JP2000238373A - プリンタシステム及びそのリモート電源制御方法ならびにそれに用いるプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数台の電源投入／遮断制御可能な印刷装置
がネットワークを介して同時に電源投入された場合、起
動時に発生する突発的な消費電流の上昇を防止する。 【解決手段】 ネットワークに接続された複数のプリン
タの主電源の制御を行う優先順位を割り付ける電源制御
優先順位割付部１２と、その優先順位に従って各プリン
タに次の優先順位のプリンタのアドレスを通知し、優先
順位が第１位であるプリンタ２に対し電源投入要求を送
信するリモート電源管理部１１とを有するホストコンピ
ュータ１と、次の優先順位のプリンタのアドレスを保持
する他ネットワークモジュール情報保持部２１ｆと、電
源投入要求の受信を検知して主電源を投入するとともに
主電源の安定を検知する電源制御監視部２１ｈと、主電
源の安定検知後に次の優先順位のプリンタに対し電源投
入要求を送信する電源投入要求発行処理部２１ｇとを有
するプリンタ２とを有している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタシステム
及びそのリモート電源制御方法に関し、特にネットワー
クにホストコンピュータ及びプリンタ装置が接続された
プリンタシステムにおいてプリンタ装置の電源をホスト
コンピュータの指令に基づいて投入及び遮断制御するプ
リンタシステム及びそのリモート電源制御方法ならびに
それに用いるプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のこの種のプリンタシステム及びそ
のリモート電源制御方法は、たとえば、特開平６−１８
３１０２号公報に記載されているように、プリンタ電源
制御管理部(ホストコンピュータ)からプリンタ装置の電
源投入及び遮断を個別に指示することで電源投入と電源
遮断をリモート管理し、且つ電源投入及び遮断の状態を
表示部に表示するものであった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
６−１８３１０２号公報で示されている従来の技術で
は、上述の構成となっているため、ネットワーク経由で
プリンタ装置の電源を投入する場合、電子写真プリンタ
(レーザプリンタ)等の電流消費量の大きいプリンタ装置
を複数台同時に電源投入すると、起動時の突入電流によ
り大電流が消費され、定常状態で問題無いブレーカが電
源遮断を起こしてしまう可能性があった。その理由は、
ネットワーク経由の要求ではプリンタ装置に対しほぼ同
時に電源投入要求を発行することが可能であり、プリン
タ装置を同時投入させることができるためである。

【０００４】また、ネットワーク経由で印刷装置の電源
を投入する場合、リモート電源電源制御を管理するホス
トコンピュータを起動し、印刷装置の電源投入操作を実
施しなければならない。その理由は、ネットワーク経由
の複数台の印刷装置の電源投入／遮断制御は、個々の印
刷装置に対しすべてホストコンピュータにより管理され
ているからである。

【０００５】本発明の目的は、ネットワークに接続され
た各プリンタに次の電源制御優先順位のプリンタのアド
レスを通知しておき各プリンタが電源投入要求を受信す
ると主電源の安定検知後に次の電源制御優先順位のプリ
ンタに対し電源投入要求を送信することにより、ネット
ワーク環境に存在する複数のプリンタに電源が同時に電
源投入されることを防止することにある。

【０００６】また、本発明の他の目的は、プリンタにお
いて電源スイッチの操作により主電源の投入が指示され
たとき、主電源の安定検知後にそのプリンタが保持して
いるアドレスに基づいてネットワークを介して他のプリ
ンタに対し電源投入要求を送信することにより、リモー
ト電源制御を管理するホストコンピュータを起動して印
刷装置の電源投入操作を実施しなければならない手間を
はぶくことにある。

【０００７】また、本発明の他の目的は、各プリンタに
優先順位が第１位であるプリンタのアドレスを通知して
おき、各プリンタにおいて電源スイッチの操作により主
電源の投入が指示された場合、自分が優先順位第１位の
プリンタでなければ優先順位第１位のプリンタに対しネ
ットワークを介して電源投入要求を送信することによ
り、オペレータが優先順位第１位のプリンタを知らなく
ても、任意の１台の印刷装置の電源を手動で投入すれば
ネットワーク上の他のすべてのプリンタの電源投入を可
能とすることにある。

【０００８】また、本発明の他の目的は、次の電源制御
優先順位のプリンタのアドレスを通知したプリンタから
通知後予め定められた時間内に受信通知を受信しなかっ
たときは、そのプリンタがネットワークに接続されてい
ないものとして電源制御優先順位の割付を修正するの
で、その後、ネットワークを介して電源投入要求を行う
ときにネットワーク上に存在しないプリンタに対する電
源投入要求の発行を防止することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明のプリンタシステ
ムは、ネットワークに接続されたホストコンピュータと
それぞれ固有のアドレスが付与された複数のプリンタを
有するプリンタシステムであって、前記ホストコンピュ
ータは、ネットワークを介した前記複数のプリンタの主
電源制御について前記複数のプリンタに対し優先順位を
割り付ける電源制御優先順位割付部と、前記優先順位に
従って前記複数のプリンタのそれぞれに次の優先順位の
プリンタのアドレスを通知するとともに主電源の投入を
要求する電源投入要求を前記優先順位が第１位であるプ
リンタに対して送信するリモート電源管理部とを有し、
前記プリンタは、前記ホストコンピュータから通知され
た次の優先順位のプリンタのアドレスを保持するアドレ
ス保持部と、前記主電源の遮断時においても電源を供給
するバックアップ電源と、前記バックアップ電源に接続
され前記電源投入要求を検知して主電源を投入するとと
もに前記主電源部の安定を検知する電源制御監視部と、
主電源の安定検知後に次の優先順位のプリンタに対し電
源投入要求を送信する電源投入要求送信部とを有してい
る。

【００１０】本発明によれば、ネットワークに接続され
た各プリンタが主電源の安定検知後に次の電源制御優先
順位のプリンタに対し電源投入要求を送信するので、常
に複数の印刷装置の電源投入時に時間的な間隔を維持さ
せることができ、ネットワーク環境に存在する複数の電
源投入／遮断制御可能なプリンタに同時に電源投入され
ることなく電源が連鎖的に投入することができ、またホ
ストコンピュータは各プリンタに次の優先順位のプリン
タのアドレスを通知してあれば優先順位が第１位である
プリンタに対し前記主電源の投入を指示するのみで複数
のプリンタの電源制御から開放されるので、ホストコン
ピュータの制御にかかる負担が削減できる。

【００１１】また、本発明の他のプリンタシステムは、
上記のプリンタシステムにおいて、前記プリンタは、主
電源の投入および遮断を指示する電源スイッチを更に有
し、前記電源投入要求送信部は、前記電源スイッチによ
り主電源の投入が指示されたとき、主電源の安定検知後
に前記アドレス保持部に保持されたアドレスのプリンタ
に対し電源投入要求を送信する。

【００１２】本発明によれば、優先順位第１位の１台の
印刷装置の電源を手動で投入することによりネットワー
ク上の他のプリンタの電源をすべて投入することができ
るので、リモート電源制御を管理するホストコンピュー
タを起動して印刷装置の電源投入操作を実施する手間を
はぶくことができる。

【００１３】また、本発明の更に他のプリンタシステム
は、上記のプリンタシステムにおいて、前記リモート電
源管理部が、前記複数のプリンタのそれぞれに次の優先
順位のプリンタのアドレスを通知するとともに優先順位
が第１位であるプリンタのアドレスを通知し、前記電源
投入要求送信部は、前記電源スイッチにより主電源の投
入が指示されたとき、自分が優先順位第１位であるとき
は、主電源の安定検知後に次の優先順位のプリンタに対
し電源投入要求を送信し、自分が優先順位第１位のプリ
ンタでないときは優先順位第１位のプリンタに対し電源
投入要求を送信する。

【００１４】本発明によれば、オペレータが優先順位第
１位のプリンタを知らなくても、複数の１台の印刷装置
の電源を手動で投入すればネットワーク上の他のプリン
タの電源をすべて投入することができる。

【００１５】また、本発明の更に他のプリンタシステム
は、上記２つの発明のいずれかにおいて、前記プリンタ
が、前記ホストコンピュータから通知された次の優先順
位のプリンタのアドレスを受信すると受信したことを通
知する受信通知を前記ホストコンピュータに対し送信す
る受信通知応答部を更に備え、前記ホストコンピュータ
は、前記アドレスを通知したプリンタから通知後予め定
められた時間内に前記受信通知を受信しなかったときそ
のプリンタがネットワークに接続されていないものとし
て前記優先順位の割付を修正する。

【００１６】本発明によれば、次の優先順位のプリンタ
のアドレスを通知したプリンタから通知後予め定められ
た時間内に受信通知を受信しなかったときそのプリンタ
がネットワークに接続されていないものとして前記優先
順位の割付を修正するので、その後、ネットワークを介
して電源投入要求を行うときに必ずネットワーク上に存
在するプリンタの電源投入要求を発行することができ
る。

【００１７】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して詳細に説明する。

【００１８】図１は、本発明のプリンタシステムの第１
の実施形態の構成を示すブロック図である。

【００１９】図１を参照すると、本発明のプリンタシス
テムは、ネットワークと、ネットワークに接続されてい
るプリンタの電源制御を管理するホストコンピュータ１
と、ホストコンピュータ１によって電源制御可能な複数
のプリンタ２、３、４とから構成されている。

【００２０】ホストコンピュータ１には、電源制御可能
な複数のプリンタ２、３、４のリモート電源管理を行う
リモート電源管理部１１と、プリンタの電源制御優先順
位を割付ける電源制御優先順位割付け処理部１２とが備
えられている。

【００２１】プリンタ２は、ネットワーク接続を制御し
ネットワークから入力される電源制御用のデータに基づ
いてプリンタ２の電源制御を行うためのネットワークモ
ジュール２１と、印刷データの描画処理を行うプリンタ
コントローラ２２と、印刷出力部２３と、電源スイッチ
２４とを備えている。

【００２２】プリンタコントローラ２２は、プリンタ２
内全体に電源を供給する主電源部２３ａの電源制御を行
う電源制御部２２ａを備えている。

【００２３】ネットワークモジュール２１は、ネットワ
ーク経由で印刷データと、電源制御用のデータ、すなわ
ち電源投入要求、電源遮断要求及び電源制御に関係する
ネットワークモジュール情報とを送受信するデータ送受
信インターフェース２１ａと、データ送受信インターフ
ェース２１ａを制御するデータ送受信制御部２１ｂと、
受信したデータが電源遮断要求か否かを監視し、印刷デ
ータの場合にはその印刷データを出力するデータ制御部
２１ｃと、印刷データを保持する印刷データバッファ２
１ｄと、受信したデータが電源投入要求か否かを監視す
る電源投入要求監視部２１ｅと、電源投入要求の発行先
であるプリンタ２と同じネットワークに接続されている
他のプリンタのネットワークモジュールの情報を保持す
る他ネットワークモジュール情報保持部２１ｆと、他ネ
ットワークモジュール情報保持部２１ｆから他のプリン
タに電源投入要求を発行するために必要なネットワーク
モジュール情報を取得し、電源投入要求を発行する電源
投入要求発行処理部２１ｇと、プリンタコントローラ２
２の電源制御部２２ａを経由してプリンタの主電源部２
３ａの投入及び遮断状態を監視するとともにデータ制御
部２１ｃ及び電源投入要求監視部２１ｅからの通知に基
づいて電源制御部２２ａを経由してプリンタの主電源部
２３ａの投入及び遮断を行う電源制御監視部２１ｈとを
備えている。

【００２４】ネットワークモジュール２１の電源制御に
関わるモジュール部、具体的には、電源投入要求監視部
２１ｅと電源制御監視部２１ｈは、プリンタ２の主電源
が遮断されている場合でも電池などのバックアップ電源
２１ｉによって通電され、プリンタ２の主電源部２３ａ
が遮断状態でも電源投入要求が外部機器から送信された
か否かを監視して主電源部２３ａの投入が可能となるよ
う構成されている。

【００２５】また、ネットワークに接続された、他のプ
リンタ３、４にもネットワークモジュール２１と同等の
機能を有したネットワークモジュール３１、４１が備え
られている。

【００２６】電源制御優先順位割付け処理部１２は、図
２に示すようなネットワークに接続されている電源制御
可能なプリンタについて電源投入及び電源遮断の制御の
優先順位を設定する電源制御優先順位管理テーブルを生
成し、保持している。

【００２７】他ネットワークモジュール情報保持部２１
ｆは、電源制御優先順位管理テーブルに基づいてリモー
ト電源管理部１１から送信される情報、例えば後述する
ように電源投入要求の送信先のＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ Ａ
ｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレス情報等を保持す
る。

【００２８】図２は、電源制御優先順位割付け処理部１
２が生成する電源制御優先順位管理テーブルの例を示す
図である。

【００２９】電源制御優先順位管理テーブルには、優先
順位と、その優先順位に対応する各プリンタのネットワ
ークモジュールに割り当てられている、例えば６バイト
のＭＡＣアドレス情報が格納されて登録管理される。な
お、この情報はプリンタを識別するための情報であれば
何であっても構わない。

【００３０】プリンタ２内の電源投入要求発行処理部２
１ｇは、他ネットワークモジュール情報保持部２１ｆに
保持されている情報を参照しネットワーク上の他の複数
のプリンタ中の１台に対して電源投入要求を発行して主
電源部の投入を要求する。

【００３１】図３は、電源制御用のデータ、すなわち電
源投入要求、電源遮断要求及び電源制御に関係するネッ
トワークモジュール情報のデータ構造例を示す。

【００３２】電源制御用のデータは、図３に示すよう
に、例えば、ＵＤＰ（Ｕｓｅｒ Ｄａｔａｇｒａｍ Ｐ
ｒｏｔｏｃｏｌ）／ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔ
ｏｃｏｌ）と呼ばれるデータの構造を使用し送信する。
ＵＤＰ／ＩＰは一般に使われているＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒ
ａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｃｏ
ｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）同様、ＩＰ
アドレスを用いて通信するための通信プロトコルを定義
したものであるが、ＴＣＰ／ＩＰが送受信データを保証
するために複雑なプロセスで通信が行われるのに対し、
ＵＤＰ／ＩＰはデータを保証しない簡易型通信プロトコ
ルである。したがって、プロセスが簡略化されているこ
とでネットワークの負荷が軽くなる。また、例えばプリ
ンタがＴＣＰ／ＩＰにより印刷データを受信中であって
も、ＵＤＰ／ＩＰであれば割り込んで通信を行うことが
でき通信相手の状態に依存されず通信できるものであ
る。

【００３３】図３を参照すると、ＵＤＰ／ＩＰのデータ
構造である電源制御用のデータは、送信先のプリンタの
ＭＡＣアドレスを示す送信先ＭＡＣアドレスと、送信元
のプリンタのＭＡＣアドレスを示す送信元ＭＡＣアドレ
スと、ＩＰヘッダと、ＵＤＰヘッダと、通信されたデー
タが何のデータであるかを示す識別データとを備える構
造となっている。具体的には、例えば電源投入要求では
電源投入要求であることを示す特定の識別コードまたは
文字列である電源投入要求コードと送信先ＭＡＣアドレ
スとする。また、電源制御に関係するネットワークモジ
ュール情報では、例えばネットワークモジュール情報の
通知を示す特定の識別コードまたは文字列である通知コ
ードと送信先ＭＡＣアドレスとする。また、電源遮断要
求では、例えば電源遮断要求であることを示す特定の識
別コードまたは文字列である電源遮断要求コードのみと
する。

【００３４】次に、本発明の第１の実施形態のホストコ
ンピュータのプリンタ電源制御及び電源制御優先順位管
理テーブルの編集を行う動作について、図面を参照して
説明する。

【００３５】図４は、本発明の第１の実施形態のホスト
コンピュータのプリンタ電源制御及び電源制御優先順位
管理テーブルの編集を行う動作を示すフローチャートで
ある。

【００３６】まず、ホストコンピュータ１は、オペレー
タによる入力がプリンタ電源遮断または電源制御優先順
位管理テーブルの編集を指示する入力であるか判断し
（ステップＳ１）、電源遮断またはテーブル編集入力で
あれば、オペレータに対してリモート電源管理部１１で
電源制御を行うプリンタの登録と登録されたプリンタの
一覧を表示し優先順位割付け操作を行うよう要求する
（ステップＳ２）。なお、このとき、すでに電源制御優
先順位管理テーブルが作成されていた場合には、電源制
御優先順位管理テーブルの内容をホストコンピュータ１
の表示部（図示せず）に表示し、必要な修正を要求する
ものとしてもよい。オペレータにより優先順位割付操作
または修正操作がされると、電源制御優先順位割付け処
理部１２はその入力に基づき電源制御優先順位管理テー
ブルを作成または修正し、修正がなければそのまま保持
する（ステップＳ３）。

【００３７】次にリモート電源管理部１１は、優先順位
１番目のプリンタを制御対象とする。すなわち、制御対
象の優先順位を示す値Ｍを１とする（ステップＳ４）。
次に、優先順位Ｍが最下位の優先順位でないか判断し
（ステップＳ５）、最下位でなければ電源制御優先順位
割付け処理部１２が、電源制御優先順位管理テーブルに
基づいて第Ｍ番目（Ｍは正の整数）の優先順位のプリン
タに対し、次の優先順位である優先順位Ｍ＋１番目のプ
リンタの他ネットワークモジュール情報を生成して通知
する（ステップＳ６）。すなわち、例えば図２の例では
最初は、優先順位の１番目に割り当てられたのがプリン
タ２のＭＡＣアドレス[00-00-4C-12-34-11]に対して、
リモート電源管理部１１は、優先順位２番目のプリンタ
のＭＡＣアドレス[00-00-4C-12-34-56]を送信する。最
下位の優先順位のプリンタであれば空の他ネットワーク
モジュール情報を送信する（ステップＳ７）。

【００３８】そして、リモート電源管理部１１は、所定
時間応答を待つ(ステップＳ８)。所定時間内に応答が返
らない場合、その結果は電源制御優先順位割付け処理部
１２に渡され、対象のプリンタがネットワーク上に存在
しないと判定され、そのプリンタの登録を抹消するよう
に電源制御優先順位管理テーブルを修正する（ステップ
Ｓ９）。

【００３９】所定時間内に応答があった場合、送信した
他ネットワークモジュール情報が送信先のプリンタに登
録されたと判断し、ステップＳ1で受けた入力が電源遮
断入力であったか判断し（ステップＳ１０）、電源遮断
入力の場合には、リモート電源管理部１１は、応答があ
った第Ｍ番目の優先順位をもつプリンタに対し電源遮断
要求を発行する(ステップＳ１１)。そして、リモート電
源管理部１１は、電源制御優先順位管理テーブルに登録
された全てのプリンタに対して他ネットワークモジュー
ル情報の送信が終了したか判断する（ステップＳ１
２）。送信していない登録プリンタがあれば、制御対象
の優先順位Ｍを１つ進めて（ステップＳ１３）、次のプ
リンタに対しステップＳ５からステップＳ１１の処理を
行う。登録されている全てのプリンタに対し他ネットワ
ークモジュール情報の送信が終了した場合は、この処理
を終了する。また、ステップＳ１で電源遮断またはテー
ブル修正入力でなかった場合には、電源投入入力である
か判断し（ステップＳ１４）、電源投入入力であった場
合は、第１番目の優先順位のプリンタに対し電源投入要
求を送信する（ステップＳ１５）。またステップＳ１２
で電源投入入力でなかった場合は動作を終了する。

【００４０】次に、本発明の第１の実施形態の電源制御
及び他ネットワークモジュール情報受信の動作につい
て、図５、６を参照して説明する。

【００４１】図５は、本発明の第１の実施形態のプリン
タの主電源が投入状態の場合の電源制御及び他ネットワ
ークモジュール情報受信の動作を示すフローチャートで
ある。なお、ここで優先順位１番目に管理されたものが
プリンタ２として説明する。

【００４２】まず、プリンタ２のデータ送受信インター
フェース２１ａがネットワークから電源制御要求及び他
ネットワークモジュール情報のデータを受けると、電源
投入要求監視部２１ｅにおいて、受けたデータが電源投
入要求であるか否か判断する（ステップＳ２０）。電源
投入要求でない場合、プリンタ２のデータ送受信インタ
ーフェース２１ａ及びデータ送受信制御部２１ｂを経由
してデータ制御部２１ｃがネットワークから電源制御要
求及び他ネットワークモジュール情報のデータを受け、
受けたデータが他ネットワークモジュール情報であるか
否か判断する（ステップＳ２１）。他ネットワークモジ
ュール情報であればホストコンピュータ１に対して応答
を返し(ステップＳ２２)、取得した情報を他ネットワー
ク情報保持部２１ｆに保持する(ステップＳ２３)。ステ
ップＳ２１で他ネットワークモジュール情報の受信でな
ければ、次にデータ制御部２１ｃは電源遮断要求である
か判断し（ステップＳ２４）、電源遮断要求であれば、
電源制御監視部２１ｈに電源遮断要求であることを通知
し、電源制御監視部２１ｈがプリンタコントローラ部２
２内の電源制御部２２ａを介して印刷出力部２３の主電
源２３ａを遮断する(ステップＳ２５)。

【００４３】ステップＳ２０で電源投入要求であれば、
電源投入要求監視部２１ｅは、電源監視制御部２１ｈに
電源投入要求であることを通知し、電源監視制御部２１
ｈは電源が安定しているか確認する（ステップＳ２６）
とともに、他ネットワークモジュール情報保持部２１ｆ
に電源投入要求を送信すべき他ネットワークモジュール
情報が保持されているか調べる（ステップＳ２７）。保
持されていれば、他ネットワークモジュール情報に基づ
いてネットワークに接続されている１台のプリンタに対
して、電源投入要求発行処理部２１ｇが電源投入要求を
生成し、ネットワークを介して送信する（ステップＳ２
８）。ステップＳ２７で保持されていないと判断した場
合には、電源制御優先順位が最下位であると判断して、
他のプリンタに対する電源投入要求の発行は行わず、終
了する。

【００４４】次に、主電源が遮断状態の場合の電源投入
制御の動作について説明する。図６は、本発明の第１の
実施形態のプリンタの主電源が遮断状態の電源投入制御
の動作を示すフローチャートである。ここで、プリンタ
２内のネットワークモジュール２１は、電源制御に関わ
るモジュール部、すなわち電源投入要求監視部２１ｅと
電源制御監視部２１ｈのみ、電池などのバックアップ電
源２１ｉによって通電され、動作可能となっている。

【００４５】主電源遮断状態では電源投入要求監視部２
１ｅは電源投入要求の受信を待ち続け（ステップＳ３
１）、電源投入優先順位割付け処理部１２により優先順
位１番に登録されたプリンタ２に対してリモート電源管
理部１１より電源投入要求が送信され、電源投入要求監
視部２１ｅが受信すると電源制御監視部２１ｈに通知
し、プリンタコントローラ部２２内の電源制御部２２ａ
を経由して印刷出力部２３の主電源２３ａが投入される
(ステップＳ３２)。プリンタ２の電源が投入されるとプ
リンタの電源が安定するまで待たれる(ステップＳ３
３)。これは、タイマーに固定値を定義して所定時間経
過を検知するか、プリンタがレディ状態になったことを
センスすることにより電源の安定を検知するとしてもよ
い。

【００４６】プリンタの電源安定が完了すると他ネット
ワークモジュール情報保持部２１ｆに次の優先順位のプ
リンタのＭＡＣアドレス情報が保持されているか調べ
（ステップＳ３４）、保持されていれば、他ネットワー
クモジュール情報に基づいてネットワークに接続されて
いる１台のプリンタに対して、電源投入要求発行処理部
２１ｇが電源投入要求を生成し、ネットワークを介して
送信する。すなわち、第１番目の優先順位を持つプリン
タ２においては優先順位２番目のＭＡＣアドレス情報[0
0-00-4C-12-34-56]を呼び出し、電源投入要求発行処理
部２１ｇが図３に示す電源投入要求データを生成し、デ
ータ送受信制御部２１ｂ及びデータ送受信インターフェ
ース２１ａを経由してネットワーク上に発行する（ステ
ップＳ３５）。

【００４７】ステップＳ３４で保持されていないと判断
した場合は、電源制御優先順位が最下位であると判断
し、電源投入要求を他のプリンタに対し発行することな
く終了する。

【００４８】プリンタ２から発行された電源投入要求を
受けて、次の優先順位のプリンタもステップＳ３１から
Ｓ３５の処理を行い、次のプリンタに電源投入要求を発
行する。これがネットワークに接続され電源制御優先順
位管理テーブルに登録されたプリンタ間で繰り返され最
下位の優先順位に登録されたプリンタの電源が投入さ
れ、ネットワークに接続されたプリンタに対して順次電
源投入を行う制御が完了する。

【００４９】このように、リモート電源管理部１１は、
予めネットワークに接続され順次電源制御を行う対象と
なるプリンタを優先順位を付けて優先順位管理テーブル
に登録しておき、電源制御に先立って各プリンタに対し
て順次、次の優先順位のプリンタについての情報を通知
したのち、優先順位１番目のプリンタ２にしか電源投入
要求を発行せず、他の複数のプリンタは１つ上位の優先
順位のプリンタから電源投入要求が発行され、電源投入
して安定するまで待ってから次のプリンタに電源投入要
求を発行することでネットワーク上のＮ台のプリンタの
順次電源投入が可能となる。

【００５０】次に、本発明の第２の実施形態について図
面を参照して説明する。図７は、本発明の第２の実施形
態の構成を示すブロック図であり、図８は、本発明の第
２の実施形態のホストコンピュータのプリンタ電源制御
及び電源制御優先順位管理テーブルの編集を行う動作を
示すフローチャートである。

【００５１】本実施形態においては、ホストコンピュー
タ５のリモート電源管理部は、優先順位管理テーブルに
登録されている各プリンタに対し次の優先順位のプリン
タのアドレス情報のみならず、第１優先順位のプリンタ
のアドレス情報をも送信し（図８のステップＳ４１）、
優先順位最下位のプリンタに対しては第１優先順位のプ
リンタのアドレスのみ送信する（図８のステップＳ４
２）点で第１の実施形態と異なる。また電源制御監視部
６１ｈは、電源スイッチ２４の操作によって電源が投入
されたとき、他ネットワークモジュール情報保持部６１
ｆを調べて、自分が第１優先順位でない場合は、電源投
入要求発行処理部６１ｇに第１優先順位のプリンタに対
して電源投入要求を発行させ、第１優先順位であるとき
は、次の優先順位のプリンタに対して発行させる点で第
１の実施形態と異なる。

【００５２】また、ネットワークモジュール６１は、図
７に示すように、この設定を有効とするか無効とするか
を切替える制御切り替えスイッチ６１ｊを備え、有効と
するときは、電源投入されたプリンタは、ネットワーク
を介して他のプリンタに対して電源投入要求を発行し、
無効とするときは、手動で電源投入されたときは電源投
入要求を発行しないものとしてよい。

【００５３】次に、本実施例にかかる電源制御監視部の
電源スイッチの操作による電源投入要求発行の動作につ
いて説明する。図９は、図７の電源制御監視部の電源ス
イッチの操作による電源投入要求発行の動作を示すフロ
ーチャートである。

【００５４】電源制御監視部６１ｈは、電源スイッチ２
４の操作により電源スイッチオンを検知すると（ステッ
プＳ５０）、プリンタコントローラ部２２内の電源制御
部２２ａを経由して印刷出力部２３の主電源２３ａを投
入させる(ステップＳ５１)。主電源２３ａが投入される
と制御切り替えスイッチ６１ｊの設定状態を調べ、ネッ
トワークを介して他のプリンタに対して電源投入要求を
発行する手動連鎖投入有効モードに設定されているか否
かを判断し（ステップＳ５２）、無効であればそのまま
処理を終了し、有効であれば、次に他ネットワークモジ
ュール情報保持部６１ｆを調べて、自分が第１優先順位
であるか判断する（ステップＳ５３）。自分が第１優先
順位でなければ、電源投入要求発行処理部６１ｇに他ネ
ットワークモジュール情報保持部６１ｆに保持された第
１優先順位のプリンタのアドレス情報に基づいて電源投
入要求を発行させる（ステップＳ５４）。ステップＳ５
３において自分が第１優先順位であると判断した場合
は、タイマーにより所定時間経過を検知するか、プリン
タがレディ状態になったことをセンスすることにより電
源の安定を検知してプリンタの電源が安定するまで待ち
(ステップＳ５５)、電源安定後に、電源投入要求発行処
理部６１ｇに他ネットワークモジュール情報保持部６１
ｆに保持された、次の優先順位のプリンタのアドレス情
報に基づいて電源投入要求を発行させる（ステップＳ５
５）。

【００５５】電源投入要求を受けたプリンタは第１の実
施形態と同じくステップＳ３１からＳ３５の処理を行っ
て次の優先順位のプリンタに対して電源投入要求を送信
し、この処理を繰り返してネットワークに接続され電源
制御優先順位管理テーブルに登録されたプリンタ間で電
源投入要求の送信が繰り返され最後の優先順位に登録さ
れたプリンタの電源が投入されたところでネットワーク
に接続されたプリンタに対して順次電源投入を行う制御
が完了する。

【００５６】これによって、ホストコンピュータ５が介
在することなく、一旦、ネットワーク環境に存在するプ
リンタが電源投入状態で予め次に電源投入するプリンタ
の情報を他ネットワークモジュール情報保持部６１ｆに
保持すれば、登録されたいずれかのプリンタを手動で立
ち上げることで、優先順位１番目のプリンタから順に電
源が投入され電源安定後に電源投入要求を発行し、ネッ
トワークに接続されているプリンタの電源を順次投入し
ていくことが可能となる。

【００５７】なお、本実施の形態においては、ホストコ
ンピュータ５のリモート電源管理部は、優先順位管理テ
ーブルに登録されている各プリンタに対し次の優先順位
のプリンタのアドレス情報のみならず、第１優先順位の
プリンタのアドレス情報をも送信し、プリンタ６の電源
制御監視部６１ｈは、電源スイッチ２４の操作により電
源スイッチオンを検知すると、手動連鎖投入有効モード
であったとき自分が第１優先順位であるか判断し、自分
が第１優先順位でなければ、電源投入要求発行処理部６
１ｇに他ネットワークモジュール情報保持部６１ｆに保
持された第１優先順位のプリンタのアドレス情報に基づ
いて電源投入要求を発行させ、自分が第１優先順位であ
ると判断した場合は、電源安定後に、次の優先順位のプ
リンタに電源投入要求を発行させるものとしているが、
第１の実施の形態と同様にホストコンピュータ５のリモ
ート電源管理部は、優先順位管理テーブルに登録されて
いる各プリンタに対し次の優先順位のプリンタのアドレ
ス情報のみ送信し、プリンタ６の電源制御監視部６１ｈ
は、電源スイッチ２４の操作により電源スイッチオンを
検知すると、手動連鎖投入有効モードであったときに
は、自分が第１優先順位であるか判断することなく、電
源安定後に次の優先順位のプリンタに電源投入要求を発
行させるものとしてももちろんかまわない。

【００５８】この場合には、優先順位第１位のプリンタ
がわかっていればホストコンピュータからの少量のアド
レス情報送信ですべてのプリンタをホストコンピュータ
の介在なしに電源投入させることができ、また、ある優
先順位以下のプリンタのみ電源投入させたい場合があれ
ばそれに対応することもできる。

【００５９】なお、第１及び第２の実施形態の説明では
電源遮断要求は、ホストコンピュータから各プリンタに
対して送信するものとしたが、電源投入要求と同じく、
複数のプリンタに他ネットワークモジュールを送信した
後に、ホストコンピュータから優先順位第１位のプリン
タにのみ電源遮断要求を送信し、その後は、優先順位が
１つ上位のプリンタから下位のプリンタに送信するもの
としてももちろんかまわない。

【００６０】この場合には、ホストコンピュータは優先
順位第１位のプリンタにのみ電源遮断要求を送信するの
で、電源遮断制御においても電源制御の処理から早く開
放される。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のプリンタ
システム及びそのリモート電源制御方法は、ネットワー
ク接続環境にあって、ネットワーク経由でリモート電源
投入/遮断制御可能な印刷装置が複数台存在する場合
に、印刷装置が同時に電源投入されることを防ぐことが
できる。このため、電源投入時の突発的な電流消費を押
さえることができる。

【００６２】その理由は、印刷装置自身が他の印刷装置
に対しネットワーク経由の電源投入要求を発行できるた
め、常に複数の印刷装置の電源投入時に時間的な間隔を
維持させることができるためである。

【００６３】また、本発明のプリンタシステム及びその
リモート電源制御方法は、ネットワーク接続環境にあっ
て、ネットワーク経由でリモート電源投入/遮断制御可
能な印刷装置が複数台存在する場合に、１台の印刷装置
の電源を手動で投入することによりネットワーク上の他
のプリンタの電源をすべて投入することができる。

【００６４】その理由は、電源スイッチの操作により電
源投入された印刷装置自身が他の印刷装置に対しネット
ワーク経由の電源投入要求を発行できるため、１台のプ
リンタに電源を入れることで他の印刷装置の電源を入れ
ることができるためである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図で
ある。

【図２】本発明に係る電源投入優先順位管理テーブルの
例を示す図である。

【図３】本発明に係る電源制御用のデータのデータ構造
の例を示す図である。

【図４】図１のホストコンピュータの電源投入遮断要求
の発行の動作を示すフローチャートである。

【図５】図１のプリンタの主電源が投入状態のときの電
源制御及び他ネットワークモジュール情報受信の動作を
示すフローチャートである。

【図６】図１のプリンタの主電源が遮断状態のときの電
源投入制御の動作を示すフローチャートである。

【図７】本発明の第２の実施形態の構成を示すブロック
図である。

【図８】図７のホストコンピュータのプリンタ電源制御
及び電源制御優先順位管理テーブルの編集を行う動作を
示すフローチャートである。

【図９】図７の電源制御監視部の電源スイッチの操作に
よる電源投入要求発行の動作を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１、５ ホストコンピュータ １１、５１ リモート電源管理部 １２、５２ 電源投入優先順位割付け処理部 ２、３、４、６、７、８ プリンタ ２１、３１、４１、６１、７１、８１ ネットワークモ
ジュール ２１ａ データ送受信インターフェース ２１ｂ データ送受信制御部 ２１ｃ データ制御部 ２１ｄ 印刷データバッファ ２１ｅ 電源投入要求監視部 ２１ｆ、６１ｆ 他ネットワークモジュール情報保持部 ２１ｇ、６１ｇ 電源投入要求発行処理部 ２１ｈ 電源制御監視部 ２１ｉ バックアップ電源 ２２ プリンタコントローラ ２２ａ 電源制御部 ２３ 印刷出力部 ２３ａ 主電源部 ２１、２３ ネットワークモジュール ２４ 電源スイッチ ６１ｊ 制御切替スイッチ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AP01 HH11 HQ01 5B011 EA01 EB08 FF02 FF04 JA12 MA14 5B021 AA01 EE04 MM01 5C062 AA05 AA13 AA35 AB38 AB42 AB50 AB51 AC38 AC58 AE16 AF00 BA00

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ネットワークに接続されたホストコンピュ
   ータとそれぞれ固有のアドレスが付与された複数のプリ
   ンタを有するプリンタシステムにおいて、 前記ホストコンピュータは、ネットワークを介した前記
   複数のプリンタの主電源制御について前記複数のプリン
   タに対し優先順位を割り付ける電源制御優先順位割付部
   と、前記優先順位に従って前記複数のプリンタのそれぞ
   れに次の優先順位のプリンタのアドレスを通知するとと
   もに主電源の投入を要求する電源投入要求を前記優先順
   位が第１位であるプリンタに対して送信するリモート電
   源管理部とを有し、 前記プリンタは、前記ホストコンピュータから通知され
   た次の優先順位のプリンタのアドレスを保持するアドレ
   ス保持部と、前記主電源の遮断時においても電源を供給
   するバックアップ電源と、前記バックアップ電源に接続
   され前記電源投入要求を検知して主電源を投入するとと
   もに前記主電源部の安定を検知する電源制御監視部と、
   主電源の安定検知後に次の優先順位のプリンタに対し電
   源投入要求を送信する電源投入要求送信部とを有するこ
   とを特徴とするプリンタシステム。
2. 【請求項２】前記プリンタは、主電源の投入および遮断
   を指示する電源スイッチを更に有し、 前記電源投入要求送信部は、前記電源スイッチにより主
   電源の投入が指示されたとき、主電源の安定検知後に前
   記アドレス保持部に保持されたアドレスのプリンタに対
   し電源投入要求を送信することを特徴とする請求項１に
   記載のプリンタシステム。
3. 【請求項３】前記リモート電源管理部は、前記複数のプ
   リンタのそれぞれに次の優先順位のプリンタのアドレス
   を通知するとともに優先順位が第１位であるプリンタの
   アドレスを通知し、 前記電源投入要求送信部は、前記電源スイッチにより主
   電源の投入が指示されたとき、自分が優先順位第１位で
   あるときは、主電源の安定検知後に次の優先順位のプリ
   ンタに対し電源投入要求を送信し、自分が優先順位第１
   位のプリンタでないときは優先順位第１位のプリンタに
   対し電源投入要求を送信することを特徴とする請求項２
   に記載のプリンタシステム。
4. 【請求項４】前記プリンタは、前記ホストコンピュータ
   から通知された次の優先順位のプリンタのアドレスを受
   信すると受信通知を前記ホストコンピュータに対し送信
   する受信通知応答部を更に備え、 前記ホストコンピュータは、前記アドレスを通知したプ
   リンタから通知後予め定められた時間内に前記受信通知
   を受信しなかったときそのプリンタがネットワークに接
   続されていないものとして前記優先順位の割り付けを修
   正することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに
   記載のプリンタシステム。
5. 【請求項５】ネットワークに接続され、前記ネットワー
   クにおける固有のアドレスが付与されるプリンタにおい
   て、 主電源と、 前記主電源の遮断時において電源を供給するバックアッ
   プ電源と、 前記ネットワークを介して主電源が投入される優先順位
   が自分の次の優先順位である他のプリンタのアドレスを
   保持するアドレス保持部と、 前記バックアップ電源に接続されネットワークを介して
   前記主電源の投入を要求する電源投入要求の受信を検知
   して前記主電源を投入するとともに前記主電源の安定を
   検知する電源制御監視部と、 前記電源投入要求の受信を検知したときに主電源の安定
   検知後前記アドレス保持部に保持された自分の次の優先
   順位である他のアドレスのプリンタに対し電源投入要求
   を送信する電源投入要求送信部とを有することを特徴と
   するプリンタ。
6. 【請求項６】ネットワークに接続され、前記ネットワー
   クにおける固有のアドレスが付与されるプリンタにおい
   て、 主電源と、 前記主電源の遮断時において電源を供給するバックアッ
   プ電源部と、 前記ネットワークを介して前記主電源の投入を行う優先
   順位が自分の次の優先順位である他のプリンタのアドレ
   スを保持するアドレス保持部と、 前記バックアップ電源に接続されネットワークを介して
   主電源の投入を要求する電源投入要求の受信を検知して
   前記主電源を投入するとともに前記主電源の安定を検知
   する電源制御監視部と、 前記主電源の投入および遮断を支持する電源スイッチ
   と、前記電源スイッチにより主電源の投入が指示された
   とき及び前記電源投入要求の受信を検知したときに前記
   主電源部の安定検知後前記アドレス保持部に保持された
   アドレスのプリンタに対し電源投入要求を送信する電源
   投入要求送信部とを有することを特徴とするプリンタ。
7. 【請求項７】前記電源スイッチにより主電源の投入が指
   示されたときに前記電源投入要求送信部に電源投入要求
   を送信させるか否かを設定する制御切り替えスイッチを
   さらに有することを特徴とする請求項６に記載のプリン
   タ。
8. 【請求項８】ネットワークに接続されそれぞれ固有のア
   ドレスが付与された複数のプリンタの主電源の投入及び
   遮断の制御を前記ネットワークに接続されたホストコン
   ピュータにより行うプリンタシステムのリモート電源制
   御方法において、 ネットワークを介して前記複数のプリンタの主電源の投
   入及び遮断の制御を行う場合の優先順位を割り付けるス
   テップと、 前記優先順位に従って前記複数のプリンタのそれぞれに
   次の優先順位のプリンタのアドレスを通知するステップ
   と、 前記優先順位が第１位であるプリンタに対し前記主電源
   の投入を指示する電源投入要求を送信するステップと、 通知された次の優先順位のプリンタのアドレスを受信し
   て保持するステップと、 前記電源投入要求の受信を検
   知して前記主電源を投入するステップと、 前記主電源の安定を検知するステップと、 前記主電源の安定検知後に前記保持されたアドレスのプ
   リンタに対し電源投入要求を送信するステップとを有す
   ることを特徴とするプリンタシステムのリモート電源制
   御方法。