JP2001346861A - 滅菌システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 滅菌手段において必要な蒸気量や蒸気圧
の蒸気を確実に供給することができ、滅菌作業を支障な
く行うことができるようにした滅菌システムを提供する
こと。 【解決手段】 滅菌手段２と蒸気発生手段３とを備え、
前記蒸気発生手段３が、補助加熱手段２５を備えた構成
である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、蒸気滅菌器やガ
ス滅菌器のような滅菌手段と、この滅菌手段へ蒸気を供
給するための蒸気発生手段とを備えた滅菌システムに関
し、とくに前記蒸気発生手段から前記滅菌手段への蒸気
の供給状態を制御する滅菌システムに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】病院，各種医療施設などにおいては、手
術衣や患者の使用した衣服，手術用機器などを滅菌処理
している。この滅菌処理を行う滅菌手段としては、たと
えば蒸気滅菌器が用いられている。この蒸気滅菌器は、
被滅菌物を滅菌槽内に密閉収容し、この滅菌槽内へ蒸気
（飽和蒸気）を送り込むことによって滅菌処理するもの
である。この蒸気滅菌器には、蒸気を供給するための蒸
気発生手段，たとえばリボイラが接続されており、前記
蒸気滅菌器と前記リボイラとで蒸気滅菌システムとして
構成されている。ここで、前記リボイラとは、他の蒸気
発生手段で発生させた蒸気を熱源とし、この蒸気（以
下、「熱源蒸気」という）によって純度の高い水を蒸発
させて清浄蒸気を発生させる蒸気発生手段，すなわち清
浄蒸気発生手段である。

【０００３】ところで、前記蒸気滅菌システムにおい
て、前記蒸気滅菌器の運転は、前記リボイラにおける清
浄蒸気の圧力が前記蒸気滅菌器における最高運転圧力以
上であり、かつ前記リボイラにおける蒸発量が前記蒸気
滅菌器における必要量以上確保されているという前提で
行われている。すなわち、前記蒸気滅菌器の運転は、前
記リボイラへの熱源蒸気が所定の圧力以上となっている
という前提で行われている。

【０００４】しかし、熱源蒸気は、空調設備などの他の
設備の熱源としても用いられているため、このような他
の設備において多量に熱源蒸気が消費されると、前記リ
ボイラへの熱源蒸気の圧力が低下することがある。する
と、前記リボイラにおける清浄蒸気の蒸発量や蒸気圧が
低下するため、前記蒸気滅菌器の運転に支障を来す。た
とえば、被滅菌物を蒸気滅菌するための滅菌槽内を所定
の滅菌温度まで昇温することができなかったり、前記滅
菌槽内を所定の滅菌温度まで昇温することができたとし
ても、この滅菌温度を維持することができない。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】この発明が解決しよう
とする課題は、滅菌手段において必要な蒸気量や蒸気圧
の蒸気を確実に供給し、滅菌作業を支障なく行うことが
できるようにした滅菌システムを提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明は、前記課題を
解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明
は、滅菌手段と蒸気発生手段とを備え、前記蒸気発生手
段が、補助加熱手段を備えたことを特徴としている。

【０００７】さらに、請求項２に記載の発明は、前記補
助加熱手段が、前記滅菌手段の運転状態および前記滅菌
手段の給蒸状態のいずれか一方または両方に基づいて制
御されることを特徴としている。

【０００８】

【発明の実施の形態】つぎに、この発明の実施の形態に
ついて説明する。この発明は、滅菌手段と、この滅菌手
段へ蒸気を供給するための蒸気発生手段とを備えた滅菌
システムにおいて好適に実施することができる。ここ
で、前記蒸気発生手段は、前記滅菌手段と一体的に構成
されている場合および前記滅菌手段とは別個に構成され
ている場合を含んでいる。

【０００９】前記滅菌手段は、蒸気滅菌器のほか、蒸気
を用いる滅菌器であればガス滅菌器などの滅菌器も含ん
でいる。ここにおいて、前記蒸気滅菌器としては、蒸気
のみで滅菌を行う通常の蒸気滅菌器のほか、温水（また
は熱水）や蒸気で被滅菌物を洗浄した後、蒸気で滅菌を
行う洗浄滅菌器がある。

【００１０】前記蒸気発生手段は、通常の蒸気を発生さ
せる蒸気発生装置または純度の高い水を蒸発させて清浄
蒸気を発生させる清浄蒸気発生装置である。前記蒸気発
生手段は、主加熱手段として、バーナや電気ヒータのよ
うな加熱手段または蒸気（すなわち熱源蒸気）や熱媒液
のような熱源の導入部が設けられている。

【００１１】さらに、前記蒸気発生手段は、前記主加熱
手段に加えて、補助加熱手段を備えている。この補助加
熱手段は、バーナや電気ヒータのような加熱手段または
蒸気や熱媒液のような熱源の導入部である。前記補助加
熱手段は、前記主加熱手段と同じ形式の加熱手段または
前記主加熱手段と異なる形式の加熱手段を用いることが
できる。ここで、前記補助加熱手段として電気ヒータを
用いる場合、前記蒸気発生手段内の水を直接加熱するよ
うに設けることもできるし、前記蒸気発生手段の伝熱面
を介して間接的に加熱するように設けることもできる。

【００１２】以上の構成により、前記主加熱手段の加熱
による蒸発量が少なかったり、蒸気圧が低い場合、前記
補助加熱手段を作動させることによって、前記蒸気発生
手段における蒸発量を増加させ、蒸気圧を上昇させるこ
とができるため、前記滅菌手段において必要とする蒸気
を安定して供給することができる。

【００１３】さらに、この発明に係る滅菌システムは、
前記滅菌手段の運転状態および前記滅菌手段への蒸気の
供給状態（以下、「給蒸状態」という）のいずれか一方
または両方に基づいて、前記補助加熱手段を制御する構
成である。まず、前記滅菌手段の運転状態に基づく前記
補助加熱手段の制御について説明する。前記滅菌手段に
おける滅菌作業は、通常、複数の工程からなり、各工程
のそれぞれによって蒸気の使用量や使用圧力が異なって
いる。さらに前記各工程における各処理操作によっても
蒸気の使用量や使用圧力が異なる場合がある。そこで、
これらの各工程や各処理操作における蒸気の使用量や使
用圧力に対応した蒸発量や蒸気圧となるように、前記補
助加熱手段を制御することにより、前記滅菌手段におけ
る滅菌作業に必要な蒸気を供給することができる。

【００１４】つぎに、前記滅菌手段への給蒸状態に基づ
く前記補助加熱手段の制御について説明する。前記滅菌
手段への給蒸状態は、前記蒸気発生手段と前記滅菌手段
の間の給蒸ラインにおいて検出するほか、前記蒸気発生
手段の運転状態に基づいて検出することができる。すな
わち、前記蒸気発生手段における蒸気の発生状態や前記
蒸気発生手段における水の加熱状態を検出することによ
って、前記蒸気発生手段の運転状態を検出し、この検出
値に基づいて、前記補助加熱手段を制御することができ
る。また、前記蒸気発生手段における水の加熱状態は、
前記主加熱手段が、熱源蒸気を熱源としている場合に
は、前記主加熱手段への熱源蒸気の圧力や温度などに基
づいて検出することができる。そして、前記滅菌手段へ
の給蒸状態に基づいて、前記補助加熱手段を制御するこ
とにより、前記蒸気発生手段における蒸発量や蒸気圧を
前記滅菌手段において必要な蒸気量や蒸気圧とすること
ができる。

【００１５】つぎに、前記滅菌手段の運転状態および前
記滅菌手段への給蒸状態に基づく前記補助加熱手段の制
御について説明する。この場合、たとえば前記各工程ま
たは前記各処理操作に応じて、前記補助加熱手段を制御
し、さらに前記滅菌手段への給蒸状態に応じて、前記蒸
気発生手段の加熱量を修正し、所定量の蒸気が前記滅菌
手段へ供給されるように制御する。したがって、前記滅
菌システムにおいては、前記滅菌手段の運転状況および
前記滅菌手段への給蒸状態に応じて、前記滅菌手段にお
いて必要な蒸気量および蒸気圧で蒸気を確実に供給する
ことができ、確実な滅菌作業を行うことができる。

【００１６】さらに、この発明に係る滅菌システムにお
いては、前記主加熱手段の加熱による蒸発量や蒸気圧
が、前記滅菌手段において必要とする蒸気量や蒸気圧と
なっている場合において、前記補助加熱手段を作動させ
ることができる。この場合、前記蒸気発生手段における
蒸発量をさらに増加させるとともに、蒸気圧をさらに高
圧とすることができるため、前記滅菌手段への蒸気の供
給が短時間で行えることとなり、したがって滅菌作業を
短縮することができる。

【００１７】以上のように、この発明に係る滅菌システ
ムにおいては、前記滅菌手段において必要な蒸気量およ
び蒸気圧の蒸気を確実に供給することができ、とくに前
記滅菌手段の運転状態に基づいて、前記補助加熱手段を
制御することにより、前記滅菌手段の運転状態に応じた
充分な蒸気量および充分な蒸気圧の蒸気を供給すること
ができる。

【００１８】

【実施例】以下、この発明の具体的な一実施例につい
て、図面に基づいて説明する。図１は、この発明に係る
滅菌システムの一実施例の概略構成を示す説明図であ
る。この実施例は、清浄蒸気を使用する蒸気滅菌システ
ムである。

【００１９】図１において、蒸気滅菌システム１は、滅
菌手段としての蒸気滅菌器２と、蒸気発生手段としての
リボイラ３とで構成されている。

【００２０】まず、前記蒸気滅菌器２の構成について説
明する。前記蒸気滅菌器２は、被滅菌物（図示省略）を
収容する滅菌槽４を備えている。前記滅菌槽４は、扉
（図示省略）を備えた被滅菌物の出入口を備えており、
この扉を閉じることで前記滅菌槽４を完全に密閉するこ
とができる。また、前記滅菌槽４の外壁には、蒸気ジャ
ケットや加熱管のような滅菌槽加熱手段（図示省略）が
設けられている。

【００２１】前記滅菌槽４には、給蒸弁５を備えた第一
給蒸ライン６が接続されており、この第一給蒸ライン６
の上流端は、前記リボイラ３に接続されている。また、
前記滅菌槽４には、空気導入弁７およびフィルタ８を備
えた清浄空気導入ライン９が接続されており、また第一
排出弁１０および真空ポンプ１１を備えた第一排出ライ
ン１２が接続されている。さらに、前記第一排出ライン
１２における前記滅菌槽４と前記第一排出弁１０との間
には、第二排出弁１３を備えた第二排出ライン１４およ
びスチームトラップ１５を備えた第一ドレン排出ライン
１６がそれぞれ接続されている。そして、前記各排出ラ
イン１２，１４，１６は、それぞれ下流位置で合流させ
てある。

【００２２】つぎに、前記リボイラ３の構成について説
明する。前記リボイラ３は、上部ヘッダ１７，下部ヘッ
ダ１８，前記上部ヘッダ１７と前記下部ヘッダ１８との
間に接続された複数本（図１においては、１本のみ図
示）の伝熱管１９およびこれらの伝熱管１９を取り囲む
ように設けられた熱源としての蒸気（以下、「熱源蒸
気」という）の導入部，すなわち蒸気ジャケット２０か
ら構成されている。この蒸気ジャケット２０は、前記リ
ボイラ３の主加熱手段である。

【００２３】前記上部ヘッダ１７には、前記第一給蒸ラ
イン６の上流端が接続されている。前記下部ヘッダ１８
には、給水ポンプ２１を備えた純水供給ライン２２が接
続されており、この純水供給ライン２２の上流端には、
適宜の水質調整手段（図示省略）が接続されている。

【００２４】前記蒸気ジャケット２０には、第二給蒸ラ
イン２３および第二ドレン排出ライン２４が接続されて
いる。前記第二給蒸ライン２３の上流端は、適宜の熱源
蒸気発生手段（図示省略）に接続されている。また、前
記第二ドレン排出ライン２４は、前記第一ドレン排出ラ
イン１６と同様の構成となっている。

【００２５】さて、前記リボイラ３には、補助加熱手段
としての電気ヒータ２５が設けられている。前記電気ヒ
ータ２５は、前記伝熱管１９の外側下部に巻き付けるよ
うにして設けられている。前記電気ヒータ２５には、電
源２６が接続されている。したがって、前記電源２６の
制御により、前記電気ヒータ２５による加熱のオン−オ
フおよび加熱量を調整することができる。

【００２６】ここで、以上の説明において、前記電気ヒ
ータ２５は、前記伝熱管１９の外側に設けているが、前
記伝熱管１９内や前記下部ヘッダ１８内に設け、純水を
直接加熱するように構成することもできる。

【００２７】つぎに、前記蒸気滅菌システム１における
制御構成について説明する。まず、前記蒸気滅菌システ
ム１においては、前記蒸気滅菌器２および前記リボイラ
３の自動運転を可能とするための各種検出手段が設けら
れている。

【００２８】すなわち、前記滅菌槽４には、前記滅菌槽
４内の圧力を検出するために、第一圧力検出手段２７が
設けられている。また、前記リボイラ３には、第二圧力
検出手段２８，第三圧力検出手段２９および水位検出手
段３０が設けられている。前記第二圧力検出手段２８
は、前記リボイラ３における清浄蒸気の発生状態を検出
するために、前記上部ヘッダ１７に設けられている。ま
た、前記第三圧力検出手段２９は、前記リボイラ３への
熱源蒸気の供給状態を検出するために、前記第二給蒸ラ
イン２３に設けられている。さらに、前記水位検出手段
３０は、前記リボイラ３における水位制御を行うため
に、前記上部ヘッダ１７と前記下部ヘッダ１８との間に
設けられている。

【００２９】さて、前記各検出手段２７〜３０は、回線
３１を介してそれぞれ制御器３２に接続されている。ま
た、前記制御器３２には、前記各弁５，７，１０，１３
が回線３１を介してそれぞれ接続されており、また前記
真空ポンプ１１，前記給水ポンプ２１および前記電源２
６も回線３１を介してそれぞれ接続されている。前記制
御器３２は、予め設定されたプログラムにしたがい、前
記各検出手段２７〜３０からの検出値に基づいて、前記
蒸気滅菌システム１を制御する。

【００３０】つぎに、前記制御器３２の制御内容を前記
蒸気滅菌システム１の機能とともに、図１を参照しなが
ら説明する。ここで、前記蒸気滅菌システム１の運転時
には、前記熱源蒸気発生手段（図示省略）から前記滅菌
槽加熱手段（図示省略）への熱源蒸気の供給が開始され
ており、前記滅菌槽４が加熱されている。また、運転開
始時には、前記制御器３２は、前記各弁５，７，１０，
１３を閉じるとともに、前記真空ポンプ１１を停止させ
ている。

【００３１】さらに、前記蒸気滅菌システム１の運転時
には、前記リボイラ３においては、前記純水供給ライン
２２から純水（または軟水）が供給されるとともに、前
記第二給蒸ライン２３から前記蒸気ジャケット２０へ熱
源蒸気が供給され、清浄蒸気が発生している状態となっ
ている。ここで、前記制御器３２は、前記リボイラ３内
の水位が所定の位置または範囲を維持するように、前記
給水ポンプ２１の運転を制御している。

【００３２】さて、前記蒸気滅菌システム１において、
前記蒸気滅菌器２における滅菌作業の各工程は、通常、
予熱工程，空気排除工程，給蒸工程，滅菌工程，排気工
程および乾燥工程からなり、これらの各工程を順番に実
行している。前記各工程について、つぎに説明する。

【００３３】まず、前記滅菌槽４内へ被滅菌物（図示省
略）を収容し、前記予熱工程を行う。前記予熱工程で
は、予め加熱されている前記滅菌槽４の熱により、前記
滅菌槽４内の被滅菌物を充分に加熱する。

【００３４】前記空気排除工程では、まず前記真空ポン
プ１１を作動させるとともに、前記第一排出弁１０を開
くことによって、前記滅菌槽４内を所定圧力となるまで
減圧し、前記滅菌槽４内の空気の大半を除去する（減圧
操作）。つぎに、前記第一排出弁１０を閉じるととも
に、前記真空ポンプ１１を停止させ、前記給蒸弁５を開
くことにより、前記滅菌槽４内へ清浄蒸気を加圧状態で
供給する（蒸気供給操作）。前記滅菌槽４内が所定圧力
に達すると、前記給蒸弁５を閉じるとともに、前記第二
排出弁１３を開くことにより、前記滅菌槽４内の清浄蒸
気とともに空気を排出する（蒸気排出操作）。前記滅菌
槽４内がほぼ大気圧となると、前記給蒸弁５を開くとと
もに、前記第二排出弁１３を閉じることにより、ふたた
び前記蒸気供給操作を行う。そして、前記蒸気供給操作
および前記蒸気排出操作を交互に所定回数繰り返すこと
によって、前記滅菌槽４および被滅菌物内の空気を排除
する。

【００３５】前記給蒸工程では、前記給蒸弁５を開くこ
とにより、前記滅菌槽４内が所定の滅菌温度，たとえば
１３５℃に対応する飽和蒸気圧（０．２１６ＭＰａ）と
なるまで清浄蒸気を供給する。

【００３６】前記滅菌工程では、前記滅菌槽４内を前記
滅菌温度の清浄蒸気で充満させた状態を所定時間維持す
る。ここで、前記滅菌工程においては、前記第一圧力検
出手段２７からの検出値に基づいて、前記給蒸弁５を適
宜開閉することにより、清浄蒸気の供給を制御し、前記
滅菌槽４内を前記滅菌温度に維持する。

【００３７】前記排気工程では、前記第二排出弁１３を
開くことにより、前記滅菌槽４内が大気圧近くになるま
で、前記滅菌槽４内の清浄蒸気を排出する。

【００３８】前記乾燥工程では、前記第二排出弁１３を
閉じ、前記真空ポンプ１１を作動させるとともに、前記
第一排出弁１０を開いて前記滅菌槽４内を減圧し、この
減圧状態を所定時間維持することにより、前記滅菌槽４
内の被滅菌物を真空乾燥する。そして、所定時間経過
後、前記第一排出弁１０を閉じるとともに、前記真空ポ
ンプ１１を停止させ、前記空気導入弁７を開くことによ
り、前記滅菌槽４内が大気圧となるまで前記滅菌槽４内
へ清浄空気を導入する。そして、前記滅菌槽４内が大気
圧となれば、前記滅菌槽４の扉（図示省略）を開き、前
記滅菌槽４から被滅菌物を取り出す。

【００３９】つぎに、前記蒸気滅菌システム１における
前記電気ヒータ２５の制御について説明する。前記電気
ヒータ２５の制御は、前記第三圧力検出手段２９からの
検出値に基づいて行う。すなわち、前記第二給蒸ライン
２３における熱源蒸気の圧力を検出し、この検出値が、
前記リボイラ３において所定の蒸発量および所定の蒸気
圧を得るために必要な所定圧力以上かどうかを判断す
る。

【００４０】そして、熱源蒸気が前記所定圧力以下の場
合には、前記制御器３２は、前記電源２６から前記電気
ヒータ２５へ電力を供給することによって、前記電気ヒ
ータ２５を作動させる。すると、前記リボイラ３におけ
る加熱量は、前記電気ヒータ２５による加熱量の分、増
加するため、前記リボイラ３における蒸発量が増加し、
蒸気圧も上昇する。したがって、前記蒸気ジャケット２
０への熱源蒸気の圧力が低くても、前記蒸気滅菌器２に
おいて必要とする清浄蒸気を安定して供給することがで
きる。一方、熱源蒸気が前記所定圧力以上の場合には、
前記蒸気ジャケット２０による加熱量のみで、前記蒸気
滅菌器２において必要とする清浄蒸気を安定して供給す
ることができるため、前記制御器３２は、前記電源２６
をオフ状態とする。

【００４１】つぎに、前記蒸気ジャケット２０への熱源
蒸気の圧力に応じた前記電気ヒータ２５の制御に代え
て、前記蒸気滅菌器２の運転状態に応じて、前記電気ヒ
ータ２５を制御する場合について説明する。ここで、前
記制御器３２は、前記各工程や前記各処理操作の開始か
らの経過時間と、前記第一圧力検出手段２７における検
出値とに基づいて、前記各工程および前記各処理操作を
制御している。そこで、前記制御器３２は、前記各工程
や前記各処理操作の開始タイミングに合わせて前記電源
２６を制御することにより、前記電気ヒータ２５を制御
し、前記リボイラ３における蒸発量および蒸気圧を前記
各工程や前記各処理操作に応じて調整する。

【００４２】まず、前記予熱工程では、清浄蒸気を使用
しないため、前記蒸気ジャケット２０への熱源蒸気が前
記所定圧力となっていたとしても、前記予熱工程の実行
には支障がない。そこで、前記電源２６をオフ状態と
し、前記電気ヒータ２５による加熱を行わない。

【００４３】つぎに、前記空気排除工程では、清浄蒸気
を使用しない減圧操作の後、清浄蒸気の使用量の多い蒸
気供給操作および清浄蒸気を使用しない蒸気排出操作が
所定回数繰り返し行われる。また、前記蒸気供給操作お
よび前記蒸気排出操作はそれぞれ比較的短時間で行われ
る。そこで、少なくとも前記蒸気供給操作および前記蒸
気排出操作が繰り返し行われている間は、前記電源２６
から前記電気ヒータ２５へ電力を供給し、前記電気ヒー
タ２５による加熱を行う。したがって、前記リボイラ３
内の純水は、前記蒸気ジャケット２０および前記電気ヒ
ータ２５によって加熱されるため、熱源蒸気の圧力に関
係なく、前記蒸気滅菌器２へ必要な蒸気量および蒸気圧
の清浄蒸気を供給することができる。

【００４４】つぎに、前記給蒸工程では、清浄蒸気の使
用量が多いため、前記空気排除工程に引き続き、前記電
気ヒータ２５を作動させることにより、前記リボイラ３
における蒸発量が増加し、蒸気圧が上昇した状態を維持
する。

【００４５】つぎに、前記滅菌工程では、前記滅菌槽４
内が前記滅菌温度に対応する飽和蒸気温度を維持するよ
うに清浄蒸気を供給しているため、清浄蒸気の使用量が
少ない。そのため、前記電源２６をオフ状態とし、前記
電気ヒータ２５による加熱を停止する。

【００４６】つぎに、前記排気工程および前記乾燥工程
においては、清浄蒸気を使用しないため、前記滅菌工程
に引き続き、前記電気ヒータ２５による加熱を停止した
状態を維持する。

【００４７】以上のように、前記蒸気滅菌器２における
運転状態に応じて、前記電気ヒータ２５を制御すること
により、前記リボイラ３の蒸発量を調整し、前記各工程
や前記各処理操作に応じた適切な量の清浄蒸気を不足な
く供給することができる。

【００４８】ここで、以上の説明において、前記空気排
除工程は、前記減圧操作の後、前記蒸気供給操作および
前記蒸気排出操作を所定回数繰り返すことによって行わ
れているが、真空吸引を継続したまま、減圧状態で蒸気
の供給を断続的に繰り返すことによって行われる場合が
ある。この場合には、清浄蒸気の使用量が少ないので、
前記電源２６のオフ状態を維持し、前記電気ヒータ２５
によって過剰に加熱することを防止することができる。

【００４９】また、以上の説明においては、前記各工程
や前記各処理操作の開始タイミングに基づいて、前記電
気ヒータ２５への電力の供給をオンオフ制御している
が、電力の供給開始に対する前記リボイラ３における蒸
発量の変化の遅れを考慮し、前記開始タイミングに先立
って、前記電気ヒータ２５への電力の供給を開始するよ
うに制御することができる。さらに、前記電源２６によ
る電力の供給を行っている間において、前記第二給蒸ラ
イン２３における熱源蒸気の圧力や、前記第一給蒸ライ
ン６における清浄蒸気の圧力に応じて、前記電源２６を
比例制御し、前記リボイラ３における清浄蒸気の圧力が
所定の範囲を維持するように制御することができる。

【００５０】つぎに、前記各工程や前記各処理操作の開
始タイミングに基づく前記電気ヒータ２５の制御に代え
て、前記第一圧力検出手段２７による前記滅菌槽４内の
圧力の検出値やこの検出値の変化に応じて、前記電気ヒ
ータ２５を制御する場合について説明する。

【００５１】まず、前記減圧操作時や前記乾燥工程時の
ように、前記滅菌槽４内が負圧のときには、清浄蒸気が
使用されていないか、または清浄蒸気の使用量が少ない
と判断し、前記電気ヒータ２５を停止させる。つぎに、
前記蒸気供給操作時や前記給蒸工程時のように、前記滅
菌槽４内が所定圧力以上のときには、清浄蒸気の使用量
が多いと判断し、前記電気ヒータ２５を作動させる。ま
た、前記滅菌工程時のように、前記滅菌槽４内が所定圧
力以上であっても、ほとんど変化しないときには、清浄
蒸気の使用量が少ないと判断し、前記電気ヒータ２５を
停止させる。さらに、前記空気排除工程における蒸気排
除工程時や前記排気工程時のように、前記滅菌槽４内が
所定圧力以上であっても、減少傾向にあるときには、清
浄蒸気の使用量が少ないか、または清浄蒸気が使用され
ていないと判断し、前記電気ヒータ２５を停止させる。

【００５２】以上の説明において、前記電気ヒータ２５
は、前記蒸気ジャケット２０による加熱量のバックアッ
プとして用いているが、前記蒸気ジャケット２０への熱
源蒸気が前記所定圧力以上であっても前記各工程に応じ
て前記電気ヒータ２５を作動させることができる。すな
わち、前記各工程のうち、清浄蒸気の使用量が多い前記
空気排除工程（とくに前記蒸気供給工程）および前記給
蒸工程において、前記電気ヒータ２５を作動させる。す
ると、前記空気排除工程および前記給蒸工程において
は、前記リボイラ３における蒸発量がさらに増加し、ま
た蒸気圧もさらに上昇する。そのため、前記蒸気供給操
作や前記給蒸工程において前記滅菌槽４内へ清浄蒸気を
短時間で導入することができ、前記空気排除工程や前記
給蒸工程の所要時間を短縮することができる。したがっ
て、このように前記電気ヒータ２５を制御することによ
り、滅菌作業全体の時間短縮を図ることができる。

【００５３】さらに、前記蒸気滅菌システム１において
は、蒸気供給手段としてリボイラを用いているが、前記
蒸気供給手段はリボイラに限らず、通常のボイラ給水を
使用するボイラとすることができる。また、前記蒸気滅
菌システム１において、リボイラまたはボイラのような
蒸気供給手段は、前記蒸気滅菌器２と別個に構成してい
るが、前記蒸気滅菌器２と一体的に構成することができ
る。

【００５４】

【発明の効果】この発明によれば、蒸気発生手段に補助
加熱手段を設けたので、滅菌手段において必要な蒸気量
や蒸気圧の蒸気を確実に供給することができ、滅菌作業
を支障なく行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に係る滅菌システムの一実施例の概略
構成を示す説明図である。

【符号の説明】

２ 蒸気滅菌器（滅菌手段） ３ リボイラ（蒸気発生手段） ２５ 電気ヒータ（補助加熱手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 4C058 AA14 AA16 BB05 CC02 CC05 CC07 DD02 DD04 DD05 DD06 DD13 EE01 EE02 EE26

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 滅菌手段２と蒸気発生手段３とを備え、
   前記蒸気発生手段３が、補助加熱手段２５を備えている
   ことを特徴とする滅菌システム。
2. 【請求項２】 前記補助加熱手段２５が、前記滅菌手段
   ２の運転状態および前記滅菌手段２への給蒸状態のいず
   れか一方または両方に基づいて制御されることを特徴と
   する請求項１に記載の滅菌システム。