JP2001109337A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置本体に対して、ドラムユニッ
ト，トナーユニット等のユニット部材を交換した場合に
あっても、画質の変動を防止できて、一定の高品質の画
像を常に形成できる画像形成装置を提供する。 【解決手段】 ドラムユニット３１またはトナーユニッ
ト３２が画像形成装置本体に交換装着された場合、その
ドラムユニット３１，トナーユニット３２の特性データ
を内部のドラムメモリ３１ｄ，トナーメモリ３２ｃから
読み出し、読み出した特性データをＲＡＭ８に格納し、
格納した特性データに従って画像形成処理を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、特に、画像形成処理に必要なユニット部材を画像形
成装置本体に着脱自在に設けた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置において、ファクシミリ受
信した画データ、または、読み取った原稿の画データを
用紙に記録する場合、帯電ブラシにて一様に帯電された
感光ドラム上に画データに応じた静電潜像を形成し、現
像ローラにてその静電潜像に帯電させたトナーを付着さ
せてトナー潜像を形成し、転写ローラにてそのトナー潜
像を用紙に転写する。

【０００３】このような画像形成装置において、各構成
部材をユニット化して画像形成装置本体に着脱自在に設
けるようにしたものが普及している。例えば、帯電ブラ
シ，感光ドラム等を一体化させたドラムユニット、トナ
ーを収容する容器，現像ローラ等を一体化させたトナー
ユニットを、画像形成装置本体に着脱自在に設けるよう
にした画像形成装置が知られている。このようなユニッ
トタイプの画像形成装置では、何れかの構成部材が支障
を来した場合に、その構成部材のユニットのみを交換す
れば良く、極めて便利である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ドラムユニット内の帯
電ブラシ，感光ドラム等の物性、トナーユニット内の現
像ローラ，トナー等の物性は、夫々のユニット部材にお
いて異なっている。よって、ユニットタイプの画像形成
装置にあっては、このようなユニット部材を交換するこ
とにより、常に一定の条件にて画像形成処理を行うこと
ができず、記録像の画質が変動するという問題がある。

【０００５】本発明は斯かる事情に鑑みてなされたもの
であり、ユニット部材の記憶手段に記憶されているユニ
ット部材の特性データを画像形成装置本体が読み出す構
成にすることにより、ユニット部材を交換した場合にあ
っても、画質の変動を防止できて、一定の高品質の画像
を常に形成できる画像形成装置を提供することを目的と
する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る画像形成
装置は、画像形成処理における所定機能を行う１または
複数のユニット部材が、画像形成装置本体に着脱自在に
設けられた画像形成装置において、前記ユニット部材
は、自身の特性を示す特性データを記憶した記憶手段を
有しており、前記画像形成装置本体は、前記記憶手段に
記憶されている前記特性データに基づいて画像形成処理
を行うように構成したことを特徴とする。

【０００７】請求項１の画像形成装置にあっては、ユニ
ット部材が有する記憶手段からそのユニット部材の特性
データを画像形成装置本体が読み出し、読み出した特性
データに基づいて画像形成処理を行う。よって、常に、
装着されたユニット部材の特性データに基づいて画像形
成処理が制御されるので、ユニット部材が交換された場
合においても、そのユニット部材の特性データに合った
画像形成処理が行われ、画質の変動は起こらず、一定の
高品質の画像を形成できる。

【０００８】請求項２に係る画像形成装置は、請求項１
において、前記画像形成装置本体は、自身への通電を制
御する電源スイッチと、前記ユニット部材を自身に着脱
させる際に開閉されるカバーとを有し、前記電源スイッ
チがオンとなった場合、または、前記カバーが開状態か
ら閉状態に変化した場合に、前記画像形成装置本体は、
前記記憶手段に記憶されている前記特性データを読み出
すように構成したことを特徴とする。

【０００９】請求項２の画像形成装置にあっては、画像
形成装置本体の電源スイッチがオンとなった場合、また
は、画像形成装置本体のカバーが開状態から閉状態に変
化した場合に、ユニット部材の記憶手段から特性データ
を読み出す。よって、ユニット部材が交換された可能性
がある場合には、必ず、ユニット部材の特性データを読
み出すようになり、装着されているユニット部材に適合
した画像形成処理を常に行える。

【００１０】請求項３に係る画像形成装置は、請求項１
または２において、前記画像形成装置本体は、設けられ
るユニット部材に関する基準特性データを格納する手段
を有し、前記記憶手段は、記憶している特性データが前
記基準特性データに一致するか否かを示す判別データを
記憶しており、該判別データにより一致しないことを検
出した場合に、前記画像形成装置本体は、前記特性デー
タを読み出すように構成したことを特徴とする。

【００１１】請求項３の画像形成装置にあっては、予め
格納している基準特性データにユニット部材の特性デー
タが一致するか否かを判断し、一致しない場合にのみ、
記憶手段から特性データを読み出す。よって、既に格納
している特性データを改めて読み出すという無駄な処理
を行わなくても良くなる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明をその実施の形態を
示す図面を参照して具体的に詳述する。図１は、本発明
の画像形成装置の一例であるファクシミリ装置の構成を
示すブロック図であり、本発明のファクシミリ装置は、
主制御部１，読取部２，記録制御部３，カバーセンサ
４，表示部５，操作部６，ＲＯＭ７，ＲＡＭ８，画像メ
モリ９，モデム１０，ＮＣＵ（Network Control Unit）
１１，カバー２０等を有する画像形成装置本体に、ドラ
ムユニット３１及びトナーユニット３２を着脱可能に設
けた構成をなしている。

【００１３】主制御部１は、具体的にはＣＰＵで構成さ
れており、バス１２を介してファクシミリ装置の上述し
たようなハードウェア各部と接続されていて、それらを
制御すると共に、ＲＯＭ７に格納されたコンピュータプ
ログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実行す
る。読取部２は、例えばＣＣＤを利用したスキャナで原
稿を読み取り、ドットイメージデータを出力する。

【００１４】記録制御部３は、ドラムユニット３１及び
トナーユニット３２での処理を含む記録処理（ファクシ
ミリ通信により受信した画データ、または、読取部２に
て読み取った原稿の画データを、電子写真方式にてハー
ドコピーとしてプリントアウトする処理）を制御する。

【００１５】ドラムユニット３１は、帯電ブラシ３１
ａ，感光ドラム３１ｂ，転写ローラ３１ｃ等を一体化さ
せた構成をなし、それらの特性データ（帯電ブラシ３１
ａ，感光ドラム３１ｂの物性、及び、転写電圧設定の計
算式またはテーブル）を記憶するＥＥＰＲＯＭ（Electr
ically Erasable/Programable Read Only Memory）から
なるドラムメモリ３１ｄを内蔵している。ドラムメモリ
３１ｄには、ＲＯＭ７に格納されている基準ドラム特性
データと自身が格納するこのような特性データとが一致
するか否かを示すドラム判別データが、所定のアドレス
に記憶されている。

【００１６】また、トナーユニット３２は、現像ローラ
３２ａ，トナー収容器３２ｂ等を一体化させた構成をな
し、その特性データ（現像ローラ３２ａの物性及びトナ
ーの物性）を記憶するＥＥＰＲＯＭからなるトナーメモ
リ３２ｃを内蔵している。トナーメモリ３２ｃには、Ｒ
ＯＭ８に格納されている基準トナー特性データと自身が
格納するこのような特性データとが一致するか否かを示
すトナー判別データが、所定のアドレスに記憶されてい
る。

【００１７】なお、ドラムメモリ３１ｄ，トナーメモリ
３２ｃに記憶されるこのような特性データ及び判別デー
タは、夫々、ドラムユニット３１，トナーユニット３２
を作製した際に、その特性検査結果に基づいて書き込ま
れる。

【００１８】記録制御部３は、ドラムメモリ３１ｄ，ト
ナーメモリ３２ｃに記憶されているドラムユニット３
１，トナーユニット３２の特性データ及び判別データ
を、必要に応じて読み出す。カバーセンサ４は、ドラム
ユニット３１またはトナーユニット３２を画像形成装置
本体に着脱する際に開閉されるカバー２０の開閉状態を
検出し、その検出結果を出力する。

【００１９】表示部５は、液晶表示装置またはＣＲＴデ
ィスプレイ等の表示装置であり、ファクシミリ装置の動
作状態を表示したり、送信すべく読み取った原稿の画デ
ータまたは受信した画データの表示を行う。操作部６
は、ファクシミリ装置への通電を制御する電源スイッチ
６ａを備える。また、操作部６は、ファクシミリ装置を
操作するために必要な文字キー，テンキー，短縮ダイヤ
ルキー，ワンタッチダイヤルキー，各種のファンクショ
ンキー等を備えている。なお、表示部５をタッチパネル
方式とすることにより、操作部６の各種のキーの内の一
部または全部を代用することも可能である。

【００２０】ＲＯＭ７は、ファクシミリ装置の動作に必
要な種々のソフトウェアのプログラムを予め格納してい
る。また、ＲＯＭ７は、ドラムユニットに関するある基
準の特性（帯電ブラシ，感光ドラムの物性、及び、転写
電圧設定の計算式またはテーブル）を示す基準ドラム特
性データと、トナーユニットに関するある基準の特性
（現像ローラの物性及びトナーの物性）を示す基準トナ
ー特性データとを格納している。

【００２１】ＲＡＭ８は、ＳＲＡＭまたはフラッシュメ
モリ等で構成され、ソフトウェアの実行時に発生する一
時的なデータを記憶する。また、ＲＡＭ８は、記録制御
部３にてドラムメモリ３１ｄ，トナーメモリ３２ｃから
読み出されたドラムユニット３１，トナーユニット３２
の特性データを格納する。

【００２２】画像メモリ９は、ＤＲＡＭ等で構成され、
送信すべき画データまたは受信した画データを蓄積す
る。モデム１０は、バス１２に接続されており、ファク
シミリ通信が可能なファクスモデムから構成されてい
る。また、モデム１０は、同様にバス１２に接続された
ＮＣＵ１１と直接的に接続されている。ＮＣＵ１１は、
公衆電話回線網とのアナログ回線Ｌの閉結及び開放の動
作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１０
を公衆電話回線網と接続する。

【００２３】次に、動作について説明する。図２は、本
発明のファクシミリ装置の処理動作の手順を示すフロー
チャートである。

【００２４】電源スイッチ６ａがオンとされたことを主
制御部１にて検出したか、または、カバー２０が閉状態
になったことをカバーセンサ４にて検出した場合（ステ
ップＳ１：ＹＥＳ）、記録制御部３にて、ドラムメモリ
３１ｄの所定アドレスにアクセスして、記憶されている
ドラム判別データを読み出す（ステップＳ２）。

【００２５】読み出したドラム判別データに基づき、ド
ラムメモリ３１ｄに記憶されているドラムユニット３１
の特性データとＲＯＭ７に格納されている基準ドラム特
性データとが一致するか否か、即ち、ドラムユニットの
特性データを変更する必要があるか否かを、主制御部１
にて判断する（ステップＳ３）。一致しない場合、即
ち、ドラムユニットの特性データを変更する必要がある
場合には（Ｓ３：ＹＥＳ）、記録制御部３にて、ドラム
ユニット３１の特性データをドラムメモリ３１ｄから読
み出し、読み出したドラムユニット３１の特性データを
ＲＡＭ８に格納する（ステップＳ４）。そうでない場合
には（Ｓ３：ＮＯ）、ドラムユニット３１の特性データ
は読み出さない。

【００２６】次に、記録制御部３にて、トナーメモリ３
２ｃの所定アドレスにアクセスして、記憶されているト
ナー判別データを読み出す（ステップＳ５）。読み出し
たトナー判別データに基づき、トナーメモリ３２ｃに記
憶されているトナーユニット３２の特性データとＲＯＭ
７に格納されている基準トナー特性データとが一致する
か否か、即ち、トナーユニットの特性データを変更する
必要があるか否かを、主制御部１にて判断する（ステッ
プＳ６）。一致しない場合、即ち、トナーユニットの特
性データを変更する必要がある場合には（Ｓ６：ＹＥ
Ｓ）、記録制御部３にて、トナーユニット３２の特性デ
ータをトナーメモリ３２ｃから読み出し、読み出したト
ナーユニット３２の特性データをＲＡＭ８に格納する
（ステップＳ７）。そうでない場合には（Ｓ６：Ｎ
Ｏ）、トナーユニット３２の特性データは読み出さな
い。

【００２７】そして、ドラムユニット３１及びトナーユ
ニット３２の何れの特性データも変更した場合ににはＲ
ＡＭ８内のドラムユニット３１及びトナーユニット３２
の特性データを用いて、ドラムユニット３１の特性デー
タのみを変更した場合にはＲＡＭ８内のドラムユニット
３１の特性データとＲＯＭ７内の基準トナー特性データ
とを用いて、トナーユニット３２の特性データのみを変
更した場合にはＲＯＭ７内の基準ドラム特性データとＲ
ＡＭ８内のトナーユニット３２の特性データとを用い
て、ドラムユニット３１及びトナーユニット３２の何れ
の特性データも変更しなかった場合にはＲＯＭ７内の基
準ドラム特性データ及び基準トナー特性データを用い
て、画像形成処理を行う（ステップＳ８）。

【００２８】ところで、電源スイッチ６ａがオンになっ
た時点で以上のような処理を行う理由は、電源がオフで
ある間にユーザがドラムユニットまたはトナーユニット
の交換を行った可能性があるからである。

【００２９】なお、上述した例では、ドラムユニット，
トナーユニットを各別に着脱可能としたが、帯電ブラ
シ，感光ドラム，転写ローラ，現像ローラ，トナー収容
器等を一体化したユニット部材を利用する場合にも本発
明は適用可能である。

【００３０】また、ファクシミリ装置を例として説明し
たが、複写機等他の画像形成装置においても本発明を同
様に適用できることは勿論である。

【００３１】

【発明の効果】以上のように本発明では、ユニット部材
の特性データを内部メモリから画像形成装置本体が読み
出せるようにしたので、ユニット部材を新たに装着した
場合にあっても、その装着されたユニット部材の特性デ
ータに基づいて画像形成処理を行うことができ、画質の
変動は起こらず、一定の高品質の画像を形成できる。

【００３２】また本発明では、画像形成装置本体の電源
スイッチがオンとなった場合、または、そのカバーが開
状態から閉状態に変化した場合に、ユニット部材のメモ
リから特性データを読み出すようにしたので、ユニット
部材が交換された可能性がある場合には、必ず、ユニッ
ト部材の特性データを読み出すことができ、装着されて
いるユニット部材に適合した画像形成処理を常に行え
る。

【００３３】更に本発明では、予め格納している基準特
性データに装着されたユニット部材の特性データが一致
するか否かを判断し、一致しない場合にのみ、その特性
データを読み出すようにしたので、既に格納している特
性データと同一の特性データを読み出すという無駄な処
理を行わなくて済む。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の一例であるファクシミ
リ装置の構成を示すブロック図である。

【図２】本発明のファクシミリ装置の処理動作の手順を
示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ 主制御部 ３ 記録制御部 ４ カバーセンサ ６ａ 電源スイッチ ７ ＲＯＭ ８ ＲＡＭ ２０ カバー ３１ ドラムユニット ３２ トナーユニット ３１ｄ ドラムメモリ ３２ｃ トナーメモリ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成処理における所定機能を行う１
   または複数のユニット部材が、画像形成装置本体に着脱
   自在に設けられた画像形成装置において、前記ユニット
   部材は、自身の特性を示す特性データを記憶した記憶手
   段を有しており、前記画像形成装置本体は、前記記憶手
   段に記憶されている前記特性データに基づいて画像形成
   処理を行うように構成したことを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 前記画像形成装置本体は、自身への通電
   を制御する電源スイッチと、前記ユニット部材を自身に
   着脱させる際に開閉されるカバーとを有し、前記電源ス
   イッチがオンとなった場合、または、前記カバーが開状
   態から閉状態に変化した場合に、前記画像形成装置本体
   は、前記記憶手段に記憶されている前記特性データを読
   み出すように構成した請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記画像形成装置本体は、設けられるユ
   ニット部材に関する基準特性データを格納する手段を有
   し、前記記憶手段は、記憶している特性データが前記基
   準特性データに一致するか否かを示す判別データを記憶
   しており、該判別データにより一致しないことを検出し
   た場合に、前記画像形成装置本体は、前記特性データを
   読み出すように構成した請求項１また２記載の画像形成
   装置。