JP2001037790A - 口腔内清掃装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 部品点数を削減して製造コストを可及的に抑
えることができるとともに、圧力損失をできるだけ抑え
て所要のポンプ性能を十分に発揮することができるもの
を提供する。 【解決手段】 給水チューブ１４Ｂと吸引チューブ１４
Ｄとの少なくともいずれか一方を、可撓性を有する外皮
１４と一体に形成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、例えば、歯の清
掃や歯茎のブラッシングとともに、口腔内の食物のかす
除去などの口腔内清掃を行うことができる口腔内清掃装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】介護者が寝たきりの人や体の不自由な人
などの口腔内にブラシを挿入し、歯の清掃や歯茎のブラ
ッシング、あるいは口腔内の食物のかす（以下、残滓物
とよぶ）の除去などを行うことができる口腔内清掃装置
が開発され使用されている。

【０００３】このような口腔内清掃装置にあっては、例
えば、モータなどの駆動部によりブラシを作動して歯の
清掃や歯茎のブラッシングなどを行うだけでなく、例え
ば、口腔内へ洗浄水を供給して口腔内を湿らせたり、口
腔内に溜まった残滓物を含む液体（以下、廃液とよぶ）
を外部へ排除させたりするものが知られている。

【０００４】即ち、通常、このような口腔内清掃装置に
は、例えば図５および図６に示すように、大略構成とし
て、先端部にブラシ１０Ａを取り付けたヘッド１と、図
示外の駆動部や駆動機構などを備えたホルダ２と、この
ヘッド１をホルダ２に着脱自在に連結するコネクタ３と
の他に、給水通路系や、吸引通路系を備えている。

【０００５】この給水通路系としては、例えば図５に示
すように、外部から供給される清浄な洗浄水を通す給水
ホース２１をホルダ２側に設けるとともに、給水ホース
２１側と連結された給水チューブ１１をヘッド１側に設
けたものが知られている。

【０００６】なお、コネクタ３およびホルダ２には、給
水チューブ１１と給水ホース２１を着脱自在に連結する
給水ジョイント３０Ａ、２０Ａがそれぞれ設けられてい
る。

【０００７】ところで、この口腔内清掃装置のヘッド１
にあっては、図７に示すように、剛体で形成され、ホル
ダ２内の駆動部で発生する振動などの駆動力を嵌合部材
１５を介してブラシ１０Ａへ伝達させる軸部材１３と、
この軸部材１３の外周を覆うように取り囲む外皮１６と
を備えているものが知られている。

【０００８】このような構成のヘッド１にあっては、例
えば、同図に示すように、給水チューブ１１で送り込ま
れてきた洗浄水をブラシ１０Ａ内部に設けた細かい通水
孔（図略）を介して口腔内部へ送り込むため、軸部材１
３と外皮１６との間に狭い流路を設け、ここを給水路１
Ａとして構成し、ブラシ１０Ａ側の通水孔と連通させて
いる。

【０００９】なお、この給水路１Ａの基端部には、取込
口１６Ａを設けており、ここへ給水チューブ１１の先端
部を挿入するなどしてその給水チューブ１１と連結させ
ている。

【００１０】一方、吸引通路系としては、例えばヘッド
１側に、口腔内に溜まる残滓物を含む汚れた廃液を外部
へ強制的に吸引して除去するため、口腔内部の廃液を取
り込む吸引路１Ｂを軸部材１３に設けたものが知られて
いる。

【００１１】即ち、この口腔内清掃装置の吸引通路系で
は、このヘッド１側の吸引路１Ｂの他に、ヘッド１側の
吸引路１Ｂから取り込んだ廃液が通る吸引チューブ１２
をヘッド１側に設けるとともに、その吸引チューブ１２
側と連結させて外部へ排除する吸引ホース２３をホルダ
２側に設けたものが知られている。

【００１２】なお、コネクタ３およびホルダ２には、吸
引ホース２３と吸引チューブ１２とを着脱自在に連結す
る吸引ジョイント３０Ｂ、２０Ｂがそれぞれ設けられて
いる。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
構成の口腔内清掃装置にあっては、例えば、ヘッド１側
とホルダ２側とを連通する給水チューブ１１や吸引チュ
ーブ１２がヘッド１側の構成部材とは別のもので構成さ
れているから、その分、部品点数が増え、組み付け工数
も増大してコストアップを招いている。

【００１４】また、このような構成の口腔内清掃装置に
あっては、例えば給水チューブ１１と外皮１６との間な
どにも連結部１６Ａを設けているので、連結個所が多く
なり、圧力損失の増大を招いている。その結果、所要の
ポンプ性能を効率良く引き出すことができず、延いては
口腔内清掃装置としての品質低下をもたらす虞れがあっ
た。

【００１５】そこで、この発明は、上記した事情に鑑
み、部品点数を削減して製造コストを可及的に抑えるこ
とができるとともに、圧力損失をできるだけ抑えて所要
のポンプ性能を十分に発揮することができる口腔内清掃
装置を提供することを課題とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】そのため、請求項１に記
載の発明は、モータなどの駆動部を有するホルダと、剛
性を有する軸部材と可撓性を有しこの軸部材の外周を覆
う外皮とを有しコネクタを介して前記ホルダに着脱する
へッドとを備えるとともに、ホルダ側に設けた給水通路
と連結され外部から供給される洗浄水を口腔内へ給水す
る給水チューブと、ホルダ側に設けた吸引通路と連結し
口腔内に溜まる廃液を前記ヘッド側から排出する吸引チ
ューブとを、それぞれ前記ヘッド側に備え、給水と吸引
とを行うように構成した口腔内清掃装置であって、前記
給水チューブと吸引チューブとのうち少なくとも一方
を、前記外皮と一体に形成したものである。

【００１７】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の発明において、給水チューブと吸引チューブが
可撓性を有するものであって、前記給水チューブと吸引
チューブとの間を、これらの間の一部に設けた一体部で
一体に形成したものである。

【００１８】また、請求項３に記載の発明は、請求項１
または２に記載の発明において、前記給水チューブと吸
引チューブとを固定する固定部をコネクタに備え、前記
給水通路と吸引通路とを設けた剛性固定部をホルダの先
端部側に備え、駆動部による駆動動作を行う駆動シャフ
トを前記ホルダに突設し、前記駆動シャフトに嵌合させ
るブラシ伝達部をヘッドに結合したコネクタ内に挿通
し、前記コネクタをホルダと結合することにより駆動シ
ャフトがブラシ伝達部に嵌合されるのと同時に、固定部
が剛性固定部と一体に接続され、かつ、給水チューブと
給水ホースとが結合されるとともに吸引チューブと吸引
ホースとが結合されるように構成したものである。

【００１９】また、請求項４に記載の発明は、請求項３
に記載の発明において、前記ヘッド側をコネクタ側に連
結することにより、ブラシ伝達部がコネクタに開口した
遊挿孔に遊挿状態で挿入されるものである。

【００２０】

【発明の実施の形態】この発明の実施の形態について添
付図面に基づき説明する。図１は、この発明に係る口腔
内清掃装置を示すものであり、この口腔内清掃装置は、
概略構成として、ヘッド１と、ホルダ２と、コネクタ３
とを備えている。

【００２１】ヘッド１は、剛性を有しブラシ１０Ａを設
けた軸部材１３と、この軸部材１３の外周を概ね覆う外
皮１４と、軸部材１３および外皮１４に嵌合した嵌合部
材１５とを有している。

【００２２】軸部材１３およびこの軸部材１３の先端部
に植設したブラシ１０Ａには、従来と同様の構成のもの
が使用されている。即ち、この軸部材１３は、図１にお
いて、ブラシ１０Ａを取り付けている下面とは逆の上面
のみにおいて、先端近傍から基端近傍まで、長手方向に
沿って溝を穿設し、この溝と外皮１４との間の隙間で通
水路１Ａを形成している。なお、この軸部材１３には、
給水路１Ａよりも開口断面積の大きな吸引路１Ｂを穿設
させている。

【００２３】外皮１４は、可撓性を有するシリコーンゴ
ム等の材料で形成されており、外部から供給される洗浄
水をホルダ２側からヘッド１側へ送り込み口腔内へ給水
するための給水チューブ１４Ｂを一体に形成している。
即ち、この給水チューブ１４Ｂは、その先端部（図１に
おいて左端部）で外皮１４と一体に形成されている。

【００２４】さらに、この外皮１４には、その給水チュ
ーブ１４Ｂを介して吸引チューブ１４Ｄが一体につなが
れた状態で形成されている。

【００２５】即ち、この実施例の給水チューブ１４Ｂの
基端部１４Ｅ（図１において右端部）と吸引チューブの
先端部１４Ｆ（同図において右端部）とは、一体部１４
Ｃ（図３参照）でつながれて一体化されている。

【００２６】このように、この実施例の吸引チューブ１
４Ｄは、その基端部（図１において左端部）１４Ｇで外
皮１４と一体化されているものではなく、一体部１４Ｃ
のみで給水チューブ１４Ｂと一体化されており、この給
水チューブ１４Ｂを介して外皮１４と一体化されている
訳である。なお、この実施例の一体部１４Ｃは、図３に
示すように、前後２枚の薄板状のものから構成されてい
る。

【００２７】嵌合部材１５は、図２に示すように、従来
のものと同様に、剛性のある材料、例えば適宜の樹脂材
料を使用して形成されており、吸引チューブ１４Ｄの基
端部１４Ｇを外挿させる吸引口１５Ａを設けたＬ字形の
吸引孔１５Ｂを有している。

【００２８】即ち、この嵌合部材１５は、左端部が嵌合
部１５Ｃを構成しており、軸部材１３の右端部を嵌挿さ
せるとともに外皮１４の右端部と嵌合するようになって
いる。一方、この嵌合部材１５の右端部は、駆動系の一
部、即ち、後述するホルダ２の駆動機構からの駆動力を
伝達するブラシ伝達部１５Ｄを構成している。

【００２９】ホルダ２は、図１において、先端部の外周
面に、剛性のある材料、例えば適宜の樹脂材料で形成し
た剛性固定部を構成する第２ブラケット２５を一体に設
けている。

【００３０】この第２ブラケット２５には、図４に示す
ように、上下２段に連設した給水連結部２５Ａと、吸引
連結部２５Ｂとを有している。

【００３１】この給水連結部２５Ａの右端部には、給水
通路を構成する給水ホース２１の先端部が連結されてい
るとともに、吸引連結部２５Ｂの右端部には吸引通路を
構成吸引ホース２３の基端部が接続されている。なお、
この給水ホース２１や吸引ホース２３を本体２Ａとは別
に設ける替わりに、本体２Ａ内部にそれぞれ給水通路や
吸引通路を設ける構成としてもよい。

【００３２】ホルダ２の本体２Ａには、内部に駆動系と
して、図示外のモータで作動するピニオンやクランクな
どの駆動機構および軸受けなどを設けているとともに、
これらを介して図１において水平方向に微少振動する駆
動シャフト２Ｂを本体２Ａから突出するように設けてい
る。

【００３３】コネクタ３は、ヘッド１をホルダ２に連結
させるためのものであり、剛性のある適宜の樹脂材料を
使用し、左右両端部が貫通する開口孔３Ａを設けた略円
筒状に形成されている。このコネクタ３には、図３に示
すように、給水チューブ１４Ｂおよび吸引チューブ１４
Ｄを定位置に固定するため、本体３１の外周面の一部に
略Ｕ字型に形成された固定部を構成する第１ブラケット
３２が一体に設けられている。

【００３４】この第１ブラケット３２には、中央部の切
り欠いた溝３４内に、所定の小半径で半円形状に切り欠
き給水チューブの挿通部１４ｂを挿入させる小切欠部３
５と、小切欠部よりも大きな半径で半円形状に切り欠き
吸引チューブの挿通部１４ｄを挿入させる大切欠部３６
とがそれぞれ左右一対ずつ形成されている。

【００３５】また、このコネクタ３には、図２に示すよ
うに、左端部側の開口部が遊挿孔３３を構成しており、
嵌合部材１５のブラシ伝達部１５Ｄを遊挿させるように
なっている。

【００３６】つぎに、この実施例に係る口腔内清掃装置
の組み立て方法について説明する。

【００３７】初めに、軸部材１３に外皮１４を被せたも
のを用意しておき、これに嵌合部材１５を嵌合させてヘ
ッド１を一体に組み立てる。なお、初めに、軸部材１３
に嵌合部材１５を嵌合させておき、これに外皮１４を被
せるようにしてもよい。

【００３８】なお、ここで、この外皮１４には、先述し
たように、給水チューブ１４Ｂが直接つながっており、
一体化されている。一方、吸引チューブ１４Ｄの方は、
一体部１４Ｃのみで給水チューブ１４Ｂとつながってい
るだけであり、外皮１４とは直接つながっていない。

【００３９】さて、図２において、吸引チューブ１４Ｄ
の基端部１４Ｇを嵌合部材１５の吸引口１５Ａに外挿さ
せて連結し、吸引チューブ１４Ｄを吸引路１Ｂと連通さ
せる。このようにして、ヘッド１側に吸引チューブ１４
Ｄを一体に連結する。

【００４０】次に、コネクタ３を用意し、その遊挿孔３
３に、ヘッド１側の嵌合部材１５のブラシ伝達部１５Ｄ
を遊挿させる。

【００４１】このようにして、コネクタ３をヘッド１と
連結させたならば、図３に示すように、給水チューブ１
４Ｂの挿通部１４ｂと吸引チューブ１４Ｄの挿通部１４
ｄとを一体に連結させている左右２枚の一体部１４Ｃ
で、第１ブラケット３２を両側から挟むようにして、挿
通部１４ｂ，１４ｄとを溝３４内に落とし込ませる。

【００４２】そして、挿通部１４ｂを小切欠部３５に、
また挿通部１４ｄを大切欠部３６内に挿通させる。これ
により、剛性のある第１ブラケット３２に給水チューブ
１４Ｂの基端部１４Ｅ側と吸引チューブ１４Ｄの先端部
１４Ｆ側とが所定位置で固定・保持される。このように
して、図１に示す状態まで、各部が組み立て上がる。

【００４３】最後に、ホルダ２側の給水連結部２５Ａと
吸引連結部２５Ｂが、コネクタ３側に固定した給水チュ
ーブの基端部１４Ｅと吸引チューブの先端部１４Ｆにそ
れぞれ位置的に対応するよう周方向の位置合わせを行い
ながら、コネクタ２の先端部側をホルダ３の基端部側の
貫通孔３Ａに挿入させていく。

【００４４】この挿入動作により、ホルダ３内の開口孔
３Ａに入り込んだ駆動シャフト２Ｂが、嵌合部材１５の
ブラシ伝達部１５Ｄに嵌合され、双方が結合一体化され
るので、ホルダ２側の軸方向に沿った微少振動などの駆
動動作が、この嵌合部材１５を介して軸部材１３へ伝達
してブラシ１０Ａを駆動することができる。

【００４５】なお、この結合動作によって、結合する嵌
合部材１５のブラシ伝達部１５Ｄは、コネクタ３の遊挿
孔３４とは非接触状態を確保しているので、このブラシ
伝達部１５Ｄを介して不要な部位へ振動が伝播すること
などが防止できる。

【００４６】また、この挿入動作により、わざわざ手作
業で結合させなくとも、同時に、ホルダ２側の給水連結
部２５Ａが給水チューブ１４Ｂと気密・水密状態に結合
されるとともに、ホルダ２側の吸引連結部２５Ｂが吸引
チューブ１４Ｄの先端部１４Ｆと気密・液密状態に結合
される。

【００４７】なお、この実施例では、給水チューブが外
皮と直接つながれて一体化されているが、吸引チューブ
が外皮と直接つながれて一体化された構成としてもよ
い。さらに、双方のチューブを外皮と直接つないで一体
化させる構成でもよい。

【００４８】

【発明の効果】以上、説明したように、この発明によれ
ば、給水チューブと吸引チューブとの少なくとも一方
を、可撓性を有する外皮と一体に形成したので、つま
り、ヘッドとは別体のチューブを不要としたので、部品
点数が削減でき、部品コスト、組み立てコストが低減で
きるとともに、ヘッドとチューブとの連結部をなくして
連結部位を少なくした分、圧力損失が抑えられるように
なるから、ポンプ性能を効率的に発揮することができ、
延いては高品質の口腔内清掃装置が提供できる。

【００４９】特に、この発明によれば、例えば身障者や
寝たきりの人等への口腔内の清掃時にあっては、給水チ
ューブや吸引チューブが外皮から外れて洗浄水や廃液が
こぼれ出しこれらの人の着衣や寝具を汚損する、といっ
たトラブルが発生するのを防止できるようになるので、
介護者などの操作者にとっても操作時に安心感をもたら
し、好都合である。

【００５０】さらに、請求項２に係る発明によれば、給
水チューブと吸引チューブとの間を、これらの間の一部
に設けた一体部で一体に形成したので、部品点数がさら
に削減でき、その分、部品コストの削減および組み立て
コストの削減が図れる。

【００５１】さらに、請求項３に係る発明によれば、駆
動部による駆動動作を行う駆動シャフトをホルダに突設
するとともに駆動シャフトに嵌合させるブラシ伝達部を
ヘッドに結合したコネクタ内に設け、かつ、給水チュー
ブと吸引チューブを固定する固定部をコネクタに備える
とともに給水通路と吸引通路とを設けた剛性固定部をホ
ルダに備えたので、コネクタをホルダに結合するだけの
ワンタッチ操作で、コネクタ側とホルダ側との駆動系が
機械的に直結されるばかりか、チューブと通路も同時に
結合されるようになる。

【００５２】したがって、これら給水系および吸引系の
チューブと通路との結合作業を、わざわざひとつずつ手
作業で行う必要がなくなり、組み立て時の作業性が大幅
に向上するとともに、ヘッドやコネクタなどの部品交換
等の際にも、着脱操作性が格段と向上する、といった効
果がもたらされる。

【００５３】さらに、請求項４に係る発明によれば、ヘ
ッド側をコネクタ側に連結することにより、ブラシ伝達
部がコネクタに開口した遊挿孔に遊挿状態で挿入される
ように構成したので、コネクタ側とホルダ側との駆動系
を直結させて駆動させたときに、振動などがコネクタを
介して他へ伝播するおそれがなく、確実で、安定した状
態での操作ができるとともに、不快な騒音の発生をもた
らす虞れもないので、快適な使用感が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に係る口腔内清掃装置を示す概略断面
図。

【図２】その要部を示す概略断面図。

【図３】そのコネクタ側の要部を示す概略斜視図。

【図４】そのホルダ側の要部を示す概略斜視図。

【図５】従来の口腔内清掃装置を示す要部側面図。

【図６】同平面図。

【図７】その作用を示す概略断面図。

【符号の説明】

１ ヘッド １Ａ 給水路 １Ｂ 吸引路 １０Ａ ブラシ １３ 軸部材 １４ 外皮 １４Ｂ 給水チューブ １４Ｃ 一体部 １４Ｄ 吸引チューブ １５ 嵌合部材 １５Ａ 吸引口 １５Ｄ ブラシ伝達部 ２ ホルダ ２Ｂ 駆動シャフト ２１ 給水ホース（給水通路） ２３ 吸引ホース（吸引通路） ２５ 第２ブラケット（剛性固定部） ３ コネクタ ３２ 第１ブラケット（固定部） ３３ 遊挿孔 ３４ 溝 ３５ 小切欠部 ３６ 大切欠部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ａ６１Ｃ 17/04 Ｃ (72)発明者 大林 正樹 愛知県名古屋市中区錦二丁目２番15号 リ コーエレメックス株式会社内 Ｆターム(参考） 3B202 AA07 BB07 FA09

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 モータなどの駆動部を有するホルダと、
   剛性を有する軸部材と可撓性を有しこの軸部材の外周を
   覆う外皮とを有しコネクタを介して前記ホルダに着脱す
   るへッドとを備えるとともに、 ホルダ側に設けた給水通路と連結され外部から供給され
   る洗浄水を口腔内へ給水する給水チューブと、ホルダ側
   に設けた吸引通路と連結し口腔内に溜まる廃液を前記ヘ
   ッド側から排出する吸引チューブとを、それぞれ前記ヘ
   ッド側に備え、 給水と吸引とを行うように構成した口腔内清掃装置であ
   って、 前記給水チューブと吸引チューブとのうち少なくとも一
   方を、前記外皮と一体に形成したことを特徴とする口腔
   内清掃装置。
2. 【請求項２】 給水チューブと吸引チューブが可撓性を
   有するものであって、 前記給水チューブと吸引チューブとの間を、これらの間
   の一部に設けた一体部で一体に形成したことを特徴とす
   る請求項１に記載の口腔内清掃装置。
3. 【請求項３】 前記給水チューブと吸引チューブとを固
   定する固定部をコネクタに備え、 前記給水通路と吸引通路を設けた剛性固定部をホルダの
   先端部側に備え、 駆動部による駆動動作を行う駆動シャフトを前記ホルダ
   に突設し、 前記駆動シャフトに嵌合させるブラシ伝達部をヘッドに
   結合したコネクタ内に挿通し、 前記コネクタをホルダと結合することにより駆動シャフ
   トがブラシ伝達部に嵌合されるのと同時に、固定部が剛
   性固定部と一体に接続され、かつ、給水チューブと給水
   通路とが結合されるとともに吸引チューブと吸引通路と
   が結合されるように構成したことを特徴とする請求項１
   または２に記載の口腔内清掃装置。
4. 【請求項４】 前記ヘッド側をコネクタ側に連結するこ
   とにより、ブラシ伝達部がコネクタに開口した遊挿孔に
   遊挿状態で挿入されることを特徴とする請求項３に記載
   の口腔内清掃装置。