JP2001134707A

JP2001134707A - 消費財保管庫と消費財保管庫管理システムおよび消費財保管庫における消費財管理方法とその処理プログラムを記録した記録媒体

Info

Publication number: JP2001134707A
Application number: JP31625899A
Authority: JP
Inventors: Shigeki Yotsuyanagi; 茂樹四ッ柳; Katsumi Tanaka; 克己田中; Tsuneyuki Chiba; 常之千葉; Noriyasu Arakawa; 則泰荒川; Hisanobu Matsuoka; 寿延松岡
Original assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Current assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Priority date: 1999-11-08
Filing date: 1999-11-08
Publication date: 2001-05-18

Abstract

(57)【要約】【課題】従来の冷蔵庫等の消費財保管庫では、収納し
た消費財の管理を消費財のライフサイクル全般に渡って
行うことができない。【解決手段】在庫管理部１ａにより、消費財保管庫
（冷蔵庫１）に保管する食材の賞味期限や在庫を管理
し、通信装置３７により、消費財を提供する大型小売店
等の業者の受注システム（購入先システム２）にネット
ワーク３を介して接続して、自動発注部１ｂや手動発注
部１ｃにより、自動あるいは手動で、在庫不足となった
ものなど必要な消費財をオンライン注文する構成とす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、冷蔵庫等、家庭内
で消費財を収納・保管する消費財保管庫における消費財
の管理技術に係り、特に、消費財保管庫を利用する利用
者の消費財の管理負荷を軽減するのに好適な消費財保管
庫と消費財保管庫管理システムおよび消費財保管庫にお
ける消費財管理方法とその処理プログラムを記録した記
録媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】消費財保管庫の一種である家庭の冷蔵庫
において、食材等の消費期限のある消費財の在庫管理を
自動的に行う技術が、特開平５−２８８４５６号公報に
記載されている。この技術では、冷蔵庫に、制御部、メ
モリ部、時計制御部、表示部、プリント部、入力操作
部、バーコードデコード部、バーコードリーダ部等を設
け、管理対象の食品に付いているバーコードを読み取
り、その商品情報をメモリ部に登録し、賞味期限や個数
の不足を監視して警告する。

【０００３】この技術により、人手によって行っていた
食料品の家庭内在庫管理を、冷蔵庫で自動的に行うこと
が可能となり、例えば、冷蔵庫内にまだ在庫があるにも
かかわらず同じものを買ってしまうといった問題や、賞
味期限が切れているものを冷蔵庫内に放置してしまい腐
らせる等の問題を解消でき、食品の無駄買い防止や衛生
管理に寄与することができる。

【０００４】しかし、この技術では、消費財の全ての流
通過程（ライフサイクル）における一部である、保管か
ら消費までの過程を自動管理するものである。家庭での
食材のような消費財の自動管理を考えるとき、このよう
なライフサイクルの一部のみの取り扱いでは、人間が関
与しなければならないプロセスが未だあるため、その部
分において消費財の扱いに時間的なずれが生じ、保管庫
の中の食材が無くなってしまったり、実際に使用する時
には消費期限を超過した状態である等の問題点が生じ
る。

【０００５】例えば、消費財のライフサイクルの他の一
部として、消費財の購入過程があるが、この消費財の購
入は、利用者による冷蔵庫内の消費財の在庫不足の確認
後に、スーパーマーケット等の消費財を販売する流通業
者の店まで出かけて購入したり、電話等で注文等するも
のであり、在庫不足の発生から購入までに時間的な遅れ
が発生する。また、このような電話による注文・発注で
は、注文を受けて消費財を提供する流通業者の側におい
ても、その注文に対する処理を電子化しにくいものとな
っている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】解決しようとする問題
点は、従来の技術では、家庭内で消費財を収納・保管す
る消費財保管庫での消費財の管理を、消費財のライフサ
イクル全般に渡って行うことができない点である。

【０００７】本発明の目的は、これら従来技術の課題を
解決し、冷蔵庫等、家庭内で用いられる消費財保管庫に
収納・保管される消費財の流通に係る無駄と作業負荷を
削減して効率化を図ることを可能とする消費財保管庫と
消費財保管庫管理システムおよび消費財保管庫における
消費財管理方法とその処理プログラムを記録した記録媒
体を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の消費財保管庫と消費財保管庫管理システム
および消費財保管庫における消費財管理方法は、保管す
る食材等の消費財名を認識する機能とその在庫および消
費期限を管理する機能を持つ冷蔵庫等の消費財保管庫
を、スーパーマーケット等の消費財を提供する流通業者
の受発注システムに通信回線（ネットワーク）を介して
接続し、消費財保管庫から流通業者に自動あるいは手動
で、在庫不足となったものなど必要な消費財をオンライ
ン注文することを特徴とする。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面により詳細に説明する。図１は、本発明の消費財保管
庫およびそれを用いた消費財保管庫管理システムの本発
明に係る構成の一例を示すブロック図であり、図２は、
図１における消費財保管庫管理システムの本発明に係る
処理手順例を示す説明図であり、図３は、本発明の消費
財保管庫のハードウェア構成例を示すブロック図であ
る。

【００１０】図２において、１は消費財保管庫としての
冷蔵庫、２は消費財の販売等の取り扱いを行う業者（こ
こでは大規模小売店）の受注システム(図中および以下
「購入先システム」と記載)、３は公衆回線や専用回線等
の通信回線(図中および以下「ネットワーク」と記載)であ
る。冷蔵庫１は、家庭内等の保管庫設置場所に設置さ
れ、図３に示す構成のコンピュータシステムが設けられ
ている。

【００１１】図３において、３１はタッチパネル等から
なる入力・表示装置、３２はバーコードリーダ、３３は
ハードディスクドライブ等からなる補助記憶装置、３４
はＣＰＵ（Central Processing Unit）や主メモリ等を
有し蓄積プログラム方式によるコンピュータ処理を行な
う情報処理装置、３５は本発明に係る処理プログラムや
データ等を記録した光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ）、３６
は光ディスク３５の読み取り動作を行なう駆動装置、３
７はネットワーク３を介し手購入先システム２との通信
制御を行う通信装置である。

【００１２】光ディスク３５に記録された処理プログラ
ムやデータを駆動装置３６を介してインストールするこ
とにより、情報処理装置３４内に、図１に示す冷蔵庫１
における本発明に係る各機能が実装され、収納・保管す
る消費財の消費や購入に伴う入出により変化する個数や
消費期限等の管理情報の登録処理や、管理情報に基づく
ネットワーク３を介しての購入先システム２への発注処
理等を行う。

【００１３】以下、図１を用いて本発明の冷蔵庫１の内
部構成と動作を説明する。図１に示すように、冷蔵庫１
には、在庫管理部１ａ、自動発注部１ｂ、手動発注部１
ｃ、発注選択部１ｄ、消費期限監視部１ｅ、アプリケー
ション処理部１ｆ、連携処理部１ｇの各機能が設けられ
ている。

【００１４】在庫管理部１ａは、消費財の入出で変化す
る在庫数を図４に示す在庫管理テーブル内容で記録・管
理する。図４は、図１における在庫管理部の記録・管理
に用いられる在庫管理テーブルの構成例を示す説明図で
ある。本図４の在庫管理テーブル４１に示すように、図
１における在庫管理部１ａは、入出される消費財に付け
られたバーコードから図３に示すバーコードリーダ３２
により読み取られた当該消費財の名称ならびに消費期限
別に、図３に示す入力・表示装置３１を介して利用者が
入力した当該消費財の個数を登録する。

【００１５】図１に戻り、自動発注部１ｂは、在庫管理
部１ａで管理する在庫数が予め設定されたしきい値より
少なくなると、当該消費財の注文情報を作成し、図３に
示す通信装置３７を介してネットワーク３で接続された
購入先システム２に送信する。

【００１６】また、手動発注部１ｃは、在庫管理部１ａ
で管理する在庫数が予め設定されたしきい値より少なく
なると、入力・表示装置３１に、その旨を表示して利用
者に通知し、この通知に基づき利用者が入力・表示装置
３１を介して操作入力する当該消費財の注文情報を作成
し、通信装置３７を介してネットワーク３で接続された
購入先システム２に送信する。

【００１７】発注選択部１ｄは、在庫管理部１ａで管理
する在庫数が予め設定されたしきい値より少なくなって
発注を行う際、利用者が予め設定した注文モードを判別
し、自動発注部１ｂもしくは手動発注部１ｃのいずれか
一方を起動する。

【００１８】消費期限監視部１ｅは、図４に示す在庫テ
ーブル４１に登録されている各消費財の消費期限と現在
日時（システムの時計機能を利用）との差を算出し、そ
の差が予め定められた値より小さくなると、当該消費財
の消費期限が近づいたことを入力・表示装置３１を介し
て利用者に通知する。

【００１９】アプリケーション処理部１ｆは、例えば家
計簿管理ソフトウェア等のアプリケーションソフトウェ
アを、ネットワーク３を介してＦＴＰ（File Transfer
Protocol）等により取得し、図３の補助記憶装置３３に
格納し、利用者からの入力・表示装置３１を介しての指
示操作に基づき実行する。尚、その実行状態は入力・表
示装置３１を介して表示される。

【００２０】連携処理部１ｇは、アプリケーション処理
部１ｆで取得された、あるいは、図３の光ディスク３５
等を介してインストールされた例えば料理ソフトウェア
の実行中に、このソフトで指定される或る料理に用いる
各食材を判別し、これらの食材の図４の在庫テーブルで
管理している在庫数を検出し、料理に不足する食材を特
定し、入力・表示装置３１を介して表示する。

【００２１】あるいは、連携処理部１ｇは、在庫管理部
１ａで記録・管理している消費期限と現在日時との差が
予め指定されたしきい値内の消費期限の迫っている食材
を選択して、料理ソフトウェアに入力し、この料理ソフ
トウェアが、消費期限の迫っている食材を利用した料理
の作成を選択して、それに用いるものとして指定する他
の食材情報を判別して、それぞれの在庫数を在庫管理部
１ａを参照して求め、消費期限の迫っている食材を利用
した料理の作成に不足する食材を特定し、入力・表示装
置３１を介して表示する。

【００２２】このような表示に基づき利用者は、手動発
注部１ｃを起動して、入力・表示装置３１により不足す
る食材の注文情報を作成し、通信装置３７を介してネッ
トワーク３で接続された購入先システム２に送信するこ
とができる。このような構成の冷蔵庫１からのオンライ
ン注文を受けた購入先システム側の大規模小売店では、
注文された食材の注文元（家庭）までの配送手配を行
う。

【００２３】尚、冷蔵庫１と購入先システム２はネット
ワーク３を介して常時接続されているものであり、双方
の通信を遅滞なく行うことができる。そして、利用者が
予め許可をするならば、ネットワーク３を介して購入先
システム２により大型小売店側が自動的に冷蔵庫１にお
いて不足している消費財を把握し、予約・配達を行うこ
ともできる。

【００２４】図５は、本発明の消費財保管庫における消
費財管理方法に係る処理動作例を示すフローチャートで
ある。本例は、図１における冷蔵庫１による処理動作で
あり、まず予め冷蔵庫１を具備した家庭では、本発明に
よるサービスを受ける大規模小売店を決定し、申し込み
を行う。

【００２５】そして、大規模小売店側では、申し込みを
受けた後、システムへの登録を行う。さらに家庭側で
は、大規模小売店に接続するためのネットワークの契約
を行う。これにより、本発明のサービスを提供するシス
テムが使えることになる。

【００２６】すなわち、冷蔵庫内の食品（消費財）が、
予め設定した量よりも少なくなると（ステップ５０
１）、冷蔵庫は、ネットワークを通して食品の自動的な
発注または大規模小売店の注文サービスによる発注のい
ずれかを選択して行う（ステップ５０２〜５０４）。

【００２７】大規模小売店側では、注文に対して、予め
仕入れておいた食品等を配送する（ステップ５０５）。
冷蔵庫に届けられた食品等には、賞味期限（消費期限）
を含む商品情報が入ったバーコードが付けられており、
冷蔵庫に入れる際にそれらの情報を読み取ることによ
り、自動登録する（ステップ５０６）。

【００２８】このように賞味期限情報を登録して冷蔵庫
に保管した食品の賞味期限を、現在時刻に基づき監視し
ておき、その賞味期限が近づくと（ステップ５０７）、
警告を発して利用者に知らせる（ステップ５０８）。こ
れにより、利用者は、当該食品を賞味期限内に使用する
ことができる。

【００２９】そして、冷蔵庫の利用者が食品等を使用す
る際には、バーコードによる読み出しをもう一度行い、
自動登録しておいた商品情報を削除・更新する（ステッ
プ５０７）。このようにして、自動的な在庫管理を行
う。

【００３０】図６は、図１における消費財保管庫の処理
動作例を示すフローチャートである。図１における消費
財保管庫としての冷蔵庫１は、各種情報もネットワーク
３を通じて入力でき、家計簿や料理等のアプリケーショ
ンソフトウェアを実行することができる。さらに、これ
らのアプリケーションソフトウェアを在庫管理処理と連
携して使用することもできる。

【００３１】例えば、利用者の、冷蔵庫１の入力・表示
装置３１のタッチパネル画面を介しての指示入力に基づ
き、冷蔵庫１の入力・表示ネットワーク３を介して通信
により料理ソフトウェアをダウンロードして（ステップ
６０１，６０２）、起動し実行する（ステップ６０
３）。そして、このように起動した料理ソフトウェアで
提供される献立表から利用者がタッチパネル画面を介し
て特定の料理を指定すると、その料理の材料の内、冷蔵
庫１内に在庫としてないものを自動発注する。

【００３２】このようにして利用者は、献立を入力する
ことによって、必要な時に材料（食品）が届くように発
注要求を行うことができる。さらに、届いた食品を冷蔵
庫１に収納する際に、購入金額など詳細な情報を自動的
に入力し、家計簿アプリケーションに渡す等して、料理
アプリケーションと家計簿アプリケーションとを連動す
ることもできる。

【００３３】以上、図１〜図６を用いて説明したよう
に、本例の冷蔵庫１としての消費財保管庫と消費財保管
庫管理システムおよび消費財保管庫における消費財管理
方法では、消費財保管庫において、保管する食材等の消
費財の賞味期限や在庫を管理し、消費財を提供する大型
小売店等の業者の受注システムにネットワークを介して
接続して、自動あるいは手動で、在庫不足となったもの
など必要な消費財をオンライン注文することができる。
これにより、食材等の消費財の購入/運搬/保管/消費の
ライフサイクル全般を扱う自動化システムを構築するこ
とができる。

【００３４】そして、このように冷蔵庫に在庫管理機
能、および、購入先の流通業者とのネットワーク接続を
行う機能を付け加え、流通業者への自動注文・配達を可
能にしたことにより、冷蔵庫内を常に賞味期限が差し迫
っていない新しい消費財を格納する状態に保ち、在庫と
使用の時間的なずれを無くすことが可能となる。また、
注文をコンピュータ処理可能なデータで受け取ることが
できるので、流通業者側にとっても、注文受付・発注・
配達等の管理を電子的に扱うことが容易となる。

【００３５】尚、本発明は、図１〜図６を用いて説明し
た例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない
範囲において種々変更可能である。例えば本例では家庭
内で用いられる冷蔵庫を例としたが、レストラン等の業
務用の冷蔵庫などにも適用することができる。また、本
例ではネットワークとして公衆回線や専用回線等を用い
ているが、無線を用いることでも良い。

【００３６】また、本例では、本発明に関わる処理プロ
グラムの記録媒体としてＣＤ−ＲＯＭ等の光ディスクを
用いているが、ＦＤ（Flexible Disk）等の磁気ディス
クを用いることでも良い。あるいは、アプリケーション
処理部１ｆによりネットワーク３を介してダウンロード
・インストールすることでも良い。

【００３７】

【発明の効果】本発明によれば、消費財保管庫に収納・
保管する消費財の購入から消費までのライフサイクルの
全体を自動化でき、在庫品の期限切れ管理や不足回避管
理に要する人手による作業負荷を軽減できると共に、消
費財の扱に係る利用者の注文作業負荷、および、消費財
を提供する側の受注処理作業負荷を軽減することがで
き、このような消費財保管庫およびそれを用いたシステ
ムの性能の向上を図ることが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の消費財保管庫およびそれを用いた消費
財保管庫管理システムの本発明に係る構成の一例を示す
ブロック図である。

【図２】図１における消費財保管庫管理システムの本発
明に係る処理手順例を示す説明図である。

【図３】本発明の消費財保管庫のハードウェア構成例を
示すブロック図である。

【図４】図１における在庫管理部の記録・管理に用いら
れるテーブルの構成例を示す説明図である。

【図５】本発明の消費財保管庫における消費財管理方法
に係る処理動作例を示すフローチャートである。

【図６】図１における消費財保管庫の処理動作例を示す
フローチャートである。

【符号の説明】

１：冷蔵庫、１ａ：在庫管理部、１ｂ：自動発注部、１
ｃ：手動発注部、１ｄ：発注選択部、１ｅ：消費期限監
視部、１ｆ：アプリケーション処理部、１ｇ：連携処理
部、２：購入先システム、３：ネットワーク、３１：入
力・表示装置、３２：バーコードリーダ、３３：補助記
憶装置、３４：情報処理装置、３５：光ディスク、３
６：駆動装置、３７：通信装置、４１：在庫管理テーブ
ル。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者千葉常之東京都千代田区大手町二丁目３番１号日本電信電話株式会社内 (72)発明者荒川則泰東京都千代田区大手町二丁目３番１号日本電信電話株式会社内 (72)発明者松岡寿延東京都千代田区大手町二丁目３番１号日本電信電話株式会社内Ｆターム(参考） 5B049 AA02 CC05 CC27 CC48 DD01 DD02 DD05 FF04 FF09 GG02 GG04 5B072 BB04 CC24 DD02 MM11

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】家庭内で消費財を収納・保管する消費財
保管庫であって、上記消費財の入出で変化する在庫数を
記録する在庫管理手段と、上記在庫数が予め設定された
しきい値より少なくなると、当該消費財の注文情報を作
成する注文手段と、上記注文情報を注文先に通信回線を
介して送信する通信手段とを有することを特徴とする消
費財保管庫。
【請求項２】家庭内で消費財を収納・保管する消費財
保管庫であって、上記消費財の入出で変化する在庫数を
記録する在庫管理手段と、上記在庫数が予め設定された
しきい値より少なくなると、利用者に通知する通知手段
と、上記通知に基づく利用者からの発注操作に対応して
当該消費財の注文情報を作成する注文手段と、上記注文
情報を注文先に通信回線を介して送信する通信手段とを
有することを特徴とする消費財保管庫。
【請求項３】家庭内で消費財を収納・保管する消費財
保管庫であって、上記消費財の入出で変化する在庫数を
記録する在庫管理手段と、上記在庫数が予め設定された
しきい値より少なくなると、利用者が予め設定した注文
モードが自動注文であるか手動注文であるかを判別し、
上記自動注文が設定されていれば、当該消費財の注文情
報を作成して注文先の端末に通信回線を介して送信し、
上記手動注文が設定されていれば、上記在庫数が少なく
なった旨を利用者に通知し、該利用者からの発注操作に
対応して当該消費財の注文情報を作成し注文先に通信回
線を介して送信する選択手段とを有することを特徴とす
る消費財保管庫。
【請求項４】請求項１から請求項３のいずれかに記載
の消費財保管庫であって、入出される消費財の識別情報
を入力する手段と、入出される消費財の個数を入力する
手段と、入出される消費財の消費期限を入力する手段と
を有し、上記在庫管理手段は、上記識別情報別ならびに
上記消費期限別に、上記消費財の在庫数を記録すること
を特徴とする消費財保管庫。
【請求項５】請求項４に記載の消費財保管庫であっ
て、入出される消費財のバーコード情報を読み取るバー
コード読取手段を有し、該バーコード読取手段で読み取
ったバーコード情報に基づき当該消費財の上記識別情報
の入力と上記消費期限の入力を行うことを特徴とする消
費財保管庫。
【請求項６】請求項４、もしくは、請求項５のいずれ
かに記載の消費財保管庫であって、上記在庫管理手段で
記録している消費財の消費期限と現在日時との差を算出
し、該差が予め定められた値より小さくなると、当該消
費財の消費期限が近づいたことを利用者に通知する消費
期限監視手段を有することを特徴とする消費財保管庫。
【請求項７】請求項１から請求項６のいずれかに記載
の消費財保管庫であって、複数の消費財を利用して作成
する作成物の作成手順案内を行うアプリケーションソフ
トウェアで上記作成物の作成に用いるものとして指定さ
れる消費財情報を判別し、該消費財情報で指定される各
消費財の上記在庫管理手段で記録している在庫数を検出
し、上記特定の作成物の作成に不足する消費財を選択す
る連携処理手段を有し、上記不足する消費財の注文情報
の作成と送信を行うことを特徴とする消費財保管庫。
【請求項８】請求項４から請求項６のいずれかに記載
の消費財保管庫であって、複数の消費財を利用した作成
物の作成手順案内を行うアプリケーションソフトウェア
に上記在庫管理手段で記録している消費期限と現在日時
との差が予め指定されたしきい値内の消費期限の迫って
いる消費財を入力すると共に、該消費期限の迫っている
消費財を利用した作成物の作成に用いるものとして上記
アプリケーションソフトウェアで指定される他の消費財
情報を判別し、該消費財情報で指定される各消費財の上
記在庫管理手段で記録している在庫数を検出し、上記消
費期限の迫っている消費財を利用した作成物の作成に不
足する消費財を選択する連携処理手段を有することを特
徴とする消費財保管庫。
【請求項９】請求項７、もしくは、請求項８のいずれ
かに記載の消費財保管庫であって、上記アプリケーショ
ンソフトウェアを、上記通信回線を介して取得し、補助
記憶装置に格納し、実行するアプリケーション処理手段
と、上記アプリケーションソフトウェアへの指示入力操
作に利用者が用いる入力手段と、上記アプリケーション
ソフトウェアの実行状態情報を出力する出力手段とを有
することを特徴とする消費財保管庫。
【請求項１０】請求項１から請求項９のいずれかに記
載の消費財保管庫を、通信回線を介して上記消費財の販
売元の受発注装置に接続し、上記消費財保管庫から上記
販売元に上記通信回線を介してオンラインで発注するこ
とを特徴とする消費財保管庫管理システム。
【請求項１１】家庭内で消費財を収納・保管する消費
財保管庫における消費財の管理方法であって、入出され
る上記消費財に付与されているバーコードから該消費財
の名称と消費期限を読み取り入出個数と共に在庫登録す
るステップと、在庫登録した消費財の消費期限と現在日
時とを比較した差が予め定められた期間内であるか否か
を判別し、期間内であれば消費期限切れの警告を出力す
るステップと、上記消費財の在庫数が予め設定されたし
きい値より少なくなったか否かを判別するステップと、
少なくなれば、利用者が予め設定した注文モードが自動
注文であるか手動注文であるかを判別するステップと、
上記自動注文が設定されていれば、当該消費財の注文情
報を作成して注文先の端末に通信回線を介して送信する
ステップと、上記手動注文が設定されていれば、上記在
庫数が少なくなった旨を利用者に通知し、該利用者から
の発注操作に対応して当該消費財の注文情報を作成し注
文先に通信回線を介して送信するステップとを有するこ
とを特徴とする消費財保管庫における消費財の管理方
法。
【請求項１２】家庭内で消費財を収納・保管する消費
財保管庫における消費財の管理をコンピュータ処理して
行うシステムのコンピュータ処理用プログラムを記録す
る記録媒体であって、請求項１1に記載の消費財保管庫
における消費財の管理方法での各ステップを、上記コン
ピュータに実行させるためのプログラムを記録したこと
を特徴とする記録媒体。