JP2000339531A - 自動販売機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 冷却または加温の領域切替を的確に行うこと
ができ、しかも、切り替えられた領域を効率良く冷却ま
たは加温することができる自動販売機を提供する。 【解決手段】 サーペンタインラック７の高さ方向に沿
って配置されたエアダクトＡＤに高さが異なる３つの吹
出口９ａ〜９ｃを形成し、各吹出口９ａ〜９ｃそれぞれ
にファンモータＦ１〜Ｆ３を取り付けてあるので、３つ
のファンモータＦ１〜Ｆ３を選択的に作動させることに
より、作動ファンモータよりも低い空間を冷却領域また
は加温領域とすることができる。また、蒸発器１１によ
って冷却された空気またはヒータ１２によって加温され
た空気を作動ファンモータからサーペンタインラック７
に向けて直接的に吹き出せるので、エアダクトＡＤから
サーペンタインラック７へのエア吹き出しをスムースに
且つロスなく行える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、缶飲料や瓶飲料等
の商品を冷却または加温して販売する自動販売機に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】この種の自動販売機は、缶飲料や瓶飲料
等の商品を収納するサーペンタインラックと、蒸発器等
の冷却用熱源とヒータ等の加温用熱源の少なくとも一方
と、空気循環用のファンモータを備えており、商品冷却
は冷却用熱源で冷却された空気をファンモータにより循
環させることによって実施され、一方、商品加温は加温
用熱源で加温された空気をファンモータにより循環させ
ることにより実施されている。

【０００３】ところで、単位時間当たりの販売数が多い
状況下では、収納商品全てを即時販売可能な状態に冷却
または加温しておくことが望ましいが、単位時間当たり
の販売数が少ない状況下でこのような冷却または加温の
方法を採用すると、販売されることのない商品までもが
冷却または加温されてしまうため、消費電力が嵩んでラ
ンニングコストが高くなってしまう。

【０００４】前記の問題を解消するため、最近では、冷
却領域または加温領域を切り替えるためのダンパ機構を
備えた自動販売機が提案されている。このダンパ機構
は、ファンモータから上方に延びるエアダクトの側面孔
及びダクト内通路を開閉するためのダンパ板と、このダ
ンパ板を開閉駆動するためのソレノイド等の駆動源とか
ら構成されている。エアダクトの側面孔をダンパ板によ
って閉じた状態では、ファンモータからの空気をエアダ
クトの上端開口から収納商品の上部に送り込むことがで
き、また、エアダクトの側面孔を開放すると同時にダク
ト内通路をダンパ板によって閉じた状態では、ファンモ
ータからの空気をダンパ板及び側面孔を通じて収納商品
の下部に送り込むことができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前記の自動販
売機では、ファンモータがエアダクトのエア吹出口から
離れていて、しかも、ダンパ機構を構成するダクト板及
び駆動源がエアダクト内に配置されていることから、収
納商品側に吹き出される風量のコントロールが難しく、
冷却または加温の領域を所期通りに適正に切り替えるこ
とが難しい。また、ダンパ機構のダンパ板はエアダクト
の孔及びダクト内通路を気密に開閉するものではないた
め、ファンモータからの空気をエアダクトの上端開口ま
たはエアダクトの側面孔から収納商品側に吹き出すとき
に、空気の一部が他方に流れ込んで冷却または加温の効
率が低下する不具合がある。

【０００６】本発明は前記事情に鑑みてなされたもの
で、その目的とするところは、冷却または加温の領域切
替を的確に行うことができ、しかも、切り替えられた領
域を効率良く冷却または加温することができる自動販売
機を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明に係る自動販売機は、上部に入口を有し下部
に出口を有する商品収納ラックと、冷却用熱源と加温用
熱源の少なくとも一方を備えた自動販売機において、前
記熱源に通じるように前記商品収納ラックの高さ方向に
沿って配置されたエアダクトと、前記商品収納ラックと
向き合うように前記エアダクトに形成された高さが異な
る複数の吹出口と、前記複数の吹出口それぞれに設けら
れた空気循環用のファンモータとを備えることをその主
たる特徴とする。

【０００８】この自動販売機では、複数の吹出口それぞ
れに設けられたファンモータを選択的に作動させること
により、作動ファンモータよりも低い空間を冷却領域ま
たは加温領域とすることができ、これにより、冷却また
は加温の領域を的確に切り替えることができる。また、
熱源によって冷却または加温された空気を作動中のファ
ンモータから商品収納ラックに向けて直接的に吹き出せ
るので、エアダクトから商品収納ラックへのエア吹き出
しをスムースに且つロスなく行って、切り替えられた領
域を効率良く冷却または加温することができる。

【０００９】本発明の前記目的とそれ以外の目的と、構
成特徴と、作用効果は、以下の説明と添付図面によって
明らかとなる。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１〜図４は本発明の一実施形態
に係るもので、図１は自動販売機の側面側の縦断面図、
図２は領域切替に係る制御系ブロック図、図３（Ａ）は
統計データの作成方法を示すフローチャート、図３
（Ｂ）は冷却または加温の運転方法を示すフローチャー
ト、図４（Ａ）は平日における時刻と販売数との関係を
示すグラフ、図４（Ｂ）は休日における時刻と販売数と
の関係を示すグラフである。

【００１１】まず、図１を参照して自動販売機の構成に
ついて説明する。

【００１２】この自動販売機は、前面を開口した箱型の
本体１と、本体１の前面開口を開閉自在に覆う外扉２を
備えている。この外扉２には商品取出口３の他、図示省
略のサンプル展示室や商品選択ボタンや金銭投入口等が
設けられている。本体１内には、前面を開口した断熱性
の内箱４と、内箱４の前面開口を開閉自在に覆う断熱性
の内扉５が設けられている。この内扉５の下部には、商
品取出口３に通じる孔５ａが形成され、この孔５ａには
フラップドア６が設けられている。

【００１３】また、内箱４内には、前後３連のサーペン
タインラック７が配置されており、各サーペンタインラ
ック７内には缶飲料や瓶飲料等の商品Ｇが収納されてい
る。このサーペンタインラック７は上部に商品投入用の
入口を有し下部に商品排出用の出口を有しており、この
出口には、販売指令に基づいて収納商品Ｇを１個ずつ落
下搬出するための商品搬出機８が設けられている。

【００１４】さらに、内箱４内には、その後部に縦長の
エアダクトＡＤを構成するダクト板９が配置されてい
る。このダクト板９には、下方から上方に向けて３つの
吹出口９ａ〜９ｃが形成されており、各吹出口９ａ〜９
ｃにはファンモータＦ１〜Ｆ３がそれぞれ取り付けられ
ている。最下位の吹出口９ａはサーペンタインラック７
の下部に向き合っており、高さ方向中央の吹出口９ｂは
サーペンタインラック７の中央部に向き合っており、最
上位の吹出口９ｃはサーペンタインラック７の上部に向
き合っている。ちなみに、各ファンモータＦ１〜Ｆ３の
点検及び修理は、外扉２及び内扉５を開放してから、サ
ーペンタインラック７を外部に引き出すことにより簡単
に行うことができる。

【００１５】さらにまた、内箱４内の下部には、サーペ
ンタインラック７から落下搬出された商品Ｇをフラップ
ドア６に案内するシュート板１０が配置されている。こ
のシュート板１０には通気用の多数の細孔（符号なし）
が形成されており、この下側の空間には、冷却源となる
蒸発器１１と加温源とするヒータ１２と庫内温度検出用
の温度センサ１３が配置されている。この温度センサ１
３は周知のサーモスタットやサーミスタ等から成る。

【００１６】さらにまた、内箱４の下側空間は機械室と
なっており、この機械室内には凝縮器１４と凝縮器用フ
ァンモータ１５と圧縮機１６が配置されている。この凝
縮器１４と圧縮機１６と前記蒸発器１１は図示省略の膨
張手段と共に冷凍機を構成する。

【００１７】次に、図２を参照して領域切替に係る制御
系の構成について説明する。

【００１８】図中の符号２１は庫内温度制御と領域切替
制御を行うマイクロコンピュータ構成の第１制御部、２
２は第１制御部２１からの制御信号に基づいてヒータ１
２のオンオフ制御を行う第１駆動部、２３は第１制御部
２１からの制御信号に基づいて圧縮機１６のオンオフ制
御を行う第２駆動部、２４は第１制御部２１からの制御
信号に基づいて３つの送風機Ｆ１〜Ｆ３を選択的に作動
させる第３駆動部である。第１制御部２１による送風機
のＦ１〜Ｆ３の選択的な作動方法については後に詳述す
る。符号１３は前記の温度センサで、運転モードが冷却
の場合、第１制御部２１は温度センサ１３で検出される
温度が設定冷却温度に維持されるように圧縮機１６をオ
ンオフ制御する。また、運転モードが加温の場合、第１
制御部２１は温度センサ１３で検出される温度が設定加
温温度に維持されるようにヒータ１２をオンオフ制御す
る。

【００１９】また、図中の符号２５は販売データに基づ
いて統計データを作成するマイクロコンピュータ構成の
第２制御部、２６は１商品の販売に係る販売指令を第２
制御部２５に送出する販売指令送出部、２７は現在の日
付と曜日と時刻に関するデータを出力可能なタイマ回路
である。第２制御部２５による統計データの作成方法に
ついて後に詳述する。

【００２０】以下に、前述の自動販売機の動作について
説明する。尚、金銭を投入して商品選択ボタンを押して
所望の商品Ｇを商品取出口３に搬出する動作、即ち、商
品販売に係る一連の動作については従来のものと同じで
あるためここではその説明を省略する。

【００２１】前述の自動販売機では、図３（Ｂ）に示す
ように、統計データ作成のための調査期間が終了するま
では、第１制御部２１によって初期設定運転が実行され
る（ステップＳＰ１，ＳＰ２）。この初期設定運転は、
冷却の場合も加温の場合も共通で、３つのファンモータ
Ｆ１〜Ｆ３のうち最下位のファンモータＦ１のみを作動
させることによって収納商品Ｇの冷却または加温が行わ
れる。

【００２２】つまり、運転モードが冷却のときには、蒸
発器１１で冷却された空気がエアダクトＡＤから吹出口
９ａを通じてサーペンタインラック７の下部に向けて吹
き出され、これにより、ファンモータＦ１よりも低い空
間が冷却領域となって、販売間近の収納商品Ｇのみが所
定温度に冷却される。一方、運転モードが加温のときに
は、ヒータ１２で加温された空気がエアダクトＡＤから
吹出口９ａを通じてサーペンタインラック７の下部に向
けて吹き出され、これにより、ファンモータＦ１よりも
低い空間が加温領域となって、販売間近の収納商品Ｇの
みが所定温度に加温される。

【００２３】図３（Ｂ）のステップＳＰ１に示した調査
期間は少なくとも１週間で、図３（Ａ）に示すように、
この調査期間では設置環境における実際の販売データが
入手され、調査期間終了後にはこの販売データから商品
販売の統計データが作成される。

【００２４】この調査期間にあっては、販売指令送出部
２６から１商品の販売に係る販売指令が第２制御部２５
に送出されると、第２制御部２５はタイマ回路２７から
商品販売の日付と曜日と時刻に関するデータ（販売デー
タ）を取り込んで記憶する。この販売データの取り込み
は、商品が販売される度に実施され、調査期間が終了す
るまで継続される（ステップＳＴ１〜ＳＴ３）。

【００２５】調査期間が終了すると、第２制御部２５は
商品販売毎に記憶した販売データから統計データを作成
し、作成後はこれを記憶する（ステップＳＴ４，ＳＴ
５）。ここで作成される統計データは曜日毎の時刻と販
売数との関係を示すデータから成り、図４（Ａ）と図４
（Ｂ）にはその統計データをグラフ化したものを例示し
てある。

【００２６】図４（Ａ）と図４（Ｂ）は自動販売機を学
校の校内または近くに設置した場合の統計データを表す
ものであって、図４（Ａ）は平日の時刻と販売数との関
係を示し、図４（Ｂ）は休日の時刻と販売数との関係を
示す。各グラフの縦軸は１時間当たりの販売数を示すも
ので、例えば、８時台の販売数を横軸の８上にプロット
してある。

【００２７】図４（Ａ）から分かるように、平日にあっ
ては登校時間と昼食時間と下校時間と部活終了時間に相
当する時間帯に販売数が増加し、授業時間に相当する時
間帯ではこれよりも販売数が少なく、夜間から早朝にか
けては販売数はかなり減少する。一方、図４（Ｂ）から
分かるように、休日にあっては時刻による販売数のばら
つきは平日ほどみられず、販売数も全体として少ない。

【００２８】例えば、１時間当たりの販売数が３５以上
のときを販売数大、１５〜３４のときを販売数中、１４
以下を販売数少として区分けすると、平日では７時台と
８時台と１２時台と１６時台と１７時台と１８時台は販
売数大に該当し、９時〜１１時台と１３時〜１５時台が
販売数中に該当し、１９時〜６時台は販売数少に該当す
る。一方、休日では１時〜２４時台全てが販売数少に該
当する。

【００２９】ちなみに、図４（Ａ）に示した平日の統計
データは曜日単位で作成しても構わないし、図４（Ｂ）
に示した休日の統計データに祝日や夏休み等の季節休暇
を考慮したものであってもよい。勿論、自動販売機を他
の地域、例えば、オフィスビル内またはその近くや、観
光地や、一般道路等に設置する場合には、当然ながら図
４（Ａ）と図４（Ｂ）とは異なる統計データが作成され
ることは言うまでもない。

【００３０】図３（Ｂ）のステップＳＰ１に示した調査
期間が終了した後は、第１制御部２１に前記の統計デー
タが読み込まれ、この統計データに基づいて統計利用運
転が実行される（ステップＳＰ３，ＳＰ４）。この統計
利用運転は、冷却の場合も加温の場合も共通で、３つの
ファンモータＦ１〜Ｆ３を選択的に作動させることによ
って収納商品Ｇの冷却または加温が行われる。

【００３１】つまり、運転モードが冷却で、運転日時が
平日の販売数大の時間帯であるときには、最上位のファ
ンモータＦ３が選択的に作動され、蒸発器１１で冷却さ
れた空気がエアダクトＡＤから吹出口９ｃを通じてサー
ペンタインラック７の上部に向けて吹き出され、これに
より、ファンモータＦ３よりも低い空間が冷却領域とな
って、収納商品Ｇ全てが所定の温度に冷却される。一
方、運転モードが加温で、運転日時が平日の販売数大の
時間帯であるときも、最上位のファンモータＦ３が選択
的に作動され、ヒータ１２で加温された空気がエアダク
トＡＤから吹出口９ｃを通じてサーペンタインラック７
の上部に向けて吹き出され、これにより、ファンモータ
Ｆ３よりも低い空間が加温領域となって、収納商品Ｇ全
てが所定の温度に加温される。

【００３２】また、運転モードが冷却で、運転日時が平
日の販売数中の時間帯であるときには、高さ方向中央の
ファンモータＦ２が選択的に作動され、蒸発器１１で冷
却された空気がエアダクトＡＤから吹出口９ｂを通じて
サーペンタインラック７の中央部に向けて吹き出され、
これにより、ファンモータＦ２よりも低い空間が冷却領
域となって、収納商品Ｇの下から半分程度が所定の温度
に冷却される。一方、運転モードが加温で、運転日時が
平日の販売数中の時間帯であるときも、高さ方向中央の
ファンモータＦ２が選択的に作動され、ヒータ１２で加
温された空気がエアダクトＡＤから吹出口９ｃを通じて
サーペンタインラック７の中央部に向けて吹き出され、
これにより、ファンモータＦ２よりも低い空間が加温領
域となって、収納商品Ｇの下から半分程度が所定の温度
に加温される。

【００３３】さらに、運転モードが冷却で、運転日時が
平日の販売数少の時間帯であるとき及び運転日時が休日
であるときには、最下位のファンモータＦ１が選択的に
作動され、蒸発器１１で冷却された空気がエアダクトＡ
Ｄから吹出口９ａを通じてサーペンタインラック７の下
部に向けて吹き出され、これにより、ファンモータＦ１
よりも低い空間が冷却領域となって、販売間近の収納商
品Ｇのみが所定温度に冷却される。一方、運転モードが
加温で、運転日時が平日の販売数少の時間帯であるとき
及び運転日時が休日であるときも、最下位のファンモー
タＦ１が選択的に作動され、ヒータ１２で加温された空
気がエアダクトＡＤから吹出口９ａを通じてサーペンタ
インラック７の下部に向けて吹き出され、これにより、
ファンモータＦ１よりも低い空間が加温領域となって、
販売間近の収納商品Ｇのみが所定温度に加温される。

【００３４】このように、前述の自動販売機によれば、
サーペンタインラック７の高さ方向に沿って配置された
エアダクトＡＤにサーペンタインラック７と向き合うよ
うに高さが異なる３つの吹出口９ａ〜９ｃを形成し、各
吹出口９ａ〜９ｃそれぞれにファンモータＦ１〜Ｆ３を
取り付けてあるので、３つのファンモータＦ１〜Ｆ３を
選択的に作動させることにより、作動ファンモータより
も低い空間を冷却領域または加温領域とすることがで
き、これにより、冷却または加温の領域を的確に切り替
えることができる。

【００３５】また、蒸発器１１によって冷却された空気
またはヒータ１２によって加温された空気を作動ファン
モータからサーペンタインラック７に向けて直接的に吹
き出せるので、エアダクトＡＤからサーペンタインラッ
ク７へのエア吹き出しをスムースに且つロスなく行っ
て、切り替えられた領域を効率良く冷却または加温する
ことができる。

【００３６】さらに、自動販売機が設置された環境にお
ける実際の販売データからその統計を取り、この統計デ
ータに基づいて３つのファンモータＦ１を選択的に作
動、即ち、販売数が多い時間帯には最上位のファンモー
タＦ３を作動させ、販売数が少ない時間帯には最下位の
ファンモータＦ１を作動させ、販売数が両者の中間程度
の時間帯には高さ方向中央のファンモータＦ２を作動さ
せるようにしているので、販売状況に合わせて最適な冷
却または加温の領域を選定することができ、これによ
り、冷却用熱源及び加熱用熱源の稼働率を必要最低限に
抑えて、消費電力及びランニングコストの低減に大きく
貢献できる。

【００３７】さらにまた、自動販売機が設置された環境
における実際の販売データに基づいて前記の統計データ
を作成するようにしたので、前記の領域切り替えを販売
状況に合わせてより適切に行うことができる。

【００３８】尚、前述の実施形態では、販売開始当初に
統計データ作成のための調査期間を設定し、この統計デ
ータをそれ以後の販売時における冷却または加温の領域
切替に利用したものを例示したが、統計データ作成のた
めの調査期間を定期的に、例えば１ヶ月毎や３ヶ月毎に
設けて統計データの更新を行い、この更新された統計デ
ータをそれ以後の販売時における冷却または加温の領域
切替に利用してもよく、このようにすれば前記の領域切
替をより適切なものとすることができる。

【００３９】また、前述の実施形態では、エアダクトに
３つの吹出口を設けて各吹出口にファンモータを取り付
けたものを例示したが、吹出口の数は２或いは４以上で
あってもよく、吹出口（ファンモータ）の数を増やせば
冷却または加温の領域切替をより細分化して、販売状況
により一層適合した領域切替を実施することができる。

【００４０】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
複数のファンモータを選択的に作動させることにより、
作動ファンモータよりも低い空間を冷却領域または加温
領域とすることでき、これにより、冷却または加温の領
域を的確に切り替えることができる。また、冷却用熱源
によって冷却された空気または加温用熱源によって加温
された空気を作動中のファンモータから商品収納ラック
に向けて直接的に吹き出せるので、エアダクトから商品
収納ラックへのエア吹き出しをスムースに且つロスなく
行って、切り替えられた領域を効率良く冷却または加温
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る自動販売機の側面側
の縦断面図

【図２】図１に示した自動販売機の領域切替に係る制御
系ブロック図

【図３】統計データの作成方法を示すフローチャート
と、冷却または加温の運転方法を示すフローチャート

【図４】平日における時刻と販売数との関係を示すグラ
フと、休日における時刻と販売数との関係を示すグラフ

【符号の説明】

７…サーペンタインラック、ＡＤ…エアダクト、９ａ〜
９ｃ…吹出口、Ｆ１〜Ｆ３…ファンモータ、２１…第１
制御部、２４…第３駆動部、２５…第２制御部、２７…
タイマ回路。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上部に入口を有し下部に出口を有する商
   品収納ラックと、冷却用熱源と加温用熱源の少なくとも
   一方を備えた自動販売機において、 前記熱源に通じるように前記商品収納ラックの高さ方向
   に沿って配置されたエアダクトと、 前記商品収納ラックと向き合うように前記エアダクトに
   形成された高さが異なる複数の吹出口と、 前記複数の吹出口それぞれに設けられた空気循環用のフ
   ァンモータとを備える、 ことを特徴とする自動販売機。
2. 【請求項２】 設置環境に応じた商品販売の統計データ
   に基づき、販売数が多い時間帯には高い位置のファンモ
   ータを作動させ、且つ、販売数が少ない時間帯には低い
   位置のファンモータを作動させるように、前記複数のフ
   ァンモータを選択的に作動させる領域切替手段を備え
   る、 ことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
3. 【請求項３】 実際の販売データから商品販売の統計デ
   ータを作成する統計データ作成手段を備える、 ことを特徴とする請求項２に記載の自動販売機。
4. 【請求項４】 前記販売データは商品販売の時刻と曜日
   を含み、前記統計データは曜日毎の時刻と販売数との関
   係を示すデータから成る、 ことを特徴とする請求項３に記載の自動販売機。