JP2001075747A - 印刷システム及び印刷制御プログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印刷データに関連する画像の一覧を短時間内
で表示して、ユーザが多数の印刷データの中から所望の
印刷データを容易に選択し得る印刷システムを提供す
る。 【解決手段】 ネットワークプリンタでは、クライアン
ト装置からネットワーク経由で関連画像データが付加さ
れた印刷データを受信すると（ステップＳ１１）、関連
画像データを分離して（ステップＳ１２）、ハードディ
スクの所定領域に保存する（ステップＳ１３）。一方、
印刷データをハードディスクに保存し（ステップＳ１
４）、印刷処理を実行する（ステップＳ１５）。ユーザ
は適当なタイミングで一覧表示の実行を要求すると（ス
テップＳ１６；ＹＥＳ）、ネットワークプリンタに保存
される関連画像データが表示部に一覧表示される（ステ
ップＳ１７）。同様に、一覧印刷の実行を要求すると
（ステップＳ１８；ＹＥＳ）、ネットワークプリンタに
保存される関連画像データが用紙に印刷出力される（ス
テップＳ１９）。これにより、短時間内にユーザの所望
の印刷データを選択することが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、クライアント装置
と印刷制御装置が相互に接続され、印刷データに対する
印刷処理を制御する印刷システム及び印刷制御プログラ
ムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体の技術
分野に属するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、ネットワークを介して複数の
クライアント装置とネットワーク対応型のプリンタとを
接続し、クライアント装置の多数の印刷データを順次プ
リンタのハードディスク等に保存して、印刷ジョブ単位
で印刷処理を制御する印刷システムが広く普及してい
る。

【０００３】このような印刷システムにおいて、プリン
タにて既に保存されている多数の印刷データから所望の
印刷データを選び出し、これを印刷処理したい場合があ
る。プリンタには多数の印刷データが保存されているの
で、その中から特定の印刷データを効率的に検索し得る
機能が必要となる。その一例として、印刷データを所定
の比率で縮小した縮小データを作成し、多数の縮小デー
タの一覧を表示又は印刷し、ユーザが視覚的に確認する
ことにより所望の印刷データを選択させる手法が知られ
ている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の印刷システムでは、ユーザが印刷データを視覚的に
確認するまでには、かなりの時間を要する場合があっ
た。すなわち、各印刷データの縮小処理には一定の処理
時間が必要であることに加え、印刷システムの規模が大
きくなると、実行すべき印刷ジョブはかなりの数になる
ので、トータルの処理時間は一層長くなってしまう点が
問題であった。また、縮小データの縮小の度合を大きく
してデータサイズを小さくした場合、ユーザによる印刷
データの視認性が低下する点も問題であった。

【０００５】そこで、本発明はこのような問題に鑑みな
されたものであり、印刷データに関連する画像を短時間
内に表示して、多数の印刷データから所望の印刷データ
を容易に選択し得る印刷システム及び印刷制御プログラ
ムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体を提供
することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１に記載の印刷システムは、印刷データを扱
うクライアント装置と、前記印刷データに対する印刷処
理を制御する印刷制御装置とが相互接続された印刷シス
テムであって、前記クライアント装置は、前記印刷デー
タに対し、それぞれ関連する画像を表示するための関連
画像データを設定する関連画像データ設定手段と、前記
印刷データ及びこれに設定された前記関連画像データを
前記印刷制御装置に送信する送信手段とを備え、前記印
刷制御装置は、前記印刷データ及びこれに設定された前
記画像データを前記クライアント装置から受信する受信
手段と、前記関連画像データを前記印刷データと対応付
けて保存する関連画像データ保存手段と、出力要求に従
って前記関連画像データを出力する関連画像データ出力
制御手段とを備えることを特徴とする。

【０００７】請求項６に記載の印刷制御プログラムを記
録したコンピュータ読取り可能な記録媒体は、印刷デー
タを扱うクライアント装置と、前記印刷データに対する
印刷処理を制御する印刷制御装置とが相互接続された印
刷システムに含まれるコンピュータを、前記クライアン
ト装置が保持する印刷データに対し、それぞれ関連する
画像を表示するための関連画像データを設定する関連画
像データ設定手段、前記印刷データ及びこれに設定され
た前記関連画像データを前記クライアント装置から前記
印刷制御装置に対し送信する送信手段、送信された前記
関連画像データを前記印刷データと対応付けて保存する
関連画像データ保存制御手段、出力要求に従って前記関
連画像データを出力する関連画像データ出力制御手段、
として機能させることを特徴とする。

【０００８】請求項１、６に記載の発明によれば、クラ
イアント装置では、それぞれの印刷データに対し関連画
像データを設定し、印刷データと関連画像データを印刷
制御装置に送信する。これらを受信した印刷制御装置で
は、関連画像データを印刷データに対応付けて保存し、
クライアント装置からの出力要求に従って、関連画像デ
ータを出力する。よって、ユーザが関連画像データの一
覧を出力したい場合、既に保存されている関連画像デー
タを読み出すだけでよく、処理時間が短くて済むと共
に、関連画像データの作成の自由度が大きいため、視認
性の良好な一覧の出力を行い、所望の印刷データを容易
かつ速やかに選択できる。

【０００９】請求項２に記載の印刷システムは、請求項
１に記載の印刷システムにおいて、前記関連画像データ
出力制御手段は、前記関連画像データを表示手段に出力
する表示制御手段を備えることを特徴とする。

【００１０】請求項７に記載の印刷制御プログラムを記
録したコンピュータ読取り可能な記録媒体は、請求項６
に印刷制御プログラムを記録したコンピュータ読取り可
能な記録媒体において、前記関連画像データ出力制御手
段は、前記関連画像データを表示手段に出力する表示制
御手段として前記コンピュータを機能させることを特徴
とする。

【００１１】請求項２、７に記載の発明によれば、印刷
制御装置では、クライアント装置からの表示要求に従っ
て、関連画像データをディスプレイ等の表示手段に出力
する。よって、関連画像データの一覧表示画面が迅速に
表示され、ユーザは所望の印刷データを簡単に選択でき
る。

【００１２】請求項３に記載の印刷システムは、請求項
１又は請求項２に記載の印刷システムにおいて、前記関
連画像データ出力制御手段は、前記関連画像データを印
刷出力する印刷制御手段を備えることを特徴とする。

【００１３】請求項８に記載の印刷制御プログラムを記
録したコンピュータ読取り可能な記録媒体は、請求項６
又は請求項７に記載の印刷制御プログラムを記録したコ
ンピュータ読取り可能な記録媒体において、前記関連画
像データ出力制御手段は、前記関連画像データを印刷出
力する印刷制御手段として前記コンピュータを機能させ
ることを特徴とする。

【００１４】請求項３、８に記載の発明によれば、印刷
制御装置では、クライアント装置からの印刷要求に従っ
て、関連画像データをプリンタ等に印刷出力する。よっ
て、関連画像データの一覧を印刷媒体に印刷し、ユーザ
にとって一層視認性を高めて所望の印刷データを選択で
きる。

【００１５】請求項４に記載の印刷システムは、請求項
１から請求項３のいずれかに記載の印刷システムにおい
て、前記関連画像データ設定手段は、前記印刷データに
対し、それぞれ複数の前記関連画像データを設定するこ
とを特徴とする。

【００１６】請求項９に記載の印刷制御プログラムを記
録したコンピュータ読取り可能な記録媒体は、請求項６
から請求項８のいずれかに記載の印刷制御プログラムを
記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体において、
前記関連画像データ設定手段は、前記印刷データに対
し、それぞれ複数の前記関連画像データを設定すること
を特徴とする。

【００１７】請求項４、９に記載の発明によれば、クラ
イアント装置では、１つの印刷データに複数の関連画像
データを設定し、印刷制御装置にて出力される印刷デー
タに対応する複数の関連画像データを出力する。よっ
て、多数のページからなる印刷データから部分的に選択
したページを印刷したい場合であっても、ユーザが関連
連画像データを視認することにより適切に選択できる。

【００１８】請求項５に記載の印刷システムは、請求項
４に記載の印刷システムにおいて、前記関連画像データ
設定手段は、それぞれの前記印刷データに設定された複
数の前記関連画像データのうち、一の代表画像データを
設定し、前記関連画像データ出力制御手段は、前記代表
画像データを出力することを特徴とする。

【００１９】請求項１０に記載の印刷制御プログラムを
記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体は、請求項
９に記載の印刷制御プログラムを記録したコンピュータ
読取り可能な記録媒体において、前記関連画像データ設
定手段は、それぞれの前記印刷データに設定された複数
の前記関連画像データのうち、一の代表画像データを設
定し、前記関連画像データ出力制御手段は、前記代表画
像データを出力することを特徴とする。

【００２０】請求項５、１０に記載の発明によれば、ク
ライアント装置では、１つの印刷データに複数の関連画
像データを設定すると共に、その中から代表画像データ
を１つ定め、印刷制御装置では、印刷データに対応する
代表画像データを出力する。よって、多数のページから
なる印刷データから、部分的に選択したページを印刷す
る場合は複数の関連画像データを視認する一方、印刷デ
ータ全体を印刷する場合は代表画像データを視認して、
いずれの場合も適切に選択できる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を図面に基づいて説明する。なお、本実施形態では、パ
ーソナルコンピュータなどの複数のクライアント装置
と、ネットワークに対応した印刷制御装置としてのネッ
トワークプリンタが相互接続されたネットワーク上の印
刷システムに対し、本発明を適用する場合について説明
を行う。

【００２２】図１は、本実施形態に係る印刷システムの
概略構成を示すブロック図である。図１においては、ネ
ットワークプリンタ１とクライアント装置２がネットワ
ーク３を介して互いに接続されて印刷システムが構成さ
れている。なお、実際には複数のクライアント装置２が
ネットワークに接続可能であるが、図１では簡単のため
１台のクライアント装置２を示している。

【００２３】図１に示すネットワークプリンタ１は、Ｃ
ＰＵ１１と、ＲＯＭ１２と、ＲＡＭ１３と、ハードディ
スク１４と、表示部１５と、入力部１６と、インターフ
ェース１７と、印刷エンジン１８とを備えている。ま
た、ネットワークプリンタ１のインターフェース１７
は、ネットワーク３に接続されている。

【００２４】以上の構成において、ＣＰＵ１１は、ネッ
トワークプリンタ１を総括的に制御すると共に、制御プ
ログラムを実行する。ＣＰＵ１１は、本実施形態におけ
る印刷処理を制御すると共に、本発明の受信手段、関連
画像データ出力制御手段等としても機能する。

【００２５】ＲＯＭ１２は、印刷制御プログラムや必要
なパラメータ等を固定データとして記憶する。ＲＡＭ１
３は、各種の処理に必要なデータやプログラムを一時的
に保持すると共に、クライアント装置２から送信された
印刷データ又は関連画像データを一時的に保持する。

【００２６】ハードディスク１４は、主にクライアント
装置２から送信された印刷データ及び関連画像データを
保存するメモリであり、本発明の関連画像データ保存手
段として機能する。ハードディスク１４のうち印刷デー
タ保存領域１４ａには、複数の印刷データが印刷ジョブ
毎に順次保存されると共に、関連画像データ保存領域１
４ｂには、複数の関連画像データが印刷データに対応付
けられて保存される。

【００２７】なお、クライアント装置２から印刷データ
が送信される際、そのヘッダ情報に関連画像データが含
まれるので、後述のように関連画像データをヘッダ情報
から分離して、関連画像データ保存領域１４ｂに保存す
る必要がある。

【００２８】また、印刷データ保存領域１４ａの印刷デ
ータは、印刷エンジン１８に実際に出力されるデータ形
式に適合させるため、例えばビットマップ展開等の変換
処理を施した後に保存される。ただし、クライアント装
置２から送信されたデータ形式のまま印刷データ保存領
域１４ａに保存して、印刷処理に際して前記変換処理を
行ってもよい。

【００２９】表示部１５は、印刷処理に伴うデータ等を
表示する手段であり、関連画像データの表示手段として
も機能する。例えば、液晶パネル等により構成される。
また、入力部１６は、ネットワークプリンタ１にデータ
又はコマンドを入力する手段であり、例えばユーザが押
下するキー操作部が配置される。

【００３０】インターフェース１７は、ネットワーク３
を介してクライアント装置２との間で各種データを通信
する際のインターフェース動作を行い、クライアント装
置２へのデータ送信とクライアント装置２からのデータ
受信を可能としている。インターフェース１７は、ＣＰ
Ｕ１１と相まって本発明の受信手段として機能する。

【００３１】印刷エンジン１８は、ＣＰＵ１１の指示の
下、印刷指示を受けた印刷データを印刷出力し、関連画
像データを印刷出力する手段としても機能する。例え
ば、インクジェット方式あるいはレーザビーム方式など
により印刷出力が行われる。

【００３２】次に、図１に示すクライアント装置２は、
ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２と、ＲＡＭ２３と、記憶部２
４と、表示部２５と、入力部２６と、インターフェース
２７とを備えている。また、クライアント装置２のイン
ターフェース２７は、ネットワーク３に接続されてい
る。

【００３３】以上の構成において、ＣＰＵ２１は、クラ
イアント装置２を総括的に制御すると共に、各種アプリ
ケーションソフトウェアを実行する。そして、これらア
プリケーションソフトウェアにより各種の印刷データが
作成される。更にＣＰＵ２１は、本発明の関連画像デー
タ設定手段としても機能する。すなわち、後述の処理に
より、作成した印刷データに関連する適当な画像を関連
画像データとして設定する。また、１つの印刷データに
対し１つ又は複数の関連画像データを設定することがで
きる。更に、複数の関連画像データの中から印刷データ
を代表する関連画像データを１つ選び出して、代表画像
データとして設定することもできる。

【００３４】また、ＲＯＭ２２は、各種プログラムや必
要なパラメータ等を固定データとして記憶し、ＲＡＭ２
３は、各種プログラムのワークデータ等を一時的に保持
する。更に、記憶部２４は、ハードディスク等の読み書
き可能なメモリであり、各種アプリケーションソフトウ
ェアがインストールされている。

【００３５】表示部２５は、画像データ等を表示する手
段であり、例えばＣＲＴ又は液晶ディスプレイ等により
構成されている。なお、表示部２５を関連画像データの
表示手段としてもよい。また、入力部２６は、クライア
ント装置１の処理に必要なデータ等を入力する手段であ
り、例えばキーボードにより構成されている。

【００３６】インターフェース２７は、ネットワーク３
を介してネットワークプリンタ１との間で各種データを
通信する際のインターフェース動作を行い、ネットワー
クプリンタ１へのデータ送信とネットワークプリンタ１
からのデータ受信を可能としている。インターフェース
２７は、ＣＰＵ２１と相まって本発明の送信手段として
機能する。

【００３７】次に図２〜図５を用いて、本実施形態に係
る印刷システムにおいて行われる処理について説明す
る。図２は、クライアント装置２にて行われる処理を示
すフローチャートであり、図３は、ネットワークプリン
タ１にて行われる処理を示すフローチャートである。ま
た、図４及び図５は、それぞれ複数の関連画像データの
表示例を示す図である。

【００３８】図２は、クライアント装置２により行われ
る処理を示すフローチャートである。まず、クライアン
ト装置２では所定のアプリケーションソフトウェアを起
動して、それぞれのデータ形式に従って印刷データを作
成する（ステップＳ１）。なお、予め作成済みの印刷デ
ータを用いることも可能である。

【００３９】次に、作成した印刷データに対し設定すべ
き複数の関連画像データを作成する（ステップＳ２）。
例えば、印刷データが複数のページからなる場合、各ペ
ージに１つの関連画像データを作成すればよい。関連画
像データを作成するには、適宜のアプリケーションソフ
トウェアを利用することができ、ステップＳ１のアプリ
ケーションソフトウェアの付加機能を利用してもよい。

【００４０】なお、ステップＳ２では、予め用意された
多数の関連画像データの中から選択するようにしてもよ
い。また、作成した印刷データに対し、関連画像データ
を１つのみ設定してもよい。

【００４１】関連画像データとしては、例えば、印刷デ
ータを縮小処理して生成した縮小データを用いたり、印
刷データを表す所定の文字列、図形、記号を用いたり、
クライアント装置２の所定のユーザ名を用いたりするこ
とができる。すなわち、印刷処理を行うユーザが印刷デ
ータとの対応関係を把握できるものであれば、関連画像
データを自由に設定可能である。

【００４２】次に、設定された複数の関連画像データの
中から代表画像データを１つ設定する（ステップＳ
３）。後述のように、各印刷データに対し１つの関連画
像データを表示又は印刷する場合は、この代表画像デー
タを用いることになる。なお、ステップＳ２で印刷デー
タに対し１つのみ関連画像データが設定された場合は、
これを自動的に代表画像データとして扱えばよい。

【００４３】次に、印刷データのヘッダ情報として１又
は複数の関連画像データを付加し、ネットワーク３を介
してネットワークプリンタ１に送信する（ステップＳ
４）。この際、印刷データを直ちに印刷したい場合は印
刷要求を行うが、単にハードディスク１４に印刷データ
及び関連画像データを保存しておく目的の場合には、印
刷要求を行わなくてもよい。

【００４４】次に図３は、ネットワークプリンタ１にお
いて行われる処理を示すフローチャートである。まず、
上記ステップＳ４でクライアント装置２から送信された
印刷データを、ネットワーク３を介して受信する（ステ
ップＳ１１）。

【００４５】そして、受信した印刷データから１又は複
数の関連画像データを分離する（ステップＳ１２）。す
なわち、印刷データのヘッダ情報にはクライアント装置
２により関連画像データが付加されているので、これを
抽出するものである。

【００４６】次に、ステップＳ２において分離した１又
は複数の関連画像データをハードディスク１４の関連画
像データ保存領域１４ｂに保存する（ステップＳ１
３）。ここで、同時に送信された印刷データとの対応付
けを行うと共に、代表画像データを明確にしておく必要
がある。

【００４７】一方、受信した印刷データをハードディス
ク１４の印刷データ保存領域１４ａに保存する（ステッ
プＳ１４）。そして、印刷ジョブの実行に伴い、印刷デ
ータに対する印刷処理を行う（ステップＳ１５）。ただ
し、クライアント装置２からの印刷要求を受けていない
場合は、ステップＳ１５の処理は行わない。

【００４８】ステップＳ１１〜ステップＳ１５に示す処
理を終えた後、適当な時間間隔を隔ててユーザの判断に
よりステップＳ１６〜ステップＳ１９に示す処理に移行
する。そして、ユーザによる入力部１６の操作に基づ
き、関連画像データ保存領域１４ｂに保存される関連画
像データの一覧表示の実行が指示されたか否かを判断す
る（ステップＳ１６）。なお、ステップＳ１６における
一覧表示の実行指示は、クライアント装置２の入力部２
６の操作に基づいて行うようにしてもよい。この場合
は、クライアント装置２から所定のコマンドをネットワ
ークプリンタ１に送信する必要がある。

【００４９】ステップＳ１６の判断の結果、一覧表示の
実行が指示された場合は（ステップＳ１６；ＹＥＳ）、
表示部１５に複数の関連画像データを一覧表示し（ステ
ップＳ１７）、一覧表示の実行が指示されない場合は
（ステップＳ１６；ＮＯ）、ステップＳ１７の処理は行
わない。なお、ステップＳ１７における一覧表示は、ク
ライアント装置２の表示部２５において行うようにして
もよい。この場合は、ネットワークプリンタ１から複数
の関連画像データをクライアント装置２に送信する必要
がある。

【００５０】続いて、ユーザによる入力部１６の操作に
基づき、関連画像データの一覧印刷の実行が指示された
か否かを判断する（ステップＳ１８）。ステップＳ１６
と同様に、ステップＳ１８における一覧印刷の実行指示
をクライアント装置２の入力部２６の操作に基づいて行
うようにしてもよい。この場合も、クライアント装置２
から所定のコマンドをネットワークプリンタ１に送信す
る必要がある。

【００５１】ステップＳ１８の判断の結果、一覧印刷の
実行が指示された場合は（ステップＳ１８；ＹＥＳ）、
印刷エンジン１８を用いて、複数の関連画像データを用
紙上に一覧印刷し（ステップＳ１９）、一覧印刷の実行
が指示されない場合は（ステップＳ１８；ＮＯ）、ステ
ップＳ１９の処理は行わない。

【００５２】なお、ステップＳ１６〜ステップＳ１９に
示す処理は、関連画像データが関連画像データ保存領域
１４ｂに保存されている限り、繰り返し実行可能であ
る。

【００５３】次に、図４及び図５を用いて表示部１５に
おける一覧表示の表示例について説明する。図４は、各
印刷ジョブ毎の印刷データにそれぞれ設定された代表画
像データを表示する場合を示している。図４に示すよう
に、表示部１５上の表示画面４０には、左側に各印刷デ
ータの代表画像データが表示され、右側に各印刷データ
に対応する印刷ジョブの各種管理情報が表示される。代
表画像データとしては種々の態様を用いることができ、
図４の例では、縮小表示、図形、文字列の場合を示して
いる。また、各種管理情報には、例えば印刷ジョブのユ
ーザ名、データＩＤ、保存日時、ページ数などが含まれ
るが、これに限られず他の情報を表示してもよい。

【００５４】また、表示画面４０の右端には、スクロー
ルバー４１が配置されている。すなわち、図４の表示画
面４０には、画面サイズの制約から、３つの印刷ジョブ
についての代表画像データと各種管理情報だけ表示され
ているため、それ以外の印刷ジョブについても表示可能
とする必要がある。そのため、スクロールバー４１によ
ってスクロールを行い、多数の印刷ジョブについて表示
可能とするものである。

【００５５】また、表示画面４０の下端には、ページ切
り換えボタン４２と印刷ボタン４３が配置されている。
ページ切り換えボタン４２は、選択された印刷ジョブが
複数の関連画像データを有する場合、これらを表示する
ためのボタンである。例えば、所定の印刷ジョブをマウ
ス操作で選択した上で、ページ切り換えボタン４２をク
リックする毎に、関連画像データが次々切り換わるよう
に動作する。一方、印刷ボタン４３は、各印刷ジョブに
ついての代表画像データを各種管理情報と共に印刷出力
するためのボタンである。例えば、印刷ボタン４３をク
リックすると、関連画像データ保存領域１４ｂに保存さ
れる全ての代表画像データを印刷出力するか、あるい
は、選択された所定数の代表画像データを印刷出力する
ように動作する。

【００５６】一方、図５は、特定の印刷ジョブに対応す
る印刷データに設定された複数の関連画像データを表示
する場合を示している。図５に示すように、表示部１５
上の表示画面５０には、選択された印刷ジョブの各種管
理情報が表示されると共に、複数ページにわたる関連画
像データが表示される。図５の例では、印刷ジョブの各
種管理情報と、印刷データに含まれる５ページ分の縮小
表示が表示画面５０に表示されている。なお、図４の場
合と同様、縮小表示以外にも、図形、文字列等を用いる
ことができ、これらが混在しても差し支えない。

【００５７】また、表示画面５０の下端には、印刷ジョ
ブ切り換えボタン５１と印刷ボタン５２が配置されてい
る。印刷ジョブ切り換えボタン５１は、表示中の印刷ジ
ョブを、その次に表示すべき印刷ジョブに切り換えるた
めのボタンである。例えば、図５の状態で印刷ジョブ切
り換えボタン５１をクリックすると、データａの次の印
刷ジョブとして、例えばデータｂの印刷ジョブに切り換
わるように動作する。一方、印刷ボタン５２は、選択さ
れた印刷ジョブについての複数の関連画像データを各種
管理情報と共に印刷出力するためのボタンである。例え
ば、印刷ボタン５２をクリックすると、印刷データに設
定された全ての関連画像データを印刷出力するように動
作する。更に、印刷ジョブが５ページより大きい場合
は、スクロールバーが表示され、各ページをスクロール
させることによって６ページ以降を表示することができ
る。

【００５８】なお、図４と図５の例を組み合わせて、複
数の印刷ジョブについて、複数の関連画像データを選択
的に表示させることも可能である。この場合、例えば、
縦スクロールにより印刷ジョブを切り換え表示し、横ス
クロールにより特定の印刷ジョブにおけるページ毎の関
連画像データを切り換え表示させればよい。

【００５９】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、クライアント装置２において印刷データに対し関連
画像データを設定し、印刷データのヘッダ情報に関連画
像データを付加してネットワークプリンタ１に対し送信
し、関連画像データをハードディスク１４の関連画像デ
ータ保存領域１４ｂに保存し、ユーザの事情に応じて適
当なタイミングで、保存されている多数の関連画像デー
タを表示部１５に一覧表示又は印刷エンジン１８による
印刷出力を行うようにした。そのため、ネットワークプ
リンタ１に送信済みの印刷データを選択する場合、再度
の送信を行うことなく、一覧表示に基づき関連画像デー
タを選択した後に所望の印刷データの印刷要求を行うこ
とができる。しかも、関連画像データとしては各種態様
を設定可能であり、ユーザが印刷データを容易に把握可
能なものを用いることができる。また、複数の関連画像
データに対しては代表画像データを設定して印刷データ
の把握を一層容易にすることができる。このように本実
施形態では、関連画像データを有効に活用して短時間の
うちに印刷データを選択でき、ユーザの作業を支援する
ことが可能な印刷システムを構築することができる。

【００６０】なお、本実施形態においては、クライアン
ト装置２から、各印刷データのヘッダ情報に関連画像デ
ータを含めてネットワークプリンタ１に送信する場合を
説明したが、これに限られず、何らかの方法で関連画像
データを送信して、印刷データと対応付けてネットワー
クプリンタ１の記憶手段に保持して管理できれば、本発
明の適用が可能である。

【００６１】また、本実施形態においては、図４及び図
５を用いて説明したように、関連画像データの表示部１
５における一覧表示と関連画像データの印刷出力の両方
とも可能な場合を説明したが、いずれか一方のみ可能と
する構成であっても、本発明の適用が可能である。

【００６２】また、上述した本発明に係る印刷制御処理
を機能させる印刷制御プログラムは、印刷システムに含
まれるコンピュータにおいて読み取り可能なＣＤ−ＲＯ
Ｍ、フロッピーディスク等の記録媒体に記録させること
が可能である。そして、該ＣＤ−ＲＯＭ等を用いて該コ
ンピュータにおいて印刷制御プログラムをインストール
した上で、起動して実行させることにより、本発明に係
る印刷制御処理が実現される。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
印刷システムにおいて、クライアント装置で印刷データ
に対し関連画像データを設定し、印刷データと関連画像
データを印刷制御装置に送信して保存し、ユーザが関連
画像データの一覧表示又は一覧印刷により印刷データを
選択し得るようにしたので、既に保存済みの関連画像デ
ータを有効に活用して、短時間内に良好な視認性で印刷
データを選択可能となり、ユーザにとって作業性に優
れ、印刷処理の効率向上を図ることが可能な印刷システ
ムを実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態に係る印刷システムの概略構成を示
すブロック図である

【図２】本実施形態に係る印刷システムにおいて、クラ
イアント装置により行われる処理を示すフローチャート
である。

【図３】本実施形態に係る印刷システムにおいて、ネッ
トワークプリンタにより行われる処理を示すフローチャ
ートである。

【図４】表示部における一覧表示の表示例であり、各印
刷データに設定された代表画像データを表示する場合を
示す図である。

【図５】表示部における一覧表示の表示例であり、特定
の印刷データに設定された複数の関連画像データを表示
する場合を示す図である。

【符号の説明】

１…ネットワークプリンタ ２…クライアント装置 ３…ネットワーク １１、２１…ＣＰＵ １２、２２…ＲＯＭ １３、２３…ＲＡＭ １４…ハードディスク １４ａ…印刷データ保存領域 １４ｂ…関連画像データ保存領域 １５、２５…表示部 １６、２６…入力部 １７、２７…インターフェース １８…印刷エンジン ２４…記憶部 ４０、５０…表示画面 ４１…スクロールバー ４２…ページ切り換えボタン ４３、５２…印刷ボタン ５１…印刷ジョブ切り換えボタン

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷データを扱うクライアント装置と、
   前記印刷データに対する印刷処理を制御する印刷制御装
   置とが相互接続された印刷システムであって、 前記クライアント装置は、 前記印刷データに対し、それぞれ関連する画像を表示す
   るための関連画像データを設定する関連画像データ設定
   手段と、 前記印刷データ及びこれに設定された前記関連画像デー
   タを前記印刷制御装置に送信する送信手段とを備え、 前記印刷制御装置は、 前記印刷データ及びこれに設定された前記画像データを
   前記クライアント装置から受信する受信手段と、 前記関連画像データを前記印刷データと対応付けて保存
   する関連画像データ保存手段と、 出力要求に従って前記関連画像データを出力する関連画
   像データ出力制御手段と、 を備えることを特徴とする印刷システム。
2. 【請求項２】 前記関連画像データ出力制御手段は、前
   記関連画像データを表示手段に出力する表示制御手段を
   備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷システ
   ム。
3. 【請求項３】 前記関連画像データ出力制御手段は、前
   記関連画像データを印刷出力する印刷制御手段を備える
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の印刷シ
   ステム。
4. 【請求項４】 前記関連画像データ設定手段は、前記印
   刷データに対し、それぞれ複数の前記関連画像データを
   設定することを特徴とする請求項１から請求項３のいず
   れかに記載の印刷システム。
5. 【請求項５】 前記関連画像データ設定手段は、それぞ
   れの前記印刷データに設定された複数の前記関連画像デ
   ータのうち、一の代表画像データを設定し、 前記関連画像データ出力制御手段は、前記代表画像デー
   タを出力することを特徴とする請求項４に記載の印刷シ
   ステム。
6. 【請求項６】 印刷データを扱うクライアント装置と、
   前記印刷データに対する印刷処理を制御する印刷制御装
   置とが相互接続された印刷システムに含まれるコンピュ
   ータを、 前記クライアント装置が保持する印刷データに対し、そ
   れぞれ関連する画像を表示するための関連画像データを
   設定する関連画像データ設定手段、 前記印刷データ及びこれに設定された前記関連画像デー
   タを前記クライアント装置から前記印刷制御装置に対し
   送信する送信手段、 送信された前記関連画像データを前記印刷データと対応
   付けて保存する関連画像データ保存制御手段、 出力要求に従って前記関連画像データを出力する関連画
   像データ出力制御手段、 として機能させることを特徴とする印刷制御プログラム
   を記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体。
7. 【請求項７】 前記関連画像データ出力制御手段は、前
   記関連画像データを表示手段に出力する表示制御手段と
   して前記コンピュータを機能させることを特徴とする請
   求項６に印刷制御プログラムを記録したコンピュータ読
   取り可能な記録媒体。
8. 【請求項８】 前記関連画像データ出力制御手段は、前
   記関連画像データを印刷出力する印刷制御手段として前
   記コンピュータを機能させることを特徴とする請求項６
   又は請求項７に記載の印刷制御プログラムを記録したコ
   ンピュータ読取り可能な記録媒体。
9. 【請求項９】 前記関連画像データ設定手段は、前記印
   刷データに対し、それぞれ複数の前記関連画像データを
   設定することを特徴とする請求項６から請求項８のいず
   れかに記載の印刷制御プログラムを記録したコンピュー
   タ読取り可能な記録媒体。
10. 【請求項１０】 前記関連画像データ設定手段は、それ
    ぞれの前記印刷データに設定された複数の前記関連画像
    データのうち、一の代表画像データを設定し、 前記関連画像データ出力制御手段は、前記代表画像デー
    タを出力することを特徴とする請求項９に記載の印刷制
    御プログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録
    媒体。