JP2000307640A - 機器管理装置、及び機器管理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 スリープモードの場合でも、メールサーバ内
の自己宛のメールの有無を遅滞無く確認して取り込むこ
とができるようにする。 【解決手段】 各機器管理装置が、ＬＡＮに接続されて
いる他の機器管理装置に対して自己宛のパケットの有無
の確認の代行を依頼する手段と、ＬＡＮに接続されてい
る他の機器管理装置から該他の機器管理装置宛のパケッ
トの有無の確認の代行を依頼された場合は該他の機器管
理装置宛のパケットの有無を確認する（Ｓ５１１）手段
と、前記他の機器管理装置宛のパケットが有る場合は
（Ｓ５１３：ＹＥＳ）その旨を該他の機器管理装置へ前
記ＬＡＮを介して通知する（Ｓ５２１）手段とを有する
システム。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、接続されている機
器のデータを収集して集中管理装置へ送るとともに集中
管理装置から送られて来る機器管理用データに基づいて
機器を管理する機器管理装置に関する。また、集中管理
装置と複数の機器管理装置との間でネットを介して機器
管理用データを有するパケットを送受することにより各
機器管理装置に接続されている機器を各々管理する機器
管理システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】公衆電話回線を介して集中管理装置と接
続可能に構成され、集中管理装置の電話番号や管理対象
の機器の識別番号等の接続制御に関わるパラメータを集
中管理装置から受信して設定する機器管理装置が提案さ
れている（特開平４−３１８７３１号公報）。また、接
続された複写機に異常が発生すると、集中管理装置から
の指示に従って複写機の動作を停止させる機器管理装置
が提案されている（特開平４−３１８８５９号公報）。

【０００３】上記のように集中管理装置と機器管理装置
とを接続するシステムの中には、公衆電話回線を利用し
て両者を接続するシステムばかりでなく、通信技術の多
様化に伴い、インターネットを利用して通信するシステ
ムや、ＰＨＳや携帯電話を端末装置として利用する無線
通信のシステムもある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】集中管理装置と複数の
機器管理装置との間で機器管理用データをパケットとし
て送受するシステムであって、２以上の機器管理装置と
共通のメールサーバとをＬＡＮにより接続する場合があ
る。そのようなＬＡＮでは、集中管理装置から或る機器
管理装置へ送信されたパケットは、一旦メールサーバに
保存され、該或る機器管理装置が自己宛のメールの有無
をメールサーバに読みに行き、新着のメールが有る場合
に読み出す方式が一般的である。したがって、各機器管
理装置が或る程度定期的に自己宛のメールの有無を確認
する必要がある。

【０００５】複写機やプリンタ等の機器、及び管理対象
の機器に接続される機器管理装置では、省エネルギーの
観点からスリープモードが用意されている。即ち、機器
や機器管理装置の不使用の時間が或る所定時間継続され
ると、必要最小限の機能を除く他の機能を休眠状態に設
定する低消費電力のモードが用意されている。このよう
なスリープモードでは、機器管理装置が自己宛のメール
の有無をメールサーバに読みに行くことはできない。

【０００６】本発明は、集中管理装置と複数の機器管理
装置との間で機器管理用データをパケットとして送受す
るシステムに於いて、２以上の機器管理装置と共通のメ
ールサーバとをＬＡＮで接続した場合に、機器管理装置
がスリープモードになった場合でも自己宛のメールの有
無を確認できるようにして、遅滞なく機器管理用データ
を取り込むことができるようにすることを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１の機器管理装置
は、第１の通信手段により機器との間で該機器管理用の
データを送受信し、第２の通信手段により集中管理装置
宛のパケットをＬＡＮを介して外部通信網へ送出し外部
通信網からの自己宛のパケットをＬＡＮのメールサーバ
から取り込む機器管理装置であって、前記ＬＡＮに接続
されている他の機器管理装置に対して自己宛のパケット
の有無の確認の代行を依頼する代行依頼手段と、前記Ｌ
ＡＮに接続されている他の機器管理装置から該他の機器
管理装置宛のパケットの有無の確認の代行を依頼された
場合は該他の機器管理装置宛のパケットの有無を確認す
る確認代行手段と、前記他の機器管理装置宛のパケット
が有る場合はその旨を該他の機器管理装置へ前記ＬＡＮ
を介して通知する通知手段と、を有することを特徴とす
る。機器管理装置により管理される機器としては、例え
ば、複写機、プリンタ等があるが、これらに限定されな
い。機器と機器管理装置は別体の装置として構成されて
接続されてもよく、一体の装置として構成されていても
よい。一体の装置として構成されている場合は、機器と
して機能する部分と機器管理装置として機能する部分が
あればよい。その場合、例えば、計時手段は、両者で共
通していてもよい。請求項２の機器管理装置は、請求項
１に於いて、前記確認代行手段は、前記他の機器管理装
置宛のパケットが有る場合は該パケットを前記メールサ
ーバから読み出し、前記通知手段は、前記読み出した他
の機器管理装置宛のパケットを該他の機器管理装置へ送
信する、ことを特徴とする。請求項３の機器管理装置
は、請求項１又は請求項２に於いて、更に、スリープモ
ードを設定する設定手段を有し、前記代行依頼手段は前
記設定手段がスリープモードを設定する直前に前記確認
の代行を依頼する、ことを特徴とする。

【０００８】請求項４の機器管理システムは、メールサ
ーバと各々が管理対象の機器に接続されている複数の機
器管理装置とをＬＡＮで接続し、外部通信網から受信さ
れる前記各機器管理装置宛のパケットを前記メールサー
バで保持し、各機器管理装置が自己宛のパケットを前記
メールサーバから取り込む機器管理システムであって、
前記各機器管理装置は、前記ＬＡＮに接続されている他
の機器管理装置に対して自己宛のパケットの有無の確認
の代行を依頼する代行依頼手段と、前記ＬＡＮに接続さ
れている他の機器管理装置から該他の機器管理装置宛の
パケットの有無の確認の代行を依頼された場合は該他の
機器管理装置宛のパケットの有無を確認する確認代行手
段と、前記他の機器管理装置宛のパケットが有る場合は
その旨を該他の機器管理装置へ前記ＬＡＮを介して通知
する通知手段と、を有する、ことを特徴とする。請求項
５の機器管理システムは、請求項４に於いて、前記各機
器管理装置の確認代行手段は、前記他の機器管理装置宛
のパケットが有る場合は該パケットを前記メールサーバ
から読み出し、前記各機器管理装置の通知手段は、前記
読み出した他の機器管理装置宛のパケットを該他の機器
管理装置へ送信する、ことを特徴とする。請求項６の機
器管理システムは、請求項４又は請求項５に於いて、前
記各機器管理装置は、更に、スリープモードを設定する
設定手段を有し、前記各機器管理装置の代行依頼手段は
前記設定手段がスリープモードを設定する直前に前記確
認の代行を依頼する、ことを特徴とする。

【０００９】請求項７の機器管理システムは、集中管理
装置と複数の機器管理装置との間で機器管理用データを
有するパケットを送受することにより各機器管理装置に
接続されている機器を各々管理する機器管理システムで
あって、２以上の機器管理装置を共通のメールサーバに
接続し、外部通信網から受信される各機器管理装置宛の
パケットを前記メールサーバで保持し、各機器管理装置
が自己宛のパケットを前記メールサーバから取り込むＬ
ＡＮを有し、前記ＬＡＮに接続されている各機器管理装
置は、前記ＬＡＮに接続されている他の機器管理装置に
対して自己宛のパケットの有無の確認の代行を依頼する
代行依頼手段と、前記ＬＡＮに接続されている他の機器
管理装置から該他の機器管理装置宛のパケットの有無の
確認の代行を依頼された場合は該他の機器管理装置宛の
パケットの有無を確認する確認代行手段と、前記他の機
器管理装置宛のパケットが有る場合はその旨を該他の機
器管理装置へ前記ＬＡＮを介して通知する通知手段と、
を有する、ことを特徴とする。請求項８の機器管理シス
テムは、請求項７に於いて、前記各機器管理装置の確認
代行手段は、前記他の機器管理装置宛のパケットが有る
場合は該パケットを前記メールサーバから読み出し、前
記各機器管理装置の通知手段は、前記読み出した他の機
器管理装置宛のパケットを該他の機器管理装置へ送信す
る、ことを特徴とする。請求項９の機器管理システム
は、請求項７又は請求項８に於いて、前記各機器管理装
置は、更に、スリープモードを設定する設定手段を有
し、前記各機器管理装置の代行依頼手段は前記設定手段
がスリープモードを設定する直前に前記確認の代行を依
頼する、ことを特徴とする。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、機器である複写機に機器管
理装置であるデータターミナル（ＤＴ）を接続し、各々
が複写機に接続された複数のデータターミナルをＬＡＮ
を介して共通のメールサーバに接続し、さらに、インタ
ーネットを介して集中管理装置（センタ側の装置）との
間でデータ送受信可能に構成したシステムに即して本発
明を説明する。なお、以下では、説明の簡略化のため、
ユーザ側の装置としては、共通のメールサーバに接続可
能に構成された２つのデータターミナル（ＤＴ）を例に
挙げて説明する。２つのデータターミナルを区別して説
明する必要がある場合には、データターミナル１−１，
１−２のように示す。また、２つのデータターミナルの
何れについても共通する説明の場合は簡略化のために１
つのデータターミナルに即して説明し、データターミナ
ル１−ｘとして示す。なお、ハイフンの後の符号はデー
タターミナルと複写機とで共通に用いる。例えば、複写
機４−１はデータターミナル１−１に接続された複写機
である。

【００１１】〔１〕システムの構成：図１は本システム
の構成の説明図であり、図２と３は本システムの回路構
成のブロック図である。ユーザ側には、複写機４−１，
４−２と、データターミナル１−１，１−２が設置され
ている。データターミナル１−ｘは、インターネット経
由で電子メールを送受信するための機能を備えたＮＩＣ
（ネットワーク・インターフェース・カード）を内蔵し
ている。データターミナル１−ｘは、ＬＡＮを経由し
て、ファイアウォール３１に接続され、さらに、ルータ
３２を介してインターネットに接続されている。このＬ
ＡＮ上には、受信したインターネット・メールを保持す
るメールサーバ３３が接続されている。

【００１２】データターミナル１−ｘは、複写機４−ｘ
の各種情報を取り入れ、所定の処理を施した後、それを
センタ側のコンピュータ９０へ送信するための装置であ
る。センタ側では、データターミナル１−ｘから送信さ
れてくるデータに基づいて、複写機４−ｘについての各
種の診断が行われる。また、複写機管理用のデータが集
計される。

【００１３】センタ側には、コンピュータ９０が設置さ
れており、コンピュータ９０にはＣＰＵ９１が搭載され
ているとともに、ディスプレイ９２、キーボード９３が
接続されている。また、データターミナル１−ｘと通信
するために、コンピュータ９０は、ＬＡＮを経由して、
ファイアウォール８１に接続され、さらに、ルータ８２
を介してインターネットに接続されている。このＬＡＮ
上には、受信したインターネット・メールを保持するメ
ールサーバ８３が接続されている。以下、それぞれの装
置について説明する。

【００１４】[1-1] 複写機：複写機４−ｘは、原稿画像
を走査して複写画像を用紙上に形成する装置である。複
写機４−ｘのＣＰＵ４１では、センタ側で計算されるコ
ピー請求金額の基礎となるカウンタ（用紙排出回数を示
すトータルカウンタ、用紙サイズ別の使用枚数を示す用
紙サイズ別カウンタ、メンテナンス上の目安となるカウ
ンタ、各箇所毎のジャム回数を示す箇所別ジャムカウン
タ、各箇所毎のトラブル回数を示す箇所別トラブルカウ
ンタ、各部品毎の定期メンテナンス実施の目安となるＰ
Ｍカウンタ）の各カウント値がそれぞれ計数され、シリ
アルＩ／Ｆ４２、及びシリアルＩ／Ｆ１２を介して、デ
ータターミナル１−ｘのＣＰＵ１１へ送信される。な
お、ＰＭカウンタは、各部品毎の使用回数を計数するカ
ウンタであり、そのカウント値は、例えば、部品交換時
期の目安とされる。

【００１５】また、複写機４−ｘでは、画像形成プロセ
スに影響する各種エレメントデータ（例えば、用紙搬送
所要時間、感光体ドラムの表面電位、現像剤中のトナー
濃度、感光体ドラム露光量、現像バイアス電圧、感光体
ドラム上のトナー付着量、帯電チャージャのグリッド電
圧等）が、複写機４−ｘ内の各所に配設されている各種
のセンサ群４５によって検出され、ＣＰＵ４１に取り入
れられて処理された後、シリアルＩ／Ｆ４２、及びシリ
アルＩ／Ｆ１２を介して、データターミナル１−ｘのＣ
ＰＵ１１へ送信される。

【００１６】[1-2] データターミナル：データターミナ
ル１−ｘは、複写機４−ｘからシリアルＩ／Ｆ４２、及
びシリアルＩ／Ｆ１２を介して送信されて来るデータを
受信し、所定の発信条件（発信フラグがＯＮにセットさ
れる条件：詳細は後述する）が満足されると、ＮＩＣ１
８を起動して、複写機管理用のデータ（前述のエレメン
トデータやカウントデータ等）にセンタのＣＰＵ９１の
宛先を付加したデータをパケットとして送信する機器管
理装置である。

【００１７】パケットデータのデータ構成を図４（ａ）
に示す。図示のように、パケットデータは、イーサネッ
ト（登録商標）ヘッダ、ＩＰヘッダ、ＴＣＰヘッダ、デ
ータから成る。イーサネットヘッダ、ＩＰヘッダ、ＴＣ
Ｐヘッダには各々図内に示す情報を持つ。例えば、宛先
ハードウェアアドレスはイーサネットヘッダに有り、宛
先ＩＰアドレスはＩＰヘッダに有る。データ部はメッセ
ージフィールドを含み、該メッセージフィールドは、ヘ
ッダ部と、ボディ部と、これらの間のヌル行（空白）か
ら成る。このヘッダ部には、送信日時刻が記述されるＤ
ａｔｅフィールドがある。また、ボディ部の記述は自由
であり、例えば、センタから或るデータターミナル１−
ｘへ送信されるパケットの場合、コマンドと該コマンド
に対応する有効期限日時刻情報を持たせることができ
る。

【００１８】データターミナル１−ｘのＣＰＵ１１に
は、制御プログラムの格納されたＲＯＭ１４、センタの
メールアドレス等を格納するための不揮発性メモリ１
６、バッテリーバックアップされた作業用のシステムＲ
ＡＭ１５、バッテリーバックアップされた時計ＩＣ１７
が接続されている。

【００１９】ＣＰＵ１１は、複写機４−ｘのＣＰＵ４１
からシリアルＩ／Ｆ４２、及びシリアルＩ／Ｆ１２を介
して送信されて来るデータを受信して、所定の処理を実
行する。また、各種操作スイッチ（プッシュスイッチＰ
ＵＳＨ・ＳＷ１、４個のディップスイッチＤＩＰ・ＳＷ
１〜ＤＩＰ・ＳＷ４）からの操作入力に応じて、所定の
動作／モードの設定等を行う。ディップスイッチＤＩＰ
・ＳＷ１はセンタのコンピュータ９０のメールアドレス
の入力モード、ディップスイッチＤＩＰ・ＳＷ２はデー
タターミナル１−ｘの識別用のＩＤ番号（ＤＴＩＤ）の
入力モード、ディップスイッチＤＩＰ・ＳＷ３はセンタ
の識別用のＩＤ番号（センタＩＤ）の入力モード、ディ
ップスイッチＤＩＰ・ＳＷ４は初期設定モード、をそれ
ぞれ設定するためのスイッチである。また、プッシュス
イッチＰＵＳＨ・ＳＷ１は、後述する初期発信、もしく
は、ユーザー発信の実行等を指令するためのスイッチで
ある。

【００２０】前記シリアルＩ／Ｆ１２から、データター
ミナル１−ｘへ入力される８ビットデータｂ７〜ｂ０
は、図４（ｂ）に示すように構成される。即ち、用紙の
排出を示す用紙排出コードはビットｂ０の立ち下がりエ
ッジ（１から０への変化）で表される。ペーパージャム
の発生を示すジャムコードは、ビットｂ７＝１、且つ、
ｂ６＝０で表される。各種トラブルの発生を示すトラブ
ルコードは、ビットｂ７＝１、且つ、ビットｂ６＝１で
表される。上記の８ビットデータは、周期的にデータタ
ーミナル１−ｘに入力され、かつ、複写機４−ｘにペー
パージャムまたはトラブルが発生したときにも入力され
る。

【００２１】制御ＣＰＵ１１は、ＮＩＣ１８に対して、
センタのメールアドレスに宛ててインターネット・メー
ルを送信すべき旨を指令し得るように構成されている。
制御ＣＰＵ１１からセンタ側のＣＰＵ９１へ送信される
データ（複写機４−ｘの管理用のデータ）の内容は、後
述するように、ＯＮにセットされた発信フラグの種類に
よって定まる。

【００２２】[1-3] センタ：センタは、多数のユーザの
各複写機４−ｘに各々設けられた各データターミナル１
−ｘとインターネットを介してパケットデータを送受信
可能なように設けられたコンピュータ装置であり、この
コンピュータ装置もまた、ＬＡＮを介してインターネッ
トに接続される。センタにより、多数のユーザーの各デ
ータターミナル１−ｘに接続されている各複写機４−ｘ
がそれぞれ管理される。

【００２３】〔２〕制御：以下、フローチャートを参照
して本システムの制御を説明する。ここで、『オンエッ
ジ』及び『オフエッジ』という用語を定義する。スイッ
チ、センサ、信号等の状態がオフ状態からオン状態へ変
化したときの状態変化を本明細書では『オンエッジ』と
いう。また、スイッチ、センサ、信号等の状態がオン状
態からオフ状態へ変化したときの状態変化を本明細書で
は『オフエッジ』という。

【００２４】[2-1] 複写機４−ｘでの処理：図５は複写
機４−ｘのＣＰＵ４１での処理を示す。ＣＰＵ４１で
は、電源の投入等により処理が開始される。まず、メモ
リのクリア、標準モードの設定等の初期設定が行われ
（ステップＳ４１）、次に、ステップＳ４３、Ｓ４５の
処理が、トラブルが発生しない限り、繰り返して実行さ
れる。

【００２５】ステップＳ４３は、各種の入力信号に対す
る受付処理や、データターミナル１−ｘとの通信を示
す。各種の入力信号とは、例えば、複写機４−ｘの操作
パネル４０上のキースイッチ群や複写機４−ｘ内の各所
のセンサ群４５からの入力信号である。データターミナ
ル１−ｘとの通信では、データターミナル１−ｘから
は、複写機設定条件の変更コマンドや、動作を要求する
コマンド等が送信されて来る。また、複写機４−ｘから
は、各種のエレメントデータや、各種のカウント値が、
データターミナル１−ｘへ送信される。

【００２６】ステップＳ４５は、複写動作等に必要な処
理を示す。例えば、給紙制御、原稿の露光走査制御、感
光体ドラム回りの各部材の制御、現像器制御等の各種作
動部群44の制御である。また、データターミナル１−ｘ
から送信されて来る上記のコマンドに基づく設定変更
や、動作等を行なうための処理である。

【００２７】用紙の搬送不良（ジャム）や、機械の制御
・動作不良等のトラブルが発生すると（ステップＳ４７
でＹＥＳ）、発生したトラブルに対応する信号がＣＰＵ
１１へ送信される（ステップＳ４９）。また、オペレー
タ等によりトラブルリセットスイッチ４９が操作される
と（ステップＳ５１でＹＥＳ）、トラブルリセット信号
がＣＰＵ１１へ送信される（ステップＳ５３）。これに
対応して、ＣＰＵ１１では、後述の処理が実行される。

【００２８】[2-2] データターミナル１−ｘでの処理：
図６〜図１３はデータターミナル１−ｘのＣＰＵ１１で
の処理を示し、図６はメインルーチンを示す。

【００２９】ＣＰＵ１１では、電源の投入により処理が
スタートされる。初期設定モードが設定されている場合
（ステップＳ１１でＹＥＳ）は、初期設定処理（ステッ
プＳ１３）が実行された後、複写機４−ｘのＣＰＵ４１
へコピー許可信号が送信される（ステップＳ１５）。初
期設定モードが設定されていない場合（ステップＳ１１
でＮＯ）は、直ちにコピー許可信号が送信される（ステ
ップＳ１５）。ステップＳ１５の後は、ステップＳ１７
〜Ｓ５０の処理が繰り返して実行される。

【００３０】[2-2-1] 図６の各ステップでの処理の概
要： （ａ）初期設定（ステップＳ１３）：データターミナル
１−ｘでの処理の開始時点でディップスイッチＤＩＰ・
ＳＷ４がＯＮ状態に設定されている場合、即ち、初期設
定モードの場合（ステップＳ１１でＹＥＳ）に実行され
る。初期設定処理では、センタのメールアドレス、デー
タターミナル１のＩＤ番号（ＤＴＩＤ）、センタのＩＤ
番号（センタＩＤ）の設定と、初期発信が行われる。

【００３１】（ｂ）データ受信（ステップＳ１７）：Ｃ
ＰＵ４１から送信されて来る複写機の状態に関する各種
データの受信処理が行われる。データの内容は、用紙排
出コード、ジャム・トラブルコード、ジャム・トラブル
カウント値、用紙サイズ別カウント値、ＰＭカウント
値、エレメントデータ値である。ＣＰＵ１１では、これ
らのデータに関して、常に最新の値が保持される。

【００３２】（ｃ）緊急発信判定（ステップＳ１９）：
トラブルデータ、トラブル回復データを、センタ側へ送
信すべきか否かの判定等が行われる。詳細は後述する。

【００３３】（ｄ）締日発信判定（ステップＳ２１）：
所定の締日発信日時刻になると、締日発信フラグがＯＮ
にセットされる。これにより、コピー請求金額の計算の
基礎となるトータルカウント値、及び用紙サイズ別カウ
ント値がセンタへ送信される。送信終了後には、センタ
側から次回の締日発信日時刻データが返信される。

【００３４】（ｅ）定時発信判定（ステップＳ２３）：
所定の定時発信時刻になると、定時発信フラグがＯＮに
セットされる。これにより、前述の複写機の状態に関す
る各種データがセンタへ送信される。送信終了後には、
センタ側から、現在時刻データ、及び次回の定時発信日
時刻データが返信される。

【００３５】（ｆ）警告発信判定（ステップＳ２５）：
後述するように、エレメントデータ、ジャムカウンタの
カウント値、ＰＭカウンタのカウント値が、それぞれ所
定の閾値と比較される。また、比較結果に基づいて、警
告データ、警告解除データを、センタへ送信すべきか否
かの判定が行われる。

【００３６】（ｇ）ユーザー発信判定（ステップＳ２
７）：初期設定モードでない場合において、プッシュス
イッチＰＵＳＨ・ＳＷ１が押下されると、ユーザー発信
フラグがＯＮにセットされる。これにより、前述の複写
機の状態に関する各種データがセンタへ送信される。

【００３７】（ｈ）ＰＭ発信判定（ステップＳ２９）：
後述するように、部品交換により、そのカウント値が
“０”にクリアされたＰＭカウンタのクリア前のカウン
ト値が、センタへ送信される。

【００３８】（ｉ）メール送受信処理（ステップＳ４
０）：何れかの発信フラグがＯＮにセットされると、セ
ンタとのインターネット・メールの送受信が行なわれ
る。メール送受信処理の詳細は後述する。

【００３９】[2-2-2] 緊急発信判定（図７）：本処理で
は、緊急発信、および、緊急回復発信が管理される。例
えば、トラブルフラグがＯＦＦの状態で（ステップＳ１
０１でＹＥＳ）、複写機４−ｘからのトラブルコードｂ
６のオンエッジが検出されると（ステップＳ１１１でＹ
ＥＳ）、トラブルフラグ、および、緊急発信フラグが、
それぞれＯＮにセットされる（ステップＳ１１３）。

【００４０】また、トラブルフラグがＯＮの状態で（ス
テップＳ１０１でＮＯ）、複写機４−ｘからの用紙排出
コードがｂ０のオフエッジが検出されると（ステップＳ
１２１でＹＥＳ）、トラブルフラグがＯＦＦにリセット
され、緊急回復発信フラグがＯＮにセットされる（ステ
ップＳ１２３）。このように処理する理由は、複写機４
−ｘで用紙が排出される場合とは、トラブルが回復した
場合だからである。

【００４１】緊急発信フラグ、または、緊急回復発信フ
ラグがＯＮにセットされると、メール送受信処理（Ｓ４
０）が実行され、センタのＣＰＵ９１へ、トラブルデー
タ又はトラブル回復データが送信される。

【００４２】[2-2-3] 警告発信判定（図８〜図９）：本
処理では、警告発信、および、警告解除発信が管理され
る。ステップＳ２０１〜Ｓ２２７は、エレメントデータ
の値が固有の許容範囲を外れた場合に警告発信を、ま
た、許容範囲に復帰した場合に警告解除発信を、それぞ
れ実行させるための処理である。

【００４３】まず、エレメントデータの種別を示す項目
番号ｉに、初期値“１”がセットされる（ステップＳ２
０１）。次に、ステップＳ２１１で、項目番号ｉで指定
されるエレメントデータ（初回は、第１項目のエレメン
トデータ）に関する警告フラグが判定される。その結
果、当該エレメントデータに関する警告フラグがＯＦＦ
であれば（ステップＳ２１１でＹＥＳ）、該エレメント
データの値が、該エレメントデータに固有の許容範囲内
にあるか否か、言い換えれば、上限閾値ｉＵ以下、且
つ、下限閾値ｉＬ以上の範囲内にあるか否かが判定され
る。その結果、上記許容範囲を外れている場合は（ステ
ップＳ２１３でＹＥＳ、又は、Ｓ２１５でＹＥＳ）、該
エレメントデータに関する警告フラグＦｉ、および、警
告発信フラグが、それぞれＯＮにセットされる（ステッ
プＳ２１７）。これによりメール送受信処理（Ｓ４０）
が実行され、センタに対して警告データが送信される。

【００４４】一方、ステップＳ２１１で、項目番号ｉで
指定されるエレメントデータの警告フラグがＯＮの場合
は（ステップＳ２１１でＮＯ）、該エレメントデータの
値が上記許容範囲内に復帰したか否かが判定される。そ
の結果、復帰した場合は（Ｓ２２１でＹＥＳ、且つ、Ｓ
２２３でＹＥＳ）、該エレメントデータに関する警告フ
ラグＦｉがＯＦＦにリセットされ、また、警告解除発信
フラグがＯＮにセットされる（ステップＳ２２５）。こ
れによりメール送受信処理（Ｓ４０）が実行され、セン
タに対して、警告解除データが送信される。以上の処理
が、すべてのエレメントデータに関して行われると（ス
テップＳ２２７でＹＥＳ）、ステップＳ２３１以下の処
理が実行される。

【００４５】ステップＳ２３１〜Ｓ２４５は、ジャムカ
ウンタ及びＰＭカウンタのカウント値が、固有の閾値を
超えた場合に警告発信を、閾値以下に復帰した場合に警
告解除発信を、それぞれ実行させるための処理である。
まず、ジャムカウンタ及びＰＭカウンタの種別を示す項
目番号ｍに、初期値“ｉ（エレメントデータの最終項目
番号の値＋１）”がセットされる（ステップＳ２３
１）。

【００４６】次に、ステップＳ２３３で、項目番号ｍで
指定されるジャムカウンタ又はＰＭカウンタに関する警
告フラグが判定される。その結果、当該ジャムカウンタ
又はＰＭカウンタに関する警告フラグがＯＦＦであれば
（ステップＳ２３３でＹＥＳ）、カウント値が、当該カ
ウンタに固有の許容範囲内にあるか、即ち、閾値ｍを超
えていないか否かが判定される。その結果、超えている
場合は（ステップＳ２３５でＹＥＳ）、当該カウンタに
ついての警告フラグＦｍ、及び警告発信フラグが、それ
ぞれＯＮにセットされる（ステップＳ２３７）。これに
対応してメール送受信処理（Ｓ４０）が実行され、セン
タのＣＰＵ９１へ警告データが送信される。

【００４７】一方、前記ステップＳ２３３で、項目番号
ｍで指定されるジャムカウンタ又はＰＭカウンタに関す
る警告フラグがＯＮであれば（ステップＳ２３３でＮ
Ｏ）、カウント値が上記閾値以下に復帰したか否かが判
定される。その結果、復帰した場合は（ステップＳ２４
１でＹＥＳ）、当該カウンタに関する警告フラグＦｍが
ＯＦＦにリセットされ、また、警告解除発信フラグがＯ
Ｎにセットされる。これに対応してメール送受信処理
（Ｓ４０）が実行され、センタのＣＰＵ９１へ警告解除
データが送信される。上記の処理が、すべてのジャムカ
ウンタ、及びＰＭカウンタに関して行われると（ステッ
プＳ２４５でＹＥＳ）、メインルーチンに戻る。以上の
ように、警告発信、および、警告解除発信が管理され
る。

【００４８】[2-2-4] ＰＭ発信判定（図１０）：本処理
では、ＰＭ発信が管理される。まず、ＰＭカウンタの種
別を示す項目番号ｉに初期値“１”がセットされる（ス
テップＳ３０１）。次に、ステップＳ３０３〜Ｓ３１１
の処理が実行され、その後、ｉの値がインクリメントさ
れて（ステップＳ３１３）、上記処理が繰り返される。
すなわち、ＰＭカウンタの種別を変えて上記処理が繰り
返される。

【００４９】ステップＳ３０３〜Ｓ３１１は、ＰＭカウ
ンタがクリアされた場合に（ステップＳ３０５でＹＥ
Ｓ、且つ、ステップＳ３０７でＹＥＳ）、該ＰＭカウン
タのクリア直前のカウント値を保存して（ステップＳ３
０９）、ＰＭ発信フラグをＯＮにセットする（ステップ
Ｓ３１１）ための処理である。なお、ＰＭカウンタのク
リアは、該ＰＭカウンタに対応する部品を交換する際
に、サービスマンによって行われる。また、ＰＭ発信フ
ラグがＯＮにセットされると（ステップＳ３１１）、メ
ール送受信処理（Ｓ４０）が実行され、センタへＰＭデ
ータ（交換された部品の種別とその交換直前のカウント
値）が送信される。

【００５０】[2-2-5] メール送受信処理（図１１〜図１
３）：データターミナル１−ｘで何れかの発信フラグが
ＯＮになると、その発信フラグに対応するデータが、セ
ンタの宛先を付したパケットデータとしてインターネッ
トへ送出される。また、センタ側から当該データターミ
ナル１−ｘ宛てに送信されて来たパケットデータの読み
取りが行われる。

【００５１】まず、何れかの発信フラグがＯＮにセット
されると（ステップＳ４０１でＹＥＳ）、ＯＮにセット
された発信フラグに対応するデータが、センタ側へイン
ターネット・メールとして送信される（ステップＳ４１
１）。つまり、センタの宛先を付したパケットデータと
してインターネットへ送出される。その後、発信フラグ
がＯＦＦされる（ステップＳ４１３）。なお、メールの
送信に失敗した場合は、メールの再送処理が実行される
（図示せず）。

【００５２】ステップＳ４２１では、当該データターミ
ナル１−ｘ宛てのメールが届いているか否かをメールサ
ーバ３３から読み取る。当該データターミナル１−ｘ宛
てのメールが届いていた場合は（ステップＳ４２３でＹ
ＥＳ）、メールサーバ３３からそのメールを読み出して
その内容を解析する（ステップＳ４３１）。センタから
データターミナル１−ｘへ送信されるメールには、例え
ば、複写機の設定条件を変更させるためのコマンド（設
定変更コマンド）、複写機の動作を要求するコマンド
（動作コマンド）、あるいは、現在時刻、次回定時発信
日時刻、次回締日発信日時刻等が含まれている。データ
ターミナル１−ｘ宛てのメールが届いていない場合は
（ステップＳ４２３でＮＯ）、メール送受信処理を終了
する。

【００５３】上記ステップＳ４３１での解析の結果、該
メールに設定変更コマンド又は動作コマンドが含まれて
いた場合は（ステップＳ５３３でＹＥＳ）、該コマンド
とそのパラメータがシリアルＩ／Ｆ１２、シリアルＩ／
Ｆ４２を介してＣＰＵ４１へ送信される（ステップＳ４
３５）。これにより、複写機４−ｘでは、前述のステッ
プＳ４３の処理により上記のコマンドに対応する処理が
実行される。上記ステップＳ５３１で読み出したメール
に設定変更コマンドも動作コマンドも含まれていない場
合は（ステップＳ５３３でＮＯ）、下記の新着メール代
行確認処理を実行した後、メール送受信処理を終了す
る。

【００５４】[2-2-5-1] 代行確認（図１２〜図１３）：
ＬＡＮに接続されている別のデータターミナルからの依
頼により該別のデータターミナル宛てのメールが届いて
いないか否かを、共通のメールサーバ３３を読みに行っ
て確認する、前記メール送受信処理（Ｓ４０）内の代行
確認処理Ｓ５００について説明する。ここでは、データ
ターミナル１−１が、データターミナル１−２に対し
て、新着メールの確認を代行するように依頼する場合を
例にとって説明する。

【００５５】（ａ）代行確認の依頼：まず、データター
ミナル１−１が、データターミナル１−２に対して、新
着メールの代行確認を依頼する処理を説明する。データ
ターミナル１−１は、自己をスリープモードに設定する
直前のタイミングで（スリープモードに設定するに先立
って）、データターミナル１−２に対して、新着メール
を代行して確認するように依頼する。例えば、代行確認
を依頼する相手として、データターミナル１−１のメモ
リにデータターミナル１−２のＩＰアドレスを予め登録
しておき、このＩＰアドレスに基づいて、データターミ
ナル１−１からＬＡＮを経由してデータターミナル１−
２に、代行確認を依頼するコマンドを送信する。

【００５６】このとき、データターミナル１−１は、代
行確認依頼コマンドのパラメータとして、メールサーバ
３３に対する自己のアカウント名とパスワード、及び自
己のＩＰアドレスを、データターミナル１−２に通知す
る。代行確認依頼コマンドを受信したデータターミナル
１−２は、コマンドとともに送信されて来たデータター
ミナル１−１のＩＰアドレス、メールサーバ３３に対す
るアカウント名とパスワードを、図１２に示すような代
行確認依頼リストに登録する。

【００５７】（ｂ）代行確認処理：代行確認依頼を受け
たデータターミナル１−２が、実際に代行確認を行う処
理を、図１３に示すフローチャートに即して説明する。
データターミナル１−２は、まず、代行確認依頼の依頼
番号を示すインデックスｉに、初期値１をセットする
（ステップＳ５０１）。次に、代行確認依頼リスト（図
１２）を参照して、インデックスｉが、代行確認依頼数
以下か否かをチェックする（ステップＳ５０３）。

【００５８】インデックスｉの値が代行確認依頼数以下
の場合は（ステップＳ５０３でＹＥＳ）、データターミ
ナル１−２は、依頼者ｉのアカウント名とパスワードを
用いてメールサーバ３３に接続して、依頼者ｉ宛ての新
着メールが届いているか否かを確認する（ステップＳ５
１１）。

【００５９】その結果、依頼者ｉ宛ての新着メールが届
いていた場合は（ステップＳ５１３でＹＥＳ）、依頼者
ｉに対して、その旨を通知する。例えば、代行確認依頼
リスト（図１２）に登録されている依頼者ｉのＩＰアド
レスへ、メール受信通知コマンドをＬＡＮ経由で送信す
る。なお、データターミナル１−１宛てのメールが届い
ている旨を通知するだけでなく、該メールをメールサー
バ33から読み出してデータターミナル１−１へ送信する
ように構成してもよい。メールが届いている旨を依頼者
に通知する場合のデータターミナル１−２とメールサー
バ３３との間の通信手順を図１４に示し、メールが届い
ている旨の通知とともに該メールを依頼者に送る場合の
データターミナル１−２とメールサーバ３３との間の通
信手順を図１５に示す。

【００６０】メールが届いている旨の通知（又は別のデ
ータターミナル１−２からのメールの受信）に応じてス
リープモードを解除するようにデータターミナル１−１
を設定しておくと、通知されたメール（又はデータター
ミナル１−２から送信されて来たメール）に複写機の設
定変更コマンドや動作コマンド等が含まれている場合に
は、直ちにその設定変更や動作を実行することができ
る。

【００６１】ステップＳ５３１では、インデックスｉを
インクリメントして、前記のステップＳ５０３に戻る。
これにより、次の依頼者について、上記の処理（新着メ
ールの代行確認，有る場合の通知等）が実行される。前
記ステップＳ５０３でインデックスｉが代行確認依頼数
を越えた場合は（ステップＳ５０３でＮＯ）、全ての依
頼者に関する代行確認が終了した場合であるため、代行
確認処理を抜ける。

【００６２】（ｃ）代行確認依頼の解除：データターミ
ナル１−１は、自己がスリープモードから復帰したとき
は、データターミナル１−２に依頼していた新着メール
の代行確認を解除する旨のデータをＬＡＮ経由で送る。
これにより、データターミナル１−２は、データターミ
ナル１−１のメールサーバ３３に対するアカウント名と
パスワード、及びＩＰアドレスを、代行確認依頼リスト
（図１２）から削除する。

【００６３】[2-3] センタでの処理：センタのコンピュ
ータ９０に搭載されているＣＰＵ９１での処理を、図１
７〜図１８のフローチャートを参照して説明する。

【００６４】[2-3-1] Ｆ１〜Ｆ７キー処理（図１７）：
ＣＰＵ９１は、電源の投入によって処理をスタートし、
まず、一般的な環境設定を実行した（ステップＳ６１）
後、Ｆ１〜Ｆ７の各キー入力操作に応じて下記のモード
を設定し、もしくは、下記の処理を実行する。

【００６５】（ａ）Ｆ１キー操作（ステップＳ６３でＹ
ＥＳ）：機種登録の受付けモードが設定される（ステッ
プＳ６５）。即ち、機種名、エレメントデータの項目
数、各エレメントデータの名称、各エレメントデータの
標準閾値、各カウントデータの標準閾値等の新規登録を
受け付ける。 （ｂ）Ｆ２キー操作（ステップＳ６７でＹＥＳ）：ユー
ザマスタの登録受付モードが設定される（ステップＳ６
９）。即ち、ユーザ名称、住所、電話番号、機種名、機
番、定時発信日時等の新規登録を受け付ける。また、デ
ータターミナルのＩＤ（ＤＴＩＤ）が自動的に設定され
る。 （ｃ）Ｆ３キー操作（ステップＳ７１でＹＥＳ）：トラ
ブル状況が表示される（ステップＳ７３）。即ち、緊急
発信を行った複写機のユーザ情報（ユーザ名称、住所、
電話番号、機種名）、トラブルの発生日時等が、トラブ
ル内容とともにディスプレイ９２に表示される。なお、
Ｆ３キーの操作とは無関係に、ディスプレイ９２の隅に
は、トラブル件数が常時表示されている。 （ｄ）Ｆ４キー操作（ステップＳ７５でＹＥＳ）：警告
状況が表示される（ステップＳ７７）。即ち、警告発信
された複写機のユーザ情報等が、警告内容とともにディ
スプレイ９２に表示される。なお、Ｆ４キーの操作とは
無関係に、ディスプレイ９２の隅には、警告件数が常時
表示されている。 （ｅ）Ｆ５キー操作（ステップＳ７９でＹＥＳ）：未受
信状況が表示される（ステップＳ８１）。すなわち、定
時発信が未受信と判定された複写機のユーザ情報が、デ
ィスプレイ９２に表示される。なお、Ｆ５キーの操作と
は無関係に、ディスプレイ９２の隅には、未受信件数が
常時表示されている。 （ｆ）Ｆ６キー操作（ステップＳ８３でＹＥＳ）：ユー
ザデータの表示モードとなる（ステップＳ８５）。即
ち、ユーザを選択すると、ディスプレイ９２にユーザ情
報が表示される。また、サブメニューを選択すると、該
ユーザ複写機の各種カウンタ（トータルカウンタ、用紙
サイズ別カウンタ、ジャムカウンタ、トラブルカウン
タ、ＰＭカウンタ）のカウント値、および、エレメント
データが、月別、または、項目別に表示される。 （ｇ）Ｆ７キー操作（ステップＳ８７でＹＥＳ）：請求
書のプリントアウトが行われる（ステップＳ８９）。コ
ンピューター９０に接続されているプリンタ（図示せ
ず）が起動され、トータルカウンタのカウント値と所定
の計算式とに基づいて算出されたコピー請求金額が、プ
リントアウトされる。

【００６６】[2-3-2] メール送受信処理（図１８）：或
る複写機４−ｘに接続されたデータターミナル１−ｘと
の間でセンタがメールを送受信する処理を、図１８に即
して説明する。

【００６７】まず、センタ宛てのメールが届いているか
否かをセンタのメールサーバ８３から読み取る（ステッ
プＳ７０１）。センタ宛てのメールが届いていた場合は
（ステップＳ７０３でＹＥＳ）、メールサーバ８３から
そのメールを読み出し、その内容に基づいて項目別・月
別の集計を行う。これにより、オペレータ選択（図１４
のステップＳ８５参照）による画面表示用データが作成
される（ステップＳ７１１）。

【００６８】ステップＳ７２１では、複写機４−ｘへ送
信すべきデータがあるか否かがチェックされる。センタ
から複写機４−ｘヘ送信するデータとしては、例えば、
複写機４−ｘの設定条件を変更させるためのコマンド
（設定変更コマンド）、複写機４−ｘの動作を要求する
コマンド（動作コマンド）、あるいは、現在時刻、次回
定時発信日時刻、次回締日発信日時刻等がある。送信す
べきデータがある場合は（ステップＳ７２１でＹＥ
Ｓ）、該データをインターネット・メールとして当該複
写機４−ｘのデータターミナル１−ｘ宛てに送信する
（ステップＳ７３１）。送信すべきデータがなければ、
メール送受信処理を終了する。なお、メールの送信に失
敗した場合は、メールの再送処理が実行される（図示せ
ず）。

【００６９】

【発明の効果】本発明では、各機器管理装置が、ＬＡＮ
に接続されている他の機器管理装置に対して自己宛のパ
ケットの有無の確認の代行を依頼する手段と、ＬＡＮに
接続されている他の機器管理装置から該他の機器管理装
置宛のパケットの有無の確認の代行を依頼された場合は
該他の機器管理装置宛のパケットの有無を確認する手段
と、前記他の機器管理装置宛のパケットが有る場合はそ
の旨を該他の機器管理装置へ前記ＬＡＮを介して通知す
る手段とを有するため、スリープモードの場合でも、他
の機器が自己宛のパケットの有無を確認する。このた
め、自己宛のメールの有無を遅滞無く確認して取り込む
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態のシステムの構成を示す模式図。

【図２】上記システムの回路構成の一部を示すブロック
図。

【図３】上記システムの回路構成の残部を示すブロック
図。

【図４】データターミナルとセンタの集中管理装置との
間で送受されるパケットデータの構成を示す説明図
（ａ）と、複写機からデータターミナルへ送信されるコ
ードの説明図（ｂ）。

【図５】複写機４のＣＰＵ４１での処理のメインルーチ
ンを示すフローチャート。

【図６】データターミナル１のＣＰＵ１１での処理のメ
インルーチンを示すフローチャート。

【図７】図６内の緊急発信判定処理を示すフローチャー
ト。

【図８】図６内の警告発信判定処理を示すフローチャー
トの一部。

【図９】図６内の警告発信判定処理を示すフローチャー
トの残部。

【図１０】図６内のＰＭ発信判定処理を示すフローチャ
ート。

【図１１】図６内のメール送受信処理を示すフローチャ
ート。

【図１２】代行確認依頼リストを示す説明図。

【図１３】図１１内の代行確認処理を示すフローチャー
ト。

【図１４】代行確認をするデータターミナル１−２とメ
ールサーバ３３の間の確認のみ行なう場合の通信手順を
示す。

【図１５】代行確認をするデータターミナル１−２とメ
ールサーバ３３の間のメールの読み出しを併せて行なう
場合の通信手順を示す。

【図１６】センタのＣＰＵ９１での処理を示すフローチ
ャート。

【図１７】センタのＣＰＵでのメール送受信処理を示す
フローチャート。

【符号の説明】

１−１，１−２ データターミナル（機器管理装置） ４−１，４−２ 複写機（機器） ９０ センタのコンピュータ（集中管理装置）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/00 １０７ Ｈ０４Ｌ 11/00 ３１０Ｄ Ｈ０４Ｑ 9/00 ３１１ 11/20 １０１Ｂ ３２１ Ｆターム(参考） 5C062 AA05 AA13 AA35 AB38 AC34 AC58 BA00 5K030 HA05 HA08 HC14 LD11 5K033 CC01 DA06 EC00 5K048 AA16 BA34 5K101 KK02 KK13 LL02 LL05 SS07

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１の通信手段により機器との間で該機
   器管理用のデータを送受信し、第２の通信手段により集
   中管理装置宛のパケットをＬＡＮを介して外部通信網へ
   送出し外部通信網からの自己宛のパケットをＬＡＮのメ
   ールサーバから取り込む機器管理装置であって、 前記ＬＡＮに接続されている他の機器管理装置に対して
   自己宛のパケットの有無の確認の代行を依頼する代行依
   頼手段と、 前記ＬＡＮに接続されている他の機器管理装置から該他
   の機器管理装置宛のパケットの有無の確認の代行を依頼
   された場合は該他の機器管理装置宛のパケットの有無を
   確認する確認代行手段と、 前記他の機器管理装置宛のパケットが有る場合はその旨
   を該他の機器管理装置へ前記ＬＡＮを介して通知する通
   知手段と、 を有することを特徴とする機器管理装置。
2. 【請求項２】 請求項１に於いて、 前記確認代行手段は、前記他の機器管理装置宛のパケッ
   トが有る場合は該パケットを前記メールサーバから読み
   出し、 前記通知手段は、前記読み出した他の機器管理装置宛の
   パケットを該他の機器管理装置へ送信する、 ことを特徴とする機器管理装置。
3. 【請求項３】 請求項１、又は請求項２に於いて、 更に、スリープモードを設定する設定手段を有し、 前記代行依頼手段は前記設定手段がスリープモードを設
   定する直前に前記確認の代行を依頼する、 ことを特徴とする機器管理装置。
4. 【請求項４】 メールサーバと各々が管理対象の機器に
   接続されている複数の機器管理装置とをＬＡＮで接続
   し、外部通信網から受信される前記各機器管理装置宛の
   パケットを前記メールサーバで保持し、各機器管理装置
   が自己宛のパケットを前記メールサーバから取り込む機
   器管理システムであって、 前記各機器管理装置は、 前記ＬＡＮに接続されている他の機器管理装置に対して
   自己宛のパケットの有無の確認の代行を依頼する代行依
   頼手段と、 前記ＬＡＮに接続されている他の機器管理装置から該他
   の機器管理装置宛のパケットの有無の確認の代行を依頼
   された場合は該他の機器管理装置宛のパケットの有無を
   確認する確認代行手段と、 前記他の機器管理装置宛のパケットが有る場合はその旨
   を該他の機器管理装置へ前記ＬＡＮを介して通知する通
   知手段と、を有する、 ことを特徴とする機器管理システム。
5. 【請求項５】 請求項４に於いて、 前記各機器管理装置の確認代行手段は、前記他の機器管
   理装置宛のパケットが有る場合は該パケットを前記メー
   ルサーバから読み出し、 前記各機器管理装置の通知手段は、前記読み出した他の
   機器管理装置宛のパケットを該他の機器管理装置へ送信
   する、 ことを特徴とする機器管理システム。
6. 【請求項６】 請求項４、又は請求項５に於いて、 前記各機器管理装置は、更に、スリープモードを設定す
   る設定手段を有し、 前記各機器管理装置の代行依頼手段は前記設定手段がス
   リープモードを設定する直前に前記確認の代行を依頼す
   る、 ことを特徴とする機器管理システム。
7. 【請求項７】 集中管理装置と複数の機器管理装置との
   間で機器管理用データを有するパケットを送受すること
   により各機器管理装置に接続されている機器を各々管理
   する機器管理システムであって、２以上の機器管理装置
   を共通のメールサーバに接続し、外部通信網から受信さ
   れる各機器管理装置宛のパケットを前記メールサーバで
   保持し、各機器管理装置が自己宛のパケットを前記メー
   ルサーバから取り込むＬＡＮを有し、 前記ＬＡＮに接続されている各機器管理装置は、 前記ＬＡＮに接続されている他の機器管理装置に対して
   自己宛のパケットの有無の確認の代行を依頼する代行依
   頼手段と、 前記ＬＡＮに接続されている他の機器管理装置から該他
   の機器管理装置宛のパケットの有無の確認の代行を依頼
   された場合は該他の機器管理装置宛のパケットの有無を
   確認する確認代行手段と、 前記他の機器管理装置宛のパケットが有る場合はその旨
   を該他の機器管理装置へ前記ＬＡＮを介して通知する通
   知手段と、を有する、 ことを特徴とする機器管理システム。
8. 【請求項８】 請求項７に於いて、 前記各機器管理装置の確認代行手段は、前記他の機器管
   理装置宛のパケットが有る場合は該パケットを前記メー
   ルサーバから読み出し、 前記各機器管理装置の通知手段は、前記読み出した他の
   機器管理装置宛のパケットを該他の機器管理装置へ送信
   する、 ことを特徴とする機器管理システム。
9. 【請求項９】 請求項７、又は請求項８に於いて、 前記各機器管理装置は、更に、スリープモードを設定す
   る設定手段を有し、 前記各機器管理装置の代行依頼手段は前記設定手段がス
   リープモードを設定する直前に前記確認の代行を依頼す
   る、 ことを特徴とする機器管理システム。