JP2001154467A - 現像装置及びプロセスカートリッジの再生産方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 現像装置を低コストで作業性良く再生産する
こと。 【構成】 画像形成装置に対して着脱自在で感光ドラム
（電子写真感光体）に形成された潜像を現像するための
装置であって、現像ローラ９ｃと、トナー容器（現像剤
収納部）１１Ａと、現像枠体１２と、現像ブレード（現
像剤層厚規制部材）９ｄと、現像ローラ端部シール材
と、長手シール材とを有する現像装置９の再生産方法に
おいて、（１）前記現像ローラ９ｃを取り外す工程と、
（２）トナー（現像剤）を再充填する工程と、（３）前
記現像ローラ９ｃを再度取り付ける際、シート部材１３
０を前記現像ローラ９ｃと前記現像ブレード９ｄとの
間、前記現像ローラ９ｃと前記現像ローラ端部シール材
との間及び前記現像ローラ９ｃと前記長手シール材との
間に挟み込む工程と、を経て現像装置９を再生産する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真画像形成
装置の現像装置とプロセスカートリッジの再生産方法に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、像担持体及びこれに作用す
るプロセス手段をカートリッジとして一体化し、このカ
ートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセ
スカートリッジ方式が多く採用されている。このプロセ
スカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサ
ービスマンによらずユーザー自身で行うことができるた
め、操作性を格段に向上させることができる。このた
め、このプロセスカートリッジ方式は画像形成装置にお
いて広く用いられている。

【０００３】このようなプロセスカートリッジを構成す
る各種容器としては、例えば、 電子写真感光ドラムを回転可能に支持し、該感光ドラ
ム上に形成された現像剤像を転写材に転写した後に感光
体ドラム上に残った現像剤を回収する廃現像剤収納容器
と、 現像剤を収納した現像剤収納容器と、 現像ローラを支持し、前記現像剤収納容器の開口部か
ら現像剤を受けてこれを現像ローラに供給する現像容器
と、 がある。

【０００４】そして、これらの容器のうち、現像剤収納
容器又は現像容器の何れか一方には溶着の際に溶解して
固着させる部分（所謂エネルギーダイレクター）が設け
られており、このエネルギーダイレクターを用いた超音
波溶着等により現像剤収納容器と現像容器とを結合して
電子写真感光ドラムの潜像を可視化する現像装置の主要
枠体（現像装置枠体）を構成している。現像剤収納容器
と現像容器とを結合して現像装置枠体を構成する理由
は、それらの容器を１つの部品として射出成形するには
成形上の制約（例えば、所謂アンダーカット等）のため
に一体成形が不可能若しくは極めて困難なためである。
そして、この現像装置枠体は更に廃現像剤収納容器と揺
動可能に結合されてプロセスカートリッジの枠体を構成
する。

【０００５】又、現像剤収納容器には現像剤を封止する
ためのトナーシールが接着或は溶着等により取り付けら
れている。ここで、トナーシールは主に製造されたカー
トリッジがユーザーに届くまでの流通過程で現像剤が飛
散するのを防ぐための封止材であり、カートリッジをユ
ーザーが使用する際はトナーシールの一端を引いて取り
除くにようになっており、このトナーシールに関しては
今までに種々の提案がなされている（特開昭５７−８９
７７９号、特開平１−２５０９７５号公報等参照）。

【０００６】ところで、トナーシールは現像剤収納容器
の開口部を塞ぐためにその周囲に取り付けられるのが一
般的であるため、現像剤を充填する前に現像剤収納容器
に接着或は溶着等によって取り付けられ、その後、現像
剤収納容器に現像剤が充填されると、該現像剤収納容器
は現像容器と結合される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】前記プロセスカートリ
ッジは、予め現像剤収納容器に充填された現像剤が消費
されて正常な画像が形成できなくなったとき、即ち、現
像剤がほぼ無くなり、部分的に画像がかすれるような状
態になったとき、或は電子写真感光ドラムが劣化して正
常な画像が得られなくなったとき、若しくは寿命検知手
段によって寿命が検知された時点で寿命となる。

【０００８】こうして寿命を迎えたプロセスカートリッ
ジはゴミ削減や省資源を目的として再度利用可能なよう
に再生産されることが望まれている。再生産の具体的な
作業内容としては、廃現像剤収納容器からの廃現像剤の
除去、電子写真感光ドラム及び各種部品の交換、現像剤
収納容器への現像剤の再充填及びトナーシールの再取り
付け等が挙げられる。

【０００９】ところで、前述のような容器構成から成る
プロセスカートリッジの場合、廃現像剤収納容器からの
廃現像剤の除去、電子写真感光ドラム及び各種部品の交
換等の作業は比較的容易にできるが、現像剤収納容器へ
の現像剤の再充填及びトナーシールの再取り付けには以
下に説明するような著しく煩雑な作業を要し、再生産に
必要な専用部品を用意しなければならない。

【００１０】即ち、前述のようにトナーシールは現像剤
収納容器の開口部（現像剤を現像容器へ供給するための
開口部）の周囲に取り付けられた後に現像容器に溶着さ
れるため、該トナーシールは現像容器に覆われる構成に
ならざるを得ない。つまり、トナーシールの接着部或は
溶着部の外側に現像容器が溶着されることになる。従っ
て、再生産に際してトナーシールを再度取り付けようと
しても、現像容器がその取付部を覆っているためにトナ
ーシールを取り付けることができない。

【００１１】そこで、トナーシールを再度取り付けるた
めには、先ず現像容器と現像剤収納容器との溶着部を切
断若しくは破断し、その後、現像剤収納容器をエアーブ
ロー等で清掃してトナーシールを再度取り付ける必要が
ある。そして、現像剤収納容器にトナーを再度充填して
該現像剤収納容器を現像容器と結合するが、この現像剤
収納容器を現像容器と再度結合するとき、溶着するため
のエネルギーダイレクターは最初の溶着で使われている
ためにほぼ消滅しており、エネルギーダイレクターを再
度使うことは事実上不可能である。

【００１２】そこで、従来は現像剤収納容器と現像容器
の端部に設けられたフランジに断面コの字形の専用の結
合部材で挟み込んで取り付けたり、接着剤で結合する等
の結合方法が採用されていた。

【００１３】しかしながら、上記専用の結合部材で挟み
込んで取り付けた場合、溶着に比べて結合部の密着性は
格段に低下するため、結合部に専用のシール材が必要に
なる。又、接着の場合には、結合部全面に隙間無く接着
剤を塗布しなければならない他、接着剤が或る程度固化
するまで次の作業ができない等、部品点数が増えたり作
業性が劣るという問題があった。

【００１４】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とする処は、現像装置とプロセスカートリ
ッジを低コストで作業性良く再生産することができる現
像装置及びプロセスカートリッジの再生産方法を提供す
ることにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、画像形成装置に対して着脱自在で電子写
真感光体に形成された潜像を現像するための装置であっ
て、現像ローラと、現像剤を収納するための現像剤収納
部と、前記現像ローラを回転可能に支持する現像枠体
と、現像剤の層厚を規制する現像剤層厚規制部材と、前
記現像ローラ両端部と前記現像枠体との隙間を塞ぐ現像
ローラ端部シール材と、前記現像ローラと前記現像枠体
との長手方向の隙間を防ぐ長手シール材とを有する現像
装置の再生産方法において、（１）前記現像ローラを取
り外す工程と、（２）前記現像剤を再充填する工程と、
（３）前記現像ローラを再度取り付ける際、シート部材
を前記現像ローラと前記現像剤層厚規制部材との間、前
記現像ローラと前記現像ローラ端部シール材との間及び
前記現像ローラと前記長手シール材との間に挟み込む工
程と、を経て現像装置を再生産することを特徴とする。

【００１６】又、本発明は、画像形成装置に着脱自在で
あって、電子写真感光体と、現像ローラと、現像剤を収
納するための現像剤収納部と、前記現像ローラを回転可
能に支持する現像枠体と、現像剤の層厚を規制する現像
剤層厚規制部材と、前記現像ローラ両端部と前記現像枠
体との隙間を塞ぐ現像ローラ端部シール材と、前記現像
ローラと前記現像枠体との長手方向の隙間を防ぐ長手シ
ール材とを有するプロセスカートリッジの再生産方法に
おいて、（１）前記現像ローラを取り外す工程と、
（２）前記現像剤を再充填する工程と、（３）前記現像
ローラを再度取り付ける際、シート部材を前記現像ロー
ラと前記現像剤層厚規制部材との間、前記現像ローラと
前記現像ローラ端部シール材との間及び前記現像ローラ
と前記長手シール材との間に挟み込む工程と、を経てプ
ロセスカートリッジを再生産することを特徴とする。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。

【００１８】以下の説明において、プロセスカートリッ
ジＢの短手方向とは、該プロセスカートリッジＢを装置
本体１４へ着脱する方向であって、記録媒体２の搬送方
向と一致する方向を言う。又、プロセスカートリッジＢ
の長手方向とは、該プロセスカートリッジＢを装置本体
１４へ着脱する方向と交差する方向（略直交する方向）
であって、記録媒体２の搬送方向と交差（略直交）する
方向を言う。

【００１９】図１は本発明方法が適用される電子写真画
像形成装置（レーザービームプリンタ）の縦断面図、図
２は同電子写真画像形成装置の外観斜視図である。又、
図３〜図８は本発明方法が適用されるプロセスカートリ
ッジに関する図面であり、図３はプロセスカートリッジ
の側断面図、図４は外観斜視図、図５は右側面図、図６
は左側面図、図７は上方（上面）から見た斜視図、図８
は下方（下面）から見た斜視図である。尚、以下の説明
においてプロセスカートリッジＢの上面とは、該プロセ
スカートリッジＢを装置本体１４へ装着した状態で上方
に位置する面であり、下面とは下方に位置する面を言
う。

【００２０】（電子写真画像形成装置及びプロセスカー
トリッジ）先ず、図１及び図２に基づいて電子写真画像
形成装置としてのレーザービームプリンタＡについて説
明する。

【００２１】図１及び図２に示すレーザービームプリン
タＡは、電子写真画像形成プロセスによって記録媒体
（例えば、記録紙、ＯＨＰシート、布等）２に画像を形
成するものであって、ドラム形状の電子写真感光体（以
下、感光ドラムと称する）７にトナー像を形成する。即
ち、帯電手段としての帯電ローラ８によって感光ドラム
７に帯電を行い、次いでこの感光ドラム７に光学手段１
から画像情報に応じたレーザー光を照射して該感光ドラ
ム７に画像情報に応じた潜像を形成する。そして、この
潜像を現像装置９によって現像してこれをトナー像とし
て可視像化し、該トナー像の形成と同期して、カセット
３ａにセットされた記録媒体２をピックアップローラ３
ｂ、搬送ローラ対３ｃ，３ｄ及びレジストローラ対３ｅ
で反転搬送する。

【００２２】次に、プロセスカートリッジＢの前記感光
ドラム７に形成したトナー像を転写手段としての転写ロ
ーラ４に電圧を印加することによって記録媒体２に転写
する。その後、トナー像の転写を受けた記録媒体２を搬
送ガイド３ｆに沿って定着装置５へと搬送する。この定
着装置５は、駆動ローラ５ｃ及びヒータ５ａを内蔵する
定着ローラ５ｂを有しており、通過する記録媒体２に熱
及び圧力を印加して転写されたトナー像を記録媒体２に
定着させる。そして、トナー像が定着された記録媒体２
を排出ローラ対３ｇ，３ｈ，３ｉによって搬送し、反転
経路３ｊを通って排出トレイ６へと排出する。尚、排出
トレイ６はレーザービームプリンタＡの装置本体１４の
上面に設けられている。又、揺動可能なフラッパ３ｋを
動作させ、排出ローラ対３ｍによって反転経路３ｊを介
することなく記録媒体２を排出することもできる。本実
施の形態においては、前記ピックアップローラ３ｂ、搬
送ローラ対３ｃ，３ｄ、レジストローラ対３ｅ、搬送ガ
イド３ｆ、排出ローラ対３ｇ，３ｈ，３ｉ及び排出ロー
ラ対３ｍによって搬送手段３が構成されている。

【００２３】一方、前記プロセスカートリッジＢにおい
ては、図３〜図８に示すように、感光ドラム７が回転駆
動され、その表面が帯電手段である帯電ローラ８への電
圧印加によって一様に帯電される。次いで光学手段１
（図１参照）からの画像情報に応じたレーザービーム光
が露光開口部１ｅを介して感光ドラム７へ照射されて該
感光ドラム７上に潜像が形成され、この潜像が現像装置
９によって現像されてトナー像として顕像化される。

【００２４】即ち、帯電ローラ８は感光ドラム７に接触
して設けられており、この帯電ローラ８によって感光ド
ラム７が帯電される。又、現像装置９は、感光ドラム７
の現像領域へトナーを供給して該感光ドラム７に形成さ
れた潜像を現像する。尚、図１に示すように、光学手段
１は、レーザーダイオード１ａ、ポリゴンミラー１ｂ、
レンズ１ｃ及び反射ミラー１ｄを有している。

【００２５】ここで、前記現像装置９は、トナー容器１
１Ａ内のトナーをトナー送り部材９ｂの回転によって現
像ローラ９ｃへ送り出す。そして、固定磁石を内蔵した
現像ローラ９ｃを回転させるとともに、現像ブレード９
ｄによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ロー
ラ９ｃの表面に形成し、そのトナーを感光ドラム７の現
像領域へ供給する。そして、そのトナーを前記潜像に応
じて感光ドラム７へ転移させることによって潜像を現像
してこれをトナー像として可視像化する。尚、現像ブレ
ード９ｄは現像ローラ９ｃの周面のトナー量を規定する
ものであり、現像ローラ９ｃの近傍には、現像室内のト
ナーを循環させるトナー撹拌部材９ｅ，９ｆが回動可能
に取り付けられている。

【００２６】そして、転写ローラ４に前記トナー像と逆
極性の電圧を印加し、感光ドラム７に形成されたトナー
像を記録媒体２に転写した後、転写されないで感光ドラ
ム７上に残留するトナーをクリーニング手段１０によっ
て除去する。ここで、クリーニング手段１０は、感光ド
ラム７に当接して設けられた弾性クリーニングブレード
１０ａによって感光ドラム７に残留したトナーを掻き落
としてこれを廃トナー溜め１０ｂへ集める。

【００２７】尚、プロセスカートリッジＢは、トナーを
収納するトナー容器（トナー収納部）１１Ａを有するト
ナー枠体１１と現像ローラ９ｃ等の現像装置９を保持す
る現像枠体１２とを結合し、これに感光ドラム７、クリ
ーニングブレード１０ａ等のクリーニング手段１０及び
帯電ローラ８を取り付けたクリーニング枠体１３を結合
して構成されている。そして、このプロセスカートリッ
ジＢは操作者によって装置本体１４に対して着脱され
る。

【００２８】又、プロセスカートリッジＢには、画像情
報に応じた光を感光ドラム７へ照射するための露光開口
部１ｅ及び感光ドラム７を記録媒体２に対向させるため
の転写開口部１３ｎが設けられている。詳しくは、露光
開口部１ｅはクリーニング枠体１３に設けられており、
又、転写開口部１３ｎは現像枠体１２とクリーニング枠
体１３との間に形成されている。

【００２９】（プロセスカートリッジのハウジングの構
成）次に、本実施の形態に係るプロセスカートリッジＢ
のハウジングの構成について説明する。

【００３０】本実施の形態に係るプロセスカートリッジ
Ｂは、トナー枠体１１と現像枠体１２とを結合し、これ
にクリーニング枠体１３を回動可能に結合して構成され
るハウジング内に前記感光ドラム７、帯電ローラ８、現
像装置９、クリーニング手段１０等を収納してカートリ
ッジ化したものである。そして、このプロセスカートリ
ッジＢは装置本体１４に設けられたカートリッジ装着手
段に対して取り外し可能に装着され。

【００３１】本実施の形態に係るプロセスカートリッジ
Ｂは、前述したようにトナー枠体１１と現像枠体１２及
びクリーニング枠体１３を結合してハウジングを構成し
ているが、次にその構成について説明する。

【００３２】図３〜図９に示すように、トナー枠体１１
には送り部材９ｂが回動可能に取り付けられており、
又、現像枠体１２には現像ローラ９ｃ及び現像ブレード
９ｄが取り付けられ、更に現像ローラ９ｃの近傍には現
像室内のトナーを循環させるトナー撹拌部材９ｅ，９ｆ
が回動可能に取り付けられている。又、現像ローラ９ｃ
の長手方向と対向して該現像ローラ９ｃと略平行にアン
テナ棒９ｈ（図３参照）が取り付けられている。そし
て、前記トナー枠体１１と現像枠体１２を溶着（本実施
の形態では超音波溶着）して一体的な第２枠体としての
現像ユニットＤ（図９参照）を構成している。

【００３３】又、クリーニング枠体１３には感光ドラム
７、帯電ローラ８及びクリーニング手段１０の各部材が
取り付けられている。そして、プロセスカートリッジＢ
を装置本体１４から取り外したときに感光ドラム７を覆
ってこれが長時間光に晒されること或は異物との接触等
から保護するドラムシャッター部材１８を取り付けて第
１枠体としてのクリーニングユニットＣ（図９参照）を
構成している。

【００３４】そして、前記現像ユニットＤと上記クリー
ニングユニットＣを結合部材２２（図７参照）によって
互いに回動可能に結合することによってプロセスカート
リッジＢが構成される。即ち、図９に示すように、現像
枠体１２の長手方向（現像ローラ９ｃの軸線方向）両側
に形成されたアーム部１９の先端には回動軸２０が設け
られている（図９参照）。

【００３５】一方、クリーニング枠体１３の長手方向両
側２箇所には、前記回動軸２０を位置決め係止するため
の凹部２１が設けられている（図９参照）。この凹部２
１に前記回動軸２０を係合せしめ、結合部材２２をクリ
ーニング枠体１３に取り付けることによって現像ユニッ
トＤとクリーニングユニットＣは回動軸２０を中心に回
動可能に結合される。このとき、結合部材２２に取り付
けられた圧縮バネ２２ａ（図３参照）によって現像枠体
１２を下方へ付勢することによって現像ローラ９ｃを感
光ドラム７へ確実に押し付ける。従って、現像ローラ９
ｃの長手方向両端に現像ローラ９ｃよりも大径のスペー
サコロ９ｉ（図９参照）を取り付けることによって該ス
ペーサコロ９ｉが感光ドラム７に押し付けられ、感光ド
ラム７と現像ローラ９ｃとが一定間隔（約３００μｍ程
度）を持って対向する。この結果、現像ユニットＤとク
リーニングユニットＣは回動軸２０を中心として互いに
回動可能となり、圧縮バネ２２ａの弾性力によって感光
ドラム７の周面と現像ローラ９ｃの周面の位置関係を保
持することができる。

【００３６】（現像枠体）次に、現像枠体１２について
図３、図１０、図１１及び図１４を用いて説明する。
尚、図１０は溶着前のトナー枠体１１と現像枠体１２の
断面図、図１１はトナー枠体１１の斜視図、図１４は現
像枠体１２の分解斜視図である。

【００３７】現像枠体１２には、前述のように現像ロー
ラ９ｃ、現像ブレード９ｄ、トナー撹拌部材９ｅ，９ｆ
（図３参照）及びトナー残量を検出するためのアンテナ
棒９ｈが組み込まれている。

【００３８】図１４に示すように、上記現像ブレード９
ｄは厚さ１〜２ｍｍ程度の板金９ｄ１にウレタンゴム９
ｄ２をホットメルト、両面テープ等で固定して構成さ
れ、現像ローラ９ｃ周面上のトナー量を規制する。現像
枠体１２に設けられたブレード取付部としてのブレード
突き当て平面１２ｉは平面度が０．０５ｍｍ程度に規制
されている。そして、この平面１２ｉにはネジ孔１２ｉ
１が設けられており、板金９ｄ１に設けられたネジ孔９
ｄ３に挿通するネジ９ｄ４を前記ネジ孔１２ｉ１にネジ
込むことによって板金９ｄ１を平面１２ｉにネジ止めす
る。尚、現像枠体１２には、トナーの侵入を防ぐために
板金９ｄ１の上方長手方向に沿ってモルトプレーン等の
弾性シール部材が貼り付けられている。

【００３９】（トナー枠体と現像枠体の溶着）ここで、
新品のプロセスカートリッジＢを生産する際のトナー枠
体１１と現像枠体１２との結合について説明する。

【００４０】トナー枠体１１と現像枠体１２は超音波溶
着によって結合されるものが多い。ここで、図１１に示
すように、トナー枠体１１の開口部１１ｉにカバーフィ
ルム５１を貼着して開口部１１ｉを封鎖した後、トナー
枠体１１と現像枠体１２に超音波を加えると、現像枠体
１２の溶着面長手方向に設けたリブ条１２ｓ（図１０参
照）が溶けてトナー枠体１１の溶着面に溶着し、トナー
枠体１１と現像枠体１２が結合される。

【００４１】次に、溶着された新品のプロセスカートリ
ッジＢを使い終り、トナー枠体１１と現像枠体１２を再
使用する方法の一例を説明する。

【００４２】使用済みのプロセスカートリッジＢを回収
・分解・洗浄し、再び新品と同様のトナー枠体１１の開
口部１１ｉにカバーフィルム５１を貼着してトナーを再
充填する場合、カバーフィルム５１を貼着するためにト
ナー枠体１１と現像枠体１２との溶着部分を例えば図１
２に示すようにカッター３８、超音波切断加工、レーザ
ー加工等で切断する。その後、カバーフィルム５１を貼
着し、トナーをトナー充填口から充填した後、再びトナ
ー枠体１１と現像枠体１２を固定する。尚、固定の方法
としては接着やクリップで止める等の方法が考えられ
る。

【００４３】ここで、本発明による再生手順を図１３〜
図１５に基づいて説明する。尚、図１３はトナー枠体１
１と現像枠体１２が溶着されたままの状態でトナーを再
充填する方法を示す断面図、図１４は輸送中等にトナー
が漏れるのを防ぐためのシール方法を示すプロセスカー
トリッジＢの分解斜視図、図１５は再シールした状態か
らユーザーが使用を開始するためにシート部材１３０を
引き抜く動作を説明するためのプロセスカートリッジＢ
の断面図である。

【００４４】以下、使用済みのプロセスカートリッジＢ
の再生手順について説明する。

【００４５】−分解工程− 先ず、プロセスカートリッジＢをクリーニングユニット
Ｃと現像ユニットＤに分ける（図９参照）。次に、現像
ローラ９ｃを現像枠体１２から取り外す。

【００４６】−洗浄・検査工程− 分解した部品の清掃・検査を行う。このとき必要に応じ
て現像ブレード９ｄ等を交換することもできる。

【００４７】−トナー再充填工程− 現像ローラ９ｃを現像枠体１２から取り外すと、現像枠
体１２の開口部１２ｐが露出される。トナー枠体１１の
開口部１１ｉと現像枠体１２の開口部１２ｐが繋がって
いるため、図１３に示すように漏斗９３等を用いてトナ
ー枠体１１の中へトナーを充填する。

【００４８】そして、規定量のトナーを充填した後、組
立工程に入る。

【００４９】−組立工程− 再び現像ユニットＤを組み立てるとき、図１４に示すよ
うに、現像枠体１２の開口部を塞ぐようにシート部材１
３０を挟み込む。

【００５０】上記シート部材１３０は、現像ローラ９ｄ
と吹き出し防止シート１２ｓ２（図１４参照）との間
と、現像ローラ９ｃと現像ブレード９ｄとの間で挟まれ
ている。このシート部材１３０の一端はプロセスカート
リッジＢを組み立てたときに露光開口部１ｅから外に出
るように組み込まれる。このとき、現像ローラ９ｃの軸
方向では、シート部材１３０がトナー洩れ防止シール１
２ｓ１と現像ローラ９ｄに挟まれるように組み込まれ
る。その後、クリーニング枠体１３等を組み付けてプロ
セスカートリッジＢを組み上げる。

【００５１】−シート部材を引き抜く− ユーザーがこのプロセスカートリッジＢの使用を開始す
るには、図１５に示すように、露光開口部１ｅから出て
いるシート部材１３０の端を引っ張り、シート部材１３
０をプロセスカートリッジＢから取り除く。このとき、
シート部材１３０を引き抜き易いように摘み１３０ａ
（図１４参照）を設けることが望ましい。この作業によ
ってトナーが現像ローラ９ｃに供給されるようになり、
プロセスカートリッジＢが使用可能な状態になる。

【００５２】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、（１）前記現像ローラを取り外す工程と、
（２）前記現像剤を再充填する工程と、（３）前記現像
ローラを再度取り付ける際、シート部材を前記現像ロー
ラと前記現像剤層厚規制部材との間、前記現像ローラと
前記現像ローラ端部シール材との間及び前記現像ローラ
と前記長手シール材との間に挟み込む工程と、を経て現
像装置及びプロセスカートリッジを再生産するようにし
たため、現像装置とプロセスカートリッジを低コストで
作業性良く再生産することができるという効果が得られ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明方法が適用される電子写真画像形成装置
の断面図である。

【図２】本発明方法が適用される電子写真画像形成装置
の外観斜視図である。

【図３】本発明方法が適用されるプロセスカートリッジ
の側断面図である。

【図４】本発明方法が適用されるプロセスカートリッジ
の外観斜視図である。

【図５】本発明方法が適用されるプロセスカートリッジ
の右側面図である。

【図６】本発明方法が適用されるプロセスカートリッジ
の左側面図である。

【図７】本発明方法が適用されるプロセスカートリッジ
の外観斜視図である。

【図８】本発明方法が適用されるプロセスカートリッジ
の下方から見た外観斜視図である。

【図９】本発明方法が適用されるプロセスカートリッジ
の分解斜視図である。

【図１０】本発明方法が適用されるプロセスカートリッ
ジの溶着前のトナー枠体と現像枠体の断面図である。

【図１１】本発明方法が適用されるプロセスカートリッ
ジのトナー枠体の斜視図である。

【図１２】本発明方法におけるプロセスカートリッジの
再シール方法の一例を示す断面図である。

【図１３】本発明方法におけるプロセスカートリッジの
トナー枠体と現像枠体が溶着されたままの状態でトナー
を再充填する方法を示す断面図である。

【図１４】本発明方法が適用されるプロセスカートリッ
ジの現像枠体の分解斜視図である。

【図１５】再シールした状態からユーザーが使用を開始
するためにシート部材を引き抜く動作を説明するための
プロセスカートリッジの断面図である。

【符号の説明】

Ａ 画像形成装置 Ｂ プロセスカートリッジ １ｅ 露光開口部 ７ 感光ドラム（電子写真感光体） ９ 現像装置 ９ｃ 現像ローラ ９ｄ 現像ブレード（現像剤層厚規制部材） １１ トナー枠体 １１Ａ トナー容器（現像剤収納部） １２ 現像枠体 １２Ｓ１ トナー洩れ防止シール（現像ローラ端部シー
ル材） １２Ｓ２ 吹き出し防止シート（長手シール材） １４ 画像形成装置本体 １３０ シート部材

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置に対して着脱自在で電子写
   真感光体に形成された潜像を現像するための装置であっ
   て、現像ローラと、現像剤を収納するための現像剤収納
   部と、前記現像ローラを回転可能に支持する現像枠体
   と、現像剤の層厚を規制する現像剤層厚規制部材と、前
   記現像ローラ両端部と前記現像枠体との隙間を塞ぐ現像
   ローラ端部シール材と、前記現像ローラと前記現像枠体
   との長手方向の隙間を防ぐ長手シール材とを有する現像
   装置の再生産方法において、（１）前記現像ローラを取
   り外す工程と、（２）前記現像剤を再充填する工程と、
   （３）前記現像ローラを再度取り付ける際、シート部材
   を前記現像ローラと前記現像剤層厚規制部材との間、前
   記現像ローラと前記現像ローラ端部シール材との間及び
   前記現像ローラと前記長手シール材との間に挟み込む工
   程と、を経て現像装置を再生産することを特徴とする現
   像装置の再生産方法。
2. 【請求項２】 前記シート部材の一部が前記現像装置の
   外部に露出するようにすることを特徴とする請求項１記
   載の現像装置の再生産方法。
3. 【請求項３】 画像形成装置に着脱自在であって、電子
   写真感光体と、現像ローラと、現像剤を収納するための
   現像剤収納部と、前記現像ローラを回転可能に支持する
   現像枠体と、現像剤の層厚を規制する現像剤層厚規制部
   材と、前記現像ローラ両端部と前記現像枠体との隙間を
   塞ぐ現像ローラ端部シール材と、前記現像ローラと前記
   現像枠体との長手方向の隙間を防ぐ長手シール材とを有
   するプロセスカートリッジの再生産方法において、
   （１）前記現像ローラを取り外す工程と、（２）前記現
   像剤を再充填する工程と、（３）前記現像ローラを再度
   取り付ける際、シート部材を前記現像ローラと前記現像
   剤層厚規制部材との間、前記現像ローラと前記現像ロー
   ラ端部シール材との間及び前記現像ローラと前記長手シ
   ール材との間に挟み込む工程と、を経てプロセスカート
   リッジを再生産することを特徴とするプロセスカートリ
   ッジの再生産方法。
4. 【請求項４】 前記シート部材の一部が前記プロセスカ
   ートリッジの外部に露出するようにすることを特徴とす
   る請求項３記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
5. 【請求項５】 前記シート部材の一部が前記プロセスカ
   ートリッジの露光開口部から露出するようにすることを
   特徴とする請求項４記載のプロセスカートリッジの再生
   産方法。