JP2001331044A

JP2001331044A - 転写方法、転写装置及び画像形成装置

Info

Publication number: JP2001331044A
Application number: JP2000149907A
Authority: JP
Inventors: Mitsuru Takahashi; 充高橋
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-05-22
Filing date: 2000-05-22
Publication date: 2001-11-30

Abstract

(57)【要約】【課題】転写部に対して搬送される転写材を、同転写
部への進入側となる上流側で、転写部を構成する中間転
写体に確実に密着させてプレ転写のない良好な画像を得
る。【解決手段】複数の画像を中間転写体５０１に重ね合
わせた後、その画像を転写材Ｐに転写する転写部１００
を有し、転写材Ｐを転写部１００の上流側から案内部材
２５１を用いて中間転写体５０１の表面５０１ａに密着
させて転写部１００に案内する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、中間転写体を用い
た転写方法や転写装置及び複写機、プリンター、ファク
シミリ、プロッタープリンターなどの画像形成装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】特開平７−２２５５２０号公報には、像
担持体の外周面に形成される複数のトナー像を、像担持
体と対向配置された中間転写体に両者の対向部に形成さ
れる１次転写部で１次転写して重ね合わせた後に、この
転写された画像を転写材に転写する２次転写部で、２次
転写部に搬送される転写材に一括転写（２次転写）する
転写装置や画像形成装置が記載されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】転写材が転写部に対し
て進入する際に、転写部への進入側となる上流側でプレ
転写が発生することが従来から知られており、この分野
における重要な課題となっている。特にカラー画像を形
成する画像形成装置に用いられる転写装置や、中間転写
システムにおいては、複数色の重なった画像を２次転写
部において転写材に一括転写するため、プレ転写による
影響が甚大である。プレ転写には、重ねチリ、ドットチ
リ、ハーフトーンの転写過多がある。このようなプレ転
写は、転写部への進入側（上流側）において、同転写部
に搬送されてくる転写材が転写部に進入する前に予め中
間転写体に接触していないために、中間転写体と転写材
との間に微小なギャップが生じ、このギャップで放電が
起こって画像を乱すことにより発生するものである。こ
のため、２次転写部の上流側に搬送されてくる転写材を
２次転写部に案内するガイド板を設けて、中間転写体に
沿うように案内することが考えられるが、思うように転
写材を中間転写体に密着させられないのが現状である。

【０００４】本発明は、転写部に対して搬送される転写
材を、同転写部への進入側となる上流側で、転写部を構
成要素である中間転写体に確実に密着させてプレ転写の
ない良好な画像や画像転写物を得られる転写方法や転写
装置、画像形成装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、如何にして２
次転写部に対して転写材を中間転写体に密着させて案内
するかという技術的課題に対し、請求項１記載の発明で
は、複数の画像を中間転写体に重ね合わせた後、その画
像を転写部で転写材に一括転写する転写方法において、
転写材を、転写部の上流側から中間転写体に密着させた
状態で転写部に案内して画像転写を行う転写方法を提案
している。

【０００６】請求項２記載の発明では、複数の画像を中
間転写体に重ね合わせた後、その画像を転写材に一括転
写する転写部を有する転写装置であって、転写材を転写
部の上流側から中間転写体に密着させて転写部に案内す
る手段を有することを特長としている。

【０００７】請求項３記載の発明では、請求項２記載の
転写装置において、案内部材が、転写部の上流側で前記
中間転写体の表面にに接触し、転写材を前記表面に対し
て密着させて転写部に案内することを特徴としている。

【０００８】請求項４記載の発明では、請求項２記載の
転写装置において、案内部材が転写部の上流側で中間転
写体の表面にに接離可能であり、中間転写体上の画像を
転写材に転写する前に、案内部材を前記中間転写体の表
面に接触させる接離機構を有することを特徴としてい
る。

【０００９】請求項５記載の発明では、請求項３または
４記載の転写装置において、案内部材の中間転写体の表
面との接触面が、回転自在に支持された回転体の外周面
で構成したことを特長としている。

【００１０】請求項６記載の発明では、請求項５記載の
転写装置において、回転体の外周面に接触可能であり、
この外周面に接触することで同外周面を清掃するクリー
ニング部材を有することを特長としている。

【００１１】請求項７記載の発明では、請求項２ないし
６の何れか１つに記載の転写装置において、案内部材ま
たは回転体を、装置本体に対して絶縁する構成を有する
ことを特徴としている。

【００１２】請求項８記載の発明では、外周面にトナー
画像が形成される像担持体を有する画像形成装置におい
て、請求項２ないし７の何れか１つに記載の転写装置を
備え、転写装置を用いて像担持体に形成されたトナー画
像を転写材に転写して画像転写物を得ることを特長とし
ている。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明にかかる実施の形態
について図面を用いて説明する。図１は、本発明が適用
された画像形成装置である電子写真式のカラー複写機
（以下「カラー複写機」と記す）の概略全体構成を示
す。

【００１４】カラー複写機は、原稿読み取り部としての
カラースキャナ部１、画像形成部としてのカラープリン
タ部２、給紙部となる給紙バンク部３とから主に構成さ
れている。カラースキャナ部１は、光源としての照明ラ
ンプ１０２、ミラー群１２３ａ，１２３ｂ，１２３ｃ及
びレンズ１２４、カラーセンサ１２５を備えている。カ
ラースキャナ部１では、照明ランプ１０２により原稿台
としてのコンタクトガラス１２１上のカラー原稿４を照
明してその反射光をミラー群１２３ａ，１２３ｂ，１２
３ｃ及びレンズ１２４を介してカラーセンサ１２５に結
像し、照明ランプ１０２及びミラー群１２３ａ，１２３
ｂ，１２３ｃからなる照明・ミラー光学系を副走査方向
に移動させることでカラー原稿４を走査している。そし
て、カラーセンサ１２５によりカラー原稿４の画像情報
を、例えばＣＩＥ表色系の３原色であるブルー，グリー
ン，レッドの各色に分解して分解色毎に読み取り、電気
的な画像信号に変換している。

【００１５】カラーセンサ１２５は、本形態では、ブル
ー，グリーン，レッドの色分解手段と、光電変換素子と
してのＣＣＤとで構成されており、３色同時読み取りを
行う。カラーセンサ１２５で得られるブルー，グリー
ン，レッドの各色の画像信号は、その強度レベルをもと
にして図示しない画像処理部で色変換処理が行われ、ブ
ラック，シアン，マゼンタ，イエローの各色のカラー画
像データとされる。

【００１６】カラープリンタ部２は、上記画像処理部か
らのブラック，シアン，マゼンタ，イエローの各色の画
像データに基づいてブラック，シアン，マゼンタ，イエ
ローの各色の画像を形成し、これらを重ね合わせて最終
的なカラー画像を形成する。カラースキャナ部１は、カ
ラープリンタ部２の動作とタイミングをとったスキャナ
スタート信号を受けて照明・ミラー光学系である照明ラ
ンプ１０２、ミラー群１２３ａ，１２３ｂ，１２３ｃの
副走査方向への移動によるカラー原稿４の走査を行い、
１回のカラー原稿走査毎に１色の画像データを画像処理
部から得る。この動作が計４回繰り返されることによっ
て、画像処理部からブラック，シアン，マゼンタ，イエ
ローの各色の画像データが順次に得られる。カラープリ
ンタ部２は、画像処理部から１色のカラー画像データが
与えられる毎に、この１色のカラー画像データに基づい
てその色の画像を形成し、このように形成したブラッ
ク，シアン，マゼンタ，イエローの各色の画像を重ね合
わせてフルカラー画像を形成する。

【００１７】カラープリンタ部２は、像担持体としての
ドラム状の感光体２００と、感光体２００の外周面２０
０ａを露光する露光手段としての書き込み手段２２０
と、現像手段してのリボルバ現像ユニット２３０と、転
写装置としての中間転写ユニット５００と、２次転写ユ
ニット６００と、定着ユニット７００とを備えている。

【００１８】書き込み手段２２０は、カラースキャナ部
１から画像処理部を介して入力されるカラー画像データ
を光信号に変換して該光信号で感光体２００を露光する
ことで、感光体２００に対してカラー原稿４のカラー画
像に対応した光書き込みを行う書き込み光学ユニットが
用いられる。書き込み手段２２０となる書き込み光学ユ
ニットは、レーザ発光手段としてのレーザダイオード２
２１、レーザダイオード２２１の発光駆動制御を画像処
理部からのカラー画像データに応じて行う発光駆動制御
部（図示せず）、走査手段としてのポリゴンミラー２２
２、ポリゴンミラー２２２を回転させる回転用モータ２
２３、ｆθレンズ２２４、ミラー２２５等で構成されて
いる。レーザダイオード２２１は、発光駆動制御部によ
り画像処理部からのカラー画像データに応じて発光駆動
制御が行われてカラー画像データを光信号（レーザ光）
に変換して出射する。このレーザ光Ｌは、ポリゴンミラ
ー２２２により偏向走査されてｆθレンズ２２４やミラ
ー２２５を介して露光光として感光体２００の外周面２
００ａに照射される。

【００１９】感光体２００は、図示しない駆動モータに
よって図１において矢印で示す反時計回り方向に回転駆
動される。この感光体２００の周囲には、感光体２００
の外周面２００ａを除電する除電手段としての除電器２
０２、感光体２００をクリーニングするブラシとブレー
ドを有する感光体クリーニングユニット２０３、感光体
２００を帯電させる帯電手段としての帯電器２０１、感
光体２００の表面電位を測定する電位センサ２０４、感
光体２００上の静電潜像を現像するリボルバ現像ユニッ
ト２３０、感光体２００上の現像濃度パターンの濃度を
検知する現像濃度パターン検知器２０５、中間転写ユニ
ット５００等が配置されている。

【００２０】リボルバ現像ユニット２３０は、感光体２
００上の静電潜像をそれぞれブラックトナー像、シアン
トナー像、マゼンタトナー像、イエロートナー像に現像
するブラック用現像器２３１Ｋ、シアン用現像器２３１
Ｃ、マゼンタ用現像器２３１Ｍ、イエロー用現像器２３
１Ｙと、これら各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１
Ｍ，２３１Ｙを備えたユニット全体を図１において時計
回り方向に回転させる図示しない回転駆動部とからなっ
ている。各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３
１Ｙは、感光体２００上の静電潜像を可視像化するため
に現像剤の穂を感光体２００の外周面２００ａに接触さ
せて回転する現像剤担持体としての周知の現像スリーブ
や、現像剤を汲み上げて攪拌するために回転する現像パ
ドル、現像スリーブを時計回り方向に回転させる現像ス
リーブ駆動部などで構成されている。

【００２１】本実施形態では、各現像器２３１Ｋ，２３
１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙ内のトナーはフェライトキャ
リアとの攪拌によって負極性に帯電され、また、各現像
スリーブには図示しない現像バイアス印加手段としての
現像バイアス電源により負の直流電圧Ｖｄｃ（直流成
分）に交流電圧Ｖａｃ（交流成分）が重畳された現像バ
イアス電圧が印可され、各現像スリーブが感光体２００
の金属基体層に対して所定電圧にバイアスされている。

【００２２】カラー複写機の待機状態では、リボルバ現
像ユニット２３０はブラック用現像器２３１Ｋが感光体
２００と対向する位置に来るようにセットされている。
スタートスイッチが押されてカラー画像形成動作が開始
されると、カラースキャナ２で所定のタイミングから原
稿画像読取動作を開始し、カラースキャナ２からのカラ
ー画像データが画像処理部による色変換処理でブラック
の画像データとなる。カラープリンタ部２では、書き込
み手段２２０が感光体２００に対して画像処理部からの
ブラックのカラー画像データに基づいてレーザ光Ｌによ
る光書き込みを行って静電潜像を形成する。以下、ブラ
ックのカラー画像データによる静電潜像をブラック潜像
と称し、シアン，マゼンタ，イエローの各カラー画像デ
ータによる静電潜像をそれぞれシアン潜像，マゼンタ潜
像，イエロー潜像と称する。

【００２３】リボルバ現像ユニット２３０は、感光体２
００上のブラック潜像をその先端から現像するために感
光体２００上のブラック潜像の先端部がブラック用現像
器２３１Ｋの現像位置に到達する前に現像スリーブの回
転を開始し、感光体２００上のブラック潜像をブラック
用現像器２３１Ｋで現像してブラックトナー像とする。
その後、ブラック用現像器２３１Ｋは、感光体２００上
のブラック潜像の現像を続けるが、感光体２００上のブ
ラック潜像の後端部がブラック用現像器２３１Ｋの現像
位置を通過した時点で速やかにシアン用現像器２３１Ｃ
が感光体２００と対向する位置に来るように回転する。
この回転動作は、少なくとも、次のシアン潜像の先端部
がリボルバ現像ユニット２３０の感光体２００と対向す
る現像位置に到達する前に完了する。以下同様にリボル
バ現像ユニット２３０の回転による各現像器のセット、
感光体２００上の潜像の現像が行われる。

【００２４】中間転写ユニット５００は、図２に示すよ
うに、中間転写体としての中間転写ベルト５０１が後述
する複数のローラに張架されている。中間転写ベルト５
０１の周りには、２次転写ユニット６００の転写材担持
体である２次転写ベルト６０１、２次転写電荷付与手段
である２次転写バイアスローラ６０５、中間転写体クリ
ーニング手段であるベルトクリーニングブレード５０
４、潤滑剤塗布手段としての潤滑剤塗布ブラシ５０５な
どがそれぞれ対向するように配設されている。中間転写
ベルト５０１と感光体２００の対向部には１次転写部１
５０が形成され、２次転写ベルト６０１と中間転写ベル
ト５０１の対向部には、２次転写部１００が形成されて
いる。

【００２５】中間転写ユニット５０１は、１次転写電荷
付与手段である１次転写バイアスローラ５０７、ベルト
駆動ローラ５０８、ベルトテンションローラ５０９、２
次転写対向ローラ５１０、クリーニング対向ローラ５１
１、及びアースローラ５１２によって張架されている。
各ローラは導電性材料で形成され、１次転写バイアスロ
ーラ５０７以外の各ローラは接地されている。

【００２６】１次転写バイアスローラ５０７には、定電
流または定電圧制御された１次転写電源８０１により、
トナー像の重ね合わせ数に応じて所定の大きさの電流ま
たは電圧に制御された転写バイアスが印可されるように
なっている。中間転写ベルト５０１は、図示しない駆動
モータによって矢印で示す方向に回転駆動されるベルト
駆動ローラ５０８により矢印Ａ方向に回転される。中間
転写ベルト５０１は、半導体または絶縁体で、単層また
は多層構造となっている。

【００２７】感光体２００上のトナー像を中間転写ベル
ト５０１に転写する１次転写部１５０では、１次転写バ
イアスローラ５０７及びアースローラ５１２で中間転写
ベルト５０１を感光体２００側に押し当てるように張架
することにより、感光体２００と中間転写ベルト５０１
との間に所定幅のニップ部を形成している。

【００２８】潤滑剤塗布ブラシ５０５は、板状に形成さ
れた潤滑剤としてのステアリン酸亜鉛５０６を研磨し、
この研磨された微粒子を中間転写ベルト５０１の表面５
０１ａに塗布するものである。この潤滑剤塗布ブラシ５
０５も、中間転写ベルト５０１に対して隣接可能に構成
され、所定のタイミングで中間転写ベルト５０１に接触
するように制御される。

【００２９】２次転写ユニット６００は、３つの支持ロ
ーラ６０２，６０３，６０４に張架された２次転写ベル
ト６０１等で構成され、中間転写ベルト５０１の支持ロ
ーラ６０２，６０３間の張架部が２次転写対向ローラ５
１０に対して圧接可能になっている。３つの支持ローラ
６０２，６０３，６０４の１つは、図示しない駆動手段
によって回転駆動される駆動ローラであり、その駆動ロ
ーラにより２次転写ベルト６０１が図中に矢印で示す方
向に回転される。

【００３０】２次転写バイアスローラ６０５は、２次転
写手段であり、２次転写対向ローラ５１０との間に中間
転写ベルト５０１と２次転写ベルト６０１を挟持するよ
うに配設され、定電流制御される２次転写電源８０２に
よって所定電流の転写バイアスが印加されている。２次
転写ベルト６０１及び２次転写バイアスローラ６０５
は、２次転写対向ローラ５１０に対して圧接する実線で
示す位置と、離間する仮想線で示す位置とを取り得るよ
うに、支持ローラ６０２及び２次転写バイアスローラ６
０５を矢印Ｂで示す接離方向に図示しないベルト離接機
構によって変位可能とされている。

【００３１】２次転写部１００よりも上流側には、給紙
バンク部３あるいは手差しトレイ２１０から給紙される
転写材としての用紙Ｐを２次転写部１０に所定のタイミ
ングで送り込むレジストローラ対２０９が配置されてい
る。

【００３２】支持ローラ６０３に張架されている２次転
写ベルト６０１の外側近傍には、転写材除電手段である
転写紙除電チャージャ６０６と、転写材担持体除電手段
であるベルト除電チャージャ６０７とがそれぞれベルト
と対向配置している。２次転写ベルト６０１の、支持ロ
ーラ６０４に張架されている部分には、転写材担持体ク
リーニング手段であるクリーニングブレード６０８がベ
ルト外周面に当接している。

【００３３】転写紙除電チャージャ６０６は、用紙Ｐに
保持されている電荷を除電することにより、用紙自体の
コシの強さで用紙Ｐを２次転写ベルト６０１から良好に
分離できるようにするものである。ベルト除電チャージ
ャ６０７は、２次転写ベルト６０１上に残留する電荷を
除電するものである。クリーニングブレード６０８は、
２次転写ベルト６０１の外周面に付着した付着物を除去
してクリーニングするものである。

【００３４】図１に示すように、２次転写ユニット６０
０と定着ユニット７００の間には、画像を転写された用
紙Ｐを定着ユニット７００に搬送する搬送ベルト２１１
が配置されている。この搬送ベルト２１１は、一方が駆
動側となるローラ対間に掛け渡されている。定着ユニッ
ト７００と装置本体２ａの左側面の間には、定着ユニッ
ト７００を通過した用紙Ｐを装置外に排出する排出ロー
ラ対２１２が配置されている。

【００３５】搬送ベルト２１１の下方には、両面印刷時
に使用する中間トレイ２０７が配置されている。この中
間トレイ２０７には、定着ユニット７００を通過した用
紙Ｐが導入される。導入された用紙Ｐは、中間トレイ２
０７の一端側に配置された給紙ローラ２０８によってレ
ジストローラ対２０９に向かって再給紙される。

【００３６】給紙バンク部３には、未使用の用紙Ｐを積
載収納する複数の給紙トレイ３００ａ，３００ｂ，３０
０ｃが配置されている。各給紙トレイに収納された用紙
Ｐは、それぞれ給紙ローラ３０１ａ，３０１ｂ，３０１
ｃによって、片面印刷時にレジストローラ対２０９に向
かって送り出される。用紙Ｐとしては、所謂片面側を使
用されている裏紙を収納する場合もある。給紙バンク部
３とカラープリンタ部２とは給紙路３０２を介して連通
されている。カラースキャナ部１及び給紙バンク部３
は、カラープリンタ部２に対して独立した構成を成し、
必要に応じて別なユニットと交換あるいは着脱可能とな
っている。例えば、本形態における給紙バンク部３は、
複数の給紙トレイを備えているが、１つの給紙トレイだ
けを備えた構成であってもよい。カラープリンタ部２内
に配置されている中間トレイ２０７を両面印刷時ではな
く片面印刷時に用いる場合であれば、給紙バンク部３の
ないカラー複写機としてもよい。本形態では、カラー原
稿４の画像を取り込むためにカラースキャナ部１を備え
ているが、例えば、パソコンなどの情報処理機器からカ
ラー画像データあるいは単色画像データを取り込み、そ
れに応じたレーザ光Ｌを書き込み手段２２０で発生して
感光体２００に露光するのであれば、カラースキャナ部
１のない構成であっても無論かまわない。

【００３７】２次転写部１００に対する進入側となる上
流側には、図２に示すように、中間転写ベルト５０１の
表面５０１ａに用紙Ｐを密着させて２次転写部１００に
案内する案内部材２５１と、ガイド板２５０とが配置さ
れている。ガイド板２５０と案内部材２５１は、互いの
間に空間を形成するように対向して中間転写ベルト５０
１の近傍に配置されている。ガイド板２５０は、中間転
写ベルト５０１の表面５０１ａから離間するように図示
しないフレーム等の装置本体２ａに固定されている。案
内部材２５１は、２次転写部１００の直前でその先端２
５１ａが表面５０１ａに接触するように図示しないフレ
ームなどを介して装置本体２ａに固定されている。案内
部材２５１の材質としては、薄く弾性を有する部材が好
ましく、例えばゴムブレードや樹脂製の板材などが挙げ
られる。そして、各材質を用いた案内部材２５１は、弾
性変形させて撓んだ状態で中間転写ベルト５０１の表面
５０１ａに接触、好ましくは軽圧接させるように配置す
る。案内部材２５１は、絶縁部材で構成されていて、装
置本体２ａに対して電流がもれることがないように構成
されていて、安全性が高められている。

【００３８】このように構成したカラー複写機におい
て、図示しないスタートスイッチが押されて画像形成サ
イクルが開始されると、感光体２００は、図示しない駆
動モータによって図２に示すように、矢印で示す反時計
回り方向に回転され、中間転写ベルト５０１はベルト駆
動ローラ５０８によって矢印Ａで示す時計回り方向に回
転される。感光体２００及び中間転写ベルト５０１の回
転に伴ってブラックトナー像，シアントナー像，マゼン
タトナー像，イエロートナー像が順次に感光体２００の
外周面２００ａに形成される。これら形成された各トナ
ー像は、１次転写バイアスローラ５０７に印可される電
圧による転写バイアスにより１次転写部１５０で中間転
写ベルト５０１の表面５０１ａに１次転写され、最終的
にブラックトナー像，シアントナー像，マゼンタトナー
像，イエロートナー像の順に中間転写ベルト５０１上に
重ねてフルカラートナー画像が形成される。

【００３９】例えばブラックトナー像形成は、次のよう
に行われる。帯電チャージャ２０１は、コロナ放電によ
って感光体２００の外周面２００ａを負電荷で所定電位
に一様に帯電する。そして、図示しない書き込み光学ユ
ニットにより、ブラックカラー画像信号に基づいてレー
ザ光によるラスタ露光を行う。このラスタ像が露光され
たとき、当初一様帯電された外周面２００ａの露光され
た部分は、露光光量に比例する電荷が消失し、ブラック
静電潜像が形成される。

【００４０】このブラック静電潜像に、ブラック現像器
２３１Ｋの現像スリーブ上の負帯電されたブラックトナ
ーが接触することにより、感光体２００の電荷が残って
いる部分にはトナーが付着せず、電荷のない部分つまり
露光された部分にはトナーが吸着し、静電潜像と相似な
ブラックトナー像が形成される。この感光体２００上に
形成されたブラックトナー像は、感光体２００と接触状
態で等速駆動している中間転写ベルト５０１の表面５０
１ａに転写される。以下、感光体２００から中間転写ベ
ルト５０１へのトナー像の転写を「ベルト転写」とい
う。

【００４１】上記ベルト転写後の感光体２００の外周面
２００ａに残留している若干の未転写残留トナーは、感
光体２００の再使用に備えて、感光体クリーニング装置
２０３で清掃される。

【００４２】感光体２００側ではブラック画像形成工程
の次にシアン画像形成工程に進み、所定のタイミングで
カラースキャナによるシアン画像データの読み取りが始
まり、そのシアン画像データによるレーザ光書き込みに
よって、感光体２００の外周面２００ａにシアン静電潜
像を形成する。

【００４３】そして、先のブラック静電潜像の後端部が
通過した後で、かつシアン静電潜像の先端部が到達する
前にリボルバ現像ユニット２３０の回転動作が行われ、
シアン現像器２３１Ｃが現像位置にセットされ、シアン
静電潜像がシアントナーで現像される。

【００４４】以後、シアン静電潜像領域の現像を続ける
が、シアン静電潜像の後端部が通過した時点で、先のブ
ラック現像器２３１Ｋの場合と同様にリボルバ現像ユニ
ットの回転動作を行い、次のマゼンタ現像器２３１Ｍを
現像位置に移動させる。これもやはり次のマゼンタ静電
潜像の先端部が現像位置に到達する前に完了させる。な
お、マゼンタ及びイエローの画像形成工程については、
それぞれのカラー画像データ読み取り、静電潜像形成、
現像の動作が上述のブラック，シアンの工程と同様であ
るので説明は省略する。

【００４５】中間転写ベルト５０１上には、感光体２０
０上に順次形成されるブラック，シアン，マゼンタ，イ
エローの各トナー像が、同一面に順次位置合わせされて
転写される。それにより、中間転写ベルト５０１上に
は、本形態では最大で４色が重ね合わされたカラートナ
ー像が形成される。

【００４６】上記画像形成動作が開始される時期に、用
紙Ｐは図１に示す給紙カセット３００ａ，３００ｂ，３
００ｃまたは手差しトレイ２１０などの給紙部から給送
され、レジストローラ対２０９のニップで待機してい
る。

【００４７】図２に示すように、転写対向ローラ５１０
及び２次転写バイアスローラ６０５によりニップが形成
された２次転写部１００に中間転写ベルト５０１上のト
ナー像の先端がさしかかるときに、ちょうど用紙Ｐの先
端がこのトナー像の先端に一致するようにレジストロー
ラ対２０９が駆動され、用紙Ｐとトナー像とのレジスト
合わせが行われる。

【００４８】レジストローラ対２０９が駆動されると、
待機中の用紙Ｐが送り出され、ガイド板２５０と案内部
材２５１の間に給紙される。このとき、中間転写ベルト
５０１との接触面となる案内部材２５１の先端２５１ａ
は、表面５０１ａに接触した状態に置かれているので、
給紙された用紙Ｐは、先端２５１ａと表面５０１ａの間
に案内される。このため、用紙Ｐは、その搬送が進むに
つれて２次転写部１００の上流側で表面５０１ａに密着
された状態で２次転写部１００に向かって搬送案内され
て２次転写部を通過する。つまり、用紙Ｐが中間転写ベ
ルト５０１上のトナー像との間にギャップを形成するこ
となく重ねられて２次転写部１００を通過する。用紙Ｐ
が２次転写部１００を通過するとき、２次転写電源８０
２によって２次転写バイアスローラ６０５に印可される
電圧による転写バイアスによって、中間転写ベルト５０
１上の４色重ねトナー像が用紙上に一括転写される。

【００４９】２次転写ベルト６０１の移動方向における
２次転写部の下流側に配置した転写紙除電チャージャ６
０６との対向部を通過するとき、転写後の用紙Ｐは除電
され、２次転写ベルト６０１から剥離して、図１に示す
定着ユニット７００に向けて送られる。定着ユニット７
００に送られた用紙Ｐは、周知の定着ローラ対のニップ
部でトナー像が溶融定着され、排出ローラ対２１２で装
置本体２ａ外に画像転写物、すなわちフルカラーコピー
された用紙Ｐとして画像面を上向きにして排出される。

【００５０】排出された用紙Ｐは、装置本体２ａの外側
に図示しない排紙トレイが設けられている場合には同ト
レイに排出され、ソータなどの用紙後処理装置が設けら
れている場合には、同装置に排出される。定着ユニット
７００で片面側にトナー画像を定着された用紙Ｐに対し
て両面印刷をする場合には、定着ユニット７００の通過
後、一旦中間トレイ２０７に用紙Ｐを収納し、片面印刷
終了時に給紙ローラ２０８によって順次レジストローラ
対２０９に給紙する。そして、裏面画像に対応するタイ
ミングで２次転写部１００に送り出して用紙Ｐの裏面側
にトナー画像を転写し、再度定着ユニット７００を通過
させて画像の定着を行った後、排紙ローラ対２１２で装
置外に排出する。

【００５１】図２に示すように、ベルト転写後の感光体
２００の外周面２００ａは、除電器２０２で均一に除電
されるとともに感光体クリーニング装置２０３でクリー
ニングされる。また、用紙Ｐにトナー像を転写した後の
中間転写ベルト５０１の表面５０１ａに残留したトナー
は、図示しない離接機構によって中間転写ベルト５０１
に押圧されるベルトクリーニングブレード５０４でクリ
ーニングされる。

【００５２】リピートコピーのときは、カラースキャナ
部１の動作及び感光体２００への画像形成は、１枚目の
４色目となるイエローの画像形成工程に引き続き、所定
のタイミングで２枚目の１色目となるブラックの画像形
成工程に進む。また、中間転写ベルト５０１の方は、１
枚目の４色重ねトナー像の用紙Ｐへの一括転写工程に引
き続き、表面５０１ａのベルトクリーニングブレード５
０４でクリーニングされた領域に、２枚目のブラックト
ナー像がベルト転写されるようにする。その後は、１枚
目と同様動作になる。

【００５３】以上は、４色フルカラーコピーを得るコピ
ーモードであったが、３色コピーモード、２色コピーモ
ードの場合は、指定された色と回数の分について、上記
同様の動作を行うことになる。また、単色コピーモード
の場合は、所定枚数が終了するまでの間、リボルバ現像
ユニット２３０の所定色の現像器のみを現像動作状態に
して、ベルトクリーニングブレード５０４を中間転写ベ
ルト５０１に押圧させた状態のままの位置にしてコピー
動作を行う。

【００５４】本願発明者は、図２に示す構成をもとに、
案内部材２５１の先端２５１ａと中間転写ベルト５０１
の表面５０１ａとの間のギャップを徐々に変化させたと
きに発生する２色チリと、ドットチリと、転写余裕度を
測定した。この結果を図９，図１０，図１１にそれぞれ
示す。

【００５５】図９は、縦軸を２色チリ発生状態のランク
とし、横軸をギャップの寸法とした線図である。ランク
５が最も２色チリの発生が少なく、ランク１が２色チリ
の発生が多いことを示す。図９からわかるように、ギャ
ップが０（ゼロ）すなわち先端２５１ａと表面５０１ａ
とが接触状態にあるときには、２色チリのランクは高
く、ギャップが大きくなるに従いランクが低下する傾向
となる。

【００５６】図１０は、縦軸をドットチリ発生状態のラ
ンクとし、横軸をギャップの寸法とした線図である。ラ
ンク５が最もドットチリの発生が少なく、ランク１がド
ットチリの発生が多いことを示す。図１０からわかるよ
うに、ギャップが０（ゼロ）すなわち先端２５１ａと表
面５０１ａとが接触状態にあるときにはドットチリのラ
ンクは高く、ギャップが大きくなるに従いランクが低下
する傾向となる。

【００５７】図１１は、縦軸を最適転写電流（転写バイ
アス）とし、横軸をギャップの寸法とした線図である。
図１１からわかるように、ギャップが０（ゼロ）すなわ
ち先端２５１ａと表面５０１ａとが接触状態にあるとき
には、ハーフトーン転写過多領域に幅を持たせることが
できが、ギャップが大きくなるに従いこの領域幅の幅が
狭くなる、すなわち余裕がなくなる傾向となる。

【００５８】このようなギャップが０（ゼロ）のときに
良好な結果を得られたのは、用紙Ｐと中間転写ベルト５
０１の表面５０１ａとが密着して、両者の間での放電の
発生がなくなったためである。

【００５９】図３は、本発明にかかる第２の形態を示
す。図３に示す第２形態は、２次転写対向ローラ５１０
と対向する部位で２次転写バイアスローラ６０５Ａを直
接、中間転写ベルト５０１の表面５０１ａに接触して２
次転写部１００Ａを形成したものである。２次転写バイ
アスローラ６０５Ａには、所定電流の転写バイアスが２
次転写バイアスローラ６０５同様に印加されている。こ
の場合においても、２次転写部１００Ａの上流側には、
ガイド板２５０と、先端２５１ａを表面５０１ａに接触
させた案内部材２５１を配置することで、図９ないし図
１１に示すような良好な結果を得られる。本形態のよう
に、２次転写バイアスローラ６０５Ａを直接中間転写ベ
ルト５０１の表面５０１ａに接触させると、中間転写ベ
ルト５０１に残留するトナーなどが２次転写バイアスロ
ーラ６０５Ａの外周面に付着して転写バイアスが変化し
たり、用紙Ｐのトナー画像が転写されない面（非画像
面）にトナーが付着する裏汚れが発生する。このため、
２次転写バイアスローラ６０５Ａの外周面には、クリー
ニングブレード６１１を接触させ、その下方をケーシン
グ６１０で覆うのが好ましい。

【００６０】図４は、本発明にかかる第３の形態を示
す。図４に示す形態は、第３に示す構成を基にして案内
部材を別な形態のものにしている。第３の形態にかかる
案内部材３５１は、中間転写ベルト５０１の表面５０１
ａとの接触面となる先端３５１ａが中間転写ベルト５０
１の移動方向に幅Ｗをもって接触するようにしたもので
ある。案内部材３５１には、レジストローラ対２０９か
ら送られた用紙Ｐを先端３５１ａに案内する傾斜面３５
１ｂが形成されている。案内部材３５１は、絶縁部材で
構成されていて、装置本体２ａに対して電流がもれるこ
とがないように構成されていて、安全性が高められてい
る。

【００６１】このように接触面となる先端３５１ａに幅
Ｗを持たせることで、傾斜面３５１ｂで先端３５１ａに
案内される用紙Ｐと中間転写ベルト５０１の表面５０１
ａとが、２次転写部１００Ａの上流側でより確実に密着
することになり、両者の間で発生する放電による不具合
を防止することができる。

【００６２】図５は、本発明にかかる第４の形態を示
す。図５に示す形態は、中間転写ベルト５０１の表面５
０１ａとの接触面を回転体としてのローラ３５３の外周
面３５３ａで構成したものである。このローラ３５３
は、中間転写ベルト５０１の、軸線方向に対する幅より
もその全長が長く、案内部材３５２の先端３５２ａ側に
回転自在に支持されて、その外周面３５２ａを２次転写
部１００Ａの上流側で表面５０１ａに接触させている。
案内部材３５２及びローラ３５３は、絶縁部材で構成さ
れていて、装置本体２ａに対して電流がもれることがな
いように構成されていて、安全性が高められている。

【００６３】このように中間転写ベルト５０１の表面５
０１ａとの接触面を、回転自在なローラ３５３の外周面
３５３ａで構成して常時接触した状態とすることで、案
内部材３５２の先端３５２ａと表面５０１ａとの間にギ
ャップｄが形成された状態でも、２次転写部１００Ａの
上流側で用紙Ｐを表面５０１ａに密着することができる
とともに、中間転写ベルト５０１のキズつきや磨耗を最
小限にすることができる。このため、放電による不具合
を防止しながら、装置の耐久性が高められるとともに、
部品交換のサイクルを長くでき、低コスト化を図れる。

【００６４】図６は、本発明にかかる第５の形態を示
す。第４の形態のように、ローラ３５３を直接中間転写
ベルト５０１の表面５０１ａに接触させると、中間転写
ベルト５０１に残留するトナーなどがローラ３５３の外
周面３５３ａに付着して、用紙Ｐのトナー画像が転写さ
れない面（非画像面）にトナーが付着する裏汚れが発生
する。このため、本形態ではローラ３５３の外周面３５
３ａにクリーニング部材となるクリーニングブラシ３６
１を接触させている。クリーニングブラシ３６１は、案
内部材３５２に固定されたブラシ台３６０に植設されて
いて、その先端側を外周面３５３ａに接触させている。
このため、外周面３５３ａに付着した残留トナーは、ク
リーニングブラシ３６１でにはき落とされ、裏移りを防
止することができる。なお、クリーニングブラシ３６１
ではき落とされた残留トナーの飛散を防止するために、
案内部材３５２にケーシング３５４を設けてもよいし、
個別に設けるようにしてもよい。クリーニング部材とし
てはブラシではなく、マイラーやフェルトなどを用いて
接触抵抗を極力減らすような構成としてもよい。

【００６５】図７、図８は、本発明にかかる第６の形態
を示す。本形態は図４で用いた案内部材３５１を、２次
転写部１００Ａの上流側で中間転写ベルト５０１の表面
５０１ａに接離可能に設け、中間転写ベルト５０１上に
転写されたカラートナー画像を２次転写部１００Ａで用
紙Ｐに転写する前に、接離機構３７０を用いて表面５０
１ａに接触させるようにしたものである。

【００６６】案内部材３５１は、その先端３５１ａが、
図７に示すように表面５０１ａから離れた離間位置と、
図８に示すように表面５０１ａに接触する接触位置とに
長穴３６０と、この長穴３６０に挿入されたピン３６１
とからなるスライド機構によって接離可能に支持されて
いる。スライド機構としては、周知のラックとピニオン
や、その他周知の構成を適宜用いればよい。

【００６７】接離機構３７０は、駆動源となる電磁ソレ
ノイド３７１と、電磁ソレノイド３７１の可動片３７３
とピン結合されたアーム部材３７４とを備えている。ア
ーム部材３７４は、くの字形状を成し、中央部を図示し
ないフレームに設けられた軸３７２で回動自在に支持さ
れている。アーム部材３７４の一端は、案内部材３５１
の下端にピン結合され、他端は可動片３７３とピン結合
されている。電磁ソレノイド３７１は、通電されてオン
状態となると可動片３７３を本体内部に引き込むプルタ
イプのものが採用されている。このため、電磁ソレノイ
ド３７１がオン状態となると、図７に示す離間位置にあ
る案内部材３５１が図８に示す接触位置へと押し上げら
れ、電磁ソレノイド３７１がオフ状態となると、案内部
材３５１が自重によって下降して離間位置を占めるよう
になっている。符号３７５は、ストッパを示す。

【００６８】電磁ソレノイド３７１に対して通電が行わ
れるタイミングは、レジストローラ対２０９が駆動され
るタイミング、すなわち、中間転写ベルト５０１のカラ
ートナー画像が用紙Ｐに２次転写部１００Ａで転写する
直前が好ましい。この通電状態は、用紙Ｐの後端が少な
くとも先端３５１ａと表面５０１ａとの間を通過するま
で保持するのが好ましい。

【００６９】このように、接離機構３７０を用いて、カ
ラートナー画像を２次転写部１００Ａで用紙Ｐに転写す
る直前に、案内部材３５１の先端３５１ａを表面５０１
ａに接触させ、その状態を用紙Ｐが両者の間を通過する
まで保持することで、用紙Ｐと表面５０１ａとを２次転
写部１００Ａの上流側で十分に密着することができる。
また、先端３５１ａと表面５０１ａとの間を用紙Ｐが通
過した後に電磁ソレノイド３７１をオフするので、用紙
Ｐの非通過時における先端３５１ａと表面５０１ａとの
接触がなくなる。このため、放電による不具合を防止し
ながら、中間転写ベルト５０１のキズつきや磨耗を最小
限とすることができ、装置の耐久性を高められるととも
に、部品交換のサイクルを長くでき、低コスト化を図れ
る。

【００７０】本形態では、接離機構３７０として電磁ソ
レノイド３７１とアーム部材３７４を用いたが、接離機
構３７０がこれら構成部材や構成部材の組み合わせに限
定されるものではない。例えば、モータと歯車、あるい
はベルトとプーリとモータ等を用いた周知の機構を用い
て、案内部材３５１を接触位置と離間位置とに適宜変位
させるようにしてもよい。

【００７１】各形態において、案内部材２５１，３５１
や回転体３５３を、装置本体２ａに対して絶縁する構成
として、案内部材２５１，３５１や回転体３５３を絶縁
部材で構成したが、絶縁する構成としてはこのような構
成に限定されるものではない。例えば、案内部材２５
１，３５１が導電部材の場合には、装置本体２ａに対し
て絶縁部材を介して装着する構成とすればよいし、回転
体３５３を絶縁部材で構成された軸で回転自在に支持し
たり、あるいは軸を支持する軸受部と軸との間に絶縁部
材を介装する構成であっても無論かまわない。

【００７２】各形態では、カラートナー画像を一度に用
紙Ｐに一括転写するカラー複写機を前提として説明した
が、本発明は複数のカラー画像を形成する画像形成装置
に限定されるものではない。例えば、複数の単色トナー
画像を中間転写ベルト５０１に連続して１次転写し、順
次２次転写部１００，１００Ａで用紙Ｐに２次転写する
ことで複写速度を高められる画像形成装置に適用しても
無論かまわない。

【００７３】各形態において、中間転写体には中間転写
ベルト５０１を用いているが、中間転写ドラムを用いた
転写装置あるいは画像形成装置に本発明を適用しても、
ドラム外周面に対して用紙を密着することができるの
で、ドラム外周面と用紙のギャップを無くすことがで
き、プレ転写を十分に防止する効果を得られる。

【００７４】

【発明の効果】本発明によれば、転写材が転写部の上流
側から中間転写体に密着させた状態で転写部に案内され
るので、プレ転写のない良好な画像や画像転写物を得ら
れる。

【００７５】本発明によれば、転写部の上流側で中間転
写体の表面に接離可能な案内部材が、接離機構により中
間転写体上の画像を転写材に転写するときにだけ、中間
転写体の表面に接触されるので、転写材が転写部の上流
側でより確実に中間転写体の表面に密着され、プレ転写
のない良好な画像や画像転写物を得られるとともに、中
間転写体や案内部材の磨耗が低減して耐久性が向上し低
コスト化を図れる。

【００７６】本発明によれば、案内部材の中間転写体の
表面との接触面が、回転自在な回転体の外周面で構成さ
れているので、転写材が転写部の上流側でより確実に中
間転写体の表面に密着され、プレ転写のない良好な画像
や画像転写物を得られるとともに、中間転写体や案内部
材の磨耗や傷つきが低減して耐久性が向上し低コスト化
も図れる。

【００７７】本発明によれば、案内部材または回転体が
絶縁部材で構成されているので、プレ転写のない良好な
画像や画像転写物を得られるとともに、中間転写体や案
内部材の磨耗が低減して耐久性が向上し低コスト化を図
りながら、装置本体に対して電流がもれることがなく、
装置の安全性が高められる。

【００７８】本発明によれば、回転体の外周面がクリー
ニング部材で清掃されるので、プレ転写のない良好な画
像や画像転写物を得られるとともに、中間転写体や案内
部材の磨耗が低減して耐久性が向上し低コスト化を図り
ながら、回転体に付着したトナーなどによる転写材の非
画像面の裏汚れも防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用された転写装置を備えた画像形成
装置の一形態を示す全体構成図である。

【図２】第１の形態の要部を示す転写装置近傍の構成を
示す拡大図である。

【図３】第２の形態の要部を示す転写装置近傍の概略構
成を示す拡大図である。

【図４】第３の形態の要部を示す転写装置近傍の概略構
成を示す拡大図である。

【図５】第４の形態の要部を示す回転体を備えた転写装
置近傍の概略構成を示す拡大図である。

【図６】第５の形態の要部を示す回転体とクリーニング
部材を備えた転写装置近傍の概略構成を示す拡大図であ
る。

【図７】接離機構の構成と案内部材の離間位置を示す拡
大図である。

【図８】接離機構の動作と案内部材の接触位置を示す拡
大図である。

【図９】中間転写体と転写材との間のギャップと２色チ
リ発生の関係とを示す線図である。

【図１０】中間転写体と転写材との間のギャップとドッ
トチリ発生の関係とを示す線図である。

【図１１】中間転写体と転写材との間のギャップとハー
フトーン領域の関係とを示す線図である。

【符号の説明】

２ａ装置本体１００，１００Ａ転写部２００像担持体２００ａ外周面２５１，３５１案内部材２５１ａ，３５１ａ接触面３５３回転体３５３ａ回転体の外周面３６１クリーニング部材３７０接離機構５００転写装置５０１中間転写体５０１ａ表面Ｐ転写材

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の画像を中間転写体に重ね合わせた
後、その画像を転写部で転写材に転写する転写方法にお
いて、前記転写材を、前記転写部の上流側から前記中間転写体
に密着させた状態で前記転写部に案内して画像転写を行
う転写方法。
【請求項２】複数の画像を中間転写体に重ね合わせた
後、その画像を転写材に転写する転写部を有する転写装
置において、前記転写材を前記転写部の上流側から前記中間転写体に
密着させて前記転写部に案内する案内部材を有する転写
装置。
【請求項３】請求項２記載の転写装置において、前記案内部材は、前記転写部の上流側で前記中間転写体
の表面に接触し、前記転写材を前記表面に対して密着さ
せて前記転写部に案内する転写装置。
【請求項４】請求項２記載の転写装置において、前記案内部材は、前記転写部の上流側で前記中間転写体
の表面に接離可能であり、前記中間転写体上の画像を前記転写材に転写する前に、
前記案内部材を前記表面に接触させる接離機構を有する
転写装置。
【請求項５】請求項３または４記載の転写装置におい
て、前記案内部材の前記表面との接触面が、回転自在に支持
示された回転体の外周面で構成された転写装置。
【請求項６】請求項５記載の転写装置において、前記回転体の外周面に接触可能であり、この外周面に接
触することで同外周面を清掃するクリーニング部材を有
する転写装置。
【請求項７】請求項２ないし６の何れか１つに記載の転
写装置において、前記案内部材または回転体を、装置本体に対して絶縁す
る構成を有する転写装置。
【請求項８】外周面にトナー画像が形成される像担持体
を有する画像形成装置において、請求項２ないし７の何れか１つに記載の転写装置を備
え、前記転写装置を用いて前記像担持体に形成されたト
ナー画像を転写材に転写して画像転写物を得る画像形成
装置。