JP2001195315A - バックアップ記憶装置、メモリバックアップ方法、及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置の画像形成時に、揮発性メモリ
に記憶されていたバックアップされるべきデータが不揮
発性メモリに書き込まれることによる画像形成制御に与
える悪影響を削減する。 【解決手段】 揮発性メモリ５７に複数のバックアップ
記憶領域５９，６０を設け、バックアップ対象データ
が、画像形成装置の状態（スタンバイ時、画像形成時）
に応じて、それらの複数のバックアップ記憶領域に別々
に格納される。そして、制御装置５１が、該格納された
バックアップ対象データを、揮発性メモリ５７からバッ
クアップ記憶領域毎に個別に異なるタイミングで不揮発
性メモリ５８へ転送して書き込む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、バックアップ記憶
装置、メモリバックアップ方法、及び記憶媒体に関し、
特に、揮発性記憶手段及び不揮発性記憶手段を備え、電
源断でも保存されるべきデータであるバックアップ対象
データを外部機器から受けて保存するバックアップ記憶
装置、当該バックアップ記憶装置に適用されるメモリバ
ックアップ方法、及び当該メモリバックアップ方法を実
行するプログラムを記憶した記憶媒体に関する。

【０００２】上記バックアップ記憶装置は、例えば複写
機等の画像形成装置に搭載される。

【０００３】

【従来の技術】従来、複写機等の画像形成装置では、画
像処理に関わる各補正値や操作者が設定した設定値等の
可変データが画像処理に利用される。例えば、コピー枚
数やプリント枚数のカウント値、各給紙段に格納されて
いる記録用紙のサイズや向きのデータなどである。

【０００４】これらのデータを格納するバックアップ記
憶装置が画像形成装置に内蔵されている。バックアップ
記憶装置は外部からの電源供給がなくなった状態におい
てもそのデータを保持し、電源供給が再び行われた際
に、円滑に動作するようにしなければ成らない。

【０００５】そのため画像形成装置に用いられているバ
ックアップ記憶装置は、外部からの電源供給が無い場合
でもデータを保持できるような工夫が必要となる。

【０００６】ところで一方、システムに組み込まれた記
憶装置において、データの書き込み及び読み出しが可能
である半導体記憶装置が幅広く採用されている。

【０００７】これら読み書き可能な半導体記憶装置とし
ては、ダイナミックＲＡＭ（Dynamic Random Access Me
mory、以下「ＤＲＡＭ」と記述）やスタティックＲＡＭ
（Static Random Access Memory、以下「ＳＲＡＭ」と
記述）などの揮発性メモリが用いられる。これらの揮発
性メモリは電源電圧の供給がなければ内部に蓄積された
データ内容を保持することは不可能である。しかし揮発
性メモリでは高速にデータの読み出し及び書き込みが可
能である特徴を有している。

【０００８】これらの揮発性メモリを記憶装置としても
つシステムにおいては、外部からの電源供給が遮断され
ても、記憶装置に蓄積されているデータを保持するため
に、バックアップ電源をシステム内に保持する必要があ
り、コスト面で不利であった。

【０００９】またバックアップ電源としては、電池やコ
ンデンサなどを使用するが、上記の揮発性メモリに電源
を供給可能な時間、つまりデータを保持可能な時間が有
限であるという問題もあった。

【００１０】そこで、上記の揮発性メモリを採用するこ
とで生じる問題を解決する為に、データの書き換えが可
能な不揮発性メモリを採用することが考えられる。

【００１１】従来、不揮発性メモリとしては、半導体製
造過程でデータを書き込んでしまいデータの消去が不可
能なマスクＲＯＭ（Masked Read Only Memory）が一般
的であったが、近年、データを電気的に消去及び書き込
みすることが数百回から数万回可能なＥＥＰＲＯＭ（El
ectrically Erasable Programmable Read Only Memory)
などが市場に登場している。すなわち、こうしたＥＥＰ
ＲＯＭは、電源供給をすることなく内容データを保持す
ることが可能であり、バックアップ電源が不要となる利
点があり、またＥＥＰＲＯＭ内のデータを電気的に消去
したり、それに書き込みが可能であり、システムに実装
したままメモリ内容の変更が可能である。

【００１２】しかし、ＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモ
リに蓄えられるデータの内容を書き換える際に、ＤＲＡ
ＭやＳＲＡＭに比べ、多くの時間が必要となる欠点があ
る。とくに高速なデータの更新が要求されるシステムの
場合では、不揮発性メモリをＤＲＡＭやＳＲＡＭと置き
換えて使用することは不向きであった。

【００１３】そこで、揮発性メモリと不揮発性メモリの
両方を実装し、互いの欠点を補完したバックアップ記憶
装置がある。これは、システムが外部から電源電圧を供
給されている場合には、ＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メ
モリに蓄えられたデータの内容をＤＲＡＭやＳＲＡＭな
どの揮発性メモリに展開しており、システムよりデータ
の読み出し要求や書き込み要求がきた場合にはこの揮発
性メモリが対応する。一方、操作者からの電源オフ指令
があった場合などには、システムは揮発性メモリのデー
タのバックアップ要求をバックアップ記憶装置に送り、
該バックアップ記憶装置が電源オフ直前に、揮発性メモ
リに展開されていたバックアップされるべきデータを不
揮発性メモリに書き込む処理を行う。これによって、消
去されてはならないデータを電源供給が遮断されても保
持することが可能となる。

【００１４】こうして、上述のようなバックアップ記憶
装置では、システムからの高速なデータの書き込み要求
や読み出し要求に対して揮発性メモリで対応し、一方、
外部から電源電圧の供給がない場合やバックアップ電源
装置がない場合でも、データの書換え可能な不揮発性メ
モリによってデータを保持することが可能となる。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】ところで前述したよう
に、不揮発性メモリのデータ内容を書き換えるには多く
の時間を必要とし、そのため、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発
性メモリを備えた従来のバックアップ記憶装置におい
て、電源オフ直前に揮発性メモリのデータを不揮発性メ
モリへ書き込むのでは時間がかかり過ぎる。そこで画像
形成装置では、電源オフ指令とは関係なく、システムが
バックアップ要求をバックアップ記憶装置に送り、揮発
性メモリに展開されていたバックアップされるべきデー
タが不揮発性メモリに書き込まれるようになっている。

【００１６】しかしながら、画像形成装置において上記
バックアップ要求が画像形成時に発生し、それによっ
て、揮発性メモリに記憶されていたバックアップされる
べきデータがＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリに書き込
まれた場合、しかもそのデータ量が多量であった場合は
余計、画像形成時にも拘わらずバックアップ書き込み処
理に多くの時間が費やされる。その結果、画像形成を行
う他の制御処理に多大な影響を与えてしまい、画像を形
成する制御を妨げることになってしまうという問題点が
あった。

【００１７】本発明はこのような問題点に鑑みてなされ
たものであって、画像形成装置の画像形成時に、揮発性
メモリに記憶されていたバックアップされるべきデータ
が不揮発性メモリに書き込まれることによる画像形成制
御に与える悪影響を削減したバックアップ記憶装置、メ
モリバックアップ方法、及び記憶媒体を提供することを
目的とする。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明によれば、揮発性記憶手段及び
不揮発性記憶手段を備え、電源断でも保存されるべきデ
ータであるバックアップ対象データを外部機器から受け
て保存するバックアップ記憶装置において、複数の記憶
領域を備え、外部機器から受け取ったバックアップ対象
データを、前記複数の記憶領域のうち前記外部機器の動
作状態に応じて決まる１つに記憶する揮発性記憶手段
と、書き込み及び読み出し可能な不揮発性記憶手段と、
前記揮発性記憶手段の複数の記憶領域のいずれかに前記
外部機器からアクセスがあったとき、該アクセスされた
記憶領域に記憶されているバックアップ対象データを前
記不揮発性記憶手段へ転送して書き込む書込手段とを有
することを特徴とする。

【００１９】また、請求項６記載の発明によれば、複数
の記憶領域を持つ揮発性記憶手段と、書き込み及び読み
出し可能な不揮発性記憶手段とを備え、電源断でも保存
されるべきデータであるバックアップ対象データを外部
機器から受けて保存するバックアップ記憶装置に適用さ
れるメモリバックアップ方法において、外部機器から受
け取ったバックアップ対象データを、前記揮発性記憶手
段の複数の記憶領域のうち前記外部機器の動作状態に応
じて決まる１つに記憶する記憶ステップと、前記揮発性
記憶手段の複数の記憶領域のいずれかに前記外部機器か
らアクセスがあったとき、該アクセスされた記憶領域に
記憶されているバックアップ対象データを前記不揮発性
記憶手段へ転送して書き込む書込ステップとを有するこ
とを特徴とする。

【００２０】さらに、請求項９記載の発明によれば、複
数の記憶領域を持つ揮発性記憶手段と書き込み及び読み
出し可能な不揮発性記憶手段とを備えるバックアップ記
憶装置に適用されるメモリバックアップ方法をプログラ
ムとして記憶した、コンピュータにより読み出し可能な
記憶媒体において、前記メモリバックアップ法が、外部
機器から受け取ったバックアップ対象データを、前記揮
発性記憶手段の複数の記憶領域のうち前記外部機器の動
作状態に応じて決まる１つに記憶する記憶ステップと、
前記揮発性記憶手段の複数の記憶領域のいずれかに前記
外部機器からアクセスがあったとき、該アクセスされた
記憶領域に記憶されているバックアップ対象データを前
記不揮発性記憶手段へ転送して書き込む書込ステップと
を有することを特徴とする。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面を参照して説明する。

【００２２】図１は、本発明が適用される画像形成装置
の内部構成を示す図である。

【００２３】この画像形成装置は、本体画像出力部１０
と、本体画像入力部１１と、自動原稿送り装置１２と、
ソータ１３とを備えている。本体画像入力部１１は、原
稿から原稿画像を読み取って画像データを作成する。本
体画像出力部１０は、本体画像入力部１１で作成された
画像データを基に原稿画像を記録用紙に形成して出力す
る。自動原稿送り装置１２は、本体画像入力部１１の上
部に装着され、原稿を自動送りして本体画像入力部１１
に原稿を供給する。ソータ１３は、本体画像出力部１０
から排出された画像が形成された用紙を複数のビンに仕
分けする。

【００２４】この画像形成装置はディジタル複写機であ
り、本体画像入力部１１のＣＣＤ（撮像素子）２６によ
り原稿画像が画像データに変換され、必要な画像処理が
行われた後、画像メモリに蓄えられる。その画像データ
が本体画像出力部１０に転送され、本体画像出力部１０
において画像が再生され記録用紙に転写される。

【００２５】本体画像入力部１１は、上面の原稿台に積
載された原稿を照射しながら副走査方向に移動する光源
２１を備える。光源２１は光学系モータ（図示せず）か
ら駆動され、図１の左右方向（副走査方向）に往復移動
する。光源２１から発生した光は原稿により反射され、
その反射光がミラー２２、２３、２４及びレンズ２５を
介してＣＣＤ２６に伝送される。ミラー２２は光源２１
と一体的に速度ｖで移動され、ミラー２３、２４は、ミ
ラー２２と同じ移動方向に速度ｖ／２で移動される。Ｃ
ＣＤ２６は主走査方向（図１の紙面に垂直な方向）に複
数の素子が並んだ構成となっており、該複数の素子に照
射された光を各素子が電気信号に変換する。それらの電
気信号を主走査方向に走査し、一次元のディジタル信号
（画像データ）が得られる。この主走査方向の走査に加
え、光源２１、ミラー２２〜２４等が副走査方向に移動
することによって、二次元のディジタル信号（画像デー
タ）が得られる。

【００２６】これらの本体画像入力部１１における各調
整値はバックアップ記憶装置（図示せず）により記憶さ
れるべきものである。

【００２７】読み込まれた原稿の画像データには、種々
の補正処理とユーザの希望する画像処理が加えられ、画
像メモリ（図示せず）に蓄積される。

【００２８】これらの画像処理装置（図示せず）におけ
る各調整値もバックアップ記憶装置により記憶されるべ
きものである。

【００２９】本体画像出力部１０は画像メモリに蓄積さ
れた画像データを読み出し、ディジタル信号からアナロ
グ信号に再変換し、さらに露光制御部（図示せず）によ
り該アナログ信号が適正な出力値に増幅され、光学照射
部２７により光信号に変換される。その光信号はスキャ
ナー２８、レンズ２９及びミラー３０を伝播して、感光
ドラム３１上に照射され、静電による潜像が形成され
る。この潜像はトナーにより画像を形成し、本体内を搬
送されてくる記録用紙上に転写される。さらに定着ロー
ラ３２により記録用紙上に定着されて、画像データが記
録され、ソータ１３に送られる。

【００３０】これらの本体画像出力部１０における各調
整値はバックアップ記憶装置（図示せず）により記憶さ
れるべきものである。

【００３１】ソータ１３は本体画像出力部１０の左側に
設置されている装置であり、本体画像出力部１０から出
力された記録紙を排紙トレイ３３に仕分けして排紙する
処理を行う。排紙トレイ３３は本体制御部（図示せず）
により制御され、画像が記録された記録用紙が該制御部
の指示する排紙トレイに排出される。

【００３２】給紙トレイ３４、３５は本体下部にあり、
記録用紙をある程度蓄積しておくことが可能である。本
体制御部により、給紙トレイ３４、３５から記録用紙が
搬送され画像出力が行われる。給紙デッキ３６は本体画
像出力部１０の右側に設置されている装置で、記録用紙
を大量に蓄積しておくことが可能である。給紙トレイ３
４、３５と同様に本体制御部により制御され、記録用紙
を給送する。

【００３３】給紙トレイ３４、３５には操作者により紙
がセットされるが、その際、紙のサイズや向きの設定が
行われる。この設定データはバックアップ記憶装置によ
り記憶されるべきものである。

【００３４】本体画像出力部１０の右側に手差しトレイ
３７が設置されている。手差しトレイ３７は、操作者が
少数の任意種類のコピー用紙を給紙するときに使用され
る。またこの手差しトレイ３７は、ＯＨＰシートや厚
紙、はがきサイズ紙など特殊な記録用紙を給紙する場合
にも使用される。

【００３５】給紙ローラ３８、３９、４０、４１、４２
は紙搬送ローラであり、各ローラは画像出力処理におけ
る給紙を行う際、記録用紙を実際に搬送する役割を担っ
ている。

【００３６】なお、バックアップ記憶装置にとって、上
述の各調整値、設定データの他、コピー枚数のカウント
値やプリント枚数のカウント値が格納対象とされる。バ
ックアップ記憶装置は画像形成装置内に設けられる。

【００３７】図２は、画像形成装置内の画像形成装置制
御部４３とバックアップ記憶装置４４との間で行われる
要求命令やデータの送受信を示す図である。

【００３８】画像形成装置制御部４３によりバックアッ
プ記憶装置４４へのデータの書き込み、バックアップ記
憶装置４４からの読み出しが行われる場合、バックアッ
プ記憶装置４４内の制御装置（図３）は、高速に読み書
き可能である揮発性メモリに対して書き込み、読み出し
処理を行う。

【００３９】一方、揮発性メモリから不揮発性メモリヘ
のバックアップ処理は、画像形成装置制御部４３からバ
ックアップ記憶装置４４へバックアップ処理要求が送ら
れ、これによって、バックアップ記憶装置４４内の制御
装置によって実行される。

【００４０】図３は、バックアップ記憶装置４４の構成
を示すブロック図である。

【００４１】５１はプロセッサで構成される制御装置で
ある。制御装置５１の図中のブロック内に記載される各
手段５２，５５，５６は該プロセッサで行われる処理に
よって実現される機能を示している。５７は読み書き可
能な揮発性メモリであり、ＤＲＡＭで構成される。５８
は不揮発性メモリであり、ＥＥＰＲＯＭで構成される。
揮発性メモリ５７の記憶領域は複数のブロックに分割さ
れ、それらのうち、例えば２つのブロックがバックアッ
プ領域（Ａ，Ｂ）５９，６０である。同様に、不揮発性
メモリ５８の記憶領域も複数のブロックに分割され、そ
れらのうち、例えば２つのブロックがスタンバイ時領域
（Ａ'）６１、画像形成時領域（Ｂ'）６２である。

【００４２】前述のように、揮発性メモリ５７にはＤＲ
ＡＭが使用されている。ＤＲＡＭの記憶原理は、各ビッ
トをコンデンサで構成し、コンデンサに電荷を蓄積する
か否かで情報を記憶するものである。すなわちコンデン
サに電荷が溜まっていれば“１”、溜まっていなければ
“０”（またはその逆でも可）と情報を表現するデバイ
スである。なお、コンデンサに蓄積されている電荷は時
間が経つにつれて減少してしまい、情報を保持できなく
なってしまう。従ってＤＲＡＭにおいては一定周期でコ
ンデンサに電荷を蓄えなおす作業（リフレッシュ）を行
う必要がある。逆にいえばリフレッシュ作業以外ではＤ
ＲＡＭに電力を供給する必要が無く、低電力で大量の情
報を保持可能なデバイスである。

【００４３】またＤＲＡＭの特徴として、比較的高速な
読み出し動作、書き込み動作が可能である。そのためシ
ステムのＣＰＵやＡＳＩＣ等でのデータの一時保管に広
く利用されている。

【００４４】なお、揮発性メモリとしてはＳＲＡＭも広
く利用されている。ＳＲＡＭはフリップフロップの様に
トランジスタを複数個組み合わせて１ビット分の情報を
蓄積するデバイスである。トランジスタのオンオフ状態
のみで情報を記憶するためＤＲＡＭよりもさらに高速の
読み出し動作、書き込み動作が可能である。しかしＤＲ
ＡＭに比べ記憶容量が小さく、また消費電力が大きいと
いうデメリットがある。

【００４５】本実施の形態においては、揮発性メモリ５
７としてＤＲＡＭを採用し、バックアップ記憶装置４４
に外部から電力が供給されているときに動作して、外部
から送られるデータの読み出し要求、書き込み要求に応
える。

【００４６】不揮発性メモリ５８には、前述のようにＥ
ＥＰＲＯＭが用いられている。ＥＥＰＲＯＭの記憶原理
は、各ビットをフローティングゲート型電界効果トラン
ジスタで構成し、該電界効果トランジスタは、どこにも
接続されていないフローティングゲートに蓄えられた電
荷により１ビットの情報を記憶する。フローティングゲ
ート型電界効果トランジスタに加える電圧によりフロー
ティングゲートに電荷を溜めたり、電荷を逃がしたりす
ることができる。すなわち電気的にメモリ内の情報を消
去したり、書き込んだりすることが可能な不揮発性メモ
リデバイスである。なお、ＥＥＰＲＯＭは、上述のＤＲ
ＡＭやＳＲＡＭと比ベデータの書き込み時間が遅いとい
う欠点を持つ。

【００４７】本実施の形態においてはこのＥＥＰＲＯＭ
を不揮発性メモリ５８として使用し、その内部領域をブ
ロック分割する構成となっている。また外部からバック
アップ記憶装置４４へ供給される電源が遮断された場
合、データをこの不揮発性メモリ５８に蓄積するように
する。

【００４８】制御装置５１は上記の揮発性メモリ５７及
び不揮発性メモリ５８の動作制御を行う。すなわち、画
像形成装置が画像形成を行っていないとき（非画像形成
時）に、画像形成装置制御部４３から揮発性メモリ５７
へバックアップ対象データが送られた場合、該バックア
ップ対象データはバックアップ記憶領域（Ａ）５９に格
納される。バックアップ記憶領域（Ａ）５９にデータ書
き込みが行われた場合、機器状態選択手段５２が、状態
１（スタンバイ時＝非画像形成時）と判断して、状態１
モード５３を選択する。この選択に従い、バックアップ
要求手段５５が状態１モードのバックアップ要求をバッ
クアップ制御手段５６に送る。この要求を受けたバック
アップ制御手段５６は、揮発性メモリ５７のバックアッ
プ記憶領域（Ａ）５９内のデータ（一部あるいは全部）
を不揮発性メモリ５８のスタンバイ時領域（Ａ'）６１
ヘ転送して書き込む。

【００４９】また、画像形成装置が画像形成を行ってい
るとき（画像形成時）に、画像形成装置制御部４３から
揮発性メモリ５７へバックアップ対象データが送られた
場合、該バックアップ対象データはバックアップ記憶領
域（Ｂ）６０に格納される。バックアップ記憶領域
（Ｂ）６０にデータ書き込みが行われた場合、機器状態
選択手段５２が、状態２（画像形成時）と判断して、状
態２モード５４を選択する。この選択に従い、バックア
ップ要求手段５５が状態２モードのバックアップ要求を
バックアップ制御手段５６に送る。この要求を受けたバ
ックアップ制御手段５６は、揮発性メモリ５７のバック
アップ記憶領域（Ｂ）６０内のデータ（一部あるいは全
部）を不揮発性メモリ５８の画像形成時領域（Ｂ'）６
２ヘ転送して書き込む。

【００５０】なおここでは、画像形成装置の状態がスタ
ンバイ時と画像形成時の２つの場合を例にして説明した
が、画像形成装置の状態が３つ以上あって、揮発性メモ
リ５７及び不揮発性メモリ５８にそれぞれ対応する記憶
領域が存在し、制御装置５１に状態１モード、状態２モ
ード以外の状態モードが存在する場合も本発明を適用で
きる。

【００５１】図４は、バックアップ記憶装置４４の制御
装置５１の制御手順を示すフローチャートである。

【００５２】まず、ステップＳ２０で、画像形成装置制
御部４３から揮発性メモリ５７のバックアップ記憶領域
へのアクセスがあった否かを判別して、アクセスがあっ
た場合ステップＳ２１へ進む。

【００５３】ステップＳ２１で、機器状態選択手段５２
が、画像形成装置制御部４３から揮発性メモリ５７のバ
ックアップ記憶領域（Ａ）５９へのアクセスであるか否
かを判断する。バックアップ記憶領域（Ａ）５９へのア
クセスであれば、ステップＳ２２へ進んで、機器状態選
択手段５２が、画像形成が行われていないスタンバイ時
（＝非画像形成時）と判断して、状態１モード５３を選
択する。

【００５４】ステップＳ２１で、揮発性メモリ５７のバ
ックアップ記憶領域（Ａ）５９へのアクセスではないと
判断されたときは、ステップＳ２５へ進み、画像形成装
置制御部４３から揮発性メモリ５７のバックアップ記憶
領域（Ｂ）６０へのアクセスであるか否かを判断する。
バックアップ記憶領域（Ｂ）６０へのアクセスであれ
ば、ステップＳ２６へ進んで、機器状態選択手段５２
が、画像形成が行われている画像形成時と判断して、状
態２モード５４を選択する。なお、ステップＳ２５で、
バックアップ記憶領域（Ｂ）６０へのアクセスではない
と判断されれば、ステップＳ２１戻る。

【００５５】次にステップＳ２４において、バックアッ
プ要求手段５５が状態１モードまたは状態２モードのバ
ックアップ要求をバックアップ制御手段５６に出力す
る。それを受けたバックアップ制御手段５６は、状態１
モードのバックアップ要求を受ければ、揮発性メモリ５
７のバックアップ記憶領域（Ａ）５９のデータ（一部あ
るいは全部）を不揮発性メモリ５８のスタンバイ時領域
（Ａ'）６１ヘ書き込み、一方、状態２モードのバック
アップ要求を受ければ、揮発性メモリ５７のバックアッ
プ記憶領域（Ｂ）６０のデータ（一部あるいは全部）を
不揮発性メモリ５８のスタンバイ時領域（Ｂ'）６２ヘ
書き込む。これによってバックアップ対象データの不揮
発性メモリ５８への格納が完了し、ステップＳ２０へ戻
る。

【００５６】以上のように、揮発性メモリ５７に複数の
バックアップ記憶領域が設けられ、バックアップ対象デ
ータが、画像形成装置の状態（スタンバイ時、画像形成
時）に応じて、それらの複数のバックアップ記憶領域に
別々に格納される。そして、該格納されたバックアップ
対象データが、揮発性メモリ５７からバックアップ記憶
領域毎に個別に不揮発性メモリ５８へ転送されて書き込
まれる。

【００５７】このように、バックアップ対象データが揮
発性メモリ５７から不揮発性メモリ５８へ転送され書き
込まれる処理が、揮発性メモリ５７のバックアップ記憶
領域毎に個別に異なるタイミングにおいて行われるの
で、各個別の処理に要する時間は、従来のように、多量
のバックアップ対象データが一度に全部、揮発性メモリ
５７から不揮発性メモリ５８へ転送され書き込まれる処
理に比べ短縮される。したがって、画像形成装置が画像
形成を行っている最中において本発明のバックアップ対
象データの転送、書き込みが行われても、画像形成を行
う他の制御処理に悪影響を与える度合が減少する。

【００５８】なお、本発明を、複数の機器（例えば、ホ
ストコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリ
ンタ等）から構成されるシステムに適用しても、あるい
は１つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシ
ミリ装置等）に適用してもよい。

【００５９】また、前述した実施形態の機能を実現する
ソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体
を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムある
いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記
憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行
することによっても、本発明が達成されることは言うま
でもない。

【００６０】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が、前述の実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体
が本発明を構成することになる。

【００６１】プログラムコードを供給するための記憶媒
体として、例えば、フロッピィディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ
−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００６２】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが
実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって
前述した実施形態の機能が実現される場合も、本発明に
含まれることは言うまでもない。

【００６３】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現さ
れる場合も、本発明に含まれることは言うまでもない。

【００６４】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、複
数の記憶領域を持つ揮発性記憶手段と書き込み及び読み
出し可能な不揮発性記憶手段とを備えるバックアップ記
憶装置において、外部機器から受け取ったバックアップ
対象データを、前記揮発性記憶手段の複数の記憶領域の
うち前記外部機器の動作状態に応じて決まる１つに記憶
し、前記揮発性記憶手段の複数の記憶領域のいずれかに
前記外部機器からアクセスがあったとき、該アクセスさ
れた記憶領域に記憶されているバックアップ対象データ
を前記不揮発性記憶手段へ転送して書き込む。

【００６５】これにより、このバックアップ記憶装置が
画像形成装置に搭載されている場合、画像形成時に、揮
発性メモリに記憶されていたバックアップされるべきデ
ータが不揮発性メモリに書き込まれることによる画像形
成制御に与える悪影響を削減できる。すなわち、バック
アップ対象データが揮発性記憶手段から不揮発性記憶手
段へ転送され書き込まれる処理が、揮発性記憶手段の記
憶領域毎に個別に異なるタイミングにおいて行われるの
で、各個別の処理に要する時間は、従来のように、多量
のバックアップ対象データが一度に全部、揮発性記憶手
段から不揮発性記憶手段へ転送され書き込まれる処理に
比べ短縮される。したがって、画像形成装置が画像形成
を行っている最中において本発明のバックアップ対象デ
ータの転送、書き込みが行われても、画像形成を行う他
の制御処理に悪影響を与える度合が減少する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用される画像形成装置の内部構成を
示す図である。

【図２】画像形成装置内の画像形成装置制御部とバック
アップ記憶装置との間で行われる要求命令やデータの送
受信を示す図である。

【図３】バックアップ記憶装置の構成を示すブロック図
である。

【図４】バックアップ記憶装置の制御装置の制御手順を
示すフローチャートである。

【符号の説明】

４３ 画像形成装置制御部（外部機器） ４４ バックアップ記憶装置 ５１ 制御装置（書込手段） ５２ 機器状態選択手段 ５３ 状態１モード ５４ 状態２モード ５５ バックアップ要求手段 ５６ バックアップ制御手段 ５７ 揮発性メモリ（揮発性記憶手段） ５８ 不揮発性メモリ（不揮発性記憶手段） ５９ バックアップ領域（Ａ） ６０ バックアップ領域（Ｂ） ６１ スタンバイ時領域（Ａ'） ６２ 画像形成時領域（Ｂ'）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ▲吉▼川 智康 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 渡辺 直人 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 佐々木 一郎 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 伊勢村 圭三 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 大川 知志 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 松井 規明 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C087 BB16 BC02 BC07 BD41 BD47 BD53 DA10 5B018 GA04 HA35 KA03 LA07 MA23 NA02 PA03 QA05 RA11

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 揮発性記憶手段及び不揮発性記憶手段を
   備え、電源断でも保存されるべきデータであるバックア
   ップ対象データを外部機器から受けて保存するバックア
   ップ記憶装置において、 複数の記憶領域を備え、外部機器から受け取ったバック
   アップ対象データを、前記複数の記憶領域のうち前記外
   部機器の動作状態に応じて決まる１つに記憶する揮発性
   記憶手段と、 書き込み及び読み出し可能な不揮発性記憶手段と、 前記揮発性記憶手段の複数の記憶領域のいずれかに前記
   外部機器からアクセスがあったとき、該アクセスされた
   記憶領域に記憶されているバックアップ対象データを前
   記不揮発性記憶手段へ転送して書き込む書込手段とを有
   することを特徴とするバックアップ記憶装置。
2. 【請求項２】 前記不揮発性記憶手段は、前記揮発性記
   憶手段の前記複数の記憶領域と対応する複数の記憶領域
   を備え、 前記書込手段は、前記アクセスされた記憶領域に記憶さ
   れているバックアップ対象データを、該アクセスされた
   記憶領域に対応する前記不揮発性記憶手段の記憶領域へ
   転送して書き込むことを特徴とする請求項１記載のバッ
   クアップ記憶装置。
3. 【請求項３】 前記外部機器は画像形成装置であり、 前記外部機器の動作状態は、少なくとも前記画像形成装
   置が画像を形成している状態及び画像を形成していない
   状態であることを特徴とする請求項１または請求項２に
   記載のバックアップ記憶装置。
4. 【請求項４】 前記揮発性記憶手段はＤＲＡＭであるこ
   とを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載
   のバックアップ記憶装置。
5. 【請求項５】 前記不揮発性記憶手段はＥＥＰＲＯＭで
   あることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか
   に記載のバックアップ記憶装置。
6. 【請求項６】 複数の記憶領域を持つ揮発性記憶手段
   と、書き込み及び読み出し可能な不揮発性記憶手段とを
   備え、電源断でも保存されるべきデータであるバックア
   ップ対象データを外部機器から受けて保存するバックア
   ップ記憶装置に適用されるメモリバックアップ方法にお
   いて、 外部機器から受け取ったバックアップ対象データを、前
   記揮発性記憶手段の複数の記憶領域のうち前記外部機器
   の動作状態に応じて決まる１つに記憶する記憶ステップ
   と、 前記揮発性記憶手段の複数の記憶領域のいずれかに前記
   外部機器からアクセスがあったとき、該アクセスされた
   記憶領域に記憶されているバックアップ対象データを前
   記不揮発性記憶手段へ転送して書き込む書込ステップと
   を有することを特徴とするメモリバックアップ方法。
7. 【請求項７】 前記不揮発性記憶手段は、前記揮発性記
   憶手段の前記複数の記憶領域と対応する複数の記憶領域
   を備え、 前記書込ステップは、前記アクセスされた記憶領域に記
   憶されているバックアップ対象データを、該アクセスさ
   れた記憶領域に対応する前記不揮発性記憶手段の記憶領
   域へ転送して書き込むことを特徴とする請求項６記載の
   メモリバックアップ方法。
8. 【請求項８】 前記外部機器は画像形成装置であり、 前記外部機器の動作状態は、少なくとも前記画像形成装
   置が画像を形成している状態及び画像を形成していない
   状態であることを特徴とする請求項６または請求項７に
   記載のメモリバックアップ方法。
9. 【請求項９】 複数の記憶領域を持つ揮発性記憶手段と
   書き込み及び読み出し可能な不揮発性記憶手段とを備え
   るバックアップ記憶装置に適用されるメモリバックアッ
   プ方法をプログラムとして記憶した、コンピュータによ
   り読み出し可能な記憶媒体において、 前記メモリバックアップ法が、 外部機器から受け取ったバックアップ対象データを、前
   記揮発性記憶手段の複数の記憶領域のうち前記外部機器
   の動作状態に応じて決まる１つに記憶する記憶ステップ
   と、 前記揮発性記憶手段の複数の記憶領域のいずれかに前記
   外部機器からアクセスがあったとき、該アクセスされた
   記憶領域に記憶されているバックアップ対象データを前
   記不揮発性記憶手段へ転送して書き込む書込ステップと
   を有することを特徴とする記憶媒体。
10. 【請求項１０】 前記不揮発性記憶手段は、前記揮発性
    記憶手段の前記複数の記憶領域と対応する複数の記憶領
    域を備え、 前記書込ステップは、前記アクセスされた記憶領域に記
    憶されているバックアップ対象データを、該アクセスさ
    れた記憶領域に対応する前記不揮発性記憶手段の記憶領
    域へ転送して書き込むことを特徴とする請求項９記載の
    記憶媒体。
11. 【請求項１１】 前記外部機器は画像形成装置であり、 前記外部機器の動作状態は、少なくとも前記画像形成装
    置が画像を形成している状態及び画像を形成していない
    状態であることを特徴とする請求項９または請求項１０
    に記載の記憶媒体。