JP2000217174A

JP2000217174A - リモコン装置

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Publication number: JP2000217174A
Application number: JP11016745A
Authority: JP
Inventors: Masayoshi Murakami; 昌義村上; Takeshi Yoshida; 猛吉田; Yoshikazu Hamaya; 佳和濱谷; Takehiro Kurihara; 武弘栗原; Kenji Morikawa; 健志森川; Hiroyuki Tada; 浩之多田
Original assignee: Noritz Corp
Current assignee: Noritz Corp
Priority date: 1999-01-26
Filing date: 1999-01-26
Publication date: 2000-08-04
Anticipated expiration: 2019-01-26
Also published as: JP3642505B2

Abstract

(57)【要約】【課題】視認性に優れ、しかもユーザの使い勝手のよ
い表示を実現できるリモコン装置を提供する。【解決手段】リモコン装置１の表示部３に、自発光素
子で構成されたドットマトリクス３１を採用する。これ
により、該表示部３には文字や図形等を自由に表示する
ことができるようになり、その上、従来の液晶表示のよ
うなバックライトを必要とせずに薄暗い環境下でも視認
性に優れた表示を行なうことができる。また、ドットマ
トリクス３１での表示を制御する表示制御手段により、
ユーザの好みに合った表示を行なわせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明はリモコン装置に関
し、より詳細には、表示部に自発光素子のドットマトリ
クスを採用したリモコン装置における画面の表示技術お
よびその応用技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、給湯装置の分野においては、該給
湯装置を遠隔操作するためのリモコン装置を備えたもの
が多く提供されている。

【０００３】ここで、そのリモコン装置の概略を図７に
基づいて説明する。図７に示すリモコン装置ａは、浴槽
に対するお湯張りや追い焚きといった機能を備えた給湯
装置のリモコン装置の一例を示しており、このリモコン
装置ａは、主として給湯装置に対する遠隔操作指令を入
力する複数の操作スイッチｂ，ｂ，…を備えるととも
に、給湯温度等の表示を行なう表示部ｃを備えている。

【０００４】そして、図示例のリモコン装置ａでは、そ
の表示部ｃとして、７セグメントの自発光素子からなる
蛍光表示管が用いられ、この蛍光表示管を２個配列する
ことにより二桁の数字や記号の表示が可能に構成されて
いる。つまり、図示例のリモコン装置ａでは、この二桁
の表示を使って給湯温度の表示が行なわれる。そして、
この場合、給湯温度以外の事項の表示（たとえば、図示
例では風呂側のリモコン装置が優先状態にある旨や、燃
焼運転が行なわれているといった状況の表示）について
は、上記蛍光表示管とは個別に設けられた表示灯ｄによ
る点灯／消灯表示が用いられ、さらに、故障状況の表示
などについては、故障の態様を二桁の数字や記号で代替
して上記蛍光表示管に表示する方法などが採用されてい
る。

【０００５】また最近では、リモコン装置が多機能化
（たとえば、ふろの沸き上がり時間の予約機能や、複数
のリモコン装置相互間での通話呼び出し機能（通信機
能）など）する傾向にあり、この傾向にともなって従来
より多くの情報量を表示部に表示させる必要が生じた。
そのため、最近では、上述した７セグメントの蛍光表示
管に替えて液晶ドットマトリクスを表示部として使用し
たリモコン装置も提案されている。この場合、液晶の表
示部には、給湯温度やふろ温度（つまり二桁数字の表
示）の他に、現在時刻（〇〇：〇〇）やふろ湯量（浴槽
の図柄）など、数字や記号さらにはこれらと図形との組
み合わせのような種々の情報がドットマトリクスによっ
て表示されてに至っている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来のリモコン装置においては以下のような問題が
あり、その改善が望まれていた。

【０００７】すなわち、リモコン装置の表示部の大きさ
（表面積）は、リモコン装置の大きさによって制限を受
ける。しかも、リモコン装置は、近時小型化の傾向にあ
り、そのため表示部として使用可能な部分の面積も自ず
と制限される傾向にある。その一方で、上述したように
リモコン装置の多機能化が進み、また、給湯装置が備え
る各種のセンサ類も増加しているため、表示部に表示す
べき情報量は増加するとともに、そこで表示される内容
も多様化する傾向にある。

【０００８】その結果、表示部として従来の７セグメン
ト表示を採用するリモコン装置においては、そこで表示
可能な内容が７セグメントで表現可能な数字と記号に限
られるので上述した多種多様な内容を含む情報を表示す
ることができないという問題がある。しかも、情報量の
増加に対して蛍光表示管の数を増やして対応しようとし
ても、そこには自ずと事実上の制限（スペース上の問
題）があり、その上、情報の全てを数字や記号に代替し
て表示したのではユーザが表示内容を解読することが困
難になる（つまり、使い勝手が悪くなる）という問題も
あった。

【０００９】特に多くの情報を数字や記号に代替して表
示する場合、たとえば給湯装置の故障表示など極めて重
要な事項については、ユーザはその表示内容を迅速的確
に理解することができず、折角の表示も十分に機能しな
いという問題があった。

【００１０】また同様に、情報量の増加を表示灯の追加
によって補おうとしても、追加できる表示灯の数には上
記同様事実上の制限があり、しかも、表示灯で表示でき
る情報の内容（ないしは表示形態）は、せいぜい「点
灯」，「消灯」，「点滅」といったもに限られるため、
多様化する情報の表示には不適当である。

【００１１】また、ドットマトリクスを用いた液晶表示
の場合、ドットマトリクスを使用することによって表示
内容の多様化には十分に対応可能であるが、表示される
情報の項目数を増やすことは画面上に表示される各情報
の全部ないしは一部の表示を小さくしなければならない
という問題があった。つまり、従来のリモコン装置で
は、より多く情報をわかり易く表示するために、給湯温
度やふろ温度などに比べて比較的重要性が低いと考えら
れ情報（たとえば時刻表示など）を小さく表示する場合
が多く、その結果、時刻表示などの小さな表示が見づら
くなり、たとえば時刻補正を行なう場合などにおいて操
作性が悪いという問題を生じていた。

【００１２】しかも、どの表示が重要であるかはリモコ
ン装置を使用するユーザの好みが強く影響するところ、
このような表示部の表示内容は、リモコン装置の製造メ
ーカが予め設定しており変更できないため、ユーザの好
みに合わせた表示内容を実現できるリモコン装置の提供
が望まれていた。

【００１３】さらに、給湯装置のリモコン装置は浴室や
台所といった場所に設置されることが多く、かかる場所
は居間などに比べて暗い（特に、浴室では湯気のために
表示が見にくい）ことから、従来の液晶表示の場合では
視認性向上のためにバックライトを用いて表示部分を照
らしている。しかしながら、その場合でも従来の蛍光表
示管に比べると視認性の点で劣っており、さらなる改良
が必要であった。

【００１４】本発明はかかる従来の問題点に鑑みてなさ
れたものであって、その目的とするところは、視認性に
優れ、しかもユーザの使い勝手のよい表示を実現できる
リモコン装置を提供することを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の請求項１に記載されたリモコン装置は、被
制御機器を遠隔制御するための操作スイッチと、被制御
機器の動作状態や上記操作スイッチの操作状況等の各種
情報を表示する表示部とを備えたリモコン装置におい
て、上記表示部が、自発光素子で構成されたドットマト
リクスと、このドットマトリックスでの表示内容を制御
する表示制御手段とを備えたことを特徴とする。

【００１６】すなわち、この請求項１の発明は、リモコ
ン装置の表示部として自発光素子で構成されたドットマ
トリクスを用いることにより、従来の７セグメント表示
のような表示内容の制限を受けることなく文字や図形を
自由に表示でき、しかも、ドットマトリクスが自発光素
子で構成されることから、従来の液晶表示のようなバッ
クライトを必要とせずに薄暗い環境下でも視認性に優れ
た表示を行なうことができる。

【００１７】また、本発明の請求項２に記載されたリモ
コン装置は、上記表示制御手段に、上記表示部において
表示される画面構成の情報が複数種類記憶され、上記操
作スイッチの所定操作によって上記表示部の画面構成が
任意に選択可能に構成されてなることを特徴とする。

【００１８】すなわち、この請求項２の発明は、表示制
御手段に記憶される画面構成の情報として複数種類のも
のが用意され、しかもその画面構成は任意に選択可能と
されるので、たとえば、予めユーザの好みを考慮して幾
通りかの画面構成のパターンを上記表示制御手段に設定
記憶させておくことで、ユーザは自己の好み合った画面
構成を事後的に選択することが可能となる。

【００１９】また、本発明の請求項３に記載されたリモ
コン装置は、上記表示制御手段に、上記表示部における
表示の基本となる画面構成の情報が記憶され、上記操作
スイッチの所定操作により、上記基本となる画面構成が
任意に変更可能に構成されてなることを特徴とする。

【００２０】すなわち、この請求項３の発明は、表示制
御手段に表示の基本となる画面構成の情報が記憶される
とともに、この基本となる画面構成が任意に変更可能と
されるので、たとえば、当初製造業者が設定した画面構
成（初期設定画面）を、事後的にユーザの好みに合わせ
た内容に変更することができる。

【００２１】また、請求項４に記載されたリモコン装置
は、上記操作スイッチによってリモコン装置での設定内
容の変更操作がなされる場合において、上記表示制御手
段が、当該操作スイッチによって設定の変更が行なわれ
る事項に関する表示を拡大表示させるように構成されて
いることを特徴とする。

【００２２】すなわち、この請求項４の発明は、リモコ
ン装置の設定内容を変更する場合に、当該設定変更に関
連する事項の表示が拡大されることから、通常の状態下
（つまり、リモコン装置の設定を変更しない場合）では
小さな表示に止まるものについても、ユーザがその設定
を変更する際には該当部分が拡大表示される。したがっ
て、当該設定の変更に際してユーザは設定変更中の表示
が見易いため、リモコン装置の操作性の向上が図られ
る。

【００２３】また、請求項５に記載されたリモコン装置
は、上記表示制御手段が、表示中の画面に対して他の画
面を割り込み表示可能に構成されてなることを特徴とす
る。

【００２４】すなわち、この請求項５の発明では、たと
えば、リモコン装置の使用中に緊急を要する表示が発生
した場合に、当該急を要する表示を画面中に割り込み表
示させることにより、ユーザにその内容を直ちに理解さ
せることができる。

【００２５】また、請求項６に記載されたリモコン装置
は、被制御機器を遠隔制御するための操作スイッチと、
被制御機器の動作状態や上記操作スイッチの操作状況等
の各種情報を表示する表示部とを備えるとともに、被制
御機器に接続された他の同種のリモコン装置との間で通
信機能を備えたリモコン装置であって、上記表示部が、
自発光素子で構成されたドットマトリクスと、このドッ
トマトリックスでの表示内容を制御する表示制御手段と
を備えたものにおいて、上記表示制御手段に、上記通信
機能によって上記他のリモコン装置に表示させることが
できるメッセージの情報が複数記憶され、上記通信機能
により他のリモコン装置を呼び出す場合に、当該呼び出
しを掛ける側のリモコン装置の表示部に、上記他のリモ
コン装置に表示させることができる複数のメッセージが
選択可能に表示されることを特徴とし、このリモコン装
置は好ましくは、請求項７に記載されているように、上
記請求項６に記載のリモコン装置において、上記他のリ
モコンの呼出し操作時に上記操作スイッチの所定操作を
要求し、当該所定操作が行なわれない場合には、上記他
のリモコン装置に対して所定の警告動作を行なわせるよ
うに構成してなることを特徴とする。

【００２６】すなわち、請求項６の発明は、従来より通
信（および通話）機能を備えたリモコン装置が提供され
ているが、かかる通信機能を備えたリモコン装置の表示
部に、通信機能を使って他のリモコン装置の表示部に表
示できるメッセージを表示させ、ユーザはこのメッセー
ジを選択することで他のリモコン装置に所望のメッセー
ジを表示させるものである。つまり、この発明は、リモ
コン装置の表示部としてドットマトリクスを採用したこ
とにより、表示部での表示内容に自由度が出たことか
ら、かかる利点を上記通信機能を使ったリモコン装置に
応用したもので、これにより、上記他のリモコン装置に
表示されるメッセージの内容を一方のリモコン装置の表
示部で目視確認しながら選択することが可能となる。

【００２７】そして、さらに請求項７の発明は、上述し
た他のリモコン装置の呼出し操作時に所定の操作を要求
することで、たとえば、浴室に設けられるリモコン装置
を使って定型のメッセージ（たとえば「風呂場で気分が
悪くなりました。すぐ来て下さい。」といったメッセー
ジ）を送信しようとした直後に、当該メッセージの発信
者が倒れた場合などには、上記所定操作が行なわれない
ので、その場合は、他のリモコン装置（メッセージを受
け取る側のリモコン装置）に緊急事態の発生を示す警告
動作を行なわせるものである。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るリモコン装置
の実施形態について、該リモコン装置を給湯器のリモコ
ン装置として用いた場合を示しながら、図１ないし図６
に基づいて詳細に説明する。

【００２９】図１は、本発明に係るリモコン装置１の外
観を示したものであり、このリモコン装置１は、図示し
ない給湯器を遠隔操作するためのリモコン装置であっ
て、複数の操作スイッチ２（２１〜２８）と、自発光素
子で構成されたドットマトリクスを備えてなる表示部３
とを主要部として備えている。なお、ここで図１(a)
は、台所など浴室以外の場所に設置されるリモコン装置
（以下、台所リモコンと称する）１ａを示しており、ま
た図１(b) は、浴室に設置されるリモコン装置（以下、
風呂リモコンと称する）１ｂを示している。

【００３０】台所リモコン１ａと風呂リモコン１ｂとで
は、設置される場所が相違することから、これに関連し
て操作スイッチ２の種類や表示部３の表示形態が図示の
如く相違するが、装置自体の基本構成はほぼ同一であ
る。したがって、以下の説明においては、台所リモコン
１ａ，風呂リモコン１ｂの別を特に示さない場合は双方
に共通する事項についての説明とする。

【００３１】また、これらのリモコン装置１ａ，１ｂ
は、図示しない通信機能を備えることにより、相互に給
湯器の動作状況や各リモコン装置１ａ，１ｂでの設定情
報等のデータの送受信を行なうだけでなく、浴室リモコ
ン１ｂ側から台所リモコン１ａ側を呼び出して相互に通
話が可能な通話機能を備えている。なお、かかるリモコ
ン装置１ａ，１ｂ間での通信機能は、従来のリモコン装
置においても既に実現されており、その詳細は公知事項
に属するのでここではその説明は省略する。

【００３２】そして、これらのリモコン装置１は、その
内部に図示しないが少なくともマイクロコンピュータ
（以下、マイコンと称する）を備え、このマイコンによ
って、上記操作スイッチ２で入力される各種遠隔操作指
令の処理や、上記給湯器や他のリモコン装置から送られ
てくるデータの処理、さらにはリモコン装置１自体の各
種設定（たとえば、時刻設定や報知機能の音源（電子
音、メロディー、音声等）の選択設定）等の処理などを
行なっている。

【００３３】そのため、このリモコン装置１の内部に
は、上記マイコンの他に、少なくとも上記各処理を実現
するための装置として、図示しないが上記記マイコンと
接続された通信インターフェースや報知機能の音源とな
る音声合成装置等を備えており、さらに、本実施形態で
は、上記マイコンからの出力される信号に基づいて、上
記ドットマトリクスで構成される表示部３に具体的な表
示内容を設定する表示設定部（図示せず）を備えてい
る。

【００３４】そして、これらのリモコン装置１ａ，１ｂ
は、上記操作スイッチ２として具体的に以下のスイッチ
を備える。すなわち、上記各リモコン装置１ａ，１ｂ
は、それぞれに共通するスイッチとして、運転入／切の
切り替えを行なう運転入／切スイッチ２１と、給湯設定
温度（リモコン装置で設定する給湯時の希望温度）等を
上下させるアップスイッチ２２，ダウンスイッチ２３
と、ふろ自動運転（自動的に浴槽への湯張りを行なう）
を設定するふろ自動スイッチ２４と、リモコン装置１の
動作モードを通常モードから各種設定の変更を行なうモ
ード（ユーザ設定モード）への切り替えを行なう設定ス
イッチ２５とを備えている。そして、風呂リモコン１ｂ
は、これらの操作スイッチに加えて、さらに、浴槽内の
湯水の追い焚きを行なわせる追いだきスイッチ２６と、
上記通話機能を使って台所リモコン１ａを呼び出すため
の呼出スイッチ２７と、風呂リモコン１ｂを優先させる
ための優先スイッチ２８とを備えている。なお、図にお
いて符号４で示すのは、上記通話機能を実現するための
マイクと兼用されるスピーカである。

【００３５】また、上記表示部３は、自発光素子で構成
されるドットマトリクス表示部３１と、表示内容が固定
されている点灯表示部３２と、上記ドットマトリクス表
示部３１に具体的な表示内容を設定する表示設定部（図
示せず）とで構成される。

【００３６】より詳細には、ドットマトリクス表示部３
１として、本実施形態では３２×７８ドットの蛍光管ド
ットマトリクスが採用される。この蛍光管ドットマトリ
クスは、従来の液晶ドットマトリクスとは異なり、各ド
ット部分が自発光素子で構成されている。

【００３７】一方、上記表示設定部は、上記ドットマト
リクス表示部３１を起動するための装置であって、上記
ドットマトリクス表示部３１に表示される画面構成の情
報や、当該画面に表示される文字や記号さらには図形
等、上記ドットマトリクス表示部３１を起動するために
必要な各種情報が記憶されている。そして、この表示設
定部は、上記マイコンからの出力信号に基づいて起動さ
れ、上記ドットマトリクス表示部３１上に、後述するよ
うな種々の画面を表示させている。つまり、このドット
マトリクス表示部３１は、上記マイコンと表示設定部と
で構成される表示制御手段によってその表示内容が制御
可能に構成されている。

【００３８】また、点灯表示部３２は、従来の自発光タ
イプの表示灯と同様のものであって、図示例では、予め
固定された内容の情報（たとえば、「給湯」「予約」
「時計」等）を点灯／消灯で表示するように構成されて
いる。

【００３９】しかして、このように構成されてなるリモ
コン装置１における表示部３の表示態様について、実施
形態１〜実施形態５に分けて以下に説明する。

【００４０】実施形態１第１の実施形態は、上記表示部３の表示画面がユーザの
好みに合わせて事後的に選択できるように構成されてい
る場合であり、その詳細を図２に基づいて説明する。な
お、図２に以降の図においては、ドットマトリクス表示
部３１の表示を実線で示したが、実際には図１と同様に
ドットマトリクスで構成されている。

【００４１】すなわち、この場合、上記表示部３の表示
設定部に記憶される画面構成の情報として、複数種類の
異なるパターンの情報が予め記憶される。具体的には、
表示設定部に記憶される画面構成のパターンとして、た
とえば図２の〜に示すような４つのパターンが記憶
される。なお、図２は上記風呂リモコン１ｂの表示画面
を示しており、ここでに示す画面は「給湯温度、時
刻、ふろ温度」の３つの情報が表示されるように構成さ
れている。そして、に示す画面は「給湯温度、時刻」
の２つの情報が表示され、の画面では「給湯温度、ふ
ろ温度」の２つの情報が表示され、さらにの画面では
「給湯温度、時刻、ふろ温度、ふろ湯量」の４つの情報
が表示されるように構成されている。

【００４２】これは、ユーザによっては、表示部３に表
示される情報に関して、初期設定画面（たとえば、図示
例ではの画面）の情報より少ない情報の表示を希望す
る場合（上記，の画面を希望する場合）や、反対に
より多くの情報を表示させたいと希望する場合（上記
の画面を希望する場合）があることを考慮したもので、
このようにユーザの好みを予め予想するとともに、これ
らに対応可能なように複数種類の画面構成を用意してお
くものである。

【００４３】そして、ユーザは、このように複数用意さ
れた画面構成の中から自己の好みに合致した画面構成
を、上記操作スイッチ２の所定操作により任意に選択す
ることで、自己の希望する画面を表示部３に表示させる
ことが可能となる。

【００４４】なお、その際の選択操作としては、たとえ
ば、上記設定スイッチ２５を押して表示モードの切り替
え画面（図２の左側の図）を呼出し、この状態で上記ア
ップスイッチ２２およびダウンスイッチ２３を操作して
「時計」「ふろ温度」「ふろ湯量」の各表示の有無を選
択させることが考えられる。図示例では、アップスイッ
チ２２等の連続操作により上記からの画面を順次切
り替え可能とされ、この切り替えによりより現在選択さ
れている画面構成の態様が、図２の左図に示す画面によ
って目視確認可能に表示されている。

【００４５】なおここで、図２の左図に「給湯温度」の
欄が設けられていないのは、上記画面構成のパターン
〜の全てにおいて「給湯温度」の表示が含まれている
ことからその表示を省略したにすぎず、したがって、図
２左図に示す画面構成は適宜設定変更可能である。ま
た、上記選択操作の詳細な内容（スイッチ操作の手順）
も同様に適宜設定変更可能であることはもちろんであ
る。ただし、その場合においても、通常のスイッチ操作
によって画面構成が簡単に変更されないように、上記画
面構成の選択操作は通常のスイッチ操作とは異なる操作
とすることが好ましい。

【００４６】このように、本発明の実施形態１の構成に
よれば、ユーザは事後的に自己の好みに合致した画面構
成を選択することができる。しかも、上記画面構成のパ
ターン化に際しては、図２〜に示すように、表示さ
れる事項の一部を拡大して強調することにより、ユーザ
は自己が必要とする情報が見易い画面を選択することが
できるようになる。

【００４７】実施形態２次に、本発明の第２の実施形態を図３のフローチャート
に基づいて説明する。この第２の実施形態も、上記実施
形態１と同様にユーザの好みに合わせて表示画面の構成
を事後的に変更するものであるが、この実施形態におい
ては、リモコン装置１の初期設定画面の構成はそのまま
で、ユーザが選択した特定の情報についてのみ、その表
示の大きさを変更するものである。

【００４８】つまり、この実施形態では、上記表示部３
の表示設定部にはたとえば図２のに示したような初期
設定画面の画面構成（つまり、基本となる画面構成の情
報）のみが記憶される。そして、上記表示設定部は、こ
の初期設定画面の画面構成中、一定の情報を示す表示
（たとえば、時刻表示）を選択的に拡大表示可能なよう
に構成される。

【００４９】具体的には、ユーザが上記表示部３（ドッ
トマトリクス表示部３１）に表示される情報のうち、特
定の事項を示す表示の大きさを変更したい場合、まず、
図３のステップＳ１に示すように、上記設定スイッチ２
５の操作によりリモコン装置１の動作モードを通常の動
作モードからユーザ設定モードに切り替え、このモード
下において、画面表示の大きさ変更を設定する画面（画
面表示変更画面）を呼び出す。

【００５０】そして、次にユーザは、この画面表示変更
画面に表示される問い掛けにしたがって、図３ステップ
Ｓ２−１〜Ｓ２−３に示すように、「給湯温度」、「ふ
ろ温度」、「時計（時刻）」の各表示のいずれかを選択
する。そして、たとえば「給湯温度」の表示の大きさを
変更するのであれば、当該「給湯温度」を選択した状態
で、上記アップスイッチ２２またはダウンスイッチ２３
を操作して表示の大きさを自己の好みの大きさに設定す
る（図３ステップＳ３参照）。そして、この設定操作が
終了したら、上記運転入／切スイッチ２１を操作してユ
ーザ設定モードから通常の動作モードに復帰させ、表示
変更の所定操作を完了させる（図３ステップＳ４参
照）。

【００５１】このように、この第２の実施形態によれ
ば、ユーザは自己の好みに合わせて自己が必要とする任
意の情報を大きく表示させることができるので、たとえ
ば老眼のユーザなどにおいても、表示画面を自分の見や
すいように設定し直すことができる。なお、図３のフロ
ーチャートでは、大きさを変更できる事項が「給湯温
度」、「ふろ温度」、「時計（時刻）」に限定されてい
たが、この点について適宜追加ないし減縮する設計変更
が可能なのはもちろんである。

【００５２】実施形態３次に、本発明の第３の実施形態を図４に基づいて説明す
る。この第３の実施形態は、ユーザが、リモコン装置１
の各種設定を変更する場合（たとえば、給湯温度やふろ
温度など給湯装置の運転に関する設定の変更や、リモコ
ン装置１が備える時計や報知機能（電子音やメロディー
等）の設定変更などリモコン装置１自体の機能設定変更
を行なう場合）に、当該設定変更を行なう事項に関連す
る表示を一時的に拡大表示させるものである。

【００５３】すなわち、上述したような各種設定の設定
変更を行なう場合、その変更は、上記操作スイッチ２の
操作により行なわれ、このスイッチ操作の内容は、各操
作スイッチ２を介して上記マイコンに与えられている。
そのため、本実施形態では、上記マイコンがこのような
設定変更のスイッチ操作を検出した場合に、上記表示設
定部が、当該スイッチ操作に関連する事項（つまり、設
定変更に関連する事項）についての表示を、一時的に拡
大表示させるように構成される。

【００５４】たとえば、図４に示すように、リモコン装
置１の表示部３の初期設定画面が図４(a) で示される場
合、ユーザによって時刻修正を行なう操作が行なわれる
と、それに伴って上記表示部３の表示が図４(b) に示さ
れるように変更される。つまり、ユーザが時刻表示の修
正を行なう時には、当該修正にかかる時刻表示部分が初
期設定画面に対して拡大された状態で表示される。

【００５５】また同様に、給湯温度やふろ温度等の設定
を変更する場合も、その際にこれらの表示が拡大表示さ
れる。なお、図４(c) では、ふろ温度およびふろ湯量の
設定変更を行なう場合の一例が示されており、この場
合、上記各表示を拡大する前にこれらの設定変更を受け
付ける画面（図４(c) の左図）が一旦表示されるように
構成されている。そして、この変更受け付け画面が表示
された段階で、たとえば上記アップスイッチ２２を操作
した場合はふろ湯量の表示が拡大され、またダウンスイ
ッチ２３を操作した場合はふろ温度の表示が拡大される
ように構成されている。

【００５６】さらに、図４(d) では、報知機能において
電子音とメロディーと音声との組み合わせが自由に設定
できる場合を示しており、この場合は、設定可能な内容
を拡大表示する際に、同時に現在設定（ないしは選択）
されている内容を矢印で表示したものが示されている
（なお、図４(d) 左図より矢符に従って、「電子音」の
みが設定（ないし選択）されている場合、「電子音」と
「メロディー」が同時に設定（ないし選択）されている
場合、「メロディー」のみが設定（ないし選択）されて
いる場合を示している）。

【００５７】このように、本発明の第３の実施形態によ
れば、リモコン装置１の設定変更を行なう場合に、当該
設定変更に関する事項の表示が拡大表示されるので、ユ
ーザがこれら各種設定の設定変更操作を行なうにあた
り、操作内容を容易に目視確認ができるようになり、視
認性および操作性に優れたリモコン装置を提供すること
が可能となる。

【００５８】実施形態４次に、本発明の第４の実施形態を図５に基づいて説明す
る。この実施形態は、表示部３において特定の画面を表
示中に、その画面内に他の画面が割り込み表示される場
合を示している。

【００５９】すなわち、リモコン装置１の表示について
は、たとえば警告表示（エラー表示）や通話機能時の呼
び出し表示などのように、表示内容の重要性（ないしは
緊急性）などにより、他の表示に優先してユーザに認識
させたいものがあるが、これらの表示は常時表示される
ものではなく、しかも上述したように表示画面の広さに
は物理的な制限があることから、通常はあまり見やすい
表示でない場合が多い。そのため、この実施形態ではか
かる表示を現在表示中の画面に割り込み表示させること
により、ユーザに認識し易いように表示させている。

【００６０】この場合、上記表示設定部には、予め割り
込み表示を行なう表示（たとえば、上述した警告表示
や、呼び出し表示など）が設定される。そして、上記マ
イコンから上記表示設定部に対して、これら予め割り込
み設定がされている事項に関する表示の指令が入力され
ると、表示設定部は現在表示中の画面に、当該表示事項
の画面を重ねて表示する（割り込み表示する）ように構
成される。

【００６１】具体的には、たとえば図５に示すように、
初期設定画面（図５参照）が表示されている時に、上
記割り込み表示が実行されると、図５や図５に示す
ように、当該割り込み画面Ｗが初期設定画面中に重ねて
表示される。なお、図５のに示す例は、上記呼出スイ
ッチ２７がおされた場合の相手側のリモコン装置の画面
表示を示しており、また、図５はふろ自動スイッチ２
４が押された場合の画面表示を示している。

【００６２】このように、本発明の第４の実施形態によ
れば、上記割り込み表示が必要な画面を適宜設定するこ
とにより、初期設定画面やその他の画面を表示中であっ
ても当該画面中に適宜必要な情報をユーザにわかりやす
く表示することができ、表示の見落とし等を少なくする
ことができる。

【００６３】実施形態５次に、本発明の第５の実施形態を図６のフローチャート
に基づいて説明する。この第５の実施形態においては、
上記風呂リモコン１ｂで所定のスイッチ操作がなされる
と、相手方のリモコン装置（本実施形態では、台所リモ
コン１ａ）との間でデータ通信が行なわれ、当該台所リ
モコン１ａの表示部３に所定のメッセージが表示される
ように構成される。

【００６４】具体的には、風呂リモコン１ｂには、上記
台所リモコン１ａに表示させることができる複数のメッ
セージ（たとえば、「シャンプーがなくなりました。も
って来て下さい。」や「風呂場で気分が悪くなりまし
た。すぐ来て下さい。」といったメッセージ）の内容が
記憶される。そして、これら複数のメッセージは、上記
呼出スイッチ２７の操作と同時に上記表示部３（ドット
マトリクス表示部３１）に選択可能に表示されるように
構成される。なお、上記複数のメッセージは、上記風呂
リモコン１ｂのマイコンに備えられた記憶部に記憶さ
れ、表示部３に表示される際に、上記アップスイッチ２
２またはダウンスイッチ２３の操作によって選択可能と
される。

【００６５】一方、本実施形態では、上記呼出し操作時
（具体的には、呼出スイッチ２７の押し下げ操作後）
に、上記操作スイッチ２の所定操作を要求し、当該所定
操作が行なわれない場合には上記台所リモコン１ａに対
して所定の警告動作を行なわせるように構成されてい
る。

【００６６】すなわち、ユーザが上記操作で選択するメ
ッセージの中には、たとえば上述した「シャンプーがな
くなりました。もって来て下さい。」といった軽い内容
のメッセージから「風呂場で気分が悪くなりました。す
ぐ来て下さい。」という緊急を要するメッセージまで広
範囲のメッセージが含まれる。その一方で、通常、これ
らのメッセージが台所リモコン１ａに表示（ないしはこ
の表示とともに音声や電子音での呼出しが付加されてい
る場合はこれらの発音）されても、通常の表示（ないし
は呼出し音）では台所リモコン１ａの周辺に居る者がこ
の表示（ないしは呼出し音）に気づかない場合が予想さ
れる。

【００６７】しかし、これでは風呂リモコン１ｂで緊急
を要するメッセージを発した場合や、あるいはそのよう
なメッセージを発信しようとして風呂リモコン１ｂの操
作を開始した直後に操作者が倒れたような場合には、こ
のようなメッセージが台所側に伝達されずに終わってし
まう。そのため、この実施形態では、上記呼出し操作の
開始後、選択したメッセージを送信するまでに、所定の
スイッチ操作を要求し、この所定操作がなされた場合に
のみ通常通りのメッセージを送信するが、一定時間内に
上記所定操作が行なわれない場合には、台所リモコン１
ａに対して通常の場合とは異なる所定の警告動作を行な
わせ、風呂リモコン１ｂ側のユーザの異常を台所リモコ
ン１ａ側に知らせるように構成している。

【００６８】具体的には、この警告動作としては、たと
えば台所リモコン１ａの表示部３に「風呂場で呼出スイ
ッチが押されましたが、様子が変です。一度風呂場を確
認して下さい。」といった特定のメッセージを表示させ
るとともに（この好ましくは上記実施形態４の割り込み
表示）、通常の呼出し音とは異なる音やメロディー、も
しくは通常より大きな呼出し音などを用いて緊急事態の
発生を報知するように構成される。

【００６９】ここで、本実施形態の動作の流れを図６の
フローチャートを示しながら簡単に説明する。まず、浴
室リモコン１ｂのユーザにおいて、台所リモコン１ａ側
に居る者に対して一定の用件が発生すると、浴室リモコ
ン１ｂの呼出スイッチ２７を押し下げる（図６ステップ
Ｓ１参照）。

【００７０】すると、この浴室リモコン１ｂの表示部３
（具体的には、ドットマトリクス表示部３１）に、上記
複数のメッセージの一覧が表示され（図６ステップＳ２
参照）、この時から後述する所定操作が完了するまでの
時間計測が開始される（図６ステップＳ８参照）。

【００７１】次に、ユーザは、この表示されたメッセー
ジ一覧の中から、自己が発したいメッセージを上記アッ
プスイッチ２２等の項目変更用のスイッチを操作して選
択する（図６ステップＳ３，Ｓ４参照）（所定操作の開
始）。

【００７２】そして、メッセージの選択が完了した場合
は、再び呼出スイッチ２７の押下げを行ないメッセージ
の選択の確定させ（図６ステップＳ５参照）、この選択
したメッセージの送信を行なう（所定操作の終了）。こ
れにより、台所リモコン１ａでは、通常のメッセージ表
示動作を開始し（図６ステップＳ６参照）、メッセージ
の送信動作を終了する（図６ステップＳ７参照）。

【００７３】これに対して、上記図６ステップＳ４でメ
ッセージが選択されず、あるいは図６ステップＳ５でメ
ッセージの確定操作が行なわれないまま一定時間が経過
すると（図６ステップＳ８参照）、風呂リモコン１ｂの
ユーザに緊急事態が発生したと判定して、その旨が台所
リモコン１ａに送信される（図６ステップＳ９参照）。

【００７４】そして、図６のフローチャートでは、その
後この緊急事態の発生の確認があるまで（図示例では、
その後にリモコン操作が行なわれたか否か）が判定され
（図６ステップＳ１０参照）、確認があれば動作を終了
し（図６ステップＳ７参照）、確認がなければそのまま
警告動作を継続させる。

【００７５】このように、本発明の実施形態５によれ
ば、風呂場で気分が悪くなったりした場合に台所に対し
てその旨を通報することができ、しかもその場合、上記
一定時間内に所定操作を行なわれないと台所リモコン１
ａ側では警告動作が行なわれるので、不意の場合でも緊
急事態の発生を台所に確実に知らせることができる。

【００７６】なお、上述した実施形態はあくまでも、本
発明の好適な実施形態を示すものであって、本発明はこ
れに限定されることなく、その範囲内で種々設計変更可
能である。

【００７７】たとえば、上記実施形態では、本発明のリ
モコン装置を給湯器のリモコン装置として使用した場合
を示したが、本発明はこれに限定されることなく広くリ
モコン装置一般に適用することができる。また、上記実
施態様で示した操作スイッチ２の具体的な操作内容や、
表示部３に表示される内容の細部は、使用するリモコン
装置の操作スイッチの数や種類、さらには表示すべき情
報の種類や量等に応じて適宜自由に変更できることは当
然である。

【００７８】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明のリモコン
装置によれば、リモコン装置の表示部が、自発光素子で
構成されたドットマトリクスと、このドットマトリック
スでの表示内容を制御する表示制御手段とで構成される
から、表示内容を自由に設定でき、しかも従来のバック
ライトを用いた液晶表示より、明るく視認性に優れたリ
モコン装置を提供できる。

【００７９】その上、表示部の画面構成を任意に選択可
能に構成したり、あるいは画面構成を任意に変更可能と
することで、ユーザは事後的に自己の好みに合った表示
を行なわせることができる。

【００８０】しかも、リモコン装置の設定内容を変更す
る場合に、関連する項目の表示が拡大されることから操
作性の高いリモコン装置を実現でき、また、割り込み表
示を行なわせることにより、緊急を要する事項をユーザ
に確実に認識させることができる。

【００８１】さらに、本発明の請求項６のリモコン装置
では、ユーザはリモコン装置に表示されるメッセージを
選択することで他のリモコン装置に所望のメッセージを
表示させることができ、また、請求項７のリモコン装置
では、上記他のリモコン装置に対してに緊急事態の発生
を示す警告動作を行なわせることができる。

【００８２】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るリモコン装置を給湯器のリモコン
装置に適用した場合の一例を示す外観図であり、図１
(a) は台所に設置されるリモコン装置を、また図１(b)
は浴室に設置されるリモコン装置を示している。

【図２】本発明に係るリモコン装置の第１の実施形態に
おける画面構成の一例を示す説明図である。

【図３】本発明に係るリモコン装置の第２の実施形態の
動作を説明するフローチャートである。

【図４】本発明に係るリモコン装置の第３の実施形態に
おける画面構成の一例を示す説明図である。

【図５】本発明に係るリモコン装置の第４の実施形態に
おける画面構成の一例を示す説明図である。

【図６】本発明に係るリモコン装置の第５の実施形態の
動作を説明するフローチャートである。

【図７】従来の給湯器のリモコンの外観構成を示す正面
図である。

【符号の説明】

１リモコン装置１ａ台所リモコン（リモコン装置）１ｂ浴室リモコン（リモコン装置）２，２１〜２８操作スイッチ３表示部３１ドットマトリクス表示部３２点灯表示部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者濱谷佳和兵庫県神戸市中央区江戸町93番地株式会社ノーリツ内 (72)発明者栗原武弘兵庫県神戸市中央区江戸町93番地株式会社ノーリツ内 (72)発明者森川健志兵庫県神戸市中央区江戸町93番地株式会社ノーリツ内 (72)発明者多田浩之兵庫県神戸市中央区江戸町93番地株式会社ノーリツ内Ｆターム(参考） 3L024 CC06 CC10 CC30 EE02 FF02 FF03 FF04 FF06 FF07 FF08 FF09 FF12 FF15 FF17 FF18 5C082 AA21 AA31 BA03 BA12 BA27 BB01 CA55 CA76 CB01 CB05 DA86 MM08 5G435 AA00 AA14 AA18 BB01 CC09 DD01 GG46 LL01 LL03 LL07 5K048 AA04 BA14 CA04 EB06 EB07 EB14 FB10 FB11 FB15 HA04 HA21

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】被制御機器を遠隔制御するための操作ス
イッチと、被制御機器の動作状態や前記操作スイッチの
操作状況等の各種情報を表示する表示部とを備えたリモ
コン装置において、前記表示部が、自発光素子で構成されたドットマトリク
スと、このドットマトリックスでの表示内容を制御する
表示制御手段とを備えたことを特徴とするリモコン装
置。
【請求項２】前記表示制御手段に、前記表示部におい
て表示される画面構成の情報が複数種類記憶され、前記操作スイッチの所定操作によって前記表示部の画面
構成が任意に選択可能に構成されてなることを特徴とす
る請求項１に記載のリモコン装置。
【請求項３】前記表示制御手段に、前記表示部におけ
る表示の基本となる画面構成の情報が記憶され、前記操作スイッチの所定操作により、前記基本となる画
面構成が任意に変更可能に構成されてなることを特徴と
する請求項１に記載のリモコン装置。
【請求項４】前記操作スイッチによってリモコン装置
での設定内容の変更操作がなされる場合において、前記表示制御手段が、当該操作スイッチによって設定の
変更が行なわれる事項に関する表示を拡大表示させるよ
うに構成されてなることを特徴とする請求項１ないし請
求項３のいずれかに記載のリモコン装置。
【請求項５】前記表示制御手段が、表示中の画面に対
して他の画面を割り込み表示可能に構成されてなること
を特徴とする請求項１ないし請求項４に記載のリモコン
装置。
【請求項６】被制御機器を遠隔制御するための操作ス
イッチと、被制御機器の動作状態や前記操作スイッチの
操作状況等の各種情報を表示する表示部とを備えるとと
もに、被制御機器に接続された他の同種のリモコン装置
との間で通信機能を備えたリモコン装置であって、前記
表示部が、自発光素子で構成されたドットマトリクス
と、このドットマトリックスでの表示内容を制御する表
示制御手段とを備えたものにおいて、前記表示制御手段に、前記通信機能によって前記他のリ
モコン装置に表示させることができるメッセージの情報
が複数記憶され、前記通信機能により他のリモコン装置を呼び出す場合
に、当該呼び出しを掛ける側のリモコン装置の表示部
に、前記他のリモコン装置に表示させることができる複
数のメッセージが選択可能に表示されることを特徴とす
るリモコン装置。
【請求項７】前記請求項６に記載のリモコン装置にお
いて、前記他のリモコンの呼出し操作時に前記操作スイ
ッチの所定操作を要求し、当該所定操作が行なわれない
場合には、前記他のリモコン装置に対して所定の警告動
作を行なわせるように構成してなることを特徴とする請
求項６に記載のリモコン装置。