JP2001205827A

JP2001205827A - インクジェット記録方法、インクジェット記録装置、コンピュータ可読記憶媒体およびプログラム

Info

Publication number: JP2001205827A
Application number: JP2000261133A
Authority: JP
Inventors: Yoshinori Tomita; 佳紀富田; Osamu Shikame; 修鹿目; Retsu Shibata; 烈柴田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-11-19
Filing date: 2000-08-30
Publication date: 2001-07-31
Also published as: DE60028162T2; EP1101619A1; DE60028162D1; EP1101619B1; US6533382B1

Abstract

(57)【要約】【課題】ノズル径の小さなノズルを高密度に配列した
記録ヘッドを用いて、高画質化と高速化の双方を両立さ
せたインクジェット記録装置及び記録方法を提供するこ
とを目的とする。【解決手段】記録すべき画像の所定領域を記録インク
のみで記録するか、前記所定領域を記録インクとクリア
インクの双方で記録するかを、前記所定領域の画像デー
タに応じて決定し、インク吐出ノズルとクリアインク吐
出ノズルとが交互に配列されたノズル列を有する記録ヘ
ッドを用いて、前記決定の結果に基づいた記録を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、色材を含有するイ
ンクと色材を実質的に含有しない液体とを用いて被記録
媒体上に画像を記録するインクジェット記録装置及びイ
ンクジェット記録方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写装置や、ワードプロセッサ、コンピ
ュータ等の情報処理機器、さらには通信機器の普及に伴
い、それらの機器の画像形成（記録）のための出力装置
の一つとして、インクジェット方式によりデジタル画像
の記録を行うインクジェット記録装置が急速に普及して
いる。このような記録装置においては、記録速度の向上
のため、複数のインク吐出ノズルを集積配列してなる記
録ヘッドとして、インク吐出口および液路を複数集積し
たものを用い、さらに近年ではカラー対応化が進むにつ
れ、複数個の上記記録ヘッドを同時に備えたものが多く
見られる。

【０００３】インクジェット記録方式は、記録液である
インクを飛翔的液滴として紙等の被記録媒体に着弾させ
てドット記録を行うもので、非接触方式であるために低
騒音である。また、インク吐出ノズルの高密度化によっ
て高解像度化・高速記録化が可能であり、さらに普通紙
等の被記録媒体に対しても現象や定着などの格別な処理
を要せず、低価格で高品位な画像を得ることが可能であ
ることから、近年ではその用途が広く普及しつつある。
特に、オンデマンド型のインクジェット記録装置はその
カラー化が容易で、しかも装置自体の小型化、簡略化が
可能なことから、将来の需要について有望視されてい
る。また、上述のようなカラー化の普及につれて、高画
質化と高速化が益々要求されている。

【０００４】このように高画質化が要求されている現状
において、高画質化に関する種々の方法が提案されてい
る。高画質化の1つの方法として、吐出インクを小液滴
化する方法がある。小液滴化のためにはノズル径を小さ
くするのが最も効果的であり、このようにノズル径を小
さくしたインク吐出ノズルを高密度に配列することで高
画質化を図っている。吐出インクの小液滴化が高画質化
に繋がる理由は、小液滴化すれば記録ドットが目立ちに
くくなり、また１画素のマトリクスサイズを大きくせず
に表現できる階調数を多くすることができるからであ
る。つまり、吐出インクの小液滴化は、解像度を低下さ
せずに階調数を増加させることを可能とするのである。
尚、ノズルを高密度に配列すればする程、出力解像度が
高くなるが、製造プロセス上の制約があるためこの高密
度化にも限界がある。また、小液滴化も同様で、製造プ
ロセス上の制約から現状では、吐出量は１〜数ピコリッ
トル（数ナノグラム）、被記録媒体上における記録ドッ
ト径は２０〜４０μｍが限界である。

【０００５】また、高画質化の別の方法として、インク
濃度の異なる同系色の濃淡インクを用いる方法がある。
この方法では、ハイライト部（低濃度部）を淡インクに
より記録することで記録ドットによる粒状感を目立たな
くしている。また、階調に応じて濃淡のインクを使い分
け、より多くの階調を表現することを可能としている。
このように濃淡のインクを用いることで高画質化を図る
ことができる。尚、画像のハイライト部における粒状感
を低減させる別の方法として、透明インクを記録ドット
に重ねて記録することで記録ドットの濃度を薄め全体に
淡い表現をできるようにすることが特開昭５９−１１５
８５３号公報に開示されている。特開昭５９−１１５８
５３号公報によれば、表現し得る階調数を増加させてい
るわけではないが、画像のハイライト部における粒状感
を低減させているので、結局は高画質化に繋がってい
る。

【０００６】また、高画質化の別の方法として、パルス
変調により記録ドットのサイズを制御することで表現し
得る階調数を増加させる方法がある。これは、ドット径
を変化させることにより単位面積あたりのドット記録面
積を変化させて、見かけ上の濃度を変化させることによ
り階調を表示する方法である。

【０００７】また、高画質化の方法には、階調性のある
（階調レベルが一定でない）画像を高品位に記録しよう
とする上記のような方法の他に、文字の品位を向上させ
ることを目的とした方法もある。このような文字品位の
向上に関する方法として、文字部のエッジ部分を強調す
るエッジ強調がある。例えば、特開平１ー２１２１７６
号公報には、画像信号を２次微分して原画像の信号をス
ムージングしたデータと演算し、エッジ部分を強調する
ことが記載されている。また、特開平８−７２２３６が
号公報には、エッジ部分のインク吐出量を非エッジ部分
よりも多くして、エッジ部分の濃度を高くすることが記
載されている。このようなエッジ強調を行うことで輪郭
が鮮明な文字を形成できる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上記のように高画質化
を実現するために種々の方法が提案されているが、これ
らには以下のような種々の課題がある。

【０００９】吐出インクを小液滴化すると、解像度は
高くなるが各インクドットにより被覆される面積が小さ
くなる。すると、被記録媒体の一定面積を被覆するのに
要するインクドットの数が多く必要になるので、記録速
度の低下を招いてしまう。すなわち、吐出インクの小液
滴化は、高画質化には寄与するが高速化には反する。

【００１０】ノズル径を小さくしたインク吐出ノズル
を高密度に配列すると、上述したように解像度を低下さ
せずに階調数を増加させることが可能であるが、ノズル
密度をむやみに高くしても高画質化を図れるとは限らな
い。なぜなら、ノズル配列を高密度化しすぎると、被記
録媒体上における隣接インクドット同士が必要以上に重
なり過ぎてインクドットが滲んでしまう場合があるから
である。そして、このような滲みは画像の品位を劣化さ
せる。また、インクジェット法ではインクのよれという
現象があるが、ノズルを高密度化してより高解像度化に
すればするほどこのインクのよれが目立ってしまうとい
う弊害がある。そして、このインクのよれが画像品位の
劣化を招いてしてしまう場合がある。

【００１１】上記の滲みやよれによる画像の劣化を
低減させるために、隣接したノズルからインクを同時に
吐出しないようにし、記録ヘッドの同一主走査でインク
を重ねないようにすることが考えられる。例えば、ノズ
ル数が２５６個の場合、1つおきに休止して１回の走査
では１２８個のノズルを駆動して画像を記録するのであ
る。このような場合、仮に、ベタ画像を記録したとする
と、記録ヘッドの1回の主走査における印字デユーティ
ーは５０％になってしまうので、記録ヘッドの1回の主
走査における印字濃度が低下してしまう。一方、印字濃
度の低下を避けるためには記録ヘッドを2回主走査させ
ることが考えられるが、そうすると記録時間が長くなっ
てしまう。

【００１２】濃淡インクを用いる場合、使用するイン
ク毎に記録ヘッドおよびインクカートリッジを設けてい
るため、記録ヘッドの数およびインクカートリッジの数
が増加し、記録装置が大型化するという問題がある。例
えば、イエロー・マゼンタ・シアン・ブラック・淡マゼ
ンタ・淡シアン・淡イエローの7色のインクを用いる場
合には、７色分のヘッドの横幅が必要となる。また、記
録ヘッドおよびキャリッジの数が増加すると、それに伴
い重量も増しキャリッジを駆動させるため負荷が増大す
るので、トルクの大きな駆動モータを用いる必要性や、
記録ヘッドの数に応じて多数個設けられるキャップのキ
ャッピング性能維持のための複雑な機構の必要性を生
じ、そのためのコストが増すという問題がある。

【００１３】また、濃淡インクを用いる場合、濃淡イ
ンク間の濃度の差が大きいと、記録画像における淡イン
クと濃インクの切り換え部分（つなぎ部分）で階調の再
現が線形にならず、疑似輪郭が生じ易くなる。また、記
録された画像の粒状性の変化や色調の変化が、上記イン
ク切り換え部分で発生して不自然な画像となってしま
う。つまり、濃淡インクの濃度差により階調が不連続に
なってしまうのである。このような問題を解決するため
に、低濃度インク、中濃度インク、高濃度インクを用い
るなど、濃度の段階を増して記録を行う方法があるが、
上述の大型化に関する問題をより助長することは明らか
である。

【００１４】濃淡インクを用いるインクジェット記録
装置の中には、文字や表等を記録する通常モードにおい
てはイエロー・マゼンタ・シアン・ブラックの4色を使
用し、写真調画質等を記録する高画質モードにおいては
イエロー・マゼンタ・シアン・淡マゼンタ・淡シアン・
淡イエローの６色を使用する場合がある。そのような場
合、ブラックインクカートリッジと淡インクカートリッ
ジとを交換するのだが、このようなカートリッジの交換
はユーザーに手間をかけさせるという問題がある。

【００１５】ドット径制御方式により階調を表現する
場合、ドット径を所望の大きさにするためにインク吐出
量を制御しなければならないが、この方式によりインク
吐出量を制御することは困難であり、階調の再現性に乏
しいという問題がある。

【００１６】このように従来の高画質化の方法に対して
は上記〜のような種々の課題がある。今後、インク
ジェット記録装置に必要なことは、更なる高画質化に加
え、高速化、低コスト化、装置の小型化等を実現するこ
とである。そのために上記〜のように種々の課題を
解決することが必要である。

【００１７】また、上記〜によれば、ノズル径を小
さくしたインク吐出ノズルを高密度に配列するだけで
は、高画質化・高速化を実現することは困難であること
が分かる。より高画質な画像を得るためには小液滴化し
た吐出インクを精度よく記録媒体上に着弾させるか、も
しくはインクのよれがあったとしてもそれを目立たせな
い様にすることが重要である。また、高速記録のために
は記録ヘッドの1回の主走査における印字デユーティー
を高しなければならないが、ノズルを高密度化しすぎる
とインクのよれが目立ってしまい好ましくない。

【００１８】また、上記では階調性のある（階調レベル
が一定でない）絵柄画像の品位について主に着目してい
るが、高画質化を実現するには絵柄画像のみならず、階
調性のない（階調レベルが一定である）文字・線・表・
ポスター等の画像の品位も考慮する必要がある。すなわ
ち、文字・線・表・ポスター等の画像に対してはエッジ
強調を施してシャープで鮮明な画像を形成することが考
えられる。しかしながら、上記特開平８−７２２３６号
公報におけるエッジ強調の方法では、エッジ部のインク
吐出量を多くしているのでエッジ部が滲じんでしまうこ
とが考えられる。すると、シャープなエッジ部が形成で
きない。また、エッジ強調により画像品位を向上させる
場合、従来は記録時間については考慮していなかった。
例えば、エッジ部のインク吐出量を多くして記録する場
合、１パスで記録してしまうと隣接ドット同士が滲んで
しまうので、マルチパスで記録する必要がある。する
と、必要以上に時間がかかってしまい好ましくない。ま
た、ポスター等の文字を記録する場合、ポスターの文字
は大きいので文字内部を塗りつぶすのには時間がかか
る。すると、仮に、エッジ部を短時間で記録できたとし
ても、画像全体としての記録時間がかかってしまい好ま
しくない。従って、エッジ部ばかりでなく非エッジ部の
記録方式も工夫する必要がある。このように従来は、エ
ッジ強調により高画質化を図っていたけれども、高速化
には着目していなかった。

【００１９】以上のことから、絵柄画像を高解像度、高
階調数で記録し、文字・線・表・ポスター等の画像を鮮
明に記録することで高画質化を図り、さらに、絵柄画像
も文字・線・表・ポスター等の画像も高速で記録するこ
とが望まれる。

【００２０】本発明は上記種々の課題に鑑みてなされた
ものであり、ノズル径の小さなノズルを高密度に配列し
た記録ヘッドを用いて、高画質化と高速化の双方を両立
させたインクジェット記録装置及び記録方法を提供する
ことを目的とする。

【００２１】また、本発明は、出力解像度を低下させず
に中間調の階調数を増加させることでスムーズなグラデ
ーションを表現可能とし、またハイライト部での粒状感
も低減させることを可能としたインクジェット記録装置
及び記録方法を提供することを目的とする。

【００２２】また、本発明は、装置の大型化やコストア
ップを伴わずに、高画質化及び高速化を実現することが
可能なインクジェット記録装置及び記録方法を提供する
ことを目的とする。

【００２３】また、本発明は、シャープなエッジ部を有
する鮮明な文字・線・表・ポスター等の画像を短時間で
形成可能なインクジェット記録装置及び記録方法を提供
することを目的とする。

【００２４】また、本発明は、絵柄領域を高解像度、高
階調数で記録可能とし、またハイライト部の粒状感も低
減させることを可能としたインクジェット記録装置及び
記録方法を提供することを目的とする。

【００２５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明は、色材を含有するインクを吐出するための少
なくとも１つのインク吐出ノズルと色材を実質的に含有
しない液体を吐出するための少なくとも１つの液体吐出
ノズルとが所定の方向に交互に隣接して配置されたノズ
ル列を有する記録ヘッドを用い、前記記録ヘッドと被記
録媒体とを相対的に走査させながら、前記インクと前記
液体を前記被記録媒体に吐出することで画像を記録する
インクジェット記録方法であって、記録すべき画像中の
少なくとも一部の領域を前記インクのみで記録するか、
前記領域を前記インクと前記液体の双方で記録するかを
決定する決定工程と、前記決定工程による決定結果に基
づき前記領域の記録を行う記録工程とを備え、前記領域
を前記インクと前記液体の双方で記録する場合、前記記
録工程では、所定のインク吐出ノズルから吐出されるイ
ンクと前記所定のインク吐出ノズルに隣接する液体吐出
ノズルから吐出される液体のそれぞれが前記被記録媒体
上の異なる位置に着弾し、前記着弾したインクと前記着
弾した液体とが前記被記録媒体上で接触することを特徴
とするものである。

【００２６】また、本発明は、色材を含有するインクを
吐出するための少なくとも１つのインク吐出ノズルと色
材を実質的に含有しない液体を吐出するための少なくと
も１つの液体吐出ノズルとが所定の方向に交互に隣接し
て配置されたノズル列を有する記録ヘッドを用い、前記
記録ヘッドと被記録媒体とを相対的に走査させながら、
前記インクと前記液体を前記被記録媒体に吐出すること
で画像を記録するインクジェット記録装置であって、記
録すべき画像中の少なくとも一部の領域を前記インクの
みで記録するか、前記領域を前記インクと前記液体の双
方で記録するかを決定する決定手段と、前記決定手段に
よる決定結果に基づいた記録がなされるように前記記録
ヘッドを制御する記録制御手段とを備え、前記領域を前
記インクと前記液体の双方で記録する場合、所定のイン
ク吐出ノズルから吐出されるインクと前記所定のインク
吐出ノズルに隣接する液体吐出ノズルから吐出される液
体のそれぞれが前記被記録媒体上の異なる位置に着弾
し、前記着弾したインクと前記着弾した液体とが前記被
記録媒体上で接触することを特徴とするものである。

【００２７】また、本発明は、色材を含有するインクを
吐出するための少なくとも１つのインク吐出ノズルと色
材を実質的に含有しない液体を吐出するための少なくと
も１つの液体吐出ノズルとが所定の方向に交互に隣接し
て配置されたノズル列を有する記録ヘッドを用い、前記
記録ヘッドと被記録媒体とを相対的に走査させながら、
前記インクと前記液体を前記被記録媒体に吐出すること
で画像を記録するインクジェット記録装置の記録制御処
理を実行するプログラムが格納されたコンピュータ可読
記憶媒体であって、前記プログラムは、記録すべき画像
中の少なくとも一部の領域を前記インクのみで記録する
か、前記領域を前記インクと前記液体の双方で記録する
かを決定する決定工程と、前記決定工程による決定結果
に基づき記録データを生成する生成工程とを含み、前記
領域を前記インクと前記液体の双方で記録することが決
定された場合、所定のインク吐出ノズルから吐出される
インクと前記所定のインク吐出ノズルに隣接する液体吐
出ノズルから吐出される液体のそれぞれが前記被記録媒
体上の異なる位置に着弾し、前記着弾したインクと前記
着弾した液体とが前記被記録媒体上で接触するように、
前記生成工程における前記記録データの生成を行うこと
を特徴とするものである。

【００２８】また、本発明は、色材を含有するインクを
吐出するための少なくとも１つのインク吐出ノズルと色
材を実質的に含有しない液体を吐出するための少なくと
も１つの液体吐出ノズルとが所定の方向に交互に隣接し
て配置されたノズル列を有する記録ヘッドを用い、前記
記録ヘッドと被記録媒体とを相対的に走査させながら、
前記インクと前記液体を前記被記録媒体に吐出すること
で画像を記録するインクジェット記録装置を制御するた
めのプログラムであって、記録すべき画像中の少なくと
も一部の領域を前記インクのみで記録するか、前記領域
を前記インクと前記液体の双方で記録するかを決定する
決定工程と、前記決定工程による決定結果に基づき記録
データを生成する生成工程とを含み、前記領域を前記イ
ンクと前記液体の双方で記録することが決定された場
合、所定のインク吐出ノズルから吐出されるインクと前
記所定のインク吐出ノズルに隣接する液体吐出ノズルか
ら吐出される液体のそれぞれが前記被記録媒体上の異な
る位置に着弾し、前記着弾したインクと前記着弾した液
体とが前記被記録媒体上で接触するように、前記生成工
程における前記生成工程における前記記録データの生成
を行うことを特徴とするものである。

【００２９】尚、本明細書において、記録インクとは色
材を含有するインクのことである。また、クリアインク
とは、色材を実質的に含有しない液体のことであり、例
えば、上記の記録インクから色材成分を除去した残りの
成分よりなる液体のことである。

【００３０】また、本明細書においては、ノズルのピッ
チ間隔が１／ＸインチのヘッドのことをＸｄｐｉのヘッ
ドという。例えば、ノズルのピッチ間隔が１／１２００
インチであれば、１２００ｄｐｉのヘッドである。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態について詳細に説明する。

【００３２】[第１の実施形態]図１は、本発明に適用可
能なインクジェット記録装置に搭載する記録ヘッドの概
略構成図である。詳しくは、ノズルが直線的に配列され
た記録ヘッド（直線配列型記録ヘッド）９０であり、そ
のノズルの配列方向に対して記録インク吐出用ノズル９
３とクリアインク吐出用ノズル９５とが交互に配置され
ていることを示す概略構成図である。なお、図１で示し
た記録ヘッドにおいて、ノズルの最端部がクリアインク
吐出用ノズル９５となることが好ましい。なぜなら、１
つの記録インクドットに対して２つのクリアインクを隣
接させる場合、ノズルの最端部がクリアインク吐出用ノ
ズル９５でなければこれを実現できないからである。

【００３３】図２は、図１に示した記録ヘッド９０を複
数個具備した記録ヘッドユニット９の構成を示す図であ
る。図２（ａ）は図１で示した直線配列型記録ヘッド９
０を横一列に配列した場合を示しており、イエロー
（Ｙ）・マゼンタ（Ｍ）・シアン（Ｃ）・ブラック（Ｂ
ｋ）の４色の各ヘッド（９０Ｙ・９０Ｍ・９０Ｃ・９０
Ｂｋ）を備えたヘッドユニット９である。また、図２
（ｂ）は図１で示した直線配列型記録ヘッド９０を縦一
列に配列した場合を示しており、これも図２（ａ）と同
様にイエロー（Ｙ）・マゼンタ（Ｍ）・シアン（Ｃ）・
ブラック（Ｂｋ）の４色の各ヘッド（９０Ｙ・９０Ｍ・
９０Ｃ・９０Ｂｋ）を備えている。尚、図２（ａ）及び
（ｂ）に示すような各色のヘッド９０は、分離独立して
いてもよく、また一体化されていてもよい。本実施形態
においては、このような記録ヘッドユニット９をインク
ジェット記録装置に搭載している。

【００３４】図３は、本発明に係るインクジェット記録
装置の概略構成図であり、図２（ａ）に示す記録ヘッド
ユニット９を搭載している。イエロー・マゼンタ・シア
ン・ブラック（以下Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋと省略する）のイ
ンクを吐出するための各ノズルには対応する各インクタ
ンクから各色のインクが夫々供給され、また、クリアイ
ンクを吐出するノズルにはクリアインクタンクからクリ
アインクが供給される。その際、各色のヘッドにおい
て、記録インク吐出用ノズルとクリアインク吐出用ノズ
ルとが交互になるように配置されている。

【００３５】図３において、被記録媒体１は搬送ロ−ラ
４、５を経て給送ロ−ラ２で挟持され、給送ロ−ラ２に
連結した副走査モ−タ３の駆動に伴って図中矢印Ａ方向
に搬送される。また、被記録媒体１を横切るようにして
ガイドレ−ル６、７が平行に設けられており、このガイ
ドレ−ル６、７に沿ってキャリッジ８は案内され、キャ
リッジ８に搭載された記録ヘッドユニット９が左右に走
査される。

【００３６】キャリッジ８にはイエロ−、マゼンタ、シ
アン、ブラックの４色の記録ヘッド９０Ｙ，９０Ｍ，９
０Ｃ，９０Ｂｋが搭載されており、これらそれぞれの記
録ヘッド９０に対しては４色のインクタンク１２から夫
々対応するインクが供給される。また、記録ヘッド９０
Ｙ，９０Ｍ，９０Ｃ，９０Ｂｋの夫々には、クリアイン
クタンク１３からクリアインクが供給される。被記録媒
体１は各記録ヘッドの印字幅分もしくは印字幅より小な
る量だけ間欠送りされるが、被記録媒体１が停止してい
る時に記録ヘッドはＰＱ方向に走査し、画像信号に応じ
たインク滴を吐出して記録が行われる。

【００３７】尚、インクジェットプリンタには、被記録
材のみを副走査させることで記録を行うライン型プリン
タと、記録ヘッドの主走査及び被記録媒体の副走査を繰
り返しながら記録を行うシリアル型プリンタの２種類が
ある。上記図３はシリアルプリンタの一例であり、ノズ
ル配列方向とほぼ垂直方向（図３のＰＱ方向）に記録ヘ
ッドを主走査し、1主走査分の記録が終了した後、記録
ヘッドの幅分もしくはそれより小なる量だけ被記録媒体
をノズル配列方向（図３のＡ方向）に副走査し、これを
繰り返すことで記録を行なっている。また、本発明はこ
のシリアルプリンタに限られるものではなく、図４に示
すようなラインプリンタにも適用可能である。すなわ
ち、ラインプリンタの場合には、ノズルが記録幅だけ図
4のように配列してあり、各色の記録ヘッド（９０Ｙ・
９０Ｍ・９０Ｃ・９０Ｂｋ）を記録媒体のＡ方向に沿
って配列すると共に各色記録ヘッドの夫々に対し記録イ
ンク及びクリアインクを供給する。そして、記録ヘッド
の主走査は行わずに、ノズル配列方向と垂直方向（図４
のＡ方向）に被記録媒体を副走査させることで記録を行
う。

【００３８】上記図３のようなシリアル型のインクジェ
ット記録装置では、図５（ａ）に示すように、複数のノ
ズルを配列させた記録ヘッド９０をＸ方向に走査して、
幅ｄだけの画像記録を行い、１ラインの記録が終了する
毎に記録ヘッド９０の記録幅分ずつ、図５（ａ）に示す
Ｙ方向と逆方向に被記録媒体を間欠送りするようになっ
ている。この走査を図５に示す（１）、（２）、（３）
の順に繰り返すことにより記録が行われる。また、図５
（ｂ）に示すように、記録ヘッドの幅より小なる量だ
け、Ｙ方向と逆方向に被記録媒体を間欠送りすることに
より画像記録を行ってもよい。この場合、記録媒体にお
ける同一ライン上を複数回、記録ヘッドが主走査するこ
とになる。尚、この図５（ｂ）は被記録媒体を記録ヘッ
ド幅の１／２ずつ副走査させており、被記録媒体の同一
ライン上を記録ヘッドが２回主走査することで画像を形
成している。例えば、被記録媒体上の領域Ｂは記録ヘッ
ドのの主走査との主走査により記録され、領域Ｃは
の走査との走査により記録される。

【００３９】ここで、本発明に適用可能なインクジェッ
トヘッドについて詳述する。本発明においては、発熱抵
抗素子を備えたバブルジェット（登録商標）ヘッドを用
いることが最適である。また、本実施形態において使用
するバブルジェットヘッドは、従来の製造方法のプロセ
スを利用して製造することができる。以下にバブルジェ
ットヘッドの製造方法について示す。バブルジェットヘ
ッドを製造する方法としては、例えばシリコン基板上に
発熱素子、発熱素子用配線を薄膜技術を用い形成し、さ
らに樹脂である感光性樹脂を用いフォトリソグラフィー
等の工程により、インク流路の溝壁及び共通インク室壁
を形成し、ついで他のガラス等の平板の覆いを接合し
て、いわゆるバブルジェットヘッドの主要部である吐出
エレメントを形成する方法が知られている。この吐出エ
レメントは、共通インク室入口部にフィルターが接着さ
れ、ベースプレート上にＰＣＢとともに固定される。吐
出エレメントとＰＣＢとの間の電気的接続はワイヤーボ
ンディングなどの方法がとられる。最後にフロントカバ
ー、インク取入れ部材が固定され、液密、気密の目的で
シリコーン樹脂等の封止剤が充填される。図６〜図８は
上記バブルジェットヘッドの構成を示すものである。

【００４０】図６は、1色の記録インクを吐出するため
の吐出エレメントの構成を表わしている。シリコン基板
３０１上に発熱素子３０３と発熱素子用配線３０２が薄
膜技術を用いて形成されており、さらに感光性樹脂等の
樹脂により形成されたインク流路の溝壁及び共通インク
室壁３０４がある。その上に共通インク入口部３０７が
あいたガラス板３０５が接着されており、また、ガラス
基板３０５に設けられた共通インク入口部はガラス板に
接着されたフィルター３０６によって覆われている。

【００４１】図７はバブルジェットヘッドの構成を示す
概略図である。吐出エレメント４０１とＰＣＢ４０２と
が吐出エレメントを支持する支持体としてのベースプレ
ート４０３上に接着固定され、両者はワイヤーボンディ
ング４０６によって電気的に接続されている。これにイ
ンク取入れ部材４０５、及び吐出窓４０７が取付けられ
たフロントカバー４０４を接合させ、液密、気密の目的
でシリコーン樹脂５０１を充填させたものが図８に示さ
れるバブルジェットヘッドである。尚、インクジェット
ヘッドを形成する別の方法としては、耐インク性のある
プラスチック樹脂の成形により溝を形成して、蓋板と接
合しインク流路を形成する方法でもよい。また、インク
流路の従来の別の形成方法として、特公平２−４２６６
９号にみられるように感光性樹脂の硬化膜を用いて流路
形成用の溝を形成した後、蓋板と接着或は圧着してイン
ク流路を形成してもよい。

【００４２】本発明に適用可能なバブルジェットヘッド
は上述した従来のヘッドの製法を利用して製造するわけ
であるが、図６に示すような従来のバブルジェットヘッ
ドでは１色の記録インクを吐出するためのヘッドを想定
しているので、当然のことながら流路及び共通液室には
同一色のインクが充填されている。しかしながら、本発
明では1つの記録ヘッドにおけるノズル列から記録イン
クとクリアインクの双方を吐出することを特徴としてい
るので、図６に示すようなインク流路の構成では本発明
を実現することができない。そこで、本発明において
は、流路を図９（ａ）〜（ｃ）示すように構成してい
る。すなわち、複数のノズルから構成されるノズル列に
対して記録インクとクリアインクとを交互に供給するよ
うにしたのである。このように本発明では、記録インク
を吐出するための記録インク吐出用ノズルとクリアイン
クを吐出するためのクリアインク吐出用ノズルとが交互
に配置されたノズル列を有するインクジェットヘッドを
用いている。尚、図９は記録インクとクリアインクをノ
ズル列に交互に供給するための液流路の一例を示す図で
あり、（ａ）は透視斜視図、（ｂ）は透視正面図、
（ｃ）は側面断面図である。このように本発明に適用可
能なインクジェットヘッドは、図１や図９に示されるよ
うに記録インク吐出用ノズルが1つおきに配置されたノ
ズル列を有しており、記録インク吐出用ノズルに隣接す
るノズルがクリアインク吐出用ノズルとなっているヘッ
ドである。

【００４３】このようなインクジェットヘッドを用いて
記録媒体に画像を記録するに際し、本発明では、記録イ
ンク吐出ノズルのみを駆動して被記録媒体に記録インク
のみを記録する場合と、記録インク吐出ノズル及びクリ
アインク吐出ノズルの双方を駆動して被記録媒体に記録
インク及びクリアインクを記録する場合とを、記録すべ
き画像に応じて使い分けている。そして、記録インクと
クリアインクを共に記録するときは、図１０（ａ）に示
すように、記録ヘッドの同一主走査において記録インク
吐出ノズルとそれに隣接する少なくとも１つのクリアイ
ンク吐出ノズルとを共に駆動している。記録ヘッドの同
一主走査において記録インクとクリアインクの双方を隣
接ノズルから吐出することで、被記録媒体上で記録イン
クとクリアインクとを精度よく接触（混和）させること
ができ、また図１０（ｂ）に示すように記録ドットによ
る被覆面積を広げることができる。尚、図１０（ｂ）や
後述の図１４（ｂ）では着弾ドットの中心部分が薄く示
されているが、これは単に記録インクとクリアインクと
が混和した様子を分かりやすく説明するためにこのよう
に図示しているだけであって、実際には、着弾ドットの
中心部分が薄いわけではない。また、図１０では１２０
０ｄｐｉのヘッドを用いている。

【００４４】上述（同一主走査において隣接ノズルから
吐出された記録インクとクリアインクとが被記録媒体上
で混和すること）からも分かるように、本発明において
使用するインクジェットヘッドはノズルが高密度に配列
されている。通常、このような高密度ヘッドを用いて記
録を行うと、種々のメリットがあると同時にいくつかの
弊害もある。この弊害について、図１１に示すような１
２００ｄｐｉのヘッドを用いて以下に簡単に説明する。
図１１は、１２００ｄｐｉのヘッドであり、全てのノズ
ルから記録インクを吐出することが可能である。この図
１１に示すヘッドにおける隣接ノズルから記録インクを
吐出したとすれば、図１１（ｂ）に示されるように被記
録媒体上において隣接する記録ドット同士が重なってし
まう。単に隣接ドット同士が重なるだけであれば問題は
ないが、その隣接ドット同士が同一主走査中において重
ねられる場合、その記録ドット同士は液状で混和するこ
とになる。このように隣接ドット同士が液状で混和する
と、ドットが滲んでしまい画像品位を劣化させてしまう
恐れがある。特に、高解像度が要求される文字や細画等
においてはこの滲みがとりわけ画像品位に影響を及ぼ
す。そこで、前述したように従来の記録方式では、先に
吐出されたインクが被記録媒体中に浸透するまでの時間
をかせぐために同一走査中においては隣接ドットを記録
しないようにし、次の走査中において隣接ドットを記録
するようにすることで、ドット同士の重なりによる滲み
を低減させていた。すなわち、同一領域を複数回走査す
るマルチパス方式を用いて記録を行っていたのである。
マルチパス方式で記録を行えば上記滲みは低減されるの
で画像品位も向上するが、その代わり走査回数が多くな
り、そのため記録時間も長くなり、ひいては記録速度の
低下を招いてしまう。

【００４５】また、図１１に示すヘッドはノズルが高密
度に配列されているので、吐出インクのよれが目立ちや
すく画像品位に大きな影響を与えるという弊害もある。
ここで、ノズルが高密度に配列されている程、吐出イン
クのよれが目立ちやすい理由を、１２００ｄｐｉのヘッ
ドと６００ｄｐｉのヘッドとで記録を行った場合を比較
することにより説明する。例えば、記録密度が１２００
ｄｐｉの場合、隣接ドット間の中心間距離が約２１μｍ
であり、記録密度が６００ｄｐｉの場合、隣接ドット間
の中心間距離が約４２μｍであるとする。そして、ドッ
ト径が約２０μｍであれば、１２００ｄｐｉでは隣接ド
ットが接するような配置で画像が形成され、一方、６０
０ｄｐｉでは隣接ドット同士は接することなく画像が形
成される。上記のような条件で記録する場合、１２００
ｄｐｉでは吐出インクのよれによってドットの着弾位置
がずれると、ドットで被覆されない部分の割合（白地
率）の変動が大きい。つまり、ドットの着弾位置が少し
でもずれると、隣接ドットと余計に重複していまい、こ
れによって白地が発生してしまう場合がある。これに対
して６００ｄｐｉでは元々隣接ドット同士は重なり合っ
ていないので多少着弾位置がずれても白地率の変動はあ
まり大きくない。つまり、多少着弾位置がずれても隣接
ドットが重複することはないので、新たに白地が発生す
ることは少ないのである。このことから、ノズルが高密
度に配列されている程、吐出インクのよれによる画像品
位の劣化が目立ちやすいことが分かる。

【００４６】以上のことから、ノズルが高密度に配列さ
れている程、滲みやよれによる画像品位の劣化が目立ち
やすいので、このような高密度ヘッドを用いて記録を行
う場合は上記滲みやよれによる画像品位の劣化を低減さ
せるように工夫する必要がある。そこで、本発明では、
ノズル列における全てのノズルから記録インクを吐出す
るのではなく、１つおきのノズルから記録インクを吐出
するようにしている。換言すると、記録インク吐出用ノ
ズルに隣接するノズルからは記録インクを吐出できない
ように構成しており、図１に示されるように記録インク
吐出用ノズルは１つおきに配置されている。このような
ヘッドを用いて記録を行うことで、ドットの滲みやよれ
といった上記弊害を低減することができる。なぜなら、
１つおきに記録インク吐出用ノズルを配置すれば、図１
２に示すように１２００ｄｐｉのヘッドにおける全ての
記録インク吐出用ノズルを駆動したとしても、記録され
る隣接ドット同士は接触しないので、上記で説明したよ
うなノズルの高密度化に起因する弊害は生じないからで
ある。

【００４７】このように本発明では、ノズル径が小さな
ノズルを高密度に配列したヘッドを用いることで高解像
度の画像を記録することを可能にすると共に、記録イン
ク吐出用ノズルを１つおきに配列することで高密度ヘッ
ドにおける上記弊害を回避することを可能としている。
尚、上記例では１２００ｄｐｉのヘッドを用いて１つお
きのノズルから記録インクを吐出しているので、結果と
して６００ｄｐｉの記録密度で記録を行っていることに
なる。従って、１２００ｄｐｉの記録密度で記録を行う
ことに比べて解像度は低下してしまうが、その代わりド
ットの滲みやよれ等に起因する画像品位の劣化が低減で
きるので、解像度を低下させてもこの方が好ましい。ま
た、一般に、６００ｄｐｉの解像度は高品位な画像を得
るという観点からしても十分な解像度であり、高解像度
の画像といえる。

【００４８】本発明においては、図１に示すようなイン
ク吐出ノズルとクリアインク吐出ノズルとが交互に配列
されたノズル列を有するインライン型の記録ヘッドを用
いることで、記録インクとクリアインクとを同一のヘッ
ドから吐出している。この理由は、インライン型ヘッド
の方が着弾精度が高いからである。なぜなら、同一ヘッ
ドの場合、ヘッドが異なることで生じる熱膨張の差違の
影響を受けないからである。具体的には、記録インク吐
出ノズルとクリアインク吐出ノズルとが別ヘッドの場
合、環境温度に応じて各ヘッドが熱膨張することにより
ノズルの相対的な位置関係にずれが生じる場合がある。
この場合、記録インクドットの間にクリアインクドット
を精度よく着弾させることができない場合がある。一
方、記録インク吐出ノズルとクリアインク吐出ノズルと
がインラインで配置しているインライン型ヘッドの場
合、熱膨張しても各ノズルの相対的な位置関係に変化は
ないので、記録インクドットの間にクリアインクドット
を精度よく着弾することができる。従って、本発明にお
いては、ヘッドが異なることで生じる熱膨張の差異の影
響を受けないインライン型ヘッドを用いることが好まし
い。

【００４９】また、本発明では後述のように、記録イン
クドットに隣接する位置にクリアインクを着弾させてい
る。これは、クリアインクを記録ドットと同じ位置に着
弾させるよりも隣接位置に着弾させた方がドットの被覆
面積が大きくなり、十分な被覆率が必要なベタ印字の場
合に特に有効だからである。一方、同じ位置に着弾させ
ると十分な被覆率が得られず隙間が発生することがある
ので、ベタ印字には向かない。これを図４６、図４７を
用いて説明する。図４６は記録インク１ドットとクリア
インク１ドットを被記録媒体に着弾させた図であり、
（ａ）は記録インクとクリアインクを隣接する位置に着
弾させた場合であり、（ｂ）は記録インクとクリアイン
クを同じ位置に着弾させた場合である。これから、明ら
かなように隣接する位置に着弾させた方が同じ位置に着
弾させるよりもドット面積が大きい。これはインクの拡
散に起因している。すなわち、隣接位置に着弾させた記
録インクとクリアインクとは短時間の内に一体化して被
記録媒体表面上のＸＹ方向に滲むため、このときのドッ
ト面積は記録インクドットとクリアインクドットの各ド
ット面積の和よりも若干大きくなる。一方、同じ位置に
記録インクとクリアインクを着弾させると、インクのＺ
方向（被記録媒体の厚さ方向）への拡散量が大きくなる
ので、ドット面積は隣接位置に着弾させたときよりも小
さくなる。

【００５０】図４７は、記録インクとクリアインクの双
方でベタ印字を行うことを示しており、図のようにドッ
トが２次元に展開される。そして、記録インクドットと
クリアインクドットとを同じ位置に着弾させた場合、被
記録媒体への拡散とドット径の相関によっては、図４７
（ｂ）のようにドット間に隙間が空くことがある。従っ
て、記録インクとクリアインクとでベタ印字を行う本発
明では、記録インクとクリアインクとを隣接位置に着弾
させることが好ましいのである。

【００５１】ところで、上記課題〜でも述べたよう
に小液滴化したインクで記録を行うと、高解像度の画像
は記録できるが、被記録媒体上にベタ画像を記録する場
合には記録時間が長くなり、記録速度を低下させてしま
う。そこで、本実施形態においては、高解像度が必要な
画像を記録する場合には記録インクのみで画像記録を行
い、解像度が不要なベタ画像を記録する場合には記録イ
ンク及びクリアインクの双方で画像記録を行うこととし
ている。

【００５２】まず、記録インクのみを用いる第１の記録
モードに関し、図１３を用いて説明する。この第１の記
録モードは、文字や細線等の高解像度が要求される画像
を記録する場合に適用される。これは、記録インク吐出
ノズルのみを駆動しクリアインク吐出ノズルは駆動しな
いようにすることで実現される。こうすることで、図１
３に示すように、被記録媒体上には記録ドットのみが形
成される。この記録ドットのみで構成される画像は、隣
接ドット同士が重なる確率は低いのでドットの滲みやよ
れの影響が少なく、また高解像度でもあることから、品
位の高い画像であるといえる。また、特に、高解像度が
要求される文字や細線等のエッジ部に第１の記録モード
を用いれば、ドットが独立した状態で存在しエッジが強
調されるので効果的である。

【００５３】次に、記録インク及びクリアインクの双方
を用いる第２の記録モードに関し、図１０と図１４を用
いて説明する。図１０は記録インク及びクリアインクの
双方を用いる記録モードに基づき記録を行う場合を示し
ている図であり、（ａ）は記録インク吐出用ノズルとそ
れに隣接する少なくとも１つのクリアインク吐出用ノズ
ルとを共に駆動することを示しており、（ｂ）は被記録
媒体上に着弾した記録インクドットとクリアインクドッ
トが混和している様子を示している。また、図１４も記
録インク及びクリアインクの双方を用いる記録モードに
基づき記録を行う場合を示している図であり、（ａ）は
記録インク吐出用ノズルとそれに隣接する２つのクリア
インク吐出用ノズルとを共に駆動することを示してお
り、（ｂ）は被記録媒体上に着弾した記録インクドット
とクリアインクドットが接触してその双方のドットが混
和する様子を示している。この第２の記録モードは、特
に、解像度が不要なベタ画像を記録する場合に有効であ
る。上記第２の記録モードでベタ画像を記録する場合に
は、図１０（ａ）及び図１４（ａ）のヘッドにおける全
てのノズルを駆動することで実現される。

【００５４】そして、吐出される記録インクとクリアイ
ンクとを液状で混和させるためには、記録インクとクリ
アインクとを記録ヘッドの同一主走査で吐出することが
好ましい。このように所定のインク吐出ノズルから吐出
されたインクと所定のインク吐出ノズルに隣接する液体
吐出ノズルから吐出された液体とが被記録媒体上の異な
る位置に着弾し、被記録媒体上において記録インクと液
体とが接触することで、被記録媒体上において記録イン
クとクリアインクとが液状で混和するため、記録インク
ドットがクリアインクにより広げられ記録インクドット
の被覆面積が大きくなる。こうすることで、短時間でベ
タ画像を記録することが可能となる。

【００５５】ここで、ベタ画像を記録する場合に記録イ
ンクとクリアインクを混和させることが有効である理由
を説明する。まず、第１に、記録時間が短縮できるから
である。上述したように、本発明では隣接する記録イン
クドット同士は重なり合わないので、記録ヘッドの１回
の走査では被記録媒体における所定領域を記録インクド
ットで完全に被覆することはできない。つまり、１回の
主走査（１パス）では記録インクドット間に隙間が空い
てしまい、ベタ画像を記録できないのである。仮に、本
発明のヘッドを用いて記録ドットのみでベタ画像を記録
しようとすると、マルチパス方式で記録しなければなら
ず、記録時間が長くなっていしまう。そこで、記録イン
クとクリアインクを混和させて記録インクの被覆面積を
大きくすることで、記録ヘッドの１回の主走査でベタ画
像を記録できるようにしている。第２に、記録濃度を高
くすることができるからである。本発明のヘッドを用い
て記録インクドットのみでベタ画像を記録しようとする
場合、記録ヘッドの1回の走査では隣接ドット間に隙間
ができてしまい記録濃度が低くなってしまう。そこで、
記録インクとクリアインクを混和させて記録インクの被
覆面積を大きくすることで、記録濃度の上昇を図ってい
る。以上のように、本発明では、十分な記録濃度を有す
るベタ画像を短時間で記録するために、記録インクとク
リアインクとを混和させているのである。

【００５６】上記説明では、記録インクとクリアインク
とが混和すると記録濃度が上昇すると説明しているが、
このことについて詳述する。記録インクとクリアインク
が混和すると、記録インクの色材がクリアインクによっ
て拡散され、記録インクドットは薄められる。このよう
にして記録インクドットが薄められると記録インクドッ
トの光学濃度は低下すると考えられるが、薄められるこ
とで記録インクドットの面積が広がるので、単に薄めら
れたからといって光学濃度が低下するわけではない。即
ち、記録インクドットの光学濃度は、単位面積あたりの
色材の絶対量によってのみ決定されるのではなく、実際
には記録媒体上における記録ドットの被覆面積が大きく
影響するのである。

【００５７】例えば、このことは図１５から分かる。図
１５は、ベタ光学濃度がＤｓの第1インクとベタ光学濃
度がＤｓ／２の第2インクの２種類のインクによるドッ
ト被覆率と光学反射濃度（ＯＤ値）との関係を示してい
る図である。尚、横軸はドットによる被覆率であり、縦
軸はＯＤ値である。この図１５から、第1インクによっ
て被覆率５０％を実現するよりも第2インクによって被
覆率１００％を実現した方がＯＤ値が高いことが分か
る。（これは、Ａ点のＯＤ値よりもＢ点のＯＤ値の方が
大きいことから明らかである。）すなわち、図１５は、
濃度"１"の記録インクドットで面積"１"を形成するより
も濃度"１／２"の記録インクドットで面積"２"を形成し
た方がＯＤ値が高いことを示しているのである。以上の
ことから、光学反射濃度はインクそのものの濃度のみに
よって決定されるものではなく、被覆面積が大きく係っ
ていることが分かる。

【００５８】本発明はこの原理を利用して光学反射濃度
の上昇を図っている。記録インクドット１個とクリアイ
ンクドット１個とを混和させた場合、混和後のインク濃
度は記録インクの濃度に対して平均約１／２であり、混
和後のインク被覆面積は記録インクドットのみの被覆面
積に対して平均約２倍となる。この場合、下記のＹｕｌ
ｅ−Ｎｉｅｌｓｅｎの式（Ｄ：反射光学濃度、ｎ：定
数、ａ：ドット被覆率、Ｄｓ：ベタの反射光学濃度）か
ら明らかなように、ドット被覆率が上がれば反射光学濃
度は高くなり、濃く見える。本発明においては、記録イ
ンクドット間にクリアインクドットを打って滲ませるこ
とによりドット被覆率を上昇させることで、記録インク
ドットのみによる光学反射濃度よりも高い光学反射濃度
を有する画像を記録することを可能としている。

【００５９】

【外１】

【００６０】上記第1の記録モードでは特に記録速度を
重視しており１パス記録を可能としているが、１パスで
記録を行うと隣接ドット同士が接しないのでドット間に
隙間ができ、その隙間により画像の品位が低下して見え
る場合もある。そこで、より品位の高い画像を記録した
い場合には、第1の記録モードにマルチパス方式を適用
した記録方式を用いて記録を行えばよい。具体的には、
まず、第１の記録モードと同様に、１パス目で記録イン
クのみを吐出して隣接ドットが接しない画像を形成す
る。次に、被記録媒体を副走査方向に搬送した後、２パ
ス目において１パス目で記録したドットの間を補完する
ように記録インクのみを吐出していくのである。このよ
うにすることでドット間に隙間のない高解像度の画像を
記録することが可能となり、第1の記録モードで記録す
るよりも高画質化を図ることができる。このマルチパス
方式を適用した記録方式を第３の記録モードとする。
尚、この第３の記録モードを適用すると、第1の記録モ
ードよりも高画質化できる反面、記録速度の低下を招い
てしまう。例えば、パス数を２回にすれば記録時間は２
倍以上、３回にすれば３倍以上かかってしまう。以上の
ように第１の記録モードと第３の記録モードには夫々利
点があるので、これを考慮して記録速度を重視する場合
と記録品位を重視する場合とで使い分ければよい。ま
た、第２の記録モードにマルチパス方式を適用した記録
方式を第４の記録モードとする。第４の記録モートは第
３の記録モートと共に用いられる。双方のモードともマ
ルチパスであり、これによりパス数を合わせることがで
きるためである。尚、第４の記録モードで記録を行うと
きであっても、隣接ノズルから吐出される記録インクと
クリアインクは記録ヘッドの同一主走査で吐出される。

【００６１】このように本実施形態では第1の記録モー
ド、第2の記録モード、第３の記録モード、第４の記録
モードにより記録を行うことが可能であり、どの記録モ
ードを用いるかは記録すべき画像やユーザーの選択等に
応じて決定することが好ましい。本発明に係る第1の実
施形態では、解像度が要求される非ベタ領域に対しては
第１の記録モードを用い、解像度が不要な画像のベタ領
域に対しては第２の記録モードを用いて行うことを特徴
としている。これについて図１６〜図１９を用いて以下
に詳述する。

【００６２】図１６は、図３に示すインクジェット記録
装置１００のブロック図である。ホストコンピュータ１
７１０から記録すべき文字や線画、写真調等の画像デー
タが記録装置１００の受信バッファ１６０１に入力され
る。また、正しくデータが転送されているかを確認する
データ、および記録装置１００の動作状態を知らせるデ
ータが、記録装置１００からホストコンピュータに送信
される。受信バッファ１６０１のデータは、ＣＰＵ１６
０２の管理下においてメモリ部１６０３に転送され、そ
してメモリ部１６０３のＲＡＭ（ランダムアクセスメモ
リ）に一時的に記憶される。メカコントロール部１６０
４は、ＣＰＵ１６０２からの指令により、キャリッジモ
ータやラインフィードモータ等のメカ１６０５を駆動制
御する。センサ／ＳＷコントロール部１６０６は、各種
センサやＳＷ（スイッチ）からなるセンサ／ＳＷ部１６
０７からの信号をＣＰＵ１６０２に送る。表示素子コン
トロール部１６０８は、ＣＰＵ１６０２からの指令によ
り、表示パネル群のＬＥＤや液晶素子等からなる表示素
子部１６０９を制御する。記録ヘッドコントロール部１
６１０は、ＣＰＵ１６０２からの指令により記録ヘッド
９０Ｙ、９０Ｍ、９０Ｃ、９０Ｂｋを制御する。例え
ば、画像データやユーザーの選択に応じて、各ヘッドに
おける記録インク吐出用ノズルのみを駆動する場合と、
記録インク吐出用ノズル及びクリアインク吐出用ノズル
の双を駆動する場合とを制御し、ノズルを選択的に駆動
することで画像を形成する。また、記録ヘッドコントロ
ール部１６１０は、上記記録ヘッドの状態を示す温度情
報等を検出して、それらをＣＰＵ１６０２に伝える。

【００６３】図１７は、ホストコンピュータ１７１０の
制御系の構成を示すブロック図である。図１７において
１７１０はホストコンピュータ、例えばパーソナルコン
ピュータであり、１７００は各部を制御するＭＰＵ、１
７０１は各種の動作プログラムを格納した読出し専用メ
モリＲＯＭ、１７０２は書込み読出し可能なメモリＲＡ
Ｍである。１７０４は画像処理全般を行う画像処理部、
１７０５は画像のベタ領域を検出するベタ領域検出部で
あり、１７０７は各種キーの入力及びメッセージの表示
等を行うための操作部である。ホストコンピュータ１７
１０は、ＲＯＭ１７０１に格納されたプログラムに基づ
いて動作するＭＰＵ１７００により制御される。ＲＯＭ
１７０１には、文書処理プログラム等を制御するアプリ
ケーションプログラム、プリンタを駆動するためのプリ
ンタドライバ、アプリケーションプログラムとプリンタ
ドライバを仲介するグラフィックサブシステム等が含ま
れており、また、本実施形態に係る図１９のフローチャ
ートで示す処理を実行するためのプログラムも格納され
ている。また、ホストコンピュータ１７１０にはインク
ジェット記録装置１００、スキャナやデジタルカメラ等
の画像入力装置１５０等がインターフェース部１６０３
を介して接続されている。

【００６４】図１８は、ベタ領域検出部１７０５の構成
を示すブロック図である。本実施形態では、図１７に示
したようにベタ領域検出部１７０５を独立して設けてあ
るが、例えば、画像処理部１７０４の内部に設けても読
取データを２値化した後にベタ領域の検出を行っても良
い。以下に本実施形態におけるベタ領域の検出方法につ
いて説明する。ここでは、特に、原稿画像をスキャナで
読み取り、原稿画像における黒ベタ領域を検出する場合
について示す。

【００６５】黒ベタ領域の検出は、黒画素がどのくらい
連続して存在するのか、ということに基づいて行われ
る。具体的には、原稿画像の１ライン中の黒画素の個数
をカウントし、その個数が所定のしきい値以上であれば
そのラインをベタ領域の候補とし、この候補ラインが一
定ライン続いたらその開始ラインから終了ラインまでを
黒ベタ領域とする。

【００６６】図１８は、上記検出方法を用いてベタ領域
検出部１７０５を構成した場合のブロック図であり、コ
ンパレータ２０１と、ＤＦ／Ｆ（Ｄ型フリップフロッ
プ）２０２と、イネーブルカウンタ２０３と、コンパレ
ータ２０４と、ラインカウンタ２０５と、セレクタ２０
６と、ＤＦ／Ｆ２０７と、ＤＦ／Ｆ２０８とで構成され
る。ベタ領域検出部１７０５では、先ず、スキャナやデ
ジタルカメラ等の画像入力装置から入力される多値画像
データをコンパレータ２０１でＴｈｒｅｓｈｏｌｄ１
（しきい値）と比較して、対訳処理画像用に２値化す
る。ＤＦ／Ｆ２０２は、２値化したデータを入力し、黒
画素が所定画素連続したら出力ＢからＨｉｇｈを出力す
る。イネーブルカウンタ２０３は、このＨｉｇｈ出力の
回数をカウントし、ラインクロックに基づいて１ライン
辺りの黒画素数を出力する。コンパレータ２０４は、１
ライン辺りの黒画素数をＴｈｒｅｓｈｏｌｄ２（しきい
値）と比較して、Ｔｈｒｅｓｈｏｌｄ２の値以上であれ
ば、その時のＹ座標をＤＦ／Ｆ２０７でラッチする。こ
の時最初にＴｈｒｅｓｈｏｌｄ２を越えた値をＹ１とし
て記憶しておく。その後、ラインカウンタ２０５，セレ
クタ２０６，ＤＦ／Ｆ２０７，ＤＦ／Ｆ２０８によって
Ｙ１がＬｏｗになるまでＹ座標の値を更新しＹｎを得
る。即ち、Ｙ１〜Ｙｎの間が黒ベタ領域となる。尚、上
記では黒ベタ領域を検出する場合について説明したがこ
れには限られず、他の色（Ｃ・Ｍ・Ｙ等）のベタ領域も
検出することも可能である。例えば、ＣインクによるＣ
ベタ領域を検出する場合は、Ｃ画素に着目することによ
り検出することができる。

【００６７】以上の構成を用いて実現される第1の実施
形態の動作について、図１９のフローチャートを用いて
説明する。図１９は、画像データに応じて、記録インク
のみを使用する場合（第１の記録モード）と記録インク
及びクリアインクの双方を使用する場合（第２の記録モ
ード）とを制御する処理について示しており、ＭＰＵ１
７００が各部１７０１〜１７０５を制御することにより
この処理は実行される。まず、ステップＳ１において、
画像入力装置（スキャナ）１５０で原稿を読み取り、画
像入力を行う。次に、ステップＳ２において、読み取っ
た読取画像データ中におけるベタ領域の検出をベタ領域
検出部１７０５で行う。ベタ領域であればステップ３に
進み、そのベタ領域を上記第２の記録モードで記録する
ように設定する。つまり、ベタ領域と判定された領域
は、記録インクとクリアインクの双方を用いて記録する
のである。ステップＳ３で第２の記録モードを設定した
ら、ステップＳ４において前記ベタ領域を記録するため
の記録画像データを作成する。ここで得られたデータを
データＡとする。その後、ステップＳ７に進む。

【００６８】一方、ベタ領域でない非ベタ領域であれば
ステップＳ５に進み、その非ベタ領域を上記第１の記録
モードで記録するように設定する。つまり、非ベタ領域
と判定された領域は、記録インクのみを用いて記録する
のである。ステップＳ５で第１の記録モードを設定した
ら、ステップＳ５において前記非ベタ領域を記録するた
めの記録画像データを作成する。ここで得られたデータ
をデータＢとする。その後、ステップＳ７に進む。

【００６９】ステップＳ７において、ベタ領域のデータ
と非ベタ領域のデータとを結合する。具体的には、ベタ
領域を記録するために得られたデータＡと、非ベタ領域
を記録するために得られたデータＢとの理論積をとり、
これを記録データとする。

【００７０】このようにして得られた記録データは、イ
ンターフェース部１６０３を介してインクジェット記録
装置１００に伝送され、そしてインクジェット記録装置
にて記録が行われる。以上により、非ベタ領域を記録イ
ンクのみで記録し、ベタ領域を記録インクとクリアイン
クとの双方で記録した記録画像が形成される。

【００７１】尚、上述したベタ領域の検出はスキャナ・
デジタルカメラ等の画像入力装置１５０から入力された
画像データに対して行ったが、ホストコンピュータ１７
１０の表示部であるモニタに表示されている文字や写真
画像等を記録する場合にも上記と同様にベタ領域の検出
を行う。この場合、多値の画像データを２値データに変
換した後に、上記と同様な方法でベタ領域を検出すれば
よい。

【００７２】また、ベタ領域の検出方法は上記方法に限
定されるものではなく、公知の種々の方法を用いること
ができる。例えば、輪郭追跡によりベタ領域を検出する
方法を採用してもよい。この方法について図２０〜図２
１を用いて説明する。

【００７３】まず、記録すべき画像データが格納されて
いるＲＡＭ上で画像データをラスタ走査して、追跡を開
始する画素を探し出す。次に、その追跡開始画素から外
側の輪郭線の場合には反時計回りに追跡し、内側の輪郭
線の場合には時計回りに輪郭画素を追跡する。そして、
再び追跡開始画素に戻ったことをもって、一つの画素集
合の輪郭線の追跡が終了する。以上の走査を未追跡の輪
郭画素がなくなるまで繰り返し実行する。

【００７４】図２０は一つの画素集合の輪郭線を追跡し
た例を示すもので、輪郭線の方向として図２１に示すよ
うな０〜７の方向としている。まず、図２０の点描のよ
うにラスタ走査して追跡開始を捜し、例えば、追跡開始
画素が（ｉ１，ｊ１）の位置に見つかったとすると、ラ
スタ走査時の一つ前の画素が白画素であり外側輪郭線で
あると判断し、この位置より反時計回りに追跡を開始す
る。次に、図２１の「４」の方向から反時計回りに追跡
を開始する。「４」の方向から反時計回りに近傍の画素
を調べ、最初に見つかった画素の方向を輪郭線の方向と
する。次いで、追跡中心画素をその画素に移動し、前回
の輪郭線の方向（「２」の方向）から反時計回りに近傍
画素を調べ、これが追跡開始画素にたどり着くまで繰り
返す。この様な処理を行うことで図２０の矢印群で示す
ような輪郭線が得られる。

【００７５】このようにして得られた輪郭線のデータを
ＲＡＭに格納し、その後、この輪郭線データがベタ領域
であるかどうが判断する。この判断手法としては、輪郭
線内の画素数をカウントすることにより行われる。具体
的には、まず、Ｘ方向において連続する画素数をカウン
トする。そのカウントはｊＮ行分行う。例えば、図２０
では、ｊ１行目で画素３個、ｊ２行目で画素５個・・・
と順にカウント（計数）していく。次に、カウント画素
数の合計数と予め決められた閾値とを比較し、合計数の
方が大きい場合は輪郭線内をベタ領域と判断する。一
方、合計数の方が小さい場合は非ベタ領域と判断する。
すなわち、このベタ領域の検出では、輪郭線内の面積が
予め決められた閾値より大きいか否かでベタ領域である
か否かを判断している。上記と同様に、ベタ領域と判断
された場合は第２の記録モードを設定し、非ベタ領域と
判断された場合は第１の記録モードを設定する。

【００７６】なお、第１の実施形態では、上述のように
ベタ領域の検出や記録モードの設定等の各処理はホスト
コンピュータ１７１０側で行うこととしているが、プリ
ンタのメモリ部に前記各処理を実行するためのプログラ
ムを格納しておくことによりプリンタ側で前記各処理を
行ってもよい。また、第１の実施形態では、この各処理
を図１７におけるＲＯＭ１７０１に格納したプログラム
によりＭＰＵ１７００がソフトウエア的に処理を行うよ
うにしているが、この各処理を行うための専用の回路を
プリンタ側に設けてハードウエアで構成するようにして
もよい。

【００７７】以上のように本実施形態によれば、記録イ
ンク吐出用ノズルとクリアインク吐出用ノズルとが交互
に配置された高密度ヘッドを用いて画像の記録を行うに
際し、解像度が要求されないベタ領域は記録インクとク
リアインクの双方で記録するようにし、解像度が要求さ
れる非ベタ領域は記録インクのみで記録するようにする
ことで、記録速度を低下させずにしかも十分な印字濃度
でベタ領域を形成でき、また高解像度で非ベタ領域を形
成できる。従って、本実施形態を用いることで、短時間
で解像度の高い画像が記録可能となる。さらに、ヘッド
の構成上、同一主走査において吐出される記録インクド
ット同士は隣接しないので記録インクドットによる滲み
を低減でき、また、高解像度化をし過ぎているわけでは
ないので吐出インクドットのよれも目立ちにくくするこ
とができる。

【００７８】〔第２の実施形態〕次に、本発明の第２の
実施形態について説明する。この第２の実施形態では、
文字領域は第１の記録モードで記録し、絵柄領域（非文
字領域）は第２の記録モードで記録することを特徴とす
る。ここでは、特に、文字領域と絵柄領域とが混在した
画像を記録する場合を例にとって説明する。尚、本実施
形態を説明するために図１７、図１８、図２２を用い
る。

【００７９】図２２は第２の実施形態の処理手順を示す
フローチャートであり、この処理を実行するためのプロ
グラムは図１７のＲＯＭ１７０１に格納されている。ま
た、図２２に示すフローチャートはＭＰＵ１７１０によ
り実行される。

【００８０】まず、ステップＳ１において、画像入力装
置１５０で原稿が読み取られ、画像が入力される。原稿
としては、例えば、文字領域と絵柄領域とが混在した多
色画像を有するグラビラ雑誌のようなフルカラー画像で
あり、画像入力装置１５０で読み取られたフルカラー画
像はデジタルデータに変換され、Ｒ・Ｇ・Ｂの多値画像
データとしてインターフェース部１７０３を介してホス
トコンピュータ１７１０に入力される。次に、ステップ
Ｓ２において、入力されたＲ・Ｇ・Ｂの多値画像デー
タは、画像処理部１７０４で、インクジェット記録装置
１００で出力可能なＹ・Ｍ・Ｃ・Ｂｋの２値データに変
換される。その後、ステップＳ３において、２値化され
た夫々のＹ・Ｍ・Ｃ・Ｂｋデータに対して、文字である
か否かの文字判定を行う。

【００８１】文字である文字領域であればステップＳ４
に進み、その文字領域を第１の記録モードを記録するよ
うに設定する。つまり、文字領域と判定された領域は、
記録インクのみで記録するのである。ステップＳ４で第
１の記録モードを設定したら、ステップＳ５において前
記文字領域を記録するための記録画像データを作成す
る。ここで得られたデータをデータＣとする。その後、
ステップＳ８に進む。

【００８２】一方、文字でない絵柄領域であればステッ
プＳ６に進み、その絵柄領域を第２の記録モードで記録
するように設定する。つまり、絵柄領域と判定された領
域は、記録インクとクリアインクの双方を用いて記録す
るのである。ステップＳ６で第２の記録モードを設定し
たら、ステップＳ７において前記絵柄領域を記録するた
めの記録画像データを作成する。ここで得られたデータ
をデータＤとする。その後、ステップＳ８に進む。

【００８３】ステップＳ８において、文字領域のデータ
と絵柄領域のデータとを結合する。具体的には、文字領
域を記録するために得られたデータＣと、絵柄領域を記
録するために得られたデータＤとの理論積をとり、これ
を記録データとする。

【００８４】このようにして得られた記録データは、イ
ンターフェース部１６０３を介してインクジェット記録
装置１００に伝送され、そしてインクジェット記録装置
にて記録が行われる。以上により、文字領域を記録イン
クのみで記録し、絵柄領域を記録インクとクリアインク
の双方で記録した記録画像が形成される。

【００８５】ここで、図２２におけるステップＳ３の文
字判定について説明する。具体的には図２３のフローチ
ャートで示すような処理手順で実行される。まず、ステ
ップＳ１において、カウンタＬの値を「１」にする。次
に、ステップＳ２において、図２４に示すように、注目
している色の２値データに対してＸ方向の射影１次元デ
ータを求める。そして、ステップＳ３において、図２５
に示すように、その射影１次元データのデータ形状（幅
Ｗ、間隔Ｂ、高さＨ、鋭さＨ／ｄｘ）を計測する。

【００８６】ステップＳ４において、形状の測定結果で
ある幅Ｗ、間隔Ｂ、高さＨ、鋭さＨ／ｄｘと予め設定さ
れた基準値とを比較することにより、文字であるか否か
を判定する。例えば、文字は行をなして印刷されること
がほとんどなので、Ｘ方向射影データの幅Ｗ及び高さＨ
から文字を判定することができる。すなわち、データの
幅Ｗ及び高さＨが略同じであれば、その領域を文字領域
と判定する。こうして、文字判定は行われる。なお、文
字判定を行うステップＳ２、Ｓ３、Ｓ４はこれ以外の方
法、例えば、図２６で示されるランレングスの頻度分布
（図２７）を解析することによりおこなってもよい。

【００８７】ここで、絵柄領域を記録インクとクリアイ
ンクの双方で記録し、文字領域を記録インクのみで記録
する理由について説明する。これは、絵柄領域には階調
性があり、一方、文字領域には階調性がないからであ
る。一般に、写真画像等の絵柄領域には階調性があり、
階調レベルの異なる多階調データを記録することにより
前記絵柄領域は形成される。従って、絵柄領域を記録す
る場合には階調表現を行うことが必要である。特に、よ
り高品位な画像を得るためには、表現し得る階調数が多
い方が好ましい。よって、本実施形態においては、高階
調表現を行うことに適していることから、絵柄領域を記
録する場合には記録インクとクリアインクの双方を用い
ることとしている。一方、文字というのは一定の階調レ
ベルで記録されるものであり、階調表現を必要としな
い。従って、階調表現を必要としない文字領域を記録す
る場合には記録インクのみを用いている。記録インクの
みで文字を記録した方が鮮明な文字を形成できる。

【００８８】上述したように本実施形態では、記録イン
クとクリアインクの双方を用いることで表現し得る階調
数を増加させ、高品位な絵柄領域を形成可能としてい
る。ここで、記録インクのみを用いるよりも、記録イン
クとクリアインクの双方を用いた方が表現し得る階調数
が増加する理由を図２８〜図３３を用いて説明する。

【００８９】図２８は、記録インクによる記録ドットと
クリアインクとを接触させることで記録ドットの被覆状
態が変化する様子を示した図である。図２８において、
２８０１は記録媒体の断面を表しており、２８０２は記
録媒体に着弾した記録ドット、２８０３は記録ドットと
接するように付与したクリアインクを示している。ま
た、図２８（ａ）は記録媒体に記録ドットのみを記録し
た場合であり、図２８（ｂ）は記録ドットを着弾させて
から十分な時間が経過した後（Ｔ３）に、クリアインク
を記録ドットに重ねて記録した場合であり、図２８
（ｃ）は記録ドットを着弾させてから直ぐ（Ｔ２）にク
リアインクを重ねて記録した場合である。また、Ｄａ、
Ｄｂ、Ｄｃは、夫々図２８（ａ）、図２８（ｂ）、図２
８（ｃ）の記録条件による記録ドットの光学反射濃度を
示している。尚、Ｄａ、Ｄｂ、Ｄｃは、記録ドットを着
弾させた時間Ｔ１及びクリアインクを着弾させた時間Ｔ
２、Ｔ３から十分な時間が経過した後の時間Ｔ４におい
て測定している。つまり、クリアインクによる記録ドッ
トの被覆状態の変化が終わってから測定している。

【００９０】図２８（ｂ）では、記録ドットを着弾させ
てから十分な時間が経過した後に、クリアインクを記録
ドットに重ねているので、記録ドットの被覆状態はほと
んど変化しない。従って、記録ドットの被覆状態は、図
２８（ａ）のように記録ドットのみを着弾させた場合と
略同じである。一方、図２８（ｃ）では、インクが記録
媒体内に完全に浸透する前にクリアインクを吐出してい
るので、クリアインクにより記録ドットが広がる。この
ような場合、光学反射濃度は、Ｄａ＝Ｄｂ＜Ｄｃであ
る。本実施形態では、上記の記録条件により光学反射濃
度がＤａ＝Ｄｂ＜Ｄｃとなることを利用している。つま
り、記録ドットによる被覆面積の増加に伴い、光学反射
濃度が増加することを利用しているのである。

【００９１】上述のように本実施形態はクリアインクに
よって記録ドットの被覆面積を増加させているが、本実
施形態はこれを利用することで表現し得る階調数を増加
させ、よりスムーズなグラデーションを表現可能として
いる。これを図２９を用いて説明する。

【００９２】図２９は、ドットマトリクス内に記録ドッ
トとクリアインクドットを配置したドットパターンであ
る。図２９（ａ）のように４×４のドットマトリクス内
に４個の記録ドットを印字した場合の光学反射濃度をＤ
１、図２９（ｂ）のように４個の記録ドットの近傍に４
個のクリアインクドットを印字した場合の光学反射濃度
をＤ２、図２９（ｃ）のように４個の記録ドットの近傍
に８個のクリアインクドットを印字した場合の光学反射
濃度をＤ３とすると、これらはＤ１＜Ｄ２＜Ｄ３の関係
になる。これは被記録媒体上に着弾（付着）した記録ド
ットの大きさ、形状、被覆面積の関係、記録媒体内部へ
の浸透メカニズム等が影響しているものと考えられ、特
にドット形状が記録媒体表面上でヨコに広がりドット径
を拡大することで被覆効果を向上させる現象が生じて濃
度を嵩上げしているものと考えられる。

【００９３】一般に、図２９（ａ）のようにドットマト
リクス内に４個の記録ドットを配置したドットパターン
の階調値より濃度が１段階高い階調値を表現する場合、
図２９（ｄ）のようにドットマトリクス内に５個の記録
ドットを配置している。この図２９（ｄ）の光学反射濃
度をＤ４とすると、当然のことながら光学反射濃度の関
係はＤ１＜Ｄ４となる。従来は1つの濃度のインクでＤ
１とＤ４の間の階調を表現することができなかったが、
本実施形態では上記Ｄ２またはＤ３がＤ１とＤ４の中間
にあること、即ち光学反射濃度の関係がＤ１＜Ｄ２＜Ｄ
３＜Ｄ４であることを利用してＤ１とＤ４の間の階調を
表現している。このようにして表現し得る階調数を増加
させている。また、Ｄ１とＤ４の間の光学反射濃度を有
する中間調を得るためには、ただ闇雲にクリアインクを
加えればよいというものではない。Ｄ２とＤ３の関係か
ら分かるように着弾させるクリアインクドット数によっ
て光学反射濃度が異なるので、記録ドットと接触させる
クリアインクの量、つまりクリアインクドット数を制御
することで中間調を表現しなければならない。着弾させ
るクリアインクドット数を変化させることにより所望の
階調数を得ることが可能となる。

【００９４】記録媒体上における色材を含有する記録ド
ットの様子を観察すると、記録媒体表面に着弾した記録
ドットが真円であることは稀である。通常、例えば、普
通紙（ＰＰＣ用紙）上では紙の繊維に沿って色材が染み
込んだ形になったり、紙面深く浸透しているような部分
もあれば、表面に滲んでいるような部分もあり、非常に
複雑な形状である。すなわち、記録ドットとは記録媒体
表面上では複雑な形状を呈している。このよう複雑な形
状を有している記録ドットに隣接する位置に上記クリア
インクを付着させると紙面上で記録ドットの形状が変化
する。具体的には、色材が紙面の繊維に沿ってより多く
染み込むこととなり、ドット径の拡大が観察されること
となる。また、ドットの境界部分が滲むことにより、ハ
イライト部における記録ドットの粒状感を低減させると
いう効果も現れる。

【００９５】以上のように本実施形態は、記録ドットと
クリアインクドットの双方のドットにより階調表現する
ことで、記録ドットのみで階調表現するよりも表現し得
る階調数を増加させている。例えば、図３０・図３１に
示したように４×４のドットマトリクスを用いて階調値
を表現する場合は、通常、図３０（ａ）・図３１（ａ）
のごとく１６階調値分のドットパターンが考えられる。
ところが、記録ドットとクリアインクドットの双方のド
ットにより階調表現する場合は、例えば、図３０（ｂ）
・図３１（ｂ）のように２５階調の表現が可能となる。
尚、図３０（ｂ）・図３１（ｂ）は、階調値が"１６"以
下のドットパターンに対してクリアインクを加えている
場合である。このようにハイライト部を記録する際にク
リアインクを用いることとすることで、ハイライト部に
おける記録ドットの粒状感が低減される。また、階調数
が増加することでよりスムーズなグラデーションが表現
可能となり高品位な画像を得ることができる。

【００９６】尚、図１に示すような本発明に係る記録ヘ
ッドを用いて上記図３０や図３１に示すようなドットパ
ターンを記録する場合、記録ドットとクリアインクドッ
トのドット配置の関係上、記録ヘッドの１回の主走査
（１パス）では図３０や図３１に示すドットパターンを
記録することはできない。従って、図３０や図３１に示
すようなドットパターンを記録する場合はマルチパス方
式を用いて記録を行う。しかしながら、本実施形態にお
いて使用可能なドットパターンは上記図３０・図３１に
は限られず、記録ドットとクリアインクドットのドット
配置が図３０・図３１とは異なるドットパターンを用い
てもよいことは言うまでもない。その場合、１パス記録
が可能なようにドットが配置されたドットパターンを用
いることで、１パス記録が可能となる。

【００９７】また、図３２・図３３に他のドットパター
ンの例を示す。図３２は９階調値分のドットパターンを
示しており、記録インクドットとクリアインクドットの
比率が常に１：１である場合を示している。また、図３
３は１８階調値分のドットパターンを示しており、記録
インクドットとクリアインクドットの比率が１：１、
１：２、２：３、３：４…のように変化する場合を示し
ている。このように記録ドットとクリアインクの比率
は、図３２のように常に一定でもいいし、図３３のよう
に変化させてもいいが、より多くの階調を表現したい場
合は図３３のようにしたほうがいい。尚、この図３２・
図３３に示す双方とも、１パス記録が可能なドットパタ
ーンである。

【００９８】このように本実施形態によれば、1画素に
対応しているドットマトリクスの大きさを変えずに、す
なわち出力解像度を低下させずに階調数を増加させるこ
とが可能であり、階調性に優れた絵柄領域を形成でき
る。また、記録インクとクリアインクを混和させている
ので階調間の濃度差が少なくなり、濃淡インクを用いる
場合の弊害、すなわち濃淡インク間の濃度の差が大きい
と記録画像における淡インクと濃インクの切り換え部分
（つなぎ部分）が目立ってしまい画像品位を低下させる
という弊害が生じない。

【００９９】上記の本実施形態では、文字領域であるか
絵柄領域であるかに応じて、第１または第２の記録モー
ドを設定している。具体的には、文字領域である場合は
第１の記録モードを設定し、絵柄領域である場合は第２
の記録モードを設定している。このように設定する理由
は、上述したように、一般に文字領域には階調性がな
く、絵柄領域には階調性があるからである。つまり、こ
の第２の実施形態を別の見方でみると、階調性の有無に
応じて、記録モードを設定しているということもでき
る。従って、この第２の実施形態は、階調性に着目し、
その領域が階調性を有するか否かに応じて、記録モード
の設定を行うこととしてもよい。この場合、画像データ
の階調レベルに着目し、階調レベルが一定の領域は第１
の記録モードで記録するようにし、階調性レベルに変化
がある領域は第２の記録モードで記録するようにする。
具体的には、まず、入力されたＲＧＢの多値画像データ
における画素毎の階調レベルを検出する。次に、同じ階
調レベルの画素がＸ・Ｙ方向に所定数以上連続している
かどうかを判定する。そして、連続していると判定され
た場合は、その領域を非階調領域と判定し、記録インク
のみで記録するために第１の記録モードを設定する。一
方、連続していないと判定された場合は、その領域を階
調領域と判定し、記録インクとクリアインクの双方で記
録するために第２の記録モードを設定する。このように
することで、階調性の有無に応じた記録モードの設定が
可能となる。尚、階調性がない画像としては、例えば、
文字・グラフ・表・ポスター調の画像等が挙げられる。

【０１００】なお、第２の実施形態では、上述のように
文字領域の検出や記録モードの設定等の各処理はホスト
コンピュータ１７１０側で行うこととしているが、プリ
ンタのメモリ部に前記各処理を実行するためのプログラ
ムを格納しておくことによりプリンタ側で前記各処理を
行ってもよい。また、第２の実施形態では、この各処理
を図１７におけるＲＯＭ１７０１に格納したプログラム
によりＭＰＵ１７００がソフトウエア的に処理を行うよ
うにしているが、この各処理を行うための専用の回路を
プリンタ側に設けてハードウエアで構成するようにして
もよい。

【０１０１】また、第２の実施形態に係る図２２のフロ
ーチャートでは、入力された画像データ（文字領域か絵
柄領域か）に応じて、ホストコンピュータが自動的に第
1の記録モードと第2の記録モードとを設定しているがこ
れに限定されるものではない。すなわち、第1の記録モ
ードと第2の記録モードの設定をユーザーが行ってもよ
い。この場合、インクジェット記録装置にスイッチやパ
ネルを設け、それによりモードの設定を行うことが考え
られる。もしくは、ホストコンピュータ内で処理するプ
リンタドライバでユーザーが設定を行ってもしてもよ
い。このようにユーザーが設定する場合は、ユーザーの
用途や好みに合わせて画像を出力できるという利点があ
る。一方、ホストコンピュータが自動的に設定する場合
は、ユーザーは何もしなくてよいのでユーザーの操作が
簡単であるという利点がある。

【０１０２】なお、上記では文字領域と絵柄領域とが混
在した画像を記録する場合を示したが、本実施形態はこ
れに限定されることなく、文字のみの画像や絵柄のみの
画像を記録する場合にも当然適用できる。

【０１０３】以上のように本実施形態によれば、記録イ
ンク吐出用ノズルとクリアインク吐出用ノズルとが交互
に配置された高密度ヘッドを用いて画像の記録を行うに
際し、階調性が要求される非文字領域（絵柄領域）は記
録インクとクリアインクの双方で記録するようにし、階
調性が要求されない文字領域は記録インクのみで記録す
るようにすることで、階調性に優れた絵柄領域を形成で
き、また一定の階調レベルを示す鮮明な文字を形成でき
る。従って、本実施形態を用いることで、絵柄領域と文
字領域とが混在した画像を記録する場合でも、階調性に
優れた絵柄領域と鮮明な文字とを有する高品位な画像が
記録可能となる。

【０１０４】[第３の実施形態]上述した第１の実施形態
及び第２の実施形態では、第１の記録モードまたは第２
の記録モードのどちらか一方を設定することで１パス記
録を行っている。上記第１の実施形態及び第２の実施形
態によれば、短時間で十分高品位な画像を形成できるこ
とから１パス記録で十分な場合が多いと考えられる。し
かしながら、ユーザーの用途や好みもしくは記録すべき
画像によっては、記録時間が長くなったとしてもより高
品位な画像を形成する方が好ましい場合もある。このよ
うな場合は、マルチパス方式で記録を行うことが好まし
い。すなわち、第３の記録モード及び第４の記録モード
を設定して記録を行うのである。尚、第３の記録モード
が設定されるとその所定領域は記録インクのみで且つ複
数回の走査で記録され、第４の記録モードが設定される
とその所定領域は記録インクとクリアインクの双方で且
つ複数回の走査で記録される。この第３の記録モード及
び第４の記録モードの設定は、ユーザーがインクジェッ
ト記録装置に備えられたにスイッチやパネルにより設定
してもいいし、ホストコンピュータ内で処理するプリン
タドライバで設定してもよい。また、第１の実施形態や
第２の実施形態と同様に、画像データに応じて、ホスト
コンピュータまたはインクジェット記録装置が自動的に
設定してもよい。この場合、第３の記録モードか第４の
記録モードのどちらか一方を常に設定するようにしてお
いてもいいし、第１、第２、第３または第４の記録モー
ドのいずれか一つを画像データに応じて設定するように
しておいてもいい。

【０１０５】以上のように本実施形態によれば、マルチ
パス方式で記録を行う第３の記録モードまたは第４の記
録モードを用いることで、第１の実施形態や第２の実施
形態よりも記録時間は長くかかってしまうが、その代わ
り第１の実施形態や第２の実施形態よりも高品位な画像
の形成が可能となる。

【０１０６】[第４の実施形態]次に、本発明の第４の実
施形態について説明する。この第４の実施形態では、ユ
ーザの用途や好み等に応じて、記録しようとする画像の
種類のモード（文書・写真・混在画像等）や画像品位・
記録時間（高品位モード・高速モード）等をユーザが自
ら選択し、その選択結果に応じて第１、第２、第３また
は第４の記録モードが設定されることを特徴とする。

【０１０７】図３４は第４の実施形態を示すフローチャ
ートであり、この図３４を用いて本実施形態を説明す
る。尚、ここでは、画像の種類が文書・写真・混在画像
（文字、イラスト、表、写真等が混在した画像）の３種
類の場合を例に挙げて説明する。

【０１０８】まず、ステップＳ１において、文書・写真
・混在画像等の画像の種類を示した画像モードを、ユー
ザーは記録すべき画像に応じて選択する。文書が選択さ
れた場合はステップＳ２に進む。ステップＳ２では、画
像品位を重視した高品位モードで記録を行うか、もしく
は記録速度を重視した高速モードで記録を行うかを選択
する。高品位モードが選択された場合はステップＳ３に
進み、第３の記録モードが設定される。すなわち、高品
位な文書を記録したい場合は、記録インクのみを用いて
マルチパス方式で記録を行う。一方、高速モードが選択
された場合はステップＳ４に進み、第１の記録モードが
設定される。すなわち、短時間で文書を記録したい場合
は、記録インクのみを用いて１パスで記録を行う。

【０１０９】また、ステップＳ１において、写真が選択
された場合はステップＳ５に進む。ステップＳ５では、
画像品位を重視した高品位モードで記録を行うか、もし
くは記録速度を重視した高速モードで記録を行うかを選
択する。高品位モードが選択された場合はステップＳ６
に進み、第４の記録モードが設定される。すなわち、高
品位な写真を記録したい場合は、記録インクとクリアイ
ンクの双方を用いてマルチパス方式で記録を行う。一
方、高速モードが選択された場合はステップＳ７に進
み、第２の記録モードが設定される。すなわち、短時間
で写真を記録したい場合は、記録インクとクリアインク
の双方を用いて１パスで記録を行う。

【０１１０】また、ステップＳ１において、混在画像が
選択された場合はステップＳ８に進む。ステップＳ８で
は、画像品位を重視した高品位モードで記録を行うか、
もしくは記録速度を重視した高速モードで記録を行うか
を選択する。高品位モードが選択された場合はステップ
Ｓ９に進み、ステップＳ９で混在画像中における文字部
の品位を重視するか、もしくは非文字部の品位を重視す
るかを選択する。文字部を重視する場合はステップＳ１
０に進み、第３の記録モードを設定する。すなわち、文
字部と非文字部が混在する混在画像を高品位で記録する
場合において、特に文字部の品位を重視するときは記録
インクのみを用いてマルチパス方式で記録を行う。ま
た、非文字部を重視する場合はステップＳ１１に進み、
第４の記録モードを設定する。すなわち、文字部と非文
字部が混在する混在画像を高品位で記録する場合におい
て、特に非文字部の品位を重視するときは記録インクと
クリアインクの双方を用いてマルチパス方式で記録を行
う。

【０１１１】一方、ステップＳ８で高速モードが選択さ
れた場合はステップＳ１２に進み、ステップＳ１２で混
在画像中における文字部の品位を重視するか、もしくは
非文字部の品位を重視するかを選択する。文字部を重視
する場合はステップＳ１３に進み、第１の記録モードを
設定する。すなわち、文字部と非文字部が混在する混在
画像を短時間で記録する場合において、特に文字部の品
位を重視するときは記録インクのみを用いて１パスで記
録を行う。また、非文字部を重視する場合はステップＳ
１４に進み、第２の記録モードを設定する。すなわち、
文字部と非文字部が混在する混在画像を短時間で記録す
る場合において、特に非文字部の品位を重視するときは
記録インクとクリアインクの双方を用いて１パスで記録
を行う。

【０１１２】上記ステップＳ３、Ｓ４、Ｓ６、Ｓ７、Ｓ
１０、Ｓ１１、Ｓ１３、Ｓ１４の夫々において記録モー
ドを設定した後はステップＳ１５に進み、画像データを
作成する。そして、その画像データに基づいた記録がイ
ンクジェト記憶装置にて行われる。

【０１１３】以上のように本実施形態よれば、画像品
位、記録時間等をユーザーが選択することができるの
で、ユーザーの要求にあった画像記録を行うことができ
る。

【０１１４】[第５の実施形態]次に、本発明の第５の実
施形態について説明する。この第５の実施形態では、記
録インク吐出用ノズルからの吐出量がクリアインク吐出
用ノズルからの吐出量よりも少ないことを特徴としてい
る。以下に図４８〜図５０を用いて、本実施形態につい
て説明する。尚、図４８は、本実施形態で適用可能な記
録ヘッドの概略構成図であり、（ａ）は相対的に径が小
さい記録インク吐出用ノズルと相対的に径が大きいクリ
アインク吐出用ノズルが直線的に配列された記録ヘッド
（直線配列型記録ヘッド）であり、（ｂ）はこれらのノ
ズルが千鳥状に配列された記録ヘッド（千鳥配列型記録
ヘッド）である。図４９は、図４８に示した記録ヘッド
９０を複数個具備した記録ヘッドユニット９の構成を示
す図であり、（ａ）は図４８で示した直線配列型記録ヘ
ッド９０を横一列に配列した場合を示しており、（ｂ）
は図４８で示した直線配列型記録ヘッド９０を縦一列に
配列した場合を示している。図５０は、記録インクのみ
を用いる記録モード（（ａ）及び（ｂ））、記録インク
及びクリアインクの双方を用いる記録モード（（ｃ）及
び（ｄ））を示している図である。詳しくは、（ａ）は
相対的に径の小さい記録インク吐出用ノズルのみを駆動
することを示しており、（ｂ）は被記録媒体上に着弾し
た記録インクドットを示している。また、（ｃ）は相対
的に径が小さい記録インク吐出用ノズルと相対的に径の
大きいクリアインク吐出用ノズルとを共に駆動すること
を示しており、（ｄ）は被記録媒体上に着弾した記録イ
ンクドットとクリアインクドットが接触してその双方の
ドットが混和する様子を示している。

【０１１５】本実施形態では、図４８に示すように記録
インク吐出用ノズルのノズル径がクリアインク吐出用ノ
ズルのノズル径よりも相対的に小さくなるように構成す
ることで、記録インク吐出用ノズルからの吐出量をクリ
アインク吐出用ノズルからの吐出量よりも相対的に少な
くしている。具体的には、クリアインク吐出用ノズルの
ノズル半径をｒとすると、記録インク吐出用ノズルのノ
ズル半径ＲがＲ≦０．９ｒとなるように構成している。
このようにクリアインク吐出用ノズルのノズル半径ｒに
比べ記録インク吐出用ノズルのノズル半径Ｒを１０％以
上小さく構成しているのは、ドット径のバラツキが数％
程度発生するためである。（同一ノズルから吐出される
インク滴の体積は吐出パワーや表面張力の変動、そのノ
ズルから直前に吐出したか否かによるインクリフィルな
どの影響によるバラツキがあり、さらにはインク滴と空
中で分離するサテライト滴の体積と位置関係、さらには
記録紙表面の不均一性によるインク滴の拡散状態の違い
などにより、ドット径は数％のバラツキを生ずる）。即
ち、バラツキの範囲内（Ｒ＞０．９ｒ）では、記録イン
ク吐出用ノズルを相対的に小さくしたことによる効果が
殆ど認められないので、ドット径のバラツキの範囲以上
にノズル径の大きさを異ならせているのである。そのた
めに本実施形態では、Ｒ≦０．９ｒとなるよように構成
している。一方、Ｒの下限は０．７ｒ≦Ｒとなるように
構成している。０．７ｒ≦Ｒとしているのは、これ以上
記録インク吐出用ノズルのノズル径をクリアインク吐出
用ノズルのノズル径よりも小さくしてしまうと、記録イ
ンクドットに比べクリアインクドットが大きくなり過ぎ
てしまい、その結果、正確な階調表現を行い難くなるか
らである。このようなことから本実施形態では、クリア
インク吐出用ノズルのノズル半径をｒ、記録インク吐出
用ノズルのノズル半径をＲとしたとき、０．７ｒ≦Ｒ≦
０．９ｒを満たすように構成している。

【０１１６】また、上記では記録インク吐出用ノズルと
クリアインク吐出用ノズルのノズル径の大ききを相対的
に異ならせることで両者の吐出量を異ならせているが、
本実施形態はこれには限られず、ノズル径を異ならせる
こと無く、単に両者の吐出量を異ならせる構成としても
良い。吐出量を異ならせる方法としては、例えば、吐出
ノズルに印加する駆動パルスのパルス幅・駆動電圧等を
変化させたることにより実現される。そして、本実施形
態では、記録インクの１滴あたりの吐出量がクリアイン
クの１滴あたりの吐出量よりも少なくなるようにしてい
る。具体的には、クリアインクの吐出量をＶ₁とする
と、記録インクの吐出量Ｖ₂がＶ₂≦０．８Ｖ₁となるよ
うに制御している。Ｖ₂≦０．８Ｖ₁としているのは、上
述したようにドット径のバラツキが数％程度あるためで
ある。一方、Ｖ₂の下限は０．５Ｖ₁≦Ｖ₂となるように
制御している。０．５Ｖ₁≦Ｖ₂としているのは、これ以
上記録インクの吐出量をクリアインクの吐出量よりも少
なくしてしまうと、記録インクドットに比べクリアイン
クドットが大きくなり過ぎてしまい、その結果、正確な
階調表現を行いにくくなるからである。このようなこと
から本実施形態では、クリアインクの吐出量をＶ₁、記
録インクの吐出量をＶ₂としたとき、０．５Ｖ₁≦Ｖ₂≦
０．８Ｖ₁を満たすように制御している。

【０１１７】尚、本実施形態における記録インク吐出用
ノズルからの１滴あたりの吐出量とクリアインク吐出用
ノズルからの１滴あたりの吐出量の和と、第１の実施形
態における記録インク吐出用ノズルからの１滴あたりの
吐出量とクリアインク吐出用ノズルからの１滴あたりの
吐出量の和とが略同じになるように、本実施形態におけ
る記録インク吐出用ノズルのノズル径とクリアインク吐
出用ノズルのノズル径とは設定されている。例えば、第
１の実施形態での記録インクの吐出量、クリアインクの
吐出量を共にＸとすると、本実施形態では記録インクの
吐出量が０．８Ｘ、クリアインクの吐出量が１．２Ｘと
なるように、記録インク吐出用ノズルのノズル径とクリ
アインク吐出用ノズルのノズル径が設定されている。

【０１１８】以上のような本実施形態によれば記録イン
クが小滴化するため、記録インクのみで記録を行う領域
においては第１の実施形態に比べてより高精細な画像記
録を行うことが可能になる。また、ベタ領域を１パスで
記録する場合、記録インクとクリアインクを混和させて
いるため、記録インクのみで記録するよりも濃度を高め
ることができる。

【０１１９】[第６の実施形態]次に、本発明の第６実施
形態について説明する。この第６の実施形態では、クリ
アインク吐出用ノズルからの吐出量が記録インク吐出用
ノズルからの吐出量よりも少ないことを特徴としてい
る。以下に図５１〜図５３を用いて、本実施形態につい
て説明する。尚、図５１は、本実施形態で適用可能な記
録ヘッドの概略構成図であり、（ａ）は相対的に径が小
さいクリアインク吐出用ノズルと相対的に径が大きい記
録インク吐出用ノズルが直線的に配列された記録ヘッド
（直線配列型記録ヘッド）であり、（ｂ）はこれらのノ
ズルが千鳥状に配列された記録ヘッド（千鳥配列型記録
ヘッド）である。図５２は、図５１に示した記録ヘッド
９０を複数個具備した記録ヘッドユニット９の構成を示
す図であり、（ａ）は図５１で示した直線配列型記録ヘ
ッド９０を横一列に配列した場合を示しており、（ｂ）
は図５１で示した直線配列型記録ヘッド９０を縦一列に
配列した場合を示している。図５３は、記録インクのみ
を用いる記録モード（（ａ）及び（ｂ））、記録インク
及びクリアインクの双方を用いる記録モード（（ｃ）及
び（ｄ））を示している図である。詳しくは、（ａ）は
相対的に径の大きい記録インク吐出用ノズルのみを駆動
することを示しており、（ｂ）は被記録媒体上に着弾し
た記録インクドットを示している。また、（ｃ）は相対
的に径が小さいクリアインク吐出用ノズルと相対的に径
の大きい記録インク吐出用ノズルとを共に駆動すること
を示しており、（ｄ）は被記録媒体上に着弾した記録イ
ンクドットとクリアインクドットが接触してその双方の
ドットが混和する様子を示している。

【０１２０】本実施形態では、図５１に示すようにクリ
アインク吐出用ノズルのノズル径が記録インク吐出用ノ
ズルのノズル径よりも相対的に小さくなるように構成す
ることで、クリアインク吐出用ノズルからの吐出量を記
録インク吐出用ノズルからの吐出量よりも相対的に少な
くしている。具体的には、記録インク吐出用ノズルのノ
ズル半径をｓとすると、クリアインク吐出用ノズルのノ
ズル半径ＳがＳ≦０．９ｓとなるように構成している。
このように記録インク吐出用ノズルのノズル半径ｓに比
べクリアインク吐出用ノズルのノズル半径Ｓを１０％以
上小さく構成しているのは、ドット径のバラツキが数％
程度発生するためである。即ち、バラツキの範囲内（Ｓ
＞０．９ｓ）では、クリアインク吐出用ノズルを相対的
に小さくしたことによる効果が殆ど認められないので、
ドット径のバラツキの範囲以上にノズル径の大きさを異
ならせているのである。そのために本実施形態では、Ｓ
≦０．９ｓとなるよように構成している。一方、Ｓの下
限は０．７ｓ≦Ｓとなるように構成している。０．７ｓ
≦Ｓとしているのは、これ以上クリアインク吐出用ノズ
ルのノズル径を記録インク吐出用ノズルのノズル径より
も小さくしてしまうと、記録インクドットに比べクリア
インクドットが小さくなり過ぎてしまい、その結果、記
録インクにクリアドット加えても階調が変化しずらく、
正確な階調表現を行い難くなるからである。このような
ことから本実施形態では、クリアインク吐出用ノズルの
ノズル半径をｓ、記録インク吐出用ノズルのノズル半径
をＳとしたとき、０．７ｓ≦Ｓ≦０．９ｓを満たすよう
に構成している。

【０１２１】また、上記では記録インク吐出用ノズルと
クリアインク吐出用ノズルのノズル径の大ききを相対的
に異ならせることで両者の吐出量を異ならせているが、
本実施形態はこれには限られず、ノズル径を異ならせる
こと無く、単に両者の吐出量を異ならせる構成としても
良い。吐出量を異ならせる方法としては、例えば、吐出
ノズルに印加する駆動パルスのパルス幅・駆動電圧等を
変化させたることにより実現される。そして、本実施形
態では、クリアインクの１滴あたりの吐出量が記録イン
クの１滴あたりの吐出量よりも少なくなるようにしてい
る。具体的には、記録インクの吐出量をＮ₁とすると、
クリアインクの吐出量Ｎ₂がＮ₂≦０．８Ｎ₁となるよう
に制御している。Ｎ₂≦０．８Ｎ₁としているのは、ドッ
ト径のバラツキが数％程度あるためである。一方、Ｎ₂
の下限は０．５Ｎ₁≦Ｎ₂となるように制御している。
０．５Ｎ₁≦Ｎ₂としているのは、これ以上クリアインク
の吐出量を記録インクの吐出量よりも少なくしてしまう
と、記録インクドットに比べクリアインクドットが小さ
くなり過ぎてしまい、その結果、記録インクにクリアド
ット加えても階調が変化しずらく、正確な階調表現を行
いにくくなるからである。このようなことから本実施形
態では、クリアインクの吐出量をＮ₁、記録インクの吐
出量をＮ₂としたとき、０．５Ｎ₁≦Ｎ₂≦０．８Ｎ₁を満
たすように制御している。

【０１２２】尚、本実施形態における記録インク吐出用
ノズルからの１滴あたりの吐出量とクリアインク吐出用
ノズルからの１滴あたりの吐出量の和と、第１の実施形
態における記録インク吐出用ノズルからの１滴あたりの
吐出量とクリアインク吐出用ノズルからの１滴あたりの
吐出量の和とが略同じになるように、本実施形態におけ
る記録インク吐出用ノズルのノズル径とクリアインク吐
出用ノズルのノズル径とは設定されている。例えば、第
１の実施形態での記録インクの吐出量、クリアインクの
吐出量を共にＸとすると、本実施形態ではクリアインク
の吐出量が０．８Ｘ、記録インクの吐出量が１．２Ｘと
なるように、記録インク吐出用ノズルのノズル径とクリ
アインク吐出用ノズルのノズル径が設定されている。

【０１２３】以上のような本実施形態によれば記録イン
クの吐出量が多くなるため、第１の実施形態に比べてよ
り高濃度な画像記録を行うことが可能になる。

【０１２４】[第７の実施形態]次に、本発明の第７実施
形態について説明する。この第７の実施形態では、走査
と走査の間のつなぎ目部分で発生する濃度ムラ（つなぎ
スジ）を低減させるために、つなぎ目部分あるいはその
周辺部にクリアインクを吐出することを特徴とする。以
下、図５４〜図５９を用いて本実施形態について説明す
る。

【０１２５】まず、本実施形態を説明する前に従来例に
ついて説明する。図５４は、従来の記録方法を用いて２
回の走査により画像を記録した場合を示している。
（ａ）は記録ドットが正規位置に着弾した様子を示して
おり、走査と走査の間のつなぎ部分においてスジムラ等
の画像欠陥は発生しておらず、全体的にも濃度ムラのな
い一様な画像となっている。この（ａ）のように正規位
置にドットを着弾させることが理想的ではあるが、実際
には、吐出よれが生じたり紙送り精度が不十分であった
りするため、インクの着弾位置がばらつく。図５４の
（ｂ）・（ｃ）は着弾位置のバラツキのためにつなぎ部
分において画像欠陥が発生した様子を示している。
（ｂ）ではｍ回目の走査とｍ＋１回目の走査によるつな
ぎ部分において隣接するドットが必要以上に重なり、そ
のつなぎ部分おいて黒スジが発生している。一方、
（ｃ）ではｍ回目の走査とｍ＋１回目の走査によるつな
ぎ部分において隣接ドット間の距離が必要以上に開いて
しまい、そのつなぎ部分おいて白スジが発生している。
このように従来の記録方法では、走査間のつなぎ部分に
おいて黒スジや白スジが発生する場合があった。

【０１２６】そこで本実施形態では、図５５に示すよう
に走査と走査の間のつなぎ部分においてクリアインクを
吐出している。図５５の（Ａ）は、インクよれ等の発生
がなく、正規位置（目標位置）にインクが着弾した場合
を示している。ここでは、ｍ回目の走査においてｎ＋１
番目のクリアインクノズルから吐出されたクリアドット
と、ｍ＋１回目の走査において１番目のクリアインクノ
ズルから吐出されたクリアドットとが互いに重なり合う
ようにしている。（Ａ）の（ａー３）は、このように記
録インク及びクリアインクが目標位置に着弾することよ
り記録された画像である。この場合、目標着弾位置に記
録インクもクリアインクも着弾しているのでスジムラ等
の画像欠陥が生じることはない。

【０１２７】図５５の（Ｂ）は、ｍ回目の走査とｍ＋１
回目の走査のつなぎ部分において、ｍ回目の走査におい
て吐出された記録インク及びクリアインクとｍ＋１回目
の走査において吐出された記録インク及びクリアインク
とが互いに寄り合い、このつなぎ部分において必要以上
に記録インク及びクリアインクが重なり合っている場合
を示している。ここでは、ｍ＋１回目の走査において１
番目のクリアインクノズルから吐出されたクリアインク
ドットが、ｍ回目の走査においてｎ＋１番目のクリアイ
ンクノズルから吐出されたクリアドットと重なるだけで
なく、ｍ回目の走査においてｎ番目の記録インクノズル
から吐出された記録インクドットとも重なり合ってい
る。（Ｂ）の（ｂー３）は、このように記録インク及び
クリアインクがつなぎ部分において必要以上に重なり合
って着弾することより記録された画像である。このよう
にｍ回目の走査とｍ＋１回目の走査において着弾した記
録インクドット同士が近づき過ぎた場合、従来ではこの
部分での濃度が高くなり過ぎて黒スジ等の濃度ムラを発
生させていたが、本実施形態では図５５の（Ｂ）のよう
に記録インクドット間にクリアインクを着弾させること
により、記録インクをクリアインクにより滲ませ、つな
ぎ目部分の濃度を低下させているので、記録インクドッ
ト同士が必要以上に重なり合うことによる濃度ムラの発
生を抑制することができる。

【０１２８】図５５の（Ｃ）は、ｍ回目の走査とｍ＋１
回目の走査のつなぎ部分において、ｍ回目の走査におい
て吐出されたクリアインクとｍ＋１回目の走査において
吐出されたクリアインクとが重なり合わない場合を示し
ている。具体的には、ｍ＋１回目の走査において１番目
のクリアインクノズルから吐出されたクリアインクドッ
トとｍ回目の走査においてｎ＋１番目のクリアインクノ
ズルから吐出されたクリアドットとが重なっていない。
また、ｍ＋１回目の走査において１番目の記録インクノ
ズルから吐出された記録インクドットとｍ回目の走査に
おいてｎ番目の記録インクノズルから吐出された記録ド
ットの距離も、規定の距離より長くなり記録インクドッ
ト同士が離れてしまう。このような場合、従来ではこの
部分においてドット間に隙間が生じることにより白スジ
等の濃度ムラを発生させていたが、本実施形態では図５
５の（Ｃ）のように記録インクドット間にクリアインク
を着弾させることにより、記録インクをクリアインクに
より滲ませ、記録インクドットのドット径の拡大を図っ
ているので、記録インクドット同士が離れていたとして
もドット間に隙間が生じ難く、濃度ムラの発生を抑制す
ることができる。

【０１２９】次に、本実施形態の記録方法を用いて１パ
ス記録を行う場合と２パス記録を行う場合について説明
する。図５６は各走査によるつなぎ部分以外の領域に対
して記録ヘッドを１回だけ相対走査させることにより画
像の記録を行う１パス記録に関して説明するための図で
ある。図５７は各走査によるつなぎ部分以外の領域に対
して記録ノズルを２回相対走査させることにより画像の
記録を行う２パス記録に関して説明するための図であ
る。図５６に示すように１パス記録の場合、記録ヘッド
が１回主走査する毎に、記録媒体は主走査方向と略直交
する方向に第１の量だけ副走査する。第１の量とは、記
録ヘッドの両端に位置するクリアインクノズル（１番目
のクリアインクノズルとｎ＋１番目のクリアインクノズ
ル）の各吐出口の中心間の距離と同じである。つまり、
記録ヘッドが１回主走査する度に図中のｄ１の量だけ記
録媒体は副走査するのである。ここで、副走査量をｄ１
としているのは、１つ前の主走査においてｎ＋１番目の
クリアインクノズルが走査した領域とその次の主走査に
おいて１番目のクリアインクノズルが走査する領域とが
同じになるようにするためである。言い換えれば、記録
ヘッドの一方の端部のクリアインクノズルと他方の端部
のクリアインクノズルとを前後する主走査において同じ
領域を走査させるめに副走査量を図中のｄ１のように設
定しているのである。このように副走査量をｄ１とする
ことで、つなぎ部分においてクリアインク同士をオーバ
ーラップさせることができ、１パス記録においてもつな
ぎ部分の濃度ムラの低減を図ることができる。また、２
パス記録の場合、図５７に示すように記録ヘッドが１回
主走査した後、記録媒体は第２の量（ｄ２）だけ副走査
し、その後再びヘッドが主走査した後に、今度は第３の
量（ｄ１―ｄ２）だけ副走査する。これを繰り返すこと
で画像記録を行っていく。尚、ｄ２とは、隣接するイン
クノズルとクリアインクノズルの各吐出口の中心間距離
のことである。つまり、ここでは１ノズル分だけ記録媒
体を副走査させているのである。副走査量を上記のよう
に設定することで、つなぎ部分以外の領域は記録インク
ノズルとクリアインクノズルが１回ずつ走査されること
になり、その結果、画像全体濃度を高めることができる
ようになる。また、つなぎ部分においても記録インクと
クリアインクとをオーバーラップさせることができるの
で、つなぎ部分で濃度ムラの低減を図ることが可能とな
る。尚、上記では、１ノズル分だけ副走査させているが
これには限られず、数ノズル分副走査させても良い。ま
た、本実施形態では、１パス記録及び２パス記録に限定
されるものではなく、３パス、４パス…等複数パス記録
を行うこともできる。

【０１３０】以上のように本実施形態によれば、各走査
によるつなぎ部分あるいはその周辺部分にはクリアイン
クを吐出するように制御することで、つなぎ部に発生し
やすい濃度ムラを低減することが可能となる。

【０１３１】[第８の実施形態]本実施形態では、高解像
度が必要な画像のエッジ部を記録する場合には記録イン
クのみで画像記録を行い、解像度が不要な画像の非エッ
ジ部もしくはベタ領域を記録する場合には記録インク及
びクリアインクの双方で画像記録を行うことを特徴とし
ている。

【０１３２】まず、記録インクのみを用いる第１の記録
モードに関し、図１３を用いて説明する。この第１の記
録モードは、文字や細線等の高解像度が要求される画像
のエッジ部を記録する場合に適用される。これは、記録
インク吐出ノズルのみを駆動しクリアインク吐出ノズル
は駆動しないようにすることで実現される。こうするこ
とで、図１３に示すように、被記録媒体上には記録ドッ
トのみが形成される。この記録ドットのみで構成される
画像は、隣接ドット同士が重なる確率は低いのでドット
の滲みやよれの影響が少なく、また高解像度でもあるこ
とから、品位の高い画像であるといえる。また、ドット
が独立した状態で存在しエッジが強調されるので効果的
である。

【０１３３】次に、記録インク及びクリアインクの双方
を用いる第２の記録モードに関し、図１０と図１４を用
いて説明する。この第２の記録モードは、特に、解像度
が不要な画像のベタ領域や階調性のない（階調レベルが
一定である）非エッジ部を記録する場合に有効である。
上記第２の記録モードでベタ領域や非エッジ部を記録す
る場合には、図１０（ａ）及び図１４（ａ）のヘッドに
おける全てのノズルを駆動することで実現される。そし
て、吐出される記録インクとクリアインクとを液状で混
和させるためには、記録インクとクリアインクとを記録
ヘッドの同一主走査で吐出することが好ましい。このよ
うに被記録媒体上で記録インクとクリアインクとを液状
で混和させることで、記録インクドットがクリアインク
により広げられ記録インクドットの被覆面積が大きくな
る。こうすることで、短時間でベタ領域や非エッジ部を
記録することが可能となる。

【０１３４】ここで、ベタ領域や非エッジ部を記録する
場合に記録インクとクリアインクを混和させることが有
効である理由を説明する。まず、第１に、記録時間が短
縮できるからである。上述したように、本実施形態では
隣接する記録インクドット同士は重なり合わないので、
記録ヘッドの１回の走査では被記録媒体における所定領
域を記録インクドットで完全に被覆することはできな
い。つまり、１回の主走査（１パス）では記録インクド
ット間に隙間が空いてしまい、ベタ領域や非エッジ部を
記録できないのである。仮に、本実施形態のヘッドを用
いて記録ドットのみでベタ領域や非エッジ部を記録しよ
うとすると、マルチパス方式で記録しなければならず、
記録時間が長くなっていしまう。そこで、記録インクと
クリアインクを混和させて記録インクの被覆面積を大き
くすることで、記録ヘッドの１回の主走査でベタ領域や
非エッジ部を記録できるようにしている。第２に、記録
濃度を高くすることができるからである。本実施形態の
ヘッドを用いて記録インクドットのみでベタ領域や非エ
ッジ部を記録しようとする場合、記録ヘッドの1回の走
査では隣接ドット間に隙間ができてしまい記録濃度が低
くなってしまう。そこで、記録インクとクリアインクを
混和させて記録インクの被覆面積を大きくすることで、
記録濃度の上昇を図っている。以上のように、本実施形
態では、十分な記録濃度を有するベタ領域や非エッジ部
を短時間で記録するために、記録インクとクリアインク
とを混和させているのである。

【０１３５】なお、上記第1の記録モードでは特に記録
速度を重視しており１パス記録を可能としているが、１
パスで記録を行うと隣接ドット同士が接しないのでドッ
ト間に隙間ができ、その隙間により画像の品位が低下し
て見える場合もある。そこで、より品位の高い画像を記
録したい場合には、第1の記録モードにマルチパス方式
を適用した記録方式を用いて記録を行えばよい。具体的
には、まず、第１の記録モードと同様に、１パス目で記
録インクのみを吐出して隣接ドットが接しない画像を形
成する。次に、被記録媒体を副走査方向に搬送した後、
２パス目において１パス目で記録したドットの間を補完
するように記録インクのみを吐出していくのである。こ
のようにすることでドット間に隙間のない高解像度の画
像を記録することが可能となり、第1の記録モードで記
録するよりも高画質化を図ることができる。このマルチ
パス方式を適用した記録方式を第３の記録モードとす
る。尚、この第３の記録モードを適用すると、第1の記
録モードよりも高画質化できる反面、記録速度の低下を
招いてしまう。例えば、パス数を２回にすれば記録時間
は２倍以上、３回にすれば３倍以上かかってしまう。以
上のように第１の記録モードと第３の記録モードには夫
々利点があるので、これを考慮して記録速度を重視する
場合と記録品位を重視する場合とで使い分ければよい。
また、第２の記録モードにマルチパス方式を適用した記
録方式を第４の記録モードとする。第４の記録モートは
第３の記録モートと共に用いられる。双方のモードとも
マルチパスであり、これによりパス数を合わせることが
できるためである。尚、第４の記録モードで記録を行う
ときであっても、隣接ノズルから吐出される記録インク
とクリアインクは記録ヘッドの同一主走査で吐出され
る。

【０１３６】このように本実施形態では第1の記録モー
ド、第2の記録モード、第３の記録モード、第４の記録
モードにより記録を行うことが可能である。そして、画
像のエッジ部を記録するか非エッジ部を記録するかに応
じて、記録インクのみを用いる第１の記録モード（もし
くは第３のモード）を設定するか、記録インクとクリア
インクの双方を用いる第２の記録モード（もしくは第４
のモード）を設定するかが決定される。また、１パスで
記録を行う（すなわち、第1の記録モードと第２のモー
ドを用いる）か、マルチパス記録を行う（すなわち、第
３の記録モードと第４のモードを用いる）かは、ユーザ
ーの選択に応じて決定することが好ましい。

【０１３７】本発明に係る第８実施形態では、解像度が
要求されるエッジ部に対しては第１の記録モードを用
い、解像度が不要な画像の非エッジ部に対しては第２の
記録モードを用いて行うことを特徴としている。これに
ついて図５８〜図６３を用いて説明する。

【０１３８】まず、第８の実施形態に係るインクジェッ
ト記録装置の各部の制御を実行するための制御構成につ
いて、図５８に示すブロック図を参照して説明する。制
御回路を示す同図において、２０１０は記録信号を入力
するインターフェース、２０１１はＭＰＵ、２０１２は
ＭＰＵ１１が実行する制御プログラムを格納するプログ
ラムＲＯＭ、２０１３は各種データ（上記記録信号やヘ
ッドに供給される記録データ等）を保存しておくダイナ
ミック型のＲＡＭであり、印字ドット数や、インク記録
ヘッドの交換回数等も記憶できる。２０１４は記録ヘッ
ド９０に対する記録データの供給制御を行うゲートアレ
イであり、インターフェース２０１０、ＭＰＵ２０１
１、ＲＡＭ２０１３間のデータの転送制御も行う。７０
０４はエッジ部検出手段であり、画像におけるエッジ部
を検出する。２０２０は記録ヘッド９０を搬送するため
のキャリアモータ、２０１９は記録用紙搬送のための搬
送モータである。２０１５はヘッドを駆動するヘッドド
ライバ、２０１６，２０１７は夫々搬送モータ２０１
９、キャリアモータ２０２０を駆動するモータドライバ
である。

【０１３９】図５９は、図５８の各部の詳細を示す回路
図である。ゲートアレイ２０１４は、データラッチ２１
４１、セグメント（ＳＥＧ）シフトレジスタ２１４２、
マルチプレクサ（ＭＰＸ）２１４３、コモン（ＣＯＭ）
タイミング発生回路２１４４、デコーダ２１４５を有す
る。記録ヘッド９０は、ダイオードマトリックス構成を
採っており、コモン信号ＣＯＭとセグメント信号ＳＥＧ
が一致したところの吐出用ヒータ（Ｈ１からＨ６４）に
駆動電流が流れ、これによりインクが加熱され吐出され
る。

【０１４０】上記デコーダ２１４５は、上記コモンタイ
ミング発生回路２１４４が発生したタイミングをデコー
ドして、コモン信号ＣＯＭ１〜８のいずれか１つを選択
する。データラッチ２１４１はＲＡＭ２０１３から読み
出された記録データを８ビット単位でラッチし、この記
録データをマルチプレクサ２１４３はセグメントシフト
レジスタ２１４２に従い、セグメント信号ＳＥＧ１〜８
として出力する。マルチプレクサ２１４３からの出力
は、１ビット単位、２ビット単位、または８ビット全て
など、シフトレジスタ２１４２の内容によって種々変更
することができる。

【０１４１】上記制御構成の動作を説明すると、インタ
ーフェース２０１０に記録信号が入るとゲートアレイ２
０１４とＭＰＵ２０１１との間で記録信号がプリント用
の記録データに変換される。そして、モータドライバ２
０１６，２０１７が駆動されるとともに、ヘッドドライ
バ２０１５に送られた記録データに従って記録ヘッドが
駆動され、印字が行われる。

【０１４２】図６０は、記録装置内部での記録データの
流れを説明する構成図を示す。ホストコンピュータから
送られた記録データはインターフェースを介して記録装
置内部の受信バッファに蓄えられる。受信バッファは数
ｋ〜数十ｋバイトの容量を持っている。受信バッファに
蓄えられた記録データに対してコマンド解析が行われて
からテキストバッファへ送られる。テキストバッファ中
では一行分の中間形式として記録データが保持され、各
文字の印字位置、修飾の種類、大きさ、文字（コー
ド）、フォントのアドレス等が付加される処理が行われ
る。テキストバッファの容量は各機種毎により異なり、
シリアルプリンタであれば数行分の容量、ページプリン
タであれば１ページ分の容量を持っている。更にテキス
トバッファに蓄えられた記録データを展開してプリント
バッファに２値化された状態で蓄え、記録ヘッドに記録
データとして信号を送り、記録が行われる。記録装置の
種類によってはテキストバッファを有することなく、受
信バッファに蓄積した記録データをコマンド解析と同時
に展開してプリントバッファに書き込むものもある。

【０１４３】次に、エッジ部検出手段７００４について
説明する。本実施形態では非記録画素の周囲２画素以内
に記録画素が存在する場合にエッジ部として検出する仕
様としている。

【０１４４】記録装置では色毎の記録データを、記録に
先立って記録を行うか行なわないかの１、０のビット描
画データに展開する（該展開されるメモリを以下ではプ
リントバッファと称す）。

【０１４５】ここで、非記録画素の周囲２画素内に記録
画素が存在するか否かを検出する為に作業用のバッファ
１に記録用のプリントバッファのデータを反転したデー
タを展開し非記録画素バッファを作成する。次に作業用
のバッファ２を用意して該バッファ２に、バッファ１の
データを左右（Ｘ方向）２ビット分の論理和を取ったデ
ータを展開してＸ方向に２画素分非記録画素データがボ
ールドした画素バッファを作成する。更に作業用のバッ
ファ３を用意して該バッファ３に、前後（Ｙ方向）２ビ
ット分の論理和を取ったデータを展開してＹ方向に２画
素分非記録画素データがボールドした画素バッファを作
成する。以上で非記録画素データが前後左右に２画素分
膨らんだ画素データが作業用バッファ３に得られる。

【０１４６】次に作業用バッファ４を用意し、該バッフ
ァ４上に前記非記録画素のボールドデータであるバッフ
ァ３と記録画素データであるプリントバッファの論理積
を取ったデータを展開する。この時該バッファ４上に残
った画素データが非記録画素の周囲２画素内に記録画素
が存在するエッジ部となる。更に作業用バッファ５を用
意し、該バッファ５上に前記記録画素データであるプリ
ントバッファと前記エッジ部のデータであるバッファ４
の論理差を取ったデータを展開する。

【０１４７】上記の説明では方式の理解を容易とするた
めに作業用バッファを５本使用する場合について説明し
たが、１本のバッファ上で全てを処理する方式であって
も勿論良い。

【０１４８】１本の単位となる縦横のドットサイズ（ビ
ットマップサイズ）としては、境界検出のために検出す
るドット数（本実施形態では周囲２画素であるので５×
５画素サイズ）以上であれば制限は無いが、横は記録サ
イズの１行相当分、縦はヘッドのノズル相当分にするこ
とが容易である場合が多い。

【０１４９】更に論理和や論理積はＣＰＵの機能を利用
しても、ハードロジックで処理する方式であっても良
い。ハード的な処理の場合には縦横同時に膨らますこと
も可能であり高速処理が達成できる。また、ビット単位
処理でもバイト単位、或いはワード単位処理でも良い
が、大きな単位で処理する方が高速処理が可能であるこ
とはいうまでもない。

【０１５０】ドットの拡張の仕方では、例えば左右に２
ドット膨らませる手段として前記では左右の２ドット画
素の論理和を取ったが、片方向、例えば右方向に８画素
分ドットを拡張し（注目ドットから右方向に８画素分論
理和を与え）、展開元バッファがＸ方向にｎ画素分のデ
ータエリアであったとすると展開先である作業バッファ
は右方向に８画素分大きなｎ＋８画素分のデータエリア
となるが、該エリア中Ｘ方向の端部の４画素分のエリア
は捨てて、Ｘ方向第５画素の位置から第（ｎ＋４）画素
の位置のデータを抽出することで左右４画素の論理和を
取ったのと同様のデータが得られる。ソフト上のアルゴ
リズムやハードロジック構成によってはアドレスを前後
に参照するよりも前参照か後参照だけに限定できた方が
容易である場合があるが、この様な時に該手段は有効で
ある。

【０１５１】このようにして画像のエッジ部を検出する
ことで、記録すべき画像をエッジ部と非エッジ部とに分
離することができる。この分離後、エッジ部を記録イン
クのみで記録するように設定し、非エッジ部を記録イン
クとクリアインクの双方で記録するように設定すること
で本実施形態は実現される。また、本実施形態において
は、図６１に示すようにエッジ部と隣接する非エッジ部
におけるドットを記録しないようにしている。すなわ
ち、エッジ部と非エッジとの間を１ドット分空けること
で画像を形成しているのである。このように１ドット分
の隙間を空けることで、エッジ部のドットが独立するこ
ととなり、画像のエッジがより強調されるのである。ま
た、１ドット分の隙間を空けることで、エッジ部分のド
ットと非エッジ部分のドットとが混じり合って滲んでし
まうという弊害が低減されるので、エッジ部分がシャー
プに形成できる。尚、図６１に示されるように、エッジ
部と非エッジ部との間に１ドット分の隙間を設けること
で、本来記録すべきドットを間引くこととなるが、これ
によりエッジが強調され画像品位が向上するので問題な
い。一方、図６２のようにエッジ部分と非エッジ部分の
区別せずに、両方の部分とも記録インクとクリアインク
の双方で記録してしまうとエッジが強調されない。尚、
上記図６１はエッジ部を記録インクのみで記録し、非エ
ッジ部を記録インクとクリアインクの双方で記録した場
合の図を示しており、上記図６２はエッジ部も非エッジ
部も記録インクとクリアインクの双方で記録した場合の
図を示している。そして、図６１、図６２は、主走査位
置Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３、Ｘ４の夫々の位置において記録イ
ンクもしくは記録インクとクリアインクを吐出している
ことを示している。

【０１５２】ここで、図１０に示すような１２００ｄｐ
ｉのヘッドを用いて、画像記録を行う場合について説明
する。図６３は、インクジェット記録装置の画像データ
処理を示すブロック図である。図６３に示すように、ま
ずプリントバッファ７０００に格納された画像データ
を、上記エッジ部検出手段７００４により、エッジ部デ
ータのエッジ部データプリントバッファ７００５への格
納と、非エッジ部データの非エッジ部データプリントバ
ッファ７００１への格納とを行う。尚、本実施形態の場
合、非エッジ部データプリントバッファ７００１は１２
８ラスタ分のデータを格納できる容量を持っており、一
方、エッジ部データプリントバッファ７００５は６４ラ
スタ分のデータを格納できる容量を持っている。

【０１５３】次に、非エッジ部データ処理部７００２に
おいて、非エッジ部データを記録インクとクリアインク
の双方で記録できるように、前記非エッジ部データに対
して処理を施す。具体的には、記録すべき記録インクド
ットに隣接する位置に必ずクリアインクドットが形成さ
れるように、非エッジ部データに処理を施すである。つ
まり、非エッジ部データの半分を記録インクで記録する
ようにし、残り半分をクリアインクで記録するようにす
るのである。さらに、エッジ部と非エッジ部との間に１
ドット分の隙間を空けるために、非エッジ部データのう
ち最外殻の１ドット分に相当するデータを消去する。こ
うすることで、非エッジ部を形成するドットのうちエッ
ジ部と隣接する１ドット分が記録されないことになる。

【０１５４】また、エッジ部データ処理部７００６にお
いて、エッジ部データを記録インクのみで記録できるよ
うに、前記エッジ部データに対して処理を施す。具体的
には、記録すべき記録インクドットに隣接する位置にク
リアインクドットが形成されないように、エッジ部デー
タに処理を施すである。

【０１５５】このように処理が施されたエッジ部データ
と非エッジ部データの理論和を取ったデータを転送デー
タ（記録データ）として記録ヘッドに転送する。そし
て、この記録データに基づいて１パスで画像を形成す
る。

【０１５６】尚、上記の説明では、エッジ部と非エッジ
との間を１ドット分空けることとしているが、本実施形
態におけるエッジ強調はこの方法に限定されるものでは
ない。例えば、非エッジ部におけるドットのうち、エッ
ジ部と隣接するドットを所定数だけ間引くようにしても
よい。このようにすることでも、エッジ部と非エッジ部
との境界における滲みを低減することができる。また、
エッジ部と隣接する非エッジ部におけるドットを全く間
引かないようにしてもエッジを強調することはできる。
但し、エッジ部と非エッジ部との境界の滲みをより低減
させることによりシャープなエッジ部を形成するという
観点からすれば、エッジ部と非エッジとの間を１ドット
分空ける方法、エッジ部と隣接する非エッジ部における
ドットを所定数だけ間引く方法、エッジ部と隣接する非
エッジ部におけるドットを全く間引かない方法の順に好
ましい。

【０１５７】尚、上記の説明では画像データのエッジ部
検出を記録装置で行っているが、画像データを送るホス
ト側で画像データとエッジデータを記録装置に送るシス
テムをとることは可能である。この場合、画像データを
プリントバッファに展開しエッジデータを直接エッジデ
ータバッファに展開する。この構成により記録装置本体
がエッジ部検出手段を用いなくても上述した実施形態と
同様の記録方法及び効果を得ることが可能である。

【０１５８】以上のように本実施形態によれば、記録イ
ンク吐出用ノズルとクリアインク吐出用ノズルとが交互
に配置された高密度ヘッドを用いて画像の記録を行うに
際し、エッジ部を記録インクのみで記録するようにし、
非エッジ部を記録インクとクリアインクの双方で記録す
るようにすることで、エッジ部を強調することが可能と
なり、また記録速度を低下させずにしかも十分な印字濃
度で非エッジ部を形成することができる。従って、本実
施形態を用いることで、鮮明なエッジ部を有する高品位
な画像を短時間で記録することが可能となる。また、エ
ッジ部と隣接する非エッジ部におけるドットを記録しな
いことでより効果的なエッジ強調を行うことができる。

【０１５９】〔第９の実施形態〕次に、本発明の第９の
実施形態について説明する。この第９の実施形態では、
文字領域におけるエッジ部は第１の記録モードで記録
し、文字領域における非エッジ部は第２の記録モードで
記録し、絵柄領域（非文字領域）も第２の記録モードで
記録することを特徴とする。ここでは、特に、文字領域
と絵柄領域とが混在した画像を記録する場合を例にとっ
て説明する。尚、本実施形態を説明するために図１７、
図１８、図６４を用いる。

【０１６０】図６４は第９の実施形態の処理手順を示す
フローチャートであり、この処理を実行するためのプロ
グラムは図１７のＲＯＭ１７０１に格納されている。ま
た、図６４に示すフローチャートはＭＰＵ１７１０によ
り実行される。

【０１６１】まず、ステップＳ１において、画像入力装
置１５０で原稿が読み取られ、画像が入力される。原稿
としては、例えば、文字領域と絵柄領域とが混在した多
色画像を有するグラビラ雑誌のようなフルカラー画像で
あり、画像入力装置１５０で読み取られたフルカラー画
像はデジタルデータに変換され、Ｒ・Ｇ・Ｂの多値画像
データとしてインターフェース部１７０３を介してホス
トコンピュータ１７１０に入力される。次に、ステップ
Ｓ２において、入力されたＲ・Ｇ・Ｂの多値画像デー
タは、画像処理部１７０４で、インクジェット記録装置
１００で出力可能なＹ・Ｍ・Ｃ・Ｂｋの２値データに変
換される。その後、ステップＳ３において、２値化され
た夫々のＹ・Ｍ・Ｃ・Ｂｋデータに対して、文字である
か否かの文字判定を行う。つまり、文字領域を抽出する
のである。

【０１６２】文字である文字領域であればステップＳ４
に進み、ステップＳ４で文字領域のエッジ部を検出する
ことにより文字領域をエッジ部と非エッジ部とに分離す
る。その後、ステップＳ５においてエッジ部を第１の記
録モードを記録するように設定し、またステップＳ７に
おいて非エッジ部を第２の記録モードを記録するように
設定する。つまり、文字領域のエッジ部と判定された領
域は記録インクのみで記録し、文字領域の非エッジ部と
判定された領域は記録インクとクリアインクの双方を用
いて記録するのである。ステップＳ５で第１の記録モー
ドを設定したら、ステップＳ６において前記文字領域の
エッジ部を記録するための記録画像データを作成する。
ここで得られたデータをデータＣとする。その後、ステ
ップＳ１１に進む。

【０１６３】また、ステップＳ７で第２の記録モードを
設定したら、ステップＳ８において前記文字領域の非エ
ッジ部を記録するための記録画像データを作成する。こ
こで得られたデータをデータＤとする。その後、ステッ
プＳ１１に進む。尚、ステップＳ４において文字領域を
エッジ部と非エッジ部とに分離する方法は、上記第１の
実施形態のエッジ部検出手段、もしくは第２の実施形態
のベタ領域検出部を用いることによって行う。

【０１６４】一方、文字でない絵柄領域であればステッ
プＳ９に進み、その絵柄領域を第２の記録モードで記録
するように設定する。つまり、絵柄領域と判定された領
域は、記録インクとクリアインクの双方を用いて記録す
るのである。ステップＳ９で第２の記録モードを設定し
たら、ステップＳ１０において前記絵柄領域を記録する
ための記録画像データを作成する。ここで得られたデー
タをデータＥとする。その後、ステップＳ１１に進む。

【０１６５】ステップＳ１１において、文字領域のエッ
ジ部データ、文字領域の非エッジ部データ、及び絵柄領
域のデータを結合する。具体的には、文字領域のエッジ
部を記録するために得られたデータＣと、文字領域の非
エッジ部を記録するために得られたデータＤと、絵柄領
域を記録するために得られたデータＥとの理論積をと
り、これを記録データとする。

【０１６６】このようにして得られた記録データは、イ
ンターフェース部１６０３を介してインクジェット記録
装置１００に伝送され、そしてインクジェット記録装置
にて記録が行われる。以上により、文字領域のエッジ部
を記録インクのみで記録し、文字領域の非エッジ部及び
絵柄領域を記録インクとクリアインクの双方で記録した
記録画像が形成される。なお、図６４におけるステップ
Ｓ３の文字判定（文字抽出）は、上記第２の実施形態に
おいて説明した方法を用いることができる。

【０１６７】なお、第９の実施形態に係る図２８のフロ
ーチャートでは、入力された画像データ（文字領域のエ
ッジ部か、文字領域の非エッジ部か、絵柄領域か）に応
じて、ホストコンピュータが自動的に第１の記録モード
と第２の記録モードとを設定しているがこれに限定され
るものではない。すなわち、第１の記録モードと第２の
記録モードの設定をユーザーが行ってもよい。この場
合、インクジェット記録装置にスイッチやパネルを設
け、それによりモードの設定を行うことが考えられる。
もしくは、ホストコンピュータ内で処理するプリンタド
ライバでユーザーが設定を行ってもしてもよい。このよ
うにユーザーが設定する場合は、ユーザーの用途や好み
に合わせて画像を出力できるという利点がある。一方、
ホストコンピュータが自動的に設定する場合は、ユーザ
ーは何もしなくてよいのでユーザーの操作が簡単である
という利点がある。

【０１６８】なお、上記では文字領域と絵柄領域とが混
在した画像を記録する場合を示したが、本実施形態はこ
れに限定されることなく、文字のみの画像や絵柄のみの
画像を記録する場合にも当然適用できる。

【０１６９】以上のように本実施形態によれば、記録イ
ンク吐出用ノズルとクリアインク吐出用ノズルとが交互
に配置された高密度ヘッドを用いて画像の記録を行うに
際し、階調性が要求される非文字領域（絵柄領域）は記
録インクとクリアインクの双方で記録するようにし、階
調性が要求されない文字領域のエッジ部は記録インクの
みで記録するようにし、文字領域の非エッジ部は記録イ
ンクとクリアインクの双方で記録するようにすること
で、階調性に優れた絵柄領域を形成でき、またエッジ強
調が施された鮮明な文字を形成できる。従って、本実施
形態を用いることで、絵柄領域と文字領域とが混在した
画像を記録する場合でも、階調性に優れた絵柄領域と鮮
明な文字とを有する高品位な画像が記録可能となる。

【０１７０】[第１０の実施形態]上述した第８の実施形
態および第９の実施形態では、第１の記録モードまたは
第２の記録モードのどちらか一方を設定することで１パ
ス記録を行っている。上記第８の実施形態及び第９実施
形態によれば、短時間で十分高品位な画像を形成できる
ことから１パス記録で十分な場合が多いと考えられる。
しかしながら、ユーザーの用途や好みもしくは記録すべ
き画像によっては、記録時間が長くなったとしてもより
高品位な画像を形成する方が好ましい場合もある。この
ような場合は、マルチパス方式で記録を行うことが好ま
しい。すなわち、第３の記録モード及び第４の記録モー
ドを設定して記録を行うのである。尚、第３の記録モー
ドが設定されるとその所定領域は記録インクのみで且つ
複数回の走査で記録され、第４の記録モードが設定され
るとその所定領域は記録インクとクリアインクの双方で
且つ複数回の走査で記録される。この第３の記録モード
及び第４の記録モードの設定は、ユーザーがインクジェ
ット記録装置に備えられたにスイッチやパネルにより設
定してもいいし、ホストコンピュータ内で処理するプリ
ンタドライバで設定してもよい。また、第８の実施形態
および第９の実施形態と同様に、画像データに応じて、
ホストコンピュータまたはインクジェット記録装置が自
動的に設定してもよい。この場合、第３の記録モードか
第４の記録モードのどちらか一方を常に設定するように
しておいてもいいし、第１、第２、第３または第４の記
録モードのいずれか一つを画像データに応じて設定する
ようにしておいてもいい。

【０１７１】以上のように本実施形態によれば、マルチ
パス方式で記録を行う第３の記録モードまたは第４の記
録モードを用いることで、第１の実施形態〜第３の実施
形態よりも時間は長くかかってしまうが、その代わり第
１の実施形態〜第３の実施形態よりも高品位な画像の形
成が可能となる。

【０１７２】[他の実施形態]上記第１の実施形態〜第１
０の実施形態では、記録ドットの隣接部にクリアインク
を着弾させているが、これはクリアインクに限定される
ものではない。本発明を実現するためには、色相を実質
的に変化させずに記録ドットの被覆状態を変化させるこ
とができるものであればよい。従って、色材を含有しな
い液体であればよい。特に、記録ドットの色材が染料で
あればその染料を溶解する液体であればよく、また記録
ドットの色材が顔料であればその顔料を分散し均一に保
持する液体であればよい。そして、色材を実質的に含有
しない液体の中でもクリアインクを用いるが本発明には
好適である。なぜなら、クリアインクは、媒体上に着弾
させた記録ドットにおける色材との相溶性が均一になり
やすからである。また、クリアインクは、インク吐出口
から良好に吐出しやすいように処方されているものであ
るからである。また、このクリアインクは各色の記録イ
ンクに対して共通に用いることが可能であるので、色材
を含有する記録インクを複数、例えばＣＭＹの３色ある
いはそれ以上を用意したとしても、このクリアインクは
一種類用意するだけよく、各色で濃淡インクを用意する
よりも効率的に階調表現することができる。

【０１７３】また、上記実施形態ではインク吐出ノズル
とクリアインク吐出ノズルとが１ノズル毎に交互に配置
されたヘッドを用いているが、本発明はこれには限定さ
れるものではない。例えば、クリアインク吐出ノズル、
インク吐出ノズル、クリアインク吐出ノズル、クリアイ
ンク吐出ノズル、インク吐出ノズル、クリアインク吐出
ノズル…の順番でノズルが配置されたヘッド、即ち、イ
ンク吐出ノズル間に２つのクリアインク吐出ノズルが配
置されたヘッドを用いても良い。この場合、上記実施形
態のヘッドに比べインク吐出ノズル間の距離が長くなる
ため、同じ１パス記録の記録結果を比べると画像濃度が
薄くなってしまう。その一方で、記録速度を低下させず
に表現し得る階調数を増加させることができる。このよ
うに本発明では、少なくとも１つのインク吐出ノズルと
少なくとも１つの液体吐出ノズルとが交互に隣接して配
置されたノズル列を有する記録ヘッドを用いることがで
きるのである。

【０１７４】本発明に適用可能なインクジェットヘッド
としては上記に示したバブルジェットヘッドに限られる
ものではなく、ノズルを高集積化できれば圧電素子を備
えたピエゾヘッドでもよい。このピエゾインクジェット
ヘッドは、特公昭６３−２５２７５０号公報、あるいは
特公昭６３−２４７０５１号公報、特開昭５９−４８１
６４号公報に示されたように、インク室を形成する容器
の壁の一部に圧電素子を設け、信号により圧電素子をた
わみ変形させ生じる圧力によってノズルからインク滴を
飛翔させ、記録紙上にドットを形成するものである。本
実施形態においても、従来のインクジェットヘッドの製
造方法と同様のプロセスを用いて、基板に圧電素子を形
成し、ノズルを形成することができる。

【０１７５】これらのインクジェットヘッドは図３５に
示すように、ノズルの並び方向５１１に互いに間隔を有
する複数の平行な流路６０４を有しており、これら流路
６０４は流路６０４の長手方向５１２に伸びる側壁６０
５により区画されている。これら流路６０４の一端６０
３は複数のノズル５０２を有するノズル基板５０１に接
続され、他の一端はインクを各流路に補充するインク供
給路６０９に接続されている。側壁６０５は、その一部
あるいは全体が圧電物質で構成され、電気的アクチュエ
ート手段（図示せず）により剪断モードなどのノズルの
並び方向５１１に平行な変形を引き起こし、流路６０４
を圧力発生室としてインクの圧力を変化させ、ノズル５
０２からインク滴を吐出させるものである。

【０１７６】また、その製造方法は、図３６に示すよう
に、厚さ方向に分極された圧電セラミックスからなる上
部基板（第１の流路部材）６０１および下部基板（第２
の流路部材）６０２上に平行な流路６０４を複数形成す
る工程と、図３７に示すように、隣接する流路６０４を
区画する側壁６０５に、電極層６０７を流路６０４ごと
に形成する工程と、図３５に示すように、上記工程を施
した上部基板６０１と下部基板６０２とを、両基板の流
路６０４同士が対向して重なり、上部基板６０１の側壁
電極層６０７ａと下部基板６０２の側壁電極６０７ｂと
が、両基板の表面部６０８で電気的に接続されるように
接合して、流路形成部材６０６を形成する工程と、ノズ
ル基板５０１と流路形成部材６０６の一端とを接着する
工程からなるものである。そして、上記バブルジェット
ヘッドと同様に、流路は図９（ａ）〜（ｃ）示すように
構成した。

【０１７７】ここで、ピエゾインクジェットヘッドの動
作の概要について図３８〜図４４を用いて説明する。図
３８は、ピエゾインクジェットヘッドの全体を表した斜
視図である。但し、インクジェット内部を説明するため
に、一部をカットした状態で示してある。図３９は、図
３８のインクジェットヘッドの手前端面を、ノズル７３
４の位置で切断した、断面図である。

【０１７８】上記ピエゾインクジェットヘッドの動作概
要は、以下のとおりである。その主要部分の構成は、ノ
ズル７３４が形成されているノズル形成基板７３３およ
び、インク室７５１を形成する構造体７３２および、イ
ンク室７５１と圧力発生部材７２１との境界を形成する
薄膜７３１および、圧力発生部材７２１とインク室７５
１を接続するための取り付け接合部７３０および、イン
ク室７５１へインクを供給するインク供給口７３５およ
び、本発明のインクジェットヘッド全体を固定する構造
体７３７とからなっている。

【０１７９】インクを吐出させる際の動作は、図４０及
び図４１に示したとおりである。ここで、７４０は駆動
用電源、７４１は圧力発生部材充電用スイッチ、７４２
は圧力発生部材放電用スイッチ、７２０は各ノズル７３
４に対応した個別電極、７２２はすべてのノズルに対応
した共通電極である。本発明の実施例では、圧力発生部
材として、積層型ＰＺＴを用いた。また、利用している
変位方向は、積層方向に直角な方向である。

【０１８０】図３９の状態は、圧力発生部材７２１に電
界が印加されていない、定常状態を示している。ここ
で、充電用スイッチ７４１を閉じ、圧力発生部材７２１
に電界を印加すると、圧力発生部材７２１が矢印７６６
の方向へ変位し、同時に接続されている接合部７３０を
引き寄せ、薄膜７３１がインク室７５１を拡大させる方
向へ変形する。このとき、インク供給口７３５から、イ
ンク室７５１の体積が増加した分のインクが供給され
る。次に、図４１に示したように、充電用スイッチ７４
１を開き、放電用スイッチ７４２を閉じる。このとき、
圧力発生部材７２１は、矢印６５方向へ変位し、こんど
はインク室７５１の体積を減少させる方向へ作用する。
これにより加圧されたインクが、ノズル７３４より外部
へ飛翔する。以上が、一連のインク吐出のための動作で
ある。

【０１８１】図４２及び図４３は、圧力発生部材７２１
として用いた、積層型ＰＺＴの変位方向を説明した図で
ある。図４２は、圧力発生部材７２１を充電した状態を
示した図である。充電用スイッチ７４１を閉じ、放電用
スイッチ７４２を開くことによって、個別電極７２０お
よび共通電極７２２の間に、駆動用電源７４０が接続さ
れる。このとき、圧力発生部材７２１は、その圧電性及
び分極方向から、矢印７６１の方向へ厚くなる変形をす
る。このとき、ポアソン比によって定まる比率で、矢印
７６２の方向へ縮む方向へ変形する。本発明の実施例で
は、この矢印７６２方向の変位を利用している。

【０１８２】図４３は、圧力発生部材７２１を放電して
いる状態を示した図である。充電用スイッチ７４１を開
き、放電用スイッチ７４２を閉じることによって、個別
電極７２０および共通電極７２２を接続し、圧力発生部
材７２１中の電荷を放出させている。このとき、矢印７
６４の方向へ薄くなる変形を生じ、同時に矢印７６３方
向へ伸びる方向へ変形し、もとの状態に戻る。尚、図４
４は、圧力発生部７２１を単独で取りだしたときの斜視
図である。

【０１８３】本発明では以上のようなピエゾインクジェ
ットヘッドを用い、このピエゾインクジェットヘッドか
ら記録インクとクリアインクを吐出することで画像を記
録してもよい。但し、現状ではピエゾインクジェットヘ
ッドはバブルジェットヘッドよりもノズルの高密度化が
困難であるので、高密度化の観点からすると本発明には
バブルジェットヘッドの方が好ましい。

【０１８４】また、本発明は、図４５に示されるような
ノズルが千鳥状に配列された記録ヘッド（千鳥状配列型
記録ヘッド）９１を用いてもよい。この千鳥状配列型記
録ヘッドも図１と同様にインライン型のヘッドであり、
ノズルの配列方向に対して記録インク吐出用ノズル９３
とクリアインク吐出用ノズル９５とが交互に配置されて
いる。このような鳥状配列型記録ヘッド９１を図２のよ
うに横一列や縦一列に複数個具備してもよい。このよう
に本発明では、所定の方向にインク吐出ノズルと液体吐
出ノズルが交互に隣接して配置されたヘッドを用いてい
るのである。

【０１８５】尚、前述した実施形態の機能を実現するソ
フトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、
システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは
装置のコンピュータ（またはCPUやMPU）が記憶媒体に格
納されたプログラムコードを読出し実行することによっ
ても、本発明の目的が達成されることは言うまでもな
い。

【０１８６】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とにより、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【０１８７】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、CD−ROM、CD−R、磁
気テープ、不揮発性のメモリカード、ROMなどを用いる
ことができる。

【０１８８】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態例の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼動しているOS（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１８９】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備
わるCPUなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【０１９０】なお、本発明は、種々のインクジェット記
録方式が適用可能であるが、特にその中でもインク吐出
を行わせるために利用されるエネルギーとして熱エネル
ギーを発生する手段（例えば電気熱変換体やレーザ光
等）を備え、前記熱エネルギーによりインクの状態変化
を生起させる方式のプリントヘッド、プリント装置にお
いて優れた効果をもたらすものである。かかる方式によ
ればプリントの高密度化、高精細化が達成できるからで
ある。

【０１９１】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型、
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、プリント情報に対応していて核沸騰を越え
る急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を
印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発
生せしめ、プリントヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。このパルス形状
の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細
書、同第４３４５２６２号明細書に記載されているよう
なものが適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率
に関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記
載されている条件を採用すると、さらに優れたプリント
を行うことができる。

【０１９２】プリントヘッドの構成としては、上述の各
明細書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変
換体の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれ
るものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、
共通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を
開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギ
の圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開
示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成と
しても本発明の効果は有効である。すなわち、プリント
ヘッドの形態がどのようなものであっても、本発明によ
ればプリントを確実に効率よく行うことができるように
なるからである。

【０１９３】さらに、プリント装置がプリントできるプ
リント媒体の最大幅に対応した長さを有するフルライン
タイプのプリントヘッドに対しても本発明は有効に適用
できる。そのようなプリントヘッドとしては、複数プリ
ントヘッドの組合せによってその長さを満たす構成や、
一体的に形成された１個のプリントヘッドとしての構成
のいずれでもよい。

【０１９４】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定されたプリントヘッド、あるい
は装置本体に装着されることで装置本体との電気的な接
続や装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在
のチップタイプのプリントヘッド、あるいはプリントヘ
ッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリ
ッジタイプのプリントヘッドを用いた場合にも本発明は
有効である。

【０１９５】また、本発明にプリント装置の構成として
設けられる、プリントヘッドに対しての回復手段、予備
的な補助手段等を付加することは本発明の効果を一層安
定できるので、好ましいものである。これらを具体的に
挙げれば、プリントヘッドに対してのキャッピング手
段、クリーニング手段、加圧或は吸引手段、電気熱変換
体或はこれとは別の加熱素子或はこれらの組み合わせに
よる予備加熱手段、プリントとは別の吐出を行なう予備
吐出モードを行なうことも安定したプリントを行なうた
めに有効である。

【０１９６】また、搭載されるプリントヘッドの種類な
いし個数についても、例えば単色のインクに対応して１
個のみが設けられたものの他、プリント色や濃度を異に
する複数のインクに対応して複数個数設けられるもので
あってもよい。すなわち、例えばプリント装置のプリン
トモードとしては黒色等の主流色のみのプリントモード
だけではなく、プリントヘッドを一体的に構成するか複
数個の組み合わせによるかいずれでもよいが、異なる色
の複色カラー、または混色によるフルカラーの少なくと
も一つを備えた装置にも本発明は極めて有効である。

【０１９７】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するもの、あるいはインクジェット方式ではイ
ンク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調整を
行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温度制
御するものが一般的であるから、使用プリント信号付与
時にインクが液状をなすものであればよい。加えて、積
極的に熱エネルギによる昇温をインクの固形状態から液
体状態への状態変化のエネルギとして使用せしめること
で防止するか、またはインクの蒸発防止を目的として放
置状態で固化するインクを用いるかして、いずれにして
も熱エネルギーのプリント信号に応じた付与によってイ
ンクが液化し、液状インクが吐出されるものや、プリン
ト媒体に到達する時点ではすでに固化し始めるもの等の
ような、熱エネルギーによって初めて液化する性質のイ
ンクを使用する場合も本発明は適用可能である。このよ
うな場合のインクは、特開昭５４−５６８４７号公報あ
るいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるよう
な、多孔質シート凹部または貫通孔に液状又は固形物と
して保持された状態で、電気熱変換体に対して対向する
ような形態としてもよい。本発明においては、上述した
各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰方
式を実行するものである。

【０１９８】さらに加えて、本発明の液体噴射プリント
ヘッドを使用するプリント機構を備えたプリント装置の
形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出
力端末として用いられるものの他、リーダ等と組合せた
複写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装
置の形態を採るもの等であってもよい。

【０１９９】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、インク吐
出ノズルと液体吐出ノズルとが交互に配列した高密度記
録ヘッドを用いることで、高画質化と高速化の双方を両
立させることが可能となる。

【０２００】また、記録インクとクリアインクの双方を
用いて画像を形成することで、出力解像度を低下させず
に中間調の階調数を増加させることができる。それによ
り、スムーズなグラデーションが表現可能となり、また
ハイライト部での粒状感も低減する。

【０２０１】また、インク吐出ノズルと液体吐出ノズル
とが配列したノズル列を有するインライン型ヘッドを用
いることで、装置の大型化やコストアップを伴わず、高
画質化及び高速化を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に適用可能なインクジェット記録装置に
搭載する記録ヘッドの概略構成図であり、ノズルが直線
的に配列された記録ヘッド（直線配列型記録ヘッド）を
示している。

【図２】図１に示した記録ヘッド９０を複数個具備した
記録ヘッドユニット９の構成を示す図であり、（ａ）は
図１で示した直線配列型記録ヘッド９０を横一列に配列
した場合を示しており、（ｂ）は図１で示した直線配列
型記録ヘッド９０を縦一列に配列した場合を示してい
る。

【図３】本発明に適用可能なシリアル型のインクジェッ
ト記録装置の一例を示す斜視図である。

【図４】本発明に適用可能なライン型のインクジェット
記録装置の一例を示す斜視図である。

【図５】シリアル型のインクジェット記録装置の記録動
作を示す図である。

【図６】バブルジェットヘッドの吐出エレメントの構成
を示す図である。

【図７】バブルジェットヘッドの構成を示す概略図であ
る。

【図８】バブルジェットヘッドの構成を示す概略図であ
る。

【図９】記録インクとクリアインクをノズル列に交互に
供給するための液流路の一例を示す図であり、（ａ）は
透明斜視図、（ｂ）は透明正面図（ｃ）は側面断面図で
ある。

【図１０】記録インク及びクリアインクの双方を用いる
記録モードに基づき記録を行う場合を示す図であり、
（ａ）は記録インク吐出用ノズルとそれに隣接する少な
くとも１つのクリアインク吐出用ノズルとを共に駆動す
ることを示しており、（ｂ）は被記録媒体上に着弾した
記録インクドットとクリアインクドットが混和している
様子を示している。

【図１１】１２００ｄｐｉのヘッドを示す図であり、全
てのノズルに記録インクが供給されていることを示して
いる。

【図１２】１２００ｄｐｉのヘッドを示す図であり、１
つおきのノズルに記録インクが供給されていることを示
している。

【図１３】インク吐出ノズルとクリアインク吐出ノズル
とが交互に配置された記録ヘッドを示す図であり、イン
ク吐出ノズルのみを駆動していることを示している。

【図１４】記録インク及びクリアインクの双方を用いる
記録モードに基づき記録を行う場合を示す図であり、
（ａ）は記録インク吐出用ノズルとそれに隣接する２つ
のクリアインク吐出用ノズルとを共に駆動することを示
しており、（ｂ）は被記録媒体上に着弾した記録インク
ドットとクリアインクドットが接触してその双方のドッ
トが混和する様子を示している。

【図１５】ベタ濃度がＤｓの第1インクとベタ濃度がＤ
ｓ／２の第2インクの２種類のインクによるドット被覆
率と光学反射濃度（ＯＤ値）との関係を示している図で
ある。

【図１６】図３に示すインクジェット記録装置のブロッ
ク図である。

【図１７】ホストコンピュータ１７１０の制御系の構成
を示すブロック図である。

【図１８】ベタ部検出部１７０５の構成を示すブロック
図である。

【図１９】第１の実施形形態例に係る処理手順を示すフ
ローチャートである。

【図２０】１つの画素集合の輪郭線を追跡した例を示す
図である。

【図２１】輪郭線の方向を示す図である。

【図２２】第２の実施形形態例に係る処理手順を示すフ
ローチャートである。

【図２３】図２２における文字判定の処理手順を示すフ
ローチャートである。

【図２４】Ｘ方向の射影１次元データを概念的に示す図
である。

【図２５】射影データから捉えられる特徴量を概念的に
示す図である。

【図２６】文字判定を行う他の方法を説明するための図
である。

【図２７】文字判定を行う他の方法を説明するための図
である。

【図２８】クリアインクと記録ドットを接触させること
で記録ドットの被覆状態が変化する様子を示した図であ
る。

【図２９】ドットマトリクス内に記録ドットとクリアイ
ンクドットとを配置したドットパターンである。

【図３０】階調を表現するドットパターンの一例を示す
図である。

【図３１】階調を表現するドットパターンの一例を示す
図である。

【図３２】階調を表現するドットパターンの一例を示す
図である。

【図３３】階調を表現するドットパターンの一例を示す
図である。

【図３４】第４の実施形態を示すフローチャートであ
る。

【図３５】従来のピエゾインクジェットヘッド及びその
製造方法を示す製造工程図である。

【図３６】ピエゾインクジェットヘッドの製造工程図で
ある。

【図３７】ピエゾインクジェットヘッドの製造工程図で
ある。

【図３８】本発明に適用可能なインクジェットヘッドの
斜視図である。

【図３９】本発明に適用可能なインクジェットヘッドの
縦断面図である。

【図４０】本発明に適用可能なインクジェットヘッドの
縦断面図で、圧力発生部材が縮んでいる状態の図であ
る。

【図４１】本発明に適用可能なインクジェットヘッドの
縦断面図で、圧力発生部材が伸びている状態の図であ
る。

【図４２】圧力発生部材が縮むときの動作説明図であ
る。

【図４３】圧力発生部材が伸びるときの動作説明図であ
る。

【図４４】圧力発生部の斜視図である。

【図４５】本発明に適用可能なインクジェット記録装置
に搭載する記録ヘッドの概略構成図であり、ノズルが千
鳥状に配列された記録ヘッド（千鳥配列型記録ヘッド）
を示している。

【図４６】記録インク１ドットとクリアインク１ドット
を被記録媒体に着弾させた図であり、（ａ）は記録イン
クとクリアインクを隣接する位置に着弾させた場合であ
り、（ｂ）は記録インクとクリアインクを同じ位置に着
弾させた場合である。

【図４７】記録インクとクリアインクの双方でベタ印字
を行うことを示した図である。

【図４８】第５の実施形態で適用可能な記録ヘッドの概
略構成図であり、（ａ）は相対的に径が小さい記録イン
ク吐出用ノズルと相対的に径が大きいクリアインク吐出
用ノズルが直線的に配列された記録ヘッド（直線配列型
記録ヘッド）であり、（ｂ）はこれらのノズルが千鳥状
に配列された記録ヘッド（千鳥配列型記録ヘッド）であ
る。

【図４９】図４８に示した記録ヘッド９０を複数個具備
した記録ヘッドユニット９の構成を示す図であり、
（ａ）は図４８で示した直線配列型記録ヘッド９０を横
一列に配列した場合を示しており、（ｂ）は図４８で示
した直線配列型記録ヘッド９０を縦一列に配列した場合
を示している。

【図５０】第５の実施形態で適用可能なヘッドを用い、
記録インクのみを用いる記録モードに基づき記録する場
合と、記録インク及びクリアインクの双方を用いる記録
モードに基づき記録する場合とを示す図である。

【図５１】第６の実施形態で適用可能な記録ヘッドの概
略構成図であり、（ａ）は相対的に径が小さいクリアイ
ンク吐出用ノズルと相対的に径が大きい記録インク吐出
用ノズルが直線的に配列された記録ヘッド（直線配列型
記録ヘッド）であり、（ｂ）はこれらのノズルが千鳥状
に配列された記録ヘッド（千鳥配列型記録ヘッド）であ
る。

【図５２】図５１に示した記録ヘッド９０を複数個具備
した記録ヘッドユニット９の構成を示す図であり、
（ａ）は図５１で示した直線配列型記録ヘッド９０を横
一列に配列した場合を示しており、（ｂ）は図５１で示
した直線配列型記録ヘッド９０を縦一列に配列した場合
を示している。

【図５３】第６の実施形態で適用可能なヘッドを用い、
記録インクのみを用いる記録モードに基づき記録する場
合と、記録インク及びクリアインクの双方を用いる記録
モードに基づき記録する場合とを示す図である。

【図５４】従来の記録方法を用いて２回の走査により画
像を記録した場合を示している。

【図５５】走査と走査の間のつなぎ部分においてクリア
インクを吐出する場合を示した図である。

【図５６】各走査によるつなぎ部分以外の領域に対して
記録ヘッドを１回だけ相対走査させることにより画像の
記録を行う１パス記録に関して説明するための図であ
る。

【図５７】各走査によるつなぎ部分以外の領域に対して
記録ヘッドを２回相対走査させることにより画像の記録
を行う２パス記録に関して説明するための図である。

【図５８】第８の実施形態に係るインクジェット記録装
置の各部の制御を実行するための制御回路を示すブロッ
ク図である。

【図５９】図５８の各部の詳細を示す回路図である。

【図６０】印字データの流れを説明する図である。

【図６１】エッジ部を記録インクのみで記録し、非エッ
ジ部を記録インクとクリアインクの双方で記録した場合
を示す図である。

【図６２】エッジ部も非エッジ部も記録インクとクリア
インクの双方で記録した場合を示す図である。

【図６３】第８の実施形態によるインクジェット記録装
置の画像データ処理のブロック図である。

【図６４】第９の実施形形態例に係る処理手順を示すフ
ローチャートである。

【符号の説明】

１被記録媒体２給紙ローラ３副走査モータ４搬送ローラ５搬送ローラ６ガイドレール７ガイドレール９記録ヘッドユニット１２記録インクタンク１３クリアインクタンク９０記録ヘッド９３記録インク吐出用ノズル９５クリアインク吐出用ノズル１００インクジェット記録装置１５０画像入力装置１７００ＭＰＵ１７０１ＲＯＭ１７０２ＲＡＭ１７０３インターフェース部１７０４画像処理部１７０５ベタ領域検出部１７０７操作部１７１０ホストコンピュータ７０００プリントバッファ７００１非エッジ部データプリントバッファ７００２非エッジ部データ処理部７００４エッジ部検出手段７００５エッジ部データプリントバッファ７００６エッジ部データ処理部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者柴田烈東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2C056 EA04 EC11 EC71 EC74 EC80 ED02 ED05 EE17 HA22 2C057 AF01 AF21 AF39 AF91 AG12 AG13 AG15 AM14 AN01 BA03 BA13 CA08

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】色材を含有するインクを吐出するための
少なくとも１つのインク吐出ノズルと色材を実質的に含
有しない液体を吐出するための少なくとも１つの液体吐
出ノズルとが所定の方向に交互に隣接して配置されたノ
ズル列を有する記録ヘッドを用い、前記記録ヘッドと被
記録媒体とを相対的に走査させながら、前記インクと前
記液体を前記被記録媒体に吐出することで画像を記録す
るインクジェット記録方法であって、記録すべき画像中の少なくとも一部の領域を前記インク
のみで記録するか、前記領域を前記インクと前記液体の
双方で記録するかを決定する決定工程と、前記決定工程による決定結果に基づき前記領域の記録を
行う記録工程とを備え、前記領域を前記インクと前記液体の双方で記録する場
合、前記記録工程では、所定のインク吐出ノズルから吐
出されるインクと前記所定のインク吐出ノズルに隣接す
る液体吐出ノズルから吐出される液体のそれぞれが前記
被記録媒体上の異なる位置に着弾し、前記着弾したイン
クと前記着弾した液体とが前記被記録媒体上で接触する
ことを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項２】前記所定のインク吐出ノズルから吐出さ
れたインクと前記所定のインク吐出ノズルに隣接する液
体吐出ノズルから吐出された液体とは、同一走査中に吐
出されることを特徴とする請求項１に記載のインクジェ
ット記録方法。
【請求項３】前記所定のインク吐出ノズルから吐出さ
れたインクと前記所定のインク吐出ノズルに隣接する液
体吐出ノズルから吐出された液体とは、前記被記録媒体
上において液状で混和することを特徴とする請求項１ま
たは２に記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】前記決定工程では、前記領域が非ベタ領
域のとき前記インクのみで記録するように決定し、前記
領域がベタ領域のとき前記インクと前記液体の双方で記
録するように決定することを特徴とする請求項１乃至３
のいずれかに記載のインクジェット記録方法。
【請求項５】前記決定工程では、前記領域が文字領域
のとき前記インクのみで記録するように決定し、前記領
域が非文字領域のとき前記インクと前記液体の双方で記
録するように決定することを特徴とする請求項1乃至３
のいずれかに記載のインクジェット記録方法。
【請求項６】前記決定工程では、記録すべき画像の種
類と記録速度モードに応じて、前記領域を前記インクの
みで記録するか、前記領域を前記インクと前記液体の双
方で記録するかを決定することを特徴とする請求項1乃
至３のいずれかに記載のインクジェット記録方法。
【請求項７】前記記録すべき画像の種類とは、文書画
像、非文書画像、文書画像と非文書画像とが混在した画
像からなる群から選ばれたいずれか１つであることを特
徴とする請求項６に記載のインクジェット記録方法。
【請求項８】前記記録速度モードとは、被記録媒体の
１ラインを記録ヘッドの１回の主走査で記録する高速モ
ードまたは被記録媒体の１ラインを記録ヘッドの複数回
の主走査で記録する高品位モードであることを特徴とす
る請求項６に記載のインクジェット記録方法。
【請求項９】前記記録すべき画像の種類と前記記録速
度モードとは、ユーザーが選択することを特徴とする請
求項６乃至８のいずれかに記載のインクジェット記録方
法。
【請求項１０】前記決定工程では、記録すべき画像の
エッジ部を前記インクのみで記録するように決定し、前
記画像の非エッジ部を前記インクと前記液体との双方で
記録するように決定することを特徴とする請求項１乃至
３のいずれかに記載のインクジェット記録方法。
【請求項１１】前記画像のエッジ部と非エッジ部とを
分離する工程を更に備えることを特徴とする請求項１０
に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１２】前記インクによるインクドットと前記
液体による液体ドットの双方のドットによって前記非エ
ッジ部を記録するに際し、前記エッジ部と隣接する前記
非エッジ部のドットは記録しないことを特徴とする請求
項１０または１１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１３】前記インクによるインクドットと前記
液体による液体ドットの双方のドットによって前記非エ
ッジ部を記録するに際し、前記エッジ部と隣接する前記
非エッジ部のドットは間引いて記録することを特徴とす
る請求項１０または１１に記載のインクジェット記録方
法。
【請求項１４】前記画像とは、文字、線画、表からな
る群から選ばれた少なくとも１種であることを特徴とす
る請求項１０乃至１３のいずれかに記載のインクジェッ
ト記録方法。
【請求項１５】前記記録すべき画像中の文字領域を抽
出する工程と、前記抽出された文字領域のエッジ部と非エッジ部とを分
離する工程とを備え、前記決定工程では、前記エッジ部を前記インクのみで記
録するように決定し、前記非エッジ部を前記インクと前
記液体との双方で記録するように決定し、前記抽出した
文字領域以外の非文字領域を前記インクと前記液体との
双方で記録するように決定することを特徴とする請求項
１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１６】前記記録ヘッドは、インクに熱を付与
することで気泡を発生させ、前記気泡の発生に基づき、
インクを吐出させる熱エネルギー発生手段を具備するこ
とを特徴とする請求項１乃至１５のいずれかに記載のイ
ンクジェット記録方法。
【請求項１７】前記色材を実質的に含有しない液体と
は、前記インクから色材を除去したクリアインクである
ことを特徴とする請求項１乃至１６のいずれかに記載の
インクジェット記録方法。
【請求項１８】色材を含有するインクを吐出するため
の少なくとも１つのインク吐出ノズルと色材を実質的に
含有しない液体を吐出するための少なくとも１つの液体
吐出ノズルとが所定の方向に交互に隣接して配置された
ノズル列を有する記録ヘッドを用い、前記記録ヘッドと
被記録媒体とを相対的に走査させながら、前記インクと
前記液体を前記被記録媒体に吐出することで画像を記録
するインクジェット記録装置であって、記録すべき画像中の少なくとも一部の領域を前記インク
のみで記録するか、前記領域を前記インクと前記液体の
双方で記録するかを決定する決定手段と、前記決定手段による決定結果に基づいた記録がなされる
ように前記記録ヘッドを制御する記録制御手段とを備
え、前記領域を前記インクと前記液体の双方で記録する場
合、所定のインク吐出ノズルから吐出されるインクと前
記所定のインク吐出ノズルに隣接する液体吐出ノズルか
ら吐出される液体のそれぞれが前記被記録媒体上の異な
る位置に着弾し、前記着弾したインクと前記着弾した液
体とが前記被記録媒体上で接触することを特徴とするイ
ンクジェット記録装置。
【請求項１９】前記所定のインク吐出ノズルから吐出
されたインクと前記所定のインク吐出ノズルに隣接する
液体吐出ノズルから吐出された液体とは、同一走査中に
吐出されることを特徴とする請求項１８に記載のインク
ジェット記録装置。
【請求項２０】前記所定のインク吐出ノズルから吐出
されたインクと前記所定のインク吐出ノズルに隣接する
液体吐出ノズルから吐出された液体とは、前記被記録媒
体上において液状で混和することを特徴とする請求項１
８または１９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項２１】前記決定手段は、前記領域が非ベタ領
域のとき前記インクのみで記録するように決定し、前記
領域がベタ領域のとき前記インクと前記液体の双方で記
録するように決定することを特徴とする請求項１８乃至
２０のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項２２】前記決定手段は、前記領域が文字領域
のとき前記インクのみで記録するように決定し、前記領
域が非文字領域のとき前記インクと前記液体の双方で記
録するように決定することを特徴とする請求項１８乃至
２０のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項２３】前記決定手段は、記録すべき画像の種
類と記録速度モードに応じて、前記領域を前記インクの
みで記録するか、前記領域を前記インクと前記液体の双
方で記録するかを決定することを特徴とする請求項１８
乃２０のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項２４】前記記録すべき画像の種類とは、文書
画像、非文書画像、文書画像と非文書画像とが混在した
画像からなる群から選ばれたいずれか１つであることを
特徴とする請求項２３に記載のインクジェット記録装
置。
【請求項２５】前記記録速度モードとは、被記録媒体
の１ラインを記録ヘッドの１回の主走査で記録する高速
モードまたは被記録媒体の１ラインを記録ヘッドの複数
回の主走査で記録する高品位モードであることを特徴と
する請求項２３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項２６】前記記録すべき画像の種類と前記記録
速度モードとは、ユーザーが選択することを特徴とする
請求項２３乃至２５のいずれかに記載のインクジェット
記録装置。
【請求項２７】前記決定手段は、記録すべき画像のエ
ッジ部を前記インクのみで記録するように決定し、前記
画像の非エッジ部を前記インクと前記液体との双方で記
録するように決定することを特徴とする請求項１８乃至
２０のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項２８】前記画像のエッジ部と非エッジ部とを
分離する手段を更に備えることを特徴とする請求項２７
に記載のインクジェット記録装置。
【請求項２９】前記インクによるインクドットと前記
液体による液体ドットの双方のドットによって前記非エ
ッジ部を記録するに際し、前記エッジ部と隣接する前記
非エッジ部のドットは記録しないことを特徴とする請求
項２７または２８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３０】前記インクによるインクドットと前記
液体による液体ドットの双方のドットによって前記非エ
ッジ部を記録するに際し、前記エッジ部と隣接する前記
非エッジ部のドットは間引いて記録することを特徴とす
る請求項２７または２８に記載のインクジェット記録装
置。
【請求項３１】前記画像とは、文字、線画、表からな
る群から選ばれた少なくとも１種であることを特徴とす
る請求項２７乃至３０のいずれかに記載のインクジェッ
ト記録装置。
【請求項３２】前記記録すべき画像中の文字領域を抽
出する抽出手段と、前記抽出された文字領域のエッジ部
と非エッジ部とを分離する分離手段と更に備え、前記決定手段は、前記エッジ部を前記インクのみで記録
するように決定し、前記非エッジ部を前記インクと前記
液体との双方で記録するように決定し、前記抽出した文
字領域以外の非文字領域を前記インクと前記液体との双
方で記録するように決定することを特徴とする請求項１
８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３３】前記記録ヘッドは、インクに熱を付与
することで気泡を発生させ、前記気泡の発生に基づき、
インクを吐出させる熱エネルギー発生手段を具備するこ
とを特徴とする請求項１８乃至３２のいずれかに記載の
インクジェット記録装置。
【請求項３４】前記色材を実質的に含有しない液体と
は、前記インクから色材を除去したクリアインクである
ことを特徴とする請求項１８乃至３３のいずれかに記載
のインクジェット記録装置。
【請求項３５】色材を含有するインクを吐出するため
の少なくとも１つのインク吐出ノズルと色材を実質的に
含有しない液体を吐出するための少なくとも１つの液体
吐出ノズルとが所定の方向に交互に隣接して配置された
ノズル列を有する記録ヘッドを用い、前記記録ヘッドと
被記録媒体とを相対的に走査させながら、前記インクと
前記液体を前記被記録媒体に吐出することで画像を記録
するインクジェット記録装置の記録制御処理を実行する
プログラムが格納されたコンピュータ可読記憶媒体であ
って、前記プログラムは、記録すべき画像中の少なくとも一部の領域を前記インク
のみで記録するか、前記領域を前記インクと前記液体の
双方で記録するかを決定する決定工程と、前記決定工程による決定結果に基づき記録データを生成
する生成工程とを含み、前記領域を前記インクと前記液体の双方で記録すること
が決定された場合、所定のインク吐出ノズルから吐出さ
れるインクと前記所定のインク吐出ノズルに隣接する液
体吐出ノズルから吐出される液体のそれぞれが前記被記
録媒体上の異なる位置に着弾し、前記着弾したインクと
前記着弾した液体とが前記被記録媒体上で接触するよう
に、前記生成工程における前記記録データの生成を行う
ことを特徴とするコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３６】前記決定工程では、前記領域が非ベタ
領域のとき前記インクのみで記録するように決定し、前
記領域がベタ領域のとき前記インクと前記液体の双方で
記録するように決定することを特徴とする請求項３５に
記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３７】前記決定工程では、前記領域が文字領
域のとき前記インクのみで記録するように決定し、前記
領域が非文字領域のとき前記インクと前記液体の双方で
記録するように決定することを特徴とする請求項３５に
記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３８】前記決定工程では、記録すべき画像の
種類と記録速度モードに応じて、前記領域を前記インク
のみで記録するか、前記領域を前記インクと前記液体の
双方で記録するかを決定することを特徴とする請求項３
５に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３９】前記記録すべき画像の種類とは、文書
画像、非文書画像、文書画像と非文書画像とが混在した
画像からなる群から選ばれたいずれか１つであることを
特徴とする請求項３８に記載のコンピュータ可読記憶媒
体。
【請求項４０】前記記録速度モードとは、被記録媒体
の１ラインを記録ヘッドの１回の主走査で記録する高速
モードまたは被記録媒体の１ラインを記録ヘッドの複数
回の主走査で記録する高品位モードであることを特徴と
する請求項３８に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４１】前記決定工程では、記録すべき画像の
エッジ部を前記インクのみで記録するように決定し、前
記画像の非エッジ部を前記インクと前記液体との双方で
記録するように決定することを特徴とする請求項３５に
記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４２】前記画像のエッジ部と非エッジ部とを
分離する工程を含むことを特徴とする請求項４１に記載
のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４３】前記インクによるインクドットと前記
液体による液体ドットの双方のドットによって前記非エ
ッジ部を記録するように決定された場合、前記エッジ部
と隣接する前記非エッジ部のドットが記録されないよう
に前記記録データを生成することを特徴とする請求項４
１または４２に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４４】前記インクによるインクドットと前記
液体による液体ドットの双方のドットによって前記非エ
ッジ部を記録するように決定された場合、前記エッジ部
と隣接する前記非エッジ部のドットが間引かれ記録され
るように前記記録データを生成することを特徴とする請
求項４１または４２に記載のコンピュータ可読記憶媒
体。
【請求項４５】前記画像とは、文字、線画、表からな
る群から選ばれた少なくとも１種であることを特徴とす
る請求項４１乃至４４のいずれかに記載のコンピュータ
可読記憶媒体。
【請求項４６】前記記録すべき画像中の文字領域を抽
出する工程と、前記抽出された文字領域のエッジ部と非
エッジ部とを分離する工程とを含み、前記決定工程では、前記エッジ部を前記インクのみで記
録するように決定し、前記非エッジ部を前記インクと前
記液体との双方で記録するように決定し、前記抽出した
文字領域以外の非文字領域を前記インクと前記液体との
双方で記録するように決定することを特徴とする請求項
３５に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４７】色材を含有するインクを吐出するため
の少なくとも１つのインク吐出ノズルと色材を実質的に
含有しない液体を吐出するための少なくとも１つの液体
吐出ノズルとが所定の方向に交互に隣接して配置された
ノズル列を有する記録ヘッドを用い、前記記録ヘッドと
被記録媒体とを相対的に走査させながら、前記インクと
前記液体を前記被記録媒体に吐出することで画像を記録
するインクジェット記録装置を制御するためのプログラ
ムであって、記録すべき画像中の少なくとも一部の領域を前記インク
のみで記録するか、前記領域を前記インクと前記液体の
双方で記録するかを決定する決定工程と、前記決定工程による決定結果に基づき記録データを生成
する生成工程とを含み、前記領域を前記インクと前記液体の双方で記録すること
が決定された場合、所定のインク吐出ノズルから吐出さ
れるインクと前記所定のインク吐出ノズルに隣接する液
体吐出ノズルから吐出される液体のそれぞれが前記被記
録媒体上の異なる位置に着弾し、前記着弾したインクと
前記着弾した液体とが前記被記録媒体上で接触するよう
に、前記生成工程における前記生成工程における前記記
録データの生成を行うことを特徴とするプログラム。
【請求項４８】前記決定工程では、前記領域が非ベタ
領域のとき前記インクのみで記録するように決定し、前
記領域がベタ領域のとき前記インクと前記液体の双方で
記録するように決定することを特徴とする請求項４７に
記載のプログラム。
【請求項４９】前記決定工程では、前記領域が文字領
域のとき前記インクのみで記録するように決定し、前記
領域が非文字領域のとき前記インクと前記液体の双方で
記録するように決定することを特徴とする請求項４７に
記載のプログラム。
【請求項５０】前記決定工程では、記録すべき画像の
種類と記録速度モードに応じて、前記領域を前記インク
のみで記録するか、前記領域を前記インクと前記液体の
双方で記録するかを決定することを特徴とする請求項４
７に記載のプログラム。
【請求項５１】前記記録すべき画像の種類とは、文書
画像、非文書画像、文書画像と非文書画像とが混在した
画像からなる群から選ばれたいずれか１つであることを
特徴とする請求項５０に記載のプログラム。
【請求項５２】前記記録速度モードとは、被記録媒体
の１ラインを記録ヘッドの１回の主走査で記録する高速
モードまたは被記録媒体の１ラインを記録ヘッドの複数
回の主走査で記録する高品位モードであることを特徴と
する請求項５０に記載のプログラム。
【請求項５３】前記決定工程では、記録すべき画像の
エッジ部を前記インクのみで記録するように決定し、前
記画像の非エッジ部を前記インクと前記液体との双方で
記録するように決定することを特徴とする請求項４７に
記載のプログラム。
【請求項５４】前記画像のエッジ部と非エッジ部とを
分離する工程を含むことを特徴とする請求項５３に記載
のプログラム。
【請求項５５】前記インクによるインクドットと前記
液体による液体ドットの双方のドットによって前記非エ
ッジ部を記録するように決定された場合、前記エッジ部
と隣接する前記非エッジ部のドットが記録されないよう
に前記記録データを生成することを特徴とする請求項５
３または５４に記載のプログラム。
【請求項５６】前記インクによるインクドットと前記
液体による液体ドットの双方のドットによって前記非エ
ッジ部を記録するように決定された場合、前記エッジ部
と隣接する前記非エッジ部のドットが間引かれ記録され
るように前記記録データを生成することを特徴とする請
求項５３または５４に記載のプログラム。
【請求項５７】前記画像とは、文字、線画、表からな
る群から選ばれた少なくとも１種であることを特徴とす
る請求項５３乃至５６のいずれかに記載のプログラム。
【請求項５８】前記記録すべき画像中の文字領域を抽
出する工程と、前記抽出された文字領域のエッジ部と非
エッジ部とを分離する工程とを含み、前記決定工程では、前記エッジ部を前記インクのみで記
録するように決定し、前記非エッジ部を前記インクと前
記液体との双方で記録するように決定し、前記抽出した
文字領域以外の非文字領域を前記インクと前記液体との
双方で記録するように決定することを特徴とする請求項
４７に記載のプログラム。