JP2001354343A - 帯状物のロール体及びプリンタ並びに印字方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】印字に関する各種設定や、品質保証期間等の管
理を自動で行うことのできる帯状物のロール体及びプリ
ンタ並びに印字方法を提供する。 【解決手段】本発明に係るロール体２２は、巻き芯２４
に帯状ラベル２０を巻回して構成され、巻き芯２４の内
部にＩＣチップ４２とアンテナ４４が配設される。ＩＣ
チップ４２には、帯状ラベル２０に関する情報が記憶さ
れ、該情報は、プリンタ１０の供給部１２に設けたアン
テナ４６を介して読み取られる。プリンタ１０は、この
情報に基づいて、印字に関する各種設定や、品質保証期
間等の管理を自動で行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプリンタの各種設定
を自動で行うための帯状物のロール体及びプリンタ並び
に印字方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】ラベルに印字するプリンタは、通常、帯
状ラベルのロール体を供給部に装着する。帯状ラベルの
ロール体は、厚紙等から成る筒状の巻き芯に帯状ラベル
をロール状に巻回したものである。この帯状ラベルは、
供給部から繰り出され、サーマルヘッド等を有する印字
部において印字される。

【０００３】ところで、前記帯状ラベルのラベル基材
は、クラフト紙、上質紙等の紙基材、プラスチックフィ
ルム等、多種にわたっており、ラベル基材の種類に応じ
て印刷適正が異なっている。

【０００４】例えば、上質紙の表面に顔料を塗布したコ
ート紙は、上質紙よりも表面が平滑であり、印刷適正は
上質紙よりも良い。したがって、コート紙に最適な印字
速度や印字濃度の設定で上質紙に印字すると、印字不良
を発生することになる。そこで、従来のプリンタは、帯
状ラベルのロール体をプリンタの供給部に装着した後、
帯状ラベルのラベル基材の種類に応じて、印字速度、印
字濃度等を設定し直す必要があった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
プリンタでは、多種にわたるラベル基材の種類を作業者
が確認して各種設定を行うため、設定作業に多大な時間
を費やしていた。

【０００６】また、従来のプリンタは、その設定を間違
えた際に、それを検出することができず、多くの印字不
良を発生することがあった。

【０００７】さらに、従来のプリンタは、インキや帯状
ラベルの品質保証期間を管理する手段がないため、品質
保証期間を過ぎたインキや帯状ラベルを使用した、印字
品質の劣る不良品を発生することもあった。

【０００８】本発明はこのような事情に鑑みて成された
もので、印字に関する各種設定や、品質保証期間等の管
理を自動で行うことのできる帯状物のロール体及びプリ
ンタ並びに印字方法を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は前
記目的を達成するために、芯部材に巻回された帯状物の
ロール体において、前記帯状物に関する情報を記憶する
記憶手段を、前記芯部材に設けたことを特徴としてい
る。

【００１０】請求項２記載の発明は前記目的を達成する
ために、芯部材に巻回された帯状物のロール体を装着
し、該ロール体から前記帯状物を繰り出して印字を行う
プリンタであって、前記芯部材に設けられ、前記帯状物
に関する情報を記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶
した情報を読み取る読み取り手段と、該読み取り手段が
読み取った情報に基づいて、印字に関する各種設定を行
う制御手段と、を備えたことを特徴としている。

【００１１】請求項３記載の発明は前記目的を達成する
ために、芯部材に巻回された帯状物のロール体から該帯
状物を繰り出して印字するプリンタにおいて、前記芯部
材に設けられ、帯状物に品質保証期間を記憶する記憶手
段と、該記憶手段に記憶した品質保証期間を読み取る読
み取り手段と、該読み取り手段が読み取った品質保証期
間が過ぎたか否かを判断する判断手段と、該判断手段が
品質保証期間が過ぎたと判断した際に警告する警告手段
と、を備えたことを特徴としている。

【００１２】本発明によれば、帯状物の情報を記憶する
記憶手段（例えばＩＣチップ）を、ロール体の芯部材に
設けたので、記憶手段から前記情報を読み取ることによ
り、プリンタの各種設定や品質保証期間の管理を自動で
行うことができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下添付図面に従って本発明に係
る帯状物のロール体及びプリンタ並びに印字方法の好ま
しい実施の形態について説明する。

【００１４】図１は、本実施の形態のプリンタ１０の全
体構造を示す概略構造図である。同図に示すように、プ
リンタ１０は、供給部１２と印字部１４を備えている。

【００１５】供給部１２は、固設された円柱状の固定軸
１６と、該固定軸１６に回動自在に支持された筒状の回
転筒１８とから成り、この回転筒１８に帯状ラベル２０
のロール体２２が装着される。ロール体２２は、後に詳
説するが、巻き芯２４の回りに帯状ラベル２０をロール
状に巻回したものである。帯状ラベル２０は、印字部１
４のプラテンローラ２６を回転駆動することにより供給
部１２から繰り出され、ガイドローラ３０にガイドされ
て印字部１４に送り出される。

【００１６】印字部１４は、対向配置されたプラテンロ
ーラ２６とサーマルヘッド２８とから成り、このプラテ
ンローラ２６とサーマルヘッド２８との間に前記帯状ラ
ベル２０とインクリボン３４が供給される。インクリボ
ン３４は、供給リール３６にロール状に巻回されて装着
され、巻き取りリール３８を回転駆動することにより、
プラテンローラ２６とサーマルヘッド２８の間を通って
巻き取りリール３８に巻き取られる。上記の如く構成さ
れた印字部１４は、サーマルヘッド２８の発熱素子を発
熱・冷却制御することにより、インクリボン３４を溶融
し、溶融したインキを帯状ラベル２０に熱転写して印字
する。印字する際の印字速度は、プラテンローラ２６の
回転速度を制御することにより調節され、また、印字濃
度は、サーマルヘッド２８の各発熱素子に印加する印加
エネルギーを制御することにより調節される。図１の符
号３２は、台紙２０Ｂ（図２参照）に印字されたマーク
２１を検出するセンサであり、該センサ３２がマーク２
１を検出したタイミングに基づいて印字が行われる。な
お、印字部１４の印字方式は、熱転写式に限定するもの
ではなく、感熱式やインクジェット式であってもよい。
また、印字部１４と取出口４０との間に切断装置（不図
示）を設け、該切断装置で帯状ラベル２０を切断して取
出口４０から繰り出してもよい。また、台紙付きの帯状
ラベルを用いた場合には、印字部１４と取出口４０との
間に剥離板（不図示）を設け、該剥離板によって台紙を
転向させ、台紙から剥離した帯状ラベル２０を取出口か
ら繰り出してもよい。

【００１７】図２は、本発明の特徴部分である、帯状ラ
ベル２０のロール体２２と、プリンタ１０の供給部１２
とを示す斜視図である。同図に示すように、ロール体２
２は、帯状ラベル２０を巻き芯２４に巻回して構成され
る。

【００１８】帯状ラベル２０は、該帯状ラベル２０の基
本を成すラベル基材２０Ａと、該ラベル基材２０Ａの裏
面に粘着剤層（不図示）を介して仮着された台紙２０Ｂ
とから構成される。ラベル基材２０Ａとしては、例え
ば、クラフト紙、上質紙等の紙基材や、これらをポリエ
チレンフィルム等でラミネートしたもの、さらにはプラ
スチックフィルム等が使用される。また、ラベル基材２
０Ａの表面には、必要に応じて商品名、コード、金額、
年月日、社名、応募要項等の印刷が予め施される。な
お、帯状ラベル２０は、上述した構成に限定されず、例
えば、帯状の台紙２０Ｂに複数のラベル片を所定の間隔
で仮着した構成でもよい。また、ラベル基材２０Ａの表
面に剥離剤を塗布して剥離剤層を形成し、台紙を用いず
に巻き芯２４に巻回した構造でもよい。

【００１９】巻き芯２４は、図３に示すように、内筒２
４Ａと外筒２４Ｂとを重ね合わせた２重構造の円筒状に
形成される。内筒２４Ａは、非金属の材質、例えば厚紙
から成り、この内筒２４Ａと外筒２４Ｂとの間に、ＩＣ
チップ４２とアンテナ４４とが配設される。アンテナ４
４は、リング状に形成され、内筒２４Ａの回りに全周に
わたって配置される。ＩＣチップ４２は、アンテナ４４
に接続され、ＭＰＵ、通信手段、ＲＡＭ等の機能を備え
ている（図５参照）。

【００２０】一方、供給部１２の回転筒１８は、非金属
の材質、例えば、プラスチックから成り、軸受け（不図
示）を介して固定軸１６に回転自在に支持される。固定
軸１６の周りには全周にわたってリング状のアンテナ４
６が配置され、該アンテナ４６は、プリンタ１０の制御
部本体（不図示）に接続される。

【００２１】この供給部１２に、前記ロール体２２を装
着すると、アンテナ４４とアンテナ４６との間には、非
金属の内筒２４Ａ、回転筒１８のみが配置される。した
がって、アンテナ４４、４６の間で電波を介して信号を
送受信することができる。なお、アンテナ４４、４６の
形状は、リング状に限定されず、例えばＣ字状でもよ
い。

【００２２】図４は、インクリボン３４の供給リール３
６を示す斜視図である。同図に示すように、インクリボ
ン３４は帯状に形成され、供給リール３６に巻回されて
いる。供給リール３６の側板３６Ａには、凸部３６Ｂが
円柱状に突出形成される。この凸部３６Ｂを支持部材４
８に係合することにより、供給リール３６は支持部材４
８に回動自在に支持される。

【００２３】前記側板３６Ａには、ＩＣチップ５０とア
ンテナ５２が組み込まれている。アンテナ５２はＣ字状
に形成され、その両端部がＩＣチップ５０に接続され
る。

【００２４】一方、支持部材４８には、矩形状のアンテ
ナ５４が設けられている。アンテナ５４は、前記アンテ
ナ５２と対向する位置に配設され、プリンタ１０の制御
部本体（不図示）に接続される。これにより、供給リー
ル３６を支持部材４８に装着すると、アンテナ５２、５
４の間で電波を介して信号を送受信することができる。
なお、アンテナ５２、５４の形状は、上述したものに限
定されず、アンテナ５２を矩形状に形成したり、アンテ
ナ５４を環状に形成してもよい。

【００２５】図５は、プリンタ１０、ロール体２２、供
給リール３６の要部を示すブロック図である。

【００２６】同図に示すように、プリンタ１０の制御部
本体を構成するＣＰＵ５６は、バス５８を介してＲＯＭ
６０、ＲＡＭ６２と接続される。ＲＯＭ６０にはプログ
ラムデータが記憶され、ＲＡＭ６２には各種メモリのエ
リアが形成される。

【００２７】また、ＣＰＵ５６は、ヘッドコントローラ
６４に接続され、このヘッドコントローラ６４によって
サーマルヘッド２８の発熱素子（不図示）に付加する印
加エネルギーが制御される。

【００２８】また、ＣＰＵ５６は、バス５８を介して駆
動制御コントローラ６６に接続され、この駆動制御コン
トローラ６６によってモータドライバ６８が制御され、
パルスモータ７０が駆動される。これにより、プラテン
ローラ２６の回転速度を制御し、帯状ラベル２０の送り
速度、即ち、印字速度を調節することができる。

【００２９】前記駆動制御コントローラ６６は、Ａ／Ｄ
変換器７２を介してセンサ３２に接続されており、セン
サ３２が台紙２０Ｂのマーク２１を検出したタイミング
に基づいて前記パルスモータ７０を駆動する。

【００３０】また、ＣＰＵ５６は、通信手段７６を介し
て前記アンテナ４６に接続されるとともに、通信手段７
７を介して前記アンテナ５４に接続され、これらのアン
テナ４６、５４を介して信号を送受信する。

【００３１】一方、ロール体２２に設けたＩＣチップ４
２は、マイクロプロセッサ（ＭＰＵ）７８を備えてい
る。このＭＰＵ７８はバス８０を介してＲＡＭ８２に接
続され、ＲＡＭ８２には帯状ラベル２０に関する情報が
記憶される。ここで、帯状ラベル２０に関する情報と
は、ラベル基材２０Ａの種類、帯状ラベル２０の大きさ
や厚さ、商品保証期間などである。ＭＰＵ７６は、通信
手段８４を介して前記アンテナ４４に接続され、該アン
テナ４４を介してアンテナ４６に信号を送受信する。な
お、前記通信手段８４には、同調コンデンサ（不図示）
が設けられており、この同調コンデンサによって電波の
周波数と通信手段８４の回路とを共振させて大きな出力
を得ている。

【００３２】供給リール３６に設けたＩＣチップ５０
も、ＩＣチップ４２と同様に構成され、ＭＰＵ８６がバ
ス８８を介してＲＡＭ９０に接続される。ＲＡＭ９０に
は、インクリボン３４に関する情報、例えば、インキの
種類や品質保証期間等が記憶される。また、ＭＰＵ８６
は、同調コンデンサを有する通信手段９２を介して前記
アンテナ５２に接続され、該アンテナ５２からアンテナ
５４に信号を送受信する。

【００３３】次に上記の如く構成されたプリンタ１０の
作用について説明する。

【００３４】ラベル基材２０Ａやインクリボン３４のイ
ンキは、種類が多種にわたっており、この種類によって
印刷適正も異なっている。したがって、ラベル基材２０
Ａやインキの種類に応じて、印字に関する各種設定を変
える必要がある。本実施のプリンタ１０は、帯状ラベル
２０のロール体２２を供給部１２に装着し、インクリボ
ン３４の供給リール３６を支持部材４８に装着すること
により、自動的に各種設定が行われる。

【００３５】即ち、帯状ラベル２０のロール体２２を供
給部１２に装着すると、供給部１２に設けたアンテナ４
６の通信可能範囲内に、ロール体２２に設けたアンテナ
４４が配置される。これにより、プリンタ１０のＣＰＵ
５６と、ロール体２２のＭＰＵ７８とが通信可能な状態
になり、帯状ラベル２０の情報がロール体２２のＭＰＵ
７８からプリンタ１０のＣＰＵ５６にアンテナ４４、４
６を介して送信される。

【００３６】同様に、インクリボン３４の供給リール３
６を支持部材４８に取り付けると、アンテナ５２、５４
を介してＣＰＵ５６とＭＰＵ８６とが通信可能になり、
インクリボン３４の情報が自動的にＣＰＵ５６に送信さ
れる。

【００３７】ＣＰＵ５６は、帯状ラベル２０やインクリ
ボン３４に関する情報を受信すると、この情報をＲＡＭ
６２に記憶するとともに、この情報に応じた設定に自動
的に変更する。即ち、ラベル基材２０Ａの種類やインキ
の種類に応じて、プラテンローラ２６の回転速度を適正
な範囲に設定するとともに、サーマルヘッド２８の発熱
素子への印加エネルギーを適正な範囲に設定する。これ
により、帯状ラベル２０やインクリボン３４に応じた、
適切な印字速度、適切な印字濃度で印字が行われる。

【００３８】また、プリンタ１０のＣＰＵ５６は、帯状
ラベル２０の情報、インクリボン３４の情報、入力され
た印字データの情報を照合し、各種検証を行う。例え
ば、インクリボン３４のインキの種類とラベル基材２０
Ａの種類とを照合し、その組み合わせが適切かどうかを
検証する。そして、印字に適さない組み合わせの場合に
は、警告音や警告表示等により作業者に警告する。ま
た、帯状ラベル２０のサイズと、印字データのサイズを
照合し、印字データのサイズが帯状ラベル２０のサイズ
よりも大きい場合には、警告音や警告表示によって作業
者に警告する。これにより、印字不良の発生を防止する
ことができる。

【００３９】また、ＣＰＵ５６は、インクリボン３４や
帯状ラベル２０の品質保証期間が過ぎた場合に、警告音
や警告表示等によって作業者に警告する。これにより、
品質保証期間が過ぎて性能が落ちたインクリボン３４や
帯状ラベル２０の使用を防止することができ、印字品質
の劣る不良品の発生を防止できる。

【００４０】このように本実施の形態のプリンタ１０
は、帯状ラベル２０の情報を記憶したＩＣチップ４２を
ロール体２２に設けるとともに、インクリボン３４の情
報を記憶したＩＣチップ５０を供給リール３６に設け、
これらのＩＣチップ４２、５０から前記情報を読み取る
ようにしたので、ロール体２２や供給リール３６を装着
するだけで、その帯状ラベル２０やインクリボン３４に
適した設定を自動的に行うことができる。したがって、
作業者が、印字に関する各種設定を行う必要がないの
で、設定作業を含めた印字準備を短時間で行うことがで
きる。また、各種設定を自動で行うので、正確に設定す
ることができ、設定ミスに伴う印字不良の発生を防止す
ることができる。

【００４１】また、プリンタ１０は、巻き芯２４の内部
にＩＣチップ４２やアンテナ４４を配設し、供給リール
３６の側板３６ＡにＩＣチップ５０やアンテナ５２を組
み込んだので、ＩＣチップ４２、５０やアンテナ４４、
５２の設置スペースが不要である。したがって、プリン
タ１０を大きくすることなく、各種設定の自動化を図る
ことができる。

【００４２】また、プリンタ１０は、帯状ラベル２０の
情報、インクリボン３４の情報、印字データ等を照合
し、検証するので、不適合な帯状ラベルやインクリボン
の装着を防止することができる。

【００４３】さらに、プリンタ１０は、帯状ラベル２０
やインクリボン３４の品質保証期限を管理しているの
で、品質保証期限切れに伴う印字不良の発生も防止する
ことができる。

【００４４】なお、アンテナ４４、４６の形状や配置
は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、ア
ンテナ４４、４６を介して信号を送受信できる形状や配
置であればよい。例えば、図４に示したインクリボン３
４の供給リール３６のように、巻き芯２４の側面にアン
テナ４４を配置し、これと対向するような位置にアンテ
ナ４６を配置してもよい。

【００４５】また、図６に示すように、巻き芯２４の軸
方向に沿って直線状のアンテナ９４を配設するととも
に、固定軸１６の軸に沿って直線状のアンテナ９５を、
非金属の固定軸１６の内部に配設してもよい。このよう
な形状及び配置のアンテナ９４、９５は、その間隔が常
に等しいので、安定して情報を送受信できる。

【００４６】また、供給部１２の内部にアンテナ４６を
設ける代わりに、図７に示すように、ロール体２２の外
側にアンテナ９６を配設してもよい。なお、図７に示し
た巻き芯２４は、内筒２４Ａと内筒２４Ｂが樹脂等によ
って一体形成された例である。また、図７に示した供給
部は、回転自在に支持された円柱状の回転軸９７によっ
てロール体２２を支持する例である。この回転軸９７
は、側面に突出形成した凸部９８を本体側に係合するこ
とにより、回転自在に支持される。

【００４７】供給リール３６に設けたアンテナ５２、支
持部材４８に設けたアンテナ５４も、上述したアンテナ
４４、４６と同様、送受信可能な限り、任意の形状、任
意の配置にしてよい。

【００４８】また、上述したプリンタ１０は、ＩＣチッ
プ４２、５０から帯状ラベル２０やインクリボン３４の
情報を読み取るだけであったが、使用日時や使用量の履
歴をＩＣチップ４２、５０に書き込んでもよい。これに
より、帯状ラベルの残量等を管理することもできる。

【００４９】なお、本発明は、芯部材に帯状物を巻回し
たロール体全てに適用することができる。したがって、
帯状物は、前述した帯状ラベル２０やインクリボン３４
に限定するものではなく、粘着剤層のない印字用紙や、
金属ウェブ等であってもよい。この場合にも、印字用紙
や金属ウェブの材質、大きさ、品質保証期限等を記憶す
ることにより、これらのロール体を装着する装置の設定
を自動化できる。また、帯状ラベル２０のロール体を装
着して使用する装置も、上述したプリンタ１０に限定さ
れるものではなく、例えば、金属ウェブを表面処理して
所定長さに切断する加工装置等に適用してもよい。

【００５０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、帯
状物の情報を記憶する記憶手段をロール体の芯部材に設
け、該記憶手段から前記情報を読み取るようにしたの
で、帯状物の種類や大きさに適した設定を自動で行うこ
とができるとともに、品質保証期間等の管理を確実に行
うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るプリンタの全体構造を示す概略構
造図

【図２】帯状ラベルのロール体、及びプリンタの供給部
を示す斜視図

【図３】図２のロール体、供給部の構造を示す分解図

【図４】インクリボンの供給リールを示す斜視図

【図５】図１のプリンタの要部を示すブロック図

【図６】図３と異なる構造の帯状ラベルのロール体を示
す斜視図

【図７】図２と異なる構造の供給部を示す斜視図

【符号の説明】

１０…プリンタ、１２…供給部、１４…印字部、２４…
巻き芯、２６…プラテンローラ、２８…サーマルヘッ
ド、３４…インクリボン、３６…供給リール、４２、５
０…ＩＣチップ、４４、４６、５２、５４、９４、９
５、９６…アンテナ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】芯部材に巻回された帯状物のロール体にお
   いて、 前記帯状物に関する情報を記憶する記憶手段を、前記芯
   部材に設けたことを特徴とする帯状物のロール体。
2. 【請求項２】芯部材に巻回された帯状物のロール体から
   該帯状物を繰り出して印字するプリンタにおいて、 前記芯部材に設けられ、前記帯状物に関する情報を記憶
   する記憶手段と、 該記憶手段に記憶した情報を読み取る読み取り手段と、 該読み取り手段が読み取った情報に基づいて、印字に関
   する各種設定を行う制御手段と、 を備えたことを特徴とするプリンタ。
3. 【請求項３】芯部材に巻回された帯状物のロール体から
   該帯状物を繰り出して印字するプリンタにおいて、 前記芯部材に設けられ、帯状物に品質保証期間を記憶す
   る記憶手段と、 該記憶手段に記憶した品質保証期間を読み取る読み取り
   手段と、 該読み取り手段が読み取った品質保証期間が過ぎたか否
   かを判断する判断手段と、 該判断手段が品質保証期間が過ぎたと判断した際に警告
   する警告手段と、 を備えたことを特徴とするプリンタ。
4. 【請求項４】前記帯状物は、ラベル、タグ、インクリボ
   ン等の印字媒体であることを特徴とする請求項２又は３
   記載のプリンタ。
5. 【請求項５】芯部材に巻回された帯状物のロール体から
   該帯状物を繰り出して印字する印字方法において、 前記芯部材に設けた記憶手段から、前記帯状物の品質保
   証期間を読み取り、該読み取った帯状物の品質保証期間
   が過ぎたか否かを判断し、品質保証期間が過ぎたと判断
   した際に警告することを特徴とする印字方法。