JP2001102144A - 回転接続装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】可撓性平形ケーブルのスライド移動により発生
する異音を防止することができる回転接続装置を提供す
る。 【解決手段】相対的に回転可能に設けた内側ケース７と
外側ケース９とで形成される環状空間に渦巻き状に収容
された可撓性平形ケーブル２０が、弾性が異なる２つの
平形ケーブル２１、２２からなり、これら２つの平形ケ
ーブル２１、２２が二重状態で渦巻き状とされている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば自動車のス
テアリング等の回転部分に用いられる回転接続装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、図４に示すように、自動車におい
ては、ボディ１側で回転自在に支持されたステアリング
シャフト２のステアリングホイール３に、エアーバック
４やホーンスイッチ等が内蔵されたものがある。この場
合、固定のボディ１側に対してステアリングホイール３
側が回転するから、ボディ１側のワイヤハーネス１７と
ステアリングホイール３側のエアーバック４等のワイヤ
ハーネス１８とが回転に伴って捻られるようになるの
で、各ワイヤハーネス１７、１８の電線を直接的に接続
することができない。

【０００３】このため、図５及び図６に示すように、ス
テアリングホイール３にピン部７ａで回転不自在に取付
るローター（内側ケース）７と、ボディ１側のベースケ
ース８に回転不自在に取付るケース（外側ケース）９と
の間の環状空間に可撓性平形ケーブル（ＦＦＣ…フレキ
シブルフラットケーブル）１０をループ状に丸めて介設
して、ローター７とケース９とをＣリング１１で相対回
転可能に結合してなるステアリング用回転接続装置１２
が設けられている。

【０００４】上記ボディ１側のベースケース８には、方
向指示レバー１３やワイパーレバー１４等を有するコン
ビネーションスイッチ１５が組み込まれると共に、この
方向指示レバー１３をステアリングホイール３の切り戻
し時にＯＦＦ位置に戻すためのキャンセルボス１６をス
テアリングホイール３にピン部１６ａで回転不自在に取
り付けている。

【０００５】そして、端末部材６ａ内において可撓性平
形ケーブル１０の導体の内端部に接続したワイヤハーネ
ス６のコネクタ１７ｂをエアーバック４等のワイヤハー
ネス１８のコネクタ１８ａに嵌合すると共に、端末部材
５ａ内において可撓性平形ケーブル１０の導体の外端部
に接続したワイヤハーネス５のコネクタ１７ｃをボディ
側のワイヤハーネス１７のコネクタ１７ａに嵌合するこ
とにより、可撓性平形ケーブル１０の巻き締まり性と巻
き緩み性を利用して、ステアリングホイール３側のエア
ーバック４等のワイヤハーネス１８とボディ１側のワイ
ヤハーネス１７とを電気的に接続するようになってい
る。図６中の７ｂは、内側ケース７に設けられたホルダ
ーであり、このホルダー７ｂには端末部材６ａが装着さ
れる。また、９ｂは、外側ケース９に設けられたホルダ
ーであり、このホルダー９ｂには端末部材５ａが装着さ
れる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、ローター７
とケース９との間の環状空間に設けられた可撓性平形ケ
ーブル１０は、ステアリングホイール３の回転状況によ
って、図７（ａ）、（ｂ）および（ｃ）に示すように変
化する。図７（ａ）はステアリングホイール３を右回転
エンド位置にした状態を示し、図７（ｂ）はステアリン
グホイール３を左回転エンド位置にした状態を、図７
（ｃ）はステアリングホイール３を途中位置にした状態
を示す。

【０００７】つまり、図７（ａ）に示すように、右回転
エンド位置までステアリングホイール３を回転させた場
合には、可撓性平形ケーブル１０がローター７に巻き取
られた状態（巻き締め状態）となる。一方、図７（ｂ）
に示すように、左回転エンド位置までステアリングホイ
ール３を回転させた場合には、可撓性平形ケーブル１０
がケース９の内面に張り付いた状態（巻き緩み状態）と
なる。そして、図７（ｃ）に示すように、途中の位置ま
でステアリングホイール３を回転させた場合には、可撓
性平形ケーブル１０が相互に接近する内側のケーブル部
分と外側のケーブル部分との間に隙間を有する状態で渦
巻き状となる。この場合の可撓性平形ケーブル１０の巻
き状態は、ステアリングホイール３を操作する都度異な
り、一定状態になることは非常に希である。

【０００８】したがって、図７（ａ）および（ｂ）に示
すように左右の回転エンド位置までステアリングホイー
ル３を回転させた場合には、可撓性平形ケーブル１０が
ローター７やケース９に殆ど固定された状態となり、支
障はない。しかし、図７（ｃ）に示すように、途中の位
置までステアリングホイール３を回転させた場合には、
可撓性平形ケーブル１０が相互に接近する内側のケーブ
ル部分と外側のケーブル部分との間に隙間を有する状態
で渦巻き状となって一定状態とならないため、可撓性平
形ケーブル１０は容易にスライドして移動してしまう。

【０００９】このため、自動車の走行に伴ってステアリ
ング用回転接続装置１２が振動する状態におかれると、
可撓性平形ケーブル１０のスライド移動により異音が発
生するという問題がある。

【００１０】本発明は、このような従来技術の課題を解
決すべくなされたものであり、可撓性平形ケーブルのス
ライド移動により発生する異音を防止することができる
回転接続装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の回転接続装置
は、相対的に回転可能に設けた内側ケースと外側ケース
とで形成される環状空間に可撓性平形ケーブルが渦巻き
状に収容された回転接続装置であって、前記平形ケーブ
ルとして弾性が異なる２つの平形ケーブルを用い、これ
ら２つの平形ケーブルが二重状態で渦巻き状とされてい
ることを特徴とする。

【００１２】この構成にあっては、渦巻き状の２つの平
形ケーブルの弾性が異なるので、平形ケーブルが巻き締
めや巻き緩めされるとき、弾性が高い方の平形ケーブル
は強い反力を弾性が低い方の平形ケーブルに及ぼし、弾
性が低い方の平形ケーブルが径方向へ押し付けられて、
両平形ケーブルの位置が規制されることとなる。その結
果、回転接続装置が振動しても両平形ケーブルがスライ
ド移動し難くなり、異音の発生が防止される。

【００１３】本発明の回転接続装置において、前記２つ
の平形ケーブルのうちの一方の平形ケーブルが、平形ケ
ーブルの側方に突出した凸形状部を有するように形成さ
れている構成、又は、前記２つの平形ケーブルのうちの
一方の平形ケーブルが、他方の平形ケーブルに対して接
離する凹凸形に形成されている構成、又は、前記２つの
平形ケーブルのうちの一方が、その幅方向または該幅方
向に対する斜め方向に曲折された曲折部を有するように
形成されている構成とすることが好ましい。

【００１４】このような構成とした場合には、弾性が異
なる両平形ケーブルでの当接状態を確保することが容易
になり、両平形ケーブルにおける位置規制を確実にする
ことが可能になる。

【００１５】また、本発明の回転接続装置において、前
記２つの平形ケーブルのうち弾性が低い方の平形ケーブ
ルが、平形ケーブルの側方に突出した凸形状部を有する
ように形成され、巻き締め状態および巻き緩め状態にな
ると、上記凸形状部が潰れた状態になる構成、又は、前
記２つの平形ケーブルのうち弾性が低い方の平形ケーブ
ルが、弾性が高い方の平形ケーブルに対して接離する凹
凸形に形成され、巻き締め状態および巻き緩め状態にな
ると、上記凹凸形となっているケーブル部分が潰れた状
態になる構成、又は、前記２つの平形ケーブルのうち弾
性が低い方の平形ケーブルが、曲折部を有するように形
成され、巻き締め状態および巻き緩め状態になると、上
記曲折部が潰れた状態になる構成とすることが好まし
い。

【００１６】このような構成にあっては、弾性が低い方
の平形ケーブルに凸形状部や曲折部を形成したり、弾性
が低い方の平形ケーブルを凹凸形に形成した場合には、
渦巻き状の平形ケーブルが巻き締め状態になると、弾性
が低い方の平形ケーブルに生じる張力や内側ケースおよ
び弾性が高い方の平形ケーブルからの反力を受けて凸形
状部や曲折部、または凹凸形となっているケーブル部分
が潰れていく。一方、渦巻き状の平形ケーブルが巻き緩
め状態になると、外側ケースや弾性が高い方の平形ケー
ブルからの反力を受けて凸形状部や曲折部、または凹凸
形となっている部分が潰れていく。よって、このように
凸形状部や曲折部、または凹凸形となっているケーブル
部分が潰れていくことにより、右回転エンド位置や左回
転エンド位置までステアリングホイールを回転させるこ
とを可能とする平形ケーブル長を確保することが可能に
なる。換言すると、平形ケーブル長を長くすることな
く、現状の長さ寸法のままでよく、設計変更の必要性を
解消させ得る。

【００１７】なお、本発明にあっては、同一の平形ケー
ブルに凸形状部、曲折部、および凹凸形となっている部
分を混在させて形成する場合を含む。

【００１８】また、前記凸形状部を設ける場合は、その
凸形状部を平形ケーブルの内側に突出させて形成しても
外側に突出させて形成してもよく、また、平形ケーブル
における長手方向の全長にわたり、または部分的に形成
してもよい。

【００１９】また、前記曲折部を設ける場合は、平形ケ
ーブルを谷折りしても、或いは山折りしても、或いは谷
折りと山折りとを混合してもよい。

【００２０】本発明の回転接続装置において、前記２つ
の平形ケーブルのうちの片方がダミーである構成とする
ことができる。

【００２１】この構成にあっては、ダミーである方の平
形ケーブルを予備用の電気配線として用いることがで
き、車両に電気機器を増設する場合に有効である。な
お、ダミーである方の平形ケーブルは、予備用電気配線
として用いる予定が無い場合には、平形ケーブルからケ
ーブルを省略したものを使用することもできる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施形態を具体
的に説明する。 （第１実施形態）図１は、第１実施形態に係る回転接続
装置を示す平面図である。なお、図７と同一部分には同
一番号を付している。

【００２３】この回転接続装置は、相対的に回転可能に
設けた内側ケース７と外側ケース９とで形成される環状
空間に、二重状態の可撓性平形ケーブル２０が渦巻き状
に収容されている。内側ケース７は、ステアリングホイ
ールに回転不自在に取り付けられ、外側ケース９はボデ
ィ側のベースケースに回転不自在に取り付けられてお
り、ステアリングホイールの回転により内側ケース７が
外側ケース９に対して相対的に回転する。

【００２４】上記渦巻き状をした二重状態の平形ケーブ
ル２０は、本実施形態では内側に弾性の高い平形ケーブ
ル２１を、外側に弾性の低い平形ケーブル２２を配して
渦巻き状とされている。両平形ケーブル２１及び２２の
内端部は共に、内側ケース７に取り付けられた端末部材
５ａにおいて、外部のワイヤハーネスと電気的に接続さ
れている。両平形ケーブル２１及び２２の外端部は共
に、外側ケース９に取り付けられた端末部材６ａにおい
て、外部のワイヤハーネスと電気的に接続されている。

【００２５】上記弾性の高い平形ケーブル２１として
は、例えば銅などの導体を両側から挟むＰＥＴなどの絶
縁材の肉厚を厚くしたものを使用し、一方、弾性の低い
平形ケーブル２２としては、逆に絶縁材の肉厚を薄くし
たものを使用している。或いは、弾性の高い平形ケーブ
ル２１としては、絶縁材の外側に別体のテープを貼着し
たものを、弾性の低い平形ケーブル２２としては、別体
のテープを省略したものを使用してもよい。要は、平形
ケーブルの弾性が高くなるようにしたものと、弾性が低
くなるようにしたものとを使用できれば、どのような平
形ケーブルを使用しても構わない。

【００２６】したがって、第１実施形態による場合に
は、渦巻き状の２つの平形ケーブル２１と２２の弾性が
異なるので、ステアリングホイールが途中位置、つまり
平形ケーブルが巻き締め状態から巻き緩めされるとき
や、巻き緩め状態から巻き締めされるときでも、弾性が
高い方（内側）の平形ケーブル２１は強い反力を、弾性
が低い方の平形ケーブル２２に及ぼし、弾性が低い方の
平形ケーブル２２が径方向へ押し付けられて、両平形ケ
ーブル２１、２２の位置が規制されることとなる。その
結果、回転接続装置が振動しても両平形ケーブル２１、
２２がスライド移動し難くなり、異音の発生が防止され
る。 （第２実施形態）図２は、第２実施形態に係る回転接続
装置を示す平面図である。なお、図１と同一部分には同
一番号を付している。

【００２７】第２実施形態の回転接続装置において、渦
巻き状をした二重状態の平形ケーブル２０は、第１実施
形態とは逆に、外側に弾性の高い平形ケーブル２１を、
内側に弾性の低い平形ケーブル２２Ａを配して渦巻き状
とされている。上記弾性の低い平形ケーブル２２Ａは、
ほぼ全長にわたり弾性の高い平形ケーブル２１に対して
接離する凹凸形、例えば波形に形成され、側方外側に突
出した凸形状部である湾曲部２２ａと側方内側に突出し
た凸形状部である湾曲部２２ｂとを有する。

【００２８】この第２実施形態にあっては、弾性の低い
平形ケーブル２２Ａが、側方外側に突出した湾曲部２２
ａと側方内側に突出した湾曲部２２ｂとを有するので、
ステアリングが途中状態であっても、弾性が異なる両平
形ケーブル２１、２２Ａでの当接状態を確保することが
容易になり、両平形ケーブル２１、２２Ａにおける位置
規制を確実にすることが可能になる。

【００２９】なお、第２実施形態では平形ケーブル２２
Ａを凹凸形（波形）に形成している故に、上記凸形状部
である湾曲部２２ａおよび２２ｂが、平形ケーブル２２
Ａの外側および内側に突出しているが、本発明はこれに
限らず、凸形状部である湾曲部２２ａと２２ｂのうちの
一方を飛び飛びに設けたり、連続するように設けたりし
てもよい。また、凸形状部である湾曲部２２ａと２２ｂ
のうちの一方を、平形ケーブル２２Ａにおける長手方向
の全長にわたり、または部分的に形成してもよい。 （第３実施形態）図３は、第３実施形態に係る回転接続
装置を示す平面図である。なお、図１と同一部分には同
一番号を付している。

【００３０】第３実施形態の回転接続装置において、渦
巻き状をした二重状態の平形ケーブル２０は、第２実施
形態と同様に、外側に弾性の高い平形ケーブル２１を、
内側に弾性の低い平形ケーブル２２Ｂを配して渦巻き状
とされている。上記弾性の低い平形ケーブル２２Ｂは、
ほぼ全長にわたり所定ピッチで曲折部が形成され、相互
に隣り合う曲折部の一方が外側に突出した曲折部２２ｃ
であり、他方が内側に突出した曲折部２２ｄである。

【００３１】ここで、上記外側に突出した曲折部２２ｃ
と、内側に突出した曲折部２２ｄとの形成は、平形ケー
ブル２２Ｂを、その長手方向に折り曲げ方向を順次逆に
して折り曲げることにより行われ、曲折部２２ｃと２２
ｄはその折り曲げにより折りぐせが残る。

【００３２】この第３実施形態にあっては、弾性の低い
平形ケーブル２２Ｂが、外側へ山形に突出した曲折部２
２ｃと内側へ山形に突出した曲折部２２ｄとを有するの
で、ステアリングが途中位置であっても、弾性が異なる
両平形ケーブル２１と２２Ｂとの当接状態を確保するこ
とが容易になり、両平形ケーブル２１、２２Ｂにおける
位置規制を確実にすることが可能になる。

【００３３】なお、第３実施形態では平形ケーブル２２
Ｂに、外側に突出した曲折部２２ｃと内側に突出した曲
折部２２ｄとを形成しているが、本発明はこれに限ら
ず、外側に突出した曲折部２２ｃと内側に突出した曲折
部２２ｄとの一方を設けるようにしてもよい。また、曲
折部は尖っていても若干丸みをもっていてもよい。ま
た、曲折部２２ｃ、２２ｄの方向は、平形ケーブルの幅
方向またはその幅方向に対する斜め方向としてもよい。

【００３４】また、上述した第２実施形態において平形
ケーブルを凹凸形として波形（凸形状部として湾曲部）
に形成しているが、凹凸状の形状としては、どのような
形状であってもよい。例えば、正弦波や三角波、矩形波
などでもよく、要は凹凸形状となっていればよい。ま
た、凸形状部としては前記凹凸形の上側または下側の半
分の形状などでもよい。

【００３５】また、上述した第２、第３の各実施形態に
おいて二重状態の平形ケーブル２０を構成する２つの平
形ケーブルのうちの弾性が低い方に、凹凸形となってい
る部分（凸形状部）や曲折部を形成しているが、本発明
はこれに限らない。例えば、弾性が高い方の平形ケーブ
ルに、凹凸形となっている部分（凸形状部）や曲折部を
形成してもよい。但し、弾性が低い方の平形ケーブルを
凹凸形に、または弾性が低い方の平形ケーブルに凸形状
部や曲折部を形成した場合には、以下の効果が得られ
る。

【００３６】すなわち、渦巻き状の平形ケーブルが巻き
締め状態になると、弾性が低い方の平形ケーブルに生じ
る張力や内側ケースおよび弾性が高い方の平形ケーブル
からの反力を受けて、凹凸形となっている部分（または
凸形状部）や曲折部が潰れていく。一方、渦巻き状の平
形ケーブルが巻き緩め状態になると、外側ケースや弾性
が高い方の平形ケーブルからの反力を受けて、凹凸形と
なっているケーブル部分（または凸形状部）や曲折部が
潰れていく。よって、このように凹凸形となっているケ
ーブル部分（または凸形状部）や曲折部が潰れていくこ
とにより、右回転エンド位置や左回転エンド位置までス
テアリングホイールを回転させることを可能とする平形
ケーブル長を確保することが可能になる。換言すると、
平形ケーブル長を長くすることなく、現状の長さ寸法の
ままでよく、設計変更の必要性を解消させ得る。

【００３７】また、上述した第１、第２、第３の各実施
形態において明言していないが、本発明は、渦巻き状を
した二重状態の平形ケーブルの内側に、弾性が低い方の
平形ケーブルを配しても、弾性が高い方の平形ケーブル
を配してもよい。このことは、渦巻き状をした二重状態
の平形ケーブルの外側についても同様である。

【００３８】また、上述した第１、第２、第３の各実施
形態において、二重状態の平形ケーブル２０を構成する
２つの平形ケーブルのいずれか一方は、電気配線として
使用しないダミーとして用いられる。但し、ダミーであ
る方の平形ケーブルを予備用の電気配線として用いるこ
とができ、車両に電気機器を増設する場合に有効であ
る。なお、ダミーである方の平形ケーブルは、予備用電
気配線として用いる予定が無い場合には、平形ケーブル
からケーブルを省略したものを使用することもできる。

【００３９】また、上述した説明では本発明に係る回転
接続装置を自動車のステアリング部に設ける場合を例に
挙げて説明しているが、本発明は自動車のステアリング
部に限らず、回転が伴う箇所であって、しかも振動など
により平形ケーブルが異音を発生する虞れのある箇所
に、同様にして適用することが可能である。

【００４０】

【発明の効果】以上詳述したように本発明の回転接続装
置による場合には、渦巻き状の２つの平形ケーブルの弾
性が異なるので、平形ケーブルが巻き締めや巻き緩めさ
れるとき、弾性が高い方の平形ケーブルは強い反力を弾
性が低い方の平形ケーブルに及ぼし、弾性が低い方の平
形ケーブルが径方向へ押し付けられて、両平形ケーブル
の位置が規制されることとなり、その結果、回転接続装
置が振動しても両平形ケーブルがスライド移動し難くな
り、異音の発生を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態に係る回転接続装置を示す平面図
である。

【図２】第２実施形態に係る回転接続装置を示す平面図
である。

【図３】第３実施形態に係る回転接続装置を示す平面図
である。

【図４】回転接続装置を有するステアリング部の分解正
面図である。

【図５】図４の組立て拡大正面断面図である。

【図６】ステアリング用回転接続装置の分解斜視図であ
る。

【図７】従来のステアリング用回転接続装置を示す平面
図であり、（ａ）はステアリングホイールを右回転エン
ド位置にした状態を示し、（ｂ）はステアリングホイー
ルを左回転エンド位置にした状態を、（ｃ）はステアリ
ングホイールを途中位置にした状態を示す。

【符号の説明】

７ 内側ケース ９ 外側ケース ２０ 二重状態の平形ケーブル ２１ 弾性の高い平形ケーブル ２２、２２Ａ、２２Ｂ 弾性の低い平形ケーブル ２２ａ、２２ｂ 湾曲部 ２２ｃ、２２ｄ 曲折部

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 相対的に回転可能に設けた内側ケースと
   外側ケースとで形成される環状空間に可撓性平形ケーブ
   ルが渦巻き状に収容された回転接続装置であって、 前記平形ケーブルとして弾性が異なる２つの平形ケーブ
   ルを用い、これら２つの平形ケーブルが二重状態で渦巻
   き状とされていることを特徴とする回転接続装置。
2. 【請求項２】 前記２つの平形ケーブルのうちの一方の
   平形ケーブルが、平形ケーブルの側方に突出した凸形状
   部を有するように形成されていることを特徴とする請求
   項１に記載の回転接続装置。
3. 【請求項３】 前記２つの平形ケーブルのうちの一方の
   平形ケーブルが、他方の平形ケーブルに対して接離する
   凹凸形に形成されていることを特徴とする請求項１に記
   載の回転接続装置。
4. 【請求項４】 前記２つの平形ケーブルのうちの一方
   が、その幅方向または該幅方向に対する斜め方向に曲折
   された曲折部を有するように形成されていることを特徴
   とする請求項１に記載の回転接続装置。
5. 【請求項５】 前記２つの平形ケーブルのうち弾性が低
   い方の平形ケーブルが、平形ケーブルの側方に突出した
   凸形状部を有するように形成され、巻き締め状態および
   巻き緩め状態になると、上記凸形状部が潰れた状態にな
   ることを特徴とする請求項１に記載の回転接続装置。
6. 【請求項６】 前記２つの平形ケーブルのうち弾性が低
   い方の平形ケーブルが、弾性が高い方の平形ケーブルに
   対して接離する凹凸形に形成され、巻き締め状態および
   巻き緩め状態になると、上記凹凸形となっているケーブ
   ル部分が潰れた状態になることを特徴とする請求項１に
   記載の回転接続装置。
7. 【請求項７】 前記２つの平形ケーブルのうち弾性が低
   い方の平形ケーブルが、曲折部を有するように形成さ
   れ、巻き締め状態および巻き緩め状態になると、上記曲
   折部が潰れた状態になることを特徴とする請求項１に記
   載の回転接続装置。
8. 【請求項８】 前記２つの平形ケーブルのうちの片方が
   ダミーであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれ
   かに記載の回転接続装置。