被検
出子保持部材２２を付記したものであり、（ａ）が小径
の薬品１を収納した状態、（ｂ）及び（ｃ）が大径の薬
品１を収納した状態を示している。

【００６４】上述した第１実施例のものでは薬品１のピ
ッチとセンサ５１のピッチとが一致していたのに対し、
この第２実施例の薬品収納装置にあっては、センサ基板
５３の共通化を図るために、薬品１のピッチとセンサ５
１のピッチとが一致しないカセット２０でも薬品列の長
さや計数値が正しく得られるようになっている。

【００６５】この場合、センサ５１は小径の薬品１を整
列させたときのピッチで列設され、被検出子５２はその
ピッチより感応範囲が長く且つ整数倍には一致しないよ
うにされる（図６（ａ）参照）。しかも、それと同じ条
件のセンサ５１や被検出子保持部材２２が大径の薬品１
の整列収納にも用いられる（図６（ｂ）参照）。これに
より、センサ基板５３が各種サイズの薬品１について共
通化され、量産効果を享受することができる。そして、
ピッチの一致した薬品１については、第１実施例にて述
べたようにして的確な薬品列の長さ及び計数値が得られ
る。また、ピッチの一致しない薬品１についても、薬品
１の出し入れがあれば被検出子５２がセンサ５１の１ピ
ッチ以上の距離を移動するので、薬品列の長さの相違は
確実に検出される。

【００６６】また、ピッチずれのために被検出子５２の
先端部に感応するセンサ５１が不確定な状態となること
も生じうるが、そのときでも、被検出子５２の長さがピ
ッチの整数倍からずらしてあるので、被検出子５２の後
端部に感応するセンサ５１が明確に定まる。そのため、
複数個のオンオフ（ＯＮ／ＯＦＦ）パターンを該当個数
の薬品列の長さ及び計数値に割り振ることが可能であり
（図６（ｃ）参照）、これによって何れのときでも薬品
列の長さ及び計数値が的確に得られることとなる。

【００６７】なお、そのような演算や判別の処理は、サ
ブコントローラ５５やメインコントローラ５６での数値
演算等にて検出の度に行うようにしても良いが、予め演
算した結果をテーブルや判別表等に保持しておいて検出
毎の処理は負担の軽い検索程度で済ますようにしても良
い。また、センサ基板５３は最小の薬品１に対応したセ
ンサピッチのもので総てを統一しても良いが、数種類の
センサピッチのものに集約して使い分けるようにしても
良い。いずれであっても、一個ずつ出し入れしても複数
個まとめて出し入れしても、それを素早く行ってもゆっ
くり行っても、過渡的状態に影響されることなく、静的
状態では常に正確に、カセット２０内に収納されている
薬品１の計数が行われる。

【００６８】

【第３実施例】図７にカセット保持部１０の縦断右側面
図を示した本発明の薬品収納装置は、暗所での保存が望
ましい薬品１に関しても、使い易さを損なうことなく適
切な状態で収納しておけるように、改造を施したもので
ある。具体的には、カセット保持部１０に箱形筐体を採
用したうえで、その前面に大きな開口を形成するとと
も、その開口を覆う幕１２も付加したのである。

【００６９】この場合、使用しない時には幕１２を降ろ
してカセット保持部１０内を暗くしておく（図７（ａ）
参照）。これに対し、手術中等の使用時には、幕１２を
巻取器１３等に収めて、カセット保持部１０の前面開口
を解放しておく（図７（ｂ）参照）。その状態では、各
カセット２０の出入口２１及び先頭薬品１が現れて視認
等可能になっているので、必要に応じて手を伸ばして薬
品の出し入れを行う。手術等を終えた後は、再び幕１２
を降ろす。こうして、使用時には露出状態が容易かつ迅
速に確保される。

【００７０】

【第４実施例】図８にカセット保持部１０の右側面図を
示した本発明の薬品収納装置は、カセット保持部１０に
枠組状のものが採用され、前面だけで無く後背面側でも
カセットを露出させて支持するようになったものである
（図８（ａ）参照）。

【００７１】この場合（図８（ｂ）参照）、カセット２
０の後側が大きく解放されているのと、カセット載置棚
１１が前下がりに傾斜しているのを利用して、カセット
２０のセット作業や入れ替え作業等を装置の後方から簡
単にカセットホルダー１４単位で行うことができる。

【００７２】

【第５実施例】図９に全体正面図を示した本発明の薬品
収納装置にあっては、カセット保持部１０を纏めて前方
へ引出可能にするために、例えば引出レール１５と取付
レール１６とからなる引出機構が組み込まれている。こ
れによって、カセット保持部１０は、ほぼ水平に前後へ
移動可能に支持され、前方に引き出された状態では左右
の側面が解放されるようになっている。また、操作部３
０は、空きを利用してカセット保持部１０の上部に組み
込まれ、基部９は、各カセット２０から薬品１を抜き取
る際に立ったままでも楽に行えるよう、腰の位置に近い
高さになっており、前面扉を開けて廃棄用容器や他の用
具等を収納しうるようにもなっている。さらに、基部９
の下面４隅にはキャスターやボルトが下向きで装着され
ている。

【００７３】この場合、カセット２０及びカセットホル
ダー１４を着脱するときは、カセット保持部１０を前方
に引き出しておき、その左右から棚板１１上で滑らせる
ようにして該当カセットホルダー１４の抜き差しを行
う。こうして、装置の後方でなく前方サイドから作業が
なされるばかりか、棚板１１が傾斜しているにも拘わら
ずカセット２０及びカセットホルダー１４は水平移動さ
せるだけで足りるので、カセット２０の交換等を一層楽
に行うことができる。

【００７４】また、ボルトを基部９側へ引っ込めてキャ
スターを床面２上に降ろせば（図９（ａ）参照）、手で
押して簡単に装置全体を移動させることができるので、
普段は装置を手術室前室に置いておき、手術に必要なと
きだけ手術室へ移動させるといったことも容易に行え
る。さらに、幾つかの手術室で一台の又は少数の薬品収
納装置を使い回すことも簡単にできる。また、薬品の一
括収納等の準備作業は薬局部門で行い、それから手術室
前室や手術室へ移して使用し、使用後は薬局部門へ戻
す、という使い方も容易に行える。そして、移動させる
必要の無いときは、ボルトを床面２側へ突き出させてキ
ャスターを床面２から浮かせるようにすれば（図９
（ｂ）参照）、装置が固定されて安定する。

【００７５】

【第６実施例】図１０にブロック図を示した本発明の薬
品管理システムは、複数台の薬品収納装置で扱う薬品に
ついての管理を一台のホストコンピュータ８３で集中し
て行うようになったものである。

【００７６】このシステムにおいて各薬品収納装置が上
述した各実施例のと相違するのは、メインコントローラ
５６がメインコントローラ８１になった点と、ハードデ
ィスク５７にデータ出力パラメータ８２も割り付けられ
た点である。そして、キーボード３１等を操作するまで
もなく自動的に管理用データの出力が行われるようにな
っている。

【００７７】メインコントローラ８１には、メインコン
トローラ５６と同様に、ジャーナルプリンタ３２に加え
て、記憶媒体としてのフロッピーディスク３３、及び通
信装置３４が接続されている。また、データ出力パラメ
ータ８２には、それらの出力機器３２〜３４それぞれに
ついての出力可否フラグや、データ出力の待ち合わせ時
間、待ち合わせ打ち切り時間などが割り付けられ、キー
ボード３１の操作や他のコンピュータ等からの指示にて
初期化や変更設定が行えるようになっている。そして、
メインコントローラ８１は、何れかのカセット２０に対
する薬品１の出し入れのあったことが検知される度に、
あるいは収納数の変動分が一括して求められた後に、デ
ータ出力パラメータ８２を参照しながら、管理用データ
を出力するタイミングの判定処理および必要なデータ出
力を行うようになっている。

【００７８】ホストコンピュータ８３は、薬品収納装置
とは別個に設けられたデータ処理用のコンピュータシス
テムであり、いわゆる医事会計用コンピュータやオーダ
リングシステム用コンピュータ等を兼ねていても良い
が、これは、通信ユニット３４に接続された適宜の通信
回線やネットワークを介して、薬品収納装置のメインコ
ントローラ８１から出力された出力データすなわち電文
にて送信されて来た管理データを受け取り、それに基づ
いて各種の情報処理を行うようになっている。具体的に
は、集計処理プログラムと監視処理プログラムと確認処
理プログラムと在庫管理プログラムとがインストールさ
れている。

【００７９】この場合、何れかのカセット２０に対する
薬品１の出し入れが検出されると、メインコントローラ
８１は、データ出力パラメータ８２の待ち合わせ時間に
て指定された時間だけ待って次の検出が無ければ、ある
いはそのような検出が連続したため合計の待ち時間がデ
ータ出力パラメータ８２の待ち合わせ打ち切り時間の値
を超えたならば、その間に出し入れされた薬品１につい
て部分集計したデータを出力する。また、収納数変動分
の一括演算が行われたときには、データ出力パラメータ
８２の設定に応じて、変動のあった薬品１について部分
集計したデータを出力したり、あるいは変動の有無に拘
わらず総ての薬品１に関するデータを出力する。その出
力先は、データ出力パラメータ８２の出力可否フラグに
従って選出されるが、通信ユニット３４が出力可になっ
ていると、出力データを電文にして通信ユニット３４経
由でホストコンピュータ８３へ送信する。こうして、カ
セット２０に対する薬品１の出し入れや通電再開などに
応じて薬品１の管理用データが自動的に出力される。そ
の管理用データには、少なくとも薬品１の収納数の増減
値か計数値が含められる。

【００８０】そして、薬品１の使用状況に関するデータ
が各薬品収納装置から次々とホストコンピュータ８３へ
オンラインリアルタイムで集められると、ホストコンピ
ュータ８３では、随時、その受信データが取り込まれ、
それに基づいて薬品に関する管理が行われる。すなわ
ち、集計処理プログラムによって、薬品１の使用量が、
処方毎，患者毎，薬品の種類毎，手術室等の現場毎など
に色々分類しつつ集計される。その際、薬品種や現場毎
などの分類については、薬品１の残量も集計される。そ
して、必要に応じて集計伝票や請求伝票の発行等も行わ
れる。

【００８１】また、監視処理プログラムによって、集計
結果に基づき薬品の使用状況等がグラフや表にて見やす
く表示される他、使用量が所定の閾値を超えるようなと
きにはアラームも出されるので、事故や盗難等の早期発
見にも役立つ。さらに、確認処理プログラムによって、
集計結果と処方箋データとの比較がなされるので、使用
結果が漏れなく確実にチェックされる。薬品１のバーコ
ードラベル７７に薬品コードだけでなく有効期限も印字
されていればカセットへの収納時の読み取りによって自
動的に入力されたデータに基づいて、そうでなければ別
に入力されたデータに基づいて、随時、薬品の有効期限
がチェックされる。その他、出力要求等に応じて患者の
薬歴に関するリストの作成等も行われる。

【００８２】また、在庫管理プログラムによって、薬品
在庫に関するデータベースが随時更新され、出力要求等
に応じて在庫一覧表や発注伝票なども作成される。こう
して、術場等の現場では必要な薬品１を直接手で取り扱
うだけで、データ入力等の余分な作業はほとんど行わな
くても、薬品の管理が自動で的確になされる。

【００８３】なお、ホストコンピュータ８３が別個に設
けられていることは必須でなく、例えば何れかのメイン
コントローラ８１を兼ねていても良く、あるいは薬品収
納装置の筐体内に設置された別のコンピュータユニット
であっても良い。また、メインコントローラ８１がデー
タ出力パラメータ８２を参照して行うデータ出力の待ち
合わせ処理は、ホストコンピュータ８３や通信回線の負
担を軽減するためなので、それらの処理能力が十分であ
れば、省略しても良い。

【００８４】

【第７実施例】図１１にカセット２０やその保持状態を
示した本発明の薬品収納装置は、薬品１を横向き・水平
にして収納するものである。このカセット２０は（図１
１（ａ）参照）、上面が完全に解放されて出入口２１及
び補充口２７となっていて薬品１の押し込みや一括補充
が容易に行えるうえ、薬品１が横置きでもその抜き取り
が容易に行えるよう、前端・前縁部分の一部が底部まで
切り欠かれている。この切欠２１ａは、手先が楽に通過
しうるよう指の太さより幅広く形成されるが、薬品１が
落下しないよう薬品１の長さよりは狭く形成される。

【００８５】また、前板および後板の内面に縦溝２８ａ
が複数・多数形成されていて、それらの溝２８ａのうち
薬品１の長さより少しだけ左右に離れているところに一
対の仕切板２８を挿着することで、サイズの異なる幾種
類かの薬品１に共用しうるようになっている。さらに、
被検出子保持部材２２は、一方の仕切板２８に沿ってそ
の長手方向に車輪やコロで滑らかに移動しうるようにな
っているだけでなく、ゼンマイ状のバネを収納してお
り、その巻取力によって薬品１をほぼ一定の力で前方へ
付勢するようになっている。

【００８６】このようなカセット２０は、水平な棚板１
１やセンサ基板５３上にセットしても良く（図１１
（ｂ）参照）、前下がりに傾斜させてセットして良い
（図１１（ｃ）参照）。重力による付勢が有れば勿論、
重力の付勢が無くても、バネの付勢力が有るので、何れ
のセット状態でも、カセット２０内に整列収納された薬
品１は、被検出子保持部材２２に押されて前進し、先頭
の薬品１が常に切欠２１ａのところに来る。そこで、切
欠２１ａに下から指先等を入れて先頭薬品１を摘み上げ
ると、その薬品１を簡単に出入口２１から抜き取ること
ができる。また、その逆の手順で薬品１を簡単に出入口
２１から押し込むことができる。

【００８７】なお、薬品１の出し入れに際して上段のカ
セット２０が邪魔にならないよう、上段のカセット２０
程、より後方になるように、カセット保持部１０を傾斜
させても良い。また、２本以上の薬品１を同時に抜き取
るのを規制したい場合には、カセット２０に整列収納さ
れている２番目以降の薬品１の上に適宜なガイド（案内
板、規制板）等を付設するのも良い。

【００８８】

【第８実施例】図１２にカセット２０の別の構造を示し
た本発明の薬品収納装置も、薬品１を横にして整列収納
するものであるが、これは、薬品１を上下に重ねるよう
になっている。即ち、個々の薬品１は水平であるのに対
しそれらの列は鉛直になっている。センサ基板５３も縦
に設けられる。重力がそのまま付勢力に利用され、最下
の薬品１が先頭なので、下端のところに出入口２１が形
成されている。落下事故防止等のために、出入口２１を
上向きにすべく、下端部分を湾曲させて向きを変えたう
えで、出入口２１が形成されている。その湾曲部の上側
開始点で先頭の薬品１が当接して一旦留まるように形成
されるとともに、湾曲部の下側終止点の出入口２１から
切欠２１ａがその上側開始点まで延びている。

【００８９】この場合、切欠２１ａに指先を入れて先頭
の薬品１を軽く押すと（図１２（ｂ）参照）、その薬品
１が、後方へ押し出され、さらに湾曲部に沿って出入口
２１へ落下して来る。その際、それを追いかけるように
指先を切欠２１ａ内で下げながら曲げると、自然に、薬
品１を出入口２１から摘み上げることができる（図１２
（ｃ）参照）。なお、薬品１を戻すときは、その薬品１
を出入口２１に一旦載せ置き、それから切欠２１ａに沿
って指先で押し上げれば良い。

【００９０】

【第９実施例】図１３にカセット２０の斜視図を示した
本発明の薬品収納装置も、個々の薬品１を水平にしそれ
らの列を鉛直にしたものであるが、出入口２１や切欠２
１ａがカセット２０の上端部分に形成され、そこへ向け
て薬品１を被検出子保持部材２２で押し上げるようにな
っている。被検出子保持部材２２の押上力には、その下
に設けられたコイルバネ２２ａの弾撥力が用いられる。
コイルバネ２２ａに代えて又はそれと共に封入ガスの膨
張力を用いて付勢するようにしても良い。この場合、抜
き取りも押し込みも僅かな力で楽に行える。

【００９１】

【その他】なお、各解決手段や各実施形態の組み合わせ
は、上述した実施例のものに限られる訳で無く、種々の
組み合わせが可能である。

【００９２】また、抜き取った薬品１を戻す際に誤って
元のカセットでなく別のカセットに入れるのを的確に防
止すべく、現在収納中の個数を示す計数値テーブルだけ
でなく、処理開始時やリセット時から現在までに抜き取
られた薬品１の個数もカセット２０毎に記録・記憶して
おき、その記録値がゼロのところに薬品１が押し込まれ
たときや、その記録値がゼロでなくてもその数値を超え
て多くの薬品１が押し込まれたときには、アラームを出
すようにしても良い。

【００９３】さらに、識別情報はバーコードに限らず文
字や記号であっても良く、それに対応して読取装置も、
バーコードリーダに限らず、ＯＣＲ等の文字読取装置
や、ＣＣＤカメラ等の撮像装置と画像処理装置とを組み
合わせたものでも良い。判別結果等を確認可能に報せる
ための確認手段も、音を出すブザー６２に限らず、合成
した音声をスピーカから出すようにしても良く、ディス
プレイ等に文字や映像で表示するようにしても良い。

【００９４】また、上記の各実施例では、薬品１がアン
プル入りの注射薬であったが、薬品１は、これに限られ
るものでなく、例えば瓶詰めのものや、箱詰のもの、固
形物であれば裸のままであっても良い。そして、収納す
る薬品類を適宜取捨選択等して適合させるだけで、本発
明の薬剤カセットや薬品収納装置は、手術室に限らず、
手術室前室や、処置室、造影室、ナースセンター、入院
病棟、外来病棟、調剤部門など、病院や薬局内の随所で
役に立つ。

【００９５】また、付勢手段も、上述した重力やバネの
弾撥力を利用したものに限らず、空気圧等の流体力や、
無端ベルトによる摩擦力などを利用したものでも良い。
なお、薬品１が倒れる心配の無いものである場合には、
そして、自重だけで確実に移動しうるものである場合に
は、明示的な付勢部材は省略することができる。さら
に、カセット保持部１０は、固定した矩形の棚に限ら
ず、回転筒状体等でも良い。また、カセット保持部１０
と操作部３０とは、別体に分離して設置されていても良
く、一体に纏まっていても良い。

【００９６】また、カセット保持部１０に棚板１１は必
須で無く、例えばカセットホルダー１４の左右両端部等
を支えるようにすればカセットホルダー１４が棚板の機
能を兼ねるのでアングル材等の適宜な支持部材が使え
る。その場合、センサ５１やセンサ基板５３は、棚枠の
うちカセットホルダー１４と干渉しないところに設けて
おいても良いし、センサ５１等をカセットホルダー１４
側に装着するとともにカセットホルダー１４をカセット
保持部１０にセットする際に手動での又は自動でのコネ
クタ着脱や無線等にて計数処理に必要な信号伝送が確立
されるようにしても良い。カセットホルダー１４も、必
須でなく、例えばカセット２０を棚板１１へ直に乗載す
るような場合には不要である。

【００９７】上記第１実施例では、簡明化のためにセン
サ５１が何れも収納薬品１の真下に来るようにしたが、
この条件は必須では無い。収納薬品１の個数が変わって
も被検出子５２が何れかのセンサ５１のほぼ真上に来る
ようになっていれば良く、最後尾の薬品１と被検出子５
２との距離が収納薬品１のピッチと異なるような場合に
は、その差の分だけ、収納薬品１とセンサ５１とは、ず
れる必要がある。センサ５１やセンサ基板５３と被検出
子５２との上下等の配置も、上述したものに限らず、例
えば、センサ５１等を上の棚板１１の下面に付設すると
ともに、被検出子保持部材２２の背を薬品１と同等かそ
れより高くしてその上端部分に被検出子５２を取着する
ようにしても良い。

【００９８】また、上記各実施例では、カセット２０に
収納中の薬品１の列の最後尾位置に対応した物理量とし
て被検出子保持部材２２内の被検出子５２の位置を検出
するようにしたが、列の長さが判ればそれを薬品１のピ
ッチで割ることでも正確な収納数が算出できるので、収
納薬品の列の長さを検出するようにしても良い。さら
に、その長さ検出は、薬品１の列の先頭から最後尾まで
を直接的に測るものでも良く、被検出子保持部材２２の
移動距離を測って間接的に算出するものでも良い。

【００９９】また、上記の各実施例では、計数値演算手
段と書込手段とがメインコントローラ５６のプログラム
処理にて一体的に具体化され、不揮発性の記憶手段とし
てハードディスク５７が利用され、薬品類収納数の記憶
領域には計数値テーブル５８だけが用いられるようにな
っていたが、これに限らず、例えばフラッシュメモリ等
の不揮発性メモリや、バッテリバックアップ付きの記憶
装置などを、メインコントローラ５６に付設して、そこ
へ明示的に書き込んだり或いは退避させるようにしても
良い。

【０１００】また、上記の各実施例では、逐次報告モー
ドと一括報告モードとを手動操作で切り替えるようにし
たが、このような手動でのモード切換は必須ではない。
例えば、薬品収納装置への電源投入直後は上述の一括報
告モード下で動作しその後は自動で上述の逐次報告モー
ドで動作するようにすれば良い。また、そのような場
合、動作モードについて逐次報告モードや一括報告モー
ドといった区別を行う必要も無い。さらに、計数値テー
ブル５８の別領域への退避手段と組み合わせて、通電再
開時だけでなく、退避時からその後の指定時までの任意
期間に亘る薬品類収納数の変動分を一括して演算したり
報告するようにしても良い。

【０１０１】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の薬品収納装置にあっては、カセットへの薬品類の出し
入れを露出して並んでいる出入口から手で行うとともに
各カセット内の薬品類を自動計数するようにし更に所要
の期間に亘る薬品類の出し入れを纏めて把握することも
可能なようにしたことにより、一動作で薬品類を手中に
でき而も列びを乱さずに薬品類を戻せて更に収納状況の
把握も的確かつ柔軟な薬品収納装置を実現することがで
きたという有利な効果が有る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の薬品収納装置の第１実施例について、
その機械的構造を示し、（ａ）が薬品収納装置の正面
図、（ｂ）がカセット周りの右側面図である。

【図２】 カセットの構造および薬品収納状態を示し、
（ａ）が薬品一括補充時の開状態図、（ｂ）が薬品収納
状態の斜視図である。

【図３】 別態様でカセットへ薬品を一括補充する状態
の斜視図である。

【図４】 計数手段等のブロック図である。

【図５】 薬品出し入れ時の状態変化図である。

【図６】本発明の薬品収納装置の第２実施例について、
（ａ）〜（ｃ）何れも、カセットの右側面図にセンサ及
び被検出子を付記したものである。

【図７】本発明の薬品収納装置の第３実施例について、
そのカセット保持部の縦断右側面図である。

【図８】本発明の薬品収納装置の第４実施例について、
そのカセット保持部の右側面図である。

【図９】本発明の薬品収納装置の第５実施例についての
正面図である。

【図１０】本発明の薬品収納装置およびそれを用いた薬
品管理システムに関する第６実施例について、出力手段
や情報処理手段等のブロック図である。

【図１１】本発明の薬品収納装置の第７実施例につい
て、（ａ）が薬剤カセットの斜視図であり、（ｂ）及び
（ｃ）がカセット保持部の縦断左側面図である。

【図１２】本発明の薬品収納装置の第８実施例につい
て、（ａ）が薬剤カセットの正面図であり、（ｂ）がそ
の縦断左側面図である。

【図１３】本発明の薬品収納装置の第９実施例につい
て、その薬剤カセットの斜視図である。

【符号の説明】

１ 薬品（薬剤、薬品類） ２ 床面（設置面） ９ 基部（ベース、脚部、基台部） １０ カセット保持部（保持ユニット、格納庫、棚部、
支持手段） １１ 棚板（カセット載置棚） １２ 幕（暗幕、シャッター、扉、前面開閉部材） １３ 巻取器 １４ カセットホルダー １５ 引出レール（可動部材、引出機構） １６ 取付レール（固定部材、引出機構） ２０ カセット（薬剤カセット） ２１ 出入口（端部開口） ２２ 被検出子保持部材（滑動部材、可動体、重
り、付勢手段） ２３ 左半体（向かって左側の部分、内側半体） ２４ 右半体（向かって右側の部分、外側半体） ２５ 前面突起（位置決め用の凹凸） ２７ 補充口（上部開口） ３０ 操作部（操作・指示・表示・入力・出力等用の別
ユニット） ３１ キーボード（手動入力手段） ３２ プリンタ（印刷形態での出力手段） ３３ フロッピーディスク（ＦＤ、記憶媒体、記録
媒体への出力手段） ３４ 通信ユニット（オンラインでの又は遠隔地へ
の出力手段） ５０ 計数手段 ５１ センサ（列設されたセンサ、薬品列の最後尾
の検出手段） ５２ 被検出子（薬品列の最後尾を示す永久磁石） ５３ センサ基板（カセット毎のプリント回路基
板、センサ保持部材） ５４ サブコントローラ基板（横列カセット群毎の
プリント回路基板） ５５ サブコントローラ（計数値演算手段） ５６ メインコントローラ（計数値演算手段、一括
演算手段） ５７ ハードディスク（ＨＤ、二次記憶装置、デー
タ保持手段） ５８ 計数値テーブル ５９ 管理データ ６１ バーコードリーダ（読取装置） ６２ ブザー（確認手段） ７１ 突出部（摘み部） ７２ 車輪（転動輪、移動自在化手段、傾動規制手段） ７３ 車輪（転動輪、移動自在化手段、傾動規制手段） ７４ ストッパー（薬品定数調整部材、範囲規制手段） ７５ 案内溝（移動経路、傾動規制補助手段、範囲規制
補助手段） ７６ 案内部材（レール、傾動規制補助手段、範囲規制
補助手段） ７７ バーコードラベル（読取情報記載部材、識別情報
情報保持手段） ８１ メインコントローラ（上位演算手段、出力手段、
管理システム） ８２ データ出力パラメータ（出力手段） ８３ ホストコンピュータ（情報処理手段、管理システ
ム）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｂ６５Ｇ 57/00 Ｂ６５Ｇ 57/00 Ｃ Ｆターム(参考） 3F022 AA10 BB01 BB02 CC05 DD01 EE05 FF01 FF12 MM08 MM28 MM35 MM59 MM70 PP04 QQ04 QQ17

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】薬品類を整列収納する多数のカセットと、
   これらのカセットを並べて保持する支持手段とを具えた
   薬品収納装置であって、前記カセットは薬品類の抜き取
   りに加えて押し込みも可能な出入口が形成されるととも
   にその出入口に向けて収納薬品類を付勢する付勢手段が
   付設されたものであり、前記支持手段は前記出入口を露
   出させた状態で前記カセットを保持するものであり、且
   つ、前記カセットにおける薬品類の収納数を求める計数
   手段とその収納数の変動分を一括して演算する一括演算
   手段とが設けられていることを特徴とする薬品収納装
   置。
2. 【請求項２】前記一括演算手段が、以前に求めた収納数
   とその後に求めた収納数との差を算出するものであるこ
   とを特徴とする請求項１記載の薬品収納装置。
3. 【請求項３】記憶手段と、前記計数手段にて求めた収納
   数を指定時に又は自動的に前記記憶手段に書き込む書込
   手段とを具え、前記一括演算手段が、前記計数手段にて
   新たに求めた収納数と前記記憶手段に保持されていた収
   納数との差を指定時に又は自動的に算出するものである
   ことを特徴とする請求項１記載の薬品収納装置。
4. 【請求項４】前記記憶手段が、不揮発性メモリや磁気メ
   モリ等のように動作電力を断たれても記憶内容を保持し
   うるものであり、前記一括演算手段が、電源投入後に自
   動で処理を開始するものであることを特徴とする請求項
   ３記載の薬品収納装置。
5. 【請求項５】前記書込手段が、電源投入直後は前記一括
   演算手段の処理終了を待って動作する又は動作可能にな
   るものであることを特徴とする請求項４記載の薬品収納
   装置。
6. 【請求項６】前記演算手段の演算結果を受けて薬品類の
   管理用データを出力する出力手段が設けられていること
   を特徴とする請求項１乃至請求項５の何れかに記載され
   た薬品収納装置。
7. 【請求項７】前記出力手段が、プリンタ，記憶媒体，及
   び通信装置のうち何れか一つ又は複数のものを含んでい
   ることを特徴とする請求項６記載の薬品収納装置。
8. 【請求項８】前記計数手段は、前記カセット毎に設けら
   れ該当カセットに収納中の薬品類の列の長さ又はその列
   の最後尾位置に対応した物理量を検出する検出手段と、
   その検出結果に応じて該当計数値を生成する又は算出す
   る計数値演算手段とを備えたものであることを特徴とす
   る請求項１乃至請求項７の何れかに記載された薬品収納
   装置。