JP3509548B2 - プリンタ制御装置およびその方法並びに記録媒体 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、モニタにデータ
入力用の基本画面を表示しつつ、その基本画面の内容に
従う入力装置からの入力データに基づいて、所定のプリ
ンタにおける印刷のための各種情報を設定する技術に関
する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プリンタをコンピュータにつな
いで、コンピュータで作成した印刷データをプリンタに
印刷しようとするとき、コンピュータにプリンタドライ
バと呼ばれるソフトウェアを組み込む必要がある。プリ
ンタドライバは、プリンタの機能やインターフェース、
フォント情報、制御コードなど、プリンタについての各
種情報をコンピュータに設定してプリンタをコントロー
ルするコンピュータプログラムであり、印刷しようとす
るプリンタの機種ごとに用意される。

【０００３】オペレータは、コンピュータを操作して、
コンピュータに組み込んだプリンタドライバを起動し
て、各種情報の設定を行なうことができるが、その設定
は次のようにして行なう。プリンタドライバが起動され
ると、コンピュータは、モニタに、データ入力用の「基
本設定」の画面を表示する。この画面には、上記各種情
報についてのデータ入力欄が設けられており、オペレー
タは、キーボード、マウスを操作して、これらデータ入
力欄にデータをインプットすることにより、各種情報の
設定を行なうことができる。

【０００４】なお、こうした「基本設定」の画面では、
基本的には、全ての情報について手動にて設定（１つ１
つ順にデータをインプットしていくこと）を行なってい
たが、設定の容易化を目的として、各種情報の設定を自
動的に行なう（予め決めた値に設定すること）ことも選
択的に可能となっているものもあった。すなわち、「基
本設定」の画面では、手動で詳細に設定を行なう「詳細
設定」のモードと、予め決められた設定を自動的に行な
う「簡易設定（推奨設定）」のモードとが選択的に実行
可能となっていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記従来の
技術では、「基本設定」の画面から、「詳細設定」、
「推奨設定」の両モードの入力が可能となっているが、
例えば、エントリユーザにおいては、「推奨設定」のモ
ードを専ら使用するだけで、「詳細設定」のモードを使
用するようなことはなかった。しかも、エントリユーザ
にとっては、使用しないことはもとより、「詳細設定」
のモードの表示を見せられても、何が書いてあるかもわ
からず、かえって混乱を来たすことがあった。この結
果、オペレータにとっては、「基本設定」の画面を用い
て各種情報を設定するに際し、作業性が悪いといった問
題があった。

【０００６】この発明は、従来技術における上述の課題
を解決するためにされたものであり、基本となる画面を
表示しつつ各種情報を設定するに際し、オペレータの作
業性を高めることを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段およびその作用・効果】こ
のような課題を解決するため、この発明のプリンタ制御
装置は、モニタにデータ入力用の複数のカードを切り替
えて表示して、該カードからの入力装置に従う入力デー
タを取り込んで、該入力データに従って所定のプリンタ
における印刷のための各種情報を設定するプリンタ制御
装置であって、前記複数のカードの内の一つである所定
のカードを表示する際に、該所定のカード内に表示専用
の表示欄を設け、該所定のカード以外の他のカードで入
力された情報の内の複数の情報を、前記表示欄に表示さ
せる第１の表示制御手段と、作業者のコンピュータに対
する習熟のレベルを算出するレベル算出手段と、前記所
定のカードについてのデータ入力用の入力欄として、前
記入力装置から入力可能な前記情報の数が相違する複数
パターンを用意し、前記所定のカードを表示する際に、
前記レベル算出手段にて算出されたレベルに基づいて前
記複数パターンの中から一を選択して、該選択されたパ
ターンの入力欄を表示させる第２の表示制御手段とを備
えるともに、前記第２の表示制御手段は、前記レベル算
出手段にて算出されたレベルが、所定の第１のレベルか
ら該第１のレベルよりも低レベル側の第２のレベルに切
り替わったときに、前記選択されるパターンを同一のも
のに定める表示パターン固定手段を備え、前記第１の表
示制御手段は、前記レベル算出手段にて算出されたレベ
ルが、前記第１のレベルから第２のレベルに切り替わっ
たときに、前記表示欄に表示させる情報の数を減少させ
る表示情報数減少手段を備えることを、その要旨として
いる。

【０００８】上記構成のプリンタ制御装置では、作業者
のコンピュータに対する習熟のレベルが切り替わったと
きに、その切り替えたレベルに基づいて入力欄のパター
ンが切り替わるが、さらにそのレベルが第１のレベルか
ら低レベル側の第２のレベルに切り替わったときには、
入力欄のパターンを切り替えることなく、表示欄に表示
される情報の数を減少させることができる。

【０００９】このため、作業者の習熟度によってデータ
入力用のカードを差別化することができる。この結果、
データ入力用のカードをそれぞれのケースにおいて最適
なものとすることができることから、データ入力用のカ
ードから各種情報の設定を行なう際の作業性に優れてい
るといった効果を奏する。

【００１０】上記構成のプリンタ制御装置において、前
記プリンタへの接続に使用しているプリンタポートの種
類を入力するポート種類入力手段を備え、前記レベル算
出手段は、前記ポート種類入力手段により入力したプリ
ンタポートの種類から前記レベルを求める構成であるも
のとすることができる。

【００１１】この構成によれば、プリンタへの接続に使
用しているプリンタポートの種類から作業者のコンピュ
ータに対する習熟のレベルを求めることができる。

【００１２】また、上記構成のプリンタ制御装置におい
て、前記プリンタの機種を示す機種データを外部から受
信する受信手段を備え、前記レベル算出手段は、前記受
信手段より受信した機種データから前記レベルを求める
構成とすることが可能である。

【００１３】この構成によれば、プリンタの機種から作
業者のコンピュータに対する習熟のレベルを求めること
ができる。

【００１４】上記構成のプリンタ制御装置において、前
記プリンタとは双方向にデータの授受ができるように接
続され、前記受信手段は、前記プリンタから前記機種デ
ータを受ける構成とすることも可能である。

【００１５】この構成によれば、プリンタからの機種デ
ータによって、プリンタの機種を自動的に知ることがで
きる。

【００１６】上記構成のプリンタ制御装置において、前
記第２の表示制御手段は、前記所定のカードから設定し
得ることのできるおおよそ全ての各種情報を入力可能な
詳細設定用の画面への転送が可能な第１のパターンと、
前記詳細設定用の画面への転送が不可能な第２のパター
ンとを、前記入力欄として記憶するものとしてもよい。

【００１７】この構成のプリンタ制御装置によれば、詳
細設定用の画面への転送が可能な入力欄と詳細設定用の
画面への転送が不可能な入力欄とによってデータ入力用
のカードを差別化することができる。このため、必要に
応じてデータ入力用のカードを適したものとすることが
できることから、データ入力用のカードから各種情報の
設定を行なう際の作業性に優れている。

【００１８】上記構成のプリンタ制御装置において、前
記所定のカードの内容を、前記入力可能な前記情報の数
を含めて変更するカード内容変更手段を備えるととも
に、前記所定のカードに、前記カード内容変更手段を駆
動するためのスイッチを付加した構成としてもよい。

【００１９】この構成のプリンタ制御装置によれば、所
定のカードに付加したスイッチにより、カード内容変更
手段が駆動される。このため、上述したようにして選択
してきた所定のカードが、オペレータの好みに合わない
場合に、オペレータは、その所定のカード上のスイッチ
を操作するだけで、所定のカードの内容を容易に変更す
ることができる。

【００２０】この発明のプリンタ制御方法は、モニタに
データ入力用の複数のカードを切り替えて表示して、該
カードからの入力装置に従う入力データを取り込んで、
該入力データに従って所定のプリンタにおける印刷のた
めの各種情報を設定するプリンタ制御方法であって、 （ａ）前記複数のカードの内の一つである所定のカード
を表示する際に、該所定のカード内に表示専用の表示欄
を設け、該所定のカード以外の他のカードで入力された
情報の内の複数の情報を、前記表示欄に表示させる工程
と、 （ｂ）作業者のコンピュータに対する習熟のレベルを算
出する工程と、 （ｃ）前記所定のカードについてのデータ入力用の入力
欄として、前記入力装置から入力可能な前記情報の数が
相違する複数パターンを用意し、前記所定のカードを表
示する際に、前記レベル算出手段にて算出されたレベル
に基づいて前記複数パターンの中から一を選択して、該
選択されたパターンの入力欄を表示させる工程とを備え
るともに、前記工程（ｃ）は、前記工程（ｂ）にて算出
されたレベルが、所定の第１のレベルから該第１のレベ
ルよりも低レベル側の第２のレベルに切り替わったとき
に、前記選択されるパターンを同一のものに定める工程
を備え、前記工程（ａ）は、前記工程（ｂ）にて算出さ
れたレベルが、前記第１のレベルから第２のレベルに切
り替わったときに、前記表示欄に表示させる情報の数を
減少させる工程を備えることを、その要旨としている。

【００２１】この構成のプリンタ制御方法によっても、
上記プリンタ制御装置と同様に、データ入力用のカード
を作業者の習熟度によって最適なものとすることができ
ることから、データ入力用のカードから各種情報の設定
を行なう際の作業性に優れているといった効果を奏す
る。

【００２２】上記構成のプリンタ制御方法において、
（ｄ）前記プリンタへの接続に使用しているプリンタポ
ートの種類を入力する工程を備え、前記工程（ｂ）は、
前記工程（ｃ）により入力したプリンタポートの種類か
ら前記レベルを求める構成とすることができる。

【００２３】また、上記構成のプリンタ制御方法におい
て、（ｅ）前記プリンタの機種を示す機種データを外部
から受信する工程を備え、前記工程（ｂ）は、前記工程
（ｅ）により受信した機種データから前記レベルを求め
る構成とすることもできる。

【００２４】この発明の記録媒体は、モニタにデータ入
力用の複数のカードを切り替えて表示して、該カードか
らの入力装置に従う入力データを取り込んで、該入力デ
ータに従って所定のプリンタにおける印刷のための各種
情報を設定するためのコンピュータプログラムを記録し
た記録媒体であって、 （ａ）前記複数のカードの内の一つである所定のカード
を表示する際に、該所定のカード内に表示専用の表示欄
を設け、該所定のカード以外の他のカードで入力された
情報の内の複数の情報を、前記表示欄に表示させる工程
と、 （ｂ）作業者のコンピュータに対する習熟のレベルを算
出する工程と、 （ｃ）前記所定のカードについてのデータ入力用の入力
欄として、前記入力装置から入力可能な前記情報の数が
相違する複数パターンを用意し、前記所定のカードを表
示する際に、前記レベル算出手段にて算出されたレベル
に基づいて前記複数パターンの中から一を選択して、該
選択されたパターンの入力欄を表示させる工程とをコン
ピュータに実行させるとともに、前記工程（ｃ）は、前
記工程（ｂ）にて算出されたレベルが、所定の第１のレ
ベルから該第１のレベルよりも低レベル側の第２のレベ
ルに切り替わったときに、前記選択されるパターンを同
一のものに定める工程を備え、前記工程（ａ）は、前記
工程（ｂ）にて算出されたレベルが、前記第１のレベル
から第２のレベルに切り替わったときに、前記表示欄に
表示させる情報の数を減少させる工程を備えるコンピュ
ータプログラムを記録したことを、その要旨としてい
る。

【００２５】上記構成の記録媒体によっても、第１のプ
リンタ制御装置および方法と同様にデータ入力用のカー
ドを作業者の習熟度によって最適なものとすることがで
きることから、データ入力用のカードから各種情報の設
定を行なう際の作業性に優れているといった効果を奏す
る。

【００２６】

【００２７】

【発明の他の態様】本発明は、以下のような他の態様を
とることも可能である。第１の態様は、特許請求の範囲
の請求項２に記載のプリンタ制御装置であって、前記基
本画面に付随する付随画面を表示する付随画面表示制御
手段と、前記レベル算出手段にて算出されたレベルに基
づいて、前記付随画面の表示を許可または禁止する手段
とを備える。

【００２８】第２の態様は、特許請求の範囲の請求項２
に記載のプリンタ制御装置であって、前記基本画面に付
随する付随画面を表示する付随画面表示制御手段と、前
記レベル算出手段にて算出されたレベルに基づいて、前
記付随画面の表示パターンを変更する手段とを備える。

【００２９】

【発明の実施の形態】以上説明したこの発明の構成・作
用を一層明らかにするために、以下この発明の実施の形
態を実施例に基づき説明する。図１はこの発明の一実施
例を適用するコンピュータシステムの外観図である。こ
のコンピュータシステムは、コンピュータ１０と、周辺
機器としてのＣＲＴディスプレイ１２およびプリンタ１
４を備える。コンピュータ１０は、コンピュータ本体１
６とキーボード１８とマウス２０を備える。なお、この
コンピュータ本体１６には、フロッピィディスク２２の
内容を読み取るフロッピィディスクドライブ２４が搭載
されている。このコンピュータ本体１６とプリンタと
は、双方向にデータの授受できるように双方向パラレル
インタフェースにて接続されている。

【００３０】図２は、コンピュータシステムのハードウ
ェアの概略構成を示すブロック図である。図示するよう
に、このコンピュータ本体１６は、中央演算処理装置と
してのＣＰＵ３０を中心にバスにより相互に接続された
ＲＯＭ３１、ＲＡＭ３２、表示画像メモリ３３、マウス
インタフェース３４、キーボードインタフェース３５、
ＦＤＣ３６、ＨＤＣ３７、ＣＲＴＣ３８、プリンタイン
タフェース３９およびＩ／Ｏポート４０を備える。

【００３１】ＲＯＭ３１は、内蔵されている各種プログ
ラム等を記憶する読み出し専用のメモリである。ＲＡＭ
３２は、各種データ等を記憶する読み出し・書込み可能
なメモリである。表示画像メモリ３３はＣＲＴディスプ
レイ１２に表示する画像の画像データを記憶するメモリ
である。マウスインタフェース３４は、マウス２０との
データ等のやり取りを司るインタフェースである。キー
ボードインタフェース３５は、キーボード１８からのキ
ー入力を司るインタフェースである。ＦＤＣ３６は、フ
ロッピィディスクドライブ（ＦＤＤ）２４を制御するフ
ロッピィディスクコントローラである。ＨＤＣ３７は、
ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）４１を制御するハー
ドディスクコントローラである。

【００３２】ＣＲＴＣ３８は、表示画像メモリ３３に記
憶される表示画像データに基づいてＣＲＴディスプレイ
１２における画像の表示を制御するＣＲＴコントローラ
である。プリンタインタフェース３９は、プリンタ１４
へのデータの入出力を制御するインタフェースである。
Ｉ／Ｏポート４０は、シリアル出力のポートを備えてお
り、モデム４４に接続されており、このモデム４４を介
して、公衆電話回線４６に接続されている。コンピュー
タ１０は、モデム４４を介して、外部のネットワークに
接続されており、特定のサーバー４８に接続可能となっ
ている。

【００３３】このコンピュータシステムでは、オペレー
ティングシステムはＨＤＤ４１に記憶されており、ＨＤ
Ｄ４１のブートブロックに書き込まれたローダに従っ
て、コンピュータ本体１６に電源を投入すると、ＲＡＭ
３２の所定の領域にロードされる。また、プリンタドラ
イバは、フロッピィディスク２２に予め格納されてお
り、所定のセットアッププログラムを起動することで、
フロッピィディスクドライブ２４からコンピュータ本体
１６にインストールされる。このインストールされたプ
リンタドライバは、ＨＤＤ４１に記憶されており、コン
ピュータ本体１６に電源を投入したときに、オペレーテ
ィングシステムに組み込まれ、ＲＡＭ３２の所定の領域
にロードされる。

【００３４】なお、このプリンタドライバのソフトウェ
アプログラムは、前述したように、フロッピィディスク
２２に格納されたものであるが、これに替えて、ＣＤ−
ＲＯＭ、光磁気ディスク、ＩＣカード等の他の携帯型記
録媒体（可搬型記録媒体）に格納された構成としてもよ
い。また、前述したソフトウェアプログラムは、外部の
ネットワークに接続される特定のサーバー４８から、ネ
ットワークを介して提供されるプログラムデータをダウ
ンロードして、ＲＡＭ３２またはＨＤＤ４１に転送する
ことにより得るようにすることもできる。

【００３５】以上説明したハードウェア構成を有するコ
ンピュータシステムによる印刷の様子について次に説明
する。図３は、コンピュータ本体１６が扱う画像情報か
ら印刷が行なわれるまでの処理の様子を示すブロック図
である。図示するように、コンピュータ本体１６の内部
で動作しているアプリケーションプログラム５１によ
り、画像の処理を行いつつビデオドライバ５２を介して
ＣＲＴディスプレイ１２に画像を表示している。また、
このアプリケーションプログラム５１が、印字発令を発
行すると、コンピュータ本体１６内のプリンタドライバ
５３が、画像情報をアプリケーションプログラム５１か
ら受け取り、これをプリンタ１４が印字可能な信号に変
換している。

【００３６】図３に示した例では、プリンタドライバ５
３の内部には、アプリケーションプログラム５１が扱っ
ている画像情報をドット単位の色情報に変換するラスタ
ライザ５４、ドット単位の色情報に変換された画像情報
（階調データ）に対してプリンタ１４の発色の特性に応
じた色補正を行なう色補正モジュール５５、色補正され
た後の画像情報からドット単位でのインクの有無により
ある面積での濃度を表現するいわゆるハーフトーンの画
像情報を生成するハーフトーンモジュール５６が備えら
れている。また、プリンタドライバ５３の内部には、プ
リンタ１４による印刷のための各種情報を設定する情報
設定モジュール５７が備えられている。印刷のための各
種情報としては、印刷品質、色補正、ハーフトーンの種
類等の印刷の基本設定に関するもの、用紙のサイズ、印
刷方向等の用紙設定に関するもの等がある。

【００３７】なお、情報設定モジュール５７で設定され
た色補正の情報は、色補正モジュール５５に送られ、ハ
ーフトーンの種類の情報は、ハーフトーンモジュール５
６に送られる。情報設定モジュール５７は、ビデオドラ
イバ５２を介してＣＲＴディスプレイ１２に設定の内容
を示す画像を表示している。情報設定モジュール５７を
除いた各モジュールの動作は、周知のものなので、説明
は原則として省略し、情報設定モジュール５７について
は、以下に説明する。

【００３８】プリンタドライバ５３は、その設定を変え
ることにより、プリンタ１４による印刷を種々コントロ
ールすることができるが、オペレータは、そうした設定
を予め行なっておく必要がある。こうした印刷のための
各種情報を設定する作業を実行するのが情報設定モジュ
ール５７である。ここでは、この情報設定モジュール５
７の動作によりＣＲＴディスプレイ１２にどのような画
面が表示されるかを先に説明する。なお、この説明に当
たり、このプリンタドライバが動作するオペレーティン
グシステムとして、Ｗｉｎｄｏｗｓ９５（マイクロソフ
ト社の商標）を例にとって説明する。

【００３９】オペレータは、まずコンピュータ１０を次
のように操作して、印刷のための各種情報を設定するダ
イアログボックスをＣＲＴディスプレイ１２に表示す
る。すなわち、［スタート］→［設定］→［プリンタ］
の操作を行なうことで、「プリンタ」ウィンドウを開
く。次いで、そのウィンドウ上の目的のプリンタのアイ
コンをダブル・クリックして、そのプリンタについての
ウィンドウを開く。その後、そのウィンドウから［プリ
ンタ］→［プロパティ]の操作を行なって、そのプリン
タについての各種情報を設定するプロパティのダイアロ
グボックスを表示させる。

【００４０】図４は、その開いたときのダイアログボッ
クスＤＢ１を例示する説明図である。図示するように、
ダイアログボックスＤＢ１には、「基本設定」、「用紙
設定」、「レイアウト」、「ユーティリティ」、「コン
フィゲレイション」の５種類のカードＣＤ１，ＣＤ２，
ＣＤ３，ＣＤ４，ＣＤ５が用意されており、デフォルト
として「基本設定」のカードＣＤ１が前面に表示されて
いる。「基本設定」のカードＣＤ１は、印刷品質に関わ
る基本的な情報を設定するためのものである。「用紙設
定」のカードＣＤ２は、用紙についての各種情報を設定
するためのものである。「レイアウト」のカードＣＤ３
は、印刷時の割り付けのレイアウトについての各種情報
を設定するためのものである。「ユーティリティ」のカ
ードＣＤ４はその他有用な情報を設定するためのもので
ある。「コンフィゲレイション」のカードＣＤ５は「基
本設定」のカードＣＤ１の表示形態を変更するための情
報を設定するためのものである。

【００４１】これらカードＣＤ１〜ＣＤ５の内のいずれ
かが、オペレータによって、マウス２０を操作すること
により選択されて、ダイアログボックスＤＢ１に表示さ
れる。

【００４２】なお、図４に示した「基本設定」のカード
ＣＤ１は、３種類のパターンのうちの１パターンであ
る。ここでは、このパターンのものを例にあげて以下説
明する。図４に示すように、この「基本設定」のカード
ＣＤ１には、オペレータからのデータ入力を受け付ける
データ入力欄として、「モード設定」、「用紙種類」、
「インク」の３つのデータ入力欄Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３が設
けられている。また、このカードＣＤ１には、プリンタ
ドライバの現在の設定の内容のうちのいくつかの情報を
表示するデータ表示欄Ｅ４が設けられている。

【００４３】「モード設定」のデータ入力欄Ｅ１は、基
本的な設定のモードを選択するもので、予め決められた
設定を自動的に行なう「推奨設定」のモードと、手動で
詳細に設定を行なう「詳細設定」のモードとがボタンＥ
１１，Ｅ１２により選択可能となっている。

【００４４】まず、ボタンＥ１２がクリックされて「詳
細設定」のモードが選択されたときの動作について説明
する。この「詳細設定」のモードが選択されると、デー
タ入力欄Ｅ１４およびデータ入力欄Ｅ１５がアクティブ
な状態となる。これにより、このデータ入力欄Ｅ１４か
ら印刷目的を入力することが可能となり、また、データ
入力欄Ｅ１５から手動設定を行なうためのダイアログボ
ックスを開くことが可能となる。データ入力欄Ｅ１４
は、印刷するデータのタイプを設定するもので、ワープ
ロ、グラフ、写真等の選択肢が用意されている。

【００４５】図５は、データ入力欄Ｅ１５から開かれる
手動設定のダイアログボックスＤＢ２を例示する説明図
である。図示するように、「印刷品質」、「用紙種
類」、「インク」、「ハーフトーン」、「マイクロウィ
ーブ」、「双方向印刷」、「カラー調整」等についての
データ入力欄Ｅ２１，Ｅ２２，Ｅ２３，Ｅ２４，Ｅ２
５，Ｅ２６，Ｅ２７が設けられている。

【００４６】「印刷品質」のデータ入力欄Ｅ２１は、印
刷する解像度を設定するもので、「ドラフト」、「ファ
イン」、「スーパファイン」の３種類が選択肢として用
意されている。ここで、「ドラフト」、「ファイン」お
よび「スーパファイン」は、順に、３６０×３６０（ｄ
ｏｔ）、７２０×３６０（ｄｏｔ）、７２０×７２０
（ｄｏｔ）の解像度を示すものである。

【００４７】「用紙種類」のデータ入力欄Ｅ２２は、用
紙の種類を設定するもので、「普通紙」、「スーパーフ
ァイン専用紙」、「専用光沢紙」が選択肢として用意さ
れている。「インク」のデータ入力欄Ｅ２３は、プリン
タ１４に使用するインクの種類を設定するもので、「カ
ラー」と「黒」とが選択肢として用意されている。な
お、「基本設定」のカードＣＤ３上には、この「用紙種
類」と「インク」のデータ入力欄Ｅ２２，Ｅ２３と同一
のデータ入力欄Ｅ２，Ｅ３が設けられており、後に入力
された方が優先され、先に入力された方のデータ入力欄
の表示は後に入力されたデータに従って変更される。

【００４８】「ハーフトーン」のデータ入力欄Ｅ２４
は、ハーフトーンの種類を設定するもので、「高速ハー
フトーン」、「高画質ハーフトーン」が選択肢として用
意されている。なお、このハーフトーンの種類の情報は
ハーフトーンモジュール５６（図３）にて利用される。
「マイクロウィーブ」のデータ入力欄Ｅ２５は、マイク
ロウィーブの機能をオン／オフするものである。ここ
で、マイクロウィーブとは、プリンタ１４に備えられる
機能であり、異なるヘッドが同一のラインを走査するこ
とで１つのドットを重ね打つことにより、印刷の品質を
高めることができる。「双方向印刷」のデータ入力欄Ｅ
２６は、双方向印刷の機能をオン／オフするものであ
る。ここで、双方向印刷とは、プリンタ１４に備えられ
る機能であり、異なるヘッドが左右双方向から移動する
ことにより、印刷の速度を高めることができる。

【００４９】「カラー調整」のデータ入力欄Ｅ２７は、
色補正に関わる各種の情報を設定するもので、「ドライ
バによる色補正」、「ビデオ／デジタルテレビカメラモ
ード」、「ＩＣＭ」が選択肢として用意され、その上
で、明度、コントラスト、彩度の強弱が設定可能となっ
ている。

【００５０】次に、図４に戻り、「モード設定」のデー
タ入力欄Ｅ１のボタンＥ１１がクリックされて「推奨設
定」のモードが選択されたときの動作について説明す
る。この「推奨設定」のモードが選択されると、スライ
ドレバー形のボタンＥ１３がアクティブな状態となり、
これにより、プリンタ１４による印刷をどの程度の品質
で行なうかが指定可能となる。

【００５１】詳細には、ボタンＥ１３として表示される
スライドレバーの両端には、「きれい」と「速い」の文
字が明示されており、スライドレバーの部分をマウス２
０によりドラックすることにより、「きれい」と「速
い」の内のいずれかを選択することができる。なお、こ
のボタンＥ１３による選択肢は、上記のように「きれ
い」と「速い」といったパラメータ値ではあるが、これ
は、「用紙種類」の入力欄Ｅ２に「普通紙」が設定され
ているときのものである。これに対して、「用紙種類」
の入力欄Ｅ２に他の用紙種類が設定されている場合に
は、他の複数パラメータ値、具体的には、「よりきれ
い」、「きれい」、「標準」、「速い」の内から選択し
た任意の２つのパラメータ値が表示される。なお、ここ
で「速い」とは、印刷速度は速いが、印刷品質がやや劣
ることを意味しており、この「速い」も印刷品質の程度
を定めるパラメータ値の一種である。

【００５２】上記「よりきれい」、「きれい」、「標
準」、「速い」といったパラメータ値は、印刷の品質の
程度を段階的に定めるものであり、この「推奨設定」の
モードで、スライドレバー形のボタンＥ１３により一の
パラメータ値が選択されると、このコンピュータ１０で
は、その選択されたパラメータ値から印刷の品質を決定
する各種品質情報を求める処理を実行している。ここ
で、各種品質情報とは、印刷の解像度、ハーフトーンの
種類およびマイクロウィーブの機能区分が該当する。こ
れら各種品質情報は、上記手動設定のダイアログボック
スＤＢ２から入力される情報に含まれるものと同一であ
る。

【００５３】データ表示欄Ｅ４について次に説明する。
データ表示欄Ｅ４は、「用紙サイズ」、「印刷方向」、
「印刷品質」、「マイクロウィーブ」、「双方向印
刷」、「カラー調整」、「スタンプマーク」についての
情報を表示する表示エリアＥ４１，Ｅ４２，Ｅ４３，Ｅ
４４，Ｅ４５，Ｅ４６、Ｅ４７を備えている。表示エリ
アＥ４１，Ｅ４２に表示される「用紙サイズ」および
「印刷方向」の内容は、「用紙設定」のカードＣＤ４を
用いて入力設定されたデータである。なお、「用紙設
定」のカードＣＤ４については、この発明の内容には直
接関係しないので説明は省略するが、要は、用紙サイ
ズ、印刷方向、印刷部数等の用紙設定に関する情報が入
力設定される。

【００５４】また、表示エリアＥ４３，Ｅ４４，Ｅ４
５，Ｅ４６に表示される「印刷品質」、「マイクロウィ
ーブ」、「双方向印刷」、「カラー調整」の内容は、前
述した「手動設定」のダイアログボックスＤＢ２を用い
て入力設定されたデータである。さらに、表示エリアＥ
４７に表示される「スタンプマーク」の内容は、「レイ
アウト」のカードＣＤ５を用いて入力設定されたスタン
プマーク名のデータである。

【００５５】上述したＣＲＴディスプレイ１２への画面
表示は、プリンタドライバ５３の情報設定モジュール５
７にて実現される。この情報設定モジュール５７の処理
ルーチンについては、後ほど説明するものとして、ここ
では、まずこの発明に係わるプリンタドライバのセット
アップ処理ルーチンについて説明する。

【００５６】図６は、ＣＰＵ３０にて実行される、プリ
ンタドライバのセットアップの処理ルーチンを示すフロ
ーチャートである。この処理ルーチンは、オペレータに
よって、［スタート］→［設定］→［プリンタ］→［プ
リンタの追加］の操作が行なわれることで実行されるも
ので、前処理ルーチンＳｐとメイン処理ルーチンＳｍと
から構成される。メイン処理ルーチンＳｍは、セットア
ップ処理についての一般的な処理を行なう周知のもので
ある。これに対して、前処理ルーチンＳｐは、この発明
にかかわるもので、プリンタ１４の使用条件を示す情報
を検出するものである。

【００５７】図６に示すように、処理が開始されると、
ＣＰＵ３０は、まず、前処理ルーチンＳｐに進んで、Ｉ
ＮＦファイルをＨＤＤ４１またはＦＤＤ２４（あるいは
可搬型記録媒体）から読み込む処理を行なう（ステップ
Ｓ１００）。このＩＮＦファイルは、この前処理におけ
る処理の内容を少なくとも含めた各種情報を規定するフ
ァイルで、例えば、このプリンタ１４の使用条件として
どういった項目の入力を要求するかを規定している。次
いで、ＣＰＵ３０は、プリンタ１４から送信されてくる
プリンタの機種を示す機種名データを取り込む処理を行
なう（ステップＳ１１０）。プリンタ１４は、前述した
ようにコンピュータ本体に対してデータを送信すること
のできる構成になっており、ここでは、ＣＰＵ３０は、
プリンタ１４から送信されてくる機種名データを取り込
んでいる。

【００５８】続いて、ＣＰＵ３０は、その機種名データ
の取込みが旨くいったか否かを調べる（ステップＳ１２
０）。ここで、機種名データの取込みが旨くいっていな
いと判別されると、ステップＳ１１０に処理を戻して、
機種名データの取込みを再度行なう。一方、ステップＳ
１２０で、機種名データの取込みが旨くいったと判別さ
れると、続くステップＳ１３０に処理を進める。

【００５９】ステップＳ１３０では、ＣＰＵ３０は、所
望のプリンタドライバを格納したフロッピィディスク２
２がフロッピィディスクドライブ２４にセットされてい
るか否かを調べる（ステップＳ１３０）。ここで、所望
のフロッピィディスク２２が適切に用意されていないと
判別されると、正しいフロッピィディスク２２をフロッ
ピィディスクドライブ２４にセットして（ステップＳ１
４０）、ステップＳ１３０のディスク判定を再度行な
う。

【００６０】一方、ステップＳ１３０で、所望のフロッ
ピィディスク２２が適切に用意されていると判別される
と、ＣＰＵ３０は、続いて、追加条件があるか否かを判
別する（ステップＳ１５０）。ここでいう追加条件と
は、この前処理ルーチンＳｐで検出しようとしているプ
リンタの使用条件のことである。このステップＳ１５０
では、ステップＳ１００で読み込んだＩＮＦファイルを
参照して、ＩＮＦファイルに追加条件の記述があるか否
かから判別を行なっている。

【００６１】ステップＳ１５０で、追加条件があると判
別されると、ＩＮＦファイルに記述されたその追加条件
に該当するプリンタの使用条件を入力する処理を行なう
（ステップＳ１６０）。具体的には、ＣＰＵ３０は、追
加条件に該当する使用条件についてのデータ入力欄をＣ
ＲＴディスプレイ１２に表示して、オペレータからのキ
ーボード１８，マウス２０の操作によるインプットデー
タを取り込むことによって、ステップＳ１６０の処理を
行なっている。例えば、ＩＮＦファイルで追加条件とし
てプリンタポートの使用状態を要求してきたときには、
オペレータは、使用するポートとして、例えば、Ｃｏｍ
１、Ｃｏｍ２といった情報を入力することになる。この
入力したデータをＣＰＵ３０は取り込む。

【００６２】ステップＳ１６０で追加の条件の入力を終
えると、ＣＰＵ３０は、続いて、ステップＳ１１０で取
り込んだ機種名とステップＳ１６０で入力したポート名
とが使用条件として決定したとして、双方をＣＲＴディ
スプレイ１２に表示する（ステップＳ１７０）。図７
は、こうしたＣＲＴディスプレイ１２の表示の一例を示
す説明図である。図７に示す例においては、プリンタの
機種名が「ｘｘｘ１００」で、プリンタの使用ポート
は、Ｃｏｍ１、Ｃｏｍ２である旨がＣＲＴディスプレイ
１２に表示される。その後、この前処理ルーチンＳｐを
終える。なお、前処理ルーチンＳｐの後には、周知のプ
リンタドライバセットアップについてのメイン処理が実
行されることになる。その後、このセットアップ処理は
終了する。

【００６３】こうしてセットアップが完了したプリンタ
ドライバ５３の情報設定モジュール５７にて実行される
処理ルーチンについて、次に説明する。図８は、その情
報設定モジュール５７の処理ルーチンを示すフローチャ
ートである。この処理ルーチンは、前述したように、
［プリンタ］→［プロパティ］の操作を行なってプリン
タドライバを起動した後、所定時間毎に繰り返し実行さ
れる。図示するように、ＣＰＵ３０は、処理が開始され
ると、まず、「基本設定」、「用紙設定」、「レイアウ
ト」、「ユーティリティ」、「コンフィゲレイション」
の５種類のカードＣＤ１〜ＣＤ５にあってアクティブの
状態にあるカードを変更する旨の指令があるか否かを判
定する（ステップＳ２００）。ここで、アクティブの状
態のカードとは、データの入力状態となってＣＲＴディ
スプレイ１２に表示されているカードをいう。カードを
変更する旨の指令とは、マウス２０を用いたカードのイ
ンデックスをクリックする操作により発生する指令であ
る。

【００６４】ステップＳ２００で、アクティブの状態に
あるカードを変更する旨の指令がないと判定されると、
「リターン」に抜けて処理を一旦終了する。一方、ステ
ップＳ２００で、アクティブの状態にあるカードを変更
する旨の指令があると判定されると、次いで、その変更
後のカードは、「基本設定」、「用紙設定」、「レイア
ウト」、「ユーティリティ」、「コンフィゲレイショ
ン」の５種類のカードＣＤ１〜ＣＤ５の内のいずれに該
当するかを判定する（ステップＳ２１０）。続いて、そ
の該当するカードに対応したモードの処理ルーチン、即
ち、基本設定モード、用紙設定モード、レイアウトモー
ド、ユーティリティモードまたはコンフィゲレイション
モードの処理ルーチンを実行する（ステップＳ２２０な
いしＳ２６０）。その後、「リターン」に抜けて処理を
一旦終了する。

【００６５】なお、この処理ルーチンには特に記述はな
いが、プリンタドライバの起動直後においては、処理は
直接、ステップＳ２２０に進み、基本設定モードの処理
ルーチンを実行するものとする。

【００６６】次に、ステップＳ２２０で実行される基本
設定モードの処理ルーチンについて説明する。図９は、
基本設定モードの処理ルーチンを示すフローチャートで
ある。図示するように、ＣＰＵ３０は、処理が開始され
ると、「基本設定」のカードＣＤ１を示す画像データを
ＣＲＴディスプレイ１２に表示するカード表示の処理ル
ーチンを実行する（ステップＳ３００）。その後、その
ＣＲＴディスプレイ１２の表示画面を見たオペレータに
よるキーボード１８およびマウス２０を用いたデータ入
力の操作を受けて、各種データを入力し（ステップＳ４
００）。その入力された各種データをＲＡＭ３２上の所
定の位置に記憶する（ステップＳ５００）。

【００６７】例えば、ステップＳ３００では、図４に例
示する「基本設定」のカードＣＤ１の画像データをＣＲ
Ｔディスプレイ１２に表示する。オペレータは、そのＣ
ＲＴディスプレイ１２に表示された画像データを見て、
例えば、ボタンＥ１３を操作して「きれい」とデータ入
力を行なうが、ステップＳ４００では、ＣＰＵ３０はそ
の「きれい」のデータを取り込む処理を行なう。

【００６８】こうしてデータの記憶の作業を終了する
と、オペレータによる図４の表示画面中の「ＯＫ」のク
リック操作を待って「リターン」に抜けて処理を終了す
る。

【００６９】次に、ステップＳ３００で実行されるカー
ド表示の処理ルーチンについて詳述する。図１０はその
カード表示の処理ルーチンを示すフローチャートであ
る。ＣＰＵ３０は、ステップＳ３００に処理が移ると、
図１０に示すように、まず、プリンタドライバのセット
アップ処理により求めた機種名とポート名とから、使用
レベルＵＬを求める処理を行なう（ステップＳ３１
０）。この使用レベルＵＬとは、プリンタ１４について
どの程度の使用効率でもって使用がなされるかを１から
３の数字で示すもので、レベル＝１のとき最も高効率で
あり、レベル＝３のとき最も低効率である。

【００７０】上記ステップＳ３１０では、図１１に例示
するレベル検索用テーブルＴＢＬを用いることにより、
機種名とポート名とからプリンタの使用効率を推定して
いる。このレベル検索用テーブルＴＢＬは、図示するよ
うに、縦方向にプリンタの機種名が、横方向に使用ポー
ト名が付け当てられた格子状の数値（１から３）の配列
である。図中、「ＸＸＸ１００」、「ＸＸＸ２００」、
「ＸＸＸ３００」といった機種名の記載は、番号が大き
くなるほど、高級機を示しているものとする。また、図
中、「ＬＰＴ１」との記載は、ごく一般的に使用される
出力ポートを示すものであるとする。

【００７１】図１１に示すように、レベル検索用テーブ
ルＴＢＬにおいては、機種名が高級機になるほど、高機
能のプリンタであるとして、使用レベルＵＬは大きな値
となっている。また、ポート名が一般的でないほど、コ
ンピュータ関連の知識が豊富なユーザが使用しているも
のとして、使用レベルＵＬは大きな値となっている。ス
テップＳ３１０では、こうした構成のレベル検索用テー
ブルＴＢＬに、プリンタドライバのセットアップ処理に
より求めた機種名とポート名とを照らし合わせること
で、両者に応じた使用レベルＵＬを求めている。

【００７２】ステップＳ３１０で使用レベルＵＬが求め
られると、続く、ステップＳ３２０では、その使用レベ
ルＵＬが値１、値２，値３のうちのいずれに該当するか
を判別する（ステップＳ３２０）。ここで、使用レベル
ＵＬが値１であると判別されると、ステップＳ３３０に
進む。

【００７３】ステップＳ３３０では、ＣＰＵ３０は、
「基本設定」のカードＣＤ１を表わす第１のパターンを
示す第１画像データを表示画像メモリ３３に送って、そ
の第１画像データをＣＲＴディスプレイ１２に表示させ
る。「基本設定」のカードＣＤ１を表わす画像データと
しては、先に図４で説明したパターン（第３のパター
ン）を含む３種類のパターンがあり、その内の第１のパ
ターンがこのステップＳ３３０でＣＲＴディスプレイ１
２に表示される。なお、これら３種類のパターンはそれ
ぞれ画像データとして、ＨＤＤ４１に予め格納されてお
り、このステップＳ３３０では、これら３つの画像デー
タの中から第１のパターンを示す第１画像データを呼び
出して、ＣＲＴディスプレイ１２に表示している。

【００７４】図１２は、第１画像データで示される第１
のパターンを示す説明図である。図示するように、この
第１のパターンは、第３のパターン（図４のもの）と比
較して、「モード設定」のデータ入力欄Ｅ１０１に、
「推奨設定」のモードであることを示すデータ表示欄Ｅ
１０２だけが表示されていることと、データ表示欄Ｅ１
０４に、「用紙サイズ」、「印刷方向」、「印刷品質」
の３つの情報だけが表示されていることが相違してお
り、その他の構成は同じである。この第１画像データで
示される第１のパターンは、コンピュータについての知
識が乏しい下級者による使用を想定して、「詳細設定」
のモード設定の表示を削除して、「推奨設定」のモード
だけが表示されるようにしている。下級者は、複雑な設
定を行なうことがないことから、「推奨設定」のモード
が表示されるだけで十分であるためである。さらに、複
雑な設定を行なわないことから、「現在の設定」を示す
データ表示欄Ｅ１０４の表示も、主要なもので十分だと
して、３つの情報だけを表示する構成としている。

【００７５】なお、この第１のパターンの基本画面にお
いては、データ表示欄Ｅ１０２の右隅にはボタンＥ１０
２ａが設けられている。このボタンＥ１０２ａをマウス
２０によりクリックすることにより、印刷するデータの
タイプを複数プルダウン形式で出現させることができ
る。印刷するタイプとしては、例えば、「ワープロ」、
「グラフ」、「写真」等が該当し、オペレータはマウス
２０の操作によってこれらの選択肢の中から所望のもの
を選択することが可能となっている。

【００７６】こうした「基本設定」のカードＣＤ１を表
わす第１のパターンが表示されると、次いで、ＣＰＵ３
０は、第１オプションを指定するか否かを判別する（ス
テップＳ３４０）。ここでいう第１オプションは、例え
ば、双方向通信の機能を利用してプリンタ１４からイン
クの残量を測るものである。ステップＳ３４０では、こ
うした第１オプションを指定するか否かを、オペレータ
によるマウス２０、キーボード１８等の入力装置の操作
から求めている。ＣＰＵ３０は、ステップＳ３４０で、
第１オプションを指定すると判別されると、次いで、第
１オプションをインストールする処理を行なう（ステッ
プＳ３５０）。

【００７７】図１３は、「消耗品情報」のカードＣＤ１
１を表わす説明図である。このカードＣＤ１１も、プリ
ンタについての各種情報を設定するプロパティのダイア
ログボックスのいずれかの部位から開かれるものであ
る。ステップＳ３５０で、第１オプションがインストー
ルされると、図１３に示すように、「消耗品情報」のカ
ードＣＤ１１上に、インク残量を示すイラストＩＫが表
示されることになる。一方、ステップＳ３４０で、第１
オプションの指定がないと判別されると、ステップＳ３
５０の処理を飛ばして、インク残量を示すイラストＩＫ
が表示されることはない。

【００７８】続いて、ＣＰＵ３０は、第２オプションを
指定するか否かを判別する（ステップＳ３６０）。ここ
でいう第２オプションは、例えば、印刷インクの色調整
用のユーティリティである。ステップＳ３６０では、こ
うした第２オプションを指定するか否かを、オペレータ
によるマウス２０、キーボード１８等の入力装置の操作
から求めている。ＣＰＵ３０は、ステップＳ３４０で、
第２オプションを指定すると判別されると、次いで、第
２オプションをインストールする処理を行なう（ステッ
プＳ３７０）。なお、第２オプションがインストールさ
れると、図示しない所定の画面がＣＲＴディスプレイ１
２に表示される。その後、「リターン」に抜けて、この
「カード表示」の処理を一旦終了する。

【００７９】一方、ステップＳ３２０で使用レベルＵＬ
が値２であると判別されると、ステップＳ４３０に進
む。ステップＳ４３０では、ＣＰＵ３０は、「基本設
定」のカードＣＤ１を表わす第２のパターンを示す第２
画像データを表示画像メモリ３３に送って、その第２画
像データをＣＲＴディスプレイ１２に表示させる。

【００８０】、図１４は、第２画像データで示される第
２のパターンを示す説明図である。図示するように、こ
の第２のパターンは、第３のパターン（図４のもの）と
比較して、「モード設定の」データ表示欄Ｅ２０４に、
「用紙サイズ」、「印刷方向」、「印刷品質」、「スタ
ンプマーク」の４つの情報だけが表示されていることで
相違しており、その他の構成は同じである。この第２画
像データで示される第２のパターンは、コンピュータに
ついてのある程度の経験があり多少の設定変更を行なう
ことができるような中級者による使用を想定しており、
「モード設定の」データ入力欄Ｅ１０４には、「推奨設
定」と「詳細設定」の両モードが表示され、データ表示
欄Ｅ１０４のには、「用紙サイズ」、「印刷方向」、
「印刷品質」、「スタンプマーク」の４つの情報という
ように限定した項目だけが表示されるように構成されて
いる。中級者は、普通には複雑な設定を行なわないが、
場合によっては複雑な設定も行ないうることから、「詳
細設定」および「推奨設定」の両モードの設定を可能と
した上で、「現在の設定」を示すデータ表示欄Ｅ１０４
の表示を全項目より多少減らした項目としている。

【００８１】その後、ＣＰＵ３０は、ステップＳ３４０
およびＳ３５０と同じ、第１オプションに関するインス
トールの処理を行なう（ステップＳ４４０，Ｓ４５
０）。続いて、ステップＳ３７０と同じ、第２オプショ
ンに関するインストールの処理を行なう（ステップＳ４
７０）。なお、このステップＳ４７０を実行するに際し
て、この使用レベルＵＬが値２の場合は、ステップＳ３
６０のような第２オプション指定の要否を判定すること
はしていない。その後、ＣＰＵ３０は、「リターン」に
抜けて、この「カード表示」の処理を一旦終了する。

【００８２】他方、ステップＳ３２０で使用レベルＵＬ
が値３であると判別されると、ステップＳ５３０に進
む。ステップＳ５３０では、ＣＰＵ３０は、「基本設
定」のカードＣＤ１を表わす第３のパターンを示す第３
画像データを表示画像メモリ３３に送って、その第３画
像データをＣＲＴディスプレイ１２に表示させる。この
第３のパターンは、図４を用いて先に説明したように、
「モード設定の」のデータ入力欄Ｅ１には、「推奨設
定」と「詳細設定」の両モードの設定が可能となってお
り、また、データ表示欄Ｅ４には、「用紙サイズ」、
「印刷方向」、「印刷品質」、「マイクロウィーブ」、
「双方向印刷」、「カラー調整」、「スタンプマーク」
の７つの情報の全てが表示された場合である。すなわ
ち、この第３画像データで示される第３のパターンは、
コンピュータに精通した上級者による使用を想定してお
り、「モード設定」のデータ入力欄Ｅ１０１は、「推奨
設定」および「詳細設定」の両モードによる設定を可能
としており、しかも、データ表示欄Ｅ１０４には、最大
数の項目が表示される。

【００８３】その後、ＣＰＵ３０は、ステップＳ３５０
およびＳ３７０と同じ、第１オプションに関するインス
トールの処理と第２オプションに関するインストールの
処理を行なう（ステップＳ５５０，Ｓ５７０）。なお、
このステップＳ５５０、Ｓ５７０を実行するに際して、
この使用レベルＵＬが値３の場合は、ステップＳ３４
０、Ｓ３６０のような各オプション指定の要否を判定す
ることはしていない。その後、ＣＰＵ３０は、「リター
ン」に抜けて、この「カード表示」の処理を一旦終了す
る。

【００８４】こうしてＣＲＴディスプレイ１２に表示さ
れた「基本設定」のカードＣＤ１を用いて、その後、前
述したようにデータ入力の作業およびデータ記憶の作業
がなされることになる（図９のステップＳ４００，Ｓ５
００）。

【００８５】なお、こうして、「基本設定」のカードＣ
Ｄ１が表示された基本画面上には、先に説明したよう
に、他のカードＣＤ２〜ＣＤ５へのスイッチであるタブ
が設けられている。これらタブのうちの所望のものがマ
ウス２０によりクリックされると、そのクリックされた
タブに対応するカードがＣＲＴディスプレイ１２の画面
に表示される。なお、こうしたカードの一つに「コンフ
ィゲレイション」のカードＣＤ５がある。

【００８６】図１５は、「コンフィゲレイション」のカ
ードＣＤ５が開かれたダイアログボックスＤＢ１を例示
する説明図である。図示するように、この「コンフィゲ
レイション」のカードＣＤ５には、３つのボタンＢＴ
１，ＢＴ２，ＢＴ３が設けられている。上段のボタンＢ
Ｔ１には、「下級者用設定」との表記があり、中断のボ
タンＢＴ２には、「中級者用設定」との表記があり、下
段のボタンＢＴ３には、「上級者用設定」との表記があ
る。この「コンフィゲレイション」のカードＣＤ５は、
これまでに詳述してきた「基本設定」のカードＣＤ１の
表示を変更するためのもので、上記ボタンＢＴ１〜ＢＴ
３がオペレータによって選択されることで、それらボタ
ンＢＴ１〜ＢＴ３に対応した表示のパターンに、「基本
設定」のカードＣＤ１が変更される。なお、こうした
「基本設定」のカードＣＤ１を変更する一連の処理が、
前述したステップＳ２６０のコンフィゲレイションモー
ドの処理に該当する。

【００８７】上記コンフィゲレイションモードの処理ル
ーチンについて、次に説明する。図１６は、ＣＰＵ３０
により実行されるコンフィゲレイションモードの処理ル
ーチンを示すフローチャートである。図示するように、
処理が開始されると、ＣＰＵ３０は、まず、図１５に示
す画像を示す画像データを表示画像メモリ３３に送るこ
とにより、図１５に示す画像をＣＲＴディスプレイ１２
に表示させる処理を行なう（ステップＳ６００）。次い
で、ＣＰＵ３０は、マウス２０によるオペレータのクリ
ック操作があるか否かを判別する（ステップＳ６１
０）。ここで、クリック操作がないと判別されると、ス
テップＳ６１０の処理を再実行して、クリック操作がな
されるのを待つ。

【００８８】ステップＳ６１０で、クリック操作があっ
たと判別されると、次いで、そのクリック操作がカード
ＣＤ５上の「ＯＫ」といったボタンＢＴ９に対するもの
か否かを判別する。ここで、「ＯＫ」であると判別され
ると、「リターン」に処理を進めて、この処理を一旦終
了する。

【００８９】一方、ステップＳ６２０で「ＯＫ」でない
と判別されると、上記クリック操作が、上記「コンフィ
ゲレイション」のカードＣＤ５上の第１ボタンＢＴ１に
対するものか、第２ボタンＢＴ２に対するものか、第３
ボタンＢＴ３に対するものかを判別する（ステップＳ６
３０，Ｓ６４０，Ｓ６５０）。ステップＳ６３０ないし
Ｓ６５０でいずれのボタンＢＴ１〜ＢＴ３にも該当しな
いと判別されると、ステップＳ６１０に処理を戻して、
再度のクリック操作の入力を促す。

【００９０】一方、ＣＰＵ３０は、ステップＳ６３０
で、第１ボタンＢＴ１に対するものであると判別される
と、前述したカード表示の処理ルーチンのステップＳ３
３０（図１０参照）と同じ、「基本設定」のカードＣＤ
１を表わす第１のパターンを表示する処理を行なう（ス
テップＳ６６０）。

【００９１】また、ステップＳ６４０で、上記クリック
操作が第２ボタンＢＴ２に対するものであると判別され
ると、前述したカード表示の処理ルーチンのステップＳ
４３０（図１０参照）と同じ、「基本設定」のカードＣ
Ｄ１を表わす第２のパターンを表示する処理を行なう
（ステップＳ６７０）。さらに、ステップＳ６５０で、
上記クリック操作が第３ボタンＢＴ３に対するものであ
ると判別されると、前述したカード表示の処理ルーチン
のステップＳ５３０（図１０参照）と同じ、「基本設
定」のカードＣＤ１を表わす第３のパターンを表示する
処理を行なう（ステップＳ６８０）。ステップＳ６６０
ないしＳ６８０のうちのいずれか実行後、この処理ルー
チンを終えて、基本設定モードへ処理を進める。なお、
このときの基本設定モードでは、上記ステップＳ６６０
ないしＳ６８０のうちのいずれかで基本画面の表示がな
されていることから、カード表示の作業は行なわない
で、データ入力の作業およびデータ記憶の作業がなされ
ることになる（図９のステップＳ４００，Ｓ５００）。

【００９２】即ち、上記コンフィゲレイションモードの
処理によれば、下級者用設定のための第１ボタンＢＴ１
がマウスによりクリックされると、ＣＲＴディスプレイ
１２に表示される基本画面は、第１のパターンが表示さ
れたものに切り替わる。中級者用設定のための第２ボタ
ンＢＴ２がマウスによりクリックされると、ＣＲＴディ
スプレイ１２に表示される基本画面は、第２のパターン
が表示されたものに切り替わる。また、上級者用設定の
ための第１ボタンＢＴ１がマウスによりクリックされる
と、ＣＲＴディスプレイ１２に表示される基本画面は、
第３のパターンが表示されたものに切り替わる。

【００９３】以上詳述してきた、この実施例のコンピュ
ータシステムでは、第１ないし第３のパターンの基本画
面を示す第１ないし第３の画像データが、ＨＤＤ４１に
記憶されており、基本設定モードの要求があるときに
は、それら記憶された第１ないし第３の画像データのう
ちの一の画像データに従って、ＣＲＴディスプレイ１２
の表示がなされている。

【００９４】このため、ＣＲＴディスプレイ１２に表示
する基本画面として、複数パターンの基本画面のうちの
一つが択一的に選択される。したがって、「基本設定」
のカードＣＤ１が表示された基本画面を様々なケースに
応じて差別化することができる。この結果、基本画面を
それぞれのケースにおいて最適なものとすることができ
ることから、基本画面から各種情報の設定を行なう際の
作業性に優れているといった効果を奏する。

【００９５】特にこの実施例では、プリンタ１４の機種
名やプリンタポートの使用状態から、プリンタの使用条
件に関与するパラメータのレベル（使用レベルＵＬ）を
求めて、その使用レベルＵＬに応じて基本画面を差別化
するようにしている。使用レベルＵＬは、製品の機能の
レベルやユーザのコンピュータに対する習熟度のレベル
に対応するものとみなすことができることから、基本画
面を製品の機能のレベルやユーザのレベルに応じた最適
なものとすることができる。したがって、基本画面から
の各種情報の設定をより容易化することができ、作業性
をより高めることができる。

【００９６】またこの実施例では、「基本設定」のカー
ドＣＤ１が表示された基本画面上に、「コンフィゲレイ
ション」のカードＣＤ５を開くためのスイッチが設けら
れていることから、自動的に決定した基本画面が、ユー
ザにとって好みでないような場合に、基本画面から直ち
に基本画面変更用のカードＣＤ５に移行することができ
る。したがって、基本画面をユーザの好みに応じて容易
に変更することができるといった効果も奏する。

【００９７】前記実施例では、カード表示の処理ルーチ
ン（図１０）において、第１オプションおよび第２オプ
ションの指定の要否を、オペレータによる入力装置の操
作から判断していたが、これに替えて、プリンタドライ
バのセットアップの処理ルーチンで求めた機種名とポー
ト名によってその要否を自動的に判断する構成としても
よい。前記実施例では、第１オプションとしてインクの
残量の表示が採用されていたが、このインクの残量の表
示は、前述したように双方向通信の機能を利用するもの
である。したがって、機種名より高級機であることが判
断され、ポート名よりそのポート状態をチェックして双
方向通信が機能していることが判断されたときには、第
１オプションを指定するものとすればよく、一方、例え
高級機種においても双方向通信が機能していないと判断
されたときには、第１オプションを指定しないものとす
る。

【００９８】同様に、第２オプションにおいても、例え
ば、双方向通信の機能が働いていても、低級機器におい
ては、印刷インクの色調整用のユーティリティは組み込
まれていないものとして、第２オプションの指定を行な
わないというように、機種名とポート名によって自動的
に求める構成としてもよい。すなわち、機種名とポート
名より、プリンタドライバの基本設定の画面を差別化す
るだけでなく、その基本設定の画面にオプションとして
付加される表示に対しても、機種名とポート名（ポート
名から特定される双方向通信が可能かといったポート状
態）による差別化を図ってもよい。また、機種名とポー
ト名によるものではなく、これらから算出された使用レ
ベルＵＬに基づいて、基本設定の画面にオプションとし
て付加される表示に対しても差別化を図る構成としても
よい。なお、ここでいうオプションの差別化というの
は、当該オプションを表示するか否かの差別だけに限る
ものではなく、オプションで表示される画像の内容を相
違するものとする構成も含む。

【００９９】この実施例では、記憶手段に記憶する複数
の画面形成用データとして、パターンの相違する複数の
基本画面をそれぞれ表わす画像データを用意していた
が、これは必ずしも画像データそのものである必要はな
く、上記画像データを形成可能なデータであればどのよ
うな形態のものでもよい。例えば、基本画面を各パーツ
に分解して、それら複数のパーツの中で必要なものを単
に指摘するだけのデータ等、何らかの処理を施した結
果、上記画像データを生成しうるデータである構成とす
ることもできる。

【０１００】さらに、上記実施例は、プリンタ１４がロ
ーカルなコンピュータ１０と直接ケーブルに接続された
コンピュータシステムに適用されているが、これに替え
て、ＬＡＮ上のサーバに接続されたプリンタを複数のコ
ンピュータで共有するコンピュータシステムに適用する
構成としてもよい。あるいは、インターネットによりつ
なげられたサーバに接続されたプリンタを、インターネ
ットを介してコンピュータでコントロールするコンピュ
ータシステムに適用する構成としてもよい。

【０１０１】以上、本発明の一実施例を詳述してきた
が、本発明は、こうした実施例に何等限定されるもので
はなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々な
る態様にて実施することができるのは勿論のことであ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例を適用するコンピュータシ
ステムの外観図である。

【図２】コンピュータシステムのハードウェアの概略構
成を示すブロック図である。

【図３】コンピュータ本体１６が扱う画像情報から印刷
が行なわれるまでの処理の様子を示すブロック図であ
る。

【図４】「基本設定」のカードＣＤ１が開かれたダイア
ログボックスＤＢ１を例示する説明図である。

【図５】「手動設定」のカードが開かれたダイアログボ
ックスＤＢ２を例示する説明図である。

【図６】ＣＰＵ３０で実行されるプリンタドライバセッ
トアップの処理ルーチンを示すフローチャートである。

【図７】プリンタ使用条件一覧を表示するＣＲＴディス
プレイ１２の画面の一例を示す説明図である。

【図８】ＣＰＵ３０で実行される情報設定モジュール５
７の処理ルーチンを示すフローチャートである。

【図９】ＣＰＵ３０で実行される基本設定モードの処理
ルーチンを示すフローチャートである。

【図１０】ＣＰＵ３０で実行されるカード表示の処理ル
ーチンを示すフローチャートである。

【図１１】レベル検索用テーブルＴＢＬの一例を示す説
明図である。

【図１２】「基本設定」のカードＣＤ１を表わす第１の
パターンを説明する説明図である。

【図１３】「消耗品情報」のカードＣＤ１１を表わす説
明図である。

【図１４】「基本設定」のカードＣＤ１を表わす第２の
パターンを説明する説明図である。

【図１５】「コンフィゲレイション」のカードＣＤ５が
開かれたダイアログボックスＤＢ１を例示する説明図で
ある。

【図１６】ＣＰＵ３０で実行されるコンフィゲレイショ
ンモードの処理ルーチンを示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０…コンピュータ １２…ＣＲＴディスプレイ １４…プリンタ １６…コンピュータ本体 １８…キーボード ２０…マウス ２２…フロッピィディスク ２４…フロッピィディスクドライブ ３０…ＣＰＵ ３１…ＲＯＭ ３２…ＲＡＭ ３３…表示画像メモリ ３４…マウスインタフェース ３５…キーボードインタフェース ３６…ＦＤＣ ３７…ＨＤＣ ３８…ＣＲＴＣ ３９…プリンタインタフェース ４０…Ｉ／Ｏポート ４１…ＨＤＤ ４４…モデム ４６…公衆電話回線 ４８…サーバー ５１…アプリケーションプログラム ５２…ビデオドライバ ５３…プリンタドライバ ５４…ラスタライザ ５５…色補正モジュール ５６…ハーフトーンモジュール ５７…情報設定モジュール ９５…Ｗｉｎｄｏｗｓ ＴＢＬ…レベル検索用テーブル ＵＬ…使用レベル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06F 3/12 B41J 29/00 G06F 3/00 652

Claims (10)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 モニタにデータ入力用の複数のカードを
   切り替えて表示して、該カードからの入力装置に従う入
   力データを取り込んで、該入力データに従って所定のプ
   リンタにおける印刷のための各種情報を設定するプリン
   タ制御装置であって、前記複数のカードの内の一つである所定のカードを表示
   する際に、該所定のカード内に表示専用の表示欄を設
   け、該所定のカード以外の他のカードで入力された情報
   の内の複数の情報を、前記表示欄に表示させる第１の表
   示制御手段と、 作業者のコンピュータに対する習熟のレベルを算出する
   レベル算出手段と、 前記所定のカードについてのデータ入力用の入力欄とし
   て、前記入力装置から入力可能な前記情報の数が相違す
   る複数パターンを用意し、前記所定のカードを表示する
   際に、前記レベル算出手段にて算出されたレベルに基づ
   いて前記複数パターンの中から一を選択して、該選択さ
   れたパターンの入力欄を表示させる第２の表示制御手段
   と を備えるともに、 前記第２の表示制御手段は、 前記レベル算出手段にて算出されたレベルが、所定の第
   １のレベルから該第１のレベルよりも低レベル側の第２
   のレベルに切り替わったときに、前記選択されるパター
   ンを同一のものに定める表示パターン固定手段を備え、 前記第１の表示制御手段は、 前記レベル算出手段にて算出されたレベルが、前記第１
   のレベルから第２のレベルに切り替わったときに、前記
   表示欄に表示させる情報の数を減少させる表示情報数減
   少手段 を備えるプリンタ制御装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のプリンタ制御装置であ
   って、 前記プリンタへの接続に使用しているプリンタポートの
   種類を入力するポート種類入力手段を備え、前記レベル算出手段は、 前記ポート種類入力手段により入力したプリンタポート
   の種類から前記レベルを求める 構成である、プリンタ制
   御装置。
3. 【請求項３】 請求項１に記載のプリンタ制御装置であ
   って、 前記プリンタの機種を示す機種データを外部から受信す
   る受信手段を備え、 前記レベル算出手段は、 前記受信手段より受信した機種データから前記レベルを
   求める構成である、プリンタ制御装置。
4. 【請求項４】 請求項３に記載のプリンタ制御装置であ
   って、 前記プリンタとは双方向にデータの授受ができるように
   接続され、 前記受信手段は、前記プリンタから前記機種データを受
   ける構成である、プリンタ制御装置。
5. 【請求項５】 請求項１ないし４のうちのいずれかに記
   載のプリンタ制御装置であって、 前記第２の表示制御手段は、 前記所定のカードから設定し得ることのできるおおよそ
   全ての各種情報を入力可能な詳細設定用の画面への転送
   が可能な第１のパターンと、前記詳細設定用の画面への
   転送が不可能な第２のパターンとを、前記入力欄として
   記憶するものであるプリンタ制御装置。
6. 【請求項６】 請求項１ないし５のうちのいずれかに記
   載のプリンタ制御装置であって、 前記所定のカードの内容を、前記入力可能な前記情報の
   数を含めて変更するカード内容変更手段を備えるととも
   に、 前記所定のカードに、前記カード内容変更手段を駆動す
   るためのスイッチを付加した、プリンタ制御装置。
7. 【請求項７】 モニタにデータ入力用の複数のカードを
   切り替えて表示して、該カードからの入力装置に従う入
   力データを取り込んで、該入力データに従って所定のプ
   リンタにおける印刷のための各種情報を設定するプリン
   タ制御方法であって、 （ａ）前記複数のカードの内の一つである所定のカード
   を表示する際に、該所定のカード内に表示専用の表示欄
   を設け、該所定のカード以外の他のカードで入力された
   情報の内の複数の情報を、前記表示欄に表示させる工程
   と、 （ｂ）作業者のコンピュータに対する習熟のレベルを算
   出する工程と、 （ｃ）前記所定のカードについてのデータ入力用の入力
   欄として、前記入力装置から入力可能な前記情報の数が
   相違する複数パターンを用意し、前記所定のカードを表
   示する際に、前記レベル算出手段にて算出されたレベル
   に基づいて前記複数パターンの中から一を選択して、該
   選択されたパターンの入力欄を表示させる工程とを備え
   るともに、 前記工程（ｃ）は、 前記工程（ｂ）にて算出されたレベルが、所定の第１の
   レベルから該第１のレベルよりも低レベル側の第２のレ
   ベルに切り替わったときに、前記選択されるパターンを
   同一のものに定める工程を備え、 前記工程（ａ）は、 前記工程（ｂ）にて算出されたレベルが、前記第１のレ
   ベルから第２のレベルに切り替わったときに、前記表示
   欄に表示させる情報の数を減少させる工程 を備えるプリ
   ンタ制御方法。
8. 【請求項８】 請求項７に記載のプリンタ制御方法であ
   って、 （ｄ）前記プリンタへの接続に使用しているプリンタポ
   ートの種類を入力する工程を備え、 前記工程（ｂ）は、 前記工程（ｃ）により入力したプリンタポートの種類か
   ら前記レベルを求める構成である、プリンタ制御方法。
9. 【請求項９】 請求項８に記載のプリンタ制御方法であ
   って、 （ｅ）前記プリンタの機種を示す機種データを外部から
   受信する工程を備え、 前記工程（ｂ）は、 前記工程（ｅ）により受信した機種データから前記レベ
   ルを求める構成である、プリンタ制御方法。
10. 【請求項１０】 モニタにデータ入力用の複数のカード
    を切り替えて表示して、該カードからの入力装置に従う
    入力データを取り込んで、該入力データに従って所定の
    プリンタにおける印刷のための各種情報を設定するため
    のコンピュータプログラムを記録した記録媒体であっ
    て、 （ａ）前記複数のカードの内の一つである所定のカード
    を表示する際に、該所定のカード内に表示専用の表示欄
    を設け、該所定のカード以外の他のカードで入力された
    情報の内の複数の情報を、前記表示欄に表示させる工程
    と、 （ｂ）作業者のコンピュータに対する習熟のレベルを算
    出する工程と、 （ｃ）前記所定のカードについてのデータ入力用の入力
    欄として、前記入力装置から入力可能な前記情報の数が
    相違する複数パターンを用意し、前記所定のカードを表
    示する際に、前記レベル算出手段にて算出されたレベル
    に基づいて前記複数パターンの中から一を選択して、該
    選択されたパターンの入力欄を表示させる工程とをコン
    ピュータに実行させるとともに、 前記工程（ｃ）は、 前記工程（ｂ）にて算出されたレベルが、所定の第１の
    レベルから該第１のレベルよりも低レベル側の第２のレ
    ベルに切り替わったときに、前記選択されるパターンを
    同一のも のに定める工程を備え、 前記工程（ａ）は、 前記工程（ｂ）にて算出されたレベルが、前記第１のレ
    ベルから第２のレベルに切り替わったときに、前記表示
    欄に表示させる情報の数を減少させる工程を備える コン
    ピュータプログラムを記録した記録媒体。