JP2001273290A - 文字入力装置、文字入力方法及びコンピュータ読取り可能な記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 表示された選択候補の文字列を幅広く利用し
て、入力希望文字列を容易に入力することができる文字
入力装置や文字入力方法を提供する。 【解決手段】 選択候補として表示されたある文字列の
一部である部分領域を指示すると、この指示された部分
領域の文字列を再予測する。つまり、「情報」と入力す
ることにより、「情報処理技術」が選択候補として出力
され、このうち「処理」の部分が入力希望文字列と異な
る場合には、この「処理」の部分を指示して再予測す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、文字入力装置、文
字入力方法に関するものであり、特に、文字列を予測し
て入力する文字列予測入力装置や文字列予測入力方法に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、文字列の一部を入力して入力
しようとする文字列（以下「入力希望文字列」とする）
を予測する文字列予測入力装置が存在する。例えば、特
開平７−１９２０９５号における文字列入力装置は、手
書き入力された文字を認識して、入力された文字に続く
文字列を予測して、選択候補を表示するものである。ま
た、特開平７−３３４４９９号における文字列予測装置
は、文章の入力中に途中まで文字列を入力した段階でそ
の直後に続く文字列を予測して表示することにより、ユ
ーザの操作数を減少させるものである。また、特開平８
−２９２９４４号における文字入力装置は、選択候補と
して表示された文字列の途中以降が入力しようとしてい
る文字列と異なる場合でも、先頭から一致している文字
列を指定することにより再度予測を行うことにより、途
中までの文字列を切り出して利用するものである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、入力希望文字
列が表示された選択候補にない場合には、ユーザ自身が
さらに文字を入力する必要がある。また、ユーザ自身に
よる入力の必要をなくすためには、膨大な数の選択候補
を表示する必要があり、入力希望文字列を見出すまでに
時間を要し、効率的な入力を行うことができない。ま
た、上記特開平８−２９２９４４号の文字入力装置で
は、選択候補の文字列の先頭から一致する部分を切り出
して利用することから、選択候補の文字列と入力希望文
字列とで、先頭部分の文字が一致しない場合には、その
選択候補を利用できないという問題がある。

【０００４】そこで、本発明は、表示された選択候補の
文字列を幅広く利用して、入力希望文字列を容易に入力
することができる文字入力装置や文字入力方法を提供し
ようとするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は上記問題点を解
決するために創作されたものであって、第１には、文字
を入力する文字入力装置であって、１又は複数の文字列
を選択候補として抽出して表示する選択候補抽出・表示
手段と、選択候補として表示されたある文字列の一部で
ある部分領域を指示する指示手段と、該指示手段により
指示された部分領域の文字列を予測する予測手段と、を
有することを特徴とする。

【０００６】この第１の構成の文字入力装置において
は、上記選択候補抽出・表示手段が、１又は複数の文字
列を選択候補として抽出して表示する。そして、上記指
示手段により、選択候補として表示されたある文字列の
一部である部分領域を指示する。すると、上記予測手段
が、該指示手段により指示された部分領域の文字列を予
測する。よって、予測により表示された選択候補が、入
力希望文字列と完全に一致していなくても、一致してい
ない部分をさらに予測することにより、少ない労力で入
力希望文字列を入力することができる。特に、最初に予
測した選択候補を膨大に表示する必要がなくなるので、
効率的に文字列の入力を行うことが可能となる。また、
ある選択候補の中の先頭や途中の文字列を範囲指定した
場合には、後に続く文字列も予測に用いることができる
ので、予測精度が向上し、入力希望文字列を効率的に予
測することが可能となる。

【０００７】また、第２には、文字を入力する文字入力
装置であって、ユーザが文字の入力操作を行うための文
字入力手段と、該文字入力手段により入力された文字に
基づき、文字列を予測する予測手段と、予測された文字
列を選択候補として表示する選択候補表示手段と、選択
候補として表示されたある文字列の一部である部分領域
を指示する指示手段と、該指示手段により指示された部
分領域の文字列を予測する第２の予測手段と、を有する
ことを特徴とする。

【０００８】この第２の構成の文字入力装置において
は、ユーザが上記文字入力手段により文字の入力を行う
と、上記予測手段が、入力された文字に基づき、文字列
を予測し、上記選択候補表示手段は、予測された文字列
を選択候補として表示する。そして、上記指示手段によ
り、選択候補として表示されたある文字列の一部である
部分領域を指示する。すると、上記第２の予測手段が、
該指示手段により指示された部分領域の文字列を予測す
る。よって、予測により表示された選択候補が、入力希
望文字列と完全に一致していなくても、一致していない
部分をさらに予測することにより、少ない労力で入力希
望文字列を入力することができる。特に、最初に予測し
た選択候補を膨大に表示する必要がなくなるので、効率
的に文字列の入力を行うことが可能となる。また、ある
選択候補の中の先頭や途中の文字列を範囲指定した場合
には、後に続く文字列も予測に用いることができるの
で、予測精度が向上し、入力希望文字列を効率的に予測
することが可能となる。

【０００９】また、第３には、上記第２の構成におい
て、上記指示手段が、上記部分領域の一部の領域につい
ても指示可能であり、上記再予測手段が、該部分領域の
一部の領域の文字列を予測することを特徴とする。よっ
て、予測により表示された選択候補において、入力希望
文字列と完全に一致していない部分をより細分化して抜
き出して予測を行うことができ、より予測精度を高める
ことができる。

【００１０】また、第４には、上記第１から第３までの
いずれかの構成において、上記部分領域は、文字列にお
ける任意の領域であることを特徴とする。

【００１１】また、第５には、上記第１から第４までの
いずれかの構成において、上記部分領域の文字列を予測
する予測手段は、少なくとも、選択候補としての文字列
における上記部分領域以外の領域の文字を予測に用いる
ことを特徴とする。

【００１２】また、第６には、ユーザにより入力された
文字に基づき文字列を予測して入力する文字入力方法で
あって、１又は複数の文字列を選択候補として抽出して
表示する選択候補抽出・表示工程と、選択候補として表
示された文字列の一部である部分領域がユーザにより指
示された場合に、該部分領域を検出する検出工程と、該
検出手段により検出された部分領域の文字列を予測する
予測工程と、を有することを特徴とする。

【００１３】この第６の構成の文字入力方法によれば、
予測により表示された選択候補が、入力希望文字列と完
全に一致していなくても、一致していない部分をさらに
予測することにより、少ない労力で入力希望文字列を入
力することができる。特に、最初に予測した選択候補を
膨大に表示する必要がなくなるので、効率的に文字列の
入力を行うことが可能となる。また、ある選択候補の中
の先頭や途中の文字列を範囲指定した場合には、後に続
く文字列も予測に用いることができるので、予測精度が
向上し、入力希望文字列を効率的に予測することが可能
となる。

【００１４】また、第７には、ユーザにより入力された
文字に基づき文字列を予測して入力する文字入力方法で
あって、ユーザにより入力された文字に基づき、文字列
を予測する予測工程と、予測された文字列を選択候補と
して表示する選択候補表示工程と、選択候補として表示
された文字列の一部である部分領域がユーザにより指示
された場合に、該部分領域を検出する検出工程と、該検
出手段により検出された部分領域の文字列を予測する第
２の予測工程と、を有することを特徴とする。

【００１５】この第７の構成の文字入力方法によれば、
予測により表示された選択候補が、入力希望文字列と完
全に一致していなくても、一致していない部分をさらに
予測することにより、少ない労力で入力希望文字列を入
力することができる。特に、最初に予測した選択候補を
膨大に表示する必要がなくなるので、効率的に文字列の
入力を行うことが可能となる。また、ある選択候補の中
の先頭や途中の文字列を範囲指定した場合には、後に続
く文字列も予測に用いることができるので、予測精度が
向上し、入力希望文字列を効率的に予測することが可能
となる。

【００１６】また、第８には、上記第７の構成におい
て、ユーザにより、上記部分領域の一部の領域について
指示された場合に、上記再予測工程において、該部分領
域の一部の領域の文字列を予測することを特徴とする。
よって、予測により表示された選択候補において、入力
希望文字列と完全に一致していない部分をより細分化し
て抜き出して予測を行うことができ、より予測精度を高
めることができる。

【００１７】また、第９には、上記第６から第８までの
いずれかの構成において、上記部分領域は、文字列にお
ける任意の領域であることを特徴とする。

【００１８】また、第１０には、上記第６から第９まで
のいずれかの構成において、上記部分領域の文字列を予
測する予測工程は、少なくとも、選択候補としての文字
列における上記部分領域以外の領域の文字を予測に用い
ることを特徴とする。

【００１９】また、第１１には、文字入力用のプログラ
ムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体であっ
て、１又は複数の文字列を選択候補として抽出して表示
する選択候補抽出・表示処理と、選択候補として表示さ
れた文字列の一部である部分領域がユーザにより指示さ
れた場合に、該部分領域を検出する検出処理と、該検出
処理において検出された部分領域の文字列を予測する予
測処理と、をコンピュータに実行させるためのプログラ
ムを記録したことを特徴とする。

【００２０】この第１１の構成のコンピュータ読取り可
能な記録媒体によれば、予測により表示された選択候補
が、入力希望文字列と完全に一致していなくても、一致
していない部分をさらに予測することにより、少ない労
力で入力希望文字列を入力することができる。特に、最
初に予測した選択候補を膨大に表示する必要がなくなる
ので、効率的に文字列の入力を行うことが可能となる。
また、ある選択候補の中の先頭や途中の文字列を範囲指
定した場合には、後に続く文字列も予測に用いることが
できるので、予測精度が向上し、入力希望文字列を効率
的に予測することが可能となる。

【００２１】また、第１２には、文字入力用のプログラ
ムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体であっ
て、ユーザにより入力された文字に基づき、文字列を予
測する予測処理と、予測された文字列を選択候補として
表示する選択候補表示処理と、選択候補として表示され
た文字列の一部である部分領域がユーザにより指示され
た場合に、該部分領域を検出する検出処理と、該検出処
理において検出された部分領域の文字列を予測する第２
の予測処理と、をコンピュータに実行させるためのプロ
グラムを記録したことを特徴とする。

【００２２】この第１２の構成のコンピュータ読取り可
能な記録媒体によれば、予測により表示された選択候補
が、入力希望文字列と完全に一致していなくても、一致
していない部分をさらに予測することにより、少ない労
力で入力希望文字列を入力することができる。特に、最
初に予測した選択候補を膨大に表示する必要がなくなる
ので、効率的に文字列の入力を行うことが可能となる。
また、ある選択候補の中の先頭や途中の文字列を範囲指
定した場合には、後に続く文字列も予測に用いることが
できるので、予測精度が向上し、入力希望文字列を効率
的に予測することが可能となる。

【００２３】また、第１３には、上記第１２の構成にお
いて、ユーザにより、上記部分領域の一部の領域につい
て指示された場合に、上記再予測処理において、該部分
領域の一部の領域の文字列を予測することを特徴とす
る。よって、予測により表示された選択候補において、
入力希望文字列と完全に一致していない部分をより細分
化して抜き出して予測を行うことができ、より予測精度
を高めることができる。

【００２４】また、第１４には、上記第１１から第１３
までのいずれかの構成において、上記部分領域は、文字
列における任意の領域であることを特徴とする。

【００２５】また、第１５には、上記第１１から第１４
までのいずれかの構成において、上記部分領域の文字列
を予測する予測処理は、少なくとも、選択候補としての
文字列における上記部分領域以外の領域の文字を予測に
用いることを特徴とする。

【００２６】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態としての実施
例を図面を利用して説明する。本発明に基づく実施例に
おける文字入力装置Ａは、図１に示されるように、文字
入力手段１０と、文字列予測手段１２と、予測辞書１４
と、候補文字列表示手段１６と、選択指示入力手段１８
と、文字列制御手段２０と、文字列バッファ２２と、出
力手段２４と、表示手段２６とを有している。

【００２７】ここで、上記文字入力手段１０は、文字を
手書き入力するためのものであり、デジタイザにより構
成される座標入力部と、手書きにより該デジタイザに入
力された座標を検出する座標検出部と、検出された座標
から文字認識を行う文字認識部とを有している。なお、
この文字入力手段１０は、キーボードと、該キーボード
から入力された情報に基づきかな漢字変換を行うかな漢
字変換部とを有する構成としてもよい。

【００２８】また、上記文字列予測手段１２は、入力さ
れた文字や文字列（以下単に「文字列」といった場合に
は、複数の文字からなる文字群のみならず１つの文字も
含むものとする）に続く文字列を予測して選択候補を出
力するものであり、過去の使用頻度や、前後に位置する
文字等から予測を行うものである。また、この文字列予
測手段１２は、後述する再予測が指示された場合にも、
指示範囲の文字列を予測する機能をも有する。

【００２９】また、上記予測辞書１４は、上記文字列予
測手段１２が予測を行う際に用いる辞書であり、単語辞
書、類語辞書、単語遷移テーブル、品詞接続テーブル等
から構成されている。ここで、該単語辞書とは、単語の
情報を格納するものであり、また、上記類語辞書とは、
ある単語の類語についての情報を格納する。また、単語
遷移テーブルとは、ある単語の次につながりやすい単語
の情報を格納したものであり、また、上記品詞接続テー
ブルとは、ある単語の次につながりやすい品詞について
の情報を格納したものである。

【００３０】また、上記候補文字列表示手段１６は、上
記文字列予測手段１２が予測した文字列を表示手段２６
に表示するためのものであり、予測された文字列を選択
候補として表示手段２６に表示する機能を有している。
その際、例えば、最大所定数（例えば、５つ）の予測文
字列分ごとに表示を行う。なお、この候補文字列表示手
段１６は、再予測が行われた場合にも、該当位置に予測
文字列を表示するようにする。

【００３１】また、上記選択指示入力手段１８は、表示
された選択候補の中から所望の選択候補を選択するため
のものであり、上記座標入力部と上記座標検出部とは、
この選択指示入力手段１８の一部を構成し、さらに、ユ
ーザにより選択された選択候補を検出する機能を有して
いる。また、この選択指示入力手段１８は、表示された
選択候補の文字列のうち、一部を範囲指定する範囲指定
手段としての機能をも有し、また、範囲指定された部分
について、再予測を行うことを文字列予測手段に指示す
る再予測指示手段としての機能をも有している。

【００３２】また、上記文字列制御手段２０は、選択指
示入力手段１８により選択された選択候補の文字列のデ
ータを文字列バッファ２２に格納する機能を有し、特
に、再予測後に表示された選択候補の中からある選択候
補が選択された場合には、再予測範囲、すなわち、範囲
指定された範囲を該選択された選択候補に置き換える機
能を有している。

【００３３】また、文字列バッファ２２は、選択された
文字列のデータを格納するためのものである。

【００３４】また、出力手段２４は、入力確定時に文字
列バッファ２２内の文字列データを使用されているアプ
リケーションに出力する機能を有する。また、表示手段
２６は、出力モニタ等から構成され、文字入力手段１０
により入力された文字列や予測された選択候補や、入力
確定された選択候補等を表示する。

【００３５】上記図１に示す構成をハードウエア構成と
して示すと図２に示すようになる。つまり、文字入力装
置Ａは、入力部１００と、メモリ１１０と、表示部１３
０と、ＣＰＵ１５０とを有している。

【００３６】ここで、上記入力部１００は、各種入力を
行うための入力装置であり、具体的には、デジタイザ等
により構成される。この入力部１００は、文字を手書き
入力したり、表示された選択候補の中から所望の選択候
補を選択するため等に用いられる。つまり、この入力部
１００は、文字入力手段１０の一部と、選択指示入力手
段１８の一部に対応していることになる。なお、この入
力部１００は、キーボード等により構成してもよい。

【００３７】また、上記メモリ１１０は、図２に示すよ
うに、入力座標検出プログラム１１２、文字認識プログ
ラム１１４と、文字列予測プログラム１１６と、予測辞
書１１８と、候補文字列表示プログラム１２０と、選択
指示検出プログラム１２２と、文字列制御プログラム１
２４とを有している。

【００３８】ここで、上記入力座標検出プログラム１１
２は、上記入力部１００により入力された座標を検出す
るためのプログラムである。また、上記文字認識プログ
ラム１１４は、検出された入力座標に基づき、入力され
た文字を認識するためのプログラムである。この入力座
標検出プログラム１１２と文字認識プログラム１１４と
は、上記文字入力手段１０の一部と選択指示入力手段１
８の一部に対応する。

【００３９】また、文字列予測プログラム１１６は、入
力された文字列に続く文字列を予測して選択候補を出力
するためのプログラムであり、過去の使用頻度や、前後
に位置する文字等から予測を行う。また、この文字列予
測プログラム１１６は、再予測が指示された場合にも、
指示範囲の文字列を予測する機能をも有する。この文字
列予測プログラム１１６は、上記文字列予測手段１２に
対応している。

【００４０】また、上記予測辞書１１８は、上記予測辞
書１４と同様の構成であり、上記文字列予測プログラム
１１６が予測を行う際に用いる辞書であり、単語辞書、
類語辞書、単語遷移テーブル、品詞接続テーブル等から
構成されている。

【００４１】また、上記候補文字列表示プログラム１２
０は、上記文字列予測プログラムにより予測された文字
列を表示部１３０に表示するためのプログラムであり、
予測された文字列を選択候補として表示部１３０に表示
する機能を有している。また、再予測が行われた場合に
も、該当位置に予測文字列を表示する機能をも有してい
る。この候補文字列表示プログラム１２０は、上記候補
文字列表示手段１６に対応している。

【００４２】また、上記選択指示検出プログラム１２２
は、表示された選択候補の中から選択された選択候補を
検出するためのプログラムであり、上記入力座標検出プ
ログラム１１２により検出された入力座標に基づき、選
択された選択候補を検出する。また、この選択指示検出
プログラム１２２は、表示された選択候補の文字列のう
ちの一部が範囲指定された場合には、その範囲指定され
た文字列を検出する機能と、範囲指定された部分につい
て、再予測を行うことを文字列予測プログラム１１６に
指示する機能をも有している。この選択指示検出プログ
ラム１２２は、選択指示入力手段１８の一部に対応して
いる。

【００４３】また、上記文字列制御プログラム１２４
は、選択された選択候補の文字列のデータを文字列バッ
ファ１５２に格納するためのプログラムであり、特に、
再予測後に表示された選択候補の中からある選択候補が
選択された場合には、再予測範囲、すなわち、範囲指定
された範囲を該選択された選択候補に置き換える機能を
有している。この文字列制御プログラム１２４は、上記
文字列制御手段２０に対応している。

【００４４】また、上記表示部１３０は、画像データを
表示するための表示装置であり、ＬＣＤにより構成され
る。つまり、入力部１００と表示部１３０とはＬＣＤ一
体型のデジタイザとして構成される。なお、この表示部
１３０は、ＣＲＴモニタ等により構成してもよい。この
表示部１３０は、上記表示手段２６に対応している。

【００４５】なお、この表示部１３０に表示される文字
入力エリア１３４の表示画像は、通常の入力モードで
は、図３に示すように構成される。つまり、文字記入枠
１３６と、文字列編集エリア１３８と、選択候補表示エ
リア１４０と、予測指示キー１４２と、確定指示キー１
４４とを有している。この文字入力エリア１３４は、表
示部１３０の表示画面１３２の一部に表示され、ワープ
ロのアプリケーションソフトウエアを使用する際等にア
プリケーションソフトウエアの表示画像に重ねて表示さ
れる。

【００４６】上記文字記入枠１３６は、文字を手書きに
より入力するための記入枠であり、各記入枠に一文字ず
つ書き込んでいく。また、上記文字列編集エリア１３８
は、確定入力された文字列を順次表示していくための表
示エリアである。また、選択候補表示エリア１４０は、
予測等により抽出された選択候補を所定数ずつ表示する
ための表示エリアである。複数の選択候補のうち１つの
選択候補を選択するには、その選択候補の領域を押圧操
作すればよく、また、ある選択候補の中の一部を範囲指
定するには、その範囲をドラッグ操作すればよい。ま
た、予測指示キー１４２は、文字列の予測を行う場合に
使用するものであり、押圧操作することにより予測処理
が行われる。また、確定指示キー１４４は、選択候補を
確定入力する場合に使用するものであり、押圧操作する
ことにより確定入力処理が行われる。

【００４７】また、ＣＰＵ１５０は、文字入力装置Ａに
おける各部の動作を制御するための中央制御装置であ
る。このＣＰＵ１５０は、文字列バッファ１５２を有し
ている。

【００４８】上記構成の文字入力装置Ａの動作について
図４等を使用して説明する。まず、文字入力手段１０に
より１つの文字を入力する（Ｓ１０）。すると、文字入
力手段１０において文字認識が行われ（Ｓ１１）、文字
認識結果が文字列制御手段２０により表示手段２６に表
示される。つまり、文字記入枠１３６にある文字を手書
きで入力すると、認識された文字が活字の状態に変換さ
れて表示される。

【００４９】そして、予測指示キー１４２により予測指
示が行われた場合には、文字列予測手段１２が、入力文
字列から始まる文字列を予測する（Ｓ１３）。このステ
ップＳ１３の処理が、上記予測工程や予測処理に該当す
る。一方、予測を行わずに、さらに文字を入力する場合
には、ステップＳ１０に戻ることになる。

【００５０】そして、文字列が予測された場合には、該
文字列を選択候補として表示する（Ｓ１５）。つまり、
候補文字列表示手段１６が、文字列予測手段１２から予
測された文字列の情報を受け取り、表示手段２６に表示
させる。ここで、該文字入力手段１０と文字列予測手段
１２と候補文字列表示手段１６等が上記選択候補抽出・
表示手段として機能する。また、該候補文字列表示手段
１６は、上記選択候補表示手段として機能する。また、
このステップＳ１５は、上記選択候補抽出・表示工程
や、上記選択候補抽出・表示処理や、上記選択候補表示
工程や、上記選択候補表示処理に該当する。

【００５１】例えば、図５に示すように、「情報」の文
字が手書き入力されて（図５（ａ））文字認識され、予
測指示を行った場合を例に取ると、ステップＳ１５で
は、例えば、図５（ｂ）に示すように、「情報」、「情
報社会」、「情報処理技術」、「情報工学」の各文字列
が表示される。

【００５２】次に、文字列選択のみか否かが判定されて
（Ｓ１６）、文字列選択のみである場合には、選択され
た選択候補の文字列のデータが文字列バッファ２２に格
納される。一方、文字列選択のみでない場合には、文字
列選択があり、かつ、再予測のための範囲指定があった
か否かが判定される（Ｓ１８）。つまり、具体的な操作
としては、例えば、表示された選択候補の中からある選
択候補の文字列の表示部分を押圧してその選択候補を選
択し、その選択候補の中において範囲指定の操作を行わ
ない場合には、つまり、選択指示入力手段１８により、
選択候補の選択のみが行われた場合には、ステップＳ１
６からステップＳ１７に移行し、一方、表示された選択
候補の中からある選択候補の文字列の一部をドラッグ操
作する等して範囲指定した場合、つまり、選択指示入力
手段１８により、選択候補の選択とともに範囲指定が行
われた場合には、ステップＳ１６からステップＳ１８を
経てステップＳ１９に移行することになる。この選択指
示入力手段１８は、上記指示手段として機能する。この
範囲指定が行われたことは、上記選択指示検出プログラ
ム１２２等により検出される。この検出は、上記検出工
程や、上記検出処理に該当する。

【００５３】そして、ステップＳ１９では、範囲指定に
より指定された範囲について、さらに、文字列を予測す
る。この再予測については、文字列制御手段２０から範
囲指定された文字列の情報が文字列予測手段１２に送ら
れ、該文字列予測手段１２が文字列の予測を行う。つま
り、この場合には、文字列予測手段１２は、上記部分領
域の文字列を予測する予測手段や、第２の予測手段とし
て機能し、このステップＳ１９の処理は、上記部分領域
の文字列を予測する予測工程や、上記第２の予測工程
や、上記部分領域の文字列を予測する予測処理や、第２
の予測処理に該当する。

【００５４】例えば、図５に示す例では、図５（ｃ）に
示すように、「情報処理技術」についての選択候補にお
いて、「処理」の部分を範囲指定した場合には、この
「処理」の部分について予測が行われる。つまり、「処
理」の前後に位置する「情報」、「技術」の文字列や、
処理の類語等から予測が行われる。

【００５５】文字列の予測が行われたら、選択候補の文
字列を表示する（Ｓ２０）。この場合には、選択候補表
示エリア１４０には、範囲指定が行われた選択候補のみ
の表示に切り替わるとともに、範囲指定された文字列に
ついて予測した文字列が１又は複数表示される。つま
り、図５の例では、図５（ｄ）に示すように、選択候補
表示エリア１４０において、「情報処理技術」と表示さ
れるとともに、「処理」の部分については、予測候補の
文字列が並べて表示される。

【００５６】そして、選択候補から１つの文字列が選択
されたら、再予測範囲、つまり、範囲指定した文字列を
選択された選択候補で置き換える処理を行う（Ｓ２
２）。つまり、選択候補表示エリア１４０には、範囲指
定された領域が置き換えられた形で表示される。図５の
例において、「処理」の代わりに「通信」が選択された
場合には、選択候補表示エリア１４０には、「情報通信
処理」と表示される。

【００５７】その後、文字列制御手段２０は、文字列バ
ッファ２２において、置き換えられた文字列の情報に置
き換える処理を行う（Ｓ１７）。

【００５８】その後、確定指示キーにより確定操作が行
われる（Ｓ２３）と、確定された選択候補、つまり、選
択候補表示エリア１４０に表示されている文字列で選択
された文字列が文字列編集エリア１３８に追加されると
ともに、上記文字列バッファ２２はクリアされる（Ｓ２
４）。

【００５９】なお、図５に示す例では、文字列における
途中の文字列を範囲指定した場合について説明したが、
これには限られず、先頭の文字を含む文字列を範囲指定
した場合や、最後の文字を含む文字列を範囲指定した場
合でも、同様である。

【００６０】また、再予測を行って表示された選択候補
の一部をさらに範囲指定して、再々予測を行う等再予測
を階層的に複数回行うようにしてもよい。その場合の例
としては、図６に示すようになり、「情報」と入力する
ことにより（図６（ａ））表示された選択候補（図６
（ｂ））の中から「情報処理技術」を選択するととも
に、「処理技術」を範囲指定し（図６（ｃ））、再予測
の結果、表示された選択候補（図６（ｄ））の中から
「通信技術」を選択し、さらに、「技術」を範囲指定し
（図６（ｅ））、再々予測の結果「手法」を選択する
（図６（ｆ））ことにより、「情報通信手法」の選択候
補を得ることができる。

【００６１】以上のように本実施例の文字入力装置Ａに
よれば、予測により表示された選択候補が、入力希望文
字列と完全に一致していなくても、一致していない部分
をさらに予測することにより、少ない労力で入力希望文
字列を入力することができる。特に、最初に予測した選
択候補を膨大に表示する必要がなくなるので、効率的に
文字列の入力を行うことが可能となる。また、ある選択
候補の中の先頭や途中の文字列を範囲指定した場合に
は、後に続く文字列も予測に用いることができるので、
予測精度が向上し、入力希望文字列を効率的に予測する
ことが可能となる。

【００６２】また、上記の説明では、文字入力装置とし
て説明したが、上記の文字入力装置の動作を行うための
プログラムを記録媒体に格納して、装置に読み込むよう
にしてもよい。つまり、上記メモリ１１０に格納された
プログラム、特に、文字列予測プログラム１１６と、予
測辞書１１８と、候補文字列表示プログラム１２０と、
選択指示検出プログラム１２２と、文字列制御プログラ
ム１２４とを記録媒体に格納して、必要な場合に、コン
ピュータにインストールして使用してもよい。

【００６３】

【発明の効果】本発明に基づく文字入力装置、文字入力
方法及びコンピュータ読取り可能な記録媒体によれば、
予測により表示された選択候補が、入力希望文字列と完
全に一致していなくても、一致していない部分をさらに
予測することにより、少ない労力で入力希望文字列を入
力することができる。特に、最初に予測した選択候補を
膨大に表示する必要がなくなるので、効率的に文字列の
入力を行うことが可能となる。また、ある選択候補の中
の先頭や途中の文字列を範囲指定した場合には、後に続
く文字列も予測に用いることができるので、予測精度が
向上し、入力希望文字列を効率的に予測することが可能
となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に基づく文字入力装置の構成を
機能的に示すブロック図である。

【図２】本発明の実施例に基づく文字入力装置の構成を
ハード的に示すブロック図である。

【図３】表示部への表示状態の例を示す説明図である。

【図４】本発明の実施例に基づく文字入力装置の動作を
示すフローチャートである。

【図５】本発明の実施例に基づく文字入力装置の動作を
示す説明図である。

【図６】本発明の実施例に基づく文字入力装置の動作を
示す説明図である。

【符号の説明】

Ａ 文字入力装置 １０ 文字入力手段 １２ 文字列予測手段 １４ 予測辞書 １６ 候補文字列表示手段 １８ 選択指示入力手段 ２０ 文字列制御手段 ２２ 文字列バッファ ２４ 出力手段 ２６ 表示手段 １００ 入力部 １１６ 文字列予測プログラム １２２ 選択指示検出プログラム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B009 ME17 ME22 MG00 5E501 AA02 AC33 BA05 CA03 CB02 DA15 EA12 EB19 FA13 FA23 FA43

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 文字を入力する文字入力装置であって、 １又は複数の文字列を選択候補として抽出して表示する
   選択候補抽出・表示手段と、 選択候補として表示されたある文字列の一部である部分
   領域を指示する指示手段と、 該指示手段により指示された部分領域の文字列を予測す
   る予測手段と、を有することを特徴とする文字入力装
   置。
2. 【請求項２】 文字を入力する文字入力装置であって、 ユーザが文字の入力操作を行うための文字入力手段と、 該文字入力手段により入力された文字に基づき、文字列
   を予測する予測手段と、 予測された文字列を選択候補として表示する選択候補表
   示手段と、 選択候補として表示されたある文字列の一部である部分
   領域を指示する指示手段と、 該指示手段により指示された部分領域の文字列を予測す
   る第２の予測手段と、を有することを特徴とする文字入
   力装置。
3. 【請求項３】 上記指示手段が、上記部分領域の一部の
   領域についても指示可能であり、上記再予測手段が、該
   部分領域の一部の領域の文字列を予測することを特徴と
   する請求項２に記載の文字入力装置。
4. 【請求項４】 上記部分領域は、文字列における任意の
   領域であることを特徴とする請求項１又は２又は３に記
   載の文字入力装置。
5. 【請求項５】 上記部分領域の文字列を予測する予測手
   段は、少なくとも、選択候補としての文字列における上
   記部分領域以外の領域の文字を予測に用いることを特徴
   とする請求項１又は２又は３又は４に記載の文字入力装
   置。
6. 【請求項６】 ユーザにより入力された文字に基づき文
   字列を予測して入力する文字入力方法であって、 １又は複数の文字列を選択候補として抽出して表示する
   選択候補抽出・表示工程と、 選択候補として表示された文字列の一部である部分領域
   がユーザにより指示された場合に、該部分領域を検出す
   る検出工程と、 該検出手段により検出された部分領域の文字列を予測す
   る予測工程と、を有することを特徴とする文字入力方
   法。
7. 【請求項７】 ユーザにより入力された文字に基づき文
   字列を予測して入力する文字入力方法であって、 ユーザにより入力された文字に基づき、文字列を予測す
   る予測工程と、 予測された文字列を選択候補として表示する選択候補表
   示工程と、 選択候補として表示された文字列の一部である部分領域
   がユーザにより指示された場合に、該部分領域を検出す
   る検出工程と、 該検出手段により検出された部分領域の文字列を予測す
   る第２の予測工程と、を有することを特徴とする文字入
   力方法。
8. 【請求項８】 ユーザにより、上記部分領域の一部の領
   域について指示された場合に、上記再予測工程におい
   て、該部分領域の一部の領域の文字列を予測することを
   特徴とする請求項７に記載の文字入力方法。
9. 【請求項９】 上記部分領域は、文字列における任意の
   領域であることを特徴とする請求項６又は７又は８に記
   載の文字入力方法。
10. 【請求項１０】 上記部分領域の文字列を予測する予測
    工程は、少なくとも、選択候補としての文字列における
    上記部分領域以外の領域の文字を予測に用いることを特
    徴とする請求項６又は７又は８又は９に記載の文字入力
    方法。
11. 【請求項１１】 文字入力用のプログラムを記録したコ
    ンピュータ読取り可能な記録媒体であって、 １又は複数の文字列を選択候補として抽出して表示する
    選択候補抽出・表示処理と、 選択候補として表示された文字列の一部である部分領域
    がユーザにより指示された場合に、該部分領域を検出す
    る検出処理と、 該検出処理において検出された部分領域の文字列を予測
    する予測処理と、をコンピュータに実行させるためのプ
    ログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒
    体。
12. 【請求項１２】 文字入力用のプログラムを記録したコ
    ンピュータ読取り可能な記録媒体であって、 ユーザにより入力された文字に基づき、文字列を予測す
    る予測処理と、 予測された文字列を選択候補として表示する選択候補表
    示処理と、 選択候補として表示された文字列の一部である部分領域
    がユーザにより指示された場合に、該部分領域を検出す
    る検出処理と、 該検出処理において検出された部分領域の文字列を予測
    する第２の予測処理と、をコンピュータに実行させるた
    めのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記
    録媒体。
13. 【請求項１３】 ユーザにより、上記部分領域の一部の
    領域について指示された場合に、上記再予測処理におい
    て、該部分領域の一部の領域の文字列を予測することを
    特徴とする請求項１２に記載のコンピュータ読取り可能
    な記録媒体。
14. 【請求項１４】 上記部分領域は、文字列における任意
    の領域であることを特徴とする請求項１１又は１２又は
    １３に記載のコンピュータ読取り可能な記録媒体。
15. 【請求項１５】 上記部分領域の文字列を予測する予測
    処理は、少なくとも、選択候補としての文字列における
    上記部分領域以外の領域の文字を予測に用いることを特
    徴とする請求項１１又は１２又は１３又は１４に記載の
    コンピュータ読取り可能な記録媒体。