JP2001014444A - 医用画像合成処理装置及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像欠陥部分を容易に取り除き、精緻な合成
画像を迅速に製作できる医用画像合成処理装置を提供す
る。 【解決手段】 本発明の医用画像合成処理装置は、画面
１１ａ上に上下に重なり合わせて医用画像１８、２１を
表示可能な表示制御手段１０、１３と、輪郭線１５を境
に内部領域１６と外部領域１７とを有する画像マスク１
４が設けられて、医用画像１８、２１の内部領域１６に
対応する画像部位を画面１１ａ上に表示させかつ外部領
域１７に対応する画像部位を画面１１ａ上に表示させず
に下側に存在する医用画像２１の画像部位を透かして見
せるために、画像マスク１４を医用画像１８、２１毎に
施すマスク処理手段１０、１３とを備え、マスク処理手
段には画像マスク１４の輪郭形状を変更可能な画像マス
ク編集手段が設けられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、眼底カメラにより
撮影された複数枚の眼底画像としての医用画像、内視鏡
装置により撮影された複数枚の体腔内画像としての医用
画像を重ね合わせて表示する医用画像合成処理装置、い
わゆるパノラマ画像を合成することのできる医用画像合
成処理装置及びその記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】医療診断の技術分野では、患者の患部画
像としての医用画像を撮像し、画像処理技術により画像
の解析処理を行って検査、診断に役立てている。例え
ば、眼科分野では、眼底像を撮像し、これを解析するこ
とによって眼の検査、診断を行っている。

【０００３】ところで、通常、眼底の全部位を一度に撮
像することはできず、撮像できる眼底部位の範囲が限ら
れているため、従来、広範囲に渡って眼底を撮像して眼
底の検査、解析を行うときには、眼底の撮影部位を異な
らせて眼底像を複数枚撮像し、医用画像合成処理装置で
は、ソフトウエア処理によって撮像により得られた複数
枚の眼底像の一部を切り取りかつ隣り合う眼底像同志を
つなぎつつ貼り合わせ、いわゆるパノラマ画像を作成し
ている。この種の医用画像合成処理装置は眼科診断やイ
ンフォームドコンセントに役立てられている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図１４
に示すように、画面１上に表示されている眼底像２、眼
底像３の互いに上下に重なり合っている重なり領域（斜
線で示す範囲）４の眼底部位のいずれにもフレアー等の
画像欠陥部分５、６がある場合には、いずれの眼底像
２、３を上にして画面１に表示させたとしても画像欠陥
部分５、６が画面１上に表示されることになり、このよ
うな、眼底像２、３を貼り合わせかつつなぎ合わせて、
パノラマ画像を作成し、眼底像の検査、解析処理を行う
ことにすると、画像欠陥部分５、６の存在のために、眼
底の診断、解析を支障なく行い難いという不都合があ
る。

【０００５】これを避けるために、画像欠陥部分５、６
をあらかじめ切り取って、眼底像２、３を画面１上で貼
り合わせてつなぎ合わせることは考えられるが、眼底像
２、３を画面１上で重ね合わせたときに必要とする眼底
像の部分が欠落することがあり、このような眼底像をつ
なぎ合わせて合成作業を行うと、不連続なパノラマ画像
となって、精緻な合成画像としてのパノラマ画像を製作
できないという不都合が生じる。また、パノラマ画像の
合成処理作業に時間もかかることになる。

【０００６】本発明は、上記の事情に鑑みて為されたも
ので、その目的は、画像欠陥部分を容易に取り除き、精
緻な合成画像を迅速に製作できる医用画像合成処理装置
を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の医用画
像合成処理装置は、画面上に上下に重なり合わせて複数
個の医用画像を表示可能な表示制御手段と、輪郭線を境
に内部領域と外部領域とを有する画像マスクが設けられ
て、前記医用画像の前記内部領域に対応する画像部位を
前記画面上に表示させかつ前記外部領域に対応する画像
部位を前記画面上に表示させずに下側に存在する医用画
像の画像部位を透かして見せるために、前記画像マスク
を前記医用画像毎に施すマスク処理手段とを備え、該マ
スク処理手段には前記画像マスクの輪郭形状を変更可能
な画像マスク編集手段が設けられていることを特徴とす
る。

【０００８】従来の医用画像合成処理装置では、例え
ば、２つの医用画像のうちの一方の医用画像の一部にフ
レアー等の画像欠陥部分があり、他方の医用画像の一部
に同様にフレアー等の画像欠陥部分があり、２つの医用
画像の一部を画面上に重なり合わせて表示させるとき
に、いずれを上にしてもフレアー等の画像欠陥部分が画
面上に表示されるため、画像欠陥部分を取り除くことが
できないか、あるいは、これらの画像欠陥部分を切り取
るときに必要とする画像部分まで余計に切り取ってしま
うことがあり、このような合成処理作業を行うと不連続
なパノラマ画像となって、精緻なパノラマ画像を迅速に
作成できない不具合があるが、請求項１に記載の発明に
よれば、画面上で画像マスク編集手段によって、画像マ
スクの輪郭形状を変更することにより、画面上で上側に
表示されている医用画像の画像欠陥部分にマスクをかけ
て画像欠陥部分を表示させないようにすれば、マスクを
かけられた領域に対応する下側の医用画像の画像部位が
画面上に表示されるので、画像欠陥部分を容易に画面上
から取り除き、かつ、迅速に精緻なパノラマ画像を画面
上で作成できる。

【０００９】請求項２に記載の医用画像合成処理装置
は、請求項１において、前記画像マスク編集手段は各医
用画像毎に作成された画像マスクを保存する画像マスク
保存手段を有していることを特徴とする。

【００１０】請求項２に記載の発明によれば、各医用画
像毎に編集された画像マスクを保存することにしたの
で、画面上に合成画像を再表示させる際に処理が容易で
ある。

【００１１】請求項３に記載の医用画像合成処理装置
は、請求項１において、前記マスク処理手段は前記医用
画像が前記画面上で上下に重なり合って表示されている
状態でマスク処理が可能であることを特徴とする。

【００１２】請求項３に記載の発明によれば、重なり合
う二つ以上の画像を比較しつつ変更したマスクを表示す
ることができるので、その処理が容易である。

【００１３】請求項４に記載の医用画像合成処理装置
は、請求項３において、前記画像マスク編集手段が、３
つ以上の医用画像が重なり合って表示されている領域に
画像マスクを施すことが可能であることを特徴とする。

【００１４】具体的には、変更中のマスクとその画像は
５０％透過等の背面が見えるようになっており、背面の
画像も参照できるようになっている。

【００１５】この代わりに、例えば、キーボードのスペ
ースキーを押している間だけ、変更中の画像とマスクと
の輪郭のみを表示させるようにし、背面を見えるように
しても良い。

【００１６】請求項４に記載の発明によれば、例えば、
３つの医用画像が重なり合っている重なり領域におい
て、画面上で一番上に表示されている医用画像の重なり
領域と、画面上でそのすぐ下に表示されている医用画像
の重なり領域とにフレアー等の画像欠陥があり、一番下
にある医用画像にはこれを画面上で一番上にして表示す
ると、下に隠れている部分に存在していたフレアー等の
画像欠陥部分が画面上に現れることとなる場合に、画面
上でその一番上に表示されている重なり領域と、画面上
でそのすぐに下に表示されている重なり領域とを指定し
て画像マスクを施すことにより、一番上にある医用画像
の重なり領域の画像部位と、そのすぐ下にある医用画像
の重なり領域の画像部位とを画面上で見えなくすること
ができることになって、一番下に表示されている医用画
像の重なり領域を画面上に見えるようにすることがで
き、画像欠陥部分を迅速に取り除いて、精緻な合成画像
を得ることができる。

【００１７】請求項５に記載のコンピュータ読み取り可
能な記録媒体は、画面上に上下に重なり合わせて複数個
の医用画像を表示するステップと、輪郭線を境に内部領
域と外部領域とを有する画像マスクを設けるステップ
と、前記医用画像の前記内部領域に対応する画像部位を
前記画面上に表示させかつ前記外部領域に対応する画像
部位を前記画面上に表示させずに下側に存在する医用画
像の画像部位を透かして見せるために、前記画像マスク
を前記医用画像毎に施すマスク処理ステップとを備え、
該マスク処理ステップには前記画像マスクの輪郭形状を
変更可能な画像マスク編集ステップを設けた医用画像合
成処理プログラムが記録されている。

【００１８】

【発明の実施の形態】図１において、１０は記録媒体か
らの情報を読み取り可能な医用画像合成処理装置本体、
１１はモニター、１２はキーボード、１３はマウスであ
る。この医用画像合成処理装置本体１０は、表示制御手
段とマスク処理手段とを備えている。

【００１９】マスク処理手段は、図２に示す画像マスク
１４を図示を略すメモリに記憶保存している。この画像
マスク１４は円形輪郭線１５によって囲まれた内側が内
部領域１６と定義され、円形輪郭線１５の外側が外部領
域１７と定義され、内部領域１６には、２値データとし
ての「１」が画素毎に割り当てられ、外部領域１７には
２値データとしての「０」が画素毎に割り当てられてい
る。

【００２０】医用画像はここでは図示を略す眼底カメラ
によって撮像された眼底像とされ、図３（ａ）、（ｂ）
は眼底像の一例を示している。図３（ａ）において、符
号１８は乳頭部分１９を含めて破線２０で囲まれた領域
内がその外側の領域と較べて鮮明に写っている眼底像を
示し、図３（ｂ）において、符号２１は眼底像１８に隣
接する眼底像であって、破線２２で囲まれている領域内
がその外側と較べて鮮明に写っている眼底像を示してい
る。

【００２１】その眼底像１８には、鮮明に写っている領
域内でも右下部分にフレアー等の画像欠陥部分２３があ
って、この画像欠陥部分２３の近傍が画像品質上好まし
くない状態であるとする。また、眼底像２１についても
鮮明に写っている領域内でも左上部分にフレアー等の画
像欠陥部分２４があって、この画像欠陥部分２４の近傍
が画像品質上好ましくないものとする。これらの眼底像
１８、２１はデータベース化されて、図示を略す記憶保
存手段としてのハードディスクに記憶保存されているも
のとする。ここでは、画像欠陥部分２３、２４を円で示
しているが、これは模式的に示すものであると了解され
たい。なお、その図３（ａ）、（ｂ）において、符号２
５は血管を示している。

【００２２】各眼底像１８、２１は、Ｒ、Ｇ、Ｂの色成
分毎に濃度値で表現されるものであるが、ここでは、モ
ノクロ画像として説明することとし、各眼底像は例えば
各画素毎に０−２５５の数値で表される濃度データによ
って表現される。画像マスク１４はその数値「１」が画
素の表示に対応し、その数値「０」が画素の非表示に対
応する。

【００２３】医用画像合成処理装置はすでに起動され
て、立ち上げられているものとし、図４に示すように、
マウス１３を操作してカーソル２６をマスク編集に位置
させてマウス１３をクリックすると、マスク編集画面に
なり、医用画像合成処理装置本体１０は、画像マスク１
４をモニター１１の画面１１ａに表示させる。次に、画
面１１ａ上に表示すべき眼底像１８を呼び出すと、医用
画像合成処理装置本体１０は、モニター１１の画面１１
ａ上に表示すべき眼底像１８の範囲を決定するために、
各画素毎に２値データと濃度データとの積算を行い、こ
れによって、円形輪郭線１５によって囲まれた内部領域
１６に対応する眼底像１８の眼底部位が画面１１ａ上に
表示される。この操作を繰り返し画像マスク１４の複数
箇所を変更することにより、眼底像１８にマスク処理が
施され、このマスク処理が施された眼底像１８の情報と
共に画像マスク１４は図示を略す画像マスク記憶保存手
段としてのハードディスクに記憶保存される。同様の操
作を眼底像２１についても行って、眼底像２１にマスク
処理を施し、眼底像２１と画像マスク１４とを図示を略
すハードディスクに記憶保存する。

【００２４】なお、画像マスク１４はハードディスクに
例えばマスク画像ファイル名ＩＭＡＧ１．ＭＳＫとして
保存され、眼底像は光磁気記録媒体に保存されている場
合もあるので、例えば、画像ファイル名ＩＭＡＧ１．Ｔ
ＩＦの画像が眼底像である場合には、画像の保存されて
いる位置と画像ファイル名とをマスクファイル名ＩＭＡ
Ｇ１．ＭＳＫのファイルの中に表１に示す情報を一緒に
保存するようにしても良い。

【００２５】

【表１】

【００２６】このマスク処理によって、眼底像１８、２
１のうち、円形輪郭線１５によって囲まれた内部領域１
６に対応する眼底像１８、２１の眼底部位（画像部位）
のみが画面１１ａに表示され、眼底像１８、２１のうち
外部領域１７に対応する眼底部位は画面上に表示されな
いことになる。

【００２７】次に、図５に示すように、画面１１ａ上に
マスク処理が施された眼底像１８、２１を呼び出して表
示した状態で、マウス１３を操作して移動編集画面を選
択し、次に、カーソル２６を血管分岐点２７に位置さ
せ、マウス１３をクリックすることによって、互いに対
応する血管分岐点２７を指定する。医用画像合成処理装
置本体１０は、その血管分岐点２７が指定されると、互
いの血管分岐点２７が一致するように画面１１ａ上で一
致するように画像を移動させる。この画像移動処理には
公知の方法を用いる。また、同じ倍率で撮影された眼底
像でも、画像歪み等によって位置がずれることがあるの
で、同一眼底像で二箇所以上の血管分岐点２７を指定し
て、公知のアフィン変換処理、倍率変換処理を眼底像に
行ってから画像を移動させるようにしても良い。

【００２８】このときは、マスクファイル名ＩＭＡＧ
１．ＭＳＫのファイルの中に表２に示す情報を一緒に保
存するようにすると良い。

【００２９】

【表２】

【００３０】その画像移動編集操作により、医用画像合
成処理装置本体１０は画面１１ａ上に上下に重なり合わ
せて複数個の医用画像を表示させる表示制御モードとな
り、図６に示すように、眼底像１８、２１の一部分が重
なり合って表示される。その図６において、ハッチング
で示した部分が眼底像１８、２１が重なり合った重なり
領域２８であり、この図６では、眼底像１８が上側に表
示され、眼底像２１が下側に表示されている。なお、眼
底像１８、２１のいずれを上側に表示するかは、例え
ば、合成処理編集画面で指定するようにしても良いし、
先に画面上に呼び出された方を上側に表示するようにプ
ログラムを組んでいても良い。

【００３１】図６では、眼底像１８が上側に表示されて
いるので、画像欠陥部分２３が画面上に表示され、眼底
像２１は下側に表示されているので、画像欠陥部分は隠
れて画面上では見えていない。

【００３２】次に、マウス１３を操作してマスク編集画
面を選択して、眼底像１８を指定すると、医用画像合成
処理装置本体１０はマスク処理モードとなる。これによ
り、図７に示すように、画面１１ａ上に、画像マスク１
４が眼底像１８と共に表示される。この画像マスク１４
を見ながら、ハッチングで示す領域２９をマウス１３を
操作して塗り潰すことにより、画像マスク１１の輪郭線
１５の形状を変更する。そして、マウス１３をクリック
すると、医用画像合成処理装置本体１０はこの塗り潰し
た領域（網線）２９内の画素毎の２値データを「１」か
ら「０」に変更すると共に、眼底像１８の輪郭線１８内
の画素毎に演算を行って、画面１１ａ上に表示すべき眼
底部位を再演算する。ここでは、領域２９内の画素毎の
２値データが「０」に変更されているので、この領域２
９内に対応する眼底像１８の眼底部位は画面１１ａ上に
表示されないことになり、この領域２９内に対応する下
側の眼底像２１の眼底部位が透過可能になる。

【００３３】次に、マウス操作により合成処理を選択す
ると、図８に示すように、画像欠陥部分２３が除去され
た眼底像１８、２１が重なり合って表示される。その図
８において、網線２９により示した領域内には、眼底像
２１の眼底部位が表示されることになる。

【００３４】網線２９で示した領域を変更したい場合に
は、再度マスク編集画面を選択して、輪郭線１５の形状
を変更すれば良い。この編集されたマスクは必要であれ
ば、図示を略すハードディスクに記憶保存すれば良い。
このとき、どの眼底像のマスクであるかを対応させて保
存する。例えば、画像ファイル名（ＩＭＡＧ１．ＴＩ
Ｆ）に対応する保存マスクには、マスク名ＩＭＡＧ１．
ＭＳＫで保存し、次回の処理に使用できるようにする。

【００３５】このマスク処理を行って、合成処理を行え
ば、例えば、図９に示すように画像欠陥分を除去した精
緻なパノラマ画像３０を迅速に作成することができる。

【００３６】図１０は眼底像１８、２１、眼底像３２に
画像欠陥部分が存在する場合のマスク処理の一例を示
し、その図１０において、３３は眼底像３２の画像欠陥
部分を示している。この場合には、眼底像１８について
網線３４で囲った領域にのみマスク処理を施せば、画像
欠陥部分２３を取り除くことができ、図１１に示すよう
に、下側に存在する眼底像２１のこの網線３４に対応す
る眼底部位を画面１１ａに表示させることができる。眼
底像１８のみならず眼底像２１についても網線３４の領
域内に画像欠陥部分２４が存在する場合には、眼底像２
１についてもマスク処理を施せば、眼底像２１の画像欠
陥部分を取り除くことができ、この場合には、眼底像３
２の網線３４に対応する眼底部位が画面１１ａに表示さ
れることになる。

【００３７】この図１０においては、ここでは、画面１
１ａの右下横にポップメニュー画面１１ｂが表示され、
このポップメニュー画面１１ｂには最前面画像項目とマ
スク編集項目とが表示され、ここでは、眼底像１８が画
面１１ａの上側（最前面）に表示されていることが斜線
で示されている。このポップメニュー画面１１ｂにおい
て、マスク編集の項目をカーソル２６により指定する
と、この図１０に示すように、複数個の画像が重なり合
った状態でマスク編集を行うことができ、眼底像１８の
項目を指定すると図７に示すような単一の眼底像が表示
されている状態となり、この状態でマスク編集を行うこ
とができる。

【００３８】なお、画像マスク１４のかけかたには各種
あり、例えば、図１２に示すように、眼底像１８の周辺
に２個のフレアー２３、２３’がある場合には、カーソ
ル２６又はライトペンを用いて円形輪郭線１５の一点２
６Ａと他点２６Ｂとを指定して直線２３Ａを引き、円形
輪郭線１５と直線２３Ａとで囲まれた三日月領域を透過
可能にマスクをかけるようにしても良い。また、符号２
３’’で示すように、眼底像１８の中央箇所にゴースト
がある場合には、ペンを用いて閉曲線２６Ｃを作成し
て、閉曲線２６Ｃ内の領域にマスクをかけるようにして
も良い。更に、図１２に示すように、２個のフレアー２
３、２３’を直線２３Ａを用いて切り取ることにする
と、切り取り領域が多くなり、見づらくなるので、図１
３に示すように、ペンを用いて閉曲線２３Ｂ、２３Ｃを
作成してフレアー２３、２３’を含む領域を個別にマス
クしても良い。

【００３９】なお、ソフトウエア起動直後の画像の上下
関係は、ユーザーが設定していない場合には、画面１１
ａの中央に位置する画像を上側にし、上下左右の順で上
側から下側に表示されるが、ユーザーが設定できること
がベストである。

【００４０】この初期画像は、内部固視の位置データを
有する場合、位置データに基づき図９に示すような配置
関係で表示されるが、位置データが無い場合には撮影さ
れた順番で図１に示すような配置関係で９分割表示され
るが、設定により変更も可能である。この図１に示す配
置関係で表示された眼底像をマウスを用いて移動させて
寄せて、図９に示すような配置関係のパノラマ画像を作
成するか、画面上のポイントを指定して各画像を自動的
に移動させる。

【００４１】すなわち、無散瞳タイプの内部固視で、眼
底の撮影位置、順番、中心画像との距離関係が決まって
いる場合、これらのデータに基づき図９に示すような画
像の一連のかたまりであるパノラマ画像が初期画面で表
示することができる。

【００４２】これらのことを考慮し、患者毎の区別、左
右眼の区別も含めて、ハードディスクには表３に示す情
報が保存される。

【００４３】

【表３】

【００４４】ここで、内部固視の位置情報とは、図１に
おいて、数字「１」から「９」で示す情報をいう。この
「１」〜「９」の数字によって撮影位置と距離関係とが
決まっている。

【００４５】その後、マスク編集により上下関係を入れ
換えられる。また、散瞳タイプの場合、眼底の中央の回
りに均等に配置されているとは限らず、眼底周辺部を中
心にして撮影されている場合もあるため、検者が各画像
上での体横転を指定することにより合成を行う。

【００４６】以上、発明の実施の形態について説明した
が、画像マスク１４は単一ではなく、撮影倍率又は撮影
機種に応じて複数種のものを準備しても良い。また、マ
スクの形状として小判型のものを用いても良い。

【００４７】更に、図９に示すように、同一位置を複数
枚撮影した場合には、撮影枚数と何枚目が表示されてい
るかが表示され、カーソル２６がその画像上にあるとき
には、マウスを右クリックすることによりポップアップ
メニューが画面１１ａに表示され、確定するとその数字
の表示が消える。

【００４８】

【発明の効果】本発明によれば、画像欠陥部分を容易に
取り除き、精緻な合成画像を迅速に製作できるという効
果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係わる医用画像合成処理装置の概略
図である。

【図２】 本発明に係わる画像マスクの一例を示す説明
図である。

【図３】 本発明に係わる眼底像の説明図であって、
（ａ）は乳頭部分を含む眼底像を示し、（ｂ）は（ａ）
に示す眼底像に一部が重なり合った隣接眼底像を示す。

【図４】 画面上に表示された眼底像にマスク処理を施
す場合の説明図である。

【図５】 眼底像の合成作業を行う場合の説明図であ
る。

【図６】 二つの眼底像を重なり合わせて合成する場合
の説明図である。

【図７】 図６に示す合成画像の画像欠陥部分を取り除
くためのマスク編集作業の一例を示す図である。

【図８】 マスク処理により画像欠陥分を取り除いて合
成画像を画面上に表示させた状態を示す図である。

【図９】 本発明によるマスク処理を行って、画像欠陥
部分が取り除かれた眼底像を合成してパノラマ画像を画
面上に表示させた状態を示す図である。

【図１０】 ３つ以上の眼底像を画面上に表示して合成
作業を行う場合の説明図である。

【図１１】 図１０に示す画像欠陥部分が取り除かれた
眼底像を表示させた状態を示す図である。

【図１２】 画像マスクの他の編集方法の一例の説明図
である。

【図１３】 画像マスクの更に他の編集方法の説明図で
ある。

【図１４】 従来のパノラマ画像の合成処理の一例を示
す説明図である。

【符号の説明】

１０ 医用画像合成処理装置本体 １１ａ 画面 １３ マウス １４ 画像マスク １５ 輪郭線 １６ 内部領域 １７ 外部領域 １８、２１ 眼底像（医用画像）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大野 聡 東京都板橋区蓮沼町75番１号株式会社トプ コン内 (72)発明者 加藤 健行 東京都板橋区蓮沼町75番１号株式会社トプ コン内 Ｆターム(参考） 4C061 AA00 BB00 CC06 DD00 NN05 WW04 WW07 WW10 YY01 YY12 5B057 AA07 BA24 CE10 CH11

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画面上に上下に重なり合わせて複数個の
   医用画像を表示可能な表示制御手段と、 輪郭線を境に内部領域と外部領域とを有する画像マスク
   が設けられて、前記医用画像の前記内部領域に対応する
   画像部位を前記画面上に表示させかつ前記外部領域に対
   応する画像部位を前記画面上に表示させずに下側に存在
   する医用画像の画像部位を透かして見せるために、前記
   画像マスクを前記医用画像毎に施すマスク処理手段とを
   備え、該マスク処理手段には前記画像マスクの輪郭形状
   を変更可能な画像マスク編集手段が設けられていること
   を特徴とする医用画像合成処理装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記画像マスク編集
   手段は各医用画像毎に作成された画像マスクを保存する
   画像マスク保存手段を有していることを特徴とする医用
   画像合成処理装置。
3. 【請求項３】 請求項１において、前記マスク処理手段
   は前記医用画像が前記画面上で上下に重なり合って表示
   されている状態でマスク処理が可能であることを特徴と
   する医用画像合成処理装置。
4. 【請求項４】 請求項３において、前記画像マスク編集
   手段は、３つ以上の医用画像が重なり合って表示されて
   いる領域に画像マスク編集を施すことが可能であること
   を特徴とする医用画像合成処理装置。
5. 【請求項５】 画面上に上下に重なり合わせて複数個の
   医用画像を表示するステップと、 輪郭線を境に内部領域と外部領域とを有する画像マスク
   を設けるステップと、 前記医用画像の前記内部領域に対応する画像部位を前記
   画面上に表示させかつ前記外部領域に対応する画像部位
   を前記画面上に表示させずに下側に存在する医用画像の
   画像部位を透かして見せるために、前記画像マスクを前
   記医用画像毎に施すマスク処理ステップとを備え、該マ
   スク処理ステップには前記画像マスクの輪郭形状を変更
   可能な画像マスク編集ステップを設けた医用画像合成処
   理プログラムが記録されているコンピュータ読み取り可
   能な記録媒体。