JP2001302071A

JP2001302071A - シート処理装置及びこれを備える画像形成装置

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Publication number: JP2001302071A
Application number: JP2000120503A
Authority: JP
Inventors: Shinya Sasamoto; 進也笹本; Takashi Saito; 隆斉藤; Yoshihisa Ogasawara; 由久小笠原; Keiichi Nagasawa; 恵一永沢; Shigeyuki Sannomiya; 茂之三宮
Original assignee: Nisca Corp
Current assignee: Canon Finetech Nisca Inc
Priority date: 2000-04-21
Filing date: 2000-04-21
Publication date: 2001-10-31
Anticipated expiration: 2020-04-21
Also published as: US6619648B2; US7080831B2; JP3641189B2; US20040089998A1; US20020038934A1

Abstract

(57)【要約】【課題】一連のシートをソートして複数の束にする場
合、すべてのシート束を処理トレイ上でシフトさせてい
たので、処理トレイ上のシート束を排出するための待ち
時間を必要とし、連続性が断たれていた。【解決手段】画像を形成したシートを集積する集積ト
レイと、この集積トレイに至る過程で、上記シートを受
ける処理トレイとを備え、上記シートを必要に応じて、
集積トレイに直接排出する経路と、処理トレイを経由し
て集積トレイに排出する経路とを選択可能にしたシート
処理装置において、先行する複数のシートを上記集積ト
レイに直接排出した後、連続して、後続のシート束を上
記処理トレイに積載し、この処理トレイを経由して、上
記集積トレイに束排出することにより、上記先行のシー
ト束と後続のシート束とをソートする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複写機やプリン
タなどから排出されるシートをソートするためのシート
処理装置および画像処理装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一連のシートをソートして複数の束にす
る従来のシート処理装置にについて説明する。シート処
理装置には、画像形成したシートを最終的に集積する集
積トレイと、集積トレイに搬送される過程に設けた処理
トレイとを備えている。そして、画像形成されたシート
は、一旦処理トレイに積載されるとともに、そこからス
イッチバックして、集積トレイに排出される。上記のよ
うなシートの搬送過程で、すべてのシートを一旦処理ト
レイに搬送し、この処理トレイでシート束の相対位置を
ずらすようにしていた。つまり、処理トレイは、先行の
シート束を、例えば、右方向にずらしたら、後続のシー
ト束を左方向にシフトして、ソートするようにしてい
た。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記のように従来の装
置では、ソートするために、すべてのシート束を処理ト
レイでシフトさせていたので、処理トレイ上のシート束
を、一旦集積トレイに排出しない限り、後続のシート束
を処理トレイに搬送できなかった。したがって、処理ト
レイ上のシート束を集積トレイに排出している間は、後
続するシートの搬送を停止させるための待ち時間を設け
なければならなかった。このように待ち時間が必要なの
で、処理の連続性が断たれるとともに、処理時間も多く
かかるという問題があった。また、処理トレイの積載限
度量を超える一連のシートをソートする場合、ソノシー
ト束を、一度に処理トレイを送り込むことができなかっ
た。この発明の目的は、従来のような待ち時間を必要と
せず、連続処理が可能なシート処理装置およびこれを備
えた画像形成装置を提供することである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】第１の発明は、画像を形
成したシートを集積する集積トレイと、この集積トレイ
に至る過程で、上記シートを受ける処理トレイとを備
え、上記シートを必要に応じて、集積トレイに直接排出
する経路と、処理トレイを経由して集積トレイに排出す
る経路とを選択可能にしたシート処理装置を前提にす
る。

【０００５】上記の装置を前提にしつつ、第１の発明
は、先行する複数のシートを上記集積トレイに直接排出
した後、連続して、後続のシート束を上記処理トレイに
積載し、この処理トレイを経由して、上記集積トレイに
束排出することにより、上記先行のシート束と後続のシ
ート束とを上記集積トレイ上で相対的に集積位置を変え
て、先行のシート束と後続のシート束とをソートする点
に特徴を有する。

【０００６】第２の発明は、上記処理トレイを経由させ
る過程に、シートを上記集積トレイと上記処理トレイと
にまたがらせた状態で、シフト動作するシフト手段を備
えた点に特徴を有する。第３の発明は、上記集積トレイ
に直接排出した先行する複数のシートと、上記処理トレ
イを経由して上記集積トレイに束排出する後続のシート
束とを単位集合体とし、先行の単位集合体と後続の単位
集合体との間に、シート搬送についての待ち時間を設定
した点に特徴を有する。

【０００７】第４の発明は、上記集積トレイに直接排出
した先行する複数のシートと、上記処理トレイを経由し
て上記集積トレイに束排出する後続のシート束とを単位
集合体とし、先行の単位集合体と後続の単位集合体とを
連続させて集積トレイに排出する点に特徴を有する。

【０００８】第５の発明は、上記集積トレイに直接排出
した先行する複数のシートと、上記処理トレイを経由し
て上記集積トレイに束排出する後続のシート束とを単位
集合体とし、先行の単位集合体における処理トレイから
のシート束の排出と、後続の単位集合体における集積ト
レイへ直接排出されるシートのうち、少なくとも第１枚
目のシートの直接排出とを、オーバーラップさせて集積
トレイに排出する点に特徴を有する。

【０００９】第６の発明は、画像形成したシートを集積
する集積トレイと、この集積トレイにいたる過程で一旦
シートを積載する処理トレイと、この処理トレイ上でシ
ートの集積位置を変更するシフト手段と、上記処理トレ
イに積載するシートの積載量を認識する容量認識手段と
を有し、シートを所定枚数ごとにソートするシート処理
装置を前提にする。

【００１０】上記シート処理装置を前提にしつつ、第６
の発明は、上記容量認識手段によって、処理トレイ上の
シートの積載量が処理トレイの積載限度量を超えること
を認識したとき、処理トレイに積載済みのシートを集積
トレイに排出するとともに、後続するシートが所定枚数
に達するまで処理トレイ上で先に排出したシートと後続
するシートの位置が同じ位置になるようにシフト手段の
動作を継続する点に特徴を有する。

【００１１】第７の発明は、上記容量認識手段が、処理
トレイの積載限度量を超えることを認識したとき、後続
シートの処理トレイ上への積載を一時停止する点に特徴
を有する。第８の発明は、上記容量認識手段が、処理ト
レイに積載されるシートの枚数をカウントするカウント
手段からなる点に特徴を有する。第９の発明は、上記容
量認識手段が、処理トレイに積載されるシートの高さレ
ベルを測定するレベルセンサーからなる点に特徴を有す
る。

【００１２】第１０の発明は、コピー機やプリンタなど
の画像形成本体と、この画像形成本体から排出されたシ
ートをソート、ステープルあるいは穴開け処理するシー
ト処理装置とを備え、シート処理装置には、画像を形成
したシートを集積する集積トレイと、この集積トレイに
至る過程で、上記シートを受ける処理トレイとを備え、
上記シートを必要に応じて、集積トレイに直接排出する
経路と、処理トレイを経由して集積トレイに排出する経
路とを選択可能にした画像形成装置を前提にする。

【００１３】上記の装置を前提にしつつ、第１０の発明
は、先行する複数のシートを集積トレイに直接排出した
後、連続して、後続のシート束を処理トレイに積載し、
この処理トレイを経由して、上記集積トレイに束排出す
ることにより、上記先行のシート束と上記後続のシート
束とを上記集積トレイ上で相対的に集積位置を変えて、
上記先行のシート束と上記後続のシート束とをソートす
るための制御機構を、画像本体側に設けた点に特徴を有
する。

【００１４】

【発明の実施の形態】実施例を示した図１は、シート処
理装置の断面図である。シート処理装置１は、コピーや
プリンター等の画像形成本体３に隣接して設けている。
このようにしたシート処理装置１には、上記画像形成本
体３を経由して画像形成されたシートが搬入される。こ
のシート処理装置１に搬入されたシートは、直接集積ト
レイ２に搬出する経路と、処理トレイ４を経由してか
ら、集積トレイ２に搬出される経路との２系統の経路を
有している。

【００１５】そして、ソートモードを選択すると、集積
トレイに直接排出される直接排出経路と、処理トレイを
介して集積トレイに排出されるスイッチバック経路と
が、交互に使用される。つまり、先行のシート群が、一
枚一枚連続して集積トレイ２に排出された後には、後続
のシート群が処理トレイ４に一旦積載されてからスイッ
チバックして、集積トレイ２に束排出される。

【００１６】また、集積トレイには、すべてのシートが
一定の位置を保って直接排出される。一方、処理トレイ
４に搬入されたシートは、集積トレイ２に直接排出され
たシート束に対してその位置がずらされ、そのずらされ
た状態のまま集積トレイに排出される。つまり、上記２
系統の経路を交互に使用することによって、集積トレイ
２に直接排出されたシート群と、処理トレイ４を介して
排出されたシート群とがソートされることになる。上記
とは異なり、非ソートモードを選択すると、シートのす
べてが、集積トレイに直接排出される。したがって、そ
こに集積されるシートは、すべて同じ位置に重ね合わさ
れることになる。

【００１７】次に、シートが、直接排出経路を通って排
出される場合と、スイッチバック経路を通って排出され
る場合とを、具体的な構成をもとに、さらに詳しく説明
する。（１）直接排出経路を通っての排出図１において、画像形成本体３で画像形成されたシート
を、シート処理装置１の搬入口６より搬入する。この搬
入口６では、図示していない搬入センサーがシートの先
端を認識する。センサーがシートを認識したら、搬送ロ
ーラ７、８が回転し、シートをシート処理装置１内にさ
らに引き込む。

【００１８】なお、上記のように搬入センサーがシート
の先端を認識したときには、可動部材１１が図１の実線
位置から鎖線位置に回動し、その先端に設けた昇降ロー
ラ１２を、正、逆転可能な駆動ローラ１３に接触させ
る。

【００１９】搬送ローラ７、８でシートを引き込んだ
ら、中継搬送ローラ９、１０でシートは集積トレイ２の
方向にさらに送り込まれる。最後に、たがいに接触して
いる昇降ローラ１２と駆動ローラ１３とがシートをはさ
み、集積トレイ２にシートを排出する。

【００２０】（２）スイッチバック経路を通っての束排
出このスイッチバック経路を通って束排出するときには、
回動部材１１が図２の状態に保たれる。この図２の状態
においては、昇降ローラ１２が駆動ローラ１３から離れ
た位置を保つ。したがって、中継搬送ローラ９、１０を
通過したシートは、それらローラ９、１０で押し出され
ながら、駆動ローラ１３上を通って、その一部を集積ト
レイ２上に臨ませる。そして、シートの搬送方向後端
が、中継搬送ローラ９、１０から抜けたとき、その後端
が処理トレイ４上に落ちる。

【００２１】シート後端が処理トレイ４側に落ちたら、
駆動ローラ１３が逆転するとともに、駆動軸１４に固定
したパドル駆動ローラ２１が回転する。このパドル駆動
ローラ２１は、ベルト２４を介して、パドル２３を固定
したパドル回転軸２２に連係している。したがって、駆
動軸１４が回転することによって、パドル２３が回動す
る。このときの、パドルの回動方向は、図２において反
時計方向になるようにしている。

【００２２】上記のように駆動ローラ１３が逆転し、し
かも、パドル２３が図２において反時計方向に回動する
ので、駆動ローラ１３の上に載っているシートは、処理
トレイ４側である図２の矢印方向に強制的に搬送され
る。なお、このときに前記中継搬送ローラ１０に巻き掛
けた搬送ベルト１６の下端が、処理トレイ４上のシート
に接触し、それを図２の矢印方向に搬送する。なぜな
ら、図２において、前記中継搬送ローラ１０が回転軸１
０ａを中心に反時計回りに回転しており、補助ローラ１
５に掛かる搬送ベルト１６の回転も、反時計回りになる
からである。しかも、この搬送ベルト１６は前記した中
継搬送ローラ１０に巻き掛けているので、中継搬送ロー
ラ１０が回転している限り、搬送ベルト１６が走行状態
を保つ。

【００２３】したがって、処理トレイ４上に送り込まれ
たシートは、この搬送ベルト１６でさらに図２の矢印方
向に送り込まれ、そのシートの搬送方向先端を、処理ト
レイ４に設けたストッパー１８まで到達させる。

【００２４】図３は、処理トレイ４を切り欠いて示した
斜視図である。この図３において、処理トレイ４の一方
の側に可動整合板１７を設け、この可動整合板１７に対
向して固定整合板３０を設けている。上記可動整合板１
７は、その下側に形成したガイド凸部１７ａを、処理ト
レイ４に形成したガイドスリット４ａに摺動自在に貫通
させるとともに、この貫通端をラック部材３２に固定し
ている。このラック部材３２は、処理トレイ４の下方に
おいて、その処理トレイ４の幅方向に移動可能に設ける
とともに、ピニオン３３をかみ合わせている。このピニ
オン３３は、ステッピングモータ３１の駆動力で回転す
る。

【００２５】今、ステッピングモータ３１が図３の矢印
方向に回転すると、ラック部材３２が、ステッピングモ
ータ３１の回転量に応じた分、図面左方向に移動する。
ラック部材３２が図面左方向に移動すれば、それにとも
なって可動整合板１７も移動する。このように可動整合
板１７を移動させるようにしたのは、図４に示すように
可動整合板１７と固定整合板３０との間に位置するシー
トの側縁を押して、それを固定整合板３０側に押し付け
るためである。

【００２６】上記のようにシートの側縁を、固定整合板
３０側に押し付けるようにしたのは、次の理由からであ
る。すなわち、この処理トレイ４に送り込まれたシート
は、集積トレイ２に直接排出されたシートと、その幅方
向の相対位置を同じにする構成にしている。このように
相対位置を同じにした状態では、処理トレイ４に送り込
まれたシートが、図４の符号Ｓ1で示すとおり、処理ト
レイ４のほぼ中央に位置する。つまり、シートの図面左
側縁が、固定整合板３０との間に間隔を保つようにして
いる。

【００２７】上記のようにほぼ中央にあるシートは、可
動整合板１７で固定整合板３０方向にシフトさせ、図４
の符号Ｓ2で示すように、固定整合板３０に押し付け
る。このようにして固定整合板３０側に押し付けられた
シート束は、集積トレイ２に直接排出されたシートに対
して、幅方向にシフトされた位置を保つことになる。し
たがって、図６に示すように、固定整合板３０側に押し
付けられたシート束Ｓ４を、そのまま集積トレイ２に排
出すれば、集積トレイ２に直接排出されたシート束Ｓ３
に対して、ソートされた状態になる。しかも、固定整合
板３０に押し付けられたシート束は、可動整合板１７の
押圧力によって、その側面が揃えられる。

【００２８】次に、処理トレイ４に積載されたシート束
を、その束の状態で一気に集積トレイ２に排出する機構
を、図５を用いて説明する。図５は、図１のシート処理
装置の主要部構造を示す断面図である。図５において矢
印方向前方に集積トレイ２が位置する。この装置では、
処理トレイ４に積載されたシート束の全部を、昇降ロー
ラ１２と駆動ローラ１３とで挟んで、集積トレイ２側に
排出するが、昇降ローラ１２がシート束に圧接するタイ
ミングは、次のようにして決めている。

【００２９】つまり、画像形成されたシートをソートす
るときには、その一束を構成するシート枚数をあらかじ
め記憶させておく。そして、その一束のシート枚数分の
シフト動作が終了した段階で、回動部材１１が図２にお
いて反時計方向に回動する。このように回動部材１１が
反時計方向に回動すると、図５に示すように、昇降ロー
ラ１２が、駆動ローラ１３上にあるシート束に圧接す
る。上記の状態で、駆動ローラ１３を回転させると、処
理トレイ４に収まっていたシート束が、一括して集積ト
レイ２に排出される。

【００３０】また、処理トレイ４に積載されたシート束
に対して、例えばステープル処理や穴開け処理等の後処
理をするときには、その後処理が終了した段階で、昇降
ローラ１２をシート束に圧接するようにする。いずれに
しても、処理トレイ４で行うべきすべての処理が終了し
たとき、昇降ローラ１２を上記のようにシート束に圧接
させるようにしている。

【００３１】なお、図１中、符号１９は紙押さえレバー
で、駆動ローラ１３の下方に揺動可能に設け、図示して
いない駆動機構を駆動することによって、その先端部１
９ａが集積トレイ２に接触したり、あるいは集積トレイ
２から離れたりするようにしている。上記先端１９ａが
集積トレイ２に接触しているときには、集積トレイ２に
載せたシート束を、紙押さえレバー１９の先端１９ａで
押さえる。

【００３２】このように集積トレイ２に載せたシート束
を紙押さえレバー１９で押さえるようにしたのは、次の
理由からである。つまり、処理トレイ４に載せられたシ
ートは、その一部が集積トレイ２上にはみ出す。したが
って、集積トレイ２に直接搬出されたシート束に対し
て、処理トレイ４に積載されたシートのはみ出し部分
が、集積トレイ２で、たがいに重なり合ってしまう。こ
のような状況の中で、処理トレイ４に載せたシートをシ
フトさせると、それにともなって集積トレイ２に直接排
出したシートも移動してしまうことがある。もし、集積
トレイ２のシートが移動してしまえば、ソートしたシー
ト束の区別ができなくなる。このようなことがないよう
に、紙押さえレバー１９の先端１９ａで、集積トレイ２
のシート束を押さえ、それが移動しないようにしてい
る。なお、図４中符号４３はステープラーで、処理トレ
イで整合したシートに、ステープル処理を施すためのも
のである。

【００３３】上記のようにした装置において、その制御
機構を次に説明する。図８に示すように、制御機構１１
０には、回動部材駆動回路６１、搬入センサー６２、紙
押さえレバー駆動回路６３、種々の搬送ローラを駆動す
る搬送モータ駆動回路６４、整合板駆動回路６５、パド
ル駆動回路６６およびステープラユニット６７を接続し
ている。なお、この制御機構１１０には、通信回路６８
も接続しているが、この通信回路６８は、画像処理本体
３のセンサー類の信号が入力される制御機構１１１と接
続している。

【００３４】また、図９に示すように、画像処理本体３
側には、そのカセット１１３、１１４の導出口にシート
の枚数をカウントする枚数カウンター１１５、１１６を
設けている。この枚数カウンター１１５、１１６の検出
信号は、上記した通信回路６８を介して制御機構１１０
に送信されるようにしている。なお、図中符号１１８は
ドラムである。

【００３５】次に、図７（Ａ）に示した上記経路を用い
て集積トレイにシートを排出するパターンを説明する。
例えば、３枚の原稿を６部コピーする場合には、画像形
成本体３に、３枚の原稿をセットし、必要とする部数が
６部であることを、図示していない操作パネルを介し
て、制御機構１１０に入力するとともに、ソートモード
を選択する。

【００３６】ソートモードを選択すると、前記したよう
に集積トレイ２に直接排出される直接排出経路と、処理
トレイ４でシフト処理された後に、集積トレイに排出さ
れるスイッチバック経路とが、交互に使用される。つま
り、図７（Ａ）に示すように、先行する１部目の３枚の
シート群が、一枚一枚連続して集積トレイ２に排出され
る。その後、後続する２部目の３枚のシート群が処理ト
レイ４に一旦積載されてからシフト処理されるととも
に、スイッチバックして集積トレイ２に束排出される。

【００３７】そして、１部目のシート群を集積トレイ２
に排出してから、２部目のシート群を処理トレイ４に導
く過程では、待ち時間は不要である。なぜなら、１部目
のシート群を集積トレイ２に直接排出しているときに
は、処理トレイ４が空いた状態にあるので、２部目のシ
ート群を連続して処理トレイ４に導くことができるから
である。

【００３８】ただし、２部目のシート群を処理トレイ４
から排出して、３部目のシート群を集積トレイ２に直接
排出する過程では、シートの搬送を停止する待ち時間を
設定している。つまり、処理トレイ４にある２部目のシ
ート群を、集積トレイ２に排出するまで、３部目のシー
ト群が集積トレイ２に直接排出されないようにしてい
る。表現を換えて、１部目のシート群と２部目のシート
群を一組みにして先行する単位集合体とし、３部目のシ
ート群と４部目のシート群を一組みにして後続する単位
集合体とすれば、先行の単位集合体と後続の単位集合体
とを排出する過程で、待ち時間を設定していることにな
る。

【００３９】このように先行する単位集合体と、後続す
る単位集合体との間に待ち時間を設定しても、従来の場
合よりもその処理時間は短くなる。なぜなら、従来の場
合には、単位集合体の１部目のシート群と２部目のシー
ト群との間にも、待ち時間を設定するというように、各
シート群のすべての間隔に待ち時間を設定しなければな
らなかったからである。したがって、この実施例のよう
に、１部目のシート群と２部目のシート群との間に待ち
時間が必要なくなるだけでも、その処理時間が短くなる
というメリットがある。

【００４０】次に、図７（Ｂ）に示した排出パターンを
説明する。この排出パターンでは、図７（Ａ）と同様
に、ソートモードを選択すると、集積トレイに直接排出
される直接排出経路と、処理トレイでシフト処理された
後に、集積トレイに排出されるスイッチバック経路と
が、交互に使用される。つまり、図７（Ｂ）に示すよう
に、先行する１部目の３枚のシート群が、一枚一枚連続
して集積トレイ２に排出される。その後、後続する２部
目の３枚のシート群が処理トレイ４に一旦積載されると
ともに、そこでシフトさせてから、スイッチバックして
集積トレイ２に束排出される。

【００４１】そして、２部目のシート群が束排出される
と同時に、３部目の少なくとも１ページ目のシートを集
積トレイ２に直接排出する。つまり、２部目のシート群
と３部目の少なくとも１ページ目とをオーバーラップさ
せて集積トレイ２に排出している。このようにしながら
３部目の直接排出が終了したら、今度は、４部目のシー
トを処理トレイ４に送り込み、そこでシフトさせる。

【００４２】４部目のシートを処理トレイ４でシフトさ
せたら、それを集積トレイ２に排出すると同時に、５部
目の少なくとも１ページ目のシートを集積トレイ２に直
接排出する。このようにしながら５部目の直接排出が終
了したら、今度は、６部目のシートを処理トレイ４に送
り込み、そこでシフトさせる。以上の動作を繰り返すこ
とによって、どの単位集合体の間隔においても、シート
の搬送を停止する待ち時間が不要になる。

【００４３】次に、図７（Ｃ）に示した排出パターンを
説明する。この排出パターンでは、例えば５０ページも
の大量の原稿を、コピーするとともに、それをソートす
る場合を想定している。ここで言う、大量の原稿とは、
処理トレイ４に一度に収容しきれない量のことである。
したがって、このパターンを実行するときには、処理ト
レイ４の積載限度量を制御機構１１０にあらかじめ記憶
させておく。また、この積載限度量に達したかどうかを
検出する容量認識手段を設けておく必要がある。

【００４４】この容量認識手段として、例えば図９に示
した枚数カウンター１１５、１１６を用いることができ
る。そして、制御機構１１０は、上記したように処理ト
レイ４の積載限度量を記憶しているので、枚数カウンタ
ー１１５、１１６でカウントしたシート枚数が、上記積
載限度量を超えたときには、搬送経路１１７上にあるシ
ートの搬送を停止させる。

【００４５】また、上記容量認識手段としては、枚数カ
ウンターではなく、処理トレイ４に実際に積載されたシ
ート束の厚さを検出するようにしてもよい。この場合に
は、図９に示すように、その厚さを検出する厚さ検出セ
ンサー１１２を処理トレイ４の近傍に設けることにな
る。なお、この装置における制御機構は、図９の符号１
１０で示すように、シート処理装置１側に設けてもよい
し、符号１１１で示すように、画像形成本体３側に設け
てもよいことは当然である。

【００４６】ここで、画像形成本体３側の制御機構１１
１について説明する。この制御機構１１１には、ソート
枚数情報（例えば５０枚ごと）が入力される。このソー
ト枚数情報は、コントロールパネルまたはパソコン本体
からシートを区分けする枚数を設定するソート枚数設定
手段をもって、操作者により入力される。また、この制
御機構１１１には、カセット１１３、１１４からのシー
トの繰り出し枚数情報が入力される。このシートの繰り
出し枚数情報は、画像形成本体３の入り口に設けられた
枚数カウンター１１５、１１６から、制御機構１１１に
入力される。この枚数カウンター１１５、１１６は、カ
セット１１３、１１４から画像形成本体３に繰り出され
るシートをカウントするものである。さらに、制御機構
１１１内には、予め設定された処理トレイ４の積載限度
枚数（例えば３０枚）が設定されている。

【００４７】したがって、今、カセット１１４から処理
トレイ４に排紙される場合、画像形成本体３の入り口に
位置する枚数カウンター１１５で、カセット１１４から
繰り出されるシート枚数をカウントし、このカウント値
が処理トレイ４の積載限度枚数（例えば３０枚）に一致
すると、カセット１１４からのシート繰り出しを一旦中
断する。それとともに、処理トレイに積載されたシート
束を集積トレイ２に排出する指示信号を、シート処理装
置１側の制御機構１１０に出力する。この信号に従っ
て、シート処理装置１は、シート束を集積トレイ２に排
出する。その後、処理トレイ４からシート束が排出され
たことを、図示しない処理トレイ４上のエンプティセン
サなどによって検出される。そして、この信号が画像形
成本体３側の制御機構１１１に送られると、再びカセッ
ト１１４からソート枚数情報（例えば５０枚）に達する
（例えば残り２０枚）まで、カセット１１４から後続シ
ートを繰り出すことになる。

【００４８】なお、シート処理トレイ４上でシートをシ
フトする可動整合板１７のシフト量は、カセット１１４
に設けられた図示しないシートサイズ検出手段のシート
サイズ情報が制御機構１１１を介してシート処理装置１
側の制御機構１１０に伝達されている。そのため、この
シートサイズ情報に応じて、可動整合板１７のシフト量
が設定される。これにより、先に集積トレイ２に排出し
たシートのシフト量と後続するシートのシフト量はソー
ト枚数情報（例えば５０枚）に達するまで同じ位置にな
るように設定される。その後ソート枚数情報（例えば５
０枚）に達すると、処理トレイ４の後続シート束と、引
き続く次の処理部数における１枚目の直接排出されるシ
ートとともに、集積トレイ２に排出される。

【００４９】上記のソート方法を図７（Ｃ）によって説
明すると、このパターンでは、１部目の５０ページ分
は、集積トレイ２に直接排出する。このようにして１部
目の５０ページ分の直接排出がすべて終了したら、それ
と同時に、２部目の５０ページ分のうち、処理トレイ４
の積載限度以内の枚数を処理トレイ４に送り込むととも
に、それらをシフトさせる。なお、この実施例では、そ
の積載限度量を３０ページとしている。このようして、
処理トレイ４の積載限度量のシートが処理トレイ４に送
り込まれたら、それを前記した枚数カウンター１１５あ
るいは１１６が検出して、制御機構１１０に伝達する。

【００５０】処理トレイの積載量が、限度を超えたこと
を認識した制御機構１１０は、その搬送路１１７にある
シートの搬送を停止する。このように搬送が停止されて
いる間に、処理トレイ４に積載されたシートを束排出す
る。処理トレー４に積載された３０ページ分の束排出が
終了したら、次の２０ページ分のシートを処理トレイ４
に送り込むとともに、それらをシフトさせる。そして、
このシフトが完了した残りの２０ページ分を集積トレイ
２に排出する。

【００５１】上記のように２０ページ分の排出が終了し
たら、３部目の５０ページ分のすべてを集積トレイ２に
直接排出する。そして、３部目の５０ページ分の直接排
出がすべて終了したら、それと同時に、４部目の５０ペ
ージ分のうち、処理トレイ４の積載限度以内の枚数を処
理トレイ４に送り込むとともに、それらをシフトさせ
る。このような動作を繰り返して、所定の部数をソート
する。

【００５２】なお、この実施例において、束排出モード
で、処理トレイでシフト動作させる際、シートを集積ト
レイと処理トレイとにまたがらせておいてもよい。この
場合に、シフト動作させる手段は集積トレイと処理トレ
イとの間に設けてもよい。また、この装置における制御
機構は、図９に示すようにシート処理装置側に設けても
よいし、画像処理本体３側に設けてもよい。

【００５３】

【発明の効果】第１の発明によれば、先行する複数のシ
ートを集積トレイに直接排出した後、連続して、後続の
複数のシートを処理トレイに積載し、この処理トレイを
経由して、収積トレイに束排出している。そのため、先
行する複数のシートと後続の複数のシートとをソートす
るとともに、シート搬送を停止させる待ち時間を、トー
タルで短くできるので、処理スピードを上げることがで
きる。第２の発明によれば、処理トレイを経由させる場
合、シートを収積トレイと処理トレイとにまたがらせて
シフトさせることができる。そのため、処理トレイから
集積トレイにシートを移動させる移動距離を短くでき
る。このように移動距離を短くできるので、その分、個
々の束排出の時間を短くできる。

【００５４】第３の発明によれば、先行の単位集合体と
後続の単位集合体との間にだけ、待ち時間を設定すれば
よいので、束排出の待ち時間を短くできる。第４、５の
発明によれば、先行の単位集合体と後続の単位集合体と
の間にも待ち時間を設定しなくてもよいので、処理時間
をよりいっそう短くできる。

【００５５】第６〜９の発明によれば、処理トレイの積
載限度量を超えるシート数にも対応できる。

【００５６】第１０の発明によれば、画像形成装置とし
て、画像形成本体に制御手段を備えることにより、別途
制御手段を設ける必要がない。そのため、画像形成装置
全体を制御するプログラムを用いることができ、より効
率的に制御することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】シート処理装置の側面断面図である。

【図２】スイッチバック経路を示す装置要部の断面図で
ある。

【図３】処理トレイの一部を切り欠いて示した要部の斜
視図である。

【図４】処理トレイの平面図である。

【図５】束排出の状態を示す要部の断面図である。

【図６】集積トレイの平面図である。

【図７】シートの排出パターンを示す図である。

【図８】制御機構の回路図である。

【図９】装置全体を示す説明図である。

【符号の説明】

１シート処理装置２集積トレイ３画像形成本体４処理トレイ１７可動整合板

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者小笠原由久山梨県南巨摩郡増穂町小林430番地１ニスカ株式会社内 (72)発明者永沢恵一山梨県南巨摩郡増穂町小林430番地１ニスカ株式会社内 (72)発明者三宮茂之山梨県南巨摩郡増穂町小林430番地１ニスカ株式会社内Ｆターム(参考） 3F053 EA02 EA05 EC01 EC12 EC15 ED14 LA02 LA07 LB03 3F054 AA01 AB01 AC02 AC05 BA02 BF02 BF07 BF22 BJ04 BJ06 DA05 3F107 AA01 AB01 AC02 AC04 CB02 CB23 CD03 3F108 GA01 GB01 GB07 HA02 HA32

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像を形成したシートを集積する集積ト
レイと、この集積トレイに至る過程で、上記シートを受
ける処理トレイとを備え、上記シートを必要に応じて、
集積トレイに直接排出する経路と、処理トレイを経由し
て集積トレイに排出する経路とを選択可能にしたシート
処理装置において、先行する複数のシートを上記集積ト
レイに直接排出した後、連続して、後続のシート束を上
記処理トレイに積載し、この処理トレイを経由して、上
記集積トレイに束排出することにより、上記先行のシー
ト束と後続のシート束とを上記集積トレイ上で相対的に
集積位置を変えて、先行のシート束と後続のシート束と
をソートすることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】上記処理トレイを経由させる過程に、シ
ートを上記集積トレイと上記処理トレイとにまたがらせ
た状態で、シフト動作するシフト手段を備えたことを特
徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項３】上記集積トレイに直接排出した先行する
複数のシートと、上記処理トレイを経由して上記集積ト
レイに束排出する後続のシート束とを単位集合体とし、
先行の単位集合体と後続の単位集合体との間に、シート
搬送についての待ち時間を設定したことを特徴とする請
求項１または２記載のシート処理装置。
【請求項４】上記集積トレイに直接排出した先行する
複数のシートと、上記処理トレイを経由して上記集積ト
レイに束排出する後続のシート束とを単位集合体とし、
先行の単位集合体と後続の単位集合体とを連続させて集
積トレイに排出することを特徴とする請求項１または２
記載のシート処理装置。
【請求項５】上記集積トレイに直接排出した先行する
複数のシートと、上記処理トレイを経由して上記集積ト
レイに束排出する後続のシート束とを単位集合体とし、
先行の単位集合体における処理トレイからのシート束の
排出と、後続の単位集合体における集積トレイへ直接排
出されるシートのうち、少なくとも第１枚目のシートの
直接排出とを、オーバーラップさせて集積トレイに排出
することを特徴とする請求項１または２記載のシート処
理装置。
【請求項６】画像形成したシートを集積する集積トレ
イと、この集積トレイにいたる過程で一旦シートを積載
する処理トレイと、この処理トレイ上でシートの集積位
置を変更するシフト手段と、上記処理トレイに積載する
シートの積載量を認識する容量認識手段とを有し、シー
トを所定枚数ごとにソートするシート処理装置におい
て、上記容量認識手段によって、処理トレイ上のシートの積
載量が処理トレイの積載限度量を超えることを認識した
とき、処理トレイに積載済みのシートを集積トレイに排
出するとともに、後続するシートが所定枚数に達するま
で処理トレイ上で先に排出したシートと後続するシート
の位置が同じ位置になるようにシフト手段の動作を継続
することを特徴とするシート処理装置。
【請求項７】上記容量認識手段が、処理トレイの積載
限度量を超えることを認識したとき、後続シートの処理
トレイ上への積載を一時停止することを特徴とする請求
項６記載のシート処理装置。
【請求項８】上記容量認識手段が、処理トレイに積載
されるシートの枚数をカウントするカウント手段からな
ることを特徴とする請求項６記載のシート処理装置。
【請求項９】上記容量認識手段が、処理トレイに積載
されるシートの高さレベルを測定するレベルセンサーか
らなることを特徴とする請求項６記載のシート処理装
置。
【請求項１０】シートに画像形成を行う画像形成本体
と、この画像形成本体から排出されたシートをソート、
ステープルあるいは穴開け処理するシート処理装置とを
備え、シート処理装置には、画像を形成したシートを集
積する集積トレイと、この集積トレイに至る過程で、上
記シートを受ける処理トレイとを備え、上記シートを集
積トレイに直接排出する経路と、処理トレイを経由して
集積トレイに排出する経路とを選択可能にした画像形成
装置において、先行する複数のシートを上記集積トレイ
に直接排出した後、連続して、後続のシート束を上記処
理トレイに積載し、この処理トレイを経由して、上記集
積トレイに束排出することにより、上記先行のシート束
と上記後続のシート束とを上記集積トレイ上で相対的に
集積位置を変えて、上記先行のシート束と上記後続のシ
ート束とをソートするための制御機構を、画像本体側に
設けたことを特徴とする画像形成装置。