JP2001350380A

JP2001350380A - シート再生装置

Info

Publication number: JP2001350380A
Application number: JP2000173577A
Authority: JP
Inventors: Masafumi Yamamoto; 雅史山本
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 2000-06-09
Filing date: 2000-06-09
Publication date: 2001-12-21
Also published as: EP1162518A3; EP1162518A2

Abstract

(57)【要約】【課題】シートとこれに付着している印字材料とを液
体で濡らし、次にシートから印字材料を除去し、続いて
シートを乾燥するシート再生装置において、濡れたシー
トを効率的に乾燥する手段を提供する。【解決手段】シート再生装置１０に、シート２６に低
湿度の空気を付与する乾燥部２２を設けた。このシート
再生装置１０によれば、印字材料が除去されたシート２
６は、乾燥部２２において供給される低湿度の空気によ
って乾燥される。そのため、乾燥中のシート表面に蒸気
層が存在せず、シートの乾燥が促進される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、紙やプラスチック
フィルムなどのシートに付着している印字材料を除去し
て該シートを再生するシート再生装置に関する。特に、
本発明は、液体を利用して印字材料を除去するシート再
生装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、液体を利用したシート再生装置が
種々提案されている。一般に、この種のシート再生装置
は、印字材料が付着しているシート（例えば、トナーが
付着している複写紙やプリント紙）を給紙する給紙部
と、給紙部から供給されたシートに液体を付与して該シ
ートを濡らす湿潤部と、湿潤したシートから印字材料を
除去する印字材料除去部と、印字材料が除去されたシー
トを乾燥する乾燥部（後乾燥部）と、乾燥されたシート
を収容する収容部とを備えている。また、シートによっ
ては湿潤部に供給する前に乾燥させておくことで印字材
料の除去効率が良くなるものがあるので、湿潤部の前に
別の乾燥部（前乾燥部）を設けたシート再生装置も提案
されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来のシー
ト再生装置は、前乾燥部及び後乾燥部に、シートに含ま
れている水分を除去する手段（加熱手段）として、ヒー
タを内蔵したローラや金属板を利用している。しかし、
ヒータ内蔵型のローラや金属板を用いてシートを加熱す
る場合、以下の問題がある。

【０００４】（ａ）乾燥後のシート表面近傍に蒸気層
が存在し、この蒸気層がシートの完全な乾燥を阻害す
る。（ｂ）パルプ繊維主体の基材の表面に耐水性の被膜を
設けたシートを再生する場合、シートに吸収された水分
を除去するために、加熱されたローラ等で高温（約１６
０℃）を加えると、紙の内部に存在する水が沸騰・膨張
して耐水被膜にブツブツの膨らみ（ブリスタ）を生じ
る。（ｃ）樹脂製の合成紙・透明シートを基材としたシー
トの場合、これらにローラで高温を加えると、シートは
大きく変形（例えば、湾曲）してその平面性が失われ、
再利用不能となる。（ｄ）通常、ローラは約１５０℃程度まで加熱される
ので、乾燥部の周囲を断熱する必要がある。また、蒸気
を含んだ高湿の空気が乾燥部の外に流出すると周囲の環
境を悪化する。

【０００５】

【課題を解決するための手段】以上の問題を解消するた
め、本願発明のシート再生装置は、印字されたシートに
液体を付与する付与手段と、液体が付与されたシートか
ら印字材料を除去する除去手段と、印字材料が除去され
たシートに低湿空気を供給する供給手段と、を備えたこ
とを特徴とする。

【０００６】本発明の他の形態は、印字材料が除去され
たシートを乾燥させる乾燥手段を備え、上記供給手段は
上記乾燥手段に低湿度空気を供給することを特徴とす
る。

【０００７】また、本発明の他の形態は、上記供給手段
が上記空気を除湿する除湿手段を有する。

【０００８】さらに、本発明の他の形態は、上記記除湿
手段で除湿された空気を上記供給手段から上記乾燥手段
に輸送する第１の輸送手段と、上記シートの水分を含む
空気を上記乾燥手段から上記供給手段に輸送する第２の
輸送手段とを有する。

【０００９】さらにまた、本発明の他の形態は、上記乾
燥手段が、上記シートに上記低湿度の空気を吹き付ける
送風手段を有することを特徴とする。

【００１０】そしてまた、本発明の他の形態は、印字材
料が付着したシートを収容する第１の収容手段と、上記
供給手段から上記第１の収容手段に収容されているシー
トに上記低湿度の空気を付与する第１の低湿度空気付与
手段を有することを特徴とする。

【００１１】また、本発明の他の形態は、印字材料が除
去されたシートを収容する第２の収容手段と、上記供給
手段から上記第２の収容手段に収容されているシートに
上記低湿度の空気を付与する第２の低湿度空気付与手段
を有することを特徴とする。

【００１２】さらに、本発明の他の形態は、上記低湿度
の空気の湿度が２０％以下であることを特徴とする。

【００１３】さらにまた、本発明の他の形態は、上記印
字材料がトナーであり、上記低湿度の空気の温度が５５
℃以下であることを特徴とする。

【００１４】

【発明の実施形態】以下、添付図面を参照して本発明の
実施形態を説明する。なお、添付図面に示す複数の実施
形態において共通する部分・部材は同一の符号を付す。

【００１５】Ｉ．実施形態１（１）概略構成図１は、シート（例えば、紙、プラスチックフィルム）
から該シートに付着している印字材料（例えば、トナ
ー）を除去して該シートを再利用可能な状態にする、実
施形態１のシート再生装置（以下、「再生装置」とい
う。）１０を示す。再生装置１０は、概略、この再生装
置１０で再生するシートを収容し供給する供給部１２
と、供給部１２から送り出されたシートに液体を付与し
て該シートを濡らす浸漬部１４と、液体の付与されたシ
ートから印字材料を除去する印字材料除去部１６と、印
字材料が除去されたシートに液体をスプレーして該シー
ト上に残留しているかもしれない印字材料を除去するリ
ンス部１８と、印字材料が除去されたシートの表面に付
着した水分を除去する水分除去部（絞り部）２０と、水
分を絞り出したシートを再利用可能な状態まで乾燥する
乾燥部２２と、乾燥したシートを排出し収容する排出部
２４とを有する。

【００１６】（２）供給部１２供給部１２は、シート２６を収容する供給トレイ２８を
有する。供給トレイ２８に収容されるシート２６は、再
生装置１０を用いて再生するために作られた専用の再生
シートである。供給部１２はまた、供給トレイ２８に積
層して収容されている複数のシート２６から最上シート
のみを送り出すための捌き機構３０と、捌き機構３０に
よって下層のシートから分離された最上シートをシート
搬送経路３１に沿って送り出す搬送機構３２を有する。
本実施形態では、捌き機構３０として、最上シートに接
触するピックアップローラと該ピックアップローラの外
周面に接触する捌きパッドとを有する捌き装置を利用し
ているが、他の形態の捌き装置を利用してもよい。ま
た、搬送機構３２としては、通常、駆動系に連結された
第１の軸とこれに平行に配置された第２の軸とを有し、
これらの軸に所定の間隔をあけて複数のローラ（例え
ば、ゴムローラ）を取り付け、一方の軸に取り付けたロ
ーラと他方の軸に取り付けたローラとでシートを挟持し
て搬送する、従来から複写機やプリンタの用紙搬送装置
として利用されているローラ搬送装置が利用される。

【００１７】（３）浸漬部浸漬部１４は、クリーニング液（液体）３４を収容する
容器３６を有する。クリーニング液３４としては、水が
利用される。なお、シート２６に付着している印字材料
を除去し易くするために、界面活性剤を約０．０１％
（＝界面活性剤の重量／水の重量）添加してもよい。ま
た、水の腐敗を防止するために、適当な防腐剤を添加し
てもよい。

【００１８】容器３６の内部空間は、越流壁３８によっ
て、シート２６を浸漬するための浸漬槽４０と、この浸
漬槽４０から越流したクリーニング液３４を収容する越
流槽４２とに分断されている。容器３６はまた、浸漬槽
４０から越流壁３８を越流して越流槽４２に流れ込んだ
クリーニング液３４を再び浸漬槽４０に送り込むと共に
越流槽４２から浸漬槽４０にクリーニング液３４を送る
過程で該クリーニング液３４に含まれる異物（例えば、
印字材料）を回収する液体循環部４４と、浸漬槽４０に
クリーニング液３４を補充するための液体補充部４６が
付設されている。

【００１９】液体循環部４４は、液体循環路４８を有す
る。液体循環路４８は、一端が越流槽４２に接続され、
他端が浸漬槽４０の上方に位置している。したがって、
越流槽４２に溜まったクリーニング液３４は、浸漬槽４
０に液面上から補給される。また、液体循環路４８は、
この液体循環路４８に沿ってクリーニング液３４を強制
循環するためのポンプ５０と、クリーニング液３４に含
まれる異物を除去するフィルタ部５２を有する。

【００２０】液体補充部４６は、補充用クリーニング液
３４を収容する予備タンク５４と、一端を予備タンク５
４に収容されている補充用クリーニング液３４の液面下
に位置させ、他端を浸漬槽４０に収容されているクリー
ニング液３４の液面上に位置させた液体補充路（管）５
６と、この液体補充路５６に沿って補充用クリーニング
液３４を送水するポンプ５８とを有する。液体補充部４
６のポンプ５８は、越流槽４２に溜まっているクリーニ
ング液３４の液面高さを検出する水位計６０から供給さ
れる信号に基づいて制御され、常に越流槽４２における
クリーニング液３４の液面高さが一定となるように駆動
する。なお、水位計６０としては種々の計測器が利用で
き、例えばフロートとスイッチとを組み合わせたものが
好適に利用できる。

【００２１】容器３６の浸漬槽４０には、シート搬送経
路３１に沿って、供給部１２から送られてきたシート２
６を浸漬槽４０内のクリーニング液３４中で搬送するた
めに、複数の搬送機構６２と、これら複数の搬送機構６
２の間でシート２６をガイドするガイド機構（図示せ
ず）とを有する。搬送機構６２は、上述したローラ搬送
装置が用いられる。ガイド機構としては、シート搬送経
路３１を挟み、所定の間隔をあけて対向する一対のガイ
ド板（クリーニング液３４が出入りできる複数の開口部
を有する板）又はガイドワイヤ（シート搬送方向に伸び
且つシート搬送方向と直交する方向に所定の間隔をあけ
て配置された複数のワイヤ）が好適に利用できる。

【００２２】（４）印字材料除去部印字材料除去部１６は、シート搬送経路を挟んで対向す
る一対のブラシローラ６４を有する。これらブラシロー
ラ６４は、駆動系に連結された軸と、この軸の外周にナ
イロン繊維の植毛された基布を巻き付けたものが利用さ
れ、シート搬送経路３１に沿って搬送されるシート２６
の表面と裏面にそれぞれのブラシローラ６４の毛が接触
するように配置されている。また、ブラシローラ６４の
間を通過するシート２６の表面と裏面に付着している印
字材料に接触して該シート２６から印字材料を除去する
ために、それぞれ図示しないモータに駆動連結されてい
る。

【００２３】なお、ブラシローラ６４の周速度は、シー
ト２６の搬送速度の数倍から数十倍に設定される。ま
た、ブラシローラ６４の回転方向について簡単に説明す
ると、シート２６の先端がブラシローラ６４の対向部に
進入するときブラシローラ６４の毛先がシート回転方向
に移動し、シート２６の先端が対向部を通過した後は毛
先がシート搬送方向と逆方向に移動するように、ブラシ
ローラ６４の駆動モータを制御することが好ましい。

【００２４】なお、本実施形態では、シート２６に接触
して該シート２６から印字材料を除去する部材としてブ
ラシローラ６４を用いているが、回転軸の周囲にスポン
ジ又は布等の柔らかい部材を取り付けたローラを利用す
ることもできる。

【００２５】（５）リンス部リンス部１８は、一対のブラシローラ６４の間を通過す
る又は通過したシート２６の表面と裏面にクリーニング
液３４を供給するために、シート搬送経路３１を挟み且
つブラシローラ６４の上方に配置されたスプレーノズル
６６を有する。このスプレーノズル６６は、上述した液
体循環路４８の他端に接続されており、この液体循環路
４８で浄化されたクリーニング液３４が供給されるよう
にしてある。なお、本実施形態において、スプレーノズ
ル６６は、所定の間隔をあけて液体噴射孔を形成した管
をその途中で１８０°折り返して形成されている。

【００２６】（６）水分除去部水分除去部２０は、シート搬送経路３１を挟んで対向す
ると共に、このシート搬送経路３１上で互いに接触する
２つのローラからなる絞りローラ対６８を有する。これ
ら絞りローラ対６８を構成する２つのローラの一方は図
示しないモータに駆動連結されている。なお、本実施形
態では、シート搬送経路３１に沿って所定の間隔をあけ
て２組の絞りローラ対６８が設けてあるが、絞りローラ
対６８は一組だけでもよい。

【００２７】（７）乾燥部乾燥部２２は、シート搬送経路３１の一部を含む空間
（乾燥室７０）を囲むハウジング７２を有する。図２に
最も良く示すように、ハウジング７２は、乾燥室７０に
シート２６を導入するための入口部（入口開口部）７４
と、乾燥室７０からシート２６を排出するための出口部
（出口開口部）７６とを有する。また、図１に示すよう
に、入口部７４と出口部７６の外側（シート搬送方向に
関して入口部の上流側と出口部の下流側）にはそれぞ
れ、水分除去部２０から供給されたシート２６を入口部
７４に送り込むための搬送機構７８と出口部７６から排
出されたシート２６を排出部２４に供給するための搬送
機構８０が設けてある。

【００２８】再び図２に戻り、乾燥室７０の内部には、
入口部７４から出口部７６までの間に、所定の間隔をあ
けて複数の搬送機構８２が配置されている。この搬送機
構８２は、浸漬部１４の搬送機構と同様のローラ搬送装
置が好適に利用できる。また、隣接する搬送機構８２の
間には、シート搬送経路３１に沿って搬送されるシート
２６をガイドするためのガイド部材（図示せず）が配置
されている。このガイド部材は、シート搬送経路３１を
挟み、所定の間隔をあけて対向する一対のガイド板（空
気の通過できる複数の開口部を有する板）又はガイドワ
イヤ（シート搬送方向に伸び且つシート搬送方向と直交
する方向に所定の間隔をあけて配置された複数のワイ
ヤ）を有するものが好適に利用できる。

【００２９】入口部７４と出口部７６はそれぞれ密閉さ
れている。具体的に、本実施形態では、入口部７４と出
口部７６の近接に搬送機構８２（ローラ対）を配置し、
これら入口部７４と出口部７６を形成しているハウジン
グ壁部分にフレキシブルなシール部材（例えば、ゴムシ
ート又はプラスチックシート）８４、８６と取り付け、
このシール部材８４、８６を対応するローラの外周面に
接触させることにより、乾燥室７０が外部から遮断され
ている。

【００３０】隣接する搬送機構８２の間には、ガイド部
材の外側（上部のガイド部材の上方と下部のガイド部材
の下方）に乾燥手段である送風機(ファン８８)が配置さ
れており、ファン８８から吹き出された空気が、ガイド
部材によってガイドされながら搬送されるシート２６の
両面に吹き付けられるようにしてある。ガイド部材又は
ファン８８の近傍に、ガイド部材に沿って電熱ヒータ
（補助ヒータ）を設け、これによりシートに吹き付けら
れる空気を更に加熱してもよい。

【００３１】なお、入口部７４から出口部７６までの間
でシート２６に対して空気の吹き付けられる距離（乾燥
距離）は、例えば、シート搬送速度が１０〜２０ｍｍ／
秒の場合、約６０ｃｍ以上とするのが好ましい。また、
ファン８８とシート搬送経路３１との距離は約１〜２ｃ
ｍ、ファン８８から吹き出される空気の流速は約５ｍ／
秒程度が好ましい。さらに、上部ガイド部材と下部ガイ
ド部材との間隔は、約４ｍｍ程度以下に狭くするのが好
ましい。

【００３２】乾燥室７０は、この乾燥室７０に乾燥した
空気を供給すると共に、シート２６に含まれている水分
を吸収した湿潤空気を排気するための空気循環路（供給
手段及び、第１、第２の輸送手段）９０に接続されてい
る。空気循環路９０の一端（給気口９２）は出口部７６
の近傍に接続され、他端（排気口９４）は入口部７４の
近傍に接続されている。逆に、給気口９２を入口部７４
の近傍に設け、排気口９４を出口部７６の近傍に配置し
てもよい。また、給気口９２の中にはヒータ（例えば、
電熱ヒータ）９６が配置され、排気口９４の中には循環
ファン９８が配置され、それぞれ図示しない制御回路を
介して動力源に接続されている。

【００３３】給気口９２と排気口９４との間には、空気
循環路９０の中を排気口９４から給気口９２に向って送
られる空気の水分を除去する除湿装置１００が配置され
ている。この除湿装置１００は、図３に最も良く示すよ
うに、一つの冷媒循環路（管）１０２を有する。冷媒循
環路１０２は、冷媒を加圧して高温高圧化するコンプレ
ッサ１０４と、コンプレッサ１０４で液化された冷媒
（高温）と空気（低温）との間で熱交換させるための第
１の熱交換器１０６と、第１の熱交換器１０６で熱交換
（放熱）した冷媒（高温高圧液）を減圧して低温液化す
る膨張弁１０８と、膨張弁１０８で得られた冷媒液（低
温）と空気（高温）との間で熱交換させる第２の熱交換
器１１０を備えており、第２の熱交換器１１０では冷媒
は空気（高温）との間で熱交換（吸熱）し、低温低圧の
ガスとなってコンプレッサ１０４に戻される。第１の熱
交換器１０６と第２の熱交換器１１０は、空気循環路９
０の途中に、第１の熱交換器１０６を給気口９２側に位
置させ、第２の熱交換器１１０を排気口９４側に位置さ
せてある。なお、熱交換器１０６、１１０は、冷媒搬送
管の周囲に、伝熱性の高い金属からなる多数のフィンを
備えたものが好適に利用できる。第１の熱交換器１０６
と給気口９２との間には、ファン（例えば、ロータリフ
ァン１１２）が配置されている。また、第２の熱交換器
１１０の下方には水受けパン１１４が配置され、第２の
熱交換器１１０の外面上に発生した水滴（クリーニング
液）を回収するようにしてある。さらに、水受けパン１
１４は、この水受けパン１１４で回収したクリーニング
液３４を予備タンク５４に回収するために、回収路
（管）１１６に接続されている。

【００３４】（８）排出部図１に戻り、排出部２４は、乾燥部２２で乾燥されたシ
ート２６を積層して収容する排出トレイ１１８を有す
る。

【００３５】（９）シート再生処理以上の構成を有する再生装置１０の動作を説明する。具
体的に、再生すべきシート２６は供給トレイ２８に積層
して収容される。この状態で再生装置１０が起動する
と、供給トレイ２８に収容された複数のシート２６は、
捌き機構３０によって最上シートから順次送り出され、
搬送機構３２によって浸漬部１４に供給される。

【００３６】浸漬部１４に供給されたシート２６は、ガ
イド部材にガイドされながら搬送機構６２によって搬送
され、浸漬槽４０内のクリーニング液３４に所定時間浸
漬される。これにより、シート２６に付着している印字
材料は、これに軽く物理的な力を与えることで除去でき
る状態になる。浸漬槽４０のクリーニング液３４から排
出されたシート２６は、その表面と裏面が一対のブラシ
ローラ６４の摺擦力を受け、これら表面と裏面に付着し
ている印字材料が除去される。このとき、シート２６の
表面と裏面にはそれぞれスプレーノズル６６からクリー
ニング液３４が噴射され、ブラシローラ６４の対向部を
通過したシート部分に付着している印字材料が洗い流さ
れる。また、ブラシローラ６４に付着した印字材料が浸
漬槽４０に洗い落とされる。

【００３７】浸漬槽４０に落下した印字材料、また浸漬
槽４０の中をシート２６が搬送される過程で該シート２
６から分離した印字材料は、越流壁３８を越えて浸漬槽
４０から越流槽４２に流れるクリーニング液３４と共に
越流槽４２に流れ込む。越流槽４２のクリーニング液３
４に含まれる印字材料は、液体循環路４８内をポンプ５
０によって送られ、フィルタ部５２によって除去され
る。印字材料が除去されたクリーニング液３４は、スプ
レーノズル６６からシート２６の表面と裏面、及びブラ
シローラ６４に噴射される。なお、越流槽４２の水面高
さは水位計６０によって計測されており、越流槽４２内
の水位が所定の水位以下になると補充ポンプ５８が駆動
し、予備タンク５４から浸漬槽４０にクリーニング液３
４が補充される。

【００３８】印字材料が除去されたシート２６は、水分
除去部２０の絞りローラ対６８によって挟圧され、表面
に付着している水分、及びシート２６の内部に含まれて
いる水分の一部が除去される。続いて、表面から水分が
除去されたシート２６は乾燥部２２に送られ、ここで乾
燥（除湿）した高温空気が表面と裏面に吹き付けられ、
これにより所定の湿度状態まで乾燥された後、排出部２
４の排出トレイ１１８上に排出される。

【００３９】（１０）乾燥処理乾燥部２２における乾燥処理について詳細に説明する。
図２に示すように、乾燥室７０と空気循環路９０の空気
は、循環ファン９８とロータリファン１１２の駆動に基
づき、空気循環路９０をその排気口９４から給気口９２
へと送られ、また乾燥室７０を給気口９２から排気口９
４へと送られる。まず、排気口９４から空気循環路９０
に送り込まれた空気（高温・高湿空気）は、除湿装置１
００の第２の熱交換器１１０（低温）と接触して低温・
低湿空気となる。このとき、第２の熱交換器１１０と接
触した空気から奪われて第２の熱交換器１１０の外面に
付着した水（クリーニング液３４）は、水受けパン１１
４に回収され、回収管１１６を通じて予備タンク５４に
落下する。

【００４０】次に、低温・低湿空気は、第１の熱交換器
１０６（高温）に接触し、高温・低湿空気となる。続い
て、この高温・低湿空気は、ロータリファン１１２によ
って空気循環路９０の給気口９２に送られ、再びヒータ
９６により加熱された後、出口部７６の近傍で乾燥室７
０に送り込まれる。

【００４１】乾燥室７０に供給された高温・低湿空気
（例えば、温度３５〜６０℃、湿度５〜２０％）は、複
数のファン８８によって、搬送機構８２によりシート搬
送路３１を搬送されている湿潤シート２６の表面と裏面
に吹き付けられる。この結果、シート２６の表面に残存
する水分は勿論、シート２６の内部に含まれる水分も除
去される。

【００４２】シート２６から除去された水分は、給気口
９２から排気口９４に向かって流れる空気と共に、高温
・高湿空気となって排気ファン９８により空気循環路９
０に送り込まれる。この高温・高湿て除湿装置１００
は、上述のように、除湿装置１００によって再び高温・
低湿空気に変換されて乾燥室７０に送り込まれる。

【００４３】乾燥室７０の温度と湿度は、乾燥室７０の
適当な場所に電気式温度計と電気式湿度計を設け、これ
ら温度計と湿度計からの出力に基づいて、排気ファン９
８、ロータリファン１１２、コンプレッサ１０４の駆動
を制御することで管理できる。なお、温度と湿度は相関
性があるので、湿度計を設けることなく、温度計だけの
出力だけをもとに排気ファン等の駆動を制御すること
で、湿度も併せて制御できる。

【００４４】このように、上述した乾燥部２２を備えた
再生装置は、高温低湿空気（例えば、温度３５〜６０
℃、湿度５〜２０％）をシート２６に吹き付けるので、
シート２６の乾燥効率が良く、例えばパルプ繊維を主体
とした吸水性の基材を用いたシートであっても、所望の
湿度状態まで乾燥できる。また、シートから蒸発した水
分を含む高湿空気を除湿装置で低湿空気に変化させて再
利用しており、この高湿空気が環境に排出されることが
ないので、環境を悪化することもない。さらに、除湿時
に回収した水分をクリーニング液として再利用するの
で、クリーニング液の損失が少なく、またクリーニング
液の補充頻度が少なく済む。

【００４５】ＩＩ．実験再生装置の再生能力を実験により評価した。実験では、
２種類のＡ４版シートＡ，Ｂ（後述する。）を利用し、
乾燥室に進入する直前と乾燥室を通過直後のシートの含
水量と、乾燥後のシートの表面抵抗を測定した。また、
乾燥後のシートを用いて画像を作成し、出来上がった画
像の画質を目視で評価した。

【００４６】画質評価の印字には、ミノルタ（株）製電
子写真複写機ＥＰ１０８２を用いた。表面抵抗の測定
は、東亜電波工業（株）のデジタル絶縁計ＤＳＭ−８１
０３と平板試料測定用電極ＳＭＥ８３１１を用いた。シ
ートの含水量は、該シートを７０℃に維持された電気炉
に１５分間放置したときのシート重量（Ｗ₀）を水分ゼ
ロとみなし、乾燥前と乾燥後のシートの重量（Ｗ₁，
Ｗ₂）を天秤で測定し、これらの重量差（Ｗ₁−Ｗ₀，Ｗ₂
−Ｗ₀）から単位面積あたりの含水量（ｍｇ／ｃｍ²）を
算出した。

【００４７】シートＡは、以下の基層、中間層、表層か
らなる。基層：ミノルタ（株）ＣＦペーパー（商品名）を用い
た。中間層：水分散性ウレタン樹脂溶液（ＨＵＸ−２３２：
旭電化製）１００ｇに、メラミン−ホルムアルデヒド樹
脂（スミレーズ６１３：住友化学製）５ｇと、ポリオキ
シエチレンノニルフェニルエーテル０．１ｇを添加した
混合液を５分間撹拌し、中間層樹脂溶液を得た。次に、
この中間接着層溶液を、バーコータで基層の片面に塗布
した。塗布液は、１２０℃で５分間乾燥し、さらにコロ
ナ放電を行ない、厚さ５μｍの中間層（接着層）を得
た。表層：水溶性樹脂としてアニオン変成ポリビニルアルコ
ール（ＫＬ−３１８：クラレ社製）１６ｇを水１８４ｇ
に溶解し、樹脂溶液を調製した。次に、この樹脂溶液
に、エポキシ系架橋剤（デナコールＥＸ−３１３：長瀬
化成製）３．２ｇと、ポリオキシエチレンノニルフェニ
ルエーテル０．４ｇを添加し、１５分間撹拌した。得ら
れた液をバーコータで中間層の上に塗布し、１２０℃で
２時間加熱し、厚さ９μｍの表層を得た。

【００４８】シートＢも、以下の基層、中間層、表層か
らなる。基層：厚さ１００μｍのポリエチレンテレフタレート
（ＰＥＴ）シートを使用した。中間層：ポリカーボネート樹脂１４ｇを１，４−ジオキ
サン８６ｇに溶解した樹脂溶液を調製した。この樹脂溶
液にメラミン−ホルムアルデヒド樹脂（スミレーズレジ
ン６１３：住友化学製）１ｇを添加し撹拌した。得られ
た溶液を、バーコータで基層に塗布し、８０℃、５分間
加熱し、さらにコロナ放電を行なって、厚さ３μｍの中
間層を得た。表層：水溶性樹脂としてポリビニルアルコール（ＣＭ−
３１８：クラレ社製）１６ｇを水１８４ｇに溶解し、樹
脂溶液を調製した。この樹脂溶液に、メラミン−ホルム
アルデヒド樹脂（スミレーズレジン６１３：住友化学社
製）０．５ｇと塩化アンモニウム０．６ｇ、界面活性剤
としてポリオキシエチレンニノフェニルエーテル０．２
ｇ、および微粒子としてシリカ微粒子（サイリシア４５
０：富士シリシア社製）１ｇを添加して１５分間撹拌し
た。得られた液をバーコータで中間層の上に塗布し、１
２０℃、２時間加熱し、厚さ６μｍの表層を得た。

【００４９】実験の結果を以下の表に示す。

【００５０】実験１乾燥室内空気温度：４０℃ 乾燥室内空気湿度：１０％ＲＨ乾燥距離：６００ｍｍシート搬送速度：２０ｍｍ／秒

【００５１】実験２乾燥室内空気温度：４０℃ 乾燥室内空気湿度：１０％ＲＨ乾燥距離：６００ｍｍシート搬送速度：１０ｍｍ／秒

【００５２】実験３：補助ヒータを使用。乾燥室内空気温度：５０℃ 乾燥室内空気湿度：６％ＲＨ乾燥距離：６００ｍｍシート搬送速度：２０ｍｍ／秒

【００５３】実験４：補助ヒータを使用。乾燥室内空気温度：５０℃ 乾燥室内空気湿度：６％ＲＨ乾燥距離：６００ｍｍシート搬送速度：１０ｍｍ／秒

【００５４】比較実験５：除湿装置を停止。乾燥室内空気温度：２５℃ 乾燥室内空気湿度：４５％ＲＨ乾燥距離：６００ｍｍシート搬送速度：２０ｍｍ／秒

【００５５】比較実験６：除湿装置を停止。乾燥室内空気温度：２５℃ 乾燥室内空気湿度：４５％ＲＨ乾燥距離：６００ｍｍシート搬送速度：１０ｍｍ／秒

【００５６】なお、除湿装置を動作しない条件では、多
数枚のシートを乾燥処理すると、乾燥室の湿度が大きく
上昇し（１０枚乾燥後の湿度が８５％以上）、乾燥能力
が更に低下した。

【００５７】ＩＩＩ．他の実施形態（１）実施形態２図４は実施形態２の再生装置１０Ａを示す。この再生装
置１０Ａにおいて、排出部２４は、排出トレイ１１８及
びこの排出トレイ１１８に収容されているシート２６を
覆うカバー１２０を有する。このカバー１２０は、本実
施形態では、乾燥部２２のハウジング７２にヒンジ１２
２を介して開閉自在に連結されており、必要に応じて、
カバー１２０を開けて内部の処理済みシート２６を取り
出すことができる。また、カバー１２０で囲まれたシー
ト収容空間１２４は乾燥部２２の乾燥室７０と連通し、
乾燥室７０とほぼ同一の環境条件に保たれている。ま
た、カバー１２０を開けたとき、乾燥室７０がシート収
容空間１２４を介して外気と連通して乾燥室７０の高温
低湿空気が外部に漏れるのを防止するため、カバー１２
０には、このカバー１２０を開けたときに乾燥室７０の
出口部７６を閉鎖してシート収容空間１２４と乾燥室７
０との間を遮断するシャッタ１２６が設けてある。

【００５８】本実施形態によれば、乾燥部２２で乾燥さ
れたシート２６は、乾燥室７０と同一環境で保存され
る。また、シート収容空間１２４から取り出したシート
２６を用いて複写機やプリンタで画像を作成した場合、
良質の画像が得られる。

【００５９】（２）実施形態３図５は実施形態３の再生装置１０Ｂを示す。この再生装
置１０Ｂは、シート供給部１２に保存されているシート
２６をケース１３０で覆うと共に、このケース１３０で
囲まれたシート収容空間１３２と乾燥室７０とをダクト
１３３で連結して両者をほぼ同一環境に保つものであ
る。本実施形態３の再生装置１０Ｂによれば、シート供
給部１２に保管されているシート２６が再生処理（浸漬
処理）前に除湿されるので、この除湿されたシート２６
は浸漬槽４０に浸漬したとき、未除湿シートに比べて素
早くクリーニング液３４を吸収する。そのため、後の印
字材料除去工程で、印字材料が効率良くシートから除去
できる。

【００６０】（３）実施形態４図６は実施形態４の再生装置１０Ｃを示す。この再生装
置１０Ｃは、乾燥部２２を構成するハウジング７２の中
に前乾燥工程（前乾燥部１４０）を設けると共に、供給
部１２から送り出されたシート２６を浸漬前に前乾燥部
１４０で除湿するようにしたものである。具体的に、本
実施形態において、乾燥室７０内の前乾燥部１４０は、
供給部１２から浸漬部１４に至るまでのシート搬送経路
３１を挟んでその両側（上側と下側）に、一つ又は複数
のファン１４２が配置されている。したがって、乾燥室
７０に供給された低湿空気が浸漬前のシート２６に吹き
付けられ、これによりシート２６が適度に除湿される。

【００６１】ところで、乾燥室７０の温度が高すぎる
と、供給部１２から乾燥室７０に供給されたシート２６
に付着している印字材料（例えば、トナー）が溶融する
恐れがある。したがって、乾燥室７０、特に、前乾燥部
１４０においてシート２６に吹き付けられる空気の温度
は、印字材料のガラス転移点温度以下に保ち、これによ
り印字材料の溶融を防止することが望ましい。具体的
に、印字材料がトナーの場合、前乾燥部１４０でシート
２６に吹き付けられる空気の温度は、約５５℃以下であ
るのが好ましい。

【００６２】本実施形態の再生装置１０Ｃによれば、浸
漬前のシート２６を適当な温度で除湿できる。なお、ヒ
ータを内蔵したローラを用いてシートを除湿する場合、
このローラの温度を印字材料のガラス転移点温度以下に
制御した状態で所望の除湿を達成することは非常に困難
である。しかし、本実施形態の場合、低湿の高温（但
し、ガラス転移点温度以下。）をシート２６に吹き付け
るので、印字材料の溶融を防止しながら、シートを除湿
できる。

【００６３】なお、上述した複数の実施形態では、再生
専用シートをクリーニング液に浸漬した後にブラシによ
り印字材料を除去する型式の例を示したが、本発明はそ
のような形態に限るものでなく、例えば特開平７−８４
３９５号公報に開示されているように、通常の紙にクリ
ーニング液を付与した後に剥離部材により印刷材料を除
去する型式のものにも適用できる。

【００６４】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の再生装置によれば、印字材料が除去されたシートは、
乾燥手段から送られる低湿度の空気によって乾燥され
る。したがって、乾燥中のシート表面に蒸気層が存在せ
ず、そのためにシートの乾燥が促進される。また、加熱
されたローラ等を用いて乾燥するよりも低温でシートを
乾燥できるので、表面に耐水性のコーティングを有する
シートでも表面にブリスタを生じることがないし、シー
トの変形（例えば、湾曲）も少ないし、乾燥手段の周囲
を断熱する必要もない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態１に係るシート再生装置の
断面図。

【図２】図１に示す再生装置の乾燥部の断面図。

【図３】図１、２に示す乾燥部の除湿装置の正面図。

【図４】本発明の実施形態２に係るシート再生装置の
断面図。

【図５】本発明の実施形態３に係るシート再生装置の
断面図。

【図６】本発明の実施形態４に係るシート再生装置の
断面図。

【符号の説明】

１０：シート再生装置１２：供給部１４：浸漬部１６：印字材料除去部１８：リンス部２０：水分除去部（絞り部）２２：乾燥部２４：排出部２６：シート３４：クリーニング液３６：容器４０：浸漬槽７０：乾燥室８８：ファン９０：空気循環路１００：除湿装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印字されたシートに液体を付与する付与
手段と、液体が付与されたシートから印字材料を除去する除去手
段と、印字材料が除去されたシートに低湿空気を供給する供給
手段と、を備えたシート再生装置。
【請求項２】印字材料が除去されたシートを乾燥させ
る乾燥手段を備え、上記供給手段は上記乾燥手段に低湿
度空気を供給することを特徴とする請求項１に記載のシ
ート再生装置。
【請求項３】上記供給手段は、上記空気を除湿する除
湿手段を有することを特徴とする請求項２に記載のシー
ト再生装置。
【請求項４】上記除湿手段で除湿された空気を上記供
給手段から上記乾燥手段に輸送する第１の輸送手段と、
上記シートの水分を含む空気を上記乾燥手段から上記供
給手段に輸送する第２の輸送手段とを有することを特徴
とする請求項３に記載のシート再生装置。
【請求項５】上記乾燥手段は、上記シートに上記低湿
度の空気を吹き付ける送風手段を有することを特徴とす
る請求項１から４のいずれか一に記載のシート再生装
置。
【請求項６】印字材料が付着したシートを収容する第
１の収容手段と、上記供給手段から上記第１の収容手段
に収容されているシートに上記低湿度の空気を付与する
第１の低湿度空気付与手段を有することを特徴とする請
求項１から５のいずれか一に記載のシート再生装置。
【請求項７】印字材料が除去されたシートを収容する
第２の収容手段と、上記供給手段から上記第２の収容手
段に収容されているシートに上記低湿度の空気を付与す
る第２の低湿度空気付与手段を有することを特徴とする
請求項１から６のいずれか一に記載のシート再生装置。
【請求項８】上記低湿度の空気の湿度が２０％以下で
あることを特徴とする請求項１から７のいずれか一に記
載のシート再生装置。
【請求項９】上記印字材料がトナーであり、上記低湿
度の空気の温度が５５℃以下であることを特徴とする請
求項１から８のいずれか一に記載のシート再生装置。