JP4413316B2

JP4413316B2 - 医用画像合成処理装置及び記録媒体

Info

Publication number: JP4413316B2
Application number: JP18389899A
Authority: JP
Inventors: 明男桜井; みどり大野; 聡大野; 健行加藤
Original assignee: Topcon Corp
Current assignee: Topcon Corp
Priority date: 1999-06-29
Filing date: 1999-06-29
Publication date: 2010-02-10
Anticipated expiration: 2019-06-29
Also published as: JP2001014444A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、眼底カメラにより撮影された複数枚の眼底画像としての医用画像、内視鏡装置により撮影された複数枚の体腔内画像としての医用画像を重ね合わせて表示する医用画像合成処理装置、いわゆるパノラマ画像を合成することのできる医用画像合成処理装置及びその記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
医療診断の技術分野では、患者の患部画像としての医用画像を撮像し、画像処理技術により画像の解析処理を行って検査、診断に役立てている。例えば、眼科分野では、眼底像を撮像し、これを解析することによって眼の検査、診断を行っている。
【０００３】
ところで、通常、眼底の全部位を一度に撮像することはできず、撮像できる眼底部位の範囲が限られているため、従来、広範囲に渡って眼底を撮像して眼底の検査、解析を行うときには、眼底の撮影部位を異ならせて眼底像を複数枚撮像し、医用画像合成処理装置では、ソフトウエア処理によって撮像により得られた複数枚の眼底像の一部を切り取りかつ隣り合う眼底像同士をつなぎつつ貼り合わせ、いわゆるパノラマ画像を作成している。この種の医用画像合成処理装置は眼科診断やインフォームドコンセントに役立てられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１４に示すように、画面１上に表示されている眼底像２、眼底像３の互いに上下に重なり合っている重なり領域（斜線で示す範囲）４の眼底部位のいずれにもフレアー等の画像欠陥部分５、６がある場合には、いずれの眼底像２、３を上にして画面１に表示させたとしても画像欠陥部分５、６が画面１上に表示されることになり、このような、眼底像２、３を貼り合わせかつつなぎ合わせて、パノラマ画像を作成し、眼底像の検査、解析処理を行うことにすると、画像欠陥部分５、６の存在のために、眼底の診断、解析を支障なく行い難いという不都合がある。
【０００５】
これを避けるために、画像欠陥部分５、６をあらかじめ切り取って、眼底像２、３を画面１上で貼り合わせてつなぎ合わせることは考えられるが、眼底像２、３を画面１上で重ね合わせたときに必要とする眼底像の部分が欠落することがあり、このような眼底像をつなぎ合わせて合成作業を行うと、不連続なパノラマ画像となって、精緻な合成画像としてのパノラマ画像を製作できないという不都合が生じる。また、パノラマ画像の合成処理作業に時間もかかることになる。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みて為されたもので、その目的は、画像欠陥部分を容易に取り除き、精緻な合成画像を迅速に製作できる医用画像合成処理装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本願の請求項１に記載の医用画像合成処理装置は、画面上に上下に重なり合わせて複数個の医用画像を表示可能な表示制御手段と、
上側の医用画像と下側の医用画像とについてそれぞれ輪郭線を境に該輪郭線で取り囲まれた内側の領域が定義されて該内側の領域に存在する画像部位が画面に表示されかつ前記画面上に上下に重なり合って医用画像が表示されている状態で前記下側に存在する医用画像の内側の領域のうち前記上側に存在する医用画像の内側の領域に対応する画像部位が透かして見えない内部領域と前記上側の医用画像と前記下側の医用画像とについてそれぞれ前記輪郭線を境に外側の領域が定義されて該外側の領域に存在する画像部位が前記画面上に表示されずかつ前記画面上に上下に重なり合って医用画像が表示されている状態で前記下側に存在する医用画像の内側の領域のうち前記上側に存在する医用画像の外側の領域に対応する画像部位が透かして見える外部領域とを有する画像マスクと、
該画像マスクを前記医用画像毎に施すマスク処理手段とを備え、
該マスク処理手段には前記画像マスクの輪郭形状を変更可能な画像マスク編集手段が設けられ、前記画像マスク編集手段は前記医用画像が重なり合って表示されている状態でマスク編集が可能であり、前記重なり領域において上側に存在する内部領域のうち指定された領域を外部領域に変更することにより、前記指定された領域に対応する下側に存在する内部領域の画像部位が透かして見えることを特徴とする。
【０００８】
従来の医用画像合成処理装置では、例えば、２つの医用画像のうちの一方の医用画像の一部にフレアー等の画像欠陥部分があり、他方の医用画像の一部に同様にフレアー等の画像欠陥部分があり、２つの医用画像の一部を画面上に重なり合わせて表示させるときに、いずれを上にしてもフレアー等の画像欠陥部分が画面上に表示されるため、画像欠陥部分を取り除くことができないか、あるいは、これらの画像欠陥部分を切り取るときに必要とする画像部分まで余計に切り取ってしまうことがあり、このような合成処理作業を行うと不連続なパノラマ画像となって、精緻なパノラマ画像を迅速に作成できない不具合があるが、請求項１に記載の発明によれば、画面上で画像マスク編集手段によって、画像マスクの輪郭形状を変更することにより、画面上で上側に表示されている医用画像の画像欠陥部分にマスクをかけて画像欠陥部分を表示させないようにすれば、マスクをかけられた領域に対応する下側の医用画像の画像部位が画面上に表示されるので、画像欠陥部分を容易に画面上から取り除き、かつ、迅速に精緻なパノラマ画像を画面上で作成できる。
【０００９】
請求項２に記載の医用画像合成処理装置は、請求項１において、前記画像マスク編集手段は各医用画像毎に作成された画像マスクを保存する画像マスク保存手段を有していることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、各医用画像毎に編集された画像マスクを保存することにしたので、画面上に合成画像を再表示させる際に処理が容易である。
【００１３】
請求項３に記載の医用画像合成処理装置は、請求項２において、前記画像マスク編集手段は、３つ以上の医用画像が重なり合って表示されている領域に画像マスクを施すことが可能であることを特徴とする。
【００１４】
具体的には、変更中のマスクとその画像は５０％透過等の背面が見えるようになっており、背面の画像も参照できるようになっている。
【００１５】
この代わりに、例えば、キーボードのスペースキーを押している間だけ、変更中の画像とマスクとの輪郭のみを表示させるようにし、背面を見えるようにしても良い。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、例えば、３つの医用画像が重なり合っている重なり領域において、画面上で一番上に表示されている医用画像の重なり領域と、画面上でそのすぐ下に表示されている医用画像の重なり領域とにフレアー等の画像欠陥があり、一番下にある医用画像にはこれを画面上で一番上にして表示すると、下に隠れている部分に存在していたフレアー等の画像欠陥部分が画面上に現れることとなる場合に、画面上でその一番上に表示されている重なり領域と、画面上でそのすぐ下に表示されている重なり領域とを指定して画像マスクを施すことにより、一番上にある医用画像の重なり領域の画像部位と、そのすぐ下にある医用画像の重なり領域の画像部位とを画面上で見えなくすることができることになって、一番下に表示されている医用画像の重なり領域を画面上に見えるようにすることができ、画像欠陥部分を迅速に取り除いて、精緻な合成画像を得ることができる。
【００１７】
請求項４に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、
画面上に上下に重なり合わせて複数個の医用画像を表示するステップと、
上側の医用画像と下側の医用画像とについてそれぞれ輪郭線を境に該輪郭線で取り囲まれた内側の領域が定義されて該内側の領域に存在する画像部位が画面に表示されかつ前記画面上に上下に重なり合って医用画像が表示されている状態で前記下側に存在する医用画像の内側の領域のうち前記上側に存在する医用画像の内側の領域に対応する画像部位が透かして見えない内部領域と前記上側の医用画像と前記下側の医用画像とについてそれぞれ前記輪郭線を境に外側の領域が定義されて該外側の領域に存在する画像部位が前記画面上に表示されずかつ前記画面上に上下に重なり合って医用画像が表示されている状態で前記下側に存在する医用画像の内側の領域のうち前記上側に存在する医用画像の外側の領域に対応する画像部位が透かして見える外部領域とを有する画像マスクを設けるステップと、
該画像マスクを前記医用画像毎に施すマスク処理ステップとを備え、
該マスク処理ステップには前記画像マスクの輪郭形状を変更可能な画像マスク編集ステップを設けた医用画像合成処理プログラムが記録されていることを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１において、１０は記録媒体からの情報を読み取り可能な医用画像合成処理装置本体、１１はモニター、１２はキーボード、１３はマウスである。この医用画像合成処理装置本体１０は、表示制御手段とマスク処理手段とを備えている。
【００１９】
マスク処理手段は、図２に示す画像マスク１４を図示を略すメモリに記憶保存している。この画像マスク１４は円形輪郭線１５によって囲まれた内側が内部領域１６と定義され、円形輪郭線１５の外側が外部領域１７と定義され、内部領域１６には、２値データとしての「１」が画素毎に割り当てられ、外部領域１７には２値データとしての「０」が画素毎に割り当てられている。
【００２０】
医用画像はここでは図示を略す眼底カメラによって撮像された眼底像とされ、図３（ａ）、（ｂ）は眼底像の一例を示している。図３（ａ）において、符号１８は乳頭部分１９を含めて破線２０で囲まれた領域内がその外側の領域と較べて鮮明に写っている眼底像を示し、図３（ｂ）において、符号２１は眼底像１８に隣接する眼底像であって、破線２２で囲まれている領域内がその外側と較べて鮮明に写っている眼底像を示している。
【００２１】
その眼底像１８には、鮮明に写っている領域内でも右下部分にフレアー等の画像欠陥部分２３があって、この画像欠陥部分２３の近傍が画像品質上好ましくない状態であるとする。また、眼底像２１についても鮮明に写っている領域内でも左上部分にフレアー等の画像欠陥部分２４があって、この画像欠陥部分２４の近傍が画像品質上好ましくないものとする。これらの眼底像１８、２１はデータベース化されて、図示を略す記憶保存手段としてのハードディスクに記憶保存されているものとする。ここでは、画像欠陥部分２３、２４を円で示しているが、これは模式的に示すものであると了解されたい。なお、その図３（ａ）、（ｂ）において、符号２５は血管を示している。
【００２２】
各眼底像１８、２１は、Ｒ、Ｇ、Ｂの色成分毎に濃度値で表現されるものであるが、ここでは、モノクロ画像として説明することとし、各眼底像は例えば各画素毎に０−２５５の数値で表される濃度データによって表現される。画像マスク１４はその数値「１」が画素の表示に対応し、その数値「０」が画素の非表示に対応する。
【００２３】
医用画像合成処理装置はすでに起動されて、立ち上げられているものとし、図４に示すように、マウス１３を操作してカーソル２６をマスク編集に位置させてマウス１３をクリックすると、マスク編集画面になり、医用画像合成処理装置本体１０は、画像マスク１４をモニター１１の画面１１ａに表示させる。次に、画面１１ａ上に表示すべき眼底像１８を呼び出すと、医用画像合成処理装置本体１０は、モニター１１の画面１１ａ上に表示すべき眼底像１８の範囲を決定するために、各画素毎に２値データと濃度データとの積算を行い、これによって、円形輪郭線１５によって囲まれた内部領域１６に対応する眼底像１８の眼底部位が画面１１ａ上に表示される。この操作を繰り返し画像マスク１４の複数箇所を変更することにより、眼底像１８にマスク処理が施され、このマスク処理が施された眼底像１８の情報と共に画像マスク１４は図示を略す画像マスク記憶保存手段としてのハードディスクに記憶保存される。同様の操作を眼底像２１についても行って、眼底像２１にマスク処理を施し、眼底像２１と画像マスク１４とを図示を略すハードディスクに記憶保存する。
【００２４】
なお、画像マスク１４はハードディスクに例えばマスク画像ファイル名ＩＭＡＧ１．ＭＳＫとして保存され、眼底像は光磁気記録媒体に保存されている場合もあるので、例えば、画像ファイル名ＩＭＡＧ１．ＴＩＦの画像が眼底像である場合には、画像の保存されている位置と画像ファイル名とをマスクファイル名ＩＭＡＧ１．ＭＳＫのファイルの中に表１に示す情報を一緒に保存するようにしても良い。
【００２５】
【表１】

【００２６】
このマスク処理によって、眼底像１８、２１のうち、円形輪郭線１５によって囲まれた内部領域１６に対応する眼底像１８、２１の眼底部位（画像部位）のみが画面１１ａに表示され、眼底像１８、２１のうち外部領域１７に対応する眼底部位は画面上に表示されないことになる。
【００２７】
次に、図５に示すように、画面１１ａ上にマスク処理が施された眼底像１８、２１を呼び出して表示した状態で、マウス１３を操作して移動編集画面を選択し、次に、カーソル２６を血管分岐点２７に位置させ、マウス１３をクリックすることによって、互いに対応する血管分岐点２７を指定する。医用画像合成処理装置本体１０は、その血管分岐点２７が指定されると、互いの血管分岐点２７が一致するように画面１１ａ上で一致するように画像を移動させる。この画像移動処理には公知の方法を用いる。また、同じ倍率で撮影された眼底像でも、画像歪み等によって位置がずれることがあるので、同一眼底像で二箇所以上の血管分岐点２７を指定して、公知のアフィン変換処理、倍率変換処理を眼底像に行ってから画像を移動させるようにしても良い。
【００２８】
このときは、マスクファイル名ＩＭＡＧ１．ＭＳＫのファイルの中に表２に示す情報を一緒に保存するようにすると良い。
【００２９】
【表２】

【００３０】
その画像移動編集操作により、医用画像合成処理装置本体１０は画面１１ａ上に上下に重なり合わせて複数個の医用画像を表示させる表示制御モードとなり、図６に示すように、眼底像１８、２１の一部分が重なり合って表示される。その図６において、ハッチングで示した部分が眼底像１８、２１が重なり合った重なり領域２８であり、この図６では、眼底像１８が上側に表示され、眼底像２１が下側に表示されている。なお、眼底像１８、２１のいずれを上側に表示するかは、例えば、合成処理編集画面で指定するようにしても良いし、先に画面上に呼び出された方を上側に表示するようにプログラムを組んでいても良い。
【００３１】
図６では、眼底像１８が上側に表示されているので、画像欠陥部分２３が画面上に表示され、眼底像２１は下側に表示されているので、画像欠陥部分は隠れて画面上では見えていない。
【００３２】
次に、マウス１３を操作してマスク編集画面を選択して、眼底像１８を指定すると、医用画像合成処理装置本体１０はマスク処理モードとなる。これにより、図７に示すように、画面１１ａ上に、画像マスク１４が眼底像１８と共に表示される。この画像マスク１４を見ながら、ハッチングで示す領域２９をマウス１３を操作して塗り潰すことにより、画像マスク１１の輪郭線１５の形状を変更する。そして、マウス１３をクリックすると、医用画像合成処理装置本体１０はこの塗り潰した領域（網線）２９内の画素毎の２値データを「１」から「０」に変更すると共に、眼底像１８の輪郭線１８内の画素毎に演算を行って、画面１１ａ上に表示すべき眼底部位を再演算する。ここでは、領域２９内の画素毎の２値データが「０」に変更されているので、この領域２９内に対応する眼底像１８の眼底部位は画面１１ａ上に表示されないことになり、この領域２９内に対応する下側の眼底像２１の眼底部位が透過可能になる。
【００３３】
次に、マウス操作により合成処理を選択すると、図８に示すように、画像欠陥部分２３が除去された眼底像１８、２１が重なり合って表示される。その図８において、網線２９により示した領域内には、眼底像２１の眼底部位が表示されることになる。
【００３４】
網線２９で示した領域を変更したい場合には、再度マスク編集画面を選択して、輪郭線１５の形状を変更すれば良い。この編集されたマスクは必要であれば、図示を略すハードディスクに記憶保存すれば良い。このとき、どの眼底像のマスクであるかを対応させて保存する。例えば、画像ファイル名（ＩＭＡＧ１．ＴＩＦ）に対応する保存マスクには、マスク名ＩＭＡＧ１．ＭＳＫで保存し、次回の処理に使用できるようにする。
【００３５】
このマスク処理を行って、合成処理を行えば、例えば、図９に示すように画像欠陥分を除去した精緻なパノラマ画像３０を迅速に作成することができる。
【００３６】
図１０は眼底像１８、２１、眼底像３２に画像欠陥部分が存在する場合のマスク処理の一例を示し、その図１０において、３３は眼底像３２の画像欠陥部分を示している。この場合には、眼底像１８について網線３４で囲った領域にのみマスク処理を施せば、画像欠陥部分２３を取り除くことができ、図１１に示すように、下側に存在する眼底像２１のこの網線３４に対応する眼底部位を画面１１ａに表示させることができる。眼底像１８のみならず眼底像２１についても網線３４の領域内に画像欠陥部分２４が存在する場合には、眼底像２１についてもマスク処理を施せば、眼底像２１の画像欠陥部分を取り除くことができ、この場合には、眼底像３２の網線３４に対応する眼底部位が画面１１ａに表示されることになる。
【００３７】
この図１０においては、ここでは、画面１１ａの右下横にポップメニュー画面１１ｂが表示され、このポップメニュー画面１１ｂには最前面画像項目とマスク編集項目とが表示され、ここでは、眼底像１８が画面１１ａの上側（最前面）に表示されていることが斜線で示されている。このポップメニュー画面１１ｂにおいて、マスク編集の項目をカーソル２６により指定すると、この図１０に示すように、複数個の画像が重なり合った状態でマスク編集を行うことができ、眼底像１８の項目を指定すると図７に示すような単一の眼底像が表示されている状態となり、この状態でマスク編集を行うことができる。
【００３８】
なお、画像マスク１４のかけかたには各種あり、例えば、図１２に示すように、眼底像１８の周辺に２個のフレアー２３、２３’がある場合には、カーソル２６又はライトペンを用いて円形輪郭線１５の一点２６Ａと他点２６Ｂとを指定して直線２３Ａを引き、円形輪郭線１５と直線２３Ａとで囲まれた三日月領域を透過可能にマスクをかけるようにしても良い。また、符号２３’’で示すように、眼底像１８の中央箇所にゴーストがある場合には、ペンを用いて閉曲線２６Ｃを作成して、閉曲線２６Ｃ内の領域にマスクをかけるようにしても良い。更に、図１２に示すように、２個のフレアー２３、２３’を直線２３Ａを用いて切り取ることにすると、切り取り領域が多くなり、見づらくなるので、図１３に示すように、ペンを用いて閉曲線２３Ｂ、２３Ｃを作成してフレアー２３、２３’を含む領域を個別にマスクしても良い。
【００３９】
なお、ソフトウエア起動直後の画像の上下関係は、ユーザーが設定していない場合には、画面１１ａの中央に位置する画像を上側にし、上下左右の順で上側から下側に表示されるが、ユーザーが設定できることがベストである。
【００４０】
この初期画像は、内部固視の位置データを有する場合、位置データに基づき図９に示すような配置関係で表示されるが、位置データが無い場合には撮影された順番で図１に示すような配置関係で９分割表示されるが、設定により変更も可能である。この図１に示す配置関係で表示された眼底像をマウスを用いて移動させて寄せて、図９に示すような配置関係のパノラマ画像を作成するか、画面上のポイントを指定して各画像を自動的に移動させる。
【００４１】
すなわち、無散瞳タイプの内部固視で、眼底の撮影位置、順番、中心画像との距離関係が決まっている場合、これらのデータに基づき図９に示すような画像の一連のかたまりであるパノラマ画像が初期画面で表示することができる。
【００４２】
これらのことを考慮し、患者毎の区別、左右眼の区別も含めて、ハードディスクには表３に示す情報が保存される。
【００４３】
【表３】

【００４４】
ここで、内部固視の位置情報とは、図１において、数字「１」から「９」で示す情報をいう。この「１」〜「９」の数字によって撮影位置と距離関係とが決まっている。
【００４５】
その後、マスク編集により上下関係を入れ換えられる。また、散瞳タイプの場合、眼底の中央の回りに均等に配置されているとは限らず、眼底周辺部を中心にして撮影されている場合もあるため、検者が各画像上での体横転を指定することにより合成を行う。
【００４６】
以上、発明の実施の形態について説明したが、画像マスク１４は単一ではなく、撮影倍率又は撮影機種に応じて複数種のものを準備しても良い。また、マスクの形状として小判型のものを用いても良い。
【００４７】
更に、図９に示すように、同一位置を複数枚撮影した場合には、撮影枚数と何枚目が表示されているかが表示され、カーソル２６がその画像上にあるときには、マウスを右クリックすることによりポップアップメニューが画面１１ａに表示され、確定するとその数字の表示が消える。
【００４８】
【発明の効果】
本発明によれば、画像欠陥部分を容易に取り除き、精緻な合成画像を迅速に製作できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる医用画像合成処理装置の概略図である。
【図２】本発明に係わる画像マスクの一例を示す説明図である。
【図３】本発明に係わる眼底像の説明図であって、（ａ）は乳頭部分を含む眼底像を示し、（ｂ）は（ａ）に示す眼底像に一部が重なり合った隣接眼底像を示す。
【図４】画面上に表示された眼底像にマスク処理を施す場合の説明図である。
【図５】眼底像の合成作業を行う場合の説明図である。
【図６】二つの眼底像を重なり合わせて合成する場合の説明図である。
【図７】図６に示す合成画像の画像欠陥部分を取り除くためのマスク編集作業の一例を示す図である。
【図８】マスク処理により画像欠陥分を取り除いて合成画像を画面上に表示させた状態を示す図である。
【図９】本発明によるマスク処理を行って、画像欠陥部分が取り除かれた眼底像を合成してパノラマ画像を画面上に表示させた状態を示す図である。
【図１０】３つ以上の眼底像を画面上に表示して合成作業を行う場合の説明図である。
【図１１】図１０に示す画像欠陥部分が取り除かれた眼底像を表示させた状態を示す図である。
【図１２】画像マスクの他の編集方法の一例の説明図である。
【図１３】画像マスクの更に他の編集方法の説明図である。
【図１４】従来のパノラマ画像の合成処理の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１０医用画像合成処理装置本体
１１ａ画面
１３マウス
１４画像マスク
１５輪郭線
１６内部領域
１７外部領域
１８、２１眼底像（医用画像）

Claims

画面上に上下に重なり合わせて複数個の医用画像を表示可能な表示制御手段と、
上側の医用画像と下側の医用画像とについてそれぞれ輪郭線を境に該輪郭線で取り囲まれた内側の領域が定義されて該内側の領域に存在する画像部位が画面に表示されかつ前記画面上に上下に重なり合って医用画像が表示されている状態で前記下側に存在する医用画像の内側の領域のうち前記上側に存在する医用画像の内側の領域に対応する画像部位が透かして見えない内部領域と前記上側の医用画像と前記下側の医用画像とについてそれぞれ前記輪郭線を境に外側の領域が定義されて該外側の領域に存在する画像部位が前記画面上に表示されずかつ前記画面上に上下に重なり合って医用画像が表示されている状態で前記下側に存在する医用画像の内側の領域のうち前記上側に存在する医用画像の外側の領域に対応する画像部位が透かして見える外部領域とを有する画像マスクと、
該画像マスクを前記医用画像毎に施すマスク処理手段とを備え、該マスク処理手段には前記画像マスクの輪郭形状を変更可能な画像マスク編集手段が設けられ、前記画像マスク編集手段は前記医用画像が重なり合って表示されている状態でマスク編集が可能であり、前記重なり領域において上側に存在する内部領域のうち指定された領域を外部領域に変更することにより、前記指定された領域に対応する下側に存在する内部領域の画像部位が透かして見えることを特徴とする医用画像合成処理装置。
請求項１において、前記画像マスク編集手段は、各医用画像毎に作成された画像マスクを保存する画像マスク保存手段を有していることを特徴とする医用画像合成処理装置。
請求項２において、前記画像マスク編集手段は、３つ以上の医用画像が重なり合って表示されている領域に画像マスク編集を施すことが可能であることを特徴とする医用画像合成処理装置。
画面上に上下に重なり合わせて複数個の医用画像を表示するステップと、
上側の医用画像と下側の医用画像とについてそれぞれ輪郭線を境に該輪郭線で取り囲まれた内側の領域が定義されて該内側の領域に存在する画像部位が画面に表示されかつ前記画面上に上下に重なり合って医用画像が表示されている状態で前記下側に存在する医用画像の内側の領域のうち前記上側に存在する医用画像の内側の領域に対応する画像部位が透かして見えない内部領域と前記上側の医用画像と前記下側の医用画像とについてそれぞれ前記輪郭線を境に外側の領域が定義されて該外側の領域に存在する画像部位が前記画面上に表示されずかつ前記画面上に上下に重なり合って医用画像が表示されている状態で前記下側に存在する医用画像の内側の領域のうち前記上側に存在する医用画像の外側の領域に対応する画像部位が透かして見える外部領域とを有する画像マスクを設けるステップと、
該画像マスクを前記医用画像毎に施すマスク処理ステップとを備え、
該マスク処理ステップには前記画像マスクの輪郭形状を変更可能な画像マスク編集ステップを設けた医用画像合成処理プログラムが記録されているコンピュータ読み取り可能な記録媒体。