JP2001290382A

JP2001290382A - 画像光沢度調整装置および画像形成装置

Info

Publication number: JP2001290382A
Application number: JP2000107817A
Authority: JP
Inventors: Takeo Tsukamoto; 武雄塚本
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-04-10
Filing date: 2000-04-10
Publication date: 2001-10-19

Abstract

(57)【要約】【課題】装置構成をコンパクトにしながら耐久性がよ
く画像の光沢度の調整を行える画像光沢度調整装置を提
供する。【解決手段】シート状部材４に形成された画像１２に
接触した状態で少なくと画像との接触面２０ａがシート
状部材の搬送方向ａに移動可能な光沢付与部材２と、光
沢付与部材にシート状部材を当接または押圧した状態で
回転駆動される対向搬送部材３とを有し、光沢付与部材
２の表面２０ａの移動速度Ｖ₁を対向搬送部材３の表面
３ａの移動速度Ｖ₂よりも速く移動する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はシート状部材に形成
された画像の光沢度を調整する装置および、この装置を
備えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、乾式や湿式の電子写真作像プロ
セスによって得られる最終画像の画像光沢度は、定着工
程によってほぼ決定されている。すなわち、画像光沢度
は画像形成剤の１つである現像剤としてのトナーの特性
と、温度や圧力などの定着条件により一義的に決定され
てしまう。しかし画像光沢度に関しては、画像の種類、
シート状部材の種類、あるいはプリント目的に合わせて
高光沢のものが好まれる場合や低光沢のものが好まれる
場合とが混在する。このような理由により画像光沢度の
変更が可能であることは、最終画像に対する付加価値を
高め、プリント品質を向上させる上で非常に重要なこと
である。特に、キャストコート系の高光沢なシート状部
材や、表面の平滑性に優れた樹脂製のフィルム等に対し
ては、定着工程のみでは得られない程の高光沢度が要求
される場合がある。

【０００３】特開平７−８４４５７号公報には、複数の
搬送ローラ対で搬送されるシート状部材に形成された画
像を、表面にフェルトや布を巻いたローラやブラシ等の
光沢付与部材（摩擦部材）と、この光沢付与部材と対向
配置された固定状態の支持部材との間を通すことで、光
沢付与部材で画像を研磨して光沢度を与える装置が記載
されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】特開平７−８４４５７
号公報に記載のものでは、光沢付与部材と対向している
支持部材が固定状態にあるので、光沢付与部材の回転に
対する負荷が大きく光沢付与部材や支部部材が減り易い
とともに、画像光沢度調整装置に用紙搬送機能を持たせ
ることができず、画像光沢度調整装置を単体で使用する
場合に、個別に搬送手段を設ける必要があり、装置全体
が大型化してしまう傾向にある。また、光沢付与部材を
高速回転しているだけなので、シート状部材の種類やユ
ーザーの好みに応じて光沢度の度合いを調整するのが難
しい。本発明は、装置構成をコンパクトにしながら耐久
性がよく画像の光沢度の調整を行える画像光沢度調整装
置や画像形成装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、シート状部材
に画像を形成する画像形成剤を構成する樹脂微粒子の特
性に着目したもので、熱や圧力を加えることで粒子状の
樹脂成分を押しつぶして平滑化して画像に光沢を出すよ
うにしたものである。このため本発明は、乾式、湿式を
問わず電子写真分野、インクジェット方式に代表される
シート状部材上へ直接画像形成を行う分野、版を使用す
る印刷物の分野などの各画像形成分野における画像仕上
げ工程に適用することが可能である。

【０００６】本発明の特長は、請求項１に記載の画像光
沢度調整装置では、シート状部材に形成された画像に接
触し、画像との接触面が少なくとシート状部材の搬送方
向に移動可能な光沢付与部材と、光沢付与部材と対向配
置され接触面に対してシート状部材を接触させて回転駆
動される対向搬送部材と、光沢付与部材を移動する第１
の駆動手段と、対向搬送部材を回転駆動する第２の駆動
手段とを有し、第１の駆動手段を、接触面の移動速度Ｖ
₁を表面の移動速度Ｖ₂よりも速い領域で移動可能に設け
たことにある。

【０００７】請求項２記載の発明は、請求項１記載の画
像光沢度調整装置において、光沢付与部材がローラ状の
部材で構成されたことを特徴としている。請求項３記載
の発明は、請求項１記載の画像光沢度調整装置におい
て、光沢付与部材がベルト状の部材で構成されたことを
特徴としている。請求項４記載の発明は、請求項１、２
または３記載の画像光沢度調整装置において、対向搬送
部材がローラ状の部材で構成されたことを特徴としてい
る。請求項５記載の発明は、請求項１、２または３記載
の画像光沢度調整装置において、対向搬送部材がベルト
状の部材で構成されたことを特徴としている。

【０００８】請求項６記載の発明は、請求項1ないし５
の何れか１つに記載の画像光沢度調整装置において、対
向搬送部材がシート状部材に与える搬送方向への力の方
が、光沢付与部材がシート状部材に与える搬送方向の力
よりも大きくなるように、光沢付与部材または対向搬送
部材の少なくとも一方を構成したことを特徴としてい
る。

【０００９】請求項７記載の発明は、請求項６記載の画
像光沢度調整装置において、対向搬送部材の表面が、光
沢付与部材の接触面よりもその摩擦係数が大きくなるよ
うに構成されたことを特徴としている。

【００１０】請求項８記載の発明は、請求項1ないし７
の何れか１つに記載の画像光沢度調整装置において、接
触面と表面とが互いに接触または圧接した状態で設けら
れたことを特徴としている。

【００１１】請求項９記載の発明は、請求項１ないし８
の何れか1つに記載の画像光沢度調整装置において、光
沢度の調整要求情報を入力する光沢度情報入力手段と、
光沢度情報入力手段からの入力情報に基づき、光沢度の
度合いを高める要求情報がある場合には少なくとも第１
の駆動手段の駆動を制御して接触面の移動速度Ｖ₁が表
面の移動速度Ｖ₂よりも速くなる範囲で接触面の移動速
度Ｖ₁を増速し、光沢度の度合いを低減する要求情報が
ある場合には少なくとも第１の駆動手段の駆動を制御し
て接触面の移動速度Ｖ₁が表面の移動速度Ｖ₂よりも遅く
ならない範囲で接触面の移動速度Ｖ₁を減速する制御手
段とを有することを特徴としている。

【００１２】請求項１０記載の発明は、請求項１ないし
８の何れか1つに記載の画像光沢度調整装置において、
シート状部材の位置を検知する検知手段と、検知手段か
らの出力に基づき、シート状部材が光沢付与部材と対向
搬送部材との間に位置する場合には、接触面の移動速度
Ｖ₁が表面の移動速度Ｖ₂よりも速くなるように少なくと
も第１の駆動手段の駆動を制御し、シート状部材が光沢
付与部材と対向搬送部材との間に位置していない場合に
は、接触面と表面との相対速度差がなくなるように少な
くとも第１の駆動手段の駆動を制御する制御手段とを有
することを特徴としている。

【００１３】請求項１１記載の発明は、請求項１ないし
８の何れか1つに記載の画像光沢度調整装置において、
シート状部材の位置を検知する検知手段と、光沢付与部
材と対向搬送部材との相対位置を、接触面と表面とが所
定の圧接力で接触する押圧位置と、接触面と表面との圧
接状態が解除される待機位置とに変位する変位手段と、
検知手段からの出力に基づき、光沢付与部材と対向搬送
部材との間にシート状部材が位置する場合には押圧位置
を占め、光沢付与部材と対向搬送部材との間にシート状
部材が存在しない場合には待機位置を占めるように変位
手段の動作を制御する制御手段とを有することを特徴と
している。

【００１４】請求項１２記載の発明は、請求項1ないし
１１の何れか１つに記載の画像光沢度調整装置におい
て、シート状部材と接触しない対向搬送部材の表面領域
の摩擦係数が、シート状部材と接触する対向搬送部材の
表面領域の摩擦係数よりも小さくなるように各表面領域
を形成したことを特徴としている。

【００１５】請求項１３記載の発明は、請求項1ないし
１２の何れか１つに記載の画像光沢度調整装置におい
て、接触面を所定温度以上に加熱保持するための熱源を
有することを特徴としている。

【００１６】請求項１４記載の、樹脂成分を含む画像形
成剤を用いてシート状部材に画像を形成する画像形成装
置において、画像形成後のシート状部材が搬送される搬
送経路に、請求項１ないし１３の何れか１つに記載の画
像光沢度調整装置を備えたことを特徴としている。

【００１７】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）図１は、本
形態にかかる画像光沢度調整装置を示す。この画像光沢
度調整装置は、シート状部材としての用紙４に形成され
た画像１２に接触し、画像１２との接触面となる外周面
２ａが少なくと用紙４の搬送方向ａに移動可能なローラ
状の光沢付与部材としての摺接回転ローラ２と、この摺
接回転ローラ２と対向配置され、摺接回転ローラ２に対
して用紙４を接触、好ましくは圧接して回転駆動される
対向搬送部材としての対向搬送ローラ３とを備えてい
る。摺接回転ローラ２および搬送回転ローラ３は、平面
視において搬送方向ａと交差する用紙４の幅方向に延出
していて、互いの軸線が平行となるように配置されてい
る。

【００１８】摺接回転ローラ２は、その外周面２ａが用
紙４の画像１２に接触して、画像１２が形成された画像
形成面４Ａに与える移動方向の力が、対向搬送ローラ３
の外周面３ａが画像形成面４Ａと反対の対向面４Ｂに接
触して同対向面に与える搬送方向ａへの力よりも小さく
なるように構成されている。すなわち本形態では、画像
１２と外周面２ａとの接触部での接線方向への力が、対
向面４Ｂと外周面３ａとの接触部における接線方向への
力よりも小さくなるように構成されている。

【００１９】摺接回転ローラ２は、アルミニウム製の芯
金２１の表面にフッ素系樹脂層２０を薄く形成した直径
４０ｍｍのものを使用している。摺接回転ローラ２の形
態としては、この他にアルミニウム製の芯金２１に対し
陽極酸化皮膜処理及びフッ素系樹脂の含浸を行ったタイ
プのローラや、芯金２１をステンレス製とし、その表面
に無電解ニッケルメッキを施したもの、さらにはステン
レス製の芯金２１に対して無電解ニッケルとフッ素系樹
脂を処理液中で共析させた処理層を持つローラなどを使
用しても良い。

【００２０】対向搬送ローラ３は、用紙４に対して搬送
力を与える関係上、摺接回転ローラ２の外周面２ａの摩
擦係数より大きな摩擦係数を有する材質を使用する必要
がある。このため、本形態では、金属製の芯金３０の表
面に硬度がＪＩＳ‐Ａで５０°程度のシリコーンゴムか
らなるゴム層３１を設けた直径４０ｍｍのゴムローラを
使用している。対向搬送ローラ３としては、ゴム層３１
に、エピクロロヒドリンゴム、ＥＰＤＭゴム、ウレタン
ゴム等の様々なゴム材を使用したゴムローラを用いても
よい。

【００２１】摺接回転ローラ２と対向搬送ローラ３は、
図示しないフレームに軸２２，３２でそれぞれ回転自在
に支持されている。摺接回転ローラ２と対向搬送ローラ
３とは、互いの外周面２ａ，３ａの接触部となるニップ
部１３に所定の圧接力がかかるように軸間距離が固定さ
れている。本形態において、所定の圧接力とはニップ部
１３の搬送方向ａにおける幅がおよそ３ｍｍとなり、外
周面２ａで画像１２上を摺接しながら、用紙４を対向搬
送ローラ３の駆動力で搬送可能な押圧力のことである。
ニップ部１３の幅は、対向搬送ローラ３による用紙４の
搬送に影響がでない範囲で適宜調整すればよく、実施の
形態の数値に限定されるものではない。すなわち、所定
の圧接力は一定の値に限定されるものではない。

【００２２】摺接回転ローラ２の軸２２と対向搬送ロー
ラ３の軸３２には、歯車列やベルトとプーリから構成さ
れる図示しない周知の動力伝達機構を介して第１の駆動
手段としての駆動モータ２３と、第２の駆動手段として
の駆動モータ３３がそれぞれ連結されている。対向搬送
ローラ３は、駆動モータ３３により外周面３ａが用紙４
の搬送される向きに、すなわち、図１において反時計回
り方向に例えば１００ｍｍ／秒の移動速度Ｖ₂で回転駆
動される。摺接回転ローラ２は、駆動モータ２３により
外周面２ａが用紙４の搬送される向きに、すなわち、図
１において時計回り方向に１００ｍｍ／秒以上の移動速
度Ｖ₁で回転駆動される。駆動モータ２３は、その回転
速度が変更可能なモータであって、移動速度Ｖ₁を移動
速度Ｖ₂よりも速い領域で回転するように回転速度が設
定されている。

【００２３】用紙４上の画像１２は、本形態では図示さ
れない電子写真作像プロセスにより、顔料等で着色され
た画像形成剤としてのトナーなどの樹脂微粒子で形成さ
れている。この画像１２は、画像光沢度調整装置に進入
する前に、熱と圧力を加えられて定着が完了した状態と
なっている。

【００２４】このような構成によると、外周面３ａの摩
擦係数が外周面２ａの摩擦係数よりも大きく設定され、
かつ摺接回転ローラ２が対向搬送ローラ３よりも速い速
度で移動する。このため、用紙４が両ローラ間に画像形
成面４Ａを図において上向きにして進入すると、移動速
度Ｖ₂に従って搬送方向ａへと搬送され、用紙４上の定
着済みの画像１２が摺接回転ローラ２により擦られて平
滑化される。この結果、画像１２の光沢度が定着後に比
べて高まる。また、光沢付与部材がローラ部材である
と、構成部品が少なくてよく、外周面２ａの材質変更も
容易に行えるので、様々な用紙４の種類に対応すること
ができる。

【００２５】外周面３ａの移動速度Ｖ₂に対する外周面
２ａの移動速度Ｖ₁が高い程、画像１２上がよく擦られ
るため、より高い画像光沢度を得ることができる。この
ため、外周面２ａの移動速度Ｖ₁は樹脂微粒子の特性や
用紙４の特性などに合わせて適宜設定するのがより好ま
しい。

【００２６】摺接回転ローラ２の温度を高めることによ
り画像光沢度の向上効果がより高まることが確認されて
いる。これは熱により樹脂微粒子が軟らかくなり平滑化
され易くなるからである。そこで摺接回転ローラ２の内
部には、熱源としてのハロゲンランプ２４を内蔵しても
よい。ハロゲンランプ２４は、外周面２ａを所定温度以
上に加熱保持するように、図示しない制御部によって発
熱制御されている。あるいは、少なくとも外周面２ａが
所定温度となるヒータ出力を試験的に求め、所定温度以
上となる出力のハロゲンランプ２４を内蔵するようにし
ても良い。

【００２７】例えば、画像１２中に含まれる樹脂微粒子
のガラス転移温度と溶融温度との間に所定温度が設定さ
れた摺接回転ローラ２によると、非常に高効率、つま
り、摺接回転ローラ２の外周面２ａと対向搬送ローラ３
の外周面３ａとの相対速度差が最も小さい条件で画像光
沢度を向上させることが可能である。ただし、外周面２
ａの温度が画像１２に含有されている樹脂微粒子の溶融
温度に近い場合や溶融温度以上の場合には、外周面２ａ
に対する画像１２中の樹脂微粒子の付着、すなわちオフ
セットが生じ易くなる。この場合には、外周面２ａに
は、例えばフッ素樹脂が高い割合で配合された材質など
の、できる限り非粘着性の材質を使用するのが好まし
い。摺接回転ローラ２に対して樹脂微粒子がオフセット
し易い条件においては、画像光沢度は増加しなくなるこ
とが本願発明者によって検証されている。

【００２８】本形態の構成を用い、ガラス転移点が６５
℃、融点が９５℃の樹脂微粒子を使用した場合には、摺
接回転ローラ２の外周面２ａの温度を７５℃とすること
により最も高効率での画像光沢度向上効果を確認するこ
とができた。つまり、外周面２ａの所定温度とは、少な
くとも画像１２を構成している樹脂微粒子の軟化温度以
上であるのが好ましく、その上限温度は使用される樹脂
微粒子の溶融温度近傍よりも低いのが好ましく、本形態
の構成においては７５℃がベストな温度となる。

【００２９】（第２の実施の形態）本形態にかかる画像
光沢度調整装置は、図２に示すようには、光沢付与部材
としてベルト状の部材２６（以下「摺接ベルト２６」と
記す）を用い、対向搬送部材として対向搬送ローラ３を
使用したものである。

【００３０】摺接ベルト２６は、平面視において搬送方
向ａと交差する用紙４の幅方向に延出し、互いの軸線が
平行となるように間隔をあけて配置された駆動ローラ２
８と従動ローラ４９とに巻き掛けられている。駆動ロー
ラ２８は、その軸２９に図示しない動力伝達機構を介し
て駆動モータ２３が接続されており、図２において時計
回り方向に回転駆動されるように構成されている。駆動
ローラ２８は摺接ベルト２６がローラ上でスリップしな
いようにＥＰＤＭ等のゴム材で構成されている。従動ロ
ーラ４９は、アルミニウム製の芯金２１の内部に熱源と
してのハロゲンランプ２４を備えていて、加熱ローラと
して機能する。

【００３１】本形態において、対向搬送ローラ３は、駆
動ローラ２９と従動ローラ４９の間に位置して搬送方向
ａに移動する側の摺接ベルト２６の外周面２６ａに所定
の圧接力で圧接されてニップ部１３ａを形成している。
本形態において、所定の圧接力とは、ニップ部１３ａの
搬送方向ａにおける幅がおよそ１５ｍｍとなり、外周面
２６ａで画像１２上を摺接しながら、用紙４を対向搬送
ローラ３の駆動力で搬送可能な押圧力のことである。ニ
ップ部１３ａの幅は、対向搬送ローラ３による用紙４の
搬送に影響がでない範囲で適宜調整すればよく、実施の
形態の数値に限定されるものではない。すなわち、所定
の圧接力は一定の値に限定されるものではない。

【００３２】摺接ベルト２６は、図５に示すように、ス
テンレス製のベルト基材２６１の表面２６１ａにフッ素
系樹脂層２６２を薄層で形成したものを使用している。
摺接ベルト２６としては、この他、ステンレス製のベル
ト基材２６１に対して無電解ニッケルとフッ素系樹脂を
処理液中で共析させた処理層を持つベルトなどを使用し
てもよい。対向搬送ローラ３の外周面３ａの摩擦係数
は、摺接ベルト２６の外周面２６ａの摩擦係数よりも大
きく設定されている。

【００３３】本形態において、対向搬送ローラ３は、図
２において反時計回り方向に、例えば１００ｍｍ／秒の
移動速度Ｖ₂で回転駆動され、摺接ベルト２６は、その
外周面２６ａが用紙４の搬送される向きに、すなわち、
図２において時計回り方向に１００ｍｍ／秒以上の移動
速度Ｖ₁で回転駆動される。

【００３４】このような構成によると、外周面３ａの摩
擦係数が外周面２６ａの摩擦係数よりも大きく設定さ
れ、かつ外周面２６ａが外周面３ａよりも早い速度で移
動する。このため、用紙４が摺接ベルト２６と対向搬送
ローラ３間に進入すると、移動速度Ｖ₂に従って搬送方
向ａへと搬送され、用紙４上の定着済みの画像１２が摺
接ベルト２６の外周面２６ａによって擦られて平滑化さ
れ、光沢度が増す。

【００３５】外周面３ａの移動速度Ｖ₂に対する外周面
２６ａの移動速度Ｖ₁が高い程、画像１２上がよく擦ら
れるため、より高い画像光沢度を得ることができる。こ
のため、摺接ベルト２６の回転速度、すなわち外周面２
６ａの移動速度Ｖ₁は樹脂微粒子の特性や用紙４の特性
などに合わせて適宜設定するのが好ましい。

【００３６】本形態では、従動ローラ４９に内蔵したハ
ロゲンランプ２４の熱が摺接ベルト２６に伝わって同ベ
ルトの外周面２６ａを所定温度以上に加熱するので、画
像１２を形成する樹脂微粒子が軟らかくなり、画像光沢
度の向上効果をより高めることができる。

【００３７】画像１２中に含まれる樹脂微粒子のガラス
転移温度と溶融温度との間に所定温度が設定された摺接
ベルト２６を用いると、非常に高効率、つまり、外周面
２６ａと外周面３ａとの相対速度差が最も小さい条件で
画像光沢度を向上させることが可能である。ただし、外
周面２６ａの温度が画像１２に含有されている樹脂微粒
子の溶融温度に近い場合や溶融温度以上の場合には、外
周面２６ａに対する画像中の樹脂微粒子の付着、すなわ
ちオフセットが生じ易くなる。この場合には、摺接ベル
ト２６の外周面２６ａには、できる限り非粘着性の材質
として例えばフッ素樹脂が高い割合で配合された材質を
使用することが好ましい。外周面２６ａに対して樹脂微
粒子がオフセットしやすい条件においては、画像光沢度
は増加しなくなることが、本願発明者によって検証され
ている。

【００３８】本形態の構成において、ガラス転移点が６
５℃、融点が９５℃の樹脂微粒子を使用した場合には、
ニップ部１３ａにおける摺接ベルト２６の外周面２６ａ
の温度を７５℃とすることにより最も高効率での画像光
沢度向上効果が確認できた。本形態では、光沢付与部材
をベルト部材で構成し、搬送回転部材をローラ部材で構
成して両者を圧接状態としているため、第１の実施の形
態に比べて広いニップ幅を確保できる。このため、摺接
ベルト２６の外周面２６ａの移動速度Ｖ₁と対向搬送ロ
ーラ３の外周面３ａの移動速度Ｖ₂との速度差を低めに
設定しても、画像１２上を移動する外周面２６ａの時間
が長いので、十分な光沢度向上効果が得られる。

【００３９】（第３の実施の形態）本形態にかかる画像
光沢度調整装置は、図３に示すようには、光沢付与部材
として摺接回転ローラ２を使用し、対向搬送部材として
ベルト状の部材３６（以下「対向搬送ベルト３６」と記
す）を用いている。

【００４０】対向搬送ベルト３６は、平面視において搬
送方向ａと交差する用紙４の幅方向に延出して、互いの
軸線が平行となるように間隔をあけて配置された駆動ロ
ーラ３４と従動ローラ３５とに巻き掛けられている。駆
動ローラ３４は、その軸３７に図示しない動力伝達機構
を介して駆動モータ３３が接続されており、図３におい
て反時計回り方向に回転駆動されるように構成されてい
る。対向搬送ベルト３６には、駆動ローラ３４および従
動ローラ３５に対するスリップを防止するとともに、摺
接回転ローラ２の外周面２ａの摩擦係数よりも外周面３
６ａが大きな摩擦係数となるように、表面が平滑なＥＰ
ＤＭゴムからなる厚み２ｍｍのゴムベルトを使用してい
る。対向搬送ベルト３６には、外周面３６ａの摩擦係数
が摺接回転ローラ２の外周面２ａの摩擦係数よりも大き
な材質であれば、ＥＰＤＭゴム以外のゴムベルトや、ゴ
ム以外の材質のベルトを使用しても無論構わない。

【００４１】本形態における摺接回転ローラ２は、駆動
ローラ３４と従動ローラ３５の間に位置して搬送方向ａ
に移動する側の対向搬送ベルト３６の外周面３６ａに所
定の圧接力で圧接されてニップ部１３ｂを形成してい
る。本形態において、所定の圧接力とは、ニップ部１３
ｂの搬送方向ａにおける幅がおよそ１５ｍｍとなり、外
周面２ａで画像１２上を摺接しながら、用紙４を対向搬
送ベルト３６の駆動力で搬送可能な押圧力のことであ
る。ニップ部１３ｂの幅は、対向搬送ベルト３６による
用紙４の搬送に影響がでない範囲で適宜調整すればよ
く、実施の形態の数値に限定されるものではない。すな
わち、所定の圧接力は一定の値に限定されるものではな
い。

【００４２】本形態において、対向搬送ベルト３６は、
図３において反時計回り方向に、例えば１００ｍｍ／秒
の移動速度Ｖ₂で外周面３６ａが回転駆動され、摺接回
転ローラ２は、その外周面２ａが用紙４の搬送される向
きに、すなわち、図２において時計回り方向に１００ｍ
ｍ／秒以上の移動速度Ｖ₁で回転駆動される。

【００４３】このような構成によると、外周面３６ａの
摩擦係数が外周面２ａの摩擦係数よりも大きく設定さ
れ、かつ外周面２ａが外周面３６ａよりも早い速度で回
転する。このため、用紙４が摺接回転ローラ２と対向搬
送ベルト３６間に進入すると、移動速度Ｖ₂に従って搬
送方向ａへと搬送され、用紙４上の定着済みの画像１２
が摺接回転ローラ２の外周面２ａにより擦られて平滑化
されるので光沢度が増す。

【００４４】対向搬送ベルト３６の外周面３６ａの移動
速度Ｖ₂に対する移動回転ローラ２の外周面２ａの移動
速度Ｖ₁が高い程、画像１２上がよく擦られるため、よ
り高い画像光沢度を得ることができる。このため、外周
面２ａの移動速度Ｖ₁は第１の実施の形態同様、樹脂微
粒子の特性や用紙４の特性などに合わせて適宜設定する
のが好ましい。

【００４５】本形態では、摺接回転ローラ２の外周面２
ａがハロゲンランプ２４で所定温度以上に加熱されるの
で、画像１２を形成する樹脂微粒子が軟らかくなり、画
像光沢度の向上効果をより高めることができる。本形態
の構成を用い、ガラス転移点が６５℃、融点が９５℃の
樹脂微粒子を使用した場合には、ニップ部１３ｂにおけ
る摺接回転ローラ２の外周面２ａの温度を７５℃とする
ことにより最も高効率での画像光沢度向上効果が確認で
きた。

【００４６】本形態では、光沢付与部材をローラ部材で
構成し、搬送回転部材をベルト部材で構成して両者を圧
接状態としているため、第１の実施の形態に比べて広い
ニップ幅を確保できる。このため、外周面２ａの移動速
度Ｖ₁と外周面３６ａの移動速度Ｖ₂との速度差を低めに
設定しても、画像１２上を移動する外周面２ａの時間が
長いので、十分な光沢度向上効果が得られる。

【００４７】（第４の実施の形態）本形態にかかる画像
光沢度調整装置は、図４に示すようには、光沢付与部材
に第２の実施の形態で用いた摺接ベルト２６を使用し、
対向搬送部材としてベルト状の部材３６Ａ（以下「対向
搬送ベルト３６Ａ」と記す）を用いている。

【００４８】対向搬送ベルト３６Ａは、駆動モータ３３
によって図４において反時計回り方向に回転駆動される
駆動ローラ３４と従動ローラ３５とに巻き掛けられてい
る。対向搬送ベルト３６Ａには、図６に示すように、ス
テンレス製のベルト基材３６１の表面３６１ａにシリコ
ーンゴム薄層３６２を０．５ｍｍ程度の厚みで形成した
ベルトを使用している。対向搬送ベルト３６Ａの外周面
３６Ａａの摩擦係数は、摺接ベルト２６の外周面２６ａ
の摩擦係数よりも大きくなるように構成されている。対
向搬送ベルト３６Ａとしては、外周面３６Ａａの摩擦係
数が外周面２６ａの摩擦係数よりも大きな材質であれ
ば、様々なゴム表面を有するベルトを使用しても無論構
わない。

【００４９】本形態において、摺接ベルト２６と対向搬
送ベルト３６Ａとは、図４に示すように、互いの外周面
２６ａ、３６Ａａが所定の圧接力で圧接されてニップ部
１３ｃを形成している。本形態において、所定の圧接力
とは、ニップ部１３ｃの搬送方向ａにおける幅がおよそ
３０ｍｍとなり、外周面２６ａで画像１２上を摺接しな
がら、用紙４を対向搬送ベルト３６Ａの駆動力で搬送可
能な押圧力のことである。ニップ部１３ｃの幅は、対向
搬送ベルト３６Ａによる用紙４の搬送に影響がでない範
囲で適宜調整すればよく、実施の形態の数値に限定され
るものではない。すなわち、所定の圧接力は一定の値に
限定されるものではない。

【００５０】ニップ１３ｃ近傍の摺接ベルト２６と対向
搬送ベルト３６Ａの内側には、両ベルトを良好に圧接さ
せるとともに各ベルトの揺れを抑え、かつ、ベルト同士
の接触部を直線的に保持するために、押圧部材４１，４
２がそれぞれ配置されている。押圧部材４１，４２は、
図６に示すように、図示しないフレームなどの基部に固
定されてベルト基材２６１，３６１の内側面に軽圧接し
ている。押圧部材４１，４２の各ベルトとの接触面４１
ａ，４２ａには、フッ素系樹脂等が塗布されて抵抗軽減
層４３，４４がそれぞれ形成されており、各ベルトに対
する摩擦抵抗を小さくされている。

【００５１】本形態において、対向搬送ベルト３６Ａ
は、図４において反時計回り方向に、例えば１００ｍｍ
／秒の移動速度Ｖ₂で外周面３６Ａａが回転駆動され、
摺接ベルト２６は、その外周面２６ａが図４において時
計回り方向に１００ｍｍ／秒以上の移動速度Ｖ₁で回転
駆動される。

【００５２】このような構成によると、外周面３６Ａａ
の摩擦係数が外周面２６ａの摩擦係数よりも大きく設定
され、かつ外周面２６ａが外周面３６Ａａよりも早い速
度で移動する。このため、用紙４が摺接ベルト２６と対
向搬送ベルト３６Ａ間に進入すると、移動速度Ｖ₂に従
って搬送方向ａへと搬送され、用紙４上の定着済みの画
像１２が摺接ベルト２６の外周面２６ａにより擦られる
ことで平滑化されて光沢度を増す。

【００５３】対向搬送ベルト３６Ａの外周面３６Ａａの
移動速度Ｖ₂に対する摺接ベルト２６の外周面２６ａの
移動速度Ｖ₁が高い程、画像１２上がよく擦られるた
め、より高い画像光沢度を得ることができる。このた
め、外周面２６ａの移動速度Ｖ₁は第１の実施の形態同
様、樹脂微粒子の特性や用紙４の特性などに合わせて適
宜設定するのが好ましい。

【００５４】本形態では、摺接ベルト２６の外周面２６
ａがハロゲンランプ２４で所定温度以上に加熱されるの
で、画像１２を形成する樹脂微粒子が軟らかくなり、画
像光沢度の向上効果をより高めることができる。なお、
本形態の構成を用い、ガラス転移点が６５℃、融点が９
５℃の樹脂微粒子を使用した場合には、ニップ部１３ｃ
における摺接ベルト２６の外周面２６ａの温度を７５℃
とすることにより最も高効率での画像光沢度向上効果が
確認できた。

【００５５】本形態では、光沢付与部材および対向搬送
部材をそれぞれベルト部材で構成し、互いの外周面を圧
接させているので、第１、第２、第３の実施の形態に比
べて広いニップ幅を確保できる。このため、外周面２６
ａの移動速度Ｖ₁と外周面３６Ａａの移動速度Ｖ₂との速
度差を低めに設定しても画像１２上を移動する外周面２
６ａの時間が長いので、十分な光沢度向上効果が得られ
る。また、第２及び第３の実施の形態と比較して、押圧
部材４１，４２によってニップ部１３ｃ近傍の用紙搬送
経路が直線的に保持されるため、用紙４のカール等の発
生を低減することができる。

【００５６】（第５の実施の形態）図８、図１０を用い
て駆動モータ２３，３３に対する制御系について説明す
る。この制御系は、第１から第４の各実施の形態に適用
可能である。本形態は、画像の光沢度を調整する際に用
いるものである。図８に示すように、駆動モータ２３，
３３は、演算部や記憶部などを有する周知のコンピュー
タで構成された制御手段８０の出力側に、図示しないモ
ータドライバを介して電気的に接続されている。制御手
段８０の入力側には、用紙の種類を入力するキースイッ
チからなる用紙情報入力手段８１と、光沢度の度合いを
任意に調整するときに用いる光沢度情報入力手段８４と
が電気的に接続されている。

【００５７】光沢度情報入力手段８４は、光沢度を高め
るときに操作して光沢度上昇要求情報を出す光沢度上昇
情報入力手段としての光沢度アップ情報入力キー８２
と、光沢度を下げたいときに操作して光沢度低減要求情
報を出す光沢度低減情報入力手段としての光沢度ダウン
情報入力キー８３とを備えている。制御手段８０には、
これらキースイッチや入力キーからの情報に基づき、駆
動モータ２３，３３の駆動を制御する制御ルーチンが記
憶されている。以下、この制御ルーチンを図１０に示す
フローチャートに沿って説明する。

【００５８】図１０のステップＳ１において、用紙情報
取り込みが行われ、ステップＳ２に進んで用紙４の種類
が判断される。ステップＳ２では用紙情報入力手段８１
からの信号で用紙の種類が判断され、光沢紙情報が入力
されていればステップＳ４に進んで駆動モータ２３を増
速回転駆動し、駆動モータ３３を定速回転駆動して光沢
度付与動作を実行し、次の用紙情報入力待ちとなる。ス
テップＳ２において、例えば普通紙情報が入力されてい
る場合には、ステップＳ３に進んで光沢度アップ情報入
力キー８２からの光沢度アップ情報の入力が判断され
る。ここで光沢度アップ情報の入力ある場合には、普通
紙における光沢度アップの要求意思があるものとしてス
テップＳ４に進み、駆動モータ２３を増速回転駆動し、
駆動モータ３３を定速回転駆動して、普通紙の画像１２
に対して擦れの強い光沢度調整動作を実行する。

【００５９】ステップＳ３で光沢度アップ情報の入力が
なければ、ステップＳ５に進んで光沢度ダウン情報入力
キー８３からの光沢度ダウン情報の入力が判断される。
ここでは光沢度ダウン情報の入力なければ、光沢度を変
更する意思がないものとしてステップＳ８に進み、駆動
モータ２３，３３を等速制御して光沢度調整動作は行わ
ず、次の用紙情報入力待ちとなる。

【００６０】ステップＳ５で光沢度ダウン情報が入力さ
れている場合には、光沢度を低減したい要求意思がある
ものとしてステップＳ６に進み、光沢付与部材の表面の
移動速度Ｖ₁が対向搬送部材の表面の移動速度Ｖ₂を下回
らないかを判断する。ここで移動速度Ｖ₂＜移動速度Ｖ₁
であれば、増速回転している駆動モータ２３を減速制御
し、駆動モータ３３を定速制御して、画像１２に対して
擦りの弱い光沢度調整付与動作を実行して次の用紙情報
入力待ちとなる。移動速度Ｖ₂＞移動速度Ｖ₁となるよう
であれば、基本的に光沢度を付与することができなくな
るので減速制御は行わない。このように、駆動モータ２
３，３３の駆動を光沢度要求情報に応じて制御すること
で、用紙４の種類に応じた光沢度調整や、任意の光沢度
変更要求に対応して好みの光沢度を画像１２に与えるこ
とができる。

【００６１】（第６の実施の形態）本形態は、搬送され
る用紙４の位置に応じて移動速度Ｖ₁，Ｖ₂を変更するた
めに駆動モータ２３，３３を制御する実施の形態であ
る。この制御は、第１から４の各実施の形態に適用可能
であるが、代表して摺接回転ローラ２と対向搬送ローラ
３とを用いた第１の実施の形態を用いてその制御動作を
説明する。

【００６２】本形態では、図７（ａ），図７（ｃ）に示
すように、用紙４が摺接回転ローラ２と対向搬送ローラ
３の間に位置していない場合には摺接回転ローラ２と対
向搬送ローラ３とのニップ部１３における外周面２ａ，
３ａの移動速度Ｖ₁，Ｖ₂を等速とし、図７（ｂ）に示す
ように、用紙４が摺接回転ローラ２と対向搬送ローラと
の間に位置する場合には外周面２ａ，３ａの移動速度Ｖ
₁，Ｖ₂がＶ₁＞Ｖ₂となるように制御するものである。

【００６３】図９に示すように、本形態にかかる演算部
や記憶部などを有する周知のコンピュータで構成された
制御手段８０Ａの出力側には、駆動モータ２３，３３が
図示しないモータドライバを介して電気的に接続されて
いる。制御手段８０Ａの入力側には、用紙４の位置を検
知する検知手段としての用紙通過検知センサ４４が接続
されている。用紙通過検知センサ４４は、摺接回転ロー
ラ２および対向搬送ローラ３よりも搬送方向ａの上流側
に配置されている。

【００６４】用紙通過検知センサ４４は光透過型のセン
サであって、用紙４の先端４ａから後端４ｂまでがセン
サ間を通過している間は、検知信号を出力するように構
成されている。制御手段８０Ａには、用紙通過検知セン
サ４４からの情報に基づき、駆動モータ２３，３３の駆
動を制御する制御ルーチンが記憶されている。以下、こ
の制御ルーチンを図１１に示すフローチャートに沿って
説明する。

【００６５】図１１のステップＴ１において用紙通過情
報の取り込みが行われ、ステップＴ２に進んで用紙４の
位置が判断される。ステップＴ２では用紙通過検知セン
サ４４からの出力の有無により用紙位置が判断され、同
センサ４４から出力があると用紙４の先端４ａがローラ
間に進入したものとしてステップＴ３に進む。ステップ
Ｔ３では駆動モータ２３を増速回転駆動し、駆動モータ
３３を定速回転駆動して、移動速度Ｖ₁＞Ｖ₂として光沢
度調整動作を実行してステップＴ４に進む。

【００６６】ステップＴ４では、用紙通過検知センサ４
４からの出力の有無により、用紙４の後端４ｂがローラ
間を通過したか否かを判断する。そして、出力がある場
合には用紙４が通過中であるものとして移動速度Ｖ₁＞
Ｖ₂の関係を保持して光沢度調整動作の継続し、出力が
なければ用紙４の後端４ｂがローラ間を通過したものと
してステップＴ５に進む。ステップＴ５では、増速回転
している駆動モータ２３を減速制御し、駆動モータ３３
を定速制御してステップＴ６に進む。

【００６７】ステップＴ６では移動速度Ｖ₁と移動速度
Ｖ₂の相対速度差が判断され、移動速度Ｖ₂＝移動速度Ｖ
₁となって相対速度差がなくなると、次の用紙の通過情
報待ちとなり、相対速度差がある場合にはステップＴ５
に戻り、駆動モータ２３に対する減速制御を相対速度差
がなくなるまで実行して光沢度調整動作を停止する。

【００６８】このように、用紙４が摺接回転ローラ２と
対向搬送ローラ３の間に位置している場合には、駆動モ
ータ２３を増速制御し、摺接回転ローラ２と対向搬送ロ
ーラ３との間に用紙４が位置しない場合には、駆動モー
タ２３を減速して移動速度Ｖ１＝移動速度Ｖ₂とする等
速制御を行うので、画像１２に対する光沢度調整を行い
ながら、摺接回転ローラ２と対向搬送ローラ３との間で
発生する速度差による回転負荷や各ローラの磨耗等を抑
えて耐久性の向上を図れる。

【００６９】（第７の実施の形態）本形態は、搬送され
る用紙４の位置に応じて光沢付与部材と対向搬送部材と
の相対位置関係を変更するものである。本形態は第１か
ら第４の各実施の形態に適用可能であるが、代表して第
１の実施の形態における構成を基にして説明する。本形
態は、図１４（ａ），図１４（ｃ）に示すように搬送さ
れる用紙４が摺接回転ローラ２と対向搬送ローラ３との
間に位置しない場合には摺接回転ローラ２と対向搬送ロ
ーラ３との圧接状態を解除し、図１４（ｂ）に示すよう
に、用紙４が摺接回転ローラ２と対向搬送ローラ３の間
に位置する場合には摺接回転ローラ２と対向搬送ローラ
３とが所定の圧接力で接触するように、その位置関係を
変更制御するものである。

【００７０】本形態にかかる画像光沢度調整装置は、図
１２に示すように、用紙通過検知センサ４４と、摺接回
転ローラ２と対向搬送ローラ３との相対位置関係を変位
する変位手段７０と、この変位手段７０の動作を制御す
る図１３に示す制御手段８０Ｂとを備えている。

【００７１】変位手段７０は、図１２に示すように摺接
回転ローラ２の外周面２ａと対向搬送ローラ３の外周面
３ａとが所定の圧接力で接触する押圧位置と、外周面２
ａと外周面３ａとの圧接状態が解除される待機位置とに
相対位置関係を変位させるものである。

【００７２】詳細に構成を述べると、本形態の場合、摺
接回転ローラ２の位置を固定とし、対向搬送ローラ３側
を摺接回転ローラ２に対して変位手段７０を用いて接離
させている。変位手段７０は、対向搬送ローラ３を摺接
回転ローラ２に対して接離可能に支持するアーム部材７
２と、付勢部材としての引っ張りコイルバネ７３と、ア
ーム部材７２を動作させる駆動源としての電磁ソレノイ
ド７４とを備えている。アーム部材７２は、図示しない
フレームに固定された支軸７１を中心に揺動可能に支持
されている。アーム部材７２の一端７２ａには、対向搬
送ローラ３の軸３２が回転自在に支持されている。アー
ム部材７２の他端７２ｂには、図示しないフレームに固
定された電磁ソレノイド７４のプランジャ７５がピン７
６で連結されている。電磁ソレノイド７４は、通電され
てオン状態となるとソレノイド本体内にプランジャ７５
を吸引するタイプのものを用いている。支軸７１と軸３
２の支持部の間には、一端７３ｂをフレームに固定され
た引っ張りコイルバネ７３の他端７３ａが係止されてい
て、対向搬送ローラ３が図１２において実線で示す待機
位置を占めるようにアーム部材７２を同図において下方
に引っ張っている。

【００７３】本形態では対向搬送ローラ３を変位手段７
０で摺接回転ローラ２に対して変位可能としているが、
摺接回転ローラ２をアーム部材７２で支持し、対向搬送
ローラ３に対して変位可能とする形態でも無論構わな
い。

【００７４】図１３に示すように、周知のコンピュータ
で構成された制御手段８０Ｂの出力側には、駆動モータ
２３，３３と電磁ソレノイド７４が電気的に接続され、
制御手段８０Ｂの入力側には、用紙通過検知センサ４４
が接続されている。制御手段８０Ｂには、用紙通過検知
センサ４４からの情報に基づき、駆動モータ２３，３３
の駆動と電磁ソレノイド７４の駆動を制御する制御ルー
チンが記憶されている。

【００７５】以下、この制御ルーチンを図１５に示すフ
ローチャートに沿って説明する。図１５のステップＵ１
において用紙通過情報の取り込みが行われ、ステップＵ
２に進んで用紙４の位置が判断される。ステップＵ２で
は用紙通過検知センサ４４からの出力の有無で用紙位置
が判断され、同センサ４４から出力があると用紙４の先
端４ａがローラ間に位置するものとしてステップＵ３に
進む。ステップＵ３では駆動モータ２３を増速回転駆動
し、駆動モータ３３を定速回転駆動して、移動速度Ｖ₁
＞移動速度Ｖ₂として外周面２ａと外周面３ａの間に相
対速度差を発生させてステップＵ４に進む。

【００７６】ステップＵ４では電磁ソレノイド７４に通
電してオン状態とする。このため、図１２に示すよう
に、対向搬送ローラ３が実線で示す待機位置から仮想線
で示す押圧位置へと上昇変位して、外周面２ａに対して
外周面３ａが所定の圧接力で圧接した状態に保持され
る。このため、図１４（ｂ）に示すように、用紙４の画
像１２に対して光沢度調整動作が行われる。このように
光沢度調整動作が実行されつつステップＵ５に進み、用
紙通過検知センサ４４からの出力の有無により、用紙４
の後端４ｂがローラ間を通過したか否かを判断する。

【００７７】ステップＵ５において、出力がある場合に
は用紙４が通過中であるものとして移動速度Ｖ₁＞移動
速度Ｖ₂の関係を保持して光沢度調整動作を実行し、出
力がなければ用紙４の後端４ｂがローラ間を通過したも
のとしてステップＵ６に進み、電磁ソレノイド７４に対
する通電を切ってオフ状態とする。電磁ソレノイド７４
がオフされると、図１２に示すように、引っ張りコイル
バネ７３のバネ力でアーム部材７２が同図において下方
に引っ張られ、仮想線で示す押圧位置にあった対向搬送
ローラ３が下降変位して実線で示す待機位置に保持され
る。

【００７８】このように、摺接回転ローラ２と対向搬送
ローラ３との間に用紙４が位置する場合には移動速度Ｖ
₁と移動速度Ｖ₂との間に相対速度差を持たせつつ、対向
搬送ローラ３を押圧位置に置き、摺接回転ローラ２と対
向搬送ローラ３との間に用紙４が存在しない場合には待
機位置を占めるように変位手段７０の動作を制御するの
で、画像１２に対する光沢度調整を行いながら、摺接回
転ローラ２と対向搬送ローラ３との間で発生する速度差
による回転負荷や各ローラの磨耗等を抑えて耐久性の向
上を図ることができる。

【００７９】第１から第７の実施の形態においては、対
向搬送部材としての対向搬送ローラ３や対向搬送ベルト
３６，３６Ａが、駆動モータ３３によって搬送方向ａに
向かって回転駆動されるため、画像光沢度調整装置を単
体で使用する場合でも用紙４を搬送することができる。
このため、画像光沢度調整装置と個別に搬送手段を設け
る必要がなく、装置全体の小型化を図れるという効果を
得られる。

【００８０】第１から第７の実施の形態においては、光
沢付与部材としての摺接回転ローラ２や摺接ベルト２６
の外周面２ａ，２６ａを、用紙４との対向部において搬
送方向ａと同一方向に移動しているが、搬送方向ａと逆
方向に移動させる、すなわち、反時計回り方向に回転さ
せるようにしてもよい。このような方向に摺接回転ロー
ラ２を回転させても外周面２ａで画像１２を擦ることが
できるので、光沢度調整を行える。また、外周面２ａ，
２６ａの移動方向は、搬送方向ａやこれとの逆方向に限
定されるものではなく、用紙４の幅方向に移動可能とし
てもよい。例えば、光沢付与部材として摺接ベルト２６
を用いる場合には、図２に示す駆動ローラ２８と従動ロ
ーラ４９とを用紙４の幅方向にそれぞれ配置して、用紙
４上を幅方向に横切るように摺接ベルト２６を巻き掛け
て配置し、駆動ローラ２８を駆動モータ２３で回転駆動
する。このような方向に摺接ベルト２６を駆動しても、
用紙４の画像１２を外周面２６ａで擦ることで光沢度調
整を行うことができる。

【００８１】（第８の実施の形態）第６、第７の実施の
形態では、光沢付与部材と対向搬送部材との接触による
負荷トルクや各部材の摩耗を考慮して、用紙４が両部材
間に位置する場合と位置しない場合とで、両部材の相対
速度差や相対位置を制御した。

【００８２】用紙４の画像１２に摺接して光沢度を付与
調整する摺接回転ローラ２や摺接ベルト２６や、これら
部材に対して用紙４を当接、好ましくは圧接する対向搬
送ローラ３や対向搬送ベルト３６，３６Ａは、画像１２
に対して均一に摺接回転ローラ２や摺接ベルト２６を当
接させるために、搬送される用紙４の幅と少なくとも同
じな長さを有している。ところが、搬送される用紙４に
は、様々な大きさがあるので、用紙４の大きさによって
は摺接回転ローラ２や対向搬送ローラ３との間、あるい
は、摺接ベルト２６と対向搬送ベルト３６，３６Ａとの
間において、用紙４が介在する部位と介在しない部位が
できる。このため、摺接回転ローラ２や対向搬送ローラ
３、あるいは、摺接ベルト２６と対向搬送ベルト３６，
３６Ａとが直に接触する範囲ができて負荷トルクの増大
や各部材の摩耗のおそれとなる。

【００８３】そこで、本形態では、用紙４と接触しない
対向搬送部材の表面領域の摩擦係数を、用紙４が接触す
る対向搬送部材の表面領域の摩擦係数よりも小さくなる
ように各表面領域を形成している。具体的には、図１６
に示すように、対向搬送部材としてのゴム製の対向搬送
ローラ３Ａに、用紙４と接触する表面領域３１を紙幅以
下、好ましくは画像形成領域幅程度とし、この表面領域
３１の外側に位置して用紙４と接触しない表面領域とな
る対向搬送ローラ３の両端部３Ａ１、３Ａ２に厚さ３０
μｍのＰＦＡチューブ９０を被覆して低摩擦係数領域を
形成する。

【００８４】このような構成の対向搬送ローラ３Ａを使
用することにより、光沢度調整動作中においては、用紙
４の幅より外側で摺接回転ローラ２や摺接ベルト２６の
外周面２ａ，２６ａと摩擦係数の小さなＰＦＡチューブ
９０面とが、接触あるいは圧接されるため，ＰＦＡチュ
ーブ９０の無い状態の対向搬送ローラを使用した場合に
比べて余分な負荷トルクや、摺接回転ローラ２や摺接ベ
ルト２６および対向搬送ローラ３Ａの摩耗を格段に低減
することができる。

【００８５】ゴム面がむき出しの表面領域３１とＰＦＡ
チューブ９０が被覆された両端部３Ａ１、３Ａ２（表面
領域）との境界には、約３０μｍ程度の段差が発生する
が、この段差による画像光沢度のムラの発生は、一般的
に用紙４を用いる場合にはほとんど確認できないレベル
である。しかし、シート状部材として紙の厚さが非常に
薄く、かつ表面光沢度が非常に高いフィルムや高光沢紙
等を使用する場合には、この段差部での画像光沢度ムラ
が気になる場合がある。したがって、このような場合に
は、表面領域３１のゴムとして、例えばＪＩＳ‐Ａで１
０°程度の硬度のシリコーンゴムを使用して硬度を低く
したり、あるいはＰＦＡチューブ９０を被覆した際に段
差が発生しないようなに、対向搬送ローラ３Ａの両端部
３Ａ１、３Ａ２の表面を予めＰＦＡチューブ９０の厚み
分だけ低く形成するなどして段差が生じないようにすれ
ば良い。

【００８６】対向搬送部材として例えば対向搬送ベルト
３６Ａが用いられる場合には、図１７に示すように、用
紙４と接触する表面領域３６２を紙幅以下、好ましくは
画像形成領域幅程度とし、この表面領域３６２の外側に
位置して用紙４と接触しない表面領域となる対向搬送ベ
ルト３６の両端部３６Ａ１、３６Ａ２に厚さ３０μｍ程
度にフッ素樹脂を塗布してフッ素樹脂層９１を形成した
ものを用いる。

【００８７】このような構成の対向搬送ベルト３６Ａを
使用することにより、光沢度調整動作中においては、用
紙４の幅より外側で移動回転ローラ２や摺接ベルト２６
の外周面２ａ，２６ａと摩擦係数の小さなフッ素樹脂層
９０の表面とが、接触あるいは圧接されるため、フッ素
樹脂層９０の無い状態の対向搬送ローラを使用した場合
に比べて格段に余分な負荷トルクや、摺接回転ローラ２
や摺接ベルト２６および対向搬送ベルト３６Ａの摩耗を
格段に低減することができる。

【００８８】ゴム面がむき出しの表面領域３６２とフッ
素樹脂層９１が被覆された両端部３６Ａ１、３６Ａ２
（表面領域）との境界には、約３０μｍ程度の段差が発
生するが、この段差による画像光沢度のムラの発生は一
般的に用紙４を用いる場合にはほとんど確認できないレ
ベルである。しかし、シート状部材として、紙の厚さが
非常に薄く、かつ表面光沢度が非常に高いフィルムや高
光沢紙等を使用する場合には、この段差部での画像光沢
度ムラが気になる場合もある。したがって、このような
場合には、フッ素樹脂層９１の厚みを１０μｍ程度にま
で薄くする方法や、ステンレス製のベルト基材に対して
５０μｍ程度の厚みのフッ素樹脂コート層を両端部３６
Ａ１，３６Ａ２に直接塗布形成し、両端部３６Ａ１，３
６Ａ２の間の表面領域３６２に５０μｍ程度の厚みのシ
リコーンゴム層を形成して段差の無い構造のベルト構成
としたものを用いれば良い。

【００８９】光沢付与部材、すなわち摺接回転ローラ２
や摺接ベルト２６の外周面２ａ，２６ａにおける、用紙
４と接触しない表面領域の摩擦係数を低くしないのは、
光沢付与部材側の表面は、もともと対向搬送部材の表面
よりも摩擦係数が小さく設定されているためである。

【００９０】（第９の実施の形態）本形態は、図１８に
示すように、本発明にかかる画像光沢度調整装置１を画
像形成装置の一例であるデジタルプリント機に適用した
形態である。デジタルプリント機は、読み取りユニット
５０、書き込みユニット５７，反転ユニット９を備えて
おり、用紙４に対して片面、両面プリントができるよう
に、各部が図示しない制御部によって制御されて機能す
るように構成されている。

【００９１】読み取りユニット５０は、装置本体１０内
に配置された像担持体としてのドラム状の感光体１５の
上方に配置され、圧板上におかれた図示しないい原稿を
スキャンするためのユニットである。このユニットは、
図示しない原稿を載置する圧板としてのコンタクトガラ
ス６と光学走査系で構成されている。光学走査系は、露
光ランプ５１、第１，第２，第３の各ミラー５２，５
５，５６、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等の
周知の要素で構成されている。露光ランプ５１及び第１
ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、
第２ミラー５５及び第３ミラー５６は図示しない第２キ
ャリッジ上に固定されている。

【００９２】読み取りユニット５０は、原稿の画像を読
み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャ
リッジと第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的
に走査される。この光学走査系は、図示しないスキャナ
駆動モータによって駆動される。走査された原稿の画像
は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電
気信号に変換されて処理される。

【００９３】書き込みユニット５７はレーザ出力ユニッ
ト５８、結像レンズ５９、ミラー６０で構成されてい
る。レーザ出力ユニット５８の内部には、図示を省略し
ているが、レーザ光源であるレーザダイオード及びモー
タによって高速で定速回転するポリゴンミラー等の周知
の構成が備わっている。

【００９４】装置本体１０内に配置された給紙トレイ８
には、用紙４が積載収納されている。この収納された用
紙４は、給紙装置１１によって給紙され、給紙方向に配
置された縦搬送ユニット１４によって感光体１５からの
画像転写が行われる転写部を通る搬送経路を構成する本
体搬送路２５へと搬送される。

【００９５】図示しないメインモータによって定速で回
転駆動される感光体１５の表面には、書き込みユニット
５７からのレーザ光によって潜像が書き込まれる。この
潜像は、感光体１５に近接対向配置された現像ユニット
１７との対向部を通過することによって樹脂微粒子を着
色した画像形成剤としてのトナーによって現像される。
本体搬送路２５へ搬送された用紙４は、感光体１５の回
転と等速で回転駆動される転写搬送ベルト１６で搬送さ
れながら転写部を通過することで、感光体１５上のトナ
ー像が転写される。その後、用紙４は転写搬送ベルト１
６で、この転写搬送ベルト１６よりも下流側の本体搬送
路２５に配置された定着ユニット１７へと搬送され、こ
こで熱と圧力をかけられることでトナーが溶けて定着さ
れる。

【００９６】画像光沢度調整装置１は、定着ユニット１
７の直後に配置されていて、定着直後の用紙４の画像１
２に対して光沢同調整動作を実行する。画像光沢度調整
装置１を通過した用紙４が片面プリントの場合には、画
像光沢度調整装置１の下流側に配置された排紙ローラ１
８へと直接搬送され、装置本体１０の左側に設けられた
排出部５から排紙トレイ１９へと排出される。

【００９７】用紙４に対して両面プリントする場合に
は、画像光沢度調整装置１を通過した後、同装置につな
がる両面入口搬送路３９から反転ユニット９のスイッチ
バック搬送路４０に一旦用紙４を搬送し、スイッチバッ
ク搬送路４０の下方に形成された両面中間搬送路４５か
ら縦搬送ユニット１４を介して転写部へと再給紙する。

【００９８】片面プリントの場合であっても用紙４の表
裏を反転させて排紙する場合には、画像光沢度調整装置
１を通過した用紙４を、両面入口搬送路３９からスイッ
チバック搬送路４０に搬送して表裏を反転させ、この搬
送路とつながる反転排紙搬送路３８を介して排紙ローラ
１８へと搬送し、排出部５から排紙トレイ１９へと排出
する。

【００９９】このデジタルプリント機に装着する画像光
沢度調整装置１としては、第１ないし第７の実施の形態
で説明した画像光沢度調整装置や、これら各形態の装置
に対して第８の実施の形態で説明した対向搬送部材の構
成を適宜組み合わせた何れかのものを適用すれば良い。
このように画像光沢度調整装置１を、所謂電子写真方式
で乾式現像の画像形成装置における定着ユニット１７の
下流側に配置することで、定着後のトナー画像の光沢度
を調整することができる。

【０１００】画像光沢度調整装置１を装着する画像形成
装置としては、電子写真方式のもの乾式のものに限定さ
れるものではなく、湿式のものであってもよく、所謂イ
ンキを微粒子状に噴射して画像を形成する画像形成装置
や、版に対応するインキ画像を用紙に形成する印刷装置
等に装着しても無論構わない。湿式のトナーを用いる画
像形成装置に適用する場合、光沢度調整動作は現像後に
行えばよく定着後に限定されるものではない。インクに
よって画像が形成された用紙を、画像光沢度調整装置１
へ導入して通過させる場合でも、トナー画像の場合と同
様、画像の光沢度を調整することができる。つまり、本
発明にかかる画像光沢度調整装置１は、用紙４にプリン
トされる画像１２を、樹脂微粒子を含むトナーやインキ
等の画像形成剤で形成する画像形成装置全般に適用する
ことができ、現像方式やプリント形式に特別な制限はな
い。なお、インキには、顔料系インキと染料系インキが
あるが、用紙表面に染料粒子が残る染料系インキで形成
された画像に対して、光沢度調整動作を行った方が効果
を得やすいことを述べておく。

【０１０１】本発明におけるシート状部材としての用紙
４とは、普通紙、光沢紙、高光沢紙、ハガキ、名刺、封
筒等のことを指す。シート状部材としては、用紙４の他
に樹脂製のシート部材が挙げられる。

【０１０２】第１ないし第７の実施の形態では、駆動モ
ータ２３に対する増速制御を行うことで、光沢付与部材
としての摺接回転ローラ２や摺接ベルト２６の外周面の
移動速度Ｖ₁を、対向搬送部材としての対向搬送ローラ
３や対向搬送ベルト３６，３６Ａの外周面の移動速度Ｖ
₂よりも速く移動させて相対速度差を発生させて光沢度
調整動作を行っている。しかし、駆動モータ３３に対す
る減速制御を行い、移動速度Ｖ₁よりも移動速度Ｖ₂を遅
くして相対速度差を発生させて光沢度調整動作を行うよ
うにしても良い。但し、移動速度Ｖ₂は、用紙４の搬送
速度に直接影響与えるものであるので、移動速度Ｖ₂側
を減速させると、用紙４の搬送速度が低減する。したが
って、高速排紙を求める画像形成装置に適用する場合に
は、移動速度Ｖ₁側を増速制御する方が好ましい形態と
いえる。

【０１０３】第７の実施の形態における画像光沢度調整
装置を画像形成装置に適用する場合、画像形成装置のプ
リント開始時に、予め駆動モータ２３，３３を移動速度
Ｖ₁＞Ｖ₂となるように駆動することで、図１５に示すス
テップＵ３を行わなくても良くなり、制御ルーチンの処
理を短縮することができる。また、制御手段８０，８０
Ａ，８０Ｂの制御機能を画像形成装置側の制御部で行う
ようにしても良いし、各制御手段に画像形成装置の制御
機能を持たせるようにしても良い。

【０１０４】上述した形態においては、熱源としてハロ
ゲンヒータ２４をローラ内部に設けているが、熱源とし
てはハロゲンヒータに限定されるものではなく、他の加
熱手段を用いてもよい。また、熱源による光沢付与部材
への加熱形態としては、ローラ部材の内部からの加熱形
態に限定されるものではなく、ローラ部材の外部やベル
ト部材の外部に熱源を配置し、外側から加熱する形態で
あっても無論構わない。

【０１０５】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、移動する
光沢付与部材と回転駆動する対向搬送部材との組合せに
より画像光沢度調整動作とシート状部材に対する搬送及
び保持が同一部位となり、光沢付与部材の接触面の移動
速度Ｖ₁も対向搬送部材の表面の移動速度Ｖ₂よりも速い
領域となるので、装置構成をコンパクトにしながら回転
負荷が低減して耐久性を良くしながら画像の光沢度の調
整を行える。

【０１０６】請求項２記載の発明によれば、光沢付与部
材がローラ状の部材で構成したので、部品点数が少な
く、且つ画像と接触して移動する接触面の材質を容易に
変更でき、様々な種類シート状部材に容易に対応するこ
とができる。

【０１０７】請求項３記載の発明によれば、光沢付与部
材をベルト状の部材で構成することで、シート状部材と
接触して移動する移動領域を大きく確保することが容易
となり、シート状部材の移動速度と光沢付与部材表面の
移動速度との速度差が少ない状態においても十分な光沢
度調整効果を得ることができ。

【０１０８】請求項４記載の発明によれば、対向搬送部
材をローラ状の部材で構成したので、部品点数が少な
く、且つ容易な機構にてシート状媒体を搬送する搬送面
を構成することができる。

【０１０９】請求項５記載の発明によれば、対向搬送部
材をベルト状の部材で構成したので、シート状部材と接
触して移動する移動領域を大きく確保することが容易と
なり、シート状部材の移動速度と光沢付与部材表面の移
動速度との速度差が少ない状態においても十分な光沢度
調整効果を得ることができ。

【０１１０】請求項６記載の発明によれば、シート状部
材の搬送を対向搬送部材の表面移動に対して確実に追随
させることができるので、シート状部材の搬送や、画像
面に対する光沢付与部材の移動速度が安定し、画像面全
体に渡り均一な光沢度調整を行うことができる。

【０１１１】請求項７記載の発明によれば、対向搬送部
材の表面の摩擦係数を、光沢付与部材の接触面の摩擦係
数よりも大きくすることで、シート状部材が対向搬送部
材の移動に追従し易くなり、確実なシート状部材の搬送
を行えるとともに、光沢付与部材による画像との接触も
良好となって光沢度調整をより確実に行える。

【０１１２】請求項８記載の発明によれば、接触面と表
面とを互いに接触または圧接した状態で設けるので、最
も簡易な構成により光沢度調整を行うことができる。

【０１１３】請求項９記載の発明によれば、入力される
光沢度の要求情報に基づき光沢付与部材のシート状部材
との接触面の移動速度Ｖ₁が増減されるので、画像の光
沢度を好みの度合いに調整することができる。

【０１１４】請求項１０記載の発明によれば、シート状
部材が光沢付与部材と対向搬送部材との間に位置してい
ない場合には、接触面と表面との相対速度差がなくなる
ので、光沢付与部材及び対向搬送部材を駆動するための
駆動トルクを十分に低減できるとともに、各部材に加わ
る負荷や摩耗等による劣化を最小限とすることができ、
耐久性が向上する。

【０１１５】請求項１１記載の発明によれば、光沢付与
部材と対向搬送部材との間にシート状部材が存在しない
場合には、変位手段により光沢付与部材の接触面と対向
搬送部材の表面とにかかる圧接力が解除されるので、光
沢付与部材及び対向搬送部材に加わる負荷や摩耗等によ
る劣化を最小限とすることができ、耐久性が向上する。

【０１１６】請求項１２の発明によれば、光沢付与部材
と対向搬送部材との間にシート状部材が介している状態
において、シート状部材の幅より外側における光沢付与
部材と対向搬送部材との接触部における摩擦力を十分に
下げることができるため、それぞれの部材の駆動トルク
を十分に低下することができるとともに、安定したシー
ト状部材の搬送と光沢度調整効果を得ることができる。

【０１１７】請求項１３記載の発明によれば、熱源によ
って接触面が所定温度以上に加熱保持されるので、画像
を適度に柔らかい状態とすることができ、光沢付与部材
による光沢度調整効果をより高めることができる。

【０１１８】請求項１４記載の発明によれば、樹脂成分
を含む画像形成剤で画像を形成する画像形成装置におい
て、装置構成をコンパクトにしながら、耐久性がよく画
像の光沢度の調整を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態を示す画像光沢度調
整装置の構成を示す拡大図である。

【図２】本発明の第２の実施の形態を示す画像光沢度調
整装置の構成を示す拡大図である。

【図３】本発明の第３の実施の形態を示す画像光沢度調
整装置の構成を示す拡大図である。

【図４】本発明の第４の実施の形態を示す画像光沢度調
整装置の構成を示す拡大図である。

【図５】第２の実施の形態で用いる光沢付与部材として
の摺接ベルトの構成を示す拡大断面図である。

【図６】第４の実施の形態で用いる光沢付与部材として
の摺接ベルトと、対向搬送部材としての対向搬送ベルト
の構成およびその作用を示す拡大断面図である。

【図７】本発明の第５の実施の形態を示す画像光沢度調
整装置におけるシート状部材の位置と光沢付与部材と対
向搬送部材の速度変化の関係を示す図である。

【図８】第１から第４の実施の形態で用いる制御手段と
それにつながる要素の一形態を示すブロック図である。

【図９】第５の実施の形態である制御手段とそれにつな
がる要素の構成を示すブロック図である。

【図１０】第１から第４の実施の形態で行われる光沢度
調整動作の制御の一例を示すフローチャートである。

【図１１】図９に示す制御手段によって行われる光沢度
調整動作制御の一例を示すフローチャートである。

【図１２】本発明の第６の実施の形態の要部となる対向
搬送部材の変位の構成と動作を示す拡大図である。

【図１３】第６の実施の形態で用いる制御手段とそれに
つながる要素の構成を示すブロック図である。

【図１４】第６の実施の形態におけるシート状部材の位
置と光沢付与部材と対向搬送部材の変位動作との関係を
示す図である。

【図１５】変位手段の動作制御の一例を示すフローチャ
ートである。

【図１６】表面の摩擦係数が異なる対向搬送部材として
の対向搬送ローラの形態を示す斜視図である。

【図１７】表面の摩擦係数が異なる対向搬送部材として
の対向搬送ベルトの形態を示す斜視図である。

【図１８】本発明が適用された画像光沢度調整装置を有
する画像形成装置の一例を示す概略全体構成図である。

【符号の説明】

１画像光沢度調整装置２ローラ状の光沢付与部材３ローラ状の対向搬送部材４シート状部材１２画像２０ａ，２６ａ画像との接触面２４熱源２６ベルト状の光沢付与部材３６，３６Ａベルト状の対向搬送部材４４検知手段７０変位手段８０，８０Ａ，８０Ｂ制御手段３１，３６２摩擦係数の大きい表面領域９０，９１摩擦係数の小さい表面領域ａ搬送方向（接線方向）Ｖ₁，Ｖ₂ 移動速度

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｂ４１Ｍ 5/00 Ｂ４１Ｊ 3/04 １０１Ｚ // Ｇ０３Ｇ 21/00 29/00 ＨＦターム(参考） 2C056 EA13 EB13 EB36 EC12 EC31 HA29 HA45 HA46 2C061 AQ05 AQ06 AR03 AS02 CK01 2H033 AA10 AA45 BA01 BA22 BA25 BB01 BB14 CA30 CA32 CA36 2H034 FA00 2H086 BA05

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】シート状部材に形成された画像に接触し、
前記画像との接触面が少なくとシート状部材の搬送方向
に移動可能な光沢付与部材と、前記光沢付与部材と対向配置され、前記接触面に対して
前記シート状部材を接触させて回転駆動される対向搬送
部材と、前記光沢付与部材を移動する第１の駆動手段と、前記対向搬送部材を回転駆動する第２の駆動手段とを有
し、第１の駆動手段は、前記接触面の移動速度Ｖ₁を前記表
面の移動速度Ｖ₂よりも速い領域で移動可能に設けられ
た画像光沢度調整装置。
【請求項２】請求項１記載の画像光沢度調整装置におい
て、前記光沢付与部材がローラ状の部材で構成された画像光
沢度調整装置。
【請求項３】請求項１記載の画像光沢度調整装置におい
て、前記光沢付与部材がベルト状の部材で構成された画像光
沢度調整装置。
【請求項４】請求項１、２または３記載の画像光沢度調
整装置において、前記対向搬送部材がローラ状の部材で構成された画像光
沢度調整装置。
【請求項５】請求項１、２または３記載の画像光沢度調
整装置において、前記対向搬送部材がベルト状の部材で構成された画像光
沢度調整装置。
【請求項６】請求項1ないし５の何れか１つに記載の画
像光沢度調整装置において、前記対向搬送部材が前記シート状部材に与える搬送方向
への力の方が、前記光沢付与部材が前記シート状部材に
与える搬送方向の力よりも大きくなるように、前記光沢
付与部材または前記対向搬送部材の少なくとも一方を構
成した画像光沢度調整装置。
【請求項７】請求項６記載の画像光沢度調整装置におい
て、前記対向搬送部材の表面は、前記光沢付与部材の接触面
よりもその摩擦係数が大きくなるように構成された画像
光沢度調整装置。
【請求項８】請求項1ないし７の何れか１つに記載の画
像光沢度調整装置において、前記接触面と前記表面とが互いに接触または圧接した状
態で設けられた画像光沢度調整装置。
【請求項９】請求項１ないし８の何れか1つに記載の画
像光沢度調整装置において、光沢度の調整要求情報を入力する光沢度情報入力手段
と、前記光沢度情報入力手段からの入力情報に基づき、光沢
度の度合いを高める要求情報がある場合には、少なくと
も第１の駆動手段の駆動を制御して前記接触面の移動速
度Ｖ₁が前記表面の移動速度Ｖ₂よりも速くなる範囲で前
記接触面の移動速度Ｖ₁を増速し、光沢度の度合いを低
減する要求情報がある場合には、少なくとも第１の駆動
手段の駆動を制御して前記接触面の移動速度Ｖ₁が前記
表面の移動速度Ｖ₂よりも遅くならない範囲で前記接触
面の移動速度Ｖ₁を減速する制御手段とを有する画像光
沢度調整装置。
【請求項１０】請求項１ないし８の何れか1つに記載の
画像光沢度調整装置において、前記シート状部材の位置を検知する検知手段と、前記検知手段からの出力に基づき、前記シート状部材が
前記光沢付与部材と前記対向搬送部材との間に位置する
場合には、前記接触面の移動速度Ｖ₁が前記表面の移動
速度Ｖ₂よりも速くなるように少なくとも第１の駆動手
段の駆動を制御し、前記シート状部材が前記光沢付与部
材と前記対向搬送部材との間に位置していない場合に
は、前記接触面と前記表面との相対速度差がなくなるよ
うに、少なくとも第１の駆動手段の駆動を制御する制御
手段とを有する画像光沢度調整装置。
【請求項１１】請求項１ないし８の何れか1つに記載の
画像光沢度調整装置において、前記シート状部材の位置を検知する検知手段と、前記光沢付与部材と前記対向搬送部材との相対位置を、
前記接触面と前記表面とが所定の圧接力で接触する押圧
位置と、前記接触面と前記表面との圧接状態が解除され
る待機位置とに変位する変位手段と、前記検知手段からの出力に基づき、前記光沢付与部材と
前記対向搬送部材との間に前記シート状部材が位置する
場合には前記押圧位置を占め、前記光沢付与部材と前記
対向搬送部材との間に前記シート状部材が存在しない場
合には前記待機位置を占めるように前記変位手段の動作
を制御する制御手段とを有する画像光沢度調整装置。
【請求項１２】請求項1ないし１１の何れか１つに記載
の画像光沢度調整装置において、前記シート状部材と接触しない前記対向搬送部材の表面
領域の摩擦係数が、前記シート状部材と接触する前記対
向搬送部材の表面領域の摩擦係数よりも小さくなるよう
に各表面領域を形成した画像光沢度調整装置。
【請求項１３】請求項1ないし１２の何れか１つに記載
の画像光沢度調整装置において、前記接触面を所定温度以上に加熱保持するための熱源を
有する画像光沢度調整装置。
【請求項１４】樹脂成分を含む画像形成剤を用いてシー
ト状部材に画像を形成する画像形成装置において、画像形成後のシート状部材が搬送される搬送経路に、前
記請求項１ないし１３の何れか１つに記載の画像光沢度
調整装置を備えた画像形成装置。