JP2010089418A - 印刷装置及び印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】給紙手段にセットされる感熱紙の給紙情報を認識して、その感熱紙の感熱特性に応じて印刷品位を落とさず印刷することができる印刷装置及び印刷方法を提供する。
【解決手段】本発明の印刷装置は、給紙手段に収納された、所定の給紙情報を格納する無線タグを有する感熱紙と、感熱紙に対して熱を与えて、入力された印字データに基づく印刷を行う印字ヘッド手段と、給紙手段に収納されている感熱紙を印字ヘッド手段に案内し、印字ヘッド手段により印刷された感熱紙を排出口まで搬送する搬送手段と、感熱紙の有する上記無線タグから所定の給紙情報を読み取り、この給紙情報に基づいて、感熱紙の感熱特性に応じた印刷制御を行う印刷制御手段とを備えることを特徴とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、印刷装置及び印刷方法に関し、例えば、感熱紙に印刷する印刷装置において適用し得るものである。

例えば、ＡＴＭ（Auto teller Machine）端末、レジスタ端末（ＰＯＳ（Point Of Sale）端末を含む概念）、自動発券機（例えば、切符やチケット発券機など）等では、感熱紙を用いる感熱式印刷装置が広く使用されている。

図２には、従来の感熱式印刷装置１の内部構成を備えており、図示しない上位の装置（例えばユーザ操作部等）から印刷装置１に対して印刷命令が与えられると、制御部１１は印刷動作を開始する。

まず、制御部１１は図示しないモータを駆動制御し、プラテンローラ６及び排出ローラ８を回転させる。また、制御部１１は、感熱ロール紙４の製造許容範囲内に含まれる発色特性や、感熱ロール紙４の製造から経年変化による感熱特性から導き出された１種類の印加エネルギーをサーマルヘッド５に加える。

これにより、予めサーマルヘッド５とプラテンローラ６に挟まれた感熱ロール紙４は、プラテンローラ６及び排出ローラ８によりロール搬送部１０上を搬送されながら、サーマルヘッド５により熱が加えられて発色し、所定の印刷内容が印刷される。

そして、所定の印刷が行われると、制御部１１は搬送動作を一時的に停止させ、カッタ部７により感熱ロール紙４をカットさせる。

制御部１１は図示しないモータを駆動制御して排出ローラ８を駆動させ、カットされた感熱ロール紙４をスタッカ９に放出するようにする。また、感熱ロール紙４がスタッカ９に放出されると、制御部１１は図示しないモータを停止させ印刷処理を終了させる。

特開２００６−２５６０９７号公報

しかしながら、従来の印刷装置の用いる感熱紙の発色特性は、印刷装置の仕様範囲内にあるものであっても、製造メーカによって微小に異なることがある。また、発色特性の仕様範囲内で感熱紙が製造されたとしても、その発色特性値が仕様中心値から離れた場合、仕様上限値に近い場合、仕様下限値に近い場合などのように、発色特性値が微小に異なることがあり、このような場合に同じ印加エネルギーで印刷してしまうと、印刷品位が落ちてしまうことがある。

また、感熱紙は、保存時期が長くなると発色特性が悪くなることがあり、例えば、倉庫保管期間が長い場合や、また印刷装置に感熱紙をセッ卜してから使い終えるまでの期間が長い場合には、感熱紙の発色特性が悪い状態になり印刷品位が悪くなるという問題点があった。

そのため、給紙手段にセットされる感熱紙の給紙情報を認識して、その感熱紙の感熱特性に応じて印刷品位を落とさず印刷することができる印刷装置及び印刷方法が求められている。

かかる課題を解決するために、第１の本発明の印刷装置は、（１）給紙手段に収納された、所定の給紙情報を格納する無線タグを有する感熱紙と、（２）感熱紙に対して熱を与えて、入力された印字データに基づく印刷を行う印字ヘッド手段と、（３）給紙手段に収納されている感熱紙を印字ヘッド手段に案内し、印字ヘッド手段により印刷された感熱紙を排出口まで搬送する搬送手段と、（４）感熱紙の有する上記無線タグから所定の給紙情報を読み取り、この給紙情報に基づいて、感熱紙の感熱特性に応じた印刷制御を行う印刷制御手段とを備えることを特徴とする。

第２の本発明の印刷方法は、給紙手段に収納された、所定の給紙情報を格納する無線タグを有する感熱紙を用いる印刷装置の印刷方法において、（１）感熱紙に対して熱を与えて、入力された印字データに基づく印刷を行う印字ヘッド工程と、（２）給紙手段に収納されている感熱紙を印字ヘッド手段に案内し、印字ヘッド手段により印刷された感熱紙を排出口まで搬送する搬送工程と、（３）感熱紙の有する無線タグから所定の給紙情報を読み取り、この給紙情報に基づいて、感熱紙の感熱特性に応じた印刷制御を行う印刷制御工程とを有することを特徴とする。

本発明の印刷装置及び印刷方法によれば、給紙手段にセットされる感熱紙の給紙情報を認識して、その感熱紙の感熱特性に応じて印刷品位を落とさず印刷することができる。

（Ａ）第１の実施形態
以下では、本発明の印刷装置及び印刷方法の第１の実施形態について図面を参照しながら説明する。

第１の実施形態では、感熱式の印刷装置に本発明を適用する場合を例示して説明する。

（Ａ−１）第１の実施形態の構成
図１は、第１の実施形態の印刷装置１０１の内部構成を示す内部構成図である。図１において、第１の実施形態の印刷装置１０１は、ロール紙給紙部１０２、感熱ロール紙１０４、サーマルヘッド１０５、プラテンローラ１０６、カッタ部１０７、排出ローラ１０８、スタッカ１０９、ロール紙搬送部１１０、制御部１１１、通信アンテナ１２１を少なくとも有するものである。

感熱ロール紙１０４は、紙管１０３を軸としてロール状に巻かれた感熱紙である。感熱ロール紙１０４の紙管１０３には、ＲＦＩＤタグ１２０が埋め込まれている。

ここで、第１の実施形態では、感熱ロール紙１０４の出荷前に、ＲＦＩＤタグ１２０を紙管１０３に埋め込んでしまう場合を例示する。勿論、ＲＦＩＤタグ１２０を紙管１０３に埋め込む場合に限らず、紙管１０３の外部にＲＦＩＤタグ１２０を付与するようにしてもよい。例えば、紙管１０３の一端部の内側円筒空間の表面にＲＦＩＤタグ１２０を有するラベルを貼り付けるなどしてもよい。また、ＲＦＩＤタグ１２０の付与する位置は特に限定されるものではないが、印刷装置１０１の通信アンテナ１２１との無線通信可能な位置に配置させることが望ましい。

ＲＦＩＤタグ１２０は、無線部及び記憶素子を有するＲＦＩＤを適用することができ、例えば電磁波や電波等の無線通信により受信した情報を記憶素子に書き込んだり、記憶素子から読み出した情報を送信したりすることができるものである。

第１の実施形態では、製造メーカ識別情報を給紙情報として記憶させる。この製造メーカ識別情報とは、製造メーカを識別することができれば、製造メーカ名、製造メーカ識別番号（ＩＤ情報）等を適用できる。

上記のように、ＲＦＩＤタグ１２０には、感熱ロール紙１０４の出荷時に、感熱ロール紙１０４の給紙情報として製造メーカ識別情報を記憶素子に書き込む。

これは、感熱ロール紙１０４の発色特性は、当該印刷装置１０１の仕様範囲内に収まっているものであっても、製造メーカ毎によって微小ながらばらつきが生じてしまうことがある。その場合に、同じ印加エネルギーで印刷しようとすると、使用する感熱ロール紙１０４の製造メーカの違いによって、印刷品位が異なることが生じ得る。

そこで、印刷装置１０１の制御部１１１がＲＦＩＤタグ１２０から製造メーカ識別情報を読み出すことで、その製造メーカに対応する印加エネルギーで印刷させることで、当該製造メーカに好適な印刷品位を提供することができる。

ここで、ＲＦＩＤタグ１２０に書き込む方法としては、例えば、感熱ロール紙１０４の製造ラインに、当該感熱ロール紙１０４の製造メーカ識別情報を無線送信する通信手段を備えておき、ＲＦＩＤタグ１２０が埋め込まれた紙管１０３を通信手段の無線エリアに通過させることで、ＲＦＩＤタグ１２０が製造メーカ識別情報（給紙情報）を書き込み、記憶するようにする。

ロール紙給紙部１０２は、感熱ロール紙１０４を収納し供給するものである。

サーマルヘッド１０５は、制御部１１１から印加エネルギーの供給を受け、感熱ロール紙１２０に対して熱を与えて、印刷内容の印刷を行うものである。

プラテンローラ１０６は、サーマルヘッド１０５の対向側に設けられたものであり、印字受け部として機能するローラである。プラテンローラ１０６は、制御部１１１から駆動制御された駆動部（例えばモータ等）の回転動力を受けて回転するものである。

カッタ部１０７は、制御部１１１の制御により、感熱ロール紙１０４をカットするものである。カッタ部１０７は、例えば、感熱ロール紙１０４を完全に切り離してしまうものであってもよいし、ミシン目カッタとしてもよい。

排出ローラ１０８は、カッタ部７によりカットされた感熱ロール紙１０４を排出するローラであり、制御部１１１の駆動制御を受けた駆動部（例えばモータ）の回転動力を受けて回転するものである。

スタッカ１０９は、排出ローラ１０８により排出された感熱ロール紙１０４を集積するものである。ロール紙搬送部１１０は、カットされた感熱ロール紙１０４を搬送するものである。

制御部１１１は、印刷装置１０１の印刷動作（各種ローラの駆動制御やサーマルヘッドの印刷制御など）やカッタ部１０７のカット制御を行う制御部である。また、制御部１１１は、通信アンテナ１２１と接続しており、通信アンテナ１２１を通じて、ＲＦＩＤタグ１２０に書き込まれている給紙情報を読み出し、読み出した情報に基づいてサーマルヘッド１０５に印加エネルギーを与えるものである。

ここで、制御部１１１のサーマルヘッド１０５の印刷制御について説明する。制御部１１１は、印字命令が与えられると、印字する内容を受け取り、その印字する内容に応じた印字データをサーマルヘッド１０５に与える。また、制御部１１１は、サーマルヘッド１０５の温度を制御する。

このとき、サーマルヘッド１０５の発熱体平均抵抗値Ｒ、印加電圧Ｖとすると、サーマルヘッド１０５への印加電力Ｗは、印加電力Ｗ＝Ｖ^２／Ｒで表される。また、サーマルヘッド１０５のエネルギーＪは、印加パルス幅Ｐｓとすると、エネルギーＪ＝Ｗ×Ｐｓ（＝Ｖ^２／Ｒ×Ｐｓ）で表される。

そこで、制御部１１１は、サーマルヘッド１０５のエネルギーを制御するために、サーマルヘッド１０５への印加電圧Ｖ及び印加パルス幅Ｐｓを調整することで、サーマルヘッド１０５のエネルギーを制御することができる。また、実務的には、印加電圧Ｖを一定とし、サーマルヘッド１０５への印加パルス幅Ｐｓを調整することにより、制御部１１１はサーマルヘッド１０５のエネルギーを制御することができる。

制御部１１１は、感熱ロール紙１０４がロール紙給紙部１０２にセットされたときに、ＲＦＩＤタグ１２０から給紙情報を読み出し、その後、当該感熱ロール紙１２０が取り外されるまで記憶しておき、その間、記憶している印加エネルギー値を与えるようにしてもよい。また、制御部１１１は、印刷実行を行うたびに、ＲＦＩＤタグ１２０から給紙情報を読み出すようにしてもよい。

さらに、制御部１１１は、ＲＦＩＤタグ１２０からの給紙情報の読み出しを失敗した場合には、通常モードに切り替わり、従来と同様の印加エネルギーを与えるようにしてもよい。これにより、ＲＦＩＤタグ１２０が付与されていない感熱ロール紙１０４がセットされた場合にも印刷動作を実行できる。

図３は、制御部１１１の主な内部構成を示す内部構成図である。図３において、制御部１１１は、ＣＰＵ２１、Ｆｌａｓｈ ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ＥＥＰＲＯＭ２４、ヘッド制御回路２５、駆動制御回路２６、ＲＦＩＤリーダ／ライタ２７、時計部２８を有する。

ＣＰＵ２１は、制御部１１１の機能を司るものであり、Ｆｌａｓｈ ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ＥＥＰＲＯＭ２４は記憶素子である。

ヘッド制御回路２５は、サーマルヘッド１０５の印刷動作を制御するものであり、ＲＦＩＤタグ１２０から読み出した給紙情報に基づいてサーマルヘッド１０５のエネルギーを調整するものである。具体的には、給紙情報から感熱ロール紙１０４の製造メーカを割り出し、予め設定されたテーブルを参照して、その製造メーカ毎の印加電圧及び印加パルス幅を用いてサーマルヘッド１０５のエネルギーを調整する。

駆動制御回路２６は、プラテンローラ１０６や排出ローラ１０８などの回転動作をさせる駆動部（例えばモータ等）を駆動制御するものである。

ＲＦＩＤリーダ／ライタ２７は、通信アンテナ１２１と接続しており、ＲＦＩＤタグ１２０から情報を読み出したり、情報を書き込んだりするものである。時計部２８は、現在の日時計時するものである。

（Ａ−２）第１の実施形態の動作
次に、第１の実施形態の印刷装置１０１における処理の動作について図面を参照しながら説明する。

図４は、第１の実施形態の印刷装置１０１における処理を示すフローチャートである。

まず、利用者の操作により印刷命令が印刷装置１０１に与えられると（ステップＳ１０１）、制御部１１１が印刷動作を開始する（ステップＳ１０２）。このとき、制御部１１１は印刷内容を受信すると（ステップＳ１０３）、通信アンテナ１２１を通じてＲＦＩＤタグ１２０から給紙情報の読み出しを行う（ステップＳ１０４）。

ここで、図５は、ＲＦＩＤタグ１２０から給紙情報の読み出し処理を示すフローチャートである。

図５において、制御部１１１は、通信アンテナ１２１を通じてＲＦＩＤタグ１２０から給紙情報を読み取ると（ステップＳ２０１）、まず、給紙情報である製造メーカ識別情報に基づいて、当該製造メーカが制御部１１１に予め設定されている給紙可能な製造メーカであるか否かを判断する（ステップＳ２０２）。

ここで、当該印刷装置１０１に使用できる感熱ロール紙１０４の製造メーカは１又は複数社に決められており、その対応可能な製造メーカが記憶素子に予め登録されている。

図８は、第１の実施形態の感熱ロール紙１０４の製造メーカ毎にサーマルヘッド１０５を制御するためのテーブルである。

ステップＳ２０２において、ＲＦＩＤタグ１２０から読み取った製造メーカが図８に示す製造メーカであると制御部１１１が判断すると、制御部１１１は図８に例示する印加電圧及び印加パルス幅を記憶素子に記憶させ、制御部１１１がこの印加電圧及び印加パルス幅でサーマルヘッド１０５を制御する（ステップＳ２０３）。

一方、製造メーカが予め設定されている製造メーカでない場合、制御部１１１は、装置仕様外の感熱ロール紙１０４であることをアラームする（ステップＳ２０４）。

次に、制御部１１１では、ヘッド制御回路２５及び駆動制御回路２６がサーマルヘッド１０５及び駆動部（図示しない）の制御を行う（ステップＳ１０５）。これにより、予めサーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０６に挟まれた感熱ロール紙１０４は、プラテンローラ１０６の回転により搬送され、サーマルヘッド１０５により印刷内容が印字される。

このとき、ヘッド制御回路２５は、ＥＥＰＲＯＭ２４に記憶される印加エネルギーをサーマルヘッド１０５に与える。これにより、感熱ロール紙１０４の製造メーカの発色特性に応じた印加エネルギーで発色させることができるので、印刷品位を高くすることができる。

そして、制御部１１１では、駆動制御回路２６が駆動部（図示しない）の駆動制御を行い、排出ローラ１０８を回転させる（ステップＳ１０６）。これにより、感熱ロール紙１０４は、サーマルヘッド１０５による印刷が行われながら、ロール紙搬送部１１０を通過する。

その後、印刷内容の印刷が終了すると（ステップＳ１０６）、制御部１１１は、カッタ部１０７による感熱ロール紙１０４のカッティングを行い、排出ローラ１０８を回転させる。そして、カットされた感熱ロール紙１０４は、排出ローラ１０６によりロール紙搬送部１１０を通過して搬送されて、スタッカ１０９に放出される（ステップＳ１０７）。感熱ロール紙１０４がスタッカ１０９に放出後モータ１１４を停止し印刷処理が終了する。

（Ａ−３）第１の実施形態の効果
以上のように、第１の実施形態によれば、感熱ロール紙の紙管に給紙情報を記憶するＲＦＩＤタグを埋め込んでおき、印刷装置が、印刷実行時に給紙情報に基づいて、感熱ロール紙の製造メーカの印加エネルギーを設定して印刷することで、感熱ロール紙の製造時の発色特性に応じた印加エネルギーで印刷できるので、印刷品位を高めることができる。

（Ｂ）第２の実施形態
次に、本発明の印刷装置及び印刷方法の第２の実施形態について図面を参照しながら説明する。

（Ｂ−１）第２の実施形態の構成
第２の実施形態は、ＲＦＩＤタグに記憶させる給紙情報の内容が異なる点、また給紙情報が異なることから、印刷装置の制御部における印刷制御方法が異なる点で、第１の実施形態の場合と異なる。

第２の実施形態の印刷装置２０１の内部構成については、制御部、ＲＦＩＤタグが第１の実施形態と異なるので、制御部２１１、ＲＦＩＤタグ２２０と表記するが、それ以外の構成要素は第１の実施形態の構成と同じであるので、第２の実施形態においても図１を用いて説明する。

第２の実施形態のＲＦＩＤタグ２２０には、感熱ロール紙１０４の製造年月日が給紙情報として書き込まれている。なお、ＲＦＩＤタグ２２０への給紙情報の書き込み方法は、第１の実施形態と同様に、感熱ロール紙１０４の出荷前に製造ライン等において給紙情報を書き込む方法を適用できる。

制御部２１１は、印刷実行時に、通信アンテナ１２１を通じてＲＦＩＤタグ２２０に記憶されている給紙情報を読み取り、その給紙情報に含まれている感熱ロール紙１０４の製造年月日と現在の年月日（印刷日）とを比較し、その比較結果に応じた印加エネルギーをサーマルヘッド１０５に与えるものである。

このようにすることで、感熱ロール紙１０４の製造年月日からの日数に応じた印加エネルギーで印刷することができる。つまり、経年変化に応じて変化するという発色特性に合せた印加エネルギーを与えることができるので印刷品位の高い印刷が可能となる。

ここで、制御部２１１における印加エネルギーを求める方法としては、例えば、制御部２１１は、感熱ロール紙１０４の製造年月日からの日数と、サーマルヘッド１０５への印加エネルギーとを対応付けたテーブルを備えており、上記テーブルを参照しながら、上記のようにして求めた製造年月日からの日数に対応する印加エネルギーを求める方法を適用できる。また別の方法として、制御部２１１に、製造年月日から印刷日までの日数に基づいて印加エネルギーを求める所定の演算式が予め設定されており、この演算式を用いて印加エネルギーを求めるようにしてもよい。また、製造メーカ毎の上記テーブルを予め備えておき、製造メーカ毎の感熱ロール紙１０４に応じた印加エネルギーを求めるようにしてもよい。

図９は、第２の実施形態のテーブルの構成例を示す構成図である。図９において、第２の実施形態のテーブルは、その項目として、「製造日からの日数」、「印加電圧」、「印加パルス幅」からなる。「製造日からの日数」は、ＲＦＩＤタグ２２０から読み取った製造年月日から現在の年月日までの日数であり、図９では、「３ヶ月（ここでは１８０日）」毎に印加電圧及び印加パルス幅を調整するようにする。勿論、この製造日から日数の間隔は、任意に決定することができる。

（Ｂ−２）第２の実施形態の動作
次に、第２の実施形態の印刷装置２０１における処理の動作について図面を参照しながら説明する。

第２の実施形態での印刷装置２０１における印刷動作は、基本的には、図４に示す第１の実施形態の印刷動作と同じである。第１の実施形態と異なる点は、ＲＦＩＤタグ２２０から給紙情報の読み出し後の制御部２１１による印刷制御処理である。

そこで、以下では、図６を参照しながら、制御部２１１による印刷制御処理を説明する。

図６において、まず、制御部２１１は、通信アンテナ１２１を通じて、ＲＦＩＤタグ２２０から給紙情報を読み取る（ステップＳ３０１）。

次に、制御部２１１は、ＲＦＩＤタグ２２０からの給紙情報に含まれている製造年月日情報を読み取る（ステップＳ３０２）。そして、制御部２１１は、時計部２８より現在の年月日を取得して、感熱ロール紙１０４の製造年月日から現在までの日数を求め（ステップＳ３０３）、図９に示すテーブルを参照して、当該日数に対応する印加エネルギーを求め、その求めた印加エネルギーを記憶素子に記憶する（ステップＳ３０４）。

（Ｂ−３）第２の実施形態の効果
以上のように、第２の実施形態によれば、感熱ロール紙の紙管にＲＦＩＤタグを埋め込み、印刷装置にＲＦＩＤタグを読み取る通信アンテナを設けてＲＦＩＤタグに記録された感熱ロール紙の製造年月日の情報を読み込み、製造年月日から実際に印刷するまでの日数で設定した印刷用の印加エネルギーを印刷装置の制御部で設定し感熱ロール紙にその印加エネルギーで印刷することにより、印字品位を落とすことがない装置を提供することができる。

（Ｃ）第３の実施形態
次に、本発明の印刷装置及び印刷方法の第３の実施形態について図面を参照しながら説明する。

（Ｃ−１）第３の実施形態の構成
第３の実施形態は、ＲＦＩＤタグに記憶させる給紙情報の内容が異なる点、また給紙情報が異なることから、印刷装置の制御部における印刷制御方法が異なる点で、第１の実施形態の場合と異なる。

第３の実施形態の印刷装置３−１の内部構成については、制御部、ＲＦＩＤタグが第1の実施形態と異なるので、制御部３１１、ＲＦＩＤタグ３２０と表記するが、それ以外の構成要素は第１の実施形態の構成と同じであるので、第３の実施形態においても図１を用いて説明する。

第３の実施形態のＲＦＩＤタグ３２０は、感熱ロール紙１０４の発色特性の値が仕様範囲内のどの位置にあるかを示す発色特性情報を給紙情報として書き込まれている。

つまり、感熱ロール紙１０４の発色特性が仕様範囲内であっても、その仕様中心値付近であるか、仕様上限値付近であるか、仕様下限値付近であるかに応じて、当該発色特性が微小に異なることがある。そこで、仕様範囲内であっても発色特性に応じた高品位の印刷ができるように、感熱ロール紙１０４の発色特性の値が仕様範囲内のうち、どの値付近のものであるかを示す情報を書き込み、印刷装置３０１がこの情報に応じた印加エネルギーで印刷するようにする。

例えば、サーマルヘッド１０５の発熱体温度が６５℃〜７５℃の場合に感熱ロール紙１０４の発色するとき、当該感熱ロール紙１０４の発色特性が７５℃付近（例えば、７３℃〜７８℃）にある場合には段階「１」とし、当該感熱ロール紙１０４の発色特性が７０℃付近（例えば、６８℃〜７３℃）の場合には段階「２」とし、当該感熱ロール紙１０４の発色特性が６５℃付近（例えば６３℃〜７３℃）の場合には段階「３」とする。この例では、感熱ロール紙１０４の発色特性を３段階とするが、その段階数は２段階又は４段階以上であってもよい。

制御部３１１は、印刷実行時に、通信アンテナ１２１を通じてＲＦＩＤ３２０に記憶されている、感熱ロール紙１０４の発色特性情報を読み取り、その発色特性情報に応じて印加エネルギーをサーマルヘッド１０５に与えるものである。

ここで、制御部３１１における印加エネルギーを求める方法としては、例えば、制御部３１１が、発色特性情報（仕様範囲内での段階）とサーマルヘッド１０５への印加エネルギーとを対応付けたテーブルを備え、このテーブルを参照して、ＲＦＩＤタグ３２０から読み取った情報に対応する印加エネルギーを求める方法を適用できる。また、製造メーカ毎の上記テーブルを予め備えておき、製造メーカ毎の感熱ロール紙１０４に応じた印加エネルギーを求めるようにしてもよい。

図１０は、第３の実施形態のテーブルの構成例を示す構成図である。図１０において、第３の実施形態のテーブルは、「段階」、「印加電圧」、「印加パルス幅」の項目からなり、各段階に対応する印加電圧及び印加パルス幅が予め設けられている。

（Ｃ−２）第３の実施形態の動作
次に、第３の実施形態の印刷装置３０１における処理の動作を図面を参照しながら説明する。

第３の実施形態での印刷装置３０１における印刷動作は、基本的には、図４に示す第１の実施形態の印刷動作と同じである。第１の実施形態と異なる点は、ＲＦＩＤタグ３２０から給紙情報の読み出し後の制御部３１１による印刷制御処理である。

そこで、以下では、図７を参照しながら、制御部３１１による印刷制御処理を説明する。

図７において、まず、制御部３１１は、通信アンテナ１２１を通じて、ＲＦＩＤタグ３２０から給紙情報を読み取る（ステップＳ４０１）。

次に、制御部３１１は、ＲＦＩＤタグ２２０からの給紙情報に含まれている感熱ロール紙１０４の発色特性情報を読み取る（ステップＳ４０２）。そして、制御部３１１は、予め設定された図１０に示すテーブルを参照して、発色特性情報に対応する印加エネルギーを求め（ステップＳ４０３）、求めた印加エネルギーを記憶素子に記憶する（ステップＳ４０４）。

（Ｃ−３）第３の実施形態の効果
以上のように、第３の実施形態によれば、感熱ロール紙の紙管にＲＦＩＤタグを埋め込み、印刷装置にＲＦＩＤタグを読み取る通信アンテナを設けてＲＦＩＤタグに記録された感熱ロール紙の発色特性の情報を読み込み、仕様中心値付近と仕様下限付近と仕様上限付近の３段階で設定した印刷用の印加エネルギーを印刷装置の制御部で設定し感熱ロール紙にその印加工ネルギーで印刷することにより、印字品位を落とすことがない装置を提供することができる。

（Ｄ）他の実施形態
上述した第１〜第３の実施形態ではそれぞれ、給紙情報が、感熱ロール紙の製造メーカ、感熱ロール紙の製造年月日、感熱ロール紙の発色特性の場合を例示したが、これら３つの情報のすべて又はいずれかの組み合わせとするようにしてもよい。この場合、印刷装置の制御部は、給紙情報の内容に応じたテーブルを予め有することが必要となる。

第１の実施形態の印刷装置の内部構成を示す内部構成図である。 従来の印刷装置の内部構成を示す内部構成図である。 第１の実施形態の制御部の構成を示す構成図である。 第１の実施形態の印刷装置の印刷処理の動作を示すフローチャートである。 第１の実施形態の印刷制御処理を示すフローチャートである。 第２の実施形態の印刷制御処理を示すフローチャートである。 第３の実施形態の印刷制御処理を示すフローチャートである。 第１の実施形態のテーブルの構成を示す構成図である。 第２の実施形態のテーブルの構成を示す構成図である。 第３の実施形態のテーブルの構成を示す構成図である。

符号の説明

１０１、２０１及び３０１…印刷装置、１１１、２１１及び３１１…制御部、１０２…ロール紙給紙部、１０３…紙管、１０４…感熱ロール紙、１０５…サーマルヘッド、１０６…プラテンローラ、１０７…カッタ部、１０８…排出ローラ、１０９…スタッカ、１１０…ロール紙搬送部、１２０、２２０及び３２０…ＲＦＩＤタグ、１２１…通信アンテナ。

Claims (5)

1. 給紙手段に収納された、所定の給紙情報を格納する無線タグを有する感熱紙と、
   上記感熱紙に対して熱を与えて、入力された印字データに基づく印刷を行う印字ヘッド手段と、
   上記給紙手段に収納されている上記感熱紙を上記印字ヘッド手段に案内し、上記印字ヘッド手段により印刷された上記感熱紙を排出口まで搬送する搬送手段と、
   上記感熱紙の有する上記無線タグから上記所定の給紙情報を読み取り、この給紙情報に基づいて、上記感熱紙の感熱特性に応じた印刷制御を行う印刷制御手段と
   を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 上記給紙情報が、上記感熱紙の製造メーカを識別する製造メーカ識別情報を有するものであり、
   上記印刷制御手段が、上記無線タグから読み取った上記感熱紙の上記製造メーカ識別情報に基づいて、上記感熱紙の製造メーカ毎の感熱特性に応じた印刷制御を行うこと
   を特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 上記給紙情報が、上記感熱紙の製造日情報を有するものであり、
   上記印刷制御手段が、上記感熱紙を用いて印刷を行う際に、上記無線タグから読み取った上記感熱紙の上記製造日情報を用いて上記感熱紙の製造日から印刷日までの製造日数を求め、この製造日数に応じた印刷制御を行うこと
   を特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
4. 上記給紙情報が、当該印刷装置に対応可能な仕様範囲のうち、比較的感熱特性のよい発色特性情報を有するものであり、
   上記印刷制御手段が、上記感熱紙の発色特性情報に基づいて印刷制御を行う
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の印刷装置。
5. 給紙手段に収納された、所定の給紙情報を格納する無線タグを有する感熱紙を用いる印刷装置の印刷方法において、
   上記感熱紙に対して熱を与えて、入力された印字データに基づく印刷を行う印字ヘッド工程と、
   上記給紙手段に収納されている上記感熱紙を上記印字ヘッド手段に案内し、上記印字ヘッド手段により印刷された上記感熱紙を排出口まで搬送する搬送工程と、
   上記感熱紙の有する上記無線タグから上記所定の給紙情報を読み取り、この給紙情報に基づいて、上記感熱紙の感熱特性に応じた印刷制御を行う印刷制御工程と
   を有することを特徴とする印刷方法。

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