JP2001142634A - 専用化した機能の領域を有するトラックパッドポインティング装置 - Google Patents

専用化した機能の領域を有するトラックパッドポインティング装置

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザ取扱性を向上させたトラックパッド装
置を提供する。 【解決手段】 表示画面３２を備えるコンピュータ装置
１２においてコマンドを生成するためのシステムであっ
て、前記システムが、位置を検出することができるメイ
ンタッチセンシング領域３４と、メインタッチセンシン
グ領域３４に隣接する少なくとも１つの専用のタッチセ
ンシング領域（３６,３８）であって、少なくとも１つ
の専用のタッチセンシング領域（３６,３８）が位置を
検出することができる専用のタッチセンシング領域（３
６,３８）とを含んでなり、メインタッチセンシング領
域３４は第１の態様において位置を示すコマンドを生成
することができ、少なくとも１つの専用のタッチセンシ
ング領域（３６,３８）は、第２の態様において位置を
示すコマンドを生成することができるシステムを提供す
る。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は全般にコンピュータ
用の入力装置に関し、より詳細には、表示画面上のカー
ソルの動きを制御するトラックパッド装置と一般に称さ
れているデジタイザに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】トラックパッドは、コンピュータシステ
ムにおいてマウス、トラックボールあるいはジョイステ
ィック入力装置の代わりに用いられるタッチセンシング
式の平面デジタイザである。操作者はトラックパッド上
に指を置き、タッチセンシング平面に沿って指を移動さ
せる。トラックパッドはその指の動きを検出し、その動
きに応じてコンピュータに動作信号を与える。典型的に
はトラックパッドドライバソフトウエアプログラムによ
り、動作パターンが特定のカーソル制御信号（たとえば
動作の方向および大きさ）に変換される。
【０００３】平面デジタイザには一般に、静電式、抵抗
式および容量式の３タイプがある。静電式デジタイザは
静電界を発生させるタブレットおよび時間で変動する静
電界成分を検出するペンを備える。抵抗式デジタイザは
抵抗性の膜および保護層からなる多数の層を備える。保
護用のハードコーティングが操作者が接触する上側表面
となる。Ｙ平面抵抗性センシング層とＸ平面抵抗性セン
シング層がその下側に位置する。操作者の指の位置が対
応するＸ軸およびＹ軸に沿って検出される。容量式デジ
タイザは行電極および列電極を用いて、特定の行電極と
列電極との間にかかる容量を検出するか、あるいは仮想
的なグランドに対する実効容量を検出する。
【０００４】トラックパッドの動作を改良するために、
特定の動作パターンおよび指の組み合わせを検出するこ
とが知られている。たとえばマウスボタンのクリックあ
るいはダブルクリック動作をエミュレートするためにタ
ッピング（指でパッドをたたく動作）を検出することが
知られている。また表面位置の端部を検出し、その位置
を中央に変換し、同じ方向にカーソルを動かし続けるこ
とが知られている。さらに複数の指を検出することが知
られており、その場合１本の指を用いてカーソルの動き
を制御し、別の１本の指を用いてマウスボタンに対応さ
せる。たとえば２本の指を組み合わせて、ドラッグ・ア
ンド・ドロップ（すなわちアイコンあるいは他の選択さ
れた表示アイテムを、それらがドロップ／再配置される
画面の別の領域にドラッグする）機能を実施することも
できる。さらにトラックパッドにおける動作パターンを
隣接するクリック用装置のクリック動作と組み合わせ
て、ドラッグ・アンド・ドロップ機能を実行することが
知られている。従って、コンピュータの入力装置として
のトラックパッドの使用範囲を広げるための様々な技術
がある。しかしながらコンピュータがウエブ・ブラウジ
ング処理およびマルチメディア・ビューイング処理のよ
うなユーザとより多くの対話を必要とする応用例に用い
られる際には、従来のトラックパッド装置の機能が限定
されていることに起因して、ユーザが十分な対話を行う
ことが制限される。それゆえ付加機能を有し、ユーザの
取扱性を向上させた改善されたドラッグパッド装置が必
要とされている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】本発明は、付加機能を
追加しユーザが取扱性を向上させたトラックパッド装置
を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】表示画面を備えるコンピ
ュータ装置において、コマンドを生成するための方法が
実現されている。メインタッチ領域内の位置を検出する
のに応じて、第１の態様において位置を示すコマンドが
生成される。専用化したタッチ領域内の位置を検出する
のに応じて、第２の態様において位置を示すコマンドが
生成される。
【０００７】前記方法を実現するシステムは、位置を検
出することができるメインタッチ領域と、位置を検出す
ることができる少なくとも１つの専用化したタッチ領域
とを備える。メインタッチセンシング領域は第１の態様
において位置を示すコマンドを生成することができる。
少なくとも１つの専用化したタッチ領域は第２の態様に
おいて位置を示すコマンドを生成することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】従来の問題およびその従来の問題
を解決する方法を以下に記載する。取り扱われる問題
は、トラックパッド装置から、より高い実用性を達成す
る方法である。特にトラックパッド装置の実用性を拡張
することにより、汎用および専用化したコンピュータタ
スクを容易にすることが望まれる。特定の実施形態で
は、トラックパッド表面の１つあるいは複数の所定の領
域を、１つあるいは複数の所定のあるいはプログラム可
能なコンピュータ機能に、または種々のポインティン
グ、クリック、スクロールあるいはホットキー機能に専
用化することにより、１つの解決法が達成される。
【０００９】ある特定の実施形態では、トラックパッド
はメインタッチセンシング領域と、少なくとも１つの専
用化したタッチセンシング領域とを備える。専用化した
タッチセンシング領域は、ユーザが汎用および専用化し
たセンシング領域を触感により識別することができるよ
うにする種々の表面構造（texture）を有する。別の方
法では、汎用タッチセンシング領域と専用のタッチセン
シング領域との間の境界のみが、指が汎用のタッチセン
シング領域から専用化したタッチセンシング領域に移動
したことをユーザが触感により認知できるようにする種
々の表面構造を有する。
【００１０】ある実施形態では、ユーザの指が専用化し
たタッチセンシング領域内にある場合に、視覚的な表示
が生成される。一実施形態では、その領域は明るくなる
か、色が入れ替わるか、あるいは別の視覚的表示を与え
る。別の実施形態では、トラックパッドにおいて、ある
いはコンピュータにより特定の音が生成される。さらに
別の実施形態では、状態バー、メニューバーあるいはボ
タンバー内で明滅するアイコンのような視覚的な表示が
コンピュータ表示画面上で生成される。
【００１１】ある実施形態では、専用化したタッチセン
シング領域は、そのタッチセンシング領域内の動作に対
応する専用の機能の視覚的な表示を含む。たとえば、表
面構造あるいはグラフィック表示がその領域の上側に重
ねられている。
【００１２】ある実施形態では、ラベルあるいは他の取
外し可能な視覚的な表示が専用化したタッチセンシング
領域の上側に重ねられている。そのラベルは、そのタッ
チセンシング領域の動作に対応する専用の機能の表面構
造あるいはグラフィック表示を含む。一実施形態では、
所与の専用化したタッチセンシング領域のためのラベル
が存在する。別の実施形態では、汎用および専用化した
タッチセンシング領域両方を覆う取外し可能なフィルム
が存在し、そのフィルムで、少なくとも専用化したタッ
チセンシング領域のためのラベルを付された機能を表示
する。
【００１３】ある実施形態では、専用化したタッチセン
シング領域は、特定の所望の機能に対応するためにユー
ザによりプログラム可能である（図１５参照）。その機
能はキーおよび,またはクリックの組み合わせにより定
義される。従って、プログラム可能なタッチセンシング
領域はホットキー、ダブルクリックあるいは別の機能と
して使用することができる。
【００１４】一実施形態では、専用化したタッチセンシ
ング領域は、スクロールバーを有する現在のウインドウ
のためのウインドウスクロール機能に対応するように専
用化される。カーソルをスクロールバーに移動し、スク
ロールバー上でボタンを押し下げたままにするか、ある
いはスクロールバーの長さに沿ってクリックするのでは
なく、カーソルを再配置するしないに関わらず、専用化
されたセンシング領域内の操作によりウインドウを（た
とえば垂直に）自動的にスクロールする。これは時間を
節約する点に関して、またウエブページ、ワードプロセ
ッサの書類、表およびコンピュータ画面上に表示される
他の内容のウインドウをスクロールするための利便性を
向上させる点で有利である。
【００１５】ある実施形態では、トラックパッドは、ト
ラックパッドの操作を開始および終了するオン・オフス
イッチを備える。これは特に、ユーザがタイプしながら
無意識にトラックパッドを呼び出してしまう場合がある
トラックパッドが、ポータブルコンピュータ内のキーボ
ードか、あるいは個別のキーボードに収容される実施形
態に対して有利である。視覚表示が、ユーザに対するト
ラックパッドのオン・オフ状態を識別する。
【００１６】これらの解決法の利点に従えば、ユーザ
は、トラックパット上に専用化されたタッチセンシング
領域を含むことにより、機能の追加および取扱性の向上
を達成することができる。別の利点に従えば、ユーザ
は、トラックパッドの専用化したタッチセンシング領域
に所望のホットキーの組み合わせあるいは特定の特質を
プログラミングすることができる。
【００１７】以下に典型的な実施形態を記載する。図１
（ａ）および図１（ｂ）を参照すると、トラックパッド
装置１０はコンピュータ装置１２とインターフェースに
より接続され、オン・スクリーンカーソル１４の動作制
御および他の機能を提供する。ある実施形態では、トラ
ックパッド装置１０は、図１（ａ）のノートブックコン
ピュータの実施形態に示されるようにコンピュータ装置
１２のハウジング内に一体化される。他の実施形態で
は、トラックパッド装置１０は、個別に収容され、有線
あるいは無線のインターフェース接続を介してコンピュ
ータ装置１２に接続されるハードウエア構成要素を備え
る。トラックパッド装置１０は、位置検出装置１６と、
１つあるいは複数のクリック用装置１８とを備える。ク
リック用装置１８は、一般にパーソナルコンピュータ上
のグラフィクスインターフェースとともに用いられるマ
ウス入力装置、トラックボール入力装置およびタッチパ
ッド入力装置において通常見られる種類の１つあるいは
複数の従来のクリック可能なボタンにより形成される。
【００１８】位置検出装置１６は抵抗式あるいは容量式
のデジタイザであり、指の位置を検出する１つあるいは
複数のアクティブ層２０を備える。たとえば容量式デジ
タイザにおいて行電極および列電極のマトリクスを形成
することが知られている。指の圧力が、層２０上の領域
の容量を変更する。電極の行および列は、マルチプレク
サ２４を介してコントローラ２２により定期的にサンプ
リングされる。容量測定装置（図示せず）も層２０に接
続される。詳細には、所与の時間に測定装置により検出
された容量は、その所与の時間にサンプリングされてい
る行および列電極に対応する。同様に抵抗式デジタイザ
では、Ｘ向きの抵抗性フィルムの面とＹ向きの抵抗性フ
ィルムの面とを備えることが知られている。そのような
フィルムがアクティブ層２０を形成する。指の圧力が、
所与の位置においてフィルム面との接触をもたらす。コ
ントローラ２２はＸ面アクティブ層およびＹ面アクティ
ブ層２０から入力を受信し、抵抗の変化を判定する。そ
の変化が装置１６上の位置に対応する。
【００１９】いずれのタイプのデジタイザの場合でも、
保護表面２６がアクティブ層２０の上側に重なってお
り、操作者が指を移動させるトラッキング表面として機
能する。しかしながらある実施形態では、保護表面は存
在する必要がないか、あるいは代わりにセンシング層に
一体化される。所与の時間に検出装置１６上で検出され
た指の場所に応じて、コントローラ２２はインターフェ
ース２８を介してホストコンピュータ装置１２に制御コ
マンドを送出する。種々の実施形態においてアナログあ
るいはデジタル信号が生成される。アナログ信号が生成
される場合、その信号はインターフェース２８において
デジタルフォーマットに変換される。一実施形態では、
トラックパッド装置１０はホストコンピュータ装置１２
と通信状態にある個別の装置である。そのような実施形
態では、インターフェースは有線あるいは無線のインタ
ーフェースにすることができる。たとえば、インターフ
ェース２８は業界で標準的な有線のシリアルタイプある
いはパラレルタイプのインターフェースにすることもで
きる。別の方法ではインターフェース２８は無線、赤外
線あるいは無線周波数（ＲＦ）タイプのインターフェー
スにすることもできる。さらに別の実施形態では、トラ
ックパッド装置１０とホストコンピュータ装置１２との
間で通信を行うために、所有者のインターフェースを実
行することもできる。別の実施形態では、トラックパッ
ド装置はホストコンピュータ装置１２に一体化される。
そのような実施形態では、制御信号はホストコンピュー
タ装置１２内のバスに沿ってルーティングされ、インタ
ーフェースはあってもなくても構わない。
【００２０】操作時に、操作者はトラックパッド装置１
０の保護表面２６に指を置く。その指の位置は、アクテ
ィブ層２０により検出され、信号はコントローラ２２に
ルーティングされる。その後制御信号は、指の位置を示
すホストコンピュータ装置１２に転送される。操作者が
保護表面２６に沿って指を動かす際に、制御信号の内容
は新しい指の位置を示すように変化する。好ましい実施
形態では、ホストコンピュータ装置１２は不揮発性メモ
リとプロセッサとを備える。メモリはコンピュータプロ
グラム（たとえばデバイスドライバ、システムの拡張）
を格納し、そのプログラムがプロセッサにより実行さ
れ、トラックパッド装置から受信した制御信号を処理す
る。具体的には、プロセッサは典型的には制御信号に応
じてカーソル制御コマンドを生成する。たとえば操作者
が方向３０に指を動かす際に、ホストコンピュータ装置
１２の表示画面３２上のカーソル１４は、対応する方向
３７に移動する。カーソルの動き３７の大きさおよび速
度は、実行されるプログラム、あるいは実行されるプロ
グラムによりアクセスされるユーザにより選択可能なパ
ラメータにより決定される。別の実施形態では、カーソ
ル制御コマンドはトラックパッド装置１０により直接生
成される。
【００２１】好ましい実施形態では、トラックパッド装
置１０は、ユーザが容易にアクセス可能なオン・オフボ
タン３３を備える。トラックパッドがキーボードに一体
化されるか、あるいはノートブックコンピュータケース
内のキーボード近辺に一体化される実施形態では、キー
ボードをタイプ中に、ユーザがタッチセンシティブトラ
ックパッドに無意識に触れてしまうことがよくある。こ
れによりオン・スクリーンカーソルはタイプの最中に移
動してしまい、ユーザの取扱性に不満が残るようにな
る。従ってオン・オフボタン３３は、トラックパッド表
面に隣接して設けられる（図２参照）。ユーザは必要に
応じてトラックパッドを容易にオン／オフする。ボタン
３３がオフ位置上にある間、トラックパッドはコンピュ
ータに制御信号を送出しない。こうして操作者がトラッ
クパッド表面２６上に触れても、カーソル１４が不用意
に移動することはない。ボタン３３がオン位置上にある
場合、トラックパッド１０は、操作者のタッチ動作を検
出し、オン・スクリーンカーソル１４を制御するために
コンピュータ１２に信号をルーティングする。ある実施
形態では、発光ダイオード３５あるいは他の視覚的な表
示手段がオン・オフボタン３３近辺に備えられ、オン・
オフボタン３３の状態を識別する。他の実施形態では、
ボタン位置により、オン・オフ状態が識別される。
【００２２】別の実施形態では、上記実施形態とは異な
り、オン・オフボタン３３は、トラックパッド装置１０
の専用化した機能および能力をオン／オフするように機
能する。その専用化した機能は、専用のタッチセンシン
グ領域３６、３８内でタッチ動作を検出するのに応答し
て、専用化あるいはプログラミングされた機能に付随す
る（図２とともに以下の説明を参照）。ボタンがオン位
置にある場合、その機能は有効になる。ボタンがオフ位
置にある場合、一実施形態では特定のタッチセンシング
領域は汎用のタッチセンシング領域として機能し、別の
実施形態では汎用あるいは特定のタッチセンシング制御
のいずれも動作しない。
【００２３】以下に特定のタッチセンシング領域につい
て記載する。本発明の実施形態によれば、図２に示され
るように汎用のタッチセンシング領域３４と１つあるい
は複数の特定のタッチセンシング領域３６、３８が存在
する。汎用のタッチセンシング領域３４は上記のよう
に、コンピュータ画面３２上のカーソルの動きを制御す
るための入力装置として用いられるように動作する。さ
らに、汎用のタッチセンシング領域３４を用いて、操作
者が、従来のトラックパッド入力装置上で実行される機
能のような付加機能を実行できるようにすることもでき
る。たとえば、ボタンの「クリック」あるいは「ダブル
クリック」に対応するようにタッピングが検出される。
さらにドラッグ・アンド・ドロップを実施することもで
き、その場合には特定のアイコンあるいはテキストのブ
ロックを選択しながら、汎用のタッチセンシング領域３
４内で指を動かしてドラッグを行う。またさらに種々の
指の配置（たとえば１本指、２本指、３本指）を検出し
て、個別に処理することもできる。
【００２４】特定のタッチセンシング領域３６、３８は
特定の機能を実施するために専用化されるか、あるいは
所望のプログラム可能な機能を実施するためにユーザが
プログラム可能であるかのいずれかである。ある実施形
態では、ただ１つの特定のセンシング領域３６が存在す
る。そのような領域３６は、一実施形態ではユーザがプ
ログラム可能であり、別の実施形態では専用化された機
能を実施するために機能することもできる。他の実施形
態では、２つあるいはそれ以上の特定のタッチセンシン
グ領域３６、３８が存在する。全ての領域３６、３８
が、一実施形態ではユーザがプログラム可能であり、別
の実施形態では専用化された機能を実施するために機能
することができる。別の方法では、１つあるいは複数の
領域３６がユーザによるプログラミングが可能であり、
一方領域３８は専用化した機能のために実行され、その
逆の場合もある。さらに１つの領域３６がプログラム可
能であり、一方別の領域３６が専用化した機能を実施す
るために機能する。
【００２５】好ましい実施形態では、共通のアクティブ
層２０が汎用のタッチセンシング領域３４と、特定のタ
ッチセンシング領域３６、３８の両方を実現する。より
具体的には、ホストコンピュータ装置１２に格納された
コンピュータプログラム（たとえばトラックパッド装置
ドライバあるいはシステムの拡張）が、一態様では汎用
領域３４内の位置を示す制御信号を処理し、別の態様で
は所与の特定の領域３６／３８内の位置を示す制御信号
を処理する。たとえばユーザは、所与の特定のタッチセ
ンシング領域３８ａ内の指の位置を示す制御信号に応じ
て実施される機能を割り当てることができる。代替的
な、あるいは追加的なプログラムは、特定のタッチセン
シング領域３６内の指の位置を示す制御信号に応じて専
用化した機能を実施することもできる。
【００２６】別の実施形態では、アクティブ層２０が各
領域３４、３６、３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄに対
する個別のマトリクスを画定する。その際各機能は、各
マトリクスの１つから検出される指の位置に割り当てら
れる（たとえばプログラム可能な態様あるいは専用化し
た態様のいずれか）。
【００２７】一実施形態では、特定のタッチセンシング
領域３６は、コンピュータ表示３２上に現れるアクティ
ブウインドウ４０の縦方向のスクロールを制御すること
に専用化される（図１（ａ）、（ｂ）を参照）。操作者
が領域３６内で上方向に指を動かす際に（図２参照）、
縦方向のスクロールバー４２のボタンコントロール４４
が上方向に移動し、ウインドウ４０内の画像が、上方向
にスクロールされるようになる（表示される内容のう
ち、より前の部分が見える）。同様に、操作者が領域３
６内で下方向に指を動かす際に、縦方向のスクロールバ
ー４２のボタンコントロール４４が下方向に移動し、ウ
インドウ４０内の画像が、下方向にスクロールされるよ
うになる（表示される内容のうち、より後の部分が見え
る）。これによって操作者はかなりの利点を得ることが
でき、スクロール操作を実行する時間を著しく節約する
ことができる。トラックパッドを用いてウインドウをス
クロールするための従来の方法は、（ｉ）カーソルをス
クロールバー４２に移動し、（ｉｉ）そのカーソルをボ
タンコントロール４４、スクロールバー４２内のある位
置あるいは両端の矢印４５、４６の一方の上に位置付
け、（ｉｉｉ）クリックしてある程度のスクロールを達
成している。ステップ（ｉｉ）および（ｉｉｉ）は、所
望のスクロールが達成されるまで繰り返される。しかし
ながら本発明の一実施形態によれば、操作者は単に特定
のタッチセンシング領域３６において指を置き、所望の
スクロール方向に指を動かすだけである。従って、特定
のタッチセンシング領域３６内の動きの検出は、ボタン
コントロール４４の動きをエミュレートするように処理
され、カーソルをボタンコントロール４４上に移動し、
ボタンコントロール４４上でクリックし、それを新しい
位置４４にドラッグすることからなるそれ以上の過程を
必要としない。このようにして縦方向スクロールバーを
有する任意のウインドウを制御することができる。こう
して操作者は、迅速で効率的に、ウエブページ、ワード
プロセッサの文書、データの表および他のウインドウの
内容をスクロールダウンすることができる。別の実施形
態では、上記とは異なり、ウインドウスクロールは、横
方向スクロールバー５０に沿ってボタンコントロール４
８を移動させることにより横方向に実行される。さらに
別の実施形態では、特定のタッチセンシング領域３６
は、縦横の両方向において指の動きを検出し、その結果
生成された制御信号が、アクティブウインドウ４０の縦
方向スクロールおよび横方向スクロールの両方を制御す
るように処理される。
【００２８】例示される実施形態では、ウインドウスク
ロールを制御するための特定のタッチセンシング領域３
６は、保護層２６の上側中央部分に配置される。その位
置が汎用のタッチセンシング領域３４の周辺に沿ったあ
らゆる場所、あるいは汎用のタッチセンシング領域３４
により同心状に包囲されるどの場所であっても、そのよ
うな位置は単なる例にすぎない。またさらに、特定のタ
ッチセンシング領域３６は、境界あるいは他の物理的な
障壁（たとえばハウジング５２構造体の一部）により汎
用のタッチセンシング領域３４から物理的に離隔される
場合もある。
【００２９】一実施形態では、ただ１つの特定のタッチ
センシング領域、すなわちウインドウスクロールを制御
するための専用の領域３６のみが存在する。別の実施形
態では、特定のタッチセンシング領域３６に加えて、あ
るいはその代わりに、１つあるいは複数の特定のタッチ
センシング領域３８が含まれる。図２を参照すると、５
つの特定のタッチセンシング領域３６／３８が存在す
る。それは上記のような１つの領域３６と４つの特定の
タッチセンシング領域３８ａ〜３８ｄである。種々の実
施形態において、特定のタッチセンシング領域３８は、
プログラム可能であるか、あるいは専用化されるかのい
ずれかである。典型的な専用機能は一般的な操作、すな
わちカット、コピー、ペースト、オープン、クイット、
イグジット、ウインドウクローズ、プリント、セーブ、
ヘルプ、ブラウザ起動、Ｅ−メールチェック、ウエブサ
ーチエンジン検索、ウエブホームページ検索、戻る（前
のウエブページへ）、進む（次のウエブページへ）、任
意の機能キーコマンドあるいはキーパッドコマンド等が
ある。一連の専用の機能をあげたが、さらに所与の特定
のタッチセンシング領域３４内の専用の動きに対応する
ように専用化される多くの他の機能がある。所与の特定
のタッチセンシング領域３８ｉ（ここで３８ｉは、前述
の３８ａ〜３８ｄの個々の領域を意味する）に対応する
ように、ただ１つの機能が専用化されることが好まし
い。
【００３０】代替的に、あるいは追加的に、特定のタッ
チセンシング領域３６や３８a〜３８ｄのうち、１つあ
るいは複数の領域が操作者によりプログラム可能であ
る。たとえば操作者は、デバイスドライバに関連する制
御ソフトウエアにアクセスし、対応する特定のタッチセ
ンシング領域３８ａ〜３８ｄ（あるいは領域３６）内の
位置検出あるいは動作検出に特定の機能を割り当てるこ
とができる。典型的な専用化された機能のうちの上記一
連の任意の機能が、操作者によりプログラム可能に選択
あるいは割り当てられることができる。さらに任意のキ
ーの組み合わせ、マウスクリックの組み合わせ、キーお
よびクリックの組み合わせ、あるいはさらにマクロを、
関連するプログラム可能な特定のタッチセンシング領域
３６、３８内の位置あるいは動作検出に対応するように
プログラミングすることができる。たとえばユーティリ
ティプログラム（図１５を参照）がデバイスドライバを
用いて実行され、操作者がプログラム可能な特定のタッ
チセンシング領域を、プログラム起動操作、ユーザ定義
メニューのボタン、一連のキーおよびクリック、キーボ
ード機能キーあるいは他のキーボードキーの任意のキ
ー、キーパッドキーの任意のキー（たとえばカーソル矢
印キー、挿入、削除、ホーム、終了、ページのアップ／
ダウン）、任意のアプリケーションプログラムのメニュ
ーコマンドの任意のコマンドに関連付けるようにでき
る。さらに所与の特定のタッチセンシング領域３８ｉ
（あるいは３６）に対応するようにプログラミングされ
た機能を、アクティブなアプリケーションに従って変更
することもできる。たとえば特定のタッチセンシング領
域をプログラミングして、あるアプリケーション（たと
えばワードプロセッサのアプリケーション）では第１の
組の機能（たとえば選択、カット、コピー、ペースト）
に対応させ、別のアプリケーションでは第２の組の機能
（たとえばウエブホームページ検索、ウエブページの戻
り、サーチエンジンウエブページ検索、お気に入りウエ
ブサイトのリスト化）に対応させることもできる。
【００３１】典型的な一実施形態では、操作者はセット
アップ動作中にボタンのパレットを構築する。正常なコ
ンピュータ処理中に、対応するタッチセンシング領域３
６、３８において操作者の指が検出される際に、パレッ
トが現れる。その後その対応する特定のタッチセンシン
グ領域内で動きを検出することにより、パレットにおい
てカーソルの動きが追跡される。パレットから１つのボ
タンを選択するために、操作者はタッピングし、シング
ルクリックをエミュレートする（あるいはクリック用装
置１８のボタンをクリックする）。操作者が閉じるま
で、パレットは開いたままである。別の方法では、パレ
ットからボタンを選択すると、パレットは自動的に閉じ
る。さらに別の代替手順では、パレットは所定のあるい
はプログラム可能なタイムアウト時間後に自動的に閉じ
る。別形態では、対応する特定のタッチセンシング領域
において指が検出されている間は、パレットは表示され
たままである。一旦指が検出されなくなれば、パレット
は自動的に閉じる。しかしながらタイムアウトを用いれ
ば、指によるタッピングが検出されても、パレットを閉
じたり（すなわち指を離す）、パレットを開いたり（指
が再度検出される）するものとして取り扱われないよう
にすることができる。
【００３２】特定のタッチセンシング領域の触感的およ
び視覚的な識別について以下に記載する。好ましい実施
形態では、特定のタッチセンシング領域３６、３８は汎
用のタッチセンシング領域３４に隣接し、その領域内を
容易に移行できるようにする。しかしながら領域間で無
意識に移行するのを避けるために、汎用のタッチセンシ
ング領域と特定のタッチセンシング領域との間を触感的
あるいは視覚的な識別を与えることが望ましい。
【００３３】一実施形態では、触感による識別は、特定
のタッチセンシング領域において汎用のタッチセンシン
グ領域３４とは異なる表面構造を有することにより実現
される。具体的には、図３を参照すると、特定のタッチ
センシング領域３８において操作者が接触する外側表面
５４は、汎用のタッチセンシング領域３４の外側表面５
６とは異なる表面構造を有する。代替的に、あるいは追
加的に、汎用のタッチセンシング領域３４は図４に示さ
れるように第１の高さまで延在し、一方特定のタッチセ
ンシング領域３６、３８は第２の、好ましくはより高い
高さまで延在することもできる。しかしながら高さが低
くなるように実行される場合もある。そのようなより高
い高さあるいは変化する表面構造は、図３および図４に
示されるように保護層２６の一体構造において、あるい
は図５、図７および図８に示されるように特定のタッチ
センシング領域３６／３８上に５８を加えることにより
達成される。さらに別の実施形態では、触感による識別
は、各特定のタッチセンシング領域３６／３８と、汎用
のタッチセンシング領域３４との間の境界部においての
み見られる。図６に示されるように、その境界部は、汎
用のタッチセンシング領域３４および隣接する特定のタ
ッチセンシング領域３８のそれぞれより高く起立し突出
した障壁６０により形成することができる。そのような
実施形態では、隣接する特定のタッチセンシング領域３
６／３８は、汎用のタッチセンシング領域の高さに比べ
て同じ高さであるか、あるいは異なる高さであるかのい
ずれかであり、また汎用のタッチセンシング領域３４の
保護層２６の表面構造と比べて同じ表面構造であるか、
あるいは異なる表面構造であるかのいずれかである。
【００３４】またさらにある実施形態では、汎用のタッ
チセンシング領域内ではあるが、汎用のタッチセンシン
グ領域の周辺に向かって警告の表面構造移行領域６２
（図８を参照）が存在する。これにより操作者は、自分
の指が特定のタッチセンシング領域３６／３８に接近し
ていることを触感により認知できるようになる。そのよ
うな移行警告領域６２は、上記の他の触感による識別に
加えて、あるいはその代わりに備えられる。
【００３５】またさらに別の実施形態では、特定のタッ
チセンシング領域３６／３８の中央に向かって配置され
る突起部６４の形を取る触感による識別体が存在する。
典型的な実施形態では、特定のタッチセンシング領域３
６／３８は保護層２６上に付加層５８を備える。そのよ
うな付加層５８は突起部６４を延在させる開口部を備え
る。そのような突起部は触感用の指示体として、かつ層
５６をトラックパッドハウジング５２と整列させるため
に機能する。そのような実施形態では、特定のタッチセ
ンシング領域３６／３８は、汎用のタッチセンシング領
域３４より高く延在し、また汎用のタッチセンシング領
域３４とは異なる表面構造を有してもよい。
【００３６】触感用の指示体に加えて、あるいはその代
わりに、ある実施形態では視覚的な識別体が備えられ
る。たとえば一実施形態では、汎用のタッチセンシング
領域がある色として現われ、一方特定のタッチセンシン
グ領域３６／３８は別の色として現れる。さらに特定の
タッチセンシング領域３６／３８はそれぞれ他の特定の
タッチセンシング領域３６／３８と同じ色あるいは異な
る色からなる場合もある。そのような配色は、その実施
形態による保護層２６、アクティブ層２０あるいは付加
層５８を形成する材料の色より達成される。一実施形態
では、種々の領域３４、３６、３８に所望の配色を与え
るために、保護層にフィルムがかけられる。
【００３７】ある実施形態において与えられる別の視覚
的な指示体は、各所与の特定のタッチセンシング領域３
６／３８の専用のあるいはプログラミングされた機能を
示す言葉、その略語あるいはグラフィックシンボルであ
る。一実施形態では、そのような印を付された視覚的な
指示体６６としてフィルム（図９を参照）が、保護層２
６上にかけられる。別の実施形態では、各特定のタッチ
センシング領域３６／３８に対してラベルが付される
（図示せず）。特定のタッチセンシング領域に割り当て
られる機能がプログラム可能である実施形態では、未記
入のラベルあるいは操作者が選択するために広範囲の選
択のラベルを備えることが望ましい。さらに各ラベル
は、プログラミングを作り直す場合に取り外し可能であ
ることが望ましい。そのラベルは色および内容が変わる
場合もある。たとえば、そのラベルは内容を加えずに色
だけを含む場合もある。これは、種々のアプリケーショ
ンにおいて領域３６／３８が種々の機能を有する実施形
態の場合に望ましい。ある機能がプログラム可能ではな
く専用である場合、ある言葉、その略語、シンボルおよ
び,または色のような変わることのない視覚的な識別体
を与えることが望ましい。
【００３８】特定のタッチセンシング領域内のアクティ
ブ動作を示す合図について以下に記載する。別の有用な
指示は、コンピュータシステム１２あるいはトラックパ
ッド装置１０が特定のタッチセンシング領域３６／３８
において操作者の指の存在を検出したことを知らせるい
くつかの合図を受信することである。一実施形態では、
トラックパッド装置とともに光源６８が備えられる。操
作者の指が特定のタッチセンシング領域３６／３８内に
位置する間、光がオンして視覚的な合図が与えられる。
種々の実施形態では、光は、特定のタッチセンシング領
域３６、３８のうちのあらゆる領域において指が存在す
ることを検出するための１つの全体的な光である場合が
ある。別の実施形態では、各特定のタッチセンシング領
域３６、３８に対して１つの光が存在する。ある領域３
６／３８において指が存在することが検出される場合、
その領域に対する光のみがオンする。そのような光はそ
の領域に隣接する、あるいは図１０に示されるように特
定の領域を照明する。図１０は各領域３８ａ〜３８ｄが
光７０で照明されることを示しているが、好ましい実施
形態では、指が存在することが検出された領域３８ｉの
みが照明される。
【００３９】別の実施形態では、光ではなく音を用いて
おり、装置１０は音源７２（図１および図１０を参照）
を備え、光源は備えない。操作者が特定のタッチセンシ
ング領域３６／３８内に指を置いている間、あるいは指
を置いた最初の時点で、音が鳴り出し、聴覚的な合図が
与えられる。種々の実施形態では、その音は、特定のタ
ッチセンシング領域３６、３８のあらゆる領域において
指が存在することを検出するために共通の音である場合
がある。別の実施形態では、各特定のタッチセンシング
領域３６、３８に対して異なる音を鳴らす。１つの領域
３６／３８内で指の存在が検出される際に、その領域の
音のみが鳴り続ける。
【００４０】さらに別の実施形態では、視覚的な合図あ
るいは聴覚的な合図は、トラックパッド装置１０からで
はなく、コンピュータシステム１２から生じる場合があ
る。たとえば、視覚的な合図は、表示部３２のアプリケ
ーションウインドウあるいはメインウインドウのステー
タスバー７４において点滅するステータスメッセージの
表示である（図１（ａ）を参照）。別の実施形態では、
視覚的な合図は、表示部３２のメニューバー７６におい
て点滅するアイコンである。またさらに別の実施形態で
は、操作者が特定のタッチセンシング領域３６／３８内
に指を置いている間、表示部３２上のカーソル１４が異
なる形状のカーソルに、あるいは異なる色のカーソルに
変化する。別の方法では、カーソル１４は、そのような
指示を行うために、いくつかの別の視覚的な態様（たと
えば点滅速度が速くなる）において変化する。異なる領
域での指の存在を検出するために、異なるカーソルの形
状が現れてもよい。
【００４１】さらに別の実施形態では、操作者が特定の
タッチセンシング領域３６／３８内に指を置いている
間、あるいはその開始時点で、触感的な合図が生成され
る。たとえば一実施形態では、トラックパッド装置１０
は振動源８０を備える（図１および図１１を参照）。そ
のような振動源は、スイッチによって動作状態にされる
圧電性材料８２を含むことが好ましい。特定のタッチセ
ンシング領域に指が置かれるとスイッチが閉じて、動作
状態になった特定のタッチセンシング領域内の指に隣接
して振動が発生するようになる。アクティブ層２０にお
いて誤指示を避けるために、そのような振動の衝撃は小
さくされている。
【００４２】本発明の作用の方法を以下に記載する。図
１２を参照すると、始動時、あるいは操作者がスイッチ
３３をオン／オフする際に、スイッチがオン状態である
か否かを判定するためにステップ８４が実行される。オ
ンである場合には、ステップ８６において指示が生成さ
れ、ステップ８８において機能が動作状態にされる。オ
フの場合には、指示はステップ９０においてオフにさ
れ、ステップ９２において機能が動作停止される。上記
のように、その機能が動作するかしないかは実施形態に
よって異なる。一実施形態では、トラックパッド装置の
機能が停止される。別の実施形態では、専用のタッチセ
ンシング領域３６、３８のみが停止される。さらに別の
実施形態では、専用のタッチセンシング領域に対する
「特定の応答」が停止される（たとえばそれらはメイン
タッチセンシング領域３４のように動作する）。
【００４３】図１３を参照すると、操作者が動作状態の
トラックパッド装置１２にタッチする際に、ステップ９
４では、それがメインタッチ領域３４であるか否かにつ
いての判定が行われる。メインタッチ領域である場合に
は、ステップ９６において、検出された位置が第１の態
様において処理される（たとえば「標準」）。タッチさ
れた領域がメインタッチセンシング領域３４でない場合
には、ステップ９８において、専用の機能が動作状態に
されるか否かについての判定が行われる。動作状態でな
い場合には、その応答は実施形態に依存する。専用タッ
チセンシング領域がメインタッチセンシング領域のよう
に機能すべき場合には、ステップ９６が実行され、検出
される位置は第１の態様において処理される。別の方法
では、タッチセンシング領域はステップ１００において
無視される。
【００４４】専用の機能が動作状態である場合には、ス
テップ１０２において、専用のタッチセンシング領域の
ための専用の処理が現在進行中であることを操作者に知
らせるための合図が行われる。そのような合図は、上記
のような視覚的、聴覚的あるいは触感的な合図であって
もよい。その後ステップ１０４において、検出される位
置が専用の態様において処理される。その後その合図は
ステップ１０６において停止される。
【００４５】図１４を参照すると、ステップ１０４にお
ける処理の専用の態様は、ある場合の判定ではさらに詳
細に行われる。各領域３６、３８ａ〜３８ｄが共通ある
いは個別の態様において応答することができる。ある実
施形態では、１つあるいは複数の専用のタッチセンシン
グ領域３６、３８ａ〜３８ｄは専用化された機能であ
る。他の実施形態では、これらの領域のうちの１つある
いは複数に対する専用化された態様はプログラム可能で
ある。上記のように、操作者は所与の領域をプログラミ
ングし、選択的に応答することもできる（たとえば共通
のデスクトップコマンドの１つ、共通のグローバルコン
ピュータネットワークブラウジングコマンドの１つ、特
定のアプリケーションインターフェースコマンドの１
つ、操作者により決定されるコマンドのマクロ）。本例
では、領域３８ａは、いくつかの専用の機能を実行する
ために専用的な態様において応答するように構成され
る。専用の領域３８ｂは、操作者によりプログラム可能
に選択される態様において応答するように構成される。
専用化された領域３６は、ウインドウスクロールを制御
するために専用的な態様で応答するように構成される。
具体的には、ステップ１０８において、１組の取り得る
直交する方向の中で、動作の主な方向が判定される。ス
テップ１１０において、その方向において状態解析が実
行される。ステップ１１２〜１１８では、４つの直交す
る方向の１つにスクロールが行われる。ある実施形態で
は、スクロールは２つの直交軸に沿って同時に行われ
る。たとえば、アップ−ダウン（垂直軸）に沿った一方
向と、左右（水平）軸に沿った一方向にスクロールが行
われる。
【００４６】図１５は、操作者が、各専用の領域が応答
すべき態様をプログラム可能に選択することができるコ
ンピュータシステム上の典型的なタッチパッド構成画面
である。この典型的な画面では、操作者はタッチパッド
上の対象の専用の領域を選択し、その後ブラウザ、カー
ソルあるいは編集カテゴリにおける機能（態様）の１つ
を選択する。この典型的な構成画面に示されるものの他
にも、他の専用の態様あるいは機能が可能である。一旦
操作者が所望の専用の領域をプログラミングしたなら、
操作者が「終了」ボックスを選択する際にその構成がセ
ーブされる。
【００４７】本発明の有用性および利点を以下に記載す
る。本発明の１つの利点によれば、ユーザは、トラック
パッド上の専用のタッチセンシング領域を備えることに
より、付加機能とユーザの取扱性の向上とを達成するこ
とができる。本発明の別の利点に従えば、ユーザは、所
望のホットキーの組み合わせあるいは専用の機構をトラ
ックパッドの専用化したタッチセンシング領域にプログ
ラミングすることができる。別の利点によれば、トラッ
クパッドの専用のウインドウスクロール領域は時間を節
約し、ウエブページ、ワードプロセッサの文書、表およ
びコンピュータ画面上に表示される他の内容ウインドウ
をスクロールするための利便性を向上させる。
【００４８】本発明の好ましい実施形態が図示および記
載されてきたが、種々の代替形態、変更形態および等価
形態が用いられる場合もある。それゆえ上記記載内容
は、本発明の範囲を制限するものと解釈されるべきでは
なく、本発明の範囲は添付の請求の範囲により確定され
るものと理解されたい。
【００４９】
【発明の効果】上記のように本発明によれば、専用化さ
れたタッチセンシング領域を備えることにより、ユーザ
の利便性を向上するとともに、操作の時間を節約するこ
とができるトラックパッド装置を実現することができ
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）および（ｂ）よりなり、（ａ）は本発明
の一実施形態によるコンピュータシステムの一部として
収容されたトラックパッド装置の模式図であり、（ｂ）
は本発明の実施形態によるトラックパッド装置のブロッ
ク図である。
【図２】本発明の実施形態によるトラックパッド装置の
斜視図である。
【図３】外側表面に沿った触感による識別を示すトラッ
クパッド装置の一実施形態の層の模式図である。
【図４】外側表面に沿って触感により識別可能な高さの
変動を示すトラックパッド装置の一実施形態の層の模式
図である。
【図５】外側表面に沿って触感により識別可能な別の高
さの変動を示すトラックパッド装置の一実施形態の層の
模式図である。
【図６】隣接するセンシング領域間において高くした境
界を示すトラックパッド装置の一実施形態の層の模式図
である。
【図７】特定のタッチセンシング領域において加えた層
を備えるトラックパッド装置の一実施形態の部分斜視図
である。
【図８】特定のタッチセンシング領域において加えた層
および触感用の突起部を備えるトラックパッド装置の一
実施形態の別の部分斜視図である。
【図９】それぞれの特定のタッチセンシング領域に割り
当てられた機能の視覚的な表示を与えるフィルムを備え
る別の実施形態によるトラックパッド装置の斜視図であ
る。
【図１０】別の実施形態による特定のタッチセンシング
領域内の指の存在の視覚による指示あるいは音による指
示を与えるための光源あるいは音源を有するトラックパ
ッド装置の斜視図である。
【図１１】別の実施形態による特定のタッチセンシング
領域内に指が存在する間の振動指示を与えるための圧電
スイッチを有するトラックパッド装置の層の模式図であ
る。
【図１２】装置のオン・オフスイッチの始動動作あるい
はトグル動作に応じたトラックパッド装置のフローチャ
ートである。
【図１３】トラックパッド装置の動作のフローチャート
である。
【図１４】トラックパッド装置が応答する専用の態様の
場合のフローチャートである。
【図１５】トラックパッド装置が応答する専用の態様の
実例をユーザがプログラムすることができる典型的な構
成画面の模式図である。
【符号の説明】
１２ コンピュータ装置 １４ カーソル １６ 位置検出装置 １８ クリック用装置 ２０ アクティブ層 ２２ コントローラ ２４ マルチプレクサ ２６ 保護層 ２８ インターフェース ３０ 方向 ３２ 表示画面 ３３ オン／オフスイッチ ３４ メインタッチセンシング領域 ３５ 発光ダイオード ３６ 特定のタッチセンシング領域 ３７ ３０に対応するカーソルの動きの方向 ３８、３８a、３８b、３８c、３８d、３８i 専用タッ
チセンシング領域 ４０ ウインドウ ４２ 縦方向のスクロールバー ４４ ボタンコントロール ４５、４６ 矢印 ４８ ボタンコントロール ５０ 横方向スクロールバー ５２ ハウジング ５４ 特定のタッチセンシング領域３８において操作者
が接触する外側表面 ５６ タッチセンシング領域３４の外側表面 ５８ 付加層 ６０ 障壁 ６２ 表面構造移行領域 ６４ 突起部 ６６ 視覚的な指示体 ６８ 指示体 ７０ 光 ７２ 指示体 ７４ ステータスバー ７６ メニューバー ８０ 振動源・指示体 ８２ 圧電性材料 ８４ スイッチがオン状態であるか否かを判定するステ
ップ ８６ 指示が生成されるステップ ８８ 機能が動作状態にされるステップ ９０ オフにするステップ ９２ 機能が動作停止されるステップ ９４ 判定を行うステップ ９６ 検出される位置が第１の態様において処理される
ステップ ９８ 専用の機能が動作状態にされるか否かについての
判定するステップ １００ 命令を無視するステップ １０２ 処理が現在進行中であることを操作者に知らせ
るステップ １０４ 検出される位置が専用の態様において処理され
るステップ １０６ 合図を停止するステップ １０８ 動作の主な方向が判定されるステップ １１０ 状態解析が実行されるステップ １１２ 上スクロールを行うステップ １１４ 下スクロールを行うステップ １１６ 左スクロールを行うステップ １１８ 右スクロールを行うステップ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ジャックース・エイチ・ヘロット オランダ国 エヌ・エル−3021 ブイ・シ ー，ロッテルダム，ヘンドリック・ゾルヒ ストラート 87

Claims (18)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 表示画面を備えるコンピュータ装置にお
    いてコマンドを生成するためのシステムであって、前記
    システムが、 位置を検出することができるメインタッチセンシング領
    域と、 前記メインタッチセンシング領域に隣接する少なくとも
    １つの専用のタッチセンシング領域であって、前記少な
    くとも１つの専用のタッチセンシング領域が位置を検出
    することができる、該専用のタッチセンシング領域とを
    含んでなり、 前記メインタッチセンシング領域は第１の態様において
    位置を示すコマンドを生成することができ、前記少なく
    とも１つの専用のタッチセンシング領域は、第２の態様
    において位置を示すコマンドを生成することができるシ
    ステム。
  2. 【請求項２】 前記第２の態様は、示された位置に応じ
    て専用の機能を実施する、請求項１に記載のシステム。
  3. 【請求項３】 前記メインタッチセンシング領域と、前
    記少なくとも１つの専用のタッチセンシング領域とが異
    なる表面構造を有する、請求項１または２に記載のシス
    テム。
  4. 【請求項４】 さらに、前記少なくとも１つの専用のタ
    ッチセンシング領域は位置を検出している指示体を含ん
    でおり、前記指示体は視覚的な指示体、聴覚的な指示体
    あるいは触感的な指示体のいずれか１つである、請求項
    １乃至３のいずれか一項に記載のシステム。
  5. 【請求項５】 前記少なくとも１つの専用のタッチセン
    シング領域は前記専用機能の視覚的な表示を有する、請
    求項２に記載のシステム。
  6. 【請求項６】 前記専用機能はプログラム可能である、
    請求項２に記載のシステム。
  7. 【請求項７】 前記第２の態様において生成される前記
    コマンドは、前記表示画面上のウインドウスクロール機
    能に対応する、請求項１に記載のシステム。
  8. 【請求項８】 さらにオン／オフスイッチを備え、前記
    第２の態様において位置を示すコマンドの生成が前記オ
    ン／オフスイッチにより開始および終了される、請求項
    １乃至７のいずれか一項に記載のシステム。
  9. 【請求項９】 前記専用機能は、カット、ペースト、オ
    ープン、クイット、イグジット、ウインドウクローズ、
    プリント、セーブ、ヘルプ、ブラウザ開始、Ｅ−メール
    チェック、サーチエンジンウエブページ検索、ウエブホ
    ームページ検索、前のウエブページに戻る、次のウエブ
    ページに進むからなる一群の一般的なコマンドから選択
    される、請求項２に記載のシステム。
  10. 【請求項１０】 表示画面を備えるコンピュータ装置に
    おいてコマンドを生成するための方法であって、前記方
    法が、 メインタッチセンシング領域内の検出された位置に応じ
    て第１の態様で位置を示すコマンドを生成する手段と、 専用のタッチセンシング領域内の検出された位置に応じ
    て第２の態様で位置を示すコマンドを生成する手段とを
    含んでなる方法。
  11. 【請求項１１】 前記第２の態様は、示された位置に応
    じて専用機能を実施する手段を含んでいる、請求項１０
    に記載の方法。
  12. 【請求項１２】 さらに、前記専用のタッチセンシング
    領域が検出した位置を視覚的に示すステップと、 前記専用のタッチセンシング領域が検出した位置を聴覚
    的に示すステップまたは前記専用のタッチセンシング領
    域が検出した位置を触感的に示すステップとのうちのど
    ちらか１つを有する、請求項１０に記載の方法。
  13. 【請求項１３】 さらに、前記専用のタッチセンシング
    領域において、前記専用機能を視覚的に示すステップを
    含んでいる、請求項１１に記載の方法。
  14. 【請求項１４】 さらに、ある専用機能の実施を含むよ
    うに前記第２の態様をプログラム可能に決定するステッ
    プを含んでいる、請求項１０に記載の方法。
  15. 【請求項１５】 前記専用機能は、カット、ペースト、
    オープン、クイット、イグジット、ウインドウクロー
    ズ、プリントおよびセーブを含む一組の一般的な機能の
    うちの１つであるようにプログラム可能に選択される、
    請求項１４に記載の方法。
  16. 【請求項１６】 前記専用機能は、ブラウザ開始、Ｅ−
    メールチェック、サーチエンジンウエブページ検索、ウ
    エブホームページ検索、前のウエブページに戻る、次の
    ウエブページに進むことを含む一組の一般的な機能のう
    ちの１つであるようにプログラム可能に選択される、請
    求項１４に記載の方法。
  17. 【請求項１７】 前記第２の態様は、表示画面上のウイ
    ンドウをスクロールすることに対応する、請求項１０に
    記載の方法。
  18. 【請求項１８】 さらに、オン／オフスイッチを切り替
    えて、前記第１の態様とは異なる第２の態様において位
    置を示すコマンドの生成を開始するステップ有する、請
    求項１０乃至１７のいずれか一項に記載の方法。
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