JP2001080087A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクジェット記録装置において、専用の駆
動源を設けず、かつ印字ヘッドの動作を複雑にせずに、
容易に所定列のインクジェットノズルを選択してパージ
を行うことができるパージ装置を備えること。 【解決手段】 パージ装置１は、複数の色に対応するイ
ンクジェットノズル３を備える印字ヘッド５と、各イン
クジェットノズル３毎に区画室７を形成してキャッピン
グ状態を形成し得るメンテナンスキャップ９と、各区画
室７毎に設けられた吸引孔11の内の１つと連通してパー
ジ動作を実行するための吸引ポンプ13と、吸引ポンプ13
と各吸引孔11との間に設けられ、複数のインクジェット
ノズル３の中から１つのノズルを選択して吸引ポンプ13
と連通させてパージを行わせるための切換機構15と、給
紙モータ31の回転を伝達し、切換機構15を駆動する位置
と吸引ポンプ13を駆動する位置との間で移動可能な遊星
ギア35を含んでいるギア機構33を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数列のインクジ
ェットノズルを有する印字ヘッドに対して所定列毎のパ
ージを可能にするパージ機構を備えたインクジェット記
録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、カラーインクジェットプリンタに
おいて、複数の色に対応して設けられるインクジェット
ノズルのパージを個別に実行するために吸引色を選択す
る必要があるが、この場合、印字ヘッドを覆うメンテナ
ンスキャップの内のパージ用のキャップの位置に、これ
からパージを実行しようとする色のインクジェットノズ
ルが位置する様に印字ヘッドを移動させて吸引色を選択
する方法と、メンテナンスキャップに、各インクジェッ
トノズルに対応する吸引路を設けておき、メンテナンス
キャップから吸引ポンプまでの吸引路を連通・遮断して
吸引色を選択する方法が用いられている。ここで、後者
の方法の場合、吸引路の連通・遮断は、通常、ソレノイ
ドや専用の駆動源を必要としていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このため、従来の装置
では、吸引色を選択するために印字ヘッドを一々移動さ
せたり、吸引色選択用の専用の駆動源を設ける必要があ
り、動作が複雑になったり、部品点数が増加するという
問題がある。

【０００４】そこで、本発明は、専用の駆動源を設ける
ことなく、印字ヘッドの動作を複雑にすることもなく、
容易に所定列のインクジェットノズルを選択してパージ
を行うことができるパージ機構を備えたインクジェット
記録装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
になされた請求項１のインクジェット記録装置は、複数
のノズル列を備える印字ヘッドと、該印字ヘッドの複数
のノズル列を所定列ずつに区画し、その区画毎に密閉空
間を形成し得るキャップ部材と、該キャップ部材の各区
画毎に設けられ、対応するノズル列のパージを行うため
の吸引孔と、該各吸引孔と選択的に連通して前記パージ
動作を実行するための吸引ポンプと、該吸引ポンプと前
記各吸引孔との間に設けられ、所定の回転動作により特
定の区画と前記吸引ポンプとを連通状態とすると共に、
該特定の区画以外の区画と前記吸引ポンプとを閉鎖状態
とする切換部材を有し、区画毎のパージを行わせる切換
機構と、該切換機構を作動させ、前記区画中から所定の
区画を選択する選択手段と、前記吸引ポンプを作動させ
る吸引ポンプ作動手段とを備えることを特徴とする。

【０００６】この請求項１のインクジェット記録装置に
よれば、印字ヘッドに備えられている各ノズル列は、キ
ャップ部材によって所定列ずつに区画した状態でキャッ
ピング状態とされる。そして、パージを行う際には、ま
ず選択手段が、切換機構を作動させ、その切換部材によ
り特定の区画と吸引ポンプとを連通状態にすると共に、
当該特定の区画以外の区画と吸引ポンプとを閉鎖状態と
する。その後、吸引ポンプ作動手段が吸引ポンプを作動
させることにより、選択手段によって切換機構を介して
選択した特定の区画に対するパージ動作を実行する。こ
の結果、請求項１のインクジェット記録装置によれば、
単なる回転動作によりキャップ部材により形成されてい
る各区画と吸引ポンプとの連通状態と閉鎖状態とを形成
できるので、構成の簡易さと共に、省スペース化を図る
ことができる。

【０００７】また、請求項２のインクジェット記録装置
は、請求項１記載のインクジェット記録装置において、
前記切換機構及び吸引ポンプは、共通の駆動源により作
動可能に構成されていることを特徴とする。

【０００８】この請求項２のインクジェット記録装置に
よれば、切換機構及び吸引ポンプを共通の駆動源により
作動することができ、切換機構専用の駆動源を必要とし
ない。この結果、より一層の省スペース化が実現され
る。

【０００９】また、請求項３のインクジェット記録装置
は、請求項２記載のインクジェット記録装置において、
前記共通の駆動源は、記録用紙を搬送するための給紙用
モータであり、前記選択手段と吸引ポンプ作動手段は、
前記給紙用モータの回転を伝達し、前記切換機構を駆動
する位置と、前記吸引ポンプを駆動する位置との間で移
動可能な遊星ギアを含むギア機構により構成されている
ことを特徴とする。

【００１０】この請求項３のインクジェット記録装置に
よれば、選択手段によって選択された特定の区画に対し
てパージを行う際には、給紙用モータを所定の方向に駆
動して遊星ギアを切換機構を駆動する位置へと移動さ
せ、この遊星ギアを介して給紙用モータの駆動力を切換
機構に伝達する。また、給紙用モータを先程とは逆方向
に駆動して遊星ギアを吸引ポンプを駆動する位置に移動
させ、この遊星ギアを介して給紙用モータの駆動力を吸
引ポンプに伝達する。この結果、請求項３のインクジェ
ット記録装置によれば、パージを実行する特定の区画の
選択を行うための駆動源と吸引ポンプを駆動するための
駆動源として、インクジェット記録装置が元々備えてい
る給紙用モータを用いることによって部品点数を節減す
ることができると共に、パージを行う区画の選択に当た
って印字ヘッドを移動させるといった複雑な動きをさせ
なくてもよいことになる。

【００１１】また、請求項４のインクジェット記録装置
は、請求項３のインクジェット記録装置において、前記
給紙用モータの一方向への回転により、前記切換機構の
駆動位置への前記遊星ギアの移動と、さらに前記切換機
構による区画の選択とが行われ、その後、前記給紙用モ
ータの他方向への回転により、前記吸引ポンプの駆動位
置への前記遊星ギアの移動と、さらに前記吸引ポンプの
作動とが行われるように、前記給紙用モータの回転方向
の切り換え制御を行う制御手段を備えたことを特徴とす
る。

【００１２】この請求項４のインクジェット記録装置に
よれば、制御手段を作動させることにより、選択手段に
よって特定の区画を選択してパージを行う際には、給紙
用モータを所定の方向に駆動して遊星ギアを切換機構を
駆動する位置へと移動させ、その後さらに同方向に給紙
用モータを駆動することによって切換機構による特定の
区画の選択を実行する。こうして特定の区画の選択がな
されると、給紙用モータを先程とは逆方向に駆動して遊
星ギアを吸引ポンプを駆動する位置に移動させ、さらに
給紙用モータの同方向への回転を続行することによって
吸引ポンプを駆動して選択した区画内にあるノズル列に
対するパージを実行する。この結果、請求項４のインク
ジェット記録装置によれば、パージを実行する特定の区
画の選択と吸引ポンプによるパージとを、インクジェッ
ト記録装置が元々備えている給紙用モータにより簡単に
実現することができる。

【００１３】また、請求項５のインクジェット記録装置
は、請求項１〜請求項４のいずれか記載のインクジェッ
ト記録装置において、前記複数のノズル列は、複数の色
に対応して設けられ、前記キャップ部材の区画は、色別
に設けられることを特徴とする。

【００１４】この請求項５のインクジェット記録装置に
よれば、複数の色毎にノズル列を有するインクジェット
ヘッドに対して、色別のパージ動作を上述の如く簡単な
構成により、効率よく実行することができる。

【００１５】また、請求項６のインクジェット記録装置
は、請求項５記載のインクジェット記録装置において、
前記切換機構は、前記吸引ポンプとチューブを介して連
通するために底面に設けられている吐出口と、前記キャ
ップ部材の各吸引孔とチューブを介して連通するために
外周面に設けられている複数の吸引口とを備える円筒状
の本体部と、該円筒状の本体部に対し、相対的に回転可
能に内嵌されると共に、前記各吸引口と対応して外周面
に設けられ、該各吸引口を前記吐出口と連通させるため
の複数の第１の連結口と、該第１の連結口とずらして外
周面に設けられ、前記各吸引口の内の１つを前記吐出口
と連通させて前記吸引ポンプによるパージが可能な状態
とすると吸引用の第２の連結口とを備える円筒状の切換
部材と、該切換部材に嵌合すると共に、前記ギア機構の
遊星ギアと噛み合って前記切換部材を前記本体部に対し
て回転させるギア部材とから構成されていることを特徴
とする。

【００１６】この請求項６のインクジェット記録装置に
よれば、パージを行わない待機状態においては、切換部
材の第１の連結口を本体部の外周面に設けられている吸
引口と一致する様に位置させておくことにより、キャッ
プ部材で覆うことによって各色のノズル列毎に形成され
る区画室のすべてを同時に吐出口と連通する状態に保持
することができる。そして、いずれかのノズル列に対し
てパージを実行しようとする際には、給紙用モータを前
述の様に所定の方向へ回転させることにより、ギア機構
中の遊星ギアを切換機構のギア部材に噛み合う位置へと
移動させ、そのまま給紙モータの駆動を続けることによ
ってギア部材を回転させる。すると、このギア部材の回
転に伴って切換部材が回転してその外周面に設けられて
いる第２連結口を、これからパージを実行しようとする
ノズル列の存在する区画と連通する吸引口に一致させる
位置へと移動させる。このとき、第１の連結口は、いず
れも本体部材の吸引口とは一致しない位置へと移動して
いる。こうして吸引色の選択動作を実行したら、続い
て、給紙モータを先程とは逆方向へ回転させ、遊星ギア
を吸引ポンプを駆動するための位置へと移動させ、さら
に同方向へ給紙モータを回転させることにより、吸引ポ
ンプによる吸引動作を実行させ、選択された吸引色のイ
ンクジェットノズルに対するパージ動作を実行する。

【００１７】また、請求項７のインクジェット記録装置
は、請求項６記載のインクジェット記録装置において、
前記第１の連結口を前記各吸引口と一致する様に位置さ
せることで、前記各ノズル列を前記吸引ポンプを介して
大気連通状態とすることができる様に構成されているこ
とを特徴とする。

【００１８】この請求項７のインクジェット記録装置に
よれば、パージを行わない待機状態においては、切換部
材の第１の連結口を本体部の外周面に設けられている吸
引口と一致する様に位置させておくことにより、キャッ
プ部材で覆われている各ノズル列用の区画室を、吐出口
及び吸引ポンプを介して大気と連通する状態に保持する
ことができる。この結果、長期保存状態において、各イ
ンクジェットノズルに対して正の圧力が加わることがな
い。

【００１９】

【発明の実施の形態】次に、本発明の一実施の形態を図
面に従って説明する。実施の形態は、カラーインクジェ
ットプリンタに関するものである。

【００２０】本実施の形態のインクジェットプリンタの
パージ装置１は、図１に示す様に、複数の色（本実施の
形態では、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４
色）に対応する複数のインクジェットノズル３，３，…
を備えている印字ヘッド５，５と、この印字ヘッド５の
各インクジェットノズル３，３，…に対して、各インク
ジェットノズル３，３，…毎に区画室７，７，…を形成
し、この区画室７，７，…により全てのインクジェット
ノズル３，３，…に対する個別のキャッピング状態を形
成し得るメンテナンスキャップ９，９と、このメンテナ
ンスキャップ９，９の各区画室７，７，…毎に設けら
れ、各インクジェットノズル３，３，…のパージを行う
ための吸引孔１１，１１，…と、この各吸引孔１１，１
１，…の内の１つと実質的に連通してパージ動作を実行
するための吸引ポンプ１３と、この吸引ポンプ１３と各
吸引孔１１，１１，…との間に設けられ、複数のインク
ジェットノズル３，３，…の中から１つのノズルを選択
して吸引ポンプ１３と連通させてパージを行わせるため
の切換機構１５とを備えている。そして、各吸引孔１
１，１１，…と切換機構１５との間は４本のチューブ１
７，１７，…で連通されると共に、この切換機構１５と
吸引ポンプ１３との間も１本のチューブ１９で連通され
ている。また、吸引ポンプ１３からは、パージによって
吸引したインクを排出するためのチューブ２１が備えら
れている。

【００２１】なお、本実施の形態では、４色のインクに
対して印字ヘッド５を２つ用い、２色ずつ（ノズル列２
列）を保有するように構成し、メンテナンスキャップ９
を各印字ヘッド５に対応して２つに分けたが、これに限
定されるものではなく、一体化させたものであってもよ
く、また、１つの印字ヘッドに設ける色数、ノズル数も
各種の態様が考えられる。

【００２２】次に、図２に基づいて、切換機構１５によ
る吸引色の選択と吸引ポンプ１３によるパージ動作とを
実行させるための駆動機構３０について説明する。この
駆動機構３０は、図示の様に、給紙モータ３１と、この
給紙モータ３１によって駆動されるギア機構３３とから
構成されている。ギア機構３３には、１個の遊星ギア３
５が含まれている。そして、この遊星ギア３５の働きに
よって、切換機構１５による吸引色の選択と、吸引ポン
プ１３によるパージ動作とを切り換えて実行することが
できる様になっている。

【００２３】より具体的には、遊星ギア３５を太陽ギア
３７の廻りを図示反時計方向に回転させる様に給紙モー
タ３１を駆動することにより、遊星ギア３５を切換機構
１５に備えられているギア部３９に噛み合わせ（図示実
線参照）、さらにこの状態で同方向へと給紙モータ３１
を駆動することで、切換機構１５に備えられているゴム
製の吸引色切換部材４１を回転させて、切換機構１５に
９０度間隔で設けられている４個の吸引口１５ａ〜１５
ｄの内の一つを吸引ポンプ１３と連通させる。こうして
吸引色の選択が実行できたら、今度は、給紙モータ３１
を先程とは逆方向へ回転させることによって遊星ギア３
５を太陽ギア３７の廻りを図示時計方向へと回転させ、
吸引ポンプ１３の駆動用に設けられているカム部材４３
のギア部４５と噛み合わせ（図示一点鎖線参照）、その
後さらに同方向へと給紙モータ３１を回転し続けること
によって、吸引ポンプ１３によるインク吸引動作を実行
するのである。なお、吸引ポンプ１３には、図示の様
に、切換機構１５と連通するためのチューブ１９が装着
される吸引口１３ａと、吸引したインクを排出するため
の排出チューブ２１が装着される排出口１３ｂとが設け
られ、図示省略したピストンがシリンダ１３ｃ内に設け
られている。

【００２４】なお、本実施の形態では、４色のインク
（４本のノズル列）に合わせて、吸引口を４つとしてい
るが、これに限定されず、また必ずしも吸引口の数とイ
ンク色とが一致していなくてもよい。

【００２５】次に、切換機構１５の詳細な構造について
説明する。切換機構１５は、図３に示す様に、吸引口１
５ａ〜１５ｄが円形の外周面に９０度間隔で設けられる
と共に、底面に吐出口１５ｅが設けられた円筒状のベー
ス部材５１と、このベース部材５１に対して回転可能に
はめ込まれている吸引色切換部材４１と、この吸引色切
換部材４１に対して固定されている中間部材５３と、こ
の中間部材５３の中心孔５３ａにはめ込まれているトッ
プ部材５５とから構成されている。なお、中間部材５３
の上部外周面には、吸引色選択の際に前述の遊星ギア３
５と噛み合うギア部３９が設けられている。また、トッ
プ部材５５の上端には円盤状の張り出し部５５ａが設け
られると共に、この張り出し部５５ａの一部に、原点検
出用の凸部５５ｂが設けられている。この原点検出用の
凸部５５は、マイクロスイッチ５７の検出片５７ａと接
触することにより、原点位置を検出できる様に構成され
ている。なお、図３（Ａ），（Ｂ）は、切換機構１５の
４個の吸引口１５ａ〜１５ｄの内の１個、例えば吸引口
１５ｄだけを吐出口１５ｅと連通させて吸引色を選択
し、パージ動作を実行する状態を表し、図３（Ｃ），
（Ｄ）は、４個の吸引口１５ａ〜１５ｄの全てを吐出口
１５ｅと連通させてメンテナンスキャップ９，９の各区
画室７，７，…を吸引ポンプ１３を介して大気と連通さ
せた保存状態を示している。

【００２６】ここで、吸引色切換部材４１は、図４に示
す様に、その外周面に、９０度間隔で４個の第１の連結
口としての第１の窪み４１ａ〜４１ｄが設けられると共
に、第１の窪み４１ｃと４１ｄとの中間に４５度ずらし
て１個の第２の連結口としての第２の窪み４１ｅが設け
られている。そして、これらの第１の窪み４１ａ〜４１
ｄ、及び第２の窪み４１ｅは、ベース部材５１の内面壁
と吸引色切換部材４１及び中間部材５３との間に形成さ
れる所定の隙間５１ｂを介して吐出口１５ｅと連結可能
である。そして、上述の第２の窪み４１ｅが、ベース部
材の吸引口１５ａ〜１５ｄの内のいずれか１個と一致す
る位置にあるときは、第１の窪み４１ａ〜４１ｄはいず
れも吸引口１５ａ〜１５ｄとは４５度だけずれた位置に
存在することになる。これにより、１つの吸引色の選択
がなされるのである。また、吸引色切換部材４１は、図
示の様に、リング状を呈しており、内周面に２個の切欠
４１ｆ，４１ｇが設けられている。この２個の切欠４１
ｆ，４１ｇは、中間部材５３をこの吸引色切換部材４１
と係合させるためのものである。また、この吸引色切換
部材４１の上端には、ベース部材５１の内面に対して気
密を維持するためのリップ部４１ｈが設けられている。

【００２７】図５は、ベース部材５１及び中間部材５３
を示すものである。前述した様に、このベース部材５１
には、その周面から突出するように吸引口１５ａ〜１５
ｄが外周面に９０度間隔で設けられると共に、底面に吐
出口１５ｅが設けられた円筒状を呈している。そして、
中間部材５３の抜け止めをするための爪部５１ａが上部
に設けられている。一方、中間部材５３には、このベー
ス部材５１の爪部５１ａに係合するための鍔部５３ａが
設けられている。また、中間部材５３には、吸引色切換
部材４１の切欠４１ｆ，４１ｇと係合するための張り出
しプレート５３ｂ，５３ｃが底部に設けられている。そ
して、前述した様に、上部の外周面には、遊星ギア３５
と噛み合って吸引色選択動作を実行するためのギア部３
９が設けられている。

【００２８】次に、切換機構１５による吸引色の選択の
仕方について、図６〜図９を用いて説明する。図６
（Ａ）は、待機状態を示し、図６（Ｂ）は、マイクロス
イッチ５７がＯＦＦ位置にある状態を示している。図示
の様に、ＯＦＦ位置においては、マイクロスイッチ５７
の検出片５７ａは、トップ部材５５の凸部５５ｂによっ
て押し上げられる寸前の状態になっている。ＯＦＦ位置
においては、図示の様に、吸引色切換部材４１の第１の
窪み４１ａ〜４１ｄと第２の窪み４１ｅのいずれもが、
ベース部材５１の各吸引口１５ａ〜１５ｄに対してずれ
た位置になっている。そして、この状態から図６（Ａ）
の様に切換機構１５の吸引色切換部材４１を図示反時計
方向に３４８度だけ回転させると、吸引色切換部材４１
の第１の窪み４１ａ〜４１ｄが、ベース部材５１の吸引
口１５ａ〜１５ｄと全て一致した待機状態となる。

【００２９】図７（Ａ）は、１個の第１の窪み１５ａに
連通しているインクジェットノズル３に対してパージ動
作を実行している状態（Ａ吸引）を示し、図７（Ｂ）
は、１個の第１の窪み１５ｂに連通しているインクジェ
ットノズル３に対してパージ動作を実行している状態
（Ｂ吸引）を示している。Ａ吸引の状態にするには、吸
引色切換部材４１をＯＦＦ位置から反時計方向へ３３度
回転させる。このＡ吸引状態においては、吸引色切換部
材４１の第２の窪み４１ｅがベース部材５１の吸引口１
５ａと一致する位置になっており、この状態において吸
引ポンプ１３を作動させることにより、チューブ１７を
介してこの吸引口１５ａに連通している１個のインクジ
ェットノズル３についてパージ動作を実行することがで
きる。また、Ｂ吸引の状態にするには、吸引色切換部材
４１をＯＦＦ位置から反時計方向へ１２３度回転させ
る。このＢ吸引状態においては、吸引色切換部材４１の
第２の窪み４１ｅがベース部材５１の吸引口１５ｂと一
致する位置になっており、この状態において吸引ポンプ
１３を作動させることにより、チューブ１７を介してこ
の吸引口１５ｂに連通している１個のインクジェットノ
ズル３についてパージ動作を実行することができる。

【００３０】図８（Ａ）は、１個の第１の窪み１５ｃに
連通しているインクジェットノズル３に対してパージ動
作を実行している状態（Ｃ吸引）を示し、図８（Ｂ）
は、１個の第１の窪み１５ｄに連通しているインクジェ
ットノズル３に対してパージ動作を実行している状態
（Ｄ吸引）を示している。Ｃ吸引の状態にするには、吸
引色切換部材４１をＯＦＦ位置から反時計方向へ２１３
度回転させる。このＣ吸引状態においては、吸引色切換
部材４１の第２の窪み４１ｅがベース部材５１の吸引口
１５ｃと一致する位置になっており、この状態において
吸引ポンプ１３を作動させることにより、チューブ１７
を介してこの吸引口１５ｃに連通している１個のインク
ジェットノズル３についてパージ動作を実行することが
できる。また、Ｄ吸引の状態にするには、吸引色切換部
材４１をＯＦＦ位置から反時計方向へ３０３度回転させ
る。このＤ吸引状態においては、吸引色切換部材４１の
第２の窪み４１ｅがベース部材５１の吸引口１５ｄと一
致する位置になっており、この状態において吸引ポンプ
１３を作動させることにより、チューブ１７を介してこ
の吸引口１５ｄに連通している１個のインクジェットノ
ズル３についてパージ動作を実行することができる。

【００３１】図９は、トップ部材５５の凸部５５ｂによ
りマイクロスイッチ５７の検出片５７ａを押し上げてＯ
Ｎの状態とするＯＮ検知ポジションを示している。この
ＯＮ検知ポジションは、ＯＦＦ状態を基準にすると、吸
引色切換部材４１をＯＦＦ位置から反時計方向へ３３２
度回転させた状態である。本実施の形態においては、こ
のＯＮ検知ポジションからさらに吸引色切換部材４１を
反時計方向へ回転させ、マイクロスイッチ５７がＯＦＦ
となる状態を検出することによって、原点位置を定めて
いる。そして、こうして原点位置を定めることにより、
上述した様に、待機状態やＡ吸引〜Ｄ吸引の各状態を精
度良く制御することができる。

【００３２】次に、吸引ポンプ１３による吸引・排出の
動作について説明する。図１０，１１に示す様に、吸引
ポンプ１３には、吸引口１３ａと排出口１３ｂが備えら
れていると共に、シリンダ１３ｃ内には、上部ピストン
１３ｄと下部ピストン１３ｅとが備えられている。そし
て、図１０に示す様に、待機保存状態においては、上部
ピストン１３ｄが最上昇位置にあると共に下部ピストン
１３ｅが最下降位置にある。これにより、シリンダ１３
ｃ内には上部ピストン１３ｄと下部ピストン１３ｅとに
よって上下を区画されたシリンダ室１３ｆが形成され
る。この待機保存状態においては、吸引口１３ａは、シ
リンダ室１３ｆを介して排出口１３ｂと連通した状態と
なる。また、この待機保存状態は、先に説明した切換機
構１５において吸引色切換部材４１を待機状態に位置さ
せたときに形成され、メンテナンスキャップ９でキャッ
ピング状態とされている各インクジェットノズル３，
３，…を、大気と連通させた状態に維持することにな
る。

【００３３】こうして待機状態にある吸引ポンプ１３が
吸引動作を開始すると、図１０に示す様に、まず、上部
ピストン１３ｄが下降を開始し、一旦、シリンダ室１３
ｆ内の空気を排出口１３ｂから排出する。そして、上部
ピストン１３ｄが最下降位置へ至ると、今度は、上部ピ
ストン１３ｄ及び下部ピストン１３ｅが共に上昇し、上
部ピストン１３ｄを最上昇位置へと復帰させる。続い
て、下部ピストン１３ｅだけが下降を開始する。これに
より、シリンダ１３ｃ内には再びシリンダ室１３ｆが形
成され始め、このシリンダ室１３ｆが負圧となることに
よってインクの吸引が始まる。そして、下部ピストン１
３ｅが最下降位置へと至るのに伴って上部ピストン１３
ｄが下降を開始する。この上部ピストン１３ｄの下降に
より、吸引口１３ａとシリンダ室１３ｆとが連通されな
くなり、逆に、シリンダ室１３ｆが排出口１３ｂと連通
した状態となって、シリンダ室１３ｆ内に吸引されたイ
ンクが排出口１３ｂから排出され始める。

【００３４】そして、図１１に示す様に、上部ピストン
１３ｄが最下降位置へ移動することによってシリンダ室
１３ｆ内に吸引したインクが排出口１３ｂから外部へと
排出される。こうして吸引したインクの排出が完了する
と、次に、上部ピストン１３ｄ及び下部ピストン１３ｅ
が共に上昇し始め、上部ピストン１３ｄが最上部まで上
昇した後に、下部ピストン１３ｅだけが再下降位置へと
下降して、空吸引をしつつ待機保存状態に復帰する。

【００３５】以上の動作を吸引ポンプ１３に実行させる
ことで、４個のインクジェットノズル３，３，…の内か
ら選択された１個のインクジェットノズル３に関するパ
ージ動作が行われる。そして、待機保存状態において
は、各インクジェットノズル３，３，…に対してメンテ
ナンスキャップ９によって形成されている各区画室７，
７，…は吸引ポンプ１３を介して大気と連通した状態で
キャッピングされることになる。

【００３６】以上説明した様に、本実施の形態のカラー
インクジェットプリンタのパージ装置１によれば、給紙
モータ３１を用いて吸引色の選択及びインクの吸引・排
出動作を実行することができるので、吸引色の選択等に
当たって専用の駆動源を設ける必要がない。また、印字
ヘッドを移動させて吸引色を選択する装置に比べてパー
ジを行う際の動作を複雑にすることもない。

【００３７】また、円筒状の切換機構１５において、回
転可能な吸引色切換部材４１に複数の窪みを設け、吸引
口１５ａ〜１５ｄに選択的に一致させるという簡単な構
成により、１つの区画室だけを吸引ポンプ１３と連結し
てパージを行うことができ、回転動作により切換可能で
あるため、少ないスペースに配置しても周囲に何ら影響
なく確実に動作させることができる。

【００３８】また、吸引色の選択を行うための駆動源と
吸引ポンプを駆動するための駆動源を共通化することに
よって部品点数を節減することができるという効果も発
揮される。

【００３９】さらに、パージを行わない待機状態におい
ては、吸引色切換部材４１の第１の窪み４１ａ〜４１ｄ
を、ベース部材５１に設けられている吸引口１５ａ〜１
５ｄと一致する様に位置させておくことにより、メンテ
ナンスキャップ９で覆われている各インクジェットノズ
ル３３，…用の区画室７，７，…を、吐出口１５ｅ及び
吸引ポンプ１３を介して大気と連通する状態に保持する
ことができる。この結果、長期保存状態において、各イ
ンクジェットノズル３，３，…に対して正の圧力が加わ
ることがなく、各インクジェットノズル３，３，…に無
理な力が加わって、次に印字を実行する際に不具合を生
じるといった問題を防ぐことができるという効果もあ
る。

【００４０】例えば、本実施の形態においては、ノズル
面に複数のノズル列が平行に並んで設けられる場合に、
そのノズル列を１列ずつに区画し、区画室毎にパージを
行うことについて説明したが、１つの区画室に１列以上
のノズルが対応していてもよく、さらにはノズル列を直
列に設けておき、そのノズル列を所定位置で区画し、区
画室を形成してもよい。

【００４１】以上、本発明の一実施の形態について説明
したが、本発明はこの実施の形態に限られるものではな
く、その要旨を逸脱しない範囲内においてさらに種々の
形態を採用することができることはもちろんである。

【００４２】

【発明の効果】以上説明した様に、本発明によれば、専
用の駆動源を設けることなく、印字ヘッドの動作を複雑
にすることもなく、容易に所定列のインクジェットノズ
ルを選択してパージを行うことができる。

【００４３】特に、請求項１のインクジェット記録装置
によれば、単なる回転動作によりキャップ部材により形
成されている各区画と吸引ポンプとの連通状態と閉鎖状
態とを形成できるので、構成の簡易さと共に、省スペー
ス化を図ることができる。

【００４４】また、請求項２のインクジェット記録装置
によれば、切換機構及び吸引ポンプを共通の駆動源によ
り作動することができ、切換機構専用の駆動源を必要と
しない。この結果、より一層の省スペース化が実現され
る。

【００４５】さらに、請求項３のインクジェット記録装
置によれば、パージを実行する特定の区画の選択を行う
ための駆動源と吸引ポンプを駆動するための駆動源とし
て、インクジェット記録装置が元々備えている給紙用モ
ータを用いることによって部品点数を節減することがで
きると共に、パージを行う区画の選択に当たって印字ヘ
ッドを移動させるといった複雑な動きをさせなくてもよ
いという効果が得られる。

【００４６】加えて、請求項４のインクジェット記録装
置によれば、パージを実行する特定の区画の選択と吸引
ポンプによるパージとを、インクジェット記録装置が元
々備えている給紙用モータにより簡単に実現することが
できる。

【００４７】また、請求項５のインクジェット記録装置
によれば、複数の色毎にノズル列を有するインクジェッ
トヘッドに対して、色別のパージ動作を上述の如く簡単
な構成により、効率よく実行することができる。

【００４８】また、請求項６のインクジェット記録装置
によれば、パージを行わない待機状態においては、切換
部材の第１の連結口を本体部の外周面に設けられている
吸引口と一致する様に位置させておくことにより、キャ
ップ部材で覆われている各ノズル列用の区画室のすべて
を同時に吐出口と連通する状態に保持することができ
る。

【００４９】さらに、請求項７のインクジェット記録装
置によれば、各区画室を大気と連通させた状態にしてお
くことにより、長期保存状態において、各インクジェッ
トノズルに対して正の圧力が加わることがなく、この結
果、各インクジェットノズルに無理な力が加わって、次
に印字を実行する際に不具合を生じるといった問題を防
ぐことができるという効果もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施の形態のパージ装置の概略構成を示す模
式図である。

【図２】 実施の形態のパージ装置の駆動機構の構成を
示す平面図である。

【図３】 実施の形態のパージ装置の切換機構の詳細な
構造を示し、（Ａ）及び（Ｃ）は断面図、（Ｂ）及び
（Ｄ）は平面図である。

【図４】 実施の形態のパージ装置の吸引色選択部材の
詳細な構造を示し、（Ａ）は底面図、（Ｂ）は断面図、
（Ｃ）は正面図である。

【図５】 実施の形態のパージ装置の吸引色切換部材の
内のベース部材と中間部材の詳細な構造を示し、（Ａ）
はベース部材の底面図、（Ｂ）はベース部材の断面図、
（Ｃ）は中間部材の断面図である。

【図６】 実施の形態のパージ装置における切換機構の
動作状態を示す平面図である。

【図７】 実施の形態のパージ装置における切換機構の
動作状態を示す平面図である。

【図８】 実施の形態のパージ装置における切換機構の
動作状態を示す平面図である。

【図９】 実施の形態のパージ装置における切換機構の
動作状態を示す平面図である。

【図１０】 実施の形態のパージ装置における吸引ポン
プの動作状態を示す断面図である。

【図１１】 実施の形態のパージ装置における吸引ポン
プの動作状態を示す断面図である。

【符号の説明】

１・・・インクジェットプリンタのパージ装置、３・・
・インクジェットノズル、５・・・印字ヘッド、７・・
・区画室、９・・・メンテナンスキャップ、１１・・・
吸引孔、１３・・・吸引ポンプ、１３ａ・・・吸引口、
１３ｂ・・・排出口、１３ｃ・・・シリンダ、１３ｄ・
・・上部ピストン、１３ｅ・・・下部ピストン、１３ｆ
・・・シリンダ室、１５・・・切換機構、１５ａ〜１５
ｄ・・・吸引口、１５ｅ・・・吐出口、１７，１９，２
１・・・チューブ、３０・・・駆動機構、３１・・・給
紙モータ、３３・・・ギア機構、３５・・・遊星ギア、
３７・・・太陽ギア、３９・・・ギア部、４１・・・吸
引色切換部材、４１ａ〜４１ｄ・・・第１の窪み、４１
ｅ・・・第２の窪み、４１ｆ，４１ｇ・・・切欠、４１
ｈ・・・リップ部、４３・・・カム部材、４５・・・ギ
ア部、５１・・・ベース部材、５１ａ・・・爪部、５３
・・・中間部材、５３ａ・・・鍔部、５３ｂ，５３ｃ・
・・張り出しプレート、５５・・・トップ部材、５５ａ
・・・張り出し部５５、５５ｂ・・・凸部、５７・・・
マイクロスイッチ、５７ａ・・・検出片。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 鈴木 弘 名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブラザー 工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA17 EA27 HA56 JA14 JC07 JC20 2C064 AA03 AA05

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のノズル列を備える印字ヘッドと、 該印字ヘッドの複数のノズル列を所定列ずつに区画し、
   その区画毎に密閉空間を形成し得るキャップ部材と、 該キャップ部材の各区画毎に設けられ、対応するノズル
   列のパージを行うための吸引孔と、 該各吸引孔と選択的に連通して前記パージ動作を実行す
   るための吸引ポンプと、 該吸引ポンプと前記各吸引孔との間に設けられ、所定の
   回転動作により特定の区画と前記吸引ポンプとを連通状
   態とすると共に、該特定の区画以外の区画と前記吸引ポ
   ンプとを閉鎖状態とする切換部材を有し、区画毎のパー
   ジを行わせる切換機構と、 該切換機構を作動させ、前記区画中から所定の区画を選
   択する選択手段と、 前記吸引ポンプを作動させる吸引ポンプ作動手段とを備
   えることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記切換機構及び吸引ポンプは、共通の
   駆動源により作動可能に構成されていることを特徴とす
   る請求項１記載のインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記共通の駆動源は、記録用紙を搬送す
   るための給紙用モータであり、 前記選択手段と吸引ポンプ作動手段は、前記給紙用モー
   タの回転を伝達し、前記切換機構を駆動する位置と、前
   記吸引ポンプを駆動する位置との間で移動可能な遊星ギ
   アを含むギア機構により構成されていることを特徴とす
   る請求項２記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記給紙用モータの一方向への回転によ
   り、前記切換機構の駆動位置への前記遊星ギアの移動
   と、さらに前記切換機構による区画の選択とが行われ、
   その後、前記給紙用モータの他方向への回転により、前
   記吸引ポンプの駆動位置への前記遊星ギアの移動と、さ
   らに前記吸引ポンプの作動とが行われるように、前記給
   紙用モータの回転方向の切り換え制御を行う制御手段を
   備えたことを特徴とする請求項３記載のインクジェット
   記録装置。
5. 【請求項５】 前記複数のノズル列は、複数の色に対応
   して設けられ、前記キャップ部材の区画は、色別に設け
   られることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか
   記載のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 前記切換機構は、 前記吸引ポンプとチューブを介して連通するために底面
   に設けられている吐出口と、前記キャップ部材の各吸引
   孔とチューブを介して連通するために外周面に設けられ
   ている複数の吸引口とを備える円筒状の本体部と、 該円筒状の本体部に対し、相対的に回転可能に内嵌され
   ると共に、前記各吸引口と対応して外周面に設けられ、
   該各吸引口を前記吐出口と連通させるための複数の第１
   の連結口と、該第１の連結口とずらして外周面に設けら
   れ、前記各吸引口の内の１つを前記吐出口と連通させて
   前記吸引ポンプによるパージが可能な状態とすると吸引
   用の第２の連結口とを備える円筒状の切換部材と、 該切換部材に嵌合すると共に、前記ギア機構の遊星ギア
   と噛み合って前記切換部材を前記本体部に対して回転さ
   せるギア部材とから構成されていることを特徴とする請
   求項５記載のインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 前記第１の連結口を前記各吸引口と一致
   する様に位置させることで、前記各ノズル列を前記吸引
   ポンプを介して大気連通状態とすることができる様に構
   成されていることを特徴とする請求項６記載のインクジ
   ェット記録装置。