JP2000337743A - 自動製氷機の貯氷検知装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 検知スイッチが一瞬でも満杯検出した際に
は、製氷・除氷運転を停止して貯氷検知体や製氷水手段
の傾動機構等を保護する。 【解決手段】 除氷運転に際して水皿が傾動したとき
に、貯氷完了検知スイッチＳＷ₃がＯＮ状態して満杯検
出すると、リレーＸ₄が付勢されて、これと協働する常
開接点Ｘ₄-ａ₁が閉成することでリレーＸ₄は自己保持さ
れる。またタイマＴＭが、予め設定された設定時間のカ
ウントを開始する。更に、リレー₄の常開接点Ｘ₄-ａ₂が
閉成してリレーＸ₁への通電可能状態となる。水皿が傾
動下端まで傾動すると、傾動用スイッチＳＷ₂がＯＮ作
動して、リレー₄の常開接点Ｘ₄-ａ₂を介してリレーＸ₁
が付勢される。これにより、リレーＸ₁と協働する常閉
接点Ｘ₁-ｂ ₁,Ｘ₁-ｂ₂が開放し、水皿の傾動および製氷
・除氷運転が停止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は自動製氷機の貯氷
検知装置に関し、更に詳細には、製氷運転に際して冷却
される製氷手段と該製氷手段に製氷水を与える製氷水手
段とを備え、製氷手段で製造した氷塊を、除氷運転に際
して製氷水手段を斜め下方に傾動して貯氷部に放出貯留
するよう構成した自動製氷機において、斜め下方に傾動
する製氷水手段に配設した貯氷検知体が貯氷部に貯留さ
れた氷塊に当接した際に、直ちに製氷・除氷運転を停止
するよう構成した貯氷検知装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】氷塊を連続的に多数製造する製氷機とし
て、水皿中に製氷水を所要レベルで貯留し、上面に蒸発
管を配設した製氷基板の下面に突設垂下した製氷突起を
製氷水中に浸漬させることにより、該製氷突起の周りに
逆ドーム状の氷塊を形成するよう構成した簡易型の自動
製氷機が知られている。この自動製氷機では、製氷突起
に所要寸法の氷塊が形成されて製氷運転が終了すると、
水皿に連繋した傾動機構をアクチュエータモータにより
付勢し、水平な製氷位置に臨む水皿を所要角度位置まで
下方へ傾動させることによって製氷突起の下方を開放し
て氷塊の貯氷部への落下を許容すると共に、除氷運転に
より製氷突起から氷塊が落下した後に、傾動停止してい
る水皿を前記アクチュエータモータの付勢により上昇さ
せて水平姿勢に復帰させるよう構成されている。

【０００３】また前記自動製氷機は、水皿に貯氷完了検
知スイッチが配設されると共に、該スイッチを作動させ
る貯氷検知体が回動自在に配設され、除氷運転により水
皿が傾動する際に、前記貯氷部に貯留されている氷塊に
貯氷検知体が当接して貯氷完心検知スイッチを作動させ
ると、製氷機では氷塊が満杯であると判断して製氷運転
を停止するよう制御されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前記水皿に伴って傾動
する貯氷検知体の回動軌跡上にまで氷塊が貯氷部に堆積
している場合であっても、氷塊の堆積状態によっては、
該検知体が氷塊群の一部を押し退けたり、あるいは貯氷
検知体が一旦は回動するが傾動に伴って該検知体が氷塊
と当接しなくなって、貯氷検知体がそのまま下死点まで
傾動することがある。この場合に、貯氷検知体により貯
氷完了検知スイッチが一旦作動されるが、水皿が下死点
まで傾動した際に該スイッチが非検出状態に戻ってしま
うこととなる。すなわち、この場合には製氷機は氷塊が
満杯でないと判断しているから、除氷運転が継続され
て、前記製氷突起から落下した氷塊が貯氷検知体の上側
に堆積することになる。そして、除氷運転を終了して再
び水皿を水平な製氷位置に戻そうとするが、前記貯氷検
知体が氷塊群に埋もれているために上昇が殆ど不可能に
なる。この状態で水皿を上昇させようとするため、傾動
機構やモータ等に過負荷が加わる難点がある。

【０００５】そこで実開平７−３２４６８号公報に示す
ように、水皿を傾動させるモータに大きな負荷が加わる
ような場合には、その負荷を軽減させる機構を設けるこ
とが考えられる。しかしながらこの負荷軽減機構を採用
した場合であっても、モータへの過負荷は有効に防止さ
れるものの、前記貯氷検知体に対する氷塊からの抵抗力
が充分に軽減されるわけではないため、該検知体の耐久
寿命を越えた場合には、この貯氷検知体に亀裂が生じた
り破損すると云った危惧がある。また、貯氷検知体に無
理な力が加わって歪みを生じ、正確な貯氷完了検出がな
されずに製氷量にバラツキを生ずる等の影響を与える難
点がある。更には、貯氷検知センサが適正に作動しない
ので、製氷機自体が無駄な動作をすることとなり、機械
の運転率を上げてしまう欠点もある。

【０００６】

【発明の目的】この発明は前述した従来の技術に内在し
ている前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案
されたものであって、氷塊の満杯を検出する検知スイッ
チが一瞬でも満杯検出した際には、直ちに製氷・除氷運
転を停止することで、貯氷検知体や製氷水手段の傾動機
構等を保護し得る自動製氷機の貯氷検知装置を提供する
ことを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記課題を克服し、所期
の目的を好適に達成するため、本発明に係る自動製氷機
の貯氷検知装置は、冷凍系に接続する蒸発管により冷却
される製氷手段と、該製氷手段の下方に傾動自在に配設
されて、製氷運転時には製氷手段の下側に近接して該製
氷手段に製氷水を与える製氷位置に臨むと共に、除氷運
転に際して製氷手段の下側から離間するよう斜め下方に
傾動される製氷水手段と、該製氷水手段に回動可能に配
設された貯氷検知体と、該製氷水手段の下方に位置して
氷塊を貯留する貯氷部とを備える自動製氷機において、
前記除氷運転により製氷水手段が斜め下方に傾動された
際に、前記貯氷部に貯留されている氷塊に貯氷検知体が
接触して回動することで作動して氷塊の満杯を検出する
検知スイッチと、前記検知スイッチが一瞬でも満杯検出
したときに作動して、製氷・除氷運転を停止させる停止
手段と、前記検知スイッチが満杯検出をしなくなって
も、前記停止手段を作動状態に保持する保持手段と、前
記保持手段による停止手段の作動状態の保持を解除する
解除手段とを備えることを特徴とする。

【０００８】

【発明の実施の形態】次に、本発明に係る自動製氷機の
貯氷検知装置につき、好適な実施例を挙げて、添付図面
を参照しながら以下説明する。

【０００９】

【第１実施例】図１は、第１実施例に係る貯氷検知装置
の電気制御回路図であり、図２は、第１実施例に係る貯
氷検知装置が採用される自動製氷機の全体構造を示す概
略縦断面図である。第１実施例に係る自動製氷機は、図
２に示すように、製氷機本体を構成する筐体１０の内部
に、圧縮機ＣＭや凝縮器１２が収納される下部機械室１
４と、その上方に位置し断熱材で囲われると共に、内部
に貯氷空間を画成した箱状の貯氷部１６と、この貯氷部
１６の内部上方に配設される製氷ユニット１８とから基
本的に構成されている。製氷ユニット１８は、製氷水を
所定レベルまで貯留して製氷運転に際して製氷手段に製
氷水を与える製氷水手段としての水皿２０と、製氷水中
に浸漬される複数の製氷突起２２を備えた製氷手段とし
ての製氷基板２３とを備え、水皿２０は除氷運転に切換
わると所定角度傾動して、該水皿２０中の製氷水を排水
受部２４および排水管２６を介して外部へ排出するよう
構成されている。なお製氷基板２３の上面には、圧縮機
や凝縮器等からなる冷凍系から導出する蒸発管５０が蛇
行配置されている。また水皿２０への製氷水の供給は、
外部水道源に接続する給水弁ＷＶを後述するタイミング
で開閉制御することにより行なわれる。

【００１０】前記貯氷部１６における製氷機の前面側に
臨む開口部には、カバー体２８が着脱自在に配設される
と共に、筐体１０の開口部１０ａに前面パネル３０が配
設されている。そしてこの前面パネル３０とカバー体２
８との間で画成される空間部分には、前記水皿２０を傾
動させる傾動用モータ(アクチュエータモータ)ＡＭを備
える傾動機構３２と、該水皿２０で画成された製氷室２
０ａの内側面に配置された揺動板３４を揺動させる揺動
用モータＲＭを備える揺動機構３６および貯氷部１６内
の氷塊を製氷機外に放出するための放出用モータＧＭを
備える放出手段としての氷塊放出装置４０が纏めて配設
されている。

【００１１】前記水皿２０の底面には、図４に示すよう
に、貯氷部１６内の氷塊が所定量堆積したことを検知す
る貯氷検知体４２が配設されている。この貯氷検知体４
２は、水皿２０に対して回動自在に枢支した板状部材４
３と、該部材４３の回動先端部において長手方向(図２
の左右方向)に所定間隔毎に一体成形され、水皿２０の
回動先端部よりも若干突出する長さに設定された複数の
検知片４４とから構成される。そしてこの貯氷検知体４
２は、水平な製氷位置にある水皿２０に対して所要角度
だけ下方に傾動した状態に保持されている。また図に示
すように、水皿２０の長手方向における一側面には貯氷
完了検知スイッチＳＷ₃が配設され、その下面にレバー
片４８が回動可能に設けられている。更に前記貯氷検知
体４２には、その回動支持部に近接する部分に、前記貯
氷完了検知スイッチＳＷ₃のレバー片４８と対応する突
片４２ａが形成されており、この突片４２ａが常には該
レバー片４８を押圧して貯氷完了検知スイッチＳＷ₃を
ＯＦＦ状態(満杯検出していない状態)としている。そし
て、除氷運転に際して前記水皿２０が斜め下方に傾動さ
れる際に、貯氷部１６に貯留されている氷塊に検知片４
４が当接し、水皿２０に対して貯氷検知体４２が相対的
に回動(作動)した際に、前記貯氷完了検知スイッチＳＷ
₃のレバー片４８に対する前記突片４２ａの押圧が解除
されて貯氷完了検知スイッチＳＷ₃が作動してＯＮ状態
(満杯検出状態)となり、この時点で氷塊の堆積量が貯氷
部１６に略満杯であることを検出して、製氷・除氷運転
を停止するよう構成される。

【００１２】前記水皿２０を傾動させる傾動機構３２に
は、前述した実開平７−３２４６８号公報に開示された
負荷軽減機構が好適に設けられる。すなわち傾動機構３
２を詳細に説明すると、図３および図５に示すように、
前記貯氷部１６に配設したカバー体２８には、水皿２０
の回動支持部となる位置に形成した軸支持部６８と対応
して、製氷機の前面側に突出する円筒状の軸受部(図示
せず)が突設されている。この軸受部には同軸的に通孔
が形成されており、この通孔に対し、製氷機の正面側
(図３の右側)から旋回支軸７０が回動自在に挿通される
と共に、その軸端に突設した角軸７０ａが、前記軸支持
部６８の角孔６８ａに嵌挿している。

【００１３】また旋回支軸７０には、半径方向に延出す
るレバー片７１が一体形成されると共に、該レバー片７
１の他端部側に係合突起７０ｂが突設されている。更
に、前記カバー体２８にブラケット７２を介して配設し
た傾動用モータＡＭにおけるブラケット７２の前面側に
延出する回転軸には、周方向の一部が切欠かれたカム板
５６および連杆６４の一端が偏心的に枢支され、また該
連杆６４の他端に穿設した長孔６４ａに、前記旋回支軸
７０に形成したレバー片７１の係合突起７０ｂが摺動自
在に遊嵌されている。従って、傾動用モータＡＭを回転
することにより、カム板５６および連杆６４を介して旋
回支軸７０が所要角度で往復回動し、これにより水皿２
０が傾動するよう構成されている。

【００１４】前記傾動用モータＡＭを介して回転するカ
ム板５６には、その回転中心から偏心した位置に支持ピ
ン５８が突設されている。この支持ピン５８が挿通され
た部分の連杆６４には、図３および図５に示すように、
所要寸法の開口７４が形成され、この開口７４における
対向する内側面の長手方向中央に、開口中央に向けて突
出する一対の支持片７５,７５が形成されている。そし
て一対の支持片７５,７５の間に、前記支持ピン５８が
連杆６４の長手方向への移動を許容する状態で支持され
るよう構成される。

【００１５】また開口７４における長手方向の下端内側
面に、開口中央に向けて延出する一対の第１弾性片６
０,６０が形成され、この先端に形成した保持部(図示せ
ず)を、支持片７５により支持されている支持ピン５８
に当接するようになっている。更に、開口７４における
長手方向の上端内側面に、開口中央に向けて延出する一
対の第２弾性片６２,６２が形成され、この先端に形成
した保持部(図示せず)を、同じく支持片７５に支持され
ている支持ピン５８に当接するようになっている。すな
わちカム板５６の支持ピン５８は、支持片７５と第１弾
性片６０,６０および第２弾性片６２,６２により、開口
７４における中央の正常作動位置に回動可能に保持され
る。

【００１６】前記第１弾性片６０,６０および第２弾性
片６２,６２は、前記支持ピン５８を所要の保持力をも
って常には前記正常作動位置に保持するべく機能するも
のであるが、該支持ピン５８により保持力よりも大きな
負荷が加えられた際には相互に離間する方向に弾性変形
し、支持ピン５８の負荷を減ずる方向への移動を許容す
るよう設定されている。すなわち前記水皿２０の傾動下
降または水平復帰に際し、該水皿２０の円滑な傾動が何
らかの原因により阻害された場合は、前記レバー片７１
や連杆６４の移動が規制されるのに対して、傾動用モー
タＡＭにより回転されるカム板５６の回転は継続され、
支持ピン５８を介して第１弾性片６０,６０または第２
弾性片６２,６２に負荷が加わることになる。そしてこ
の負荷が、第１弾性片６０,６０または第２弾性片６２,
６２の保持力よりも大きくなったときに、該第１弾性片
６０,６０または第２弾性片６２,６２が相互に離間して
支持ピン５８の保持を解除し、該支持ピン５８の移動が
許容されて負荷が減じられる。これにより傾動機構３２
や傾動用モータＡＭに過大な負荷が加わるのを回避し得
るようになっている。

【００１７】(電気制御回路例について)図１は、第１実
施例に係る自動製氷機の電気制御回路を示す。図におい
て、電源供給ラインＲと接続点Ｄとの間に、ヒューズＦ
が介挿され、この接続点ＤとラインＴとの間に電源ラン
プＬが接続されている。同じく接続点ＤとラインＴとの
間に、氷塊の放出用スイッチＳＷ₁と放出用モータＧ
Ｍ、リレーＸ₄の常開接点Ｘ₄-ａ₁とタイマＴＭの常閉
接点ＴＭ-ｂおよびタイマＴＭ、貯氷完了検知スイッ
チＳＷ₃とリレーＸ₄、傾動用スイッチＳＷ₂とリレー
Ｘ₄の常開接点Ｘ₄-ａ ₂およびリレーＸ₁が夫々直列に介
挿されている。なお、前記タイマＴＭとリレーＸ₄とは
並列となっている。前記リレーＸ₄は、貯氷完了検知ス
イッチＳＷ₃が一瞬でも満杯検出したときに付勢(作動)
されて、製氷・除氷運転を停止させる停止手段として機
能する。またリレーＸ₄の常開接点Ｘ₄-ａ₁は、貯氷完了
検知スイッチＳＷ₃が一旦満杯検出をした後に満杯検出
をしなくなった場合であっても、リレーＸ₄を自己保持
して作動状態に保持する保持手段として機能する。更
に、タイマＴＭは、前記リレーＸ₄が付勢(作動)された
ときにカウントを開始し、予め設定された設定時間をカ
ウントしたときに、その常閉接点ＴＭ−ｂを開放するよ
う設定された解除手段であって、常閉接点ＴＭ−ｂの開
放によりリレーＸ₄の常開接点Ｘ₄-ａ₁による自己保持を
解除するようになっている。

【００１８】前記第２スイッチＳＷ₂とリレーＸ₄の常開
接点Ｘ₄-ａ₂との間の接続点Ｅと接続点Ｋとの間に、リ
レーＸ₁の常閉接点Ｘ₁-ｂ₁が介挿され、この接続点Ｋと
ラインＴとの間に、リレーＸ₂、製氷水の給水用ス
イッチＳＷ₄と直列接続される給水弁ＷＶ、リレーＸ₃
の常開接点Ｘ₃-ａ₁と直列接続される傾動用モータＡＭ
が並列の関係で介挿されている。

【００１９】また、前記リレーＸ₃の常開接点Ｘ₃-ａ₁と
傾動用モータＡＭとの間の接続点Ｎと、前記ヒューズＦ
と直列に接続したリレーＸ₁の常閉接点Ｘ₁-ｂ₂との間
に、リレーＸ₂の常閉接点Ｘ₂-ｂ₁とリレーＸ₃の常閉接
点Ｘ₃-ｂが直列に介挿されている。リレーＸ₁の常閉接
点Ｘ₁-ｂ₂に直接に接続するリレーＸ₂の常開接点Ｘ₂-ａ
と接点ａ−ｃ側で直列に接続される除氷完了検知用のサ
ーモスイッチＴｈ₁の接点ｂ側に凝縮器用のファンモー
タＦＭが接続され、接点ｄ側にホットガス供給用のホッ
トガス弁ＨＶが接続されている。更に、リレーＸ₁の常
閉接点Ｘ₁-ｂ₂とラインＴとの間に、リレーＸ₃の常開
接点Ｘ₃-ａ₂と揺動用モータＲＭおよびリレーＸ₂の常閉
接点Ｘ₂-ｂ₂、スタータＰＴＣと圧縮機ＣＭおよびモ
ータプロテクタＯＬが夫々直列に介挿されている。そし
て、リレーＸ₃の常開接点Ｘ₃-ａ₂と揺動用モータＲＭと
の間の接続点Ｐに製氷完了検知スイッチＳＷ₅が接続さ
れ、該スイッチＳＷ₅の接点ａ側に保護サーモＴｈ₂とリ
レーＸ₃が直列に接続されると共に、接点ｂ側は前記接
続点Ｄに接続されている。なお、前記ファンモータＦＭ
とリレーＸ₃とは並列となっている。

【００２０】前記傾動用スイッチＳＷ₂,給水用スイッチ
ＳＷ₄は、傾動用モータＡＭの回転に伴い後述する所要
タイミングで作動されて、該モータＡＭにより水皿２０
の傾動停止、復帰停止、ホットガス弁ＨＶの開放、製氷
水を補給する給水弁ＷＶの開放および閉成を夫々制御す
るべく機能する。また製氷完了検知スイッチＳＷ₅は、
製氷ユニット１８での製氷完了を検知した際に接点を
「ａ」側から「ｂ」側に切換えるよう設定される。サーモス
イッチＴｈ₁は、製氷運転により製氷基板２３が所定温
度まで低下した際に接点「ｃ−ｄ」側に切換えられ、また
除氷運転により氷塊が製氷突起２２から落下した際の急
激な温度上昇を検出して、その接点を「ｃ−ｄ」側から
「ａ−ｂ」側に切換えるよう設定される。そしてこのとき
に、ホットガス弁ＨＶを閉成すると共に、傾動用モータ
ＡＭを回転させるようになっている。更に、放出用スイ
ッチＳＷ₁は、ＯＮ作動されている間のみ放出用モータ
ＧＭに通電して回転させて、貯氷部１６に貯留されてい
る氷塊を氷塊放出装置４０により機外に放出するよう設
定される。

【００２１】

【第１実施例の作用】次に、第１実施例に係る自動製氷
機の貯氷検知装置の作用につき、以下説明する。なお製
氷運転に先立つ初期運転により、前記水皿２０は水平な
製氷位置に保持されると共に、該水皿２０中の製氷室２
０ａに所定量の製氷水が予め補給されているものとす
る。また前記貯氷検知体４２は、図４に示すように、水
皿２０に対して所定角度だけ下方に傾動している。

【００２２】この状態において製氷運転が開始される
と、前記圧縮機ＣＭを介して冷凍系の冷媒循環パイプか
ら冷媒が前記蒸発管５０に供給され、その熱交換作用に
より製氷基板２３に突設した製氷突起２２の冷却が開始
される。前記水皿２０に貯留されている製氷水に浸漬さ
れている製氷突起２２が冷却されることで、その周囲か
ら結氷が開始され、この氷が次第に成長して逆ドーム状
の氷塊が得られる。また製氷運転時には、図１のリレー
Ｘ₃は、これと協働する常開接点Ｘ₃-ａ₂により自己保持
され、この常開接点Ｘ₃-ａ₂を介して前記揺動用モータ
ＲＭは通電されて回転し、水皿２０の内側面で前記揺動
板３４が揺動して製氷水を流動状態とし、氷塊の白濁を
防止している。

【００２３】前記製氷突起２２に完全な氷塊が形成され
ると、前記製氷完了検知スイッチＳＷ₅の接点が「ａ」側
から「ｂ」側に切換えられ、これにより製氷ユニット１８
での製氷完了を検出する。すると図１に示すリレーＸ₃
の自己保持が解除されて滅勢され、これと協働する常閉
接点Ｘ₃-ｂが閉成して、傾動用モータＡＭの回転を開始
する。これにより、前記水皿２０は斜め下方へ傾動し始
める。この傾動により製氷室２０ａ中の製氷水は、前記
排水受部２４へ放出される。

【００２４】前記水皿２０が傾動下端(下死点)まで傾動
すると、前記傾動用スイッチＳＷ₂がＯＮ作動してリレ
ーＸ₂を付勢し、これと協働する常閉接点Ｘ₂-ｂ₁を開放
させると共に、常開接点Ｘ₂-ａを閉成する。このとき、
前記除氷完了検知用のサーモスイッチＴｈ₁は接点「ｃ−
ｄ」側に接続されている。従って、前記リレーＸ₃は付勢
されず、傾動用モータＡＭは回転を停止し、水皿２０は
所要の傾動角度に達した位置で傾動を停止する。そし
て、水皿２０の傾動により、製氷突起２２の周りに形成
された氷塊は、該突起２２に付着した状態で露出する。
傾動用モータＡＭの停止と同時に、前記ホットガス弁Ｈ
Ｖが開放し、冷媒に代えてホットガスを前記蒸発管５０
へ供給する。これにより製氷基板２３を介して製氷突起
２２は急速に加温されるに至る。このため製氷突起２２
と氷塊との結合が解除され、当該氷塊は自重により落下
して前記貯氷部１６へ放出される。

【００２５】この氷塊の落下により、製氷基板２３にお
けるマイナスの温度負荷が解除され、該基板２３は前記
蒸発管５０でのホットガスの流通により一挙に温度上昇
を来す。この温度上昇を前記サーモスイッチＴｈ₁が検
出し、直ちに接点「ａ−ｂ」側に切換わることにより、リ
レーＸ₃が付勢されて、これと協働する常開接点Ｘ₃-ａ₁
が閉成することにより傾動用モータＡＭの回転が再開さ
れる。また前記ホットガス弁ＨＶが閉成し、前記蒸発管
５０への冷媒供給が再開される。更に、前記傾動用モー
タＡＭの回転再開により、前記水皿２０が水平姿勢への
復帰を開始する。また該モータＡＭの回転再開に伴い、
前記給水用スイッチＳＷ₄がＯＮ作動され、給水弁ＷＶ
を開放して製氷室２０ａに製氷水を補給する。

【００２６】そして、前記水皿２０が水平な製氷位置に
到来すると、前記傾動用スイッチＳＷ₂がＯＦＦ作動
し、給水弁ＷＶを閉成して製氷水の供給を停止すると共
に、傾動用モータＡＭが停止する。これはリレーＸ₃が
自己保持されて、該リレーＸ₃の常閉接点Ｘ₃-ｂを開放
しているからである。これにより、水皿２０は水平姿勢
となった状態で停止され、前述した製氷運転が再開され
る。

【００２７】前述した製氷・除運運転を繰返すことによ
り、貯氷部１６に氷塊が順次貯留され、前記貯氷検知体
４２における検知片４４の回動軌跡以上に氷塊が堆積し
た際には、除氷運転に際して水皿２０が傾動したときに
該検知片４４が氷塊群と接触する。このとき貯氷検知体
４２は、氷塊群で傾動が規制されることで水皿２０に対
し、回動方向上方に若干回動すると共に、該検知体４２
の回動支点から反対側に延出する前記突片４２ａが、前
記貯氷完了検知スイッチＳＷ₃のレバー片４８から離間
する方向に回動することになる。これにより、貯氷完了
検知スイッチＳＷ₃のレバー片４８に対する突片４２ａ
の押圧が解除されて、貯氷完了検知スイッチＳＷ₃をＯ
Ｎ状態(満杯検出)とする。

【００２８】前記貯氷完了検知スイッチＳＷ₃がＯＮ作
動すると、前記リレーＸ₄が付勢(作動)されて、これと
協働する常開接点Ｘ₄-ａ₁が閉成することにより、該リ
レーＸ ₄は自己保持(作動状態が保持)される。また、前
記タイマＴＭに通電されて、該タイマＴＭは予め設定さ
れた設定時間のカウントを開始する。更に、リレー₄の
常開接点Ｘ₄-ａ₂が閉成することで、前記リレーＸ₁への
通電可能状態となる。

【００２９】そして、前記水皿２０が傾動下端(下死点)
まで傾動すると、前記傾動用スイッチＳＷ₂がＯＮ作動
して、前記リレー₄の常開接点Ｘ₄-ａ₂を介してリレーＸ
₁が付勢される。これにより、リレーＸ₁と協働する常閉
接点Ｘ₁-ｂ₁,Ｘ₁-ｂ₂が開放し、傾動用モータＡＭの回
転が停止し、水皿２０も傾動を停止する。また製氷・除
氷運転も停止し、該製氷機では前記貯氷完了検知スイッ
チＳＷ₃が満杯検出した時点での状態に保持される。

【００３０】すなわち、前記検知片４４が、氷塊と僅か
に接触して前記貯氷完了検知スイッチＳ₃を一旦(一瞬)
ＯＮ作動(満杯検出状態)した後に、該氷塊からの押圧が
解除されて貯氷完了検知スイッチＳ₃をＯＦＦ作動(満杯
検出していない状態)した場合であっても、前記リレー
Ｘ₄は自己保持(作動状態が保持)されているから、製氷
・除氷運転は停止状態を保持する。従って、製氷・除氷
運転が継続されることで、前記製氷突起２２から氷塊が
落下して貯氷検知体４２が氷塊に埋もれた状態で水皿２
０を強制的に上昇させることはなく、前記傾動機構３２
や傾動用モータＡＭ等に過負荷が加わるのを防止し得
る。またこれに伴って、貯氷検知体４２の検知片４４に
無理な力が加わらないため、該検知片４４に亀裂が生じ
たり破損すると云った危惧がなくなる。更に貯氷検知体
４２の支持部にも無理な力が加わらないので、各部品相
互に歪みあるいは亀裂等が発生する事で製氷量にばらつ
きが生じることもなく、常に正確な貯氷完了検出を行な
い得る。更に、貯氷完了検知センサＳＷ₃は適正に作動
するので、貯氷部１６に氷塊が満杯であるにも拘らず製
氷・除運転が繰返されるのを防止して、機械の運転率を
適正に保つことができる。

【００３１】前記タイマＴＭが設定時間をカウント(カ
ウントアップまたはカウントダウン)すると、その常閉
接点ＴＭ−ｂが開放して、前記リレーＸ₄の接点Ｘ₄-ａ₁
による自己保持は解除される。このとき、前記貯氷完了
検知スイッチＳ₃がＯＦＦ状態(満杯検出していない状
態)であれば、前述した製氷・除氷運転が再開される。
但し、タイマＴＭの常閉接点ＴＭ−ｂが開放したとき
に、貯氷完了検知スイッチＳ ₃がＯＮ状態(満杯検出して
いる状態)であれば、該スイッチＳ₃がＯＦＦ状態となる
まで製氷・除氷運転は停止している。

【００３２】前述した如く、前記傾動用モータＡＭに接
続されたカム板５６の支持ピン５８は、該モータＡＭか
らの駆動力を伝達する連杆６４に対して、過負荷が加わ
った際の移動が許容されるよう構成されている。従っ
て、製氷・除氷運転が繰返される間に、傾動機構３２や
傾動用モータＡＭに過大な負荷が加わるのを回避し得
る。そして、第１実施例の自動製氷機では、貯氷検知体
４２が氷塊に埋もれた状態で水皿２０を強制的に上昇さ
せることはないから、このような現象により負荷軽減機
構が作動することはなくなる。すなわち、負荷軽減機構
の作動が必要以上に繰返されることで、該機構自体の部
品に亀裂が生じたり破損すると云った事態の発生を抑制
し得る。更には、負荷軽減機構の各部品に無理な力が加
わって歪みを生ずることもなく、該機構の歪みに起因し
て製氷量にバラツキが生ずるのを防止し得る。

【００３３】

【第２実施例】次に、第２実施例に係る自動製氷機の貯
氷検知装置につき説明するが、その基本構造は前述した
第１実施例と同じであるので、異なる部分についてのみ
説明する。図１は、第２実施例に係る自動製氷機の電気
制御回路を示すものであって、前記接続点Ｄに接続する
氷塊の放出用スイッチＳＷ₁の接点ａに、放出用モータ
ＧＭが接続されると共に、該スイッチＳＷ₁の接点ｂ
に、リレーＸ₄の常開接点Ｘ ₄-ａ₁とタイマＴＭの常閉接
点ＴＭ-ｂおよびタイマＴＭが接続されている。この放
出用スイッチＳＷ₁は、常には接点ａに接続されてお
り、該放出用スイッチＳＷ₁を作動して接点ｂ側に切換
えている間のみ、前記氷塊放出装置４０が作動して貯氷
部１６に貯留されている氷塊を放出するよう設定されて
いる。

【００３４】

【第２実施例の作用】前記第２実施例に係る自動製氷機
の貯氷検知装置の作用につき、第１実施例の作用とは異
なる部分についてのみ説明する。除氷運転に際して水皿
２０が傾動したときに該検知片４４が氷塊群と接触して
前記貯氷完了検知スイッチＳＷ₃がＯＮ作動(満杯検出)
したときには、第１実施例の場合と同様に、製氷・除氷
運転が停止される。

【００３５】第２実施例では、前記タイマＴＭのカウン
ト中に、前記放出用スイッチＳＷ₁を作動して接点を
「ｂ」側から「ａ」側に切換えると、前記氷塊放出装置４０
が作動して貯氷部１６の氷塊が放出される。このとき、
タイマＴＭの常閉接点ＴＭ−ｂが閉成していても、前記
リレーＸ₄の接点Ｘ₄-ａ₁による自己保持は解除される。
従って、前記貯氷完了検知スイッチＳＷ₃がＯＦＦ状態
(満杯検出していない状態)となっていれば、前述した製
氷・除氷運転が再開される。但し、放出用スイッチＳＷ
₁を作動した際に、貯氷完了検知スイッチＳ₃がＯＮ状態
(満杯検出している状態)であれば、該スイッチＳ₃がＯ
ＦＦ状態となるまで製氷・除氷運転は停止している。

【００３６】すなわち、前述した第１実施例では、前記
タイマＴＭの設定時間が経過するまでは製氷・除氷運転
が再開されないから、氷塊の放出により貯氷部１６での
氷塊の貯氷量が減少した状態が長く(タイマＴＭの設定
時間の間)続く。しかるに、第２実施例の場合は、前記
タイマＴＭの設定時間が経過する前であっても、氷塊の
放出により貯氷量が減ったときには、直に製氷・除氷運
転を再開して常に所定量を氷塊を貯留しておくことがで
きる。

【００３７】前述した各実施例では、自動製氷機とし
て、製氷基板の下面に突設垂下した製氷突起を水皿中に
貯留した製氷水に浸漬して該製氷突起の周りに逆ドーム
状の氷塊を形成させるよう構成した簡易型の自動製氷機
を挙げて説明したが、その他の機構の自動製氷機におい
ても本願発明の貯氷検知装置を採用することができる。
例えば、製氷手段としての製氷室に内部画成されて下方
に開口した複数の製氷小室中に、製氷室を下方から開放
自在に閉成する製氷水手段としての水皿から製氷水を循
環的に噴射供給して、各小室中で徐々に氷層を形成する
所謂噴射式の自動製氷機にも採用し得る。

【００３８】

【発明の効果】以上に説明した如く、本発明に係る自動
製氷機の貯氷検知装置によれば、製氷水手段の傾動時に
検知スイッチが一瞬でも氷塊の満杯検出状態となった場
合には、直に製氷・除氷運転を停止するよう構成したの
で、貯氷検知体が氷塊に埋もれた状態で製氷手段が上昇
復帰することで、貯氷検知体や製氷水手段に過負荷が加
わるのを防し得る。すなわち、貯氷検知体や製氷水手段
および該製氷水手段を傾動する機構等に故障が発生する
のを防止することができ、製氷量にバラツキを生ずるの
を防止し得る。また検知センサは適正に作動するので、
貯氷部に氷塊が満杯であるにも拘らず製氷・除運転が繰
返されるのを防止して、機械の運転率を適正に保つこと
ができる。

【００３９】更に、解除手段であるタイマのカウント中
であっても、放出用スイッチを作動して貯氷部から氷塊
を放出したときに検知スイッチが満杯検出していなけれ
ば、製氷・除氷運転を再開するよう構成したから、貯氷
部での氷塊の貯氷量が少なくなった状態が長く続く事態
を回避し得る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１実施例に係る貯氷検知装置を採
用した自動製氷機の電気制御回路図である。

【図２】 第１実施例の自動製氷機の縦断側面図であ
る。

【図３】 第１実施例の自動製氷機における製氷ユニッ
トを示す要部斜視図である。

【図４】 第１実施例の自動製氷機の製氷ユニットを示
す正面図である。

【図５】 第１実施例の自動製氷機の傾動機構に付加さ
れた負荷軽減機構を示す要部正面図である。

【図６】 本発明の第２実施例に係る貯氷検知装置を採
用した自動製氷機の電気制御回路図である。

【符号の説明】

１６ 貯氷部，２０ 水皿(製氷水手段)，２３ 製氷基板
(製氷手段) ４０ 氷塊放出装置(放出手段)，４２ 貯氷検知体，５０
蒸発管 ＳＷ₁ 放出用スイッチ，ＳＷ₃ 貯氷完了検知スイッチ
(検知スイッチ) Ｘ₄ リレー(停止手段)，Ｘ₄-ａ₁ 接点(保持手段)，ＴＭ
タイマ(解除手段)

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 冷凍系に接続する蒸発管(50)により冷却
   される製氷手段(23)と、該製氷手段(23)の下方に傾動自
   在に配設されて、製氷運転時には製氷手段(23)の下側に
   近接して該製氷手段(23)に製氷水を与える製氷位置に臨
   むと共に、除氷運転に際して製氷手段(23)の下側から離
   間するよう斜め下方に傾動される製氷水手段(20)と、該
   製氷水手段(20)に回動可能に配設された貯氷検知体(42)
   と、該製氷水手段(20)の下方に位置して氷塊を貯留する
   貯氷部(16)とを備える自動製氷機において、 前記除氷運転により製氷水手段(20)が斜め下方に傾動さ
   れた際に、前記貯氷部(16)に貯留されている氷塊に貯氷
   検知体(42)が接触して回動することで作動して氷塊の満
   杯を検出する検知スイッチ(SW₃)と、 前記検知スイッチ(SW₃)が一瞬でも満杯検出したときに
   作動して、製氷・除氷運転を停止させる停止手段(X₄)
   と、 前記検知スイッチ(SW₃)が満杯検出をしなくなっても、
   前記停止手段(X₄)を作動状態に保持する保持手段(X₄-
   a₁)と、 前記保持手段(X₄-a₁)による停止手段(X₄)の作動状態の
   保持を解除する解除手段(TM)とを備えることを特徴とす
   る自動製氷機の貯氷検知装置。
2. 【請求項２】 前記解除手段は、前記停止手段(X₄)が作
   動したときにカウントを開始するタイマ(TM)であって、
   該タイマ(TM)が設定時間をカウントしたときに前記保持
   手段(X₄-a₁)による停止手段(X₄)の作動状態の保持を解
   除するよう構成した請求項１記載の自動製氷機の貯氷検
   知装置。
3. 【請求項３】 前記貯氷部(16)から氷塊を放出する放出
   手段(40)を作動させる放出用スイッチ(SW₁)を備え、該
   スイッチ(SW₁)を作動した際に前記検知スイッチ(SW₃)が
   満杯検出していなければ、前記タイマ(TM)のカウント中
   であっても保持手段(X₄-a₁)による停止手段(X₄)の作動
   状態の保持を解除するよう構成した請求項２記載の自動
   製氷機の貯氷検知装置。