JP2000513317A - ループ形成されたソーセージ製品のためのコンベヤチェーン及びコンベヤ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 リンク形成されたソーセージ製品のためのコンベヤチェーン（１１２）は、複数の間隔を置いて配置した第１フックキャリア（１１４）と、各対の第１フックキャリア（１１４）の間に配置され第１フックキャリア（１１４）に枢動自在に取り付けられた第２フックキャリア（１１６）を有する。各第１及び第２フックキャリアには、ほぼＪ字形のフック（９２）の細長い軸部（９４）の一端が固定される。第２フックキャリア（１１６）から垂下したＪ字形フック（９２）にのみそれらの軸部（９４）の一端に回転自在にローラ軸受（１０６）が装着される。これらのローラ軸受（１０６）は、第２フックキャリア（１１６）から垂下したＪ字形フック（９２）の軸部（９４）にのみ駆動係合するように互いに離隔されたスプロケットホイールの歯（７４）に係合する。コンベヤチェーン（１１２）は、本質的に連続したものであり、リンク形成されたソーセージの各ループ（３２）を液状スモーク又は天然スモークに露呈させるための密閉スモーク画室（３４）を貫通して走行する。スモーク画室（３４）には、一連の回転自在部材（４８，４８，５０，５２）が設けられており、それらの回転自在部材のうちの幾つか（４６）がチェーン（１１２）に係合してチェーン（１１２）を駆動し、他の幾つかは、その外周に円形の軸受表面（１５０）を有しており、その軸受表面は、チェーン（１１２）の、上記フック（９２）の突出した側とは反対側に横方向に突出したバー（１２８，１３０）に係合する。スプロケット部材（４６，５２）は、水平平面内に配置され、軸受表面を有する回転自在部材（５８，６０）は、垂直平面内に配置される。

Description

【発明の詳細な説明】 ループ形成されたソーセージ製品のための コンベヤチェーン及びコンベヤ装置技術分野 本発明は、ループ状に形成されたソーセージ製品のためのコンベヤチェーン及 びコンベヤ装置に関する。背景技術 ループ形成されたソーセージリンクの細長いストランド（棒状体又は索条体） は、ソーセージ製造機上で形成された後、液状又は天然のスモークに露呈される 。スモーク環境は、ソーセージに風味を付与するためのものである。この種の製 造機は、例えば米国特許第４，５３２，８５８号に開示されている。ここで、「 ループ形成されたソーセージ」とは、所定数のリンク（ソーセージやホットドッ グの節）から成るループ即ち環の形に形成されたソーセージ又はソーセージスト ランドという意味であり、単に「ループソーセージ」とも称することとする。ソ ーセージストランドは、スモーク画室又はハウジング内で回転コンベヤのフック に引っ掛けられて回転され、スモーク画室内で液状スモーク又は天然スモークの スプレーに露呈される。このコンベヤは、画室内を複数の平面を通って移動する 連続したコンベヤチェーンを有する。 既存のコンベヤチェーンの問題点は、それらのチェーンに取り付けられたフッ クがスモークハウジング内を通 る複数平面に亘る周回経路における転向（ターン）を可能にするために相当大き い間隔を置いて配置されていることである。そのためにソーセージ製造装置全体 の製品形成密度が小さくなり（ソーセージリンクの形成ピッチ間隔が大きくなり ）、生産効率が低下する。更に、フックの間隔を狭くすると、チェーンをハウジ ングという限られた領域内で複経路に沿って移動させることが困難になるので、 フックの間隔を狭くすることができない。発明の目的 従って、本発明の目的は、ソーセージループの形成密度（容量）を増大させる （形成ピッチ間隔を密にする）とともに、コンベヤがスモーク画室内で周回複平 面経路に沿って移動するのを容易にするループソーセージ製品のためのコンベヤ チェーン及びコンベヤ装置を提供することである。 叙上及びその他の目的は、以下の説明から当業者には明なになろう。発明の概要 上記目的を達成するために、本発明は、複数の間隔を置いて配置した第１フッ クキャリアと、各対の第１フックキャリアの間に配置され第１フックキャリアに 枢動自在に取り付けられた第２フックキャリアを有するループソーセージのため のコンベヤチェーンを提供する。各第１及び第２フックキャリアには、ほぼＪ字 形のフックの細長い軸部の一端を固定する。第２フックキャリアから 垂下したＪ字形フックにのみそれらの軸部の一端に回転自在にローラ軸受を装着 する。これらのローラ軸受は、第２フックキャリアから垂下したＪ字形フックの 軸部にのみ駆動係合するように互いに離隔されたスプロケットホイールの歯に係 合する。 本発明のコンベヤチェーンは、本質的に連続したものであり、ループソーセー ジの各ループを液状スモーク又は天然スモークに露呈させるための密閉スモーク 画室（以下、単に「画室」とも称する）を貫通して走行する。 画室には、一連の回転自在部材を設け、それらの回転自在部材のうちの幾つかを チェーンに係合させてチェーンを駆動し、他の幾つかは、円形の軸受表面を有す るものとし、その軸受表面をチェーンの、上記フック部材の突出した側とは反対 側に横方向に突出したバーに係合させる。スプロケット部材は水平平面内に配置 し、軸受表面を有する回転自在部材は垂直平面内に配置する。図面の簡単な説明 図１は、従来技術のコンベヤチェーンの透視図である。 図１Ａは、図１のフック組立体の１つの分解図である。 図１Ｂは、図１Ａのフック組立体の上からみた分解平面図である。 図１Ｃは、図１Ｂのフック組立体の下からみた分解立面図である。 図２は、図１の従来技術のコンベヤチェーンの側面図である。 図３は、図１及び２に示された従来技術のコンベヤチェーンの上からみた平面 図である。 図４は、本発明のコンベヤチェーンの透視図である。 図４Ａは、図４のフック組立体の１つの分解立面図である。 図４Ｂは、図４Ａのフック組立体の上からみた分解平面図である。 図４Ｃは、図４Ｂのフック組立体の下からみた分解立面図である。 図５は、図４のチェーンの側面図である。 図６は、図４のコンベヤチェーンの下からみた平面図であり、チェーンが円弧 状の姿勢にあるところを示す。 図６Ａは、図４のコンベヤチェーンの上からみた平面図であり、チェーンが円 弧状の姿勢にあるところを示す。 図７は、図６と同様の図であるが、スプロケットの歯が点線で示されている。 図８は、図４〜７のチェーンと連携して使用されるスプロケットの平面図であ る。 図９は、図８の線９−９に沿ってみた断面図である。 図１０は、図４〜７のチェーンのための支持機構の一部を構成する回転自在部 材の平面図である。 図１１は、図１０の線１１−１１に沿ってみた断面図 である。 図１２は、本発明のコンベヤ装置の一部分の概略平面図である。 図１３は、本発明に使用される回転自在部材を示す概略透視図である。 図１４は、ソーセージ製造機と、本発明のコンベヤ装置を収容するスモーク画 室の透視図である。好ましい実施形態の説明 図１４を参照して説明すると、慣用のソーセージ製造機１０は、４本の支持脚 １４を備えたフレーム１２を有する。フレーム１２の頂部には、慣用の填充チュ ーブ１８（肉エマルジョンポンプによって押出されてくる肉エマルジョンをソー セージのケーシングに填充するための筒状ノズル又は填充ホーン）と、肉エマル ジョンポンプ２０（食肉エマルジョンをケーシングに填充するために圧送するた めのポンプ）と、ケーシングホッパー２２（食肉エマルジョンを詰めるためのケ ーシング（袋又は皮）を填充ホーン上へ供給するためのホッパー）と、慣用のリ ンカー（図示せず）（ソーセージストランドをじゅずつなぎのリンク状に形成す るための装置）と、コンピュータ制御器２６と、慣用の吐出ホーン２８が支持さ れている。ループ３２の形に形成されたソーセージのリンク３０は、慣用の態様 で吐出ホーン２８から吐出される。上述した装置の構造は、慣用のものであり、 それ自体は本発明の一部を構成するものではない。 移管用のスモーク画室３４は、その側壁４０に設けられた入口ドア３６と出口 ドア３８を有する。側壁４０には、水平チェーンガイド４２及びチェーン覆い４ ４が敷設されている。 図１３を参照して説明すると、同一構造ののスプロケットホイール（以下、単 に「スプロケット」とも称する）４６，４８，５０，５２が、水平平面内でそれ ぞれの垂直軸５４に取り付けられている。スプロケット４６〜５２は、スモーク 画室内に配置されている。スプロケット４６に伝導歯車モータ５６が連結されて おり、スプロケット４６を慣用の態様で回転させる。 プーリ又はスプロケット５８，６０が画室の側壁４０の外側で水平軸６２に取 り付けられ、スプロケット５８は覆い４４内に配置されている。 スプロケット４８〜５２と同一の構造であるスプロケット４６の細部を示す図 ８及び９を参照して説明すると、スプロケット４８の中心にハブ６４が位置し、 スプロケットの中心開口に連結ボルト６５によって固定されている。ハブ６４は 、中心孔６６と中心孔から半径方向に延長した複数のアーム６８を有している。 これらのアーム６８は、外周表面７２を有する円形リム部分７０に終端している 。外周表面７２（図８参照）から複数の歯７４が半径方向外方に突出している。 各歯７４は、Ｕ字形の切欠き７６に終端している。図１３に示されるように、同 一構造のスプロケット４８〜５２は、すべて、水平 平面内にあり、互いに同一平面内にある。スプロケット即ち回転自在部材５８は 、図１１、１２に示されており、スプロケット即ち回転自在部材６０より直径が 大きい点を除いてはそれと同じ構造である。部材５８のハブ７８の中心孔７９に 水平軸６２（図１３）が挿通される。ハブ７８から外方へ中心腹部８０が延長し 、円形の平坦な軸受表面８４を有するリム８２に終端している。 図１〜３を参照すると、フックキャリア（以下、単に「チェーン」とも称する ）８８を含む従来技術のコンベヤチェーン８６が示されている。キャリア８８は 、下端にＪ字形部分９２を有するＪ字形フック９０を含む。Ｊ字形部分９２から 上方へフックキャリア８８の方に向かって細長い軸部９４が延長している。特に 図１、１Ａ、１及び１Ｃを参照して説明すると、キャリア８８は、２つの部品、 即ち、小Ｕリンク９６と大Ｕリンク９８を有する。各Ｕリンク９６，９８は、垂 直ベース壁１００を有し、それぞれ、垂直ベース壁１００から外方へ水平に延長 した１対の水平位置の（水平平面に位置する）耳片１０２，１０２；１０２Ａ， １０２Ａを有する。部材９６の上側耳片１０２から外方に平坦なバー１０４が突 出している。各Ｊ字形フックの軸部９４の上端は、下側耳片１０２の孔を貫通し て上向きに延長し、バー１０４の中央部にスエージ加工（かしめ等）によって固 定されている。図１にみられるように、下側耳片とバー１０４の間の空間内で軸 部９４の上端に回転自在の軸受１０６が 取り付けられている。 ２つのＵリンク９６と９８は、それぞれの垂直ベース壁１００から外方へ互い に向き合う方向に延長した１対の垂直位置の（垂直平面に位置する）耳片１１０ ，１１０；１１０Ａ，１１０Ａを有する。部材９６と９８とは、それらの一方の 耳片１１０，１１０Ａ及び他方の１１０，１１０Ａに穿設された整列孔にピン１ ０８（ブッシュ１０９が被せられている）を挿通することによって枢動自在に連 結されている。 図１〜３に示された従来技術の構造は使用可能であるが、部材９６と９８の存 在によって各Ｊ字形フック９０の軸部９４と９４間の間隔が相当に大きくされる ので、チェーン８８に引っ掛けることができるソーセージのループ３２（図１４ 参照）のピッチ間隔を大きくし、従って、チェーン８８に引っ掛けることができ るソーセージのループ３２の総本数を少なくする。 本発明のチェーン装置は、図４〜７に示されている。 図４を参照して説明すると、本発明のコンベアチェーン１１２は、第１フックキ ャリア１１４と第２フックキャリア１１６から成る。第１フックキャリア１１４ は、底壁１２０と両側壁１２２を有するＵ字形ブラケット１１８を含む。両側壁 １２２の一端から長手方向外方に１対の垂直位置の耳片１２４が突出し、他端か ら同様の１対の垂直位置の耳片１２６が耳片１２４とは反対方向外方に突出して いる。両側壁１２２の上縁にブラケット１１ ８の長手軸線に対して横断方向の横バー１２８が固定されている。 第２フックキャリア１１６は、２つの部品、即ち、Ｃ字形Ｕリンク１３０（図 ４Ｃ）と、複合Ｕリンク１４２から成る。Ｃ字形Ｕリンク１３０は、垂直ベース 壁１３２と垂直ベース壁１３２から外方へ延長した１対の水平位置の耳片１３４ ，１３６を有し、上側耳片１３４から側方外方に水平横バー１３８が延長してい る。横バー１３８は、第１フックキャリア１１４の横バー１２８と実質的に同じ ものである。Ｃ字形Ｕリンク１３０の上下間の中央部両側から１対の垂直位置の 耳片１４０が第１フックキャリア１１４の耳片１２４の方に向かって延長してい る。第２フックキャリア１１６の耳片１４０は、第１フックキャリア１１４の耳 片１２４の内側に枢動自在に嵌合し、耳片１２４にピン１４１によって枢動自在 に連結される。 第２フックキャリア１１６の第２部品である複合Ｕリンク１４２（図４Ａ）は 、垂直ベース壁１４４と垂直ベース壁１３２から外方へ第１フックキャリア１１ ４のＣ字形Ｕリンク１３０の耳片１３４，１３６の方に向かって延長した１対の 水平位置の耳片１４６を有している。耳片１４６は、Ｃ字形Ｕリンク１３０の耳 片１３４，１３６の内側に摺動自在かつ枢動自在に嵌合する。 上述した従来技術の場合と同様に、各Ｊ字形フック９０の軸部９４の上端は、 第１フックキャリア１１４の底 壁１２０の孔又は第２フックキャリア１１６の耳片１３６の孔を貫通して上向き に延長し、横バー１２８又は１３５の中央部に固定されている。しかしながら、 本発明においては、第２フックキャリア１１６から垂下するフックにのみ、その 軸部９４の上端にローラ軸受１５０を装着することに留意されたい。換言すれば 、ローラ軸受１５０は、チェーンの１つ置きのフック９０に装着されている。第 １フックキャリア１１４の軸部９４の上端には軸受又はブッシュを装着しない。 又、図４〜７に示された本発明の実施形態においてはそのフックの間隔が、図１ 〜３の従来技術の構造のフックの間隔よりはるかに密である（狭い）ことに留意 されたい。 図１４を参照して説明すると、本発明のコンベヤ装置の通常作動において、ソ ーセージストランドのリンク３０がコンベヤチェーンの所定点においてフック９ ０に引っ掛けられることによってソーセージストランドのループ３２が形成され る。それらのループ３２は、コンベヤチェーンによって入口ドア３６を通してス モーク画室３４へ搬入され、スモーク画室３４の端部領域１５２において液状ス モークのスプレー又はシャワーを浴びせられる。参照番号１５４で示された領域 は、ソーセージループが乾燥せしめられる、もしくは、ループに浴びせられた余 剰液状スモークの少くとも一部分を除去される領域である。 画室３４内を通るループ３２の経路は、図１３に点線 によって示されている。図１３から分かるよう、ループ３２は、ドア３６を通っ て画室３４内に搬入されると直ぐに、スプロケット５０を周回するチェーン８８ によって逆向きに方向転換され、スプロケット５２の方に向かって後方へ移動す る。次いで、チェーンの方向は、スプロケット５２によって再度逆転され、ルー プはスプロケット４６の方に向かって前方へ移動する。次いで、チェーンは、ス プロケット４６からスプロケット４８に向かって移動し、出口開口３８を通って 画室３４から出てスプロケット５８に向かう。スプロケット５８は、上方へ回転 させ、始点のスプロケット６０へ導く。この経路の最後の段階ではチェーンは、 図１４に示されるように画室３４の外壁に設けられたチェーンガイド４２に沿っ て移動する。 スモーク画室３４の端部領域１５２においてチェーンの長手に沿ってソーセー ジの各ループに液状スモーク又は天然スモークを浴びせるための装置は、慣用の ものであり、本発明の一部を構成するものではないので、図示されていない。 以上の説明から明らかなように、本発明によれば、コンベヤチェーン８８の長 手に沿って密なピッチでフック９０が配置されるので、画室３４内でチェーン８ ８の１回の通しによって処理することができるソーセージループの密度（容量） を大幅に増大させることができる。更に、更に、スプロケット４６，４８，５０ ，５２は、そ れらの間隔が大きくされており、チェーン８８の１つ置きのフックにのみ装着さ れたローラ軸受１５０に係合するので、チェーン８８を画室３４内で１つの平面 から他の平面へ移動させるのが容易である。

───────────────────────────────────────────────────── 【要約の続き】 ８，４８，５０，５２）が設けられており、それらの回 転自在部材のうちの幾つか（４６）がチェーン（１１ ２）に係合してチェーン（１１２）を駆動し、他の幾つ かは、その外周に円形の軸受表面（１５０）を有してお り、その軸受表面は、チェーン（１１２）の、上記フッ ク（９２）の突出した側とは反対側に横方向に突出した バー（１２８，１３０）に係合する。スプロケット部材 （４６，５２）は、水平平面内に配置され、軸受表面を 有する回転自在部材（５８，６０）は、垂直平面内に配 置される。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．複数の間隔を置いて配置された第１フックキャリアと、各対の第１フッ クキャリアの間に配置され、各第１フックキャリアに枢動自在に取り付けられた 第２フックキャリアと、該各第１及び第２フックキャリアに一端を取り付けられ た細長い軸部を有するＪ字形のフックと、該第２フックキャリアから垂下したＪ 字形フックの軸部にのみ駆動係合するように互いに離隔されたスプロケットホイ ールの歯に係合するように、該各第２フックキャリアから垂下したＪ字形フック の軸部の前記一端に回転自在に装着されたローラ軸受とから成るコンベヤチェー ン。 ２．前記各第１フックキャリアは、両端から互いに反対方向に長手方向に延 長したそれぞれ１対の耳片を有するＵ字形部材から成り、各対の耳片は、前記第 ２フックキャリアの１つに横断方向の軸線の周りに枢動自在に取り付けられてい ることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のコンベヤチェーン。 ３．前記各第２フックキャリアは、互いに枢動自在に連結された１対のＣ字 形Ｕリンク部材から成り、前記第２フックキャリアから垂下したＪ字形フックの 軸部は、該第２フックキャリアの各Ｕリンク部材に取り付けられており、該各Ｕ リンク部材は、隣接する前記第１フックキャリアに横断方向の軸線の周りに枢動 自在に取り付けられていることを特徴とする請求の範囲第２項に記載 のコンベヤチェーン。 ４．前記各軸部の前記一端に横断方向のバーが取り付けられていることを特 徴とする請求の範囲第３項に記載のコンベヤチェーン。 ５．前記各第１フックキャリアから垂下したＪ字形フックの軸部は、該第１ フックキャリアに固定されていることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のコ ンベヤチェーン。 ６．前記各第２フックキャリアから垂下したＪ字形フックの軸部は、前記Ｕ リンク部材の１つに固定されていることを特徴とする請求の範囲第３項に記載の コンベヤチェーン。 ７．フレームと、該フレームに間隔を置いて取り付けられた一連の回転自在 部材と、該一連の回転自在部材に掛け渡された連続したコンベヤチェーンと、該 フレームに設置されており、該コンベヤチェーンを駆動するために前記回転自在 部材の少くとも１つを回転させるための駆動手段とから成るコンベヤ装置であっ て、該コンベヤチェーンは、複数の間隔を置いて配置された第１フックキャリア と、各対の第１フックキャリアの間に配置され、各第１フックキャリアに枢動自 在に取り付けられた第２フックキャリアと、該各第１及び第２フックキャリアに 一端を取り付けられた細長い軸部を有するＪ字形のフックとから成り、前記回転 自在部材の少くとも１つは、複数の互いに離隔して半径方向に突出した歯を有す る スプロケットであり、該歯は、前記第２フックキャリアから垂下したＪ字形フッ クの軸部にのみ駆動係合するように互いに離隔され手いることを特徴とするコン ベヤ装置。 ８．前記スプロケットは、前記軸部の長手軸線に対して直角をなす平面内に 位置していることを特徴とする請求の範囲第７項に記載のコンベヤ装置。 ９．前記各軸部の前記一端に横断方向のバーが取り付けられており、前記回 転自在部材の少くとも１つは、その外周の周りに円形軸受表面を有しており、該 バーが該軸受表面に係合するようになされていることを特徴とする請求の範囲第 ８項に記載のコンベヤ装置。 １０．前記円形軸受表面は、水平軸線の周りに回転自在であることを特徴とす る請求の範囲第９項に記載のコンベヤ装置。 １１．前記円形軸受表面は、水平軸線の周りに回転することを特徴とする請求 の範囲第９項に記載のコンベヤ装置。 １２．前記円形軸受表面は、水平軸線の周りに回転自在であり、前記回転自在 部材の平面は、垂直であることを特徴とする請求の範囲第１０項に記載のコンベ ヤ装置。 １３．前記一連の回転自在部材は、垂直平面内に２つの前記円形軸受表面を有 し、水平平面内に４つの前記スプロケットを有していることを特徴とする請求の 範囲第 １２項に記載のコンベヤ装置。 １４．ソーセージのためのスモーク画室内に密閉されていることを特徴とする 請求の範囲第７項に記載のコンベヤ装置。 １５．ソーセージのためのスモーク画室内に密閉されていることを特徴とする 請求の範囲第１０項に記載のコンベヤ装置。