JP2001175073A

JP2001175073A - 現像剤担持体、現像装置及びプロセスカートリッジ並びに画像形成装置

Info

Publication number: JP2001175073A
Application number: JP35407399A
Authority: JP
Inventors: Tsutomu Nishiuetoko; 力西上床
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-12-14
Filing date: 1999-12-14
Publication date: 2001-06-29
Also published as: US6522854B2; US20010021328A1

Abstract

(57)【要約】【課題】現像剤担持体の軸線方向の小型化を図ると共
に磁界発生部材及び中空円筒部材の同軸度のズレを簡単
な構成で防止でき、画像濃度の一様性の向上を図ること
ができる現像剤担持体、現像装置及びプロセスカートリ
ッジ並びに画像形成装置を提供する。【解決手段】マグネットローラ７０及びマグネット支
持部材８０は、現像ローラ６０の回転によるマグネット
支持部材８０のつれ回りを防止するよう、互いに周方向
の位置を固定するように嵌合している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、潜像を担持する潜
像担持体に対向して配設され現像剤を担持する現像剤担
持体、現像装置及びプロセスカートリッジ並びに画像形
成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真方式を採用する画像形成
装置にあっては、帯電装置によって一様均一に帯電され
た潜像担持体たる感光ドラムの表面を、露光装置が選択
的に露光することによって感光ドラム上に潜像を形成
し、現像装置によって該潜像を現像剤たるトナーによっ
て現像しトナー像として可視化し、該トナー像を紙、Ｏ
ＨＴ等の記録媒体に転写し、更に定着装置によって記録
媒体上のトナー像を加圧及び加熱により定着させ画像記
録を行う。

【０００３】一方、トナー像の転写を終えた感光ドラム
は、クリーニング装置にて残留トナーを除去された後
に、再び、上述の帯電から始まる画像形成プロセスに供
される。

【０００４】尚、このような画像形成装置では、その使
用が長時間に及ぶと、現像装置へのトナーの補給や、感
光ドラムを始めとする各種プロセス装置の調整、清掃、
交換が必要となる。このような保守作業を行うのは専門
知識を有するサービスマン以外では、事実上困難であっ
た。そこで、この点を解決する手段として、トナーと、
感光ドラム、現像装置、帯電装置、クリーニング装置等
のプロセス手段とを一体的にプロセスカートリッジとし
てユニット化し、このプロセスカートリッジを画像形成
装置に着脱自在とすることで、メンテナンス性を向上さ
せてものが考案、実用化されている。

【０００５】かかる画像形成装置に備えられる現像装置
は、現像剤たるトナーを収容する現像装置枠体、現像剤
担持体、現像剤規制部材たる現像ブレード等を有してい
る。

【０００６】上記現像剤担持体は、アルミニウム等の導
電且つ非磁性の材質で形成された中空円筒状のシリンダ
部の両端部に軸部材たるフランジが取り付けられた中空
円筒部材たる現像ローラと、該現像ローラに内包された
マグネットローラとを有する。現像ローラの一方のフラ
ンジには、現像ローラに回転駆動力を伝達するためのギ
アが固定される。現像剤担持体は、現像ローラシリンダ
部の外周面が感光ドラム外周面に対して所定のギャップ
（好ましくは０．２〜０．５ミリメートルのギャップ）
をもって保持されるようになっている。

【０００７】現像ブレードは、その一端側が現像装置枠
体に固定され、自由端をなす他端側が現像ローラシリン
ダ部外周面に押圧されている。

【０００８】現像装置枠体は、内部を二分するようトナ
ー室及び現像剤供給室が形成されており、トナー室には
現像剤たるトナーが収容され、現像剤供給室には現像剤
担持体及び現像ブレードが配設されている。

【０００９】トナー室のトナーは、自重或いは搬送手段
によってトナー室から現像剤供給室へ搬送され、マグネ
ットローラの磁力によって現像剤担持体近傍へ引き寄せ
られる。画像形成の際、現像ローラは、一端側のフラン
ジのギアに伝達された駆動力によって回転駆動される。
現像ローラ外周面に引きつけられたトナーは、現像ロー
ラの回転に伴って現像ブレードの方向に搬送され、現像
ブレードによって層厚規制、電荷付与されて感光ドラム
の方向に搬送される。

【００１０】このような現像剤担持体としては、図７に
示すように、磁界発生部材たるマグネットローラ２７０
の主要部をなす着磁部２７１の両端に設けられた軸部た
るマグネット軸（第一マグネット軸２７２及び第２マグ
ネット軸２７３）が中空円筒部材たる現像ローラ２６０
の軸部材たるフランジ２６２，２６３に形成された貫通
穴を貫通して現像装置枠体２４６に支持された構成のも
のと、図８及び図９に示すように、一方の軸部たるマグ
ネット軸（第１マグネット軸１７２）が同方の軸部材た
るフランジ（第１フランジ１６２）の内径部に保持され
て他方のマグネット軸（第２マグネット軸１７３）のみ
がフランジ（第２フランジ１６３）に形成された貫通穴
を貫通して現像装置枠体１４６に保持された構成のもの
とが考案、実用化されている。

【００１１】次に、これらの現像剤担持体について詳細
に説明する。

【００１２】先ず、図７に基づき、マグネットローラ２
７０の両端の軸が現像装置枠体２４６に保持された構成
の現像剤担持体２４１について説明する。

【００１３】現像剤担持体２４１の主要部をなす中空円
筒部材たる現像ローラ２６０は、上述のように、アルミ
ニウム等で形成されたシリンダ部２６１と、シリンダ部
２６１の両端に取り付けられた軸部材たる第１フランジ
２６２及び第２フランジ２６３とを有し、第１フランジ
２６２及び第２フランジ２６３にて回転自在に保持され
る。

【００１４】第１フランジ２６２には駆動伝達手段とし
てのギア２６４が固定される。

【００１５】現像ローラ２６０内部に配置される磁界発
生部材たるマグネットローラ２７０は、複数の磁極を有
する着磁部２７１と、その両端に設けられた軸部たる第
１マグネット軸２７２及び第２マグネット軸２７３とを
有している。

【００１６】第１マグネット軸２７２及び第２マグネッ
ト軸２７３は、現像ローラ２６０の第１フランジ２６２
及び第２フランジ２６３を貫通して現像装置枠体２４６
に支持されるが、少なくとも一方のマグネット軸はその
先端領域にＤカット形状等の回転止め手段を有してお
り、マグネットローラ２７０は周方向に常時所定の角度
で保持される。

【００１７】ここで、現像ローラ２６０の第１フランジ
２６２及び第２フランジ２６３とシリンダ部２６１との
同軸度にズレが生じると現像ローラ２６０が一回転中に
上記ズレ分だけ移動するために現像ブレード２４２との
当接状況が変化して画像の一様性が維持できなくなる。
一方、装置の稼動に伴って装置本体内部は温度が上昇す
るため現像装置２４０の稼働環境湿度は一定でない。そ
こで、環境温度に関係なく、第１フランジ２６２及び第
２フランジ２６３とシリンダ部２６１との同軸度を高い
精度に保つために、第１フランジ２６２及び第２フラン
ジ２６３の少なくとも一方のフランジをシリンダ部２６
１と同じアルミニウムで形成し、これをシリンダ部２６
１に圧入したものが広く用いられている。これにより、
温度上昇に伴う熱膨張量の差によってシリンダ部２６１
と第１フランジ２６２及び第２フランジ２６３との間に
ガタが生じることを防止している。尚、このような場
合、ギア２６４は通常アルミニウムのフランジ側に固定
される。

【００１８】次いで、図８に基づき、マグネットローラ
１７０の一方のマグネット軸１７２が同方のフランジ
（第１フランジ１６２）の内径部に保持され、他方の第
1マグネット軸１７２が現像装置枠体１４６に保持され
た構成の現像剤担持体１４１の構成について説明する。

【００１９】図８及び図９に示す現像ローラ１６０にお
いても、図７に示す現像ローラ２６０同様に、一方のフ
ランジ（本例では第１フランジ１６２）をアルミニウム
で形成するのが好ましい。一方、マグネットローラ１７
０としてはナイロンにフェライトを添加した材料が広く
用いられているが、このような材質の対金属の摺動性が
好ましくないため、マグネット軸（本例では第１マグネ
ット軸１７２）と第１フランジ１６２との間には摺動特
性が好ましい材質（例えばポリアセタール等の樹脂）で
形成した軸受部材たるマグネット支持部材１８０が用い
られる。

【００２０】尚、第１フランジ１６２を形成するアルミ
ニウムと、マグネット支持部材１８０を形成する樹脂や
マグネットローラ１７０を形成する樹脂（ナイロン）と
では線膨張係数に隔たりがあるので、第１フランジ１６
２とマグネット支持部材１８０との間、或いはマグネッ
ト支持部材１８０とマグネット軸１７２との間には上述
したような線膨張係数の差を考慮した隙間が設けられ
る。

【００２１】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年の画像
形成装置の普及に伴い、画像形成装置（装置本体）やプ
ロセスカートリッジの小型化も求められるようになっ
た。そのためには現像ローラの小径化も必要であり、プ
ロセスカートリッジ小型化のためには、マグネットロー
ラの一方のマグネット軸を現像ローラのフランジ部（第
１フランジ）で保持した図８及び図９に示すような構成
が必須となる。

【００２２】しかしながら、現像剤担持体１４１にあっ
ては、画像形成時にマグネットローラ１７０が振れる
と、現像ローラ１６０と感光ドラムとの対向部である現
像領域に作用するマグネットローラ１７０の磁力（磁束
密度）が変動するため上記現像領域においてトナーを現
像ローラ１６０表面に保持しようとする磁力が変動し、
結果、画像濃度が変動する。例えば、４極の磁極を有す
るマグネットローラ１７０の場合、マグネットローラ１
７０表面から現像ローラ１６０表面までの距離ｄと現像
ローラ１６０表面での磁力ｆとの関係は図１０の関係に
あり、更に、現像ローラ１６０表面に作用する磁力ｆと
所定印字率（ハーフトーン）の画像濃度ｚとの関係は図
１１の関係にあることが実験的にわかっている。

【００２３】このため、マグネットローラ１７０位置精
度にかかわるマグネット支持部材の内径、外径の同軸度ズレ、現像ローラ外径とフランジ部内径との同軸度ズレ、が画像濃度の一様性に影響する。

【００２４】そこで、本出願は、現像剤担持体の軸線方
向の小型化を図ると共に磁界発生部材及び中空円筒部材
の同軸度のズレを簡単な構成で防止でき、画像濃度の一
様性の向上を図ることができる現像剤担持体、現像装置
及びプロセスカートリッジ並びに画像形成装置の提供を
目的とする。

【００２５】

【課題を解決するための手段】主たる本出願にかかる発
明は、潜像を担持する潜像担持体に対向して配設され現
像剤を担持する現像剤担持体であって、軸線まわりに回
転自在な円筒状の外周面をもつ中空円筒部材と、中空円
筒部材内部に配置され軸線方向の端部に軸部をもち中空
円筒部材の外周面に現像剤を担持させるよう磁界を発生
する磁界発生部材と、中空円筒部材の軸線方向一端部の
内周面と磁界発生部材の軸部の外周面との間に介在し磁
界発生部材を中空円筒部材に対して相対回転可能状態で
直接的又は間接的に支持する軸受部材とを有する現像剤
担持体において、磁界発生部材及び軸受部材は、中空円
筒部材の回転による軸受部材のつれ回りを防止するよ
う、互いに周方向の位置を固定するように嵌合している
ことを特徴とする現像剤担持体である。

【００２６】又、他の主たる本出願にかかる発明は、潜
像を担持する潜像担持体に現像剤を付与することにより
該潜像を現像剤像として可視化する現像装置であって、
上記現像剤担持体を備えることを特徴とする現像装置で
ある。

【００２７】更に、他の主たる本出願にかかる発明は、
少なくとも潜像担持体及び現像装置を保持し画像形成装
置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジであっ
て、上記現像装置を備えることを特徴とするプロセスカ
ートリッジである。

【００２８】又、他の主たる本出願にかかる発明は、一
連の画像形成プロセスによって形成された画像を記録媒
体に記録する画像形成装置であって、上記現像装置、又
は、上記プロセスカートリッジを備えることを特徴とす
る画像形成装置である。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態に関し
て、添付図面に基づき説明する。

【００３０】図１は、本実施形態にかかる画像形成装置
の一例として、電子写真方式のレーザプリンタである画
像形成装置１の概略構成を示す断面図である。

【００３１】画像形成装置１は、装置本体に対して着脱
自在なプロセスカートリッジ２を備えている。

【００３２】画像形成装置１は、プロセスカートリッジ
２の画像形成装置本体１装着時において、プロセスカー
トリッジ２の上側には露光装置であるレーザースキャナ
ユニット３が配置され、プロセスカートリッジ２の奥側
（図１において右側）には画像形成対象となる記録媒体
たるシート材Ｐを収容したシートトレイ４が配置されて
いる。更に、画像形成装置１本体には、シート材Ｐの搬
送方向に沿って、給紙ローラ５、転写ガイド６、転写用
帯電ローラ７、搬送ガイド８、定着装置９、排紙ローラ
対１０、排紙トレイ１１等が、樹脂性の装置本体フレー
ム１ａ上に配置されている。

【００３３】プロセスカートリッジ２は、図２に示すよ
うに、潜像担持体たる感光ドラム２０と、帯電装置３０
と、現像装置４０と、クリーニング装置５０との４種の
プロセス装置を一体的に収容している。

【００３４】尚、プロセスカートリッジ２は、少なくと
も感光ドラム２０と、現像装置４０とを備えていればよ
い。

【００３５】次に、画像形成の概略を説明する。

【００３６】画像形成装置１にあっては、プリントスタ
ート信号に基づいて、感光ドラム２０が矢印Ｒ１方向に
所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動さ
れる。感光ドラム２０の外周面にはバイアス電圧が印加
された帯電装置３０が接触していて、この帯電装置３０
によって感光ドラム２０の外周面は、一様均一に帯電さ
れる。

【００３７】レーザースキャナユニット３からは、目的
画像情報の時系列的電気デジタル画素信号に対応して変
調されたレーザー光Ｌが出力され、プロセスカートリッ
ジ２の上面の露光窓部５３からプロセスカートリッジ２
内部に入光して感光ドラム２０の外周面をなす感光層２
２を走査露光する。これにより、感光ドラム２０の感光
層２２には目的画像情報に対応した静電潜像が形成され
ることとなる。上記静電薄像は、現像装置４０によって
現像剤たるトナーＴによってトナー像として現像され
る。

【００３８】一方、レーザー光Ｌの出力するタイミング
とあわせて給紙ローラ５によってシート材Ｐがシートト
レイ４から給紙されて、転写ガイド６を経由して、感光
ドラム２０と転写用帯電ローラ７との間の転写位置ヘ所
定タイミングにて供給される。この転写位置において、
トナー像は感光ドラム２０からシート材Ｐに順次転写さ
れていく。

【００３９】トナー像が転写されたシート材Ｐは、感光
ドラム２０から分離されて搬送ガイド８に沿って定着装
置９に搬送され、定着ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの
ニップ部を通過し、このニップ部で加圧加熱定着処理が
行われて上記トナー像はシート材Ｐに定着される。トナ
ー像の定着処理を受けたシート材Ｐは、排紙ローラ対１
０まで搬送され、排紙トレイ１１に排紙される。

【００４０】一方、転写後の感光ドラム２０は、クリー
ニング装置５０により外周面上の残留トナーが除去され
て、再び、帯電から始まる作像に供される。

【００４１】次に、図２及び図３に基づき現像装置４０
を説明する。

【００４２】現像装置４０は、現像装置枠体４６と、現
像剤担持体４１と、現像剤規制部材である現像ブレード
４２とを有している。

【００４３】現像装置枠体４６は、内部を二分するよう
トナー室４５及び現像剤供給室４４が形成されており、
トナー室４５には現像剤たるトナーＴが収容され、現像
剤供給室４４には上記現像剤担持体４１と現像ブレード
４２とが配置されている。

【００４４】現像剤担持体４１は、中空円筒部材たる現
像ローラ６０と、磁界発生部材たるマグネットローラ７
０と、軸受部材たるマグネット支持部材８０とを有して
いる。

【００４５】現像ローラ６０は、アルミニウム等の導電
且つ非磁性の材質で形成されたシリンダ部６１と、該シ
リンダ部６１の両端に取り付けられた軸部材たる第１フ
ランジ６２と第２フランジ６３とを有し、第１フランジ
６２と第２フランジ６３にて回転自在に保持される。

【００４６】第１フランジ６２は、アルミニウムで形成
され、その先端部には駆動伝達手段としてのギア６４が
固定される。装置稼動時にはＲ２方向に回転される現像
ローラ６０は、シリンダ部６１外周面が感光ドラム２０
に対して所定の間隔をもつよう配置され、更にシリンダ
部６１外周面には現像ブレード４２がカウンター当接す
る。画像形成に際して、トナー室４５のトナーＴは自
重、或いは搬送手段（図示せず）によってトナー室４５
から現像剤供給室４４へ搬送され、マグネットローラ７
０の磁力によって現像ローラ６０近傍へ引き寄せられ
る。一方、現像ローラ６０は、ギア６４を経由して駆動
力が伝達されてＲ２方向に回転駆動される。現像ローラ
６０近傍に搬送されたトナーＴは、現像ローラ６０の回
転によって現像ブレード４２方向に搬送され、現像ブレ
ード４２によって層厚規制、電荷付与されて感光ドラム
２０の方向に搬送される。次に、本発明にかかる現像剤
担持体４１、特にマグネット支持部材８０について図３
及び図４に基づき詳細に説明する。現像ローラ６０内部
に配置されるマグネットローラ７０は、上述のように、
着磁された着磁部７１と、着磁部７１の一端側に配置さ
れた第１マグネット軸７２と、着磁部７１の他端側に配
置された第２マグネット軸７３とを一体的に有する。第
１マグネット軸７２は、マグネット支持部材８０を介し
て第１フランジ６２内周面にて保持される構成であり、
現像剤担持体の小径化を可能としている。先端部をＤカ
ット形状に形成された第２マグネット軸７３は、第２フ
ランジ６３を貫通して現像装置枠体４６に穿孔されたＤ
カット穴にはめ込まれ、マグネットローラ７０は周方向
に常時所定の角度で保持される。本実施形態では、マグ
ネットローラ７０の第一マグネット軸７２先端部と、第
１マグネット軸７２に被嵌されるマグネット支持部材８
０の内径側とには回転止め形状としてのＤカット形状が
施されている。マグネットローラ７０の第１マグネット
軸７２に被嵌されたマグネット支持部材８０は、双方に
施されたＤカット形状の効果で互いに周方向での位置が
固定されており、画像形成に際して現像ローラ６０がＲ
２方向に駆動されてもマグネット支持部材８０は回転せ
ず、外周面側にて第１フランジと摺動するようになって
いる。尚、本実施形態では、マグネットローラはナイロ
ンを基材とした樹脂で形成されて約３．０×１０^-5／Ｋ
の線膨張係数を有し、マグネット支持部材はポリフェニ
レンサルファイドで形成されて約３．０×１０^-5／Ｋの
線膨張係数を有し、現像ローラの第一フランジはアルミ
ニウムで形成されて約２．４×１０^-5／Ｋの線膨張係数
を有している。又、本実施形態では、マグネットローラ
第一軸部とマグネット支持部材内周面は中間バメの寸法
関係を有し、マグネット支持部材外周面と第１フランジ
内周面は、上述の線膨張係数の差を考慮して、約５０μ
ｍの隙間を有する隙間バメの寸法関係に設定される。よ
って、本実施形態によれば、マグネットローラの振れの
原因となるマグネット支持部材の内径、外径の同軸度
ズレ、現像ローラ外径とフランジ部内径との同軸度ズ
レ、のうち、マグネット支持部材の内径、外径の同軸度
ズレを、上記Ｄカット形状によって構成的に完全に排除
し、マグネットローラの振れを抑制することで、現像剤
担持体の小径化とあわせて画像濃度の一様性向上を実現
している。尚、本実施形態では、マグネットローラとマ
グネット支持部材との周方向の位置を固定するために、
これらの嵌合部断面形状がＤカット形状をなす例につい
て説明したが、本発明はこれに限定されるものではな
く、上記固定がなされればよいので、例えば、上記嵌合
部断面形状が図５に示すように二方取り形状や図６に示
すように角柱形状等の他の非円形形状をなしていても同
様の効果が得られる。又、本実施形態では、マグネット
ローラに軸形状を形成し、該軸形状が嵌合可能な穴形状
をマグネット支持部材に形成した例について説明した
が、マグネット支持部材に軸形状を形成し、該軸形状が
嵌合可能な穴形状をマグネットローラに形成しても同様
の効果が得られる。

【００４７】

【発明の効果】以上説明したように、現像剤担持体の軸
線方向の小型化を図ると共に磁界発生部材及び中空円筒
部材の同軸度のズレを簡単な構成で防止でき、画像濃度
の一様性の向上を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態にかかる画像形成装置の概略
構成を示す断面図である。

【図２】図１の画像形成装置に備えられたプロセスカー
トリッジの概略構成を示す断面図である。

【図３】本発明の実施形態にかかる現像剤担持体の軸線
方向における概略構成を示す断面図である。

【図４】本発明の実施形態にかかる現像剤担持体に備え
られた中空円筒部材及び軸受部材の概略構成を示す斜視
図である。

【図５】他の実施形態にかかる現像剤担持体に備えられ
た中空円筒部材及び軸受部材の概略構成を示す斜視図で
ある。

【図６】他の実施形態にかかる現像剤担持体に備えられ
た中空円筒部材及び軸受部材の概略構成を示す斜視図で
ある。

【図７】従来の現像剤担持体の軸線方向における概略構
成を示す断面図である。

【図８】従来の現像剤担持体の軸線方向における概略構
成を示す断面図である。

【図９】従来の現像剤担持体に備えられた中空円筒部材
及び軸受部材の概略構成を示す斜視図である。

【図１０】磁界発生部材表面から中空円筒部材表面まで
の距離と、中空円筒部材表面における磁力との関係を示
すグラフである。

【図１１】中空円筒部材表面に作用する磁力と所定印字
率の画像濃度との関係を示すグラフである。

【符号の説明】

１画像形成装置２プロセスカートリッジ２０感光ドラム（潜像担持体）４０現像装置４１現像剤担持体６０現像ローラ（中空円筒部材）６２第１フランジ（軸部材）６３第２フランジ（軸部材）７０マグネットローラ（磁界発生部材）７２第１マグネット軸（軸部）７３第２マグネット軸（軸部）８０マグネット支持部材（軸受部材）Ｐシート材（記録媒体）Ｔトナー（現像剤）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】潜像を担持する潜像担持体に対向して配
設され現像剤を担持する現像剤担持体であって、軸線ま
わりに回転自在な円筒状の外周面をもつ中空円筒部材
と、中空円筒部材内部に配置され軸線方向の端部に軸部
をもち中空円筒部材の外周面に現像剤を担持させるよう
磁界を発生する磁界発生部材と、中空円筒部材の軸線方
向一端部の内周面と磁界発生部材の軸部の外周面との間
に介在し磁界発生部材を中空円筒部材に対して相対回転
可能状態で直接的又は間接的に支持する軸受部材とを有
する現像剤担持体において、磁界発生部材及び軸受部材
は、中空円筒部材の回転による軸受部材のつれ回りを防
止するよう、互いに周方向の位置を固定するように嵌合
していることを特徴とする現像剤担持体。
【請求項２】磁界発生部材及び軸受部材は、軸受部材
の内周面と磁界発生部材の軸部の外周面とが互いに周方
向の位置を固定するように嵌合していることとする請求
項１に記載の現像剤担持体。
【請求項３】中空円筒部材は、軸線方向両端部の少な
くとも一方に嵌入される中空円筒部をもつ軸部材を有し
ており、軸受部材は、中空円筒部材の軸部材の内周面に
嵌合可能で且つ磁界発生部材の軸部の外周面に被嵌可能
であることとする請求項１又は請求項２に記載の現像剤
担持体。
【請求項４】磁界発生部材及び軸受部材は、軸体に直
角な面での磁界発生部材嵌合部外周面及び軸受部材嵌合
部内周面の断面形状が非円形をなしていることとする請
求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の現像剤担持
体。
【請求項５】潜像を担持する潜像担持体に現像剤を付
与することにより該潜像を現像剤像として可視化する現
像装置であって、請求項１乃至請求項４のいずれか一項
に記載の現像剤担持体を備えることを特徴とする現像装
置。
【請求項６】少なくとも潜像担持体及び現像装置を保
持し画像形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカー
トリッジであって、請求項５に記載の現像装置を備える
ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項７】一連の画像形成プロセスによって形成さ
れた画像を記録媒体に記録する画像形成装置であって、
請求項５に記載の現像装置、又は、請求項６に記載のプ
ロセスカートリッジを備えることを特徴とする画像形成
装置。