JP2008176418A - 画像処理装置、画像形成装置、画像形成システムおよび画像処理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画像様式の指定をしない場合であっても取得した文書情報に応じた画像様式に従って当該文書情報に関する画像情報を生成することのできる画像処理装置を提供する。
【解決手段】画像処理装置は、取得した印刷すべき文書情報を基に、異なる複数の画質モードの中から当該文書情報に適した画質モードを決定する決定手段と、決定手段によって決定された画質モードに応じたフォーマットに従って、印刷すべき文書情報に関する画像データを生成する生成手段と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像処理装置、画像形成装置、画像形成システムおよび画像処理プログラムに関する。

コンピュータが、ネットワークなどの通信回線を介して接続されるプリンタに対して印刷要求を行うときは、コンピュータでは、そのプリンタに対応するプリンタドライバをインストールし、これを実行することにより、このプリンタドライバを介して印刷要求を行う。

また、機種（型式）などが異なる複数のプリンタとコンピュータとが通信回線を介して接続される場合にあっては、コンピュータは、複数のプリンタのそれぞれに対応するプリンタドライバをインストールする必要がある。

そして、利用者は、コンピュータを操作して複数のプリンタ中の所定のプリンタに対して印刷処理を実行させたいときは、複数のプリンタに対応する複数のプリンタドライバの中の前記所定のプリンタに対応するプリンタドライバを起動させる。これにより、このプリンタドライバは、前記所定のプリンタに向けて印刷要求を行う。

なお、利用者が、文書の内容に応じて高階調モードあるいは低階調モードなどの画質モードの指定を含む、コンピュータに対する印刷要求の指示操作を行うことで、プリンタからは、意図した出力結果を得ることが可能となる。

ここで、利用者によるモード指定操作に対応した印刷モード情報に基づく高階調モードまたは低階調モードに従って印刷処理するシステムとしては、例えば、特許文献１が知られている。
特開２００４−２９９１２６号公報

本発明は、画像様式の指定をしない場合であっても取得した文書情報に応じた画像様式に従って当該文書情報に関する画像情報を生成することのできる画像処理装置、画像形成装置、画像形成システムおよび画像処理プログラムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明の画像処理装置は、取得した印刷すべき文書情報を基に、異なる複数の画質様式の中から当該文書情報に適した画質様式を決定する決定手段と、前記決定手段によって決定された画質様式に応じた情報形式に従って、前記文書情報に関する画像情報を生成する生成手段と、を有することを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、前記決定手段は、前記所定の処理単位ごとに、画像の階調を強調する第１の画質様式と画像の階調性よりも解像度を優先する第２の画質様式とを含む複数の画質様式の中から、前記所定の画質様式として前記第１の画質様式または前記第２の画質様式を決定する画質様式決定手段、を備えることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、上記請求項２に記載の発明において、前記決定手段は、前記所定の処理単位の文書内容にかかわる情報量を算出する情報量算出手段、を更に備え、前記画質様式決定手段は、前記情報量算出手段による算出処理の結果が予め設定される閾値より大きいと判定した場合には、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第１の画質様式を決定し、一方、前記算出処理の結果が前記閾値以下であると判定した場合は、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第２の画質様式を決定する、ことを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、上記請求項２に記載の発明において、前記決定手段は、前記所定の処理単位の文書内容を構成する単数または複数の種類の要素の数を、その要素の種類ごとに計数する計数手段、を更に備え、前記画質様式決定手段は、前記要素の種類ごとの前記計数手段による計数処理の結果のうち最も大きい値を示している計数処理の結果に対応する要素を基に、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第１の画質様式または前記第２の画質様式を決定する、ことを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、上記請求項４に記載の発明において、前記計数手段は、前記所定の処理単位に含まれる階調を強調すべき要素および階調性よりも解像度を優先すべき要素のうち少なくとも１つの種類の要素の数を計数し、前記画質様式決定手段は、前記計数手段による計数処理の結果が、階調を強調すべき要素の数が階調性よりも解像度を優先すべき要素の数よりも多い旨を示している場合には、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第１の画質様式を決定し、一方、前記計数手段による計数処理の結果が、階調を強調すべき要素の数が階調性よりも解像度を優先すべき要素の数以下である旨を示している場合は、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第２の画質様式を決定する、ことを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、上記請求項２に記載の発明において、前記決定手段は、前記所定の処理単位の文書内容を構成する単数または複数の種類の要素を描画する場合の描画領域の面積を、その要素の種類ごとに算出する面積算出手段、を更に備え、前記画質様式決定手段は、前記要素の種類ごとの前記面積算出手段による算出処理の結果のうち最も大きい値を示している算出処理の結果に対応する要素を基に、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第１の画質様式または前記第２の画質様式を決定する、ことを特徴とする。

請求項７に記載の発明は、上記請求項６に記載の発明において、前記面積算出手段は、前記所定の処理単位の文書内容に含まれる階調を強調すべき要素および階調性よりも解像度を優先すべき要素のうち少なくとも１つの種類の要素を描画する場合の描画領域の面積を算出し、前記画質様式決定手段は、前記面積算出手段による算出処理の結果が、階調を強調すべき要素にかかわる面積が階調性よりも解像度を優先すべき要素にかかわる面積よりも大きい旨を示している場合には、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第１の画質様式を決定し、一方、前記面積算出手段による算出処理の結果が、階調を強調すべき要素にかかわる面積が階調性よりも解像度を優先すべき要素にかかわる面積以下である旨を示している場合は、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第２の画質様式を決定する、ことを特徴とする。

請求項８に記載の発明は、上記請求項２〜７の何れか一項に記載の発明において、前記生成手段は、前記決定手段による画質様式を決定する処理と並行して、前記複数の画質様式に依存しない情報形式に従って前記文書情報にかかわる共通の画像情報を生成する共通画像情報生成手段と、前記共通の画像情報を、前記画質様式決定手段によって決定された画質様式に依存する情報形式に従った画像情報に変換する画像情報変換手段と、を備えることを特徴とする。

請求項９に記載の発明は、上記請求項２〜７の何れか一項に記載の発明において、前記生成手段は、前記決定手段による画質様式を決定する処理と並行して、予め設定された画質様式に依存する情報形式に従って、前記文書情報にかかわる画像情報を生成する画像情報生成手段、を備えることを特徴とする。

請求項１０に記載の発明は、上記請求項９に記載の発明において、前記画像情報生成手段は、前記画質様式決定手段によって決定された画質様式と前記予め設定された画質様式とが異なるときは、前記画質様式決定手段によって決定された画質様式に依存する情報形式に従って、前記文書情報にかかわる新たな画像情報を生成する、ことを特徴とする。

上記課題を解決するため、請求項１１に記載の本発明の画像形成装置は、請求項１から請求項１０の何れか一項に記載の画像処理装置を有することを特徴とする。

上記課題を解決するため、請求項１２に記載の本発明の画像形成システムは、印刷処理要求を発行する処理装置と請求項１１記載の画像形成装置とが通信回線を介して接続され、前記画像形成装置は、前記処理装置からの印刷すべき文書情報の印刷処理要求に応じて当該文書情報に対する印刷処理を実行する、ことを特徴とする。

上記課題を解決するため、請求項１３に記載の本発明の画像処理プログラムは、取得した印刷すべき文書情報を基に、異なる複数の画質様式の中から当該文書情報に適した画質様式を決定する決定処理過程と、前記決定処理過程により決定された画質様式に応じた情報形式に従って、前記文書情報に関する画像情報を生成する生成処理過程と、を情報処理装置に実行させることを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、画像様式の指定をしない場合であっても、取得した文書情報に応じた画像様式に従って当該文書情報に関する画像情報を生成することが可能になる。

請求項２記載の発明によれば、画像様式の指定をしない場合であっても、取得した文書情報に基づいて階調性および解像度の何れか一方を優先した画質の画像情報を生成することが可能になる。

請求項３記載の発明によれば、画像様式の指定をしない場合であっても、取得した文書情報の文書内容にかかわる情報量に基づいて階調性および解像度の何れか一方を優先した画質の画像情報を生成することが可能になる。

請求項４記載の発明によれば、画像様式の指定をしない場合であっても、取得した文書情報の文書内容を構成する要素を当該要素の種類ごとに計数した計数結果に基づいて、階調性および解像度の何れか一方を優先した画質の画像情報を生成することが可能になる。

請求項５記載の発明によれば、画像様式の指定をしない場合であっても、取得した文書情報の文書内容を構成する複数の種類の要素を当該要素の種類ごとに計数した計数結果のうち最も大きい値を示している計数結果に対応する要素に基づいて、階調性および解像度の何れか一方を優先した画質の画像情報を生成することが可能になる。

請求項６記載の発明によれば、画像様式の指定をしない場合であっても、取得した文書情報の文書内容を構成する要素に対応する描画領域の面積を当該要素の種類ごとに算出した算出結果に基づいて、階調性および解像度の何れか一方を優先した画質の画像情報を生成することが可能になる。

請求項７記載の発明によれば、画像様式の指定をしない場合であっても、取得した文書情報の文書内容を構成する複数の種類の要素に対応する描画領域の面積を当該要素の種類ごとに算出した算出結果のうち最も大きい値を示している算出結果に対応する要素に基づいて、階調性および解像度の何れか一方を優先した画質の画像情報を生成することが可能になる。

請求項８記載の発明によれば、画像様式の指定をしない場合であっても、取得した文書情報にかかわる画質様式を決定する処理と並行して生成される共通の画像情報を当該決定された画質様式に依存する画像情報に変換することが可能になる。

請求項９記載の発明によれば、画像様式の指定をしない場合であっても、取得した文書情報にかかわる画質様式を決定する処理と並行して予め設定された画質様式に従って画像情報を生成することが可能になる。

請求項１０記載の発明によれば、画像様式の指定をしない場合であっても、取得した文書情報にかかわる画質様式を決定する処理により決定された画質様式と予め設定された画質様式とが相違する場合にのみ、当該決定された画質様式に従って画像情報を生成することが可能になる。

請求項１１記載の発明によれば、画像様式の指定をしない場合であっても、取得した文書情報に応じた画像様式に従って当該文書情報に関する画像情報を生成する画像形成装置を提供することが可能になる。

請求項１２記載の発明によれば、画像様式の指定をしない場合であっても、取得した文書情報に応じた画像様式に従って当該文書情報に関する画像情報を生成する画像形成システムを提供することが可能になる。

請求項１３記載の発明によれば、画像様式の指定をしない場合であっても、取得した文書情報に応じた画像様式に従って当該文書情報に関する画像情報を生成する画像処理プログラムを提供することが可能になる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。

（実施の形態１）

図１は、実施の形態１に係る画像処理装置の機能構成を示している。

図１に示すように、画像処理装置１００は、データ受付部１１０、記憶部１２０、画質モード読取部１３０、画質モード判定部１４０、ＰＤＬ解釈部１５０、決定部１６０、生成部１７０、画像出力部１８０および制御部１９０を備えている。

データ受付部１１０は、クライアント装置のプリンタドライバからの印刷情報を受け付ける。印刷情報は、ジョブ制御言語（ＪＣＬ：Job Control Language）データとページ記述言語（ＰＤＬ：Page
Description Language）データとを含んでいる。ジョブ制御言語データには、利用者によって指定された画質モード（画質様式）を示す画質モード情報が含まれている場合がある。ページ記述言語（以下「ＰＤＬ」という）データには、文書データ（文書情報）が含まれている。

記憶部１２０は、データ受付部１１０が受け付けた印刷情報を記憶する。

画質モード読取部１３０は、ジョブ制御言語（以下「ＪＣＬ」という）データを解釈する。

画質モード判定部１４０は、画質モード読取部１３０によって解釈された結果を基に画質モードが指定されているか否か、すなわちＪＣＬデータに画質モード情報が含まれているか否かを判定する。画質モード判定部１４０は、ＪＣＬデータ内に画質モード情報が含まれていなかった場合は、画質モードの判定処理を決定部１６０に依頼する。

ＰＤＬ解釈部１５０は、ＰＤＬデータを解釈する。本願明細書では、ＰＤＬ解釈部１５０は、コマンドを解釈するインタプリタ、いわゆるコマンドインタプリタで構成されている。

実施の形態１では、ＰＤＬ解釈部１５０は、後述する決定部１６０からコマンドの取得依頼があった場合は、記憶部１３０に記憶されているＰＤＬデータの中のコマンドを読み込んで（コマンドの解釈は実施しない）決定部１６０に渡すようになっている。

本願明細書では、ＰＤＬで記述された文書データをＰＤＬ文書データと定義し、ＰＤＬ解釈部１３０がＰＤＬ文書データ（ＰＤＬで記述された文書データ）を解釈した結果（データ）を文書データと定義する。

決定部１６０は、処理手段の機能を有しており、画質モード判定部１３０によって画質モードが指定されていない（ＪＣＬデータに画質モード情報が含まれていない）と判定された場合に、文書データ（文書情報）に適した画質モード（画質様式）を決定する処理を実行する。

すなわち、決定部１６０は、出力される画像が高画質となるように、印刷すべきＰＤＬ文書データに対応する文書データを基に、異なる複数の画質モードの中から当該文書データに適した画質モードを決定する。

本願明細書では、高画質とは、高階調と高精細とを含むものである。高階調は、画像の階調を強調（階調を解像度よりも優先）する階調優先（階調優先モード）とした場合に得られる画質である。高精細は、画像の階調性よりも解像度を優先する解像度優先（解像度優先モード）とした場合に得られる画質である。

また、本願明細書では、異なる複数の画質モードとは、画像の階調を強調する階調優先モード（第１の画質様式）と画像の階調性よりも解像度を優先する解像度優先モード（第２の画質様式）とを含むものである。

ちなみに、階調優先モードは階調を強調すべき要素たとえば写真に対して適用した場合に有効であり、一方、解像度優先モードは階調性よりも解像度を優先すべき要素たとえば線画、文字に対して適用した場合に有効である。

ここで、ＰＤＬデータの一例を図２に示す。また、線画、文字が多いページのＰＤＬデータの一例を図３に示し、写真が多いページのＰＤＬデータの一例を図４に示す。

図２に示す例において、例えば、「DrawFont」は文字の描画を示すコマンド（以下「描画コマンド」という）、「DrawLine」は線の描画を示す描画コマンド、「DrawRect」は矩形の描画を示す描画コマンド、「DrawImage」は写真の描画を示す描画コマンドをそれぞれ示している。

これらの描画コマンドにおいて、「DrawFont」（文字の描画コマンド）、「DrawLine」（線の描画コマンド）および「DrawRect」（矩形の描画コマンド）は、階調性よりも解像度を優先すべき要素の描画コマンドであると言える。また、「DrawImage」（写真の描画コマンド）は階調を強調すべき要素の描画コマンドであると言える。

再度、図１を参照して説明する。決定部１６０は、データ量算出部１６１と比較部１６２と画質モード確定部１６３とを有している。

データ量算出部１６１は、情報量算出手段の機能を有しており、ＰＤＬ文書データにおけるページ（所定の処理単位）の文書内容にかかわるデータ量（情報量）を算出する。

この場合、決定部１６０は、画質モード判定部１４０から画質モードの判定処理の依頼を受け取った場合に、ＰＤＬ解釈部１５０に対し、コマンドの取得を依頼する。次に、決定部１６０のデータ量算出部１６１が、ＰＤＬ解釈部１５０からの前記依頼した結果（コマンドを解釈した結果ではない）としてのコマンドを基にデータ量を算出する。

具体的には、データ量算出部１６１は、ＰＤＬ解釈部１５０から受け取ったコマンドのうち、ページの開始を示すコマンドからページの終了を示すコマンドまでの間において受け取ったコマンド（描画コマンド）を基に、例えば文字の描画コマンド、線の描画コマンド、写真の描画コマンドなどの描画コマンドに応じて予め決められるデータの量（バイト数）を積算する。

比較部１６２は、データ量算出部１６１によって算出されたデータ量と予め設定される閾値とを比較すする。

画質モード確定部１６３は、画質様式決定手段の機能を有しており、文書データにおけるページ（所定の処理単位）ごとに、複数の画質モード（例えば、階調優先モードおよび解像度優先モード）の中からページの文書内容に適した所定の画質モード、すなわち例えば階調優先モード（第１の画質様式）または解像度優先モード（第２の画質様式）を決定する。

また、画質モード確定部１６３は、画質モードを決定するに際し、比較部１６２によって、データ量算出部１６１による算出処理の結果が予め設定される閾値より大きいと判定された場合には、複数の画質モードの中から階調優先モード（第１の画質様式）を決定し、一方、比較部１６２によって、データ量算出部１６１による算出処理の結果が前記閾値以下であると判定された場合は、複数の画質モードの中から解像度優先モード（第２の画質様式）を決定する。

実施の形態１では、画質モード確定部１６３と比較部１６２とは独立した構成要素としたが、画質モード確定部１６３は比較部１６２の機能を有する構成としてもよい。

生成部１７０は、生成手段の機能を有しており、画質モード判定部１４０によって画質モード情報が指定されていると判定された場合の当該画質モード情報に基づく画質モード、または決定部１６０（の画質モード確定部１６３）によって決定された画質モードに応じたフォーマット（情報形式）に従って文書データに関する画像データ（画像情報）を生成する。

このようにして生成部１７０によって生成される画像データは、出力装置２５など印刷装置が印刷可能なデータ形式例えばラスタ形式（あるいはビットマップ形式）のイメージデータを意味する。

生成部１７０は、階調優先データ生成部１７１と解像度優先データ生成部１７２とを有している。

階調優先データ生成部１７１は、階調優先モードに応じたフォーマットに従って、階調優先の画像データを示す階調優先データを生成する。

解像度優先データ生成部１７２は、解像度優先モードに応じたフォーマットに従って、解像度優先の画像データを示す解像度優先データを生成する。

上述した生成部１７０においては、文書データにおけるページごとに、階調優先データ生成部１７１または解像度優先データ生成部１７２によって画像データが生成されるようになっている。すなわち、文書のページごとに、高画質（階調または高精細）の画像が得られる。

画像出力部１８０は、生成部１７０すなわち階調優先データ生成部１７１または解像度優先データ生成部１７２によって生成された画像データを出力する。

制御部１９０は、上記各構成要素を制御する。すなわち、上記各構成要素は、制御部１９０の制御の下、それぞれの機能を実行する。

なお、実施の形態１では、上述した画像処理装置１００においては、記憶部１２０および制御部１９０を除く、他の構成要素は、それぞれソフトウェアで実現されている。

また、実施の形態１では、データ受付部１１０、画質モード読取部１３０、画質モード判定部１４０、ＰＤＬ解釈部１５０、決定部１６０、生成部１７０、および画像出力部１８０の各機能を実現させるためのプログラム（ソフトウェア）と、後述する処理手順（図６および図７参照）に対応するプログラムとを、画像処理プログラムと定義する。

図５は、画像処理装置１００を有する画像形成装置を含む画像形成システムの構成を示している。

図５に示すように、画像形成システム１は、コンピュータなどのクライアント装置１０と、画像形成装置としてのプリンタ２０とが通信回線３０を介して接続される。

クライアント装置１０は、処理装置として機能するものであり、ＣＰＵ（Central
Processing Unit：中央演算処理装置）１１、ハードディスクなどの記憶装置１２、ＲＡＭ（Random
Access Memory：随時書き込み読み出しメモリ）などのメモリ１３および通信インタフェース（以下「通信Ｉ／Ｆ」という）１４を備えている。

記憶装置１２は、文書の生成や印刷要求を発行するアプリケーションソフトウェア、プリンタドライバ１２ａ、各種のデータを記憶する。

メモリ１３は、記憶装置１２から読み出されたプログラムやデータを記憶する。

通信Ｉ／Ｆ１４は、通信回線３０を介して、プリンタ２０との間でデータの送受信を行うインタフェースである。

ＣＰＵ１１は、クライアント装置１０全体を制御するものであり、例えば、記憶装置１２からメモリ１３へプリンタドライバ１２ａを読み込んで実行する。これにより、プリンタドライバ１２ａ（実際にはＣＰＵ１１）は、ＪＣＬデータおよびＰＤＬデータ（ＰＤＬ文書データ）を含む印刷情報をプリンタ２０に向けて送信する。

画像形成装置として機能するプリンタ２０は、ＣＰＵ２１、ハードディスクなどの記憶装置２２、ＲＡＭなどのメモリ２３、通信Ｉ／Ｆ２４および出力装置２５を備えている。

記憶装置２２は、ソフトウェアである上述した画像処理プログラム５０など、印刷処理を実施するのに必要な各種のプログラムやデータを記憶している。

通信Ｉ／Ｆ２４は、通信回線３０を介して、クライアント装置１０との間でデータの送受信を行うインタフェースであり、例えば、クライアント装置１０（のプリンタドライバ１２ａ）から送信された印刷情報を受信する。

メモリ２３は、記憶装置２２から読み出された画像処理プログラム５０、通信Ｉ／Ｆ２４を介して受信された印刷情報などを記憶する。

また、メモリ２３には、記憶部１２０として機能する記憶領域（印刷情報を記憶する領域）、決定部１６０による画質モードの決定処理を実施する際に必要となる記憶領域（演算するときに必要な作業領域など）、生成部１７０による画像データの生成処理を実施する際に必要となる記憶領域（画像データを保存する領域など）、などの記憶領域が割り当てられる。

ＣＰＵ２１は、制御部１９０の機能を有し、プリンタ２０全体を制御するものであり、例えば、記憶装置２２からメモリ２３へ画像処理プログラム５０を読み込んで実行することにより、高画質の画像データを生成して、出力装置２５に向けて出力する。

出力装置２５は、画像形成処理を実施する画像形成処理部であり、受け付けた画像データに基づいて印刷処理を実行する。

通信回線３０としては、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ：Local
Area Network）や電話回線などの有線通信回線、無線ＬＡＮなどの無線通信回線、さらには、これらの通信回線を組み合わせたもの、などが挙げられる。

次に、画像処理装置１００による高画質の画像データの生成処理について、図６乃至図９を参照して説明する。

図６および図７は、画像データの生成処理の処理手順を示すフローチャートであり、図８および図９は、画像データの生成処理を説明する図である。

クライアント装置１０のプリンタドライバ１２ａからプリンタ２０に向けて印刷情報が送信されると、その印刷情報（ＪＣＬデータおよびＰＤＬデータ）は、通信回線３０を介してプリンタ２０のデータ受付部１１０によって受け付けられ、記憶部１２０に記憶される（図８のＰ１１参照）。

すると、画質モード読取部１３０は、図６に示すように、記憶部１２０に記憶された印刷情報の中のＪＣＬデータを読み出して解釈し（ステップＳ１０、図８のＰ１２参照）、この解釈した結果を画質モード判定部１４０へ出力する（図８のＰ１３参照）。

画質モード判定部１４０では、画質モード読取部１３０からの解釈結果を基に、画質モードが指定されているか否か（ＪＣＬデータに画質モード情報が含まれているか否か）を判定し（ステップＳ２０）、この判定した結果、画質モードが指定されている場合には、その指定された画質モードを生成部１７０へ通知するとともに、画質モードが指定されている旨をＰＤＬ解釈部１５０へ通知する。

生成部１７０は、指定された画質モードに応じたフォーマットに従って、ＰＤＬデータに対するＰＤＬ解釈部１５０による解釈の結果（文書データ）に関し、その文書の全てのページについて画像データを生成する（ステップＳ３０）。

ところで、ステップＳ２０において画質モードが指定されていないと判定した画質モード判定部１４０は、決定部１６０に対し、画質モードの判定処理および画像の生成処理を依頼する（図８のＰ１４参照）。

その依頼により、詳細については後述するように決定部１６０および生成部１７０によって文書（文書データ）のページごとに画質モードの判定処理および画像の生成処理が実施されるとともに（ステップＳ４０）、ＰＤＬ解釈部１５０によって文書の全てのページについての処理が終了したか否かが判断される（ステップＳ５０）。

ステップＳ５０において、未処理のページが存在すると判断された場合には上記ステップＳ４０に戻り、一方、全てのページについて処理したと判断された場合はこの処理が終了される。

次に、画質モードの判定処理を含む画像データの生成処理について、図７を参照して説明する。

図７は、画質モードの判定処理を含む画像データの生成処理の処理手順を示すフローチャートである。この図７に示す例では、ページ単位（１ページ）に関しての画像データの生成処理を示したものである。

画質モード判定部１４０から画質モードの判定処理の依頼を受け取った決定部１６０では、比較部１６２が、階調優先と解像度優先とを切り替える閾値（データ量閾値）を「ｖ」と定義し、このデータ量閾値ｖの値を設定する（ステップＳ１０１）

この処理と並行して決定部１６０は、ＰＤＬ解釈部１５０に対しコマンドの取得を依頼するとともに、ＰＤＬ解釈部１５０からの前記依頼した結果としてのコマンドを取得する。また、データ量算出部１６１は、処理対象のページ内のデータのデータ量を「ｓ」と定義し、データ量ｓ＝０（初期化）とした後、１ページに関して（ページの開始からページの終了までの間において）前記取得したコマンド（描画コマンド）を基に、例えば文字の描画コマンド、線の描画コマンド、写真の描画コマンドなどの描画コマンドに応じて予め決められるデータ量（バイト数）ｓを積算（測定）する（ステップＳ１０２）。

次に、データ量算出部１６１が、１ページに関してのデータ量ｓの積算（測定）が終了した場合に、その積算した結果であるデータ量ｓを比較部１６２へ通知すると、比較部１６２は、通知されたデータ量ｓとデータ量閾値ｖとを比較し（ステップＳ１０３）、この比較した結果を画質モード確定部１６３へ通知する。

画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された通知内容が「データ量閾値ｖ＜データ量ｓ」を示す旨のときは、例えば図４あるいは図１０（ａ）に示すような内容の如く当該ページの文書内容は写真が中心であると判断して、画質モードを階調優先（階調優先モード）に設定（確定）し（ステップＳ１０４）、その旨を生成部１７０へ通知する（図８のＰ１５参照）。

一方、画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された通知内容が「データ量閾値ｖ≧データ量ｓ」を示す旨のときは、例えば図３あるいは図１０（ｂ）に示すような内容の如く当該ページの文書内容は線画、文字が中心であると判断して、画質モードを解像度優先（解像度優先モード）に設定（確定）し（ステップＳ１０５）、その旨を生成部１７０へ通知する（図８のＰ１５参照）。

このようにして画質モードを決定した決定部１６０が画質モードを確定した旨をＰＤＬ解釈部１５０へ通知すると（図８のＰ１６参照）、ＰＤＬ解釈部１５０は、記憶部１３０からＰＤＬデータ（ＰＤＬ文書データ）を読み込んで解釈し（図８のＰ１７参照）、この解釈した結果（文書データ）を生成部１７０へ出力する（図８のＰ１８参照）。

生成部１７０では、画質モード確定部１６３から通知された画質モードに応じたフォーマットに従って、ＰＤＬ解釈部１５０からの文書データ（解釈結果）に対応する画像データを生成するとともに（ステップＳ１０６）、この生成した画像データを画像出力部１８０へ出力する（図８のＰ１９参照）。

すなわち、画質モード確定部１６３から通知された画質モードが階調優先モードの場合には、階調優先データ生成部１７１によって階調優先の画質の画像に対応する画像データが生成される。これに対し、通知された画質モードが解像度優先モードの場合は、解像度優先データ生成部１７２によって解像度優先の画質の画像に対応する画像データが生成される。

すなわち、図１１（ａ）に示すように、１ページあたりのＰＤＬデータ（ＰＤＬ文書データ）における印字データが「写真中心」であった場合には、階調優先モードに対応して画像データが生成され、印刷される（例えば、図１０（ａ）参照）。一方、図１１（ｂ）に示すように、１ページあたりのＰＤＬデータ（ＰＤＬ文書データ）における印字データが「文字、線画中心」であった場合は、解像度優先モードに対応して画像データが生成され、印刷される（例えば、図１０（ｂ）参照）。

以上はページ単位（１ページ）に関しての画像データの生成処理についてであるので、複数のページの文書データに対する画像生成処理の場合は、上述した処理が複数回実施される。この場合、画像データは、文書データの各ページに対応して、その文書内容に適した所定の画質モードに応じたフォーマットに従って生成されたものとなる。

ちなみに、上述した図６に示した処理手順において、ＪＣＬデータに画質モード情報が含まれている場合（画質モードが指定されている場合）の画像データの生成処理は、図９に示すような内容で実施される。すなわち、この場合の画像データの生成処理においては、図８に示す生成処理の過程において決定部１６０による画質モードの判定処理が不要となる。

また、画質モード判定部１４０は、指定されている画質モード（階調優先モードまたは解像度優先モード）を生成部１７０へ通知するとともに（図９のＰ１４ａ参照）、画質モードが指定されている旨をＰＤＬ解釈部１５０へ通知する（図９のＰ１６ａ参照）。

そして、生成部１７０では、ＰＤＬ解釈部１５０からの解釈内容（文書データ）に関し、全てのページについて、画質モード判定部１４０から通知された画質モードに応じたフォーマットに従って文書データに対応する画像データを生成し、この画像データを画像出力部１８０へ出力する（図８のＰ１９ａ参照）。この場合、画像データは、文書データの全てのページに対応して、同じ画質モードに応じたフォーマットに従って生成されたものとなる。

（実施の形態２）

図１２は、実施の形態２に係る画像処理装置の機能構成を示している。

図１２に示す画像処理装置２００は、図１に示した画像処理装置１００の機能構成において、データ量算出部１６１を計数部２１０に変更した構成になっている。なお、図１２において、図１に示した構成要素と同様の機能を果たす部分には同一の符号を付している。

実施の形態２では、画質モード判定部１４０は、ＪＣＬデータ内に画質モード情報が含まれていない場合は、画質モードの判定処理を決定部１６０に依頼するようになっている。

決定部１６０は、画質モード判定部１４０から画質モードの判定処理の依頼を受け取った場合は、ＰＤＬ解釈部１５０に対しコマンドの解釈を依頼するとともに、この依頼した結果としてのＰＤＬ解釈部１５０からのコマンドの解釈結果に基づいて画質モードを判定する。

計数部２１０は、計数手段の機能を有しており、ＰＤＬ解釈部１５０からのコマンドの解釈結果を基に得られるコマンドの数、つまり文書データにおけるページ（所定の処理単位）の文書内容を構成する単数または複数の種類の要素（写真、線画および文字など）の数を、その要素の種類ごとに計数する。

実施の形態２では、計数部２１０は、階調を強調すべき要素の描画コマンド（写真の描画コマンド）と、階調性よりも解像度を優先すべき要素の描画コマンド（線画の描画コマンドや文字の描画コマンド）の２種類の要素ごとに、それらの描画コマンドの数を計数するようになっている。

比較部１６２は、要素の種類ごとの計数部２１０によって計数された計数結果、すなわち、写真の描画コマンドの数を計数した計数結果と線画の描画コマンドや文字の描画コマンドの数を計数した計数結果とを比較し、この比較した結果を画質モード確定部１６３へ通知する。

画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された比較結果を基に、該当するページの文書内容に適した所定の画質モードを決定する。

すなわち、画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された比較結果が、写真（階調を強調すべき要素）の描画コマンドの数が文字や線画（階調性よりも解像度を優先すべき要素）の描画コマンドの数よりも多い旨を示している場合には、所定の画質モードを階調優先モード（第１の画質様式）に決定する。

これに対し、画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された比較結果が、文字や線画の描画コマンドの数が写真の描画データの数以上である旨を示している場合は、所定の画質モードを解像度優先モード（第２の画質様式）に決定する。

なお、実施の形態２では、画質モード確定部１６３と比較部１６２とは独立した構成要素としたが、画質モード確定部１６３は比較部１６２の機能を有する構成としてもよい。

また、実施の形態２において、上述した画像処理装置３００を有する画像形成装置を含む画像形成システムとしては、図５に示した実施の形態１の画像形成システムと同様の構成とすることができる。

次に、画像処理装置２００による画質モードの判定処理を含む画像データの生成処理（高画質の画像データ）の生成処理について、図１３および図１４を参照して説明する。

なお、図１３は、画質モードの判定処理を含む画像データの生成処理の処理手順を示すフローチャートである。これは、ページ単位（１ページ）に関しての画像データの生成処理を示したものである。図１４は、画像データの生成処理を説明する図である。

この実施の形態２においても、実施の形態１の場合と同様に、図６に示した処理手順の各ステップが実施される。この場合、図６に示した処理手順のステップＳ１０、Ｓ２０が実行された後（図１４のＰ１１〜Ｐ１３参照）、ステップＳ２０において画質モードが指定されていないと判定した画質モード判定部１４０は、決定部１６０に対し、画質モードの判定処理および画像の生成処理を依頼する（図１４のＰ２１参照）。

その画質モードの判定処理および画像の生成処理の依頼を受け付けた決定部１６０では、比較部１６２は、階調を強調すべき要素の描画コマンド（例えば写真の描画コマンド）の数をカウントするカウンタ（以下「写真コマンドカウンタ」という）のカウント値を「ｉ」と定義するとともに、階調性よりも解像度を優先すべき要素の描画コマンド（例えば文字の描画コマンドおよび線の描画コマンドなど）の数をカウントするカウンタ（以下「文字線コマンドカウンタ」という）のカウント値を「ｇ」と定義し、さらに、写真コマンドカウンタおよび文字線コマンドカウンタの各カウント値をクリア（ｉ＝０、ｇ＝０）にする（ステップＳ２０１）。

決定部１６０がＰＤＬ解釈部１５０に対しＰＤＬデータの解釈を依頼すると（図１４のＰ２２参照）、ＰＤＬ解釈部１５０は、記憶部１２０からＰＤＬデータ（ＰＤＬコマンド）を読み出して解釈し（ステップＳ２０２、図１４のＰ２３参照）、この解釈した結果を決定部１６０へ出力する（図１４のＰ２４参照）。

そして、決定部１６０では、計数部２１０は、ＰＤＬ解釈部１５０からのＰＤＬデータの解釈結果つまりＰＤＬコマンドの解釈結果を基に、取得したコマンドは写真の描画コマンド（写真コマンド）であるか否かを判断する（ステップＳ２０３）。

計数部２１０は、ステップＳ２０３において、上記取得したコマンドが写真の描画コマンドであると判断した場合には写真コマンドカウンタのカウント値ｉをカウントアップする（ステップＳ２０４）。

一方、計数部２１０は、ステップＳ２０３において、上記取得したコマンドが写真の描画コマンドではないと判断（文字や線などの描画コマンドであると判断）した場合は文字線コマンドカウンタのカウント値ｇをカウントアップする（ステップＳ２０５）。

そして、計数部２１０は、ステップＳ２０４あるいはステップＳ２０５を終了した場合は、上記取得したコマンドを基に、計数処理対象のページ（１ページ）に対応するＰＤＬデータ内の全てのＰＤＬコマンドつまり描画コマンドに対する計数処理が終了したか否かを判断する（ステップＳ２０６）。

ここで、ＰＤＬ解釈部１５０からのＰＤＬコマンドの解釈結果がページの終了を示すコマンド（EndPage）のときは、上記全ての描画コマンドに対する計数処理が終了したと判断される。

ステップＳ２０６において、上記全ての描画コマンドに対する計数処理が終了していないと判断した計数部２１０は、ＰＤＬ解釈部１５０に対し、当該ページ内の次のコマンドの解釈を依頼する。つまりステップＳ２０２に戻る。

これに対し、ステップＳ２０６において、上記全ての描画コマンドに対する計数処理を終了したと判断した計数部２１０は、写真コマンドカウンタのカウント値ｉおよび文字線コマンドカウンタのカウント値ｇを比較部１６２へ出力する。

すると、比較部１６２は、要素の種類ごとの計数部２１０によって計数された計数結果、すなわち、カウント値ｉ（写真の描画コマンドの数を計数した計数結果）とカウント値ｇ（線の描画コマンドや文字の描画コマンドの数を計数した計数結果）とを比較し（ステップＳ２０７）、この比較した結果を画質モード確定部１６３へ通知する。

ここで、画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された比較結果が「カウント値ｉ＞カウント値ｇ」の場合、つまり写真（階調を強調すべき要素）の描画コマンドの数が文字や線画（階調性よりも解像度を優先すべき要素）の描画コマンドの数よりも多い旨を示している場合には、画質モードを階調優先モード（第１の画質様式）に設定（確定）し（ステップＳ２０８）、その旨を生成部１７０へ通知する（図１４のＰ２５参照）。

例えば、実施の形態１の図４に示した例の如く写真（写真の描画コマンド）が多いページに対応する画像に対しては、階調優先の画質（高画質）が適用されるべく、画質モードとして階調優先モードが決定される。

これに対し、画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された比較結果が「カウント値ｉ≦カウント値ｇ」の場合、つまり写真の描画データの数が文字や線画の描画コマンドの数以下である旨を示している場合は、画質モードを解像度優先モード（第２の画質様式）に設定（確定）し（ステップＳ２０９）、その旨を生成部１７０へ通知する（図１４のＰ２５参照）。

例えば、実施の形態１の図３に示した例の如く線画、文字（線、文字、矩形の描画コマンド）が多いページに対応する画像に対しては、解像度優先の画質（高画質）が適用されるべく、画質モードとして解像度優先モードが決定される。

このようにして画質モードを決定した決定部１６０が「所定の画質モードを設定（確定）した旨」をＰＤＬ解釈部１５０へ通知すると（図１４のＰ２６参照）、ＰＤＬ解釈部１５０は、記憶部１３０からＰＤＬデータを読み込んで解釈し（図１４のＰ２７参照）、この解釈した結果（文書データ）を生成部１７０へ出力する（図１４のＰ２８参照）。

生成部１７０では、画質モード確定部１６３から通知された画質モードに応じたフォーマットに従って、ＰＤＬ解釈部１５０からの文書データ（解釈結果）に対応する画像像データを生成するとともに（ステップＳ２１０）、この生成した画像データを画像出力部１８０へ出力する（図１４のＰ２９参照）。

すなわち、画質モード確定部１６３から通知された画質モードが階調優先モードの場合には、階調優先データ生成部１７１によって階調優先の画質に対応する画像データが生成される。これに対し、通知された画質モードが解像度優先モードの場合は、解像度優先データ生成部１７２によって解像度優先の画質に対応する画像データが生成される。

以上の説明はページ単位（１ページ）に関しての画像データの生成処理についてであるので、複数のページの文書データに対する画像生成処理の場合は、上述した処理が複数回実施される。この場合、画像データは、文書データの各ページに対応して、その文書内容に適した所定の画質モードに応じたフォーマットに従って生成されたものとなる。

（実施の形態３）

図１５は、実施の形態３に係る画像処理装置の機能構成を示している。

図１５に示す画像処理装置３００は、図１に示した画像処理装置１００の機能構成において、データ量算出部１６１を面積算出部３１０に変更した構成になっている。なお、図１５において、図１に示した構成要素と同様の機能を果たす部分には同一の符号を付している。

実施の形態３においても、画質モード判定部１４０は、実施の形態２の場合と同様に、ＪＣＬデータ内に画質モード情報が含まれていない場合は、画質モードの判定処理を決定部１６０に依頼するようになっている。

そのため、決定部１６０は、画質モード判定部１４０から画質モードの判定処理の依頼を受け取った場合に、ＰＤＬ解釈部１５０に対しコマンドの解釈を依頼するとともに、この依頼した結果としてのＰＤＬ解釈部１５０からのコマンド（ＰＤＬコマンド）の解釈結果に基づいて画質モードを判定する。

面積算出部３１０は、面積算出手段の機能を有しており、ＰＤＬ解釈部１５０からのＰＤＬコマンドの解釈結果を基に得られる描画コマンドに対応して描画される領域の面積、つまりページ（所定の処理単位）の文書内容を構成する単数または複数の種類の要素（写真または線画、文字）を描画する場合の描画領域の面積（以下「描画面積」という）を、その要素の種類ごとに算出する。

この場合、面積算出部３１０は、ページの文書内容に含まれる階調を強調すべき要素（写真）および階調性よりも解像度を優先すべき要素（線画、文字）のうち少なくとも１つの種類の要素を描画する場合の該当する要素にかかわる描画面積を算出する。

実施の形態３では、面積算出部３１０は、階調を強調すべき要素の描画コマンド（写真の描画コマンド）と、階調性よりも解像度を優先すべき要素の描画コマンド（線画の描画コマンドや文字の描画コマンド）の２種類の要素ごとに、それらの描画コマンドに対応する描画面積を算出（積算）するようになっている。

比較部１６２は、要素の種類ごとの面積算出部３１０によって算出された算出結果、すなわち、階調を強調すべき要素にかかわる描画面積を示す情報と階調性よりも解像度を優先すべき要素にかかわる描画面積を示す情報とを比較し、この比較した結果を画質モード確定部１６３へ通知する。

画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された比較結果を基に、該当するページの文書内容に適した所定お画質モードを決定する。

すなわち、画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された比較結果が、階調を強調すべき要素にかかわる描画面積が階調性よりも解像度を優先すべき要素にかかわる描画面積よりも大きい旨を示している場合には、所定の画質モードを階調優先モード（第１の画質様式）に決定する。

これに対し、画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された比較結果が、階調を強調すべき要素にかかわる描画面積が階調性よりも解像度を優先すべき要素にかかわる描画面積以下である旨を示している場合は、所定の画質モードを解像度優先モード（第２の画質様式）に決定する。

なお、実施の形態３では、画質モード確定部１６３と比較部１６２とは独立した構成要素としたが、画質モード確定部１６３は比較部１６２の機能を有する構成としてもよい。

また、実施の形態３において、上述した画像処理装置３００を有する画像形成装置を含む画像形成システムとしては、図５に示した実施の形態１の画像形成システムと同様の構成とすることができる。

次に、画像処理装置３００による画質モードの判定処理を含む画像データの生成処理（高画質の画像データ）の生成処理について、図１６および図１７を参照して説明する。

なお、図１６は、画質モードの判定処理を含む画像データの生成処理の処理手順を示すフローチャートである。これは、ページ単位（１ページ）に関しての画像データの生成処理を示したものである。図１７は、画像データの生成処理を説明する図である。

この実施の形態３においても、実施の形態１の場合と同様に、図６に示した処理手順の各ステップが実施される。この場合、図６に示した処理手順のステップＳ１０、Ｓ２０が実行された後（図１７のＰ１１〜Ｐ１３参照）、ステップＳ２０において画質モードが指定されていないと判定した画質モード判定部１４０は、決定部１６０に対し、画質モードの判定処理および画像の生成処理を依頼する（図１７のＰ３１参照）。

その画質モードの判定処理および画像の生成処理の依頼を受け付けた決定部１６０では、比較部１６２は、階調を強調すべき要素にかかわる描画面積（例えば写真にかかわる描画面積）を加算（積算）するカウンタ（以下「写真面積カウンタ」という）のカウント値を「ｉ」と定義するとともに、階調性よりも解像度を優先すべき要素にかかわる描画面積（例えば文字にかかわる面積および線にかかわる描画面積など）を加算（積算）するカウンタ（以下「文字線面積カウンタ」という）のカウント値を「ｇ」と定義し、さらに、写真面積カウンタおよび文字線面積カウンタの各カウント値をクリア（ｉ＝０、ｇ＝０）にする（ステップＳ３０１）。

決定部１６０がＰＤＬ解釈部１５０に対しＰＤＬデータの解釈を依頼すると（図１７のＰ３２参照）、ＰＤＬ解釈部１５０は、記憶部１２０からＰＤＬデータ（ＰＤＬコマンド）を読み出して解釈し（ステップＳ３０２、図１７のＰ３３参照）、この解釈した結果を決定部１６０へ出力する（図１７のＰ３４参照）。

そして、決定部１６０では、面積算出部３１０は、ＰＤＬ解釈部１５０からのＰＤＬデータの解釈結果つまりＰＤＬコマンドの解釈結果を基に、取得したコマンドは写真の描画コマンド（写真コマンド）であるか否かを判断する（ステップＳ３０３）。

面積算出部３１０は、ステップＳ３０３において、上記取得したコマンドが写真の描画コマンドであると判断した場合には、写真面積カウンタのカウント値ｉに、当該描画コマンドに対応する例えば写真にかかわる描画面積を加算する（ステップＳ３０４）。

一方、面積算出部３１０は、ステップＳ３０３において、上記取得したコマンドが写真の描画コマンドではないと判断（文字や線などの描画コマンドであると判断）した場合は、文字線面積カウンタのカウント値ｇに、当該描画コマンドに対応する例えば線にかかわる描画面積を加算する（ステップＳ３０５）。

ここで、面積算出部３１０は、描画対象の要素（文字、線、写真など）の描画にかかわる座標情報（Ｘ，Ｙ座標値）、幅情報および高さ情報を基に、当該要素を描画する描画面積を算出するようになっている。

例えば、例えば、文字の描画（DrawFont）の場合では、実施の形態１の図２に示したように、「DrawFont 描画開始点ｘ、描画開始点ｙ、幅ｗ、高さｈ、修飾ｓ、文字コードID」のうち、「描画開始点ｘ、描画開始点ｙ、幅ｗ、高さｈ」の各情報を基に文字にかかわる描画面積を求めることができる。なお、描画開始点ｘはＸ座標値を意味し、描画開始点ｙはＹ座標値を意味する。

また、線の描画（DrawLine）の場合では、「DrawLine 描画開始点ｘ、描画開始点ｙ、描画終了点ｘ、描画終了点ｙ、線幅ｗ」の各情報を基に線にかかわる描画面積を求めることができる。なお、描画開始点ｘおよび描画終了点ｘはＸ座標値を意味し、描画開始点ｙおよび描画終了点ｙはＹ座標値を意味する。

同様に、矩形の描画、円の描画、写真の描画の場合においても、それぞれの描画対象の要素を描画するための座標情報を基に描画面積を求めることができる。

ところで、面積算出部３１０は、ステップＳ３０４あるいはステップＳ３０５を終了した場合は、上記取得したコマンドを基に、面積算出処理対象のページ（１ページ）に対応するＰＤＬデータ内の全ての描画コマンドに対する描画面積の算出処理が終了したか否かを判断する（ステップＳ３０６）。

ここで、ＰＤＬ解釈部１５０からのコマンドの解釈結果がページの終了を示すコマンド（EndPage）のときは、上記全ての描画コマンドに対する描画面積の算出処理が終了したと判断される。

ステップＳ３０６において、上記全ての描画コマンドに対する描画面積の算出処理が終了していないと判断した面積算出部３１０は、ＰＤＬ解釈部１５０に対し、当該ページ内の次のコマンドの解釈を依頼する。つまりステップＳ３０２に戻る。

これに対し、ステップＳ３０６において、上記全ての描画コマンドに対する描画面積の算出処理を終了したと判断した面積算出部３１０は、写真面積カウンタのカウント値ｉおよび文字線面積カウンタのカウント値ｇを比較部１６２へ出力する。

すると、比較部１６２は、要素の種類ごとの面積算出部３１０によって算出された算出結果、すなわち、カウント値ｉ（写真にかかわる描画面積を積算した積算値）とカウント値ｇ（線や文字にかかわる描画面積を積算した積算値）とを比較し（ステップＳ３０７）、この比較した結果を画質モード確定部１６３へ通知する。

ここで、画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された比較結果が「カウント値ｉ＞カウント値ｇ」の場合、つまり写真（階調を強調すべき要素）かかわる描画面積の積算値が文字や線画（階調性よりも解像度を優先すべき要素）にかかわる描画面積の積算値よりも大きい旨を示している場合には、画質モードを階調優先モード（第１の画質様式）に設定（確定）し（ステップＳ３０８）、その旨を生成部１７０へ通知する（図１７のＰ３５参照）。

例えば、実施の形態１の図４に示した例の如く写真（写真の描画コマンド）が多いページに対応する画像に対しては、階調優先の画質（高画質）が適用されるべく、画質モードとして階調優先モードが決定される。

これに対し、画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された比較結果が「カウント値ｉ≦カウント値ｇ」の場合、つまり写真にかかわる描画面積の積算値が文字や線画にかかわる描画面積の積算値以下である旨を示している場合は、画質モードを解像度優先モード（第２の画質様式）に設定（確定）し（ステップＳ３０９）、その旨を生成部１７０へ通知する（図１７のＰ３５参照）。

例えば、実施の形態１の図３に示した例の如く線画、文字（線、文字、矩形の描画コマンド）が多いページに対応する画像に対しては、解像度優先の画質（高画質）が適用されるべく、画質モードとして解像度優先モードが決定される。

このようにして画質モードを決定した決定部１６０が「所定の画質モードを設定（確定）した旨」をＰＤＬ解釈部１５０へ通知すると（図１７のＰ３６参照）、ＰＤＬ解釈部１５０は、記憶部１３０からＰＤＬデータを読み込んで解釈し（図１７のＰ３７参照）、この解釈した結果（文書データ）を生成部１７０へ出力する（図１７のＰ３参照）。

生成部１７０では、実施の形態１および実施の形態２の場合と同様に、画質モード確定部１６３から通知された画質モードに応じたフォーマットに従って、ＰＤＬ解釈部１５０からの文書データ（解釈結果）に対応する画像データを生成するとともに（ステップＳ３１０）、この生成した画像データを画像出力部１８０へ出力する（図１７のＰ３９参照）。

以上の説明はページ単位（１ページ）に関しての画像データの生成処理についてであるので、複数のページの文書データに対する画像生成処理の場合は、上述した処理が複数回実施される。この場合、画像データは、文書データの各ページに対応して、その文書内容に適した所定の画質モードに応じたフォーマットに従って生成されたものとなる。

（実施の形態４）

図１８は、実施の形態４に係る画像処理装置の機能構成を示している。

図１８示す画像処理装置４００は、図１２に示した実施の形態２の画像処理装置２００の機能構成において、生成部１７０を生成部４１０に変更した構成になっている。なお、図１８において、図１２に示した構成要素と同様の機能を果たす部分には同一の符号を付している。

生成部４１０は、ハイブリッド生成部４２０、および画像情報変換部４３０を有している。

ハイブリッドデータ生成部４２０は、共通画像情報生成手段の機能を果たすものであり、決定部１６０による画質モード（画質様式）を決定する処理と並行して、階調優先モードおよび解像度優先モードを含む複数の画質モード（複数の画質様式）に依存しないフォーマット（情報形式）に従って文書データ（文書情報）に対応する共通の画像情報を生成する。

実施の形態４では、共通の画像情報をハイブリッドデータと定義する。このハイブリッドデータは、上述したように階調優先モードおよび解像度優先モードに依存しない画像データ、すなわち階調優先モードおよび解像度優先モードの何れの画質モードにも対応できるハイブリッドな画像データを意味する。換言すれば、ハイブリッドデータは、階調優先モードで生成される画像データや解像度優先モードで生成される画像データと比較してデータ量を極端に増加させることなく、線画や文字の細かい線の再現性と写真の階調性の両者を満たすような画像データであると言える。

実施の形態４では、ハイブリッドデータ生成部４２０は、ＰＤＬデータ（ＰＤＬ文書データ）に対するＰＤＬ解釈部１５０による解釈処理の結果（文書データ）を基に例えば２４００ＤＰＩ（Dot Per Inch）の２階調のデータであるハイブリッドデータを生成するようになっている。このようにして生成されたハイブリッドデータは、画像情報変換部４３０に向けて出力される。

画像情報変換部４３０は、第１のデータ変換部４３１および第２のデータ変換部４３２を有し、これらのデータ変換部によって、ハイブリッドデータ生成部４２０からのハイブリッドデータ（共通の画像情報）を、画質モード確定部１６３によって決定された画質モードに依存するフォーマット（情報形式）に従った画像データ（画像情報）に変換する。

第１のデータ変換部４３１は、ハイブリッドデータを階調優先モードに依存する画像データ（階調優先モードに応じたフォーマットの画像データ）に変換する。

第２のデータ変換部４３２は、ハイブリッドデータを解像度優先モードに依存する画像データ（解像度優先モードに応じたフォーマットの画像データ）に変換する。

実施の形態４においては、決定部１６０は、画質モード判定部１４０から画質モードの判定処理の依頼を受け取った場合は、ＰＤＬ解釈部１５０に対し、コマンドの解釈処理を依頼するとともに、この依頼したコマンドの解釈処理の結果（解釈結果）を当該決定部１６０および生成部４１０（のハイブリッドデータ生成部４２０）に向けて出力するように依頼する。

また、決定部１６０では、画質モード確定部１６３がハイブリッドモードを生成部４１０に向けて出力するようになっている。

生成部４１０においては、ハイブリッドモードに応じたフォーマットに従った画像データの生成処理と、決定部１６０による画質モードの判定処理により得られた画質モーに応じたフォーマットに従った画像データの生成処理（ハイブリッドデータから所定の画像データへの変換処理）とが実施される。

実施の形態４において、上述した画像処理装置４００を有する画像形成装置を含む画像形成システムとしては、図５に示した実施の形態１の画像形成システムと同様の構成とすることができる。

次に、画像処理装置４００による画質モードの判定処理を含む画像データの生成処理（高画質の画像データ）の生成処理について、図１９および図２０を参照して説明する。

なお、図１９は、画質モードの判定処理を含む画像データの生成処理の処理手順を示すフローチャートである。これは、ページ単位（１ページ）に関しての画像データの生成処理を示したものである。図２０は、画像データの生成処理を説明する図である。

この実施の形態４においても、実施の形態１の場合と同様に、図６に示した処理手順の各ステップが実施される。この場合、図６に示した処理手順のステップＳ１０、Ｓ２０が実行された後（図２０のＰ１１〜Ｐ１３参照）、ステップＳ２０において画質モードが指定されていないと判定した画質モード判定部１４０は、決定部１６０に対し、画質モードの判定処理および画像の生成処理を依頼する（図２０のＰ４１参照）。

画質モード判定部１４０から画質モードの判定処理の依頼を受け取った決定部１６０は、ＰＤＬ解釈部１５０に対し、コマンドの解釈処理を依頼するとともに、この依頼したコマンドの解釈処理の結果（解釈結果）を当該決定部１６０およびハイブリッドデータ生成部４２０に向けて出力するように依頼する（図２０のＰ４２参照）。

また、決定部１６０では、画質モード確定部１６３が、画質モードをハイブリッドモードに設定し（ステップＳ４０１）、このハイッブリッドモードの画質モードを生成部４１０のハイブリッドデータ生成部４２０に向けて出力する（図２０のＰ４３参照）。

さらに、決定部１６０では、比較部１６２は、階調を強調すべき要素の描画コマンド（例えば写真の描画コマンド）の数をカウントするカウンタ（以下「写真コマンドカウンタ」という）のカウント値を「ｉ」と定義するとともに、階調性よりも解像度を優先すべき要素の描画コマンド（例えば文字の描画コマンドおよび線の描画コマンド）の数をカウントするカウンタ（以下「文字線コマンドカウンタ」という）のカウント値を「ｇ」と定義し、さらに、写真コマンドカウンタおよび文字線コマンドカウンタの各カウント値をクリア（ｉ＝０、ｇ＝０）にする（ステップＳ４０２）。

コマンドの解釈処理の依頼を受け付けたＰＤＬ解釈部１５０は、記憶部１２０からＰＤＬデータ（ＰＤＬコマンド）を読み出して解釈し（ステップＳ４０３、図２０のＰ４４照）、この解釈した結果を、決定部１６０へ出力するとともに（図２０のＰ４５参照）、生成部４１０のハイブリッドデータ生成部４２０へ出力する（図２０のＰ４６参照）。

そして、決定部１６０では、計数部２１０は、ＰＤＬ解釈部１５０からのＰＤＬデータの解釈結果つまりＰＤＬコマンドの解釈結果を基に、取得したコマンドは写真の描画コマンド（写真コマンド）であるか否かを判断する（ステップＳ４０４）。

計数部２１０は、ステップＳ４０４において、上記取得したコマンドが写真の描画コマンドであると判断した場合には写真コマンドカウンタのカウント値ｉをカウントアップする（ステップＳ４０５）。

一方、計数部２１０、ステップＳ４０４において、上記取得したコマンドが写真の描画コマンドではないと判断（文字や線などの描画コマンドであると判断）した場合は文字線コマンドカウンタのカウント値ｇをカウントアップする（ステップＳ４０６）。

ところで、ハイブリッドデータ生成部４２０は、上述したような決定部１６０による計数処理と並行して、画質モード確定部１６３からのハイブリッドモードに従って、ＰＤＬ解析部１５０からのＰＤＬデータの解釈結果つまりＰＤＬコマンドの解釈結果に対応するハイブリッドデータ、例えば２４００ＤＰＩの２階調のデータ(画像データ）を生成する（ステップＳ４０７）。

ステップＳ４０５あるいはステップＳ４０６を終了した計数部２１０は、上記取得したコマンドを基に、計数処理対象のページ（１ページ）に対応するＰＤＬデータ内の全てのＰＤＬコマンドつまり描画コマンドに対する計数処理が終了したか否かを判断する（ステップＳ４０８）。

ここで、ＰＤＬ解釈部１５０からのＰＤＬコマンドの解釈結果がページの終了を示すコマンド（EndPage）のときは、上記全ての描画コマンドに対する計数処理が終了したと判断される。

ステップＳ４０８において、上記全ての描画コマンドに対する計数処理が終了していないと判断した計数部２１０は、ＰＤＬ解釈部１５０に対し、当該ページ内の次のコマンドの解釈を依頼する。つまりステップＳ４０３に戻る。

これに対し、ステップＳ４０８において、上記全ての描画コマンドに対する計数処理を終了したと判断した計数部２１０は、写真コマンドカウンタのカウント値ｉおよび文字線コマンドカウンタのカウント値ｇを比較部１６２へ出力する。

すると、比較部１６２は、要素の種類ごとの計数部２１０によって計数された計数結果、すなわち、カウント値ｉ（写真の描画コマンドの数を計数した計数結果）とカウント値ｇ（線の描画コマンドや文字の描画コマンドの数を計数した計数結果）とを比較し（ステップＳ４０９）、この比較した結果を画質モード確定部１６３へ通知する。

ここで、画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された比較結果が「カウント値ｉ＞カウント値ｇ」の場合、つまり写真（階調を強調すべき要素）の描画コマンドの数が文字や線画（階調性よりも解像度を優先すべき要素）の描画コマンドの数よりも多い旨を示している場合には、画質モードを階調優先モード（第１の画質様式）に設定（確定）し（ステップＳ４１０）、その旨を生成部１７０へ通知する（図２０のＰ４７照）。

例えば、実施の形態１の図４に示した例の如く写真（写真の描画コマンド）が多いページに対応する画像に対しては、階調優先の画質（高画質）が適用されるべく、画質モードとして階調優先モードが決定される。

これに対し、画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された比較結果が「カウント値ｉ≦カウント値ｇ」の場合、つまり写真の描画データの数が文字や線画の描画コマンドの数以下である旨を示している場合は、画質モードを解像度優先モード（第２の画質様式）に設定（確定）し（ステップＳ４１０）、その旨を生成部１７０へ通知する（図２０のＰ４７参照）。

例えば、実施の形態１の図３に示した例の如く線画、文字（線、文字、矩形の描画コマンド）が多いページに対応する画像に対しては、解像度優先の画質（高画質）が適用されるべく、画質モードとして解像度優先モードが決定される。

一方、ハイブリッドデータ生成部４２０は、ＰＤＬ解釈部１５０からのコマンドの解釈結果がページの終了を示すコマンド（EndPage）なので、１ページに対応するハイブリッドデータを生成したと認識したときは、当該ハイブリッドデータを画像情報変換部４３０へ出力する（図２０のＰ４８参照）。

生成部１７０では、ハイブリッドデータ生成部４２０からのハイブリッドデータを、画質モード確定部１６３から通知された画質モードに応じたフォーマットに従った画像データに変換するとともに（ステップＳ４１２）、この変換後の画像データを画像出力部１８０へ出力する（図２０のＰ４９参照）。

以上の説明はページ単位（１ページ）に関しての画像データの生成処理についてであるので、複数のページの文書データに対する画像生成処理の場合は、上述した処理が複数回実施される。この場合、画像データは、文書データの各ページに対応して、その文書内容に適した所定の画質モードに応じたフォーマットに従って生成されたものとなる。

ここで、画像情報変換部４３０による画像データの変換処理について説明する。

画像情報変換部４３０は、ハイブリッドデータ生成部４２０から受け取ったハイブリッドデータが、図２１（ａ）に示すように、２４００ＤＰＩの２階調のデータとしてのハイブリッドデータ（画像データ）４５０であるとする。

この条件において、画像情報変換部４３０が、画質モード確認部１６３から受け取った画質モードが解像度優先モードのときは、第２のデータ変換部４３２は、２４００ＤＰＩの解像度を半分にすべく、変換処理を実施する。

すなわち、第２のデータ変換部４３２は、ハイブリッドデータ４５０を、図２１（ｂ）に示すように、Ｘ方向の画素の画素数×Ｙ方向の画素の画素数＝２画素×２画素を１画素に間引く処理を実施し（２画素×２画素のデータを１画素のデータに変換）、１２００ＤＰＩの画像データ４６０に変換する。これにより、１２００ＤＰＩの２階調の画像データに基づいて解像度優先の高画質の画像が得られることになる。

一方、画像情報変換部４３０が、画質モード確認部１６３から受け取った画質モードが階調優先モードのときは、第１のデータ変換部４３１は、解像度を２４００ＤＰＩから６００ＤＰＩに変換する変換処理を実施する。

すなわち、第１のデータ変換部４３１は、図２１（ｃ）に示すように、ハイブリッドデータ４５０に関し、Ｘ方向の画素の画素数×Ｙ方向の画素の画素数＝４×４画素のデータを１画素のデータに変換する。ここで、図２１（ｃ）において矢印Ａで示される部分を拡大した様子を図２２に示す。

図２２に示すように、４画素×４画素＝１６画素のＯＮの画素（黒の塗り潰し部分）の組み合わせ（２５６通り）により、１画素を２５６階調の画像データで表現することができる。これは、４画素×４画素＝１６画素（１画素２階調）の画像データ４５１が、１画素２５６階調の画像データ４５２に変換されることを意味する。これにより、６００ＤＰＩの２５６階調の画像データに基づいて階調優先の高画質の画像が得られることになる。

（実施の形態５）

図２３は、実施の形態５に係る画像処理装置の機能構成を示している。

図２３示す画像処理装置５００は、図１８に示した実施の形態４の画像処理装置４００の機能構成において、計数部２１０を面積算出部５１０に変更した構成になっている。なお、図２３において、図１８に示した構成要素と同様の機能を果たす部分には同一の符号を付している。

面積算出部５１０は、実施の形態３の図１５に示した面積算出部３１０と同様の機能を有する。そのため、ここではその詳細な説明については省略する。

実施の形態５において、上述した画像処理装置５００を有する画像形成装置を含む画像形成システムとしては、図５に示した実施の形態１の画像形成システムと同様の構成とすることができる。

次に、画像処理装置５００による画質モードの判定処理を含む画像データの生成処理（高画質の画像データ）の生成処理について、図２４および図２５を参照して説明する。

なお、図２４は、画質モードの判定処理を含む画像データの生成処理の処理手順を示すフローチャートである。これは、ページ単位（１ページ）に関しての画像データの生成処理を示したものである。図２５は、画像データの生成処理を説明する図である。

この実施の形態５においても、実施の形態１の場合と同様に、図６に示した処理手順の各ステップが実施される。この場合、図６に示した処理手順のステップＳ１０、Ｓ２０が実行された後（図２５のＰ１１〜Ｐ１３参照）、ステップＳ２０において画質モードが指定されていないと判定した画質モード判定部１４０は、決定部１６０に対し、画質モードの判定処理および画像の生成処理を依頼する（図２５のＰ５１参照）。

画質モード判定部１４０から画質モードの判定処理の依頼を受け取った決定部１６０は、ＰＤＬ解釈部１５０に対し、コマンドの解釈処理を依頼するとともに、この依頼したコマンドの解釈処理の結果（解釈結果）を当該決定部１６０およびハイブリッドデータ生成部４２０に向けて出力するように依頼する（図２５のＰ５２参照）。

また、決定部１６０では、画質モード確定部１６３が、画質モードをハイブリッドモードに設定し（ステップＳ５０１）、このハイッブリッドモードを生成部４１０のハイブリッドデータ生成部４２０に向けて出力する（図２５のＰ５３参照）。

さらに、決定部１６０では、比較部１６２は、写真面積カウンタのカウント値を「ｉ」と定義するとともに、文字線面積カウンタのカウント値を「ｇ」と定義し、さらに、写真面積カウンタおよび文字線面積カウンタの各カウント値をクリア（ｉ＝０、ｇ＝０）にする（ステップＳ５０２）。

コマンドの解釈処理の依頼を受け付けたＰＤＬ解釈部１５０は、記憶部１２０からＰＤＬデータ（ＰＤＬコマンド）を読み出して解釈し（ステップＳ５０３、図２５のＰ５４参照）、この解釈した結果を、決定部１６０へ出力するとともに（図２５のＰ５５参照）、生成部４１０のハイブリッドデータ生成部４２０へ出力する（図２５のＰ５６参照）。

そして、決定部１６０では、面積算出部５１０は、ＰＤＬ解釈部１５０からのＰＤＬデータの解釈結果つまりＰＤＬコマンドの解釈結果を基に、取得したコマンドは写真の描画コマンド（写真コマンド）であるか否かを判断する（ステップＳ５０４）。

面積算出部５１０は、ステップＳ５０４において、上記取得したコマンドが写真の描画コマンドであると判断した場合には、写真面積カウンタのカウント値ｉに、当該描画コマンドに対応する描画面積（例えば写真にかかわる描画面積）を加算する（ステップＳ５０５）。

一方、面積算出部５１０、ステップＳ５０４において、上記取得したコマンドが写真の描画コマンドではないと判断（文字や線などの描画コマンドであると判断）した場合は、文字線面積カウンタのカウント値ｇに、当該描画コマンドに対応する描画面積（例えば線にかかわる描画面積）を加算する（ステップＳ５０６）。

ところで、ハイブリッドデータ生成部４２０は、上述したような決定部１６０による計数処理と並行して、画質モード確定部１６３からのハイブリッドモードに従って、ＰＤＬ解析部１５０からのＰＤＬデータの解釈結果つまりＰＤＬコマンドの解釈結果に対応するハイブリッドデータ、例えば２４００ＤＰＩの２階調のデータ(画像データ）を生成する（ステップＳ５０７）。

ステップＳ５０５あるいはステップＳ５０６を終了した面積算出部５１０は、上記取得したコマンドを基に、面積算出処理対象の（１ページ）に対応するＰＤＬデータ内の全てのＰＤＬコマンドつまり描画コマンドに対する描画面積の算出処理が終了したか否かを判断する（ステップＳ５０８）。

ここで、ＰＤＬ解釈部１５０からのコマンドの解釈結果がページの終了を示すコマンド（EndPage）のときは、上記全ての描画コマンドに対する面積算出処理が終了したと判断される。

ステップＳ５０８において、上記全ての描画コマンドに対する描画面積の算出処理が終了していないと判断した面積算出部５１０は、ＰＤＬ解釈部１５０に対し、当該ページ内の次のコマンドの解釈を依頼する。つまりステップＳ５０３に戻る。

これに対し、ステップＳ５０８において、上記全ての描画コマンドに対する描画面積の算出処理を終了したと判断した面積算出部５１０は、写真面積カウンタのカウント値ｉおよび文字線面積カウンタのカウント値ｇを比較部１６２へ出力する。

すると、比較部１６２は、要素の種類ごとの面積算出部５１０によって算出された算出結果、すなわち、カウント値ｉ（写真にかかわる描画面積を積算した積算値）とカウント値ｇ（線や文字にかかわる描画面積を積算した積算値）とを比較し（ステップＳ５０９）、この比較した結果を画質モード確定部１６３へ通知する。

ここで、画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された比較結果が「カウント値ｉ＞カウント値ｇ」の場合、つまり写真（階調を強調すべき要素）かかわる描画面積の積算値が文字や線画（階調性よりも解像度を優先すべき要素）にかかわる描画面積の積算値よりも大きい旨を示している場合には、画質モードを階調優先モード（第１の画質様式）に設定（確定）し（ステップＳ５１０）、その旨を生成部１７０へ通知する（図２５のＰ５７参照）。

例えば、実施の形態１の図４に示した例の如く写真（写真の描画コマンド）が多いページに対応する画像に対しては、階調優先の画質（高画質）が適用されるべく、画質モードとして階調優先モードが決定される。

これに対し、画質モード確定部１６３は、比較部１６２から通知された比較結果が「カウント値ｉ≦カウント値ｇ」の場合、つまり写真にかかわる描画面積の積算値が文字や線画にかかわる描画面積の積算値以下である旨を示している場合は、画質モードを解像度優先モード（第２の画質様式）に設定（確定）し（ステップＳ５１１）、その旨を生成部１７０へ通知する（図２５のＰ５７参照）。

例えば、実施の形態１の図３に示した例の如く線画、文字（線、文字、矩形の描画コマンド）が多いページに対応する画像に対しては、解像度優先の画質（高画質）が適用されるべく、画質モードとして解像度優先モードが決定される。

一方、ハイブリッドデータ生成部４２０は、ＰＤＬ解釈部１５０からのコマンドの解釈結果がページの終了を示すコマンド（EndPage）なので、１ページに対応するハイブリッドデータを生成したと認識したときは、当該ハイブリッドデータを画像情報変換部４３０へ出力する（図２５のＰ５８参照）。

生成部１７０では、ハイブリッドデータ生成部４２０からのハイブリッドデータを、画質モード確定部１６３から通知された画質モードに応じたフォーマットに従った画像データに変換するとともに（ステップＳ５１２）、この変換後の画像データを画像出力部１８０へ出力する（図２５のＰ５９参照）。

以上の説明はページ単位（１ページ）に関しての画像データの生成処理についてであるので、複数のページの文書データに対する画像生成処理の場合は、上述した処理が複数回実施される。この場合、画像データは、文書データの各ページに対応して、その文書内容に適した所定の画質モードに応じたフォーマットに従って生成されたものとなる。

（実施の形態６）

図２６は、実施の形態６に係る画像処理装置の機能構成を示している。

図２６示す画像処理装置６００は、図１８に示した実施の形態４の画像処理装置４００の機能構成において、生成部４１０を生成部６１０に変更した構成になっている。なお、図２６において、図１８に示した構成要素と同様の機能を果たす部分には同一の符号を付している。

生成部６１０は、階調優先データ生成部６２１および解像度優先データ生成部６２２を備えた画像情報生成部６２０を有している。

画像情報生成部６２０は、画像情報生成手段の機能を有しており、決定部１６０による画質様式を決定する処理と並行して、予め設定された画像モード（画質様式）に依存するフォーマット（情報形式）に従って、文書データ（文書情報）にかかわる画像データ（画像情報）を生成する。

また、画像情報生成部６２０は、決定部１６０の画質モード確定部１６３によって決定された画質モードと予め設定された画質モードとが異なるときは、画質モード確定部１６３によって決定された画質モードに依存するフォーマットに従って、前記文書データにかかわる新たな画像データ（画像情報）を生成する。

階調優先データ生成部６２１および解像度優先データ生成部６２２はそれぞれ実施の形態１の図１に示した階調優先データ生成部１７１および解像度優先データ生成部１７２と同様の機能を有している。そのため、ここではその詳細な説明については省略する。

実施の形態６において、上述した画像処理装置６００を有する画像形成装置を含む画像形成システムとしては、図５に示した実施の形態１の画像形成システムと同様の構成とすることができる。

次に、画像処理装置６００による画質モードの判定処理を含む画像データの生成処理（高画質の画像データ）の生成処理について、図２７および図２８を参照して説明する。

なお、図２７は、画質モードの判定処理を含む画像データの生成処理の処理手順を示すフローチャートである。これは、ページ単位（１ページ）に関しての画像データの生成処理を示したものである。図２８は、画像データの生成処理を説明する図である。

この実施の形態６においても、実施の形態１の場合と同様に、図６に示した処理手順の各ステップが実施される。この場合、図６に示した処理手順のステップＳ１０、Ｓ２０が実行された後（図２８のＰ１１〜Ｐ１３参照）、ステップＳ２０において画質モードが指定されていないと判定した画質モード判定部１４０は、決定部１６０に対し、画質モードの判定処理および画像の生成処理を依頼する（図２８のＰ６１参照）。

画質モード判定部１４０から画質モードの判定処理の依頼を受け取った決定部１６０は、ＰＤＬ解釈部１５０に対し、コマンドの解釈処理を依頼するとともに、この依頼したコマンドの解釈処理の結果（解釈結果）を当該決定部１６０およびハイブリッドデータ生成部４２０に向けて出力するように依頼する（図２８のＰ６２参照）。

また、決定部１６０では、画質モード確定部１６３が、画質モードを予め決められた画質モード（例えば階調優先モードまたは解像度優先モード）に設定し（ステップＳ６０１）、この予め決められた画質モードを生成部６１０に向けて出力する（図２８のＰ６３参照）。

このステップＳ６０１が終了した場合は、実施の形態４の図１９に示した処理手順のステップＳ４０２〜Ｓ４１１と同様の処理が実施される（ステップＳ６０２〜Ｓ６１１、図２８のＰ６４〜Ｐ６７参照）。

なお、ステップＳ６０７においては、画像情報生成処理部６１０では、画質モード確定部１６３から通知された例えば階調優先モードまたは解像度優先モードの予め設定された画質モードに従って、ＰＤＬ解析部１５０からのＰＤＬデータの解釈結果つまりＰＤＬコマンドの解釈結果に対応する画像データを生成することになる。

ところで、ステップＳ６１１が終了した場合、画像情報生成処理部６１０は、画質モード確定部１６３かから通知された画質モード（決定部１６０による画質モードの判定処理結果）とステップＳ６０１において予め設定された画質モードとが一致するか否かを判断する（ステップＳ６１２）。

ここで、ステップＳ６０１において画質モードが階調優先モードに設定されていた場合に、画質モード確定部１６３かから通知された画質モードが階調優先モードのときは、両者の画質モードは一致していると判断され、一方、画質モード確定部１６３かから通知された画質モードが解像度優先モードのときは、両者の画質モードは不一致であると判断される。

また、ステップＳ６０１において画質モードが解像度優先モードに設定されていた場合においても、上記同様にして、両者が一致するか否かが判断される。

ところで、画像情報生成部６２０は、ステップＳ６１２において、画質モード確定部１６３かから通知された画質モードと予め設定された画質モードとが一致すると判断した場合は、ステップＳ６０７において生成した画像データを、画像出力部１８０へ出力する（図２８のＰ６８参照）。

これに対し、画像情報生成部６２０は、ステップＳ６１２において、画質モード確定部１６３かから通知された画質モードと予め設定された画質モードとが不一致であると判断した場合は、画質モードを画質モード確定部１６３かから通知された画質モード（決定部１６０による画質モードの判定処理結果）に設定し、この画質モードに応じたフォーマットに従って、再度、画像データを生成し（ステップＳ６１３）、その後、その生成した画像データを画像出力部１８０へ出力する（図２８のＰ６８参照）。

例えば、ステップＳ６０１において画質モードが階調優先モードに設定されていた場合に、画質モード確定部１６３から通知された画質モードが解像度優先モードのときは、画像情報生成部６２０は、画質モードを解像度優先モードに設定し、この解像度優先モードに応じたフォーマットに従って、再度、ＰＤＬ解析部１５０からのＰＤＬコマンドの解釈結果に対応する画像データを生成する。

以上の説明はページ単位（１ページ）に関しての画像データの生成処理についてであるので、複数のページの文書データに対する画像生成処理の場合は、上述した処理が複数回実施される。この場合、画像データは、文書データの各ページに対応して、その文書内容に適した所定の画質モードに応じたフォーマットに従って生成されたものとなる。

（実施の形態７）

図２９は、実施の形態６に係る画像処理装置の機能構成を示している。

図２９示す画像処理装置７００は、図２６に示した実施の形態６の画像処理装置６００の機能構成において、計数部２１０を面積算出部７１０に変更した構成になっている。なお、図２９において、図２６に示した構成要素と同様の機能を果たす部分には同一の符号を付している。

面積算出部７１０は、実施の形態３の図１５に示した面積算出部３１０と同様の機能を有している。そのため、ここではその詳細な説明については省略する。

実施の形態７において、上述した画像処理装置７００を有する画像形成装置を含む画像形成システムとしては、図５に示した実施の形態１の画像形成システムと同様の構成とすることができる。

次に、画像処理装置７００による画質モードの判定処理を含む画像データの生成処理（高画質の画像データ）の生成処理について、図３０および図３１を参照して説明する。

なお、図３０は、画質モードの判定処理を含む画像データの生成処理の処理手順を示すフローチャートである。これは、ページ単位（１ページ）に関しての画像データの生成処理を示したものである。図３１は、画像データの生成処理を説明する図である。

この実施の形態７においても、実施の形態１の場合と同様に、図６に示した処理手順の各ステップが実施される。この場合、図６に示した処理手順のステップＳ１０、Ｓ２０が実行された後（図３１のＰ１１〜Ｐ１３参照）、ステップＳ２０において画質モードが指定されていないと判定した画質モード判定部１４０は、決定部１６０に対し、画質モードの判定処理および画像の生成処理を依頼する（図３１のＰ７１参照）。

画質モード判定部１４０から画質モードの判定処理の依頼を受け取った決定部１６０は、ＰＤＬ解釈部１５０に対し、コマンドの解釈処理を依頼するとともに、この依頼したコマンドの解釈処理の結果（解釈結果）を当該決定部１６０およびハイブリッドデータ生成部４２０に向けて出力するように依頼する（図３１のＰ７２参照）。

また、決定部１６０では、画質モード確定部１６３が、画質モードを予め決められた画質モード（例えば階調優先モードまたは解像度優先モード）に設定し（ステップＳ７０１）、この予め決められた画質モードを生成部６１０に向けて出力する（図３１のＰ７３参照）。

このステップＳ７０１が終了した場合は、実施の形態５の図２４に示した処理手順のステップＳ５０２〜Ｓ５０８と同様の処理が実施される（ステップＳ７０２〜Ｓ７０８、図３１のＰ７３〜Ｐ７６）。

なお、ステップＳ７０７においては、画像情報生成処理部６１０では、画質モード確定部１６３から通知された例えば階調優先モードまたは解像度優先モードの予め設定された画質モードに従って、ＰＤＬ解析部１５０からのＰＤＬデータの解釈結果つまりＰＤＬコマンドの解釈結果に対応する画像データを生成することになる。

ステップＳ７０８が終了した場合は、実施の形態６の図２７に示した処理手順のステップＳ６０９〜Ｓ６１３と同様の処理が実施される（ステップＳ７０９〜Ｓ７１３、図３１のＰ７７およびＰ７８参照）。

この実施の形態７においても、生成部６１０は、実施の形態６の場合と同様に、予め決められた画質モードに応じたフォーマットに従って画像データを生成し、決定部１６０による画質モードの決定処理の結果（画質モード）と当該予め決められた画質モードとが一致する場合には、前記生成した画像データを採用し、一方、前記２つの画像モードが不一致の場合は、決定部１６０による画質モードの決定処理の結果（画質モード）に応じたフォーマットに従って再度、画像データを生成する。

以上の説明はページ単位（１ページ）に関しての画像データの生成処理についてであるので、複数のページの文書データに対する画像生成処理の場合は、上述した処理が複数回実施される。この場合、画像データは、文書データの各ページに対応して、その文書内容に適した所定の画質モードに応じたフォーマットに従って生成されたものとなる。

なお、本願明細書において、情報処理装置は、例えば実施の形態１に示すプリンタ(図５参照）の如く、ＣＰＵ、メモリおよび記憶装置で構成される。

本願明細書において、画像処理装置の各機能を実現し、上記画像処理の処理手順を示すプログラム、デコンポーザやシミュレーション機能部の機能を実現させるプログラムを含む所定のプログラムを記録媒体としてのハードディスク等の記憶装置に記録する実施形態として説明したが、当該所定のプログラムを次のようにして提供することも可能である。

すなわち、上記所定のプログラムをＲＯＭに格納しておき、ＣＰＵが、このプログラムをこのＲＯＭから主記憶装置へローディングして実行するようにしても良い。

また、上記所定のプログラムを、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ（光磁気ディスク）、フレキシブルディスク、などのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布するようにしても良い。この場合、その記録媒体に記録されたプログラムを画像処理装置がインストールした後、このプログラムをＣＰＵが実行するようにする。このプログラムのインストール先としては、ＲＡＭ等のメモリやハードディスクなどの記憶装置がある。そして、画像処理装置は、必要に応じてこの記憶装置に記憶したプログラムを主記憶装置にローディングして実行する。

さらには、画像処理装置を電気通信回線（例えばインターネット）を介してサーバ装置あるいはホストコンピュータ等のコンピュータと接続するようにし、当該画像処理装置が、サーバ装置あるいはコンピュータから上記所定のプログラムをダウンロードした後、このプログラムを実行するようにしても良い。この場合、このプログラムのダウンロード先としては、ＲＡＭ等のメモリやハードディスクなどの記憶装置（記録媒体）がある。そして、当該画像処理装置が、必要に応じてこの記憶装置に記憶された上記プログラムを主記憶装置にローディングして実行するようにする。

本発明は、モノクロ画像およびカラー画像の少なくとも一方の画像を印刷する印刷装置などの画像形成装置、あるいは少なくとも印刷機能を含む複数の画像形成処理機能を有する画像形成装置に対して印刷用の画像データを提供する画像処理装置、この画像処理装置を有する画像形成装置、この画像形成装置を有する画像形成システムに適用することができる。

実施の形態１に係る画像処理装置の機能構成を示すブロック図である。 ページ記述言語データの一例を示す図である。 線画および文字が多いページに対応するページ記述言語データの一例を示す図である。 写真が多いページに対応するページ記述言語データの一例を示す図である。 実施の形態１に係る画像形成システムの構成を示す構成図である。 実施の形態１に係る画像生成処理の処理手順を示すフローチャートである。 実施の形態１に係る画質モードの判定処理を含む画像生成処理の処理手順を示すフローチャートである。 実施の形態１に係る画質モードの判定処理を含む画像生成処理を説明する図である。 実施の形態１に係る画像生成処理を説明する図である。 実施の形態１に係る高画質の画像を説明する図である。 実施の形態１に係る高画質の画像を説明する図である。 実施の形態２に係る画像処理装置の機能構成を示すブロック図である。 実施の形態２に係る画質モードの判定処理を含む画像生成処理の処理手順を示すフローチャートである。 実施の形態２に係る画質モードの判定処理を含む画像生成処理を説明する図である。 実施の形態３に係る画像処理装置の機能構成を示すブロック図である。 実施の形態３に係る画質モードの判定処理を含む画像生成処理の処理手順を示すフローチャートである。 実施の形態３に係る画質モードの判定処理を含む画像生成処理を説明する図である。 実施の形態４に係る画像処理装置の機能構成を示すブロック図である。 実施の形態４に係る画質モードの判定処理を含む画像生成処理の処理手順を示すフローチャートである。 実施の形態４に係る画質モードの判定処理を含む画像生成処理を説明する図である。 実施の形態４に係るハイブリッドデータから画像データへの変換処理を説明する図である。 実施の形態４に係るハイブリッドデータから画像データへの変換処理を説明する図である。 実施の形態５に係る画像処理装置の機能構成を示すブロック図である。 実施の形態５に係る画質モードの判定処理を含む画像生成処理の処理手順を示すフローチャートである。 実施の形態５に係る画質モードの決定処理を含む画像生成処理を説明する図である。 実施の形態６に係る画像処理装置の機能構成を示すブロック図である。 実施の形態６に係る画質モードの判定処理を含む画像生成処理の処理手順を示すフローチャートである。 実施の形態６に係る画質モードの判定処理を含む画像生成処理を説明する図である。 実施の形態７に係る画像処理装置の機能構成を示すブロック図である。 実施の形態７に係る画質モードの判定処理を含む画像生成処理の処理手順を示すフローチャートである。 実施の形態７に係る画質モードの判定処理を含む画像生成処理を説明する図である。

符号の説明

１ 画像形成システム
１０ クライアント装置
１１，２１ ＣＰＵ
１２，２２ 記憶装置
１２ａ プリンタドライバ
１３，２３ メモリ
１４，２４ 通信インタフェース
２０ プリンタ
２５ 出力装置
３０ 通信回線
５０ 画像処理プログラム
１００，２００，３００，４００，５００，６００，７００ 画像処理装置
１１０ データ受付部
１２０ 記憶部
１３０ 画質モード読取部
１４０ 画質モード判定部
１５０ ＰＤＬ解釈部
１６０ 決定部
１６１ データ量算出部
１６２ 比較部
１６３ 画質モード確定部
１７０，４１０，６１０ 生成部
１７１，６２１ 階調優先データ生成部
１７２，６２２ 解像度優先データ生成部
１８０ 画像出力部
１９０ 制御部
２１０ 計数部
３１０，５１０，７１０ 面積算出部
４２０ ハイブリッドデータ生成部
４３０ 画像情報変換部
４３１ 第１のデータ変換部
４３２ 第２のデータ変換部
６２０ 画像情報生成部

Claims (13)

1. 取得した印刷すべき文書情報を基に、異なる複数の画質様式の中から当該文書情報に適した画質様式を決定する決定手段と、
   前記決定手段によって決定された画質様式に応じた情報形式に従って、前記文書情報に関する画像情報を生成する生成手段と、
   を有することを特徴とする画像処理装置。
2. 前記決定手段は、
   前記所定の処理単位ごとに、画像の階調を強調する第１の画質様式と画像の階調性よりも解像度を優先する第２の画質様式とを含む複数の画質様式の中から、前記所定の画質様式として前記第１の画質様式または前記第２の画質様式を決定する画質様式決定手段、
   を備えることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記決定手段は、
   前記所定の処理単位の文書内容にかかわる情報量を算出する情報量算出手段、を更に備え、
   前記画質様式決定手段は、
   前記情報量算出手段による算出処理の結果が予め設定される閾値より大きいと判定した場合には、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第１の画質様式を決定し、一方、前記算出処理の結果が前記閾値以下であると判定した場合は、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第２の画質様式を決定する、
   ことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
4. 前記決定手段は、
   前記所定の処理単位の文書内容を構成する単数または複数の種類の要素の数を、その要素の種類ごとに計数する計数手段、を更に備え、
   前記画質様式決定手段は、
   前記要素の種類ごとの前記計数手段による計数処理の結果のうち最も大きい値を示している計数処理の結果に対応する要素を基に、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第１の画質様式または前記第２の画質様式を決定する、
   ことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
5. 前記計数手段は、
   前記所定の処理単位に含まれる階調を強調すべき要素および階調性よりも解像度を優先すべき要素のうち少なくとも１つの種類の要素の数を計数し、
   前記画質様式決定手段は、
   前記計数手段による計数処理の結果が、階調を強調すべき要素の数が階調性よりも解像度を優先すべき要素の数よりも多い旨を示している場合には、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第１の画質様式を決定し、一方、前記計数手段による計数処理の結果が、階調を強調すべき要素の数が階調性よりも解像度を優先すべき要素の数以下である旨を示している場合は、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第２の画質様式を決定する、
   ことを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
6. 前記決定手段は、
   前記所定の処理単位の文書内容を構成する単数または複数の種類の要素を描画する場合の描画領域の面積を、その要素の種類ごとに算出する面積算出手段、を更に備え、
   前記画質様式決定手段は、
   前記要素の種類ごとの前記面積算出手段による算出処理の結果のうち最も大きい値を示している算出処理の結果に対応する要素を基に、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第１の画質様式または前記第２の画質様式を決定する、
   ことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
7. 前記面積算出手段は、
   前記所定の処理単位の文書内容に含まれる階調を強調すべき要素および階調性よりも解像度を優先すべき要素のうち少なくとも１つの種類の要素を描画する場合の描画領域の面積を算出し、
   前記画質様式決定手段は、
   前記面積算出手段による算出処理の結果が、階調を強調すべき要素にかかわる面積が階調性よりも解像度を優先すべき要素にかかわる面積よりも大きい旨を示している場合には、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第１の画質様式を決定し、一方、前記面積算出手段による算出処理の結果が、階調を強調すべき要素にかかわる面積が階調性よりも解像度を優先すべき要素にかかわる面積以下である旨を示している場合は、前記複数の画質様式の中から前記所定の画質様式として前記第２の画質様式を決定する、
   ことを特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
8. 前記生成手段は、
   前記決定手段による画質様式を決定する処理と並行して、前記複数の画質様式に依存しない情報形式に従って前記文書情報にかかわる共通の画像情報を生成する共通画像情報生成手段と、
   前記共通の画像情報を、前記画質様式決定手段によって決定された画質様式に依存する情報形式に従った画像情報に変換する画像情報変換手段と、
   を備えることを特徴とする請求項２〜７の何れか一項に記載の画像処理装置。
9. 前記生成手段は、
   前記決定手段による画質様式を決定する処理と並行して、予め設定された画質様式に依存する情報形式に従って、前記文書情報にかかわる画像情報を生成する画像情報生成手段、
   を備えることを特徴とする請求項２〜７の何れか一項に記載の画像処理装置。
10. 前記画像情報生成手段は、
    前記画質様式決定手段によって決定された画質様式と前記予め設定された画質様式とが異なるときは、前記画質様式決定手段によって決定された画質様式に依存する情報形式に従って、前記文書情報にかかわる新たな画像情報を生成する、
    ことを特徴とする請求項９記載の画像処理装置。
11. 請求項１から請求項１０の何れか一項に記載の画像処理装置を有することを特徴とする画像形成装置。
12. 印刷処理要求を発行する処理装置と請求項１１記載の画像形成装置とが通信回線を介して接続され、前記画像形成装置は、前記処理装置からの印刷すべき文書情報の印刷処理要求に応じて当該文書情報に対する印刷処理を実行する、
    ことを特徴とする画像形成システム。
13. 取得した印刷すべき文書情報を基に、異なる複数の画質様式の中から当該文書情報に適した画質様式を決定する決定処理過程と、
    前記決定処理過程により決定された画質様式に応じた情報形式に従って、前記文書情報に関する画像情報を生成する生成処理過程と、
    を情報処理装置に実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
    

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