JP2001112632A - 飲料ディスペンサの制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】保冷された飲料原料容器から飲料原料（シロッ
プ）を搬出するチューブの途中に静電容量式の売切れセ
ンサを備えた飲料ディスペンサにおいて、搬出待機中に
チューブ内のシロップが外気で暖められることによる売
切れ信号の誤出力を防止する。 【解決手段】売切れセンサの電極間を通過するシロップ
が、チューブ内で暖められたものから保冷された冷たい
ものに変化するときに、売切れセンサは誤信号を出力す
る。そこで、シロップの前回の搬出から今回の搬出まで
の時間間隔をカウントして、搬出間隔が売切れセンサが
誤動作する程度にチューブ内のシロップが暖められる一
定時間以上であるかをチェックし（S３）、一定以上で
ない場合のみ売切れ信号を有効として売切れ警報ランプ
を点灯する（S５）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、シロップなどの
飲料原料から飲料を調製して供給する飲料ディスペンサ
に関し、特に飲料の売切れを警報するための制御手段に
関する。

【０００２】

【従来の技術】図5は飲料ディスペンサの要部を示す斜
視図である。図5に示すように、冷蔵庫の冷却室１には
飲料原料（シロップ）容器２が、例えば2個並べて収納
され、飲料調製時には各シロップ容器２からシロップポ
ンプ３によりシロップが定量ずつ搬出される。図6は図5
におけるポンプ部分の拡大図である。図6において、シ
ロップポンプ3はチューブ式ポンプが用いられ、シロッ
プ容器２からシロップを搬出する管路としてのチューブ
４にロータ５が接し、ロータ５との間でチューブ4を挟
むように円弧状のガイド６が設けられている（ガイド６
はロータ5との間が図示矢印方向に開閉可能に装着され
ており、図6では開放状態で示されている。）。チュー
ブ４は上端部がシロップ容器２の底部に接続され、下端
部は垂直下向きに保持されている。図示しないモータで
図6の時計方向に回転駆動されるロータ5は、外周の例え
ば3箇所に等ピッチで図示しないローラを備えており、
このローラでチューブ４をガイド6に対してしごくこと
により、シロップ容器2からシロップを搬出する。７は
希釈水ノズルで、図示しない冷水装置に接続されてい
る。

【０００３】上記飲料ディスペンサにおいて、図示しな
い飲料供給ボタンが押されると、シロップポンプ3が起
動してチューブ４の先端から一定量のシロップが吐出さ
れる一方、希釈水ノズル７から一定量の冷水が吐出さ
れ、これらは空中でミキシングされてチューブ先端の真
下に置かれた図示しないカップに供給される。ここで、
シロップの売切れ、つまりシロップ容器２が空になった
ことを検出するために静電容量式の売切れセンサが設け
られ、その一対の電極８（８a,８b）はポンプ３の上方
でチューブ４を挟むように配置されている。売切れセン
サはチューブ４内のシロップの有無による電極８a,８b
間の静電容量の変化から売切れを検知し、売切れ信号を
出力する。この信号に基づいて、飲料ディスペンサの図
示しない売切れ警報ランプが点灯される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記した売切れ検知に
おいて、従来は以下のような問題があった。すなわち、
シロップ容器２内のシロップは冷却室１で保冷されてい
るのに対し、電極８がある部分のチューブ４内のシロッ
プは冷却室１外にあるため、シロップ搬出の時間間隔
（搬出間隔）があくと外気で暖められてシロップ容器２
内のシロップに対して温度差が生じる。この温度差のあ
るシロップが搬出時にチューブ４を通ると静電容量に変
化が生じ、あたかもチューブ４内のシロップがなくなっ
たような状態を示す。そのため、売切れセンサはこれを
捕らえて売切れ信号を出力し、その結果としてシロップ
があるにもかかわらず売切れの誤表示が行われる。そこ
で、この発明の課題は、搬出間隔があいた場合にも誤っ
た売切れ表示が行われないようにすることにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、この発明は、冷却室内に保冷された飲料原料容器か
ら管路を通して飲料原料を搬出し飲料を調製するととも
に、前記冷却室の外側で前記管路を挟んで設置された一
対の電極間の静電容量を常時検出し、この静電容量の変
化から前記飲料原料の売切れ信号を出力する飲料ディス
ペンサにおいて、飲料搬出の時間間隔をカウントする手
段と、前記売切れ信号出力時に前記時間間隔を確認し、
この時間間隔が一定値以上であれば前記売切れ信号を無
視し、一定値以上でなければ前記売切れ信号を有効とし
て警報を発する手段とを設けるものとする（請求項
1）。この請求項１の発明によれば、シロップの温度差
により売切れ信号が出力されるような搬出間隔を一定値
として予め設定しておき、搬出間隔がこの一定値以上で
あれば売切れ信号が出力されても無視することにより、
売切れを誤表示する機会を減らすことができる。

【０００６】上記請求項１の発明において、搬出間隔が
一定値以上の場合に本当の売切れがたまたま重なると、
以降の売切れが検出できなくなる。そこで、この発明
は、請求項１に係る発明において、前記飲料原料容器か
らの前記飲料原料の搬出量を積算カウントする手段と、
前記売切れ信号出力時に確認した前記時間間隔が一定値
以上であれば前記積算搬出量を確認し、この積算搬出量
が一定値以上でなければ前記売切れ信号を無視するが、
一定値以上であれば前記売切れ信号を有効として警報を
発する手段とを設けるものとする（請求項２）。この請
求項２の発明によれば、売切れ信号出力時に確認した搬
出間隔が一定値以上の場合であっても、積算搬出量が一
定値以上の場合には売切れ信号を無視しないことによ
り、積算搬出量が一定値以上の場合に起こりやすい売切
れを確実に検出し、誤表示する機会を減らしながら売切
れ検出精度を高めることができる。

【０００７】

【発明の実施の形態】図１及び図２は請求項１に係る実
施の形態を示すもので、図１は制御動作のフローチャー
ト、図２は制御装置のブロック図である。まず、図２に
おいて、９は装置全体を制御するCPU、１０はCPU９の制
御プログラムを格納したROM、１１は各種の制御データ
を記憶するRAM、１２は各機器に対する入出力部、１３
はシロップポンプ３（図６参照）を駆動するポンプモー
タ、１４は電極８a,８b間の静電容量の変化から売切れ
信号を出力する売切れセンサ、１５は売切れ表示ランプ
である。飲料搬出の時間間隔をカウントする手段として
のタイマはCPU９に内蔵されており、CPU９は前回のシロ
ップ搬出からの経過時間を常時カウントしている。

【０００８】CPU９は図示しない飲料供給ボタンが押さ
れると，ポンプモータ１３を一定時間運転して定量のシ
ロップを搬出させるが、その場合に図１のフローチャー
トに示すように、シロップ搬出中かをチェックし（Ｓ
１）、搬出中であれば売切れセンサ１３からの売切れ信
号の出力の有無をチェックする（S２）。そして、売切
れ信号が出力されていれば、前回の搬出からの時間間隔
（搬出間隔）がRAM１１に設定された一定値、例えば３
０分以上かをチェックし（S３）、一定時間以上であれ
ば売切れ信号を無視して、搬出間隔タイマを初期化、つ
まりタイマを０から再スタートさせて処理を終了する。
一方、S３で搬出間隔が一定値以上でなければ、売切れ
信号を有効として売切れ警報ランプ１５をＯＮして（S
４）、S５に移る。

【０００９】図１の実施の形態によれば、S２で売切れ
信号が出力された場合にも、その時点の搬出間隔がチュ
ーブ４内のシロップが売切れセンサ１４を誤動作させる
可能性が高い温度まで暖められる時間以上かを確認し、
その時間以上であれば売切れ信号を無視するので、シロ
ップがあるにもかかわらず、無用の売切れ警報を発する
機会が減少する。

【００１０】次に、図３は請求項２に係る実施の形態の
制御動作を示すフローチャート、図４は制御装置のブロ
ック図である。図４において、図２と相違しているの
は、ポンプモータ１３にシロップの搬出量を積算カウン
トするためのパルス発生装置16が設けられている点であ
る。パルス発生装置１６は、例えばモータ軸に直結され
た回転円板に取り付けられた永久磁石と、この永久磁石
の回転に感応するホール素子とにより構成され、モータ
回転数に比例するパルスを出力する。CPU９はこのパル
スを介して、シロップポンプ３の１回転当りのシロップ
搬出量から、シロップ容器２が満杯であった運転開始時
点からのシロップの積算搬出量をカウントする。

【００１１】そこで、図３のフローチャートにおいて、
S３で搬出間隔が一定値以上であっても直ちに売切れ信
号を無視せず積算搬出量をチェックし（S４）、シロッ
プの積算搬出量がRAMに設定された一定値、例えばシロ
ップ容器２の容量を３リットルとして、その90％の2.7
リットル以上であれば売切れ信号を有効として売切れ警
報ランプ15を点灯し（S５）、S６で搬出間隔タイマを初
期化して処理を終了する。しかし、S４で積算搬出量が
一定値以上でなければ、売切れ信号を無視してS６に移
り処理を終了する。S１〜S３は図１と同じである。

【００１２】図３の実施の形態によれば、搬出間隔が一
定値以上であり、センサ１４が誤動作する可能性のある
場合でも、積算搬出量が一定値以上で売切れが生じる可
能性がある場合には売切れ信号を有効とするので、搬出
間隔が一定値以上のときに本当の売切れがたまたま重な
った場合にも売切れを見逃すことがなく、売切れ検出精
度を高めることができる。

【００１３】

【発明の効果】以上の通り、この発明によれば、飲料の
搬出中における温度変化に基づく静電容量式センサの誤
信号を飲料搬出の時間間隔に応じて無視することによ
り、正確な売切れ警報表示を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態を示す制御動作のフロー
チャートである。

【図２】図１の実施の形態における制御装置のブロック
図である。

【図３】この発明の異なる実施の形態を示す制御動作の
フローチャートである。

【図４】図３の実施の形態における制御装置のブロック
図である。

【図５】飲料ディスペンサの要部を示す斜視図である。

【図６】図５におけるポンプ部分の斜視図である。

【符号の説明】

１ 冷蔵庫 ２ 飲料原料容器 ３ 飲料搬出ポンプ ４ チューブ ５ ロータ ６ ガイド ７ 希釈水ノズル ８ 電極 １３ ポンプモータ １４ 売切れセンサ １５ 売切れ警報ランプ １６ パルス出力装置

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】冷却室内に保冷された飲料原料容器から管
   路を通して飲料原料を搬出し飲料を調製するとともに、
   前記冷却室の外側で前記管路を挟んで設置された一対の
   電極間の静電容量を常時検出し、この静電容量の変化か
   ら前記飲料原料の売切れ信号を出力する飲料ディスペン
   サにおいて、 飲料搬出の時間間隔をカウントする手段と、前記売切れ
   信号出力時に前記時間間隔を確認し、この時間間隔が一
   定値以上であれば前記売切れ信号を無視し、一定値以上
   でなければ前記売切れ信号を有効として警報を発する手
   段とを設けたことを特徴とする飲料ディスペンサの制御
   装置。
2. 【請求項２】前記飲料原料容器からの飲料原料の搬出量
   を積算カウントする手段と、前記売切れ信号出力時に確
   認した前記時間間隔が一定値以上であれば前記積算搬出
   量を確認し、この積算搬出量が一定値以上でなければ前
   記売切れ信号を無視するが、一定値以上であれば前記売
   切れ信号を有効として警報を発する手段とを設けたこと
   を特徴とする請求項1記載の飲料ディスペンサの制御装
   置。