JP2001518016A - 断続した加熱ゾーンを使用した形成技術 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 モールド空洞２３の軸線方向長さおよび周囲部分に沿った断続した加熱ゾーン１８ａ−１８ｄを含む形成装置である。加熱されたチューブ部分が加熱されていないチューブ部分よりもより弾性が増大するように１個のゾーンを加熱し得る。その結果、モールド半体１２、１４に対して金属変形を起こさせるに必要な軸線方向および半径方向の圧力が少なくて済む。加熱ゾーン１８ａ−１８ｄはチューブ２６の軸線方向長さおよび周囲部分に沿って配置された一連の誘導コイル１６ａ−１６ｄによって形成されるのが好ましい。各誘導コイル１６ａ−１６ｄはチューブ２６の選定された部分が制御されて加熱されるよう個々に励磁することが可能である。

Description

【発明の詳細な説明】 断続した加熱ゾーンを使用した形成技術 発明の背景 発明の分野 本発明は中空体を形成する装置と方法とに関する。特に、本発明は高圧の流体 と断続した加熱ゾーンとを使用した形成技術に関する。 発明の背景と要約 ハイドロフォーミング（Hydroforming）は典型的に、金属成分の形状を変化さ せるために内部水圧を使用し、閉鎖したダイ中で金属成分を形成するために使用 される。ハイドロフォーミングは主として、チューブ状部材のような中空体を形 成するのに適用される。ハイドロフォーミング技術を使用して、チューブ状部材 は、該チューブの構造的強度を保ちながら独特の形状に形成することが出来る。 周知のハイドロフォーミング技術においては、金属のチューブが、当該部品の所 望の最終形状を画成する内面を有する２個のモールド半体の間に配置される。水 のような高圧の流体がチューブの内部に導入される。高圧の流体はチューブの壁 を不規則なモールドの面に対して強制的に広がるようにする。チューブの壁厚が 均一となるようするために、チューブの反対側両端に対しても軸線方向に力が加 えられる。軸線方向の力は送入材料を変形ゾーン中へ押し込む。広がっているチ ューブとモールドとの間に摩擦があるためこれらの軸線方向の力は大きくなり得 る。金属をモールド半体に対して満足且つ均一に変形するようにするには極めて 高い圧力が必要とされる。このように、従来技術によるハイドロフォーミング機 械は比較的複雑で、製造が高価につく。 本発明は形成モールドの軸線方向長さに亘って、あるいはチューブの周囲の周 りで断続的に配置された加熱ゾーンを設ける装置と方法とを提供する。１個のゾ ーンが該ゾーン内の加熱されたチューブ部分が非加熱のチューブ部分よりもより 弾性が増大するように加熱することが可能である。その結果、モールド半体に対 して金属を変形するに必要な軸線方向および半径方向圧力が低減される。加熱ゾ ーンはチューブの軸線方向長さに沿って配置された、あるいはチューブの周囲の 周りで断続的に配置された一連の誘導コイルによって形成される。各誘導コイル は、チューブの選択された部分が制御されて加熱されるように個々に励磁可能で ある。本発明のその他の適用分野は以下の詳細な説明から明らかとなる。しかし ながら、当該技術分野の専門家には本発明の精神と範囲の中で各種の変更や修正 が以下の詳細な説明から明らかとなるので、以下の詳細な説明および特定の例は 本発明の好適実施例を指示するものの、例示のみの目的のためのものであること を理解すべきである。 図面の簡単な説明 本発明は詳細説明および添付図面からより完全に理解される。 図１は本発明の原理による形成装置の斜視図、 図２は加圧されたガスをチューブに供給するための入口ポートを有する端部キ ャップシール組立体の分解した斜視図、 図３は本発明による端部キャップシール組立体で使用するプラグの端面図、 図４は図３に示すプラグの側面図、 図５は本発明の原理による端部キャップの端面図、 図６は図５の線６−６に沿って見た断面図、 図７は本発明による端部キャップシールに使用するプレートの端面図、 図８は図７に示すプレートの側面図、 図９は本発明による端部キャップシール組立体のパイプニップルの側面図、 図１０ａは本発明の教示による方法の一段階を示す側面図、 図１０ｂは前記方法の後続の段階を示す側面図、 図１１ａは図１０ａ図と類似の側面図、および 図１１ｂは前記方法によって作られる最終製品を示す図である。 好適実施例の詳細説明 添付図面を参照して、本発明による形成装置を説明する。形成装置１０は第１ のモールドの空洞部分１４をその中に配置した固定モールド部分１２を含む。断 続した加熱ゾーン１８ａ−１８ｄをそれぞれ画成するために複数のマルチターン ソレノイド誘導コイル１６ａ−１６ｄが設けられている。固定モールド部分１２ と対応する第２の可動モールド部分２０が設けられている。可動モールド部分２ ０は第２のモールド空洞部分２２を含む。第１と第２のモールド空洞部分１４、 ２２が組み合わされてモールド空洞２３を画成する。複数のマルチターン（mult i-turn）ソレノイド誘導コイル２４ａ−２４ｄがモールド空洞部分２２の周りに 設けられ断続した加熱ゾーン１８ａ−１８ｄを画成する。誘導コイル１６ａ−１ ６ｄ、２４ａ−２４ｄは制御された電源に対する電気接続のための入口および出 口コネクタを含む。制御された電源は形成工程の間、所望に応じて断続した各加 熱ゾーン１８ａ−１８ｄの加熱を制御する。誘導コイル１６ａ−１６ｄは流体に よって冷却可能である。 中空部材２６はモールド空洞２３内で支持され、かつ端部において、それぞれ 第１と第２のシール組立体２８、３０によって支持されている。中空部材２６は 丸、四角および長方形を含む種々の断面形状とし得る。図２から図９までを参照 して、シール組立体２８、３０を詳細に説明する。第１のシール組立体２８には 端部キャップ３４に配置された入口ポート３２が形成されている。端部キャップ ３４には中空部材２６の端部２６ａ内に受け入れられる肩部分３６が形成されて いる。入口ポート３２は内部通路３８に接続されている。内部通路３８は中央に 位置したテーパ孔４０に接続されている。パイプニップル４２には端部キャップ ３４の孔４０に受け入れられるテーパ端部４４が形成されている。端部キャップ ３４にはねじ４８を貫通受入する複数の貫通孔４６が形成されている。端部キャ ップ３４はアルミニュームあるいは鋼のような堅固な材料から作ることが出来る 。 プラグ５０は端部キャップ３４の次に配置されている。プラグ５０にはパイプ ニップル４２を貫通受入するための中央開口５２が形成されている。端部キャッ プ３４の貫通孔４６に対応する複数の貫通孔５４が形成されている。プラグ５０ は珪素のような弾性材料から作ることが好ましい。 プレート５６がプラグ５０の次に設けられている。プレート５６は鋼のような 堅固な材料から作ることが好ましい。パイプニップル４２を受け入れる中央開口 ５８がプレート５６に形成されている。ねじ４８の螺刻された端部を受け入れる 複数の螺刻された開口６０が形成されている。 作動の間、ねじ４８は端部キャップ３４の開口４６とプラグ５０の開口５４と を貫通して挿入される。ねじ４８はプレート５６の螺刻された開口６０と螺合す る。シール組立体２８、３０は中空部材２６が端部キャップ３４の肩３６に対し て当接するように中空部材２６の端部２６ａおよび２６ｂ中へ挿入される。ねじ ４８は中空部材２６との密封された接続関係を得るようプラグ５０を圧縮すべく 緊締可能である。窒素ガスのような加圧された流体が供給配管６２を介して入口 ポート３２を通して供給される。シール組立体３０には入口ポートが形成されて いないことに留意すべきである。 一対の油圧シリンダ６４、６６が固定モールド１２と可動モールド２０の反対 側両端に設けられている。油圧シリンダ６４、６６には各シリンダ内に配置され たピストン（図示せず）と該シリンダの反対側両端に配置された油圧供給配管６ ８、７０とが設けられている。加圧された流体はピストンに対して力を加えるべ く供給配管６８に供給され、該ピストンの方はピストンシャフト７２に対して軸 線方向の力を加える。ピストンシャフト７２は端部キャップシール組立体２８、 ３０に接続されている。このように、供給配管６８に加圧された流体を送ること によりチューブ状部材２６に軸線方向の圧縮力を加える。供給配管７０に油圧流 体を供給することにより油圧シリンダ６４、６６のピストンがチューブ状部材２ ６に対する軸線方向の圧力を解放させる。 作動時、チューブ状部材２６は固定モールド１２と可動モールド２０との間に 配置される。可動モールド２０はモールド空洞２３を画成しているモールドを閉 鎖すべく矢印「A」の方向に動かされる。第１と第２のシール組立体２８、３０が チューブ２６の端部に挿入される。窒素ガスのような加圧された流体が配管６２ を介して端部キャップシール組立体２８の入口ポート３２中へ供給される。更に 、油圧シリンダ６４、６６が作動してチューブ２６の端部に軸線方向の圧縮力を 加える。更に、誘導コイル１６ａ−１６ｄおよび２４ａ−２４ｄがモールド半体 １２および２０の断続した加熱ゾーン１８ａ−１８ｄを加熱すべく選択的に作動 する。そのように、加熱されたチューブの部分が加熱されていないチューブの部 分よりもより弾性が増大するようにするべく１個の加熱ゾーンを加熱することが 可能である。その結果、モールド半体１２、２０に対して必要な金属変形を提供 するに要する半径方向の圧力はより少なくてすむ。また、チューブの局部的な弾 性 が増大するのみならず、チューブの非加熱の部分が膨張しておらずモールドの面 とチューブとの間で摩擦抵抗を発生させることによっても軸線方向の力はより少 なくて済む。直ちにチューブ全体を膨張させないことにより、製品のデザインに 関する柔軟性をより大きくし得る。特に、チューブの残りの部分がモールドの面 に対して「ロックアップ（locked up）」していないとすれば、材料を中空部材 の膨張しつつある部分に送ることはより容易になる。 図１０ａ−１０ｂおよび図１１ａ−１１ｂを参照すれば、局部領域２６ａにお いてチューブ状部材２６の壁厚を増大させるために初期段階で誘導コイル１６が 利用される方法が示されている。チューブ状部材２６の各端部の内部流体圧力（ 矢印Ａで示す）と端部からの送り込み力（矢印Ｂで示す）とを加えながら、誘導 コイル１６を加熱することによって厚さが増大した壁が得られる。加熱ゾーン１ ８の領域でチューブ状部材２６を加熱することによりチューブ状部材２６がその 領域において最も変形し易くなるようにする。このように、図１０ａと図１１ａ とに示すように厚さが増大した壁領域２６ａが創出される。一旦壁厚が増大する と、チューブ状部材２６は、断続した加熱ゾーンを使用したり、あるいは使用す ることなく図１０ａに示すようにハイドロフォーミング方法を使用して、最終の 所望の形状２６’に形成することが出来る。初期段階（図１０ａおよび図１１ａ ）において得られた厚さが増大した壁によってチューブ状部材２６が最終形状と された後で概ね一定の壁厚を保つよう壁を変形させることが出来ることは有利で ある。図１１ａから図１１ｂまでを参照すれば、初期的な断続加熱工程において 得られた厚さの増大により曲げ部２６ｂの領域において壁厚が薄くなるという危 惧もなくチューブ状部材２６を最終形状２６”に折り曲げることを可能にする。 本発明を説明してきたが、本発明は多様に変更可能なことが明らかである。そ のような変更は本発明の精神と範囲とから逸脱したものと考えるべきでなく、当 該技術分野の専門家に明らかであるようなすべての修正も下記する請求の範囲内 に包含する意図である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 1. 中空部材を形成する装置において、 第１のモールド部分と、 前記第１のモールド部分に対して移動可能な第２のモールド部分であって、前 記第１と第２のモールド部分がモールド空洞を画成する前記第２のモールド部分 と、 前記第１と第２のモールド部分に配置され前記モールド空洞内で断続した加熱 ゾーンを形成する複数の加熱部材とを有する中空部材を形成する装置。 2. 前記加熱部材が誘導コイルを含む請求の範囲第１項に記載の形成装置。 3. 中空部材の両端部に軸線方向の力を加える手段を更に有する請求の範囲第 １項に記載の形成装置。 4. 中空部材の両端部に軸線方向の力を加える前記手段が前記第１と第２のモ ールド部分の反対側両端に配置された第１と第２の油圧シリンダを含む請求の範 囲第３項に記載の形成装置。 5. 中空部材の第１と第２の端部を支持する第１と第２の端部キャップを更に 有し、前記第１と第２の端部キャップの一方が形成用流体を受け入れる入口ポー トを含む請求の範囲第１項に記載の形成装置。 6. 中空部材の第１と第２の端部を支持する第１と第２の端部キャップを更に 有し、前記第１と第２の端部キャップが加圧された媒体を受け入れる入口ポート を含む請求の範囲第３項に記載の形成装置。 7. 中空部材の両端部に軸線方向の力を加える前記手段が、前記加圧された媒 体が前記入口ポートに供給され、前記加熱コイルの少なくとも１個が加熱されて いる間に作動する請求の範囲第６項に記載の形成装置。 8. 前記加圧された媒体がガスである請求の範囲第５項に記載の形成装置。 9. 中空部材を形成する方法において、 前記中空部材をモールド空洞内で支持する段階と、 前記中空部材の内側に加圧された媒体を供給する段階と、 最初の時に始まって前記モールド空洞の第１の断続した部分を加熱する段階と 、 前記最初の時の後の第２の時に始まって前記モールド空洞の第２の断続した部 分を加熱する段階とを有する中空部材を形成する方法。 10．前記中空部材の両端部に軸線方向の力を加える段階を更に有する請求の範 囲第９項に記載の方法。 11．前記モールド空洞の前記第１の断続した部分を加熱するために第１の誘導 コイルが設けられている請求の範囲第１０項に記載の方法。 12．前記モールド空洞の前記第２の断続した部分を加熱するために第２の誘導 コイルが設けられている請求の範囲第１１項に記載の方法。 13．中空部材を形成する方法において、 前記中空部材をモールド空洞において支持する段階と、 前記中空部材の内側に加圧された流体を供給する段階と、 前記モールド空洞の断続した部分を加熱する段階と、 前記中空部材の少なくとも一端に軸線方向の力を加える段階とを有する中空部 材を形成する方法。 14．前記中空部材の少なくとも一端に軸線方向の力を加える段階が前記チュー ブ状部材の壁厚を前記モールド空洞の前記断続した部分に対応する位置において 増大させる請求の範囲第１３項に記載の方法。 15．前記壁厚が増大した位置において前記チューブ状部材を更に変形させる段 階を更に含む請求の範囲第１４項に記載の方法。 16．前記チューブ状部材を更に変形させる前記段階が前記チューブ状部材を曲 げることを含む請求の範囲第１５項に記載の方法。 17．前記チューブ状部材を更に変形させる前記段階が前記チューブ状部材を第 ２のモールド空洞中へ挿入し、前記中空部材の内側に加圧された媒体を供給し、 前記壁厚が増大した前記位置に対応する前記モールド空洞の断続部分を加熱する 段階を含む請求の範囲第１５項に記載の方法。