JP3186740B2 - 滅菌設備およびその運転方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、滅菌装置を複数
台設けた滅菌設備に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】滅菌装置には、蒸気滅菌装置やガス滅菌
装置など種々の滅菌装置がある。たとえば、蒸気滅菌装
置は、滅菌槽内に被滅菌物を収容した後、蒸気を供給
し、蒸気の保有する熱により滅菌処理を行うようになっ
ている。前記蒸気を発生させるための蒸気発生手段の１
つとして、リボイラが用いられる。このリボイラは、加
熱源として蒸気を用いるようになっており、この蒸気で
純水（または軟水）を加熱してクリーン蒸気を発生させ
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前記蒸気発生手段から
前記滅菌槽への単位時間当たりの蒸気供給量は、所定値
以上に設定する必要があり、この単位時間当たりの蒸気
供給量が少ないと、前記滅菌槽内の蒸気圧力が滅菌温度
に対応する所定の圧力へ到達するのに要する時間が長く
なり、前記滅菌装置の運転時間が長くなる。また、前記
リボイラにおいては、加熱源としての蒸気の圧力，すな
わち一次蒸気圧力が低い場合には、加熱温度が低くな
り、単位時間当たりの蒸気発生量が減少する。そうする
と、前記滅菌槽への単位時間当たりの蒸気供給量が減少
し、前記滅菌装置の運転時間が長くなる。

【０００４】この発明は、滅菌槽へ供給する単位時間当
たりの蒸気量を増加させ、滅菌装置の運転時間を短くす
ることを目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、蒸気発生手段および滅菌槽をそれぞれ備えた滅菌装
置を複数台設け、前記各蒸気発生手段と前記各滅菌槽と
を蒸気管で接続し、前記各蒸気発生手段からいずれの前
記各滅菌槽へも蒸気を供給可能に構成したことを特徴と
している。

【０００６】さらに、請求項２に記載の発明は、それぞ
れ蒸気発生手段および滅菌槽を備えた複数台の滅菌装置
のうち、所定台数の滅菌装置が運転中のとき、この運転
中の滅菌装置に設けられた蒸気発生手段を運転するとと
もに、待機中の滅菌装置に設けられた蒸気発生手段を所
定台数運転し、これらの蒸気発生手段から前記運転中の
滅菌装置の滅菌槽へ蒸気を供給することを特徴としてい
る。

【０００７】

【０００８】

【発明の実施の形態】この発明の滅菌設備における滅菌
装置は、被滅菌物を収容する滅菌槽を備え、扉を開閉す
ることにより密閉可能な構成になっている。前記滅菌装
置は複数台設けられ、各滅菌装置に蒸気発生手段がそれ
ぞれ設けられている。前記各滅菌槽は、前記各蒸気発生
手段と蒸気管によって互いに接続され、前記各滅菌槽は
いずれの蒸気発生手段からも蒸気の供給を受けることが
できるようになっている。前記蒸気管には、前記各滅菌
槽への蒸気の供給を制御する蒸気供給弁が設けられてい
る。

【０００９】前記滅菌装置のうち所定台数の滅菌装置が
運転中のとき、この運転中の滅菌装置に設けられた蒸気
発生手段が運転されるとともに、待機中の滅菌装置に設
けられた蒸気発生手段が運転され、これらの蒸気発生手
段から前記運転中の滅菌装置の滅菌槽へ蒸気が供給され
る。そうすることにより、単位時間当たりの蒸気供給量
が増加し、前記滅菌槽内の蒸気圧力が滅菌温度に対応す
る所定の圧力へ到達するのに要する時間が短くなるた
め、前記滅菌装置の運転時間を短くすることができる。

【００１０】ここにおいて、待機中の滅菌装置に設けら
れた蒸気発生手段のうち、全ての蒸気発生手段を運転す
ることもできるし、必要蒸気量に応じて、所定台数の蒸
気発生手段を選択して運転することもできる。また、前
記滅菌装置のうち全台数の滅菌装置が運転中の場合は、
前記蒸気発生手段も全台数運転中となり、前記各滅菌装
置の滅菌槽のうち蒸気を必要とする滅菌槽へ前記全蒸気
発生手段から蒸気が供給される。

【００１１】前記蒸気発生手段としては、好ましくはリ
ボイラを用いるが、その他の構造のものを用いることも
できる。また、前記蒸気発生手段は、前記滅菌槽の外壁
に接触させて一体に設けることもできるし、所定の距離
をおいて近接させて設けることもできる。前記滅菌槽の
外壁に接触させて一体に設ける場合は、前記蒸気発生手
段を前記滅菌槽を加熱する加熱手段として兼用すること
ができるとともに、前記滅菌装置全体の省スペース化を
図ることができる。

【００１２】

【００１３】

【実施例】以下、この発明を蒸気滅菌装置を用いた滅菌
設備に適用した実施例について、図面に基づいて説明す
る。図１は、この発明の一実施例の概略構成を示す説明
図である。滅菌装置１が３台並設され、各滅菌装置１は
その側壁に蒸気発生手段２をそれぞれ備えている。前記
各滅菌装置１は、被滅菌物を収容する滅菌槽３をそれぞ
れ備え、これらの各滅菌槽３の前面上方部に運転制御器
４がそれぞれ設けられている。これらの各運転制御器４
には、電源スイッチ５およびスタートスイッチ６がそれ
ぞれ設けられ、前記電源スイッチ５をオンにすると、前
記滅菌装置１が待機状態になるとともに前記蒸気発生手
段２が運転状態になる。また、前記スタートスイッチ６
をオンにすると、前記滅菌装置１が運転を開始し所定の
滅菌処理が行われる。前記滅菌槽３の前面には扉（図示
省略）が設けられ、被滅菌物を出し入れする開口部（図
示省略）を密閉する構造になっており、前記滅菌槽３の
外壁（符号省略）には前記蒸気発生手段２からの蒸気が
供給されるジャケットあるいはパイプ（図示省略）が設
けられ、前記滅菌槽３を外側から加熱する構造になって
いる。

【００１４】前記各滅菌装置１において、前記蒸気発生
手段２と前記滅菌槽３とは、第一蒸気管７でそれぞれ接
続されている。これらの各第一蒸気管７には、前記蒸気
発生手段２側から順に第一逆止弁８および蒸気供給弁９
がそれぞれ設けられている。この蒸気供給弁９は、前記
運転制御器４に信号線１０で接続されており、前記運転
制御器４からの信号により開閉制御され、前記滅菌槽３
への蒸気の供給が制御される。

【００１５】隣接する前記各第一蒸気管７における前記
第一逆止弁８と前記蒸気供給弁９との間は、第二蒸気管
１１でそれぞれ接続され、これらの各第二蒸気管１１に
は開閉弁１２がそれぞれ設けられている。すなわち、前
記各第一蒸気管７および前記各第二蒸気管１１により、
前記各蒸気発生手段２と前記各滅菌槽３とが互いに接続
されている。前記開閉弁１２は手動式のものを用い、前
記滅菌装置１を運転するときには開状態にしておく。ま
た、前記開閉弁１２は、手動式のものに代えて電動式の
ものを用いることもできるし、手動式のものと電動式の
ものを併設することもできる。

【００１６】前記構成において、３台の前記滅菌装置１
のうち、中央の滅菌装置１が運転中で、左右の滅菌装置
１が待機中の場合について説明する。中央の滅菌装置１
が運転中であるので、この滅菌装置１に設けられている
蒸気発生手段２も運転中であるが、さらに待機中の左右
の滅菌装置１に設けられている各蒸気発生手段２もそれ
ぞれ運転し、前記蒸気発生手段２を３台とも運転中の状
態にする。前記各開閉弁１２は、開状態である。左右の
前記蒸気供給弁９は閉状態で、中央の前記蒸気供給弁９
のみ開状態である。したがって、３台の前記蒸気発生手
段２から中央の滅菌槽３へ滅菌用の蒸気が供給され、単
位時間当たりの蒸気供給量が３倍に増加する。前記滅菌
槽３内の蒸気圧力が滅菌温度に対応する所定の圧力へ到
達するのに要する時間が格段に短くなるため、前記滅菌
装置１の運転時間を短くすることができる。

【００１７】前記滅菌装置１が全台（３台）運転中の場
合は、前記蒸気発生手段２も全台（３台）運転され、前
記各滅菌槽３は全ての前記蒸気発生手段２から蒸気の供
給を受ける。前記滅菌装置１が全台（３台）運転中であ
っても、必ずしも全滅菌装置１の滅菌処理動作が同期す
るわけではないので、大量の蒸気を必要とする時間帯が
ずれる。前記滅菌装置１の滅菌処理は、たとえば空気排
出工程，給蒸工程，滅菌工程および乾燥工程の各工程か
らなるが、乾燥工程時は前記滅菌槽３内への清浄空気の
供給および排出が行われ、前記滅菌槽３内への蒸気の供
給は行われない。したがって、乾燥工程中の前記滅菌装
置１においては、前記滅菌槽３内への蒸気の供給を必要
とせず、蒸気が余っている状態にある。この余剰蒸気は
他の工程中の滅菌槽３へ回ることになり、その分、単位
時間当たりの蒸気供給量が増加する。

【００１８】図２，図３および図４に、前記蒸気発生手
段２の具体的構造を示す。これらの図に示されている蒸
気発生手段２は、加熱源として蒸気を使用するリボイラ
が用いられている。

【００１９】前記蒸気発生手段２は、複数の蒸気発生ユ
ニット１３（図示した実施例では４つ）を備え、これら
の各蒸気発生ユニット１３は、ほぼ半球型をした中空状
の上部ヘッダ１４と、ほぼ円筒型をした中空状の下部ヘ
ッダ１５と、これらの上部ヘッダ１４および下部ヘッダ
１５間を接続する外管１６とをそれぞれ備えている。こ
の外管１６内には、複数の加熱管１７（図示した実施例
では６本，図４参照）が互いに所定の間隔をおいて設け
られ、各加熱管１７の上端開口部は前記上部ヘッダ１４
に、下端開口部は前記下部ヘッダ１５にそれぞれ連通し
ている。前記各加熱管１７内を加熱用蒸気が流通し、前
記外管１６と前記加熱管１７との間の空間に供給された
水が加熱されるようになっている。

【００２０】前記各上部ヘッダ１４の頂部には、加熱用
蒸気が流入する加熱用蒸気流入口１８（図３参照）がそ
れぞれ設けられ、これらの各加熱用蒸気流入口１８に加
熱用蒸気供給管１９が接続されている。この加熱用蒸気
供給管１９には、加熱用蒸気供給弁２０および第二逆止
弁２１が設けられている。前記各下部ヘッダ１５の側壁
の下部には、蒸気が凝縮して発生したドレンを排出する
ドレン排出口２２（図３参照）がそれぞれ設けられ、こ
れらの各ドレン排出口２２にドレン排出管２３が接続さ
れている。このドレン排出管２３には、スチームトラッ
プ２４が設けられている。

【００２１】前記各外管１６の側壁の下部には、純水
（または軟水）が供給される給水口２５（図３参照）が
それぞれ設けられ、これらの各給水口２５に給水管２６
が接続されている。この給水管２６には、給水ポンプ２
７および第三逆止弁２８が設けられている。前記各外管
１６の側壁の上部には、蒸気流出口２９（図３参照）が
それぞれ設けられ、これらの各蒸気流出口２９に前記第
一蒸気管７が接続されている。

【００２２】前記各外管１６には、上部連絡管３０およ
び下部連絡管３１を介して水位検出手段３２が連通して
いる。前記上部連絡管３０の一端は、前記第一蒸気管７
に接続されており、この第一蒸気管７を介して前記外管
１６に連通している。前記水位検出手段３２からの信号
に基づいて前記給水ポンプ２７が稼動し、前記各外管１
６内の水位が所定の範囲に維持される。前記外管１６内
の水は、前記各加熱管１７を流通する加熱用蒸気によっ
て加熱されてクリーン蒸気となり、前記第一蒸気管７を
介して前記滅菌槽３へ供給される。加熱用蒸気の供給
は、発生するクリーン蒸気の圧力に応じて前記加熱用蒸
気供給弁２０を開閉することにより制御される（圧力検
出手段は図示省略）。

【００２３】前記蒸気発生手段２としてリボイラを用い
る場合、加熱用蒸気の圧力，すなわち一次蒸気圧力が低
いと、加熱温度が低くなり、単位時間当たりの蒸気発生
量が減少するが、この発明によれば、待機中の滅菌装置
１に設けられている蒸気発生手段２も運転して、運転中
の滅菌装置１の滅菌槽３への単位時間当たりの蒸気供給
量を増加させることができる。したがって、一次蒸気圧
力が低い場合でも、単位時間当たりの蒸気供給量を所定
値以上に維持して、前記滅菌装置１の運転時間が長くな
るのを防止することができる。また、単位時間当たりの
蒸気供給量を積極的に増加させることにより、前記滅菌
装置１の運転時間を従来の運転時間より短くすることが
できる。

【００２４】

【発明の効果】この発明によれば、運転中の滅菌装置に
おける滅菌槽へ供給される単位時間当たりの蒸気供給量
が増加し、滅菌装置の運転時間を短くすることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例の概略構成を示す説明図で
ある。

【図２】この発明における蒸気発生手段の一実施例を示
す説明図である。

【図３】図２に示す蒸気発生手段を構成する蒸気発生ユ
ニットの拡大縦断面図である。

【図４】図３のIV−IV線における断面図である。

【符号の説明】

１ 滅菌装置 ２ 蒸気発生手段 ３ 滅菌槽 ７ 第一蒸気管 １１ 第二蒸気管

フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭61−244365（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−278997（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−276573（ＪＰ，Ａ) 実開 平６−64645（ＪＰ，Ｕ) 実公 昭44−10826（ＪＰ，Ｙ１) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61L 2/04 A61L 2/06 A61L 2/20

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 蒸気発生手段２および滅菌槽３をそれぞ
   れ備えた滅菌装置１を複数台設け、前記各蒸気発生手段
   ２と前記各滅菌槽３とを蒸気管で接続し、前記各蒸気発
   生手段２からいずれの前記各滅菌槽３へも蒸気を供給可
   能に構成したことを特徴とする滅菌設備。
2. 【請求項２】 それぞれ蒸気発生手段２および滅菌槽３
   を備えた複数台の滅菌装置１のうち、所定台数の滅菌装
   置１が運転中のとき、この運転中の滅菌装置１に設けら
   れた蒸気発生手段２を運転するとともに、待機中の滅菌
   装置１に設けられた蒸気発生手段２を所定台数運転し、
   これらの蒸気発生手段２から前記運転中の滅菌装置１の
   滅菌槽３へ蒸気を供給することを特徴とする滅菌設備の
   運転方法。