JP2000187579A

JP2000187579A - 印刷システム及び印刷装置、印刷制御方法、記録媒体

Info

Publication number: JP2000187579A
Application number: JP10365727A
Authority: JP
Inventors: Mitsuhiro Takeda; 光弘武田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-12-22
Filing date: 1998-12-22
Publication date: 2000-07-04

Abstract

(57)【要約】【課題】ネットワークに複数のプリンタが接続されて
いる場合、それらが全て省電力モードに切替えられる
と、印刷情報を受信して印刷処理を再開するために、一
旦通常モードに復帰しなければならず、その復帰時間
分、印刷処理に時間を要していた。【解決手段】ＩＥＥＥ１３９４シリアルバスを介してネ
ットワークに接続された印刷装置の設定情報を認識し
（S2）、通常モードで待機する代表プリンタの存否を判
断し（S3）、代表プリンタが設定されていない場合は、
所定の選択基準を満たす代表プリンタを選択して（S
4）、常時印刷処理可能な状態を保持することにより(S
5)、省電力モードから通常モードへの復帰時間を解消し
て、高速に印刷を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ＩＥＥＥ１３９４
シリアルバスを介して情報を送受して印刷処理する印刷
システム及び該印刷システムを構成する印刷装置、印刷
制御方法、記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタには、通常モードと省電力モー
ド（パワーセーブモード）の２つのモードがある。電源
を入れると、通常モードで立ち上がり、印刷待ちの状態
であるレディ状態（アイドル状態）に入る。アイドル状
態のまま、ある一定時間ホストＰＣから印刷命令を受信
しなければ、消費電力を抑える為、省電力モードに入
る。ネットワークに複数のプリンタが接続されている場
合、それらが一定時間の間、印刷命令を受信しなけれ
ば、それぞれが省電力モードに入り、ネットワークに接
続されている全てのプリンタが省電力モードに入ってし
まうこともあった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】省電力モードの状態の
プリンタで印刷情報を受信して印刷処理を行うには、一
旦通常モードに復帰しなければならず、その復帰時間
分、印刷処理に時間を要していた。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は、ネットワーク
に接続されたプリンタの中で代表となるプリンタが常に
通常モード（活動状態）で待機することにより、印刷し
たい時に省電力モードから通常モードへの復帰を待つこ
となく、即、印刷可能にすることを目的とする。

【０００５】上記目的を達成する為、本発明にかかる印
刷システム、印刷装置、印刷制御方法、記録媒体は主と
して、以下の構成よりなることを特徴とする。

【０００６】すなわち、ＩＥＥＥ１３９４シリアルバス
を介して情報を送受して印刷処理する印刷システムは、
システムに接続されている全ての印刷装置の設定情報を
認識する認識手段と、前記認識した全ての機器の設定情
報に基づき、通常モードで待機する印刷装置か否かを判
断する判断手段と、前記判断に基づき、通常モードで待
機する印刷装置が設定されていない場合、選択基準によ
り、前記ネットワークに接続した印刷装置を特定し、活
動状態を維持する制御信号を送信する制御信号送信手段
とを備え、前記選択基準により特定した印刷装置を活動
状態にして待ち時間なく印刷を可能にする。

【０００７】また、前記活動状態を維持する制御信号を
受けた印刷装置は、前記ネットワークに接続された印刷
装置を代表して活動状態を維持し、省電力モードから通
常モードへの復帰時間を解消して即座に印刷を可能にす
る。

【０００８】また、ＩＥＥＥ１３９４シリアルバスを介
して情報を送受して印刷処理する印刷制御方法は、シス
テムに接続されている全ての印刷装置の設定情報を認識
する認識工程と、前記認識した全ての機器の設定情報に
基づき、通常モードで待機する印刷装置か否かを判断す
る判断工程と、前記判断に基づき、通常モードで待機す
る印刷装置が設定されていない場合、選択基準により、
前記ネットワークに接続した印刷装置を特定し、活動状
態を維持する制御信号を送信する制御信号送信工程と、
を備え、前記選択基準により特定した印刷装置を活動状
態にして待ち時間なく印刷を可能にする。

【０００９】また、コンピュータ読取り可能な記録媒体
は、システムに接続されている全ての印刷装置の設定情
報を認識する認識工程と、前記認識した全ての機器の設
定情報に基づき、通常モードで待機する印刷装置か否か
を判断する判断工程と、前記判断に基づき、通常モード
で待機する印刷装置が設定されていない場合、選択基準
により、前記ネットワークに接続した印刷装置を特定
し、活動状態を維持する制御信号を送信する制御信号送
信工程と、をコンピュータに実行させるためのプログラ
ムを備える。

【００１０】

【発明の実施の形態】＜出力装置＞本実施形態の構成を
説明する前に、本実施形態を適用するのに好適なレーザ
ビームプリンタおよびインクジェットプリンタの構成に
ついて図１〜図３を参照しながら説明する。なお、本実
施形態を適用するプリンタは、レーザビームプリンタお
よびインクジェットプリンタに限られるものではなく、
他のプリント方式のプリンタでも良いことは言うまでも
ない。

【００１１】図１は本発明を適用可能な第１の出力装置
の構成を示す断面図であり、例えばレーザビームプリン
タ（ＬＢＰ）の場合を示す。

【００１２】図において、１５００はＬＢＰ本体であ
り、外部に接続されているホストコンピュータから供給
される印刷情報（文字コード等）やフォーム情報あるい
はマクロ命令等を入力して記憶するとともに、それらの
情報に従って対応する文字パターンやフォームパターン
等を作成し、記録媒体である記録紙等に像を形成する。
１５０１は操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等
が配されている操作パネル、１０００はＬＢＰ本体１５
００全体の制御およびホストコンピュータから供給され
る文字情報等を解析するプリンタ制御ユニットである。

【００１３】このプリンタ制御ユニット１０００は、主
に文字情報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換
してレーザドライバ１５０２に出力する。レーザドライ
バ１５０２は半導体レーザ１５０３を駆動するための回
路であり、入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ
１５０３から発射されるレーザ光１５０４をオン・オフ
に切り換えする。レーザ光１５０４は回転多面鏡１５０
５で左右方向に振らされて静電ドラム１５０６上を走査
露光する。これにより、静電ドラム１５０６上には文字
パターンの静電潜像が形成されることになる。この潜像
は、静電ドラム１５０６周囲に配設された現像ユニット
１５０７により現像された後、記録紙に転写される。こ
の記録紙にはカットシートを用い、カットシート記録紙
はＬＢＰ１５００に装着した用紙カセット１５０８に収
納され、給紙ローラ１５０９および搬送ローラ１５１０
と搬送ローラ１５１１とにより、装置内に取り込まれ
て、静電ドラム１５０６に供給される。また、ＬＢＰ本
体１５００には、図示しないカードスロットを少なくと
も１個以上備え、内蔵フォントに加えてオプションフォ
ントカード，言語系の異なる制御カード（エミュレーシ
ョンカード）を接続できるように構成されている。

【００１４】図２は本発明を適用可能な第２の出力装置
の構成を示す外観図であり、例えばインクジェット記録
装置（ＩＪＲＡ）の場合を示す。

【００１５】図において、駆動モータ５０１３の正逆回
転に連動して駆動力伝達ギア５０１１，５００９を介し
て回転するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００４
に対して係合するキャリッジＨＣはピン（図示しない）
を有し、矢印ａ，ｂ方向に往復移動される。このキャリ
ッジＨＣには、インクジェットカートリッジＩＪＣが搭
載されている。５００２は紙押え板であり、キャリッジ
移動方向にわたって紙をプラテン５０００に対して押圧
する。

【００１６】５００７，５００８はフォトカプラで、キ
ャリッジのレバー５００６のこの域での存在を確認し
て、モータ５０１３の回転方向切り換え等を行うための
ホームポジション検知手段として機能する。５０１６は
記録ヘッドの全面をキャップするキャップ部材５０２２
を指示する部材、５０１５はこのキャップ内を吸引する
吸引手段でキャップ内開口５０２３を介して記録ヘッド
の吸引回復を行う。５０１７はクリーニングブレード
で、部材５０１９により前後方向に移動可能となる。５
０１８は本体支持板で、上記５０１７，５０１９を支持
する。５０１２は、吸引回復の吸引を開始するためのレ
バーで、キャリッジと係合するカム５０２０の移動に伴
って移動し、駆動モータからの駆動力がクラッチ切り換
え等の公知の伝達手段で移動制御される。

【００１７】これらのキャッピング，クリーニング，吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側領域にきた
ときにリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望動作を行うように構成され
ていればよい。

【００１８】図３は、図２に示した第２の出力装置の制
御構成を説明するブロック図である。図３において、１
７００は記録信号を入力するインタフェース、１７０１
はＭＰＵ、１７０２は前記ＭＰＵ１７０１が実行する制
御プログラムやホスト印刷情報等を格納するＲＯＭ、１
７０３はＤＲＡＭで、各種データ（上記記録信号やヘッ
ドに供給される記録データ等）を保存しておく。

【００１９】１７０４は記録ヘッド１７０８に対する出
力データの供給制御を行うゲートアレイで、インタフェ
ース１７００，ＭＰＵ１７０１，ＤＲＡＭ１７０３間の
データの転送制御も行う。１７１０は前記記録ヘッド１
７０８を搬送するためのキャリアモータ、１７０９は記
録用紙搬送のための搬送モータ、１７０５は前記記録ヘ
ッドを駆動するヘッドドライバ、１７０６は前記搬送モ
ータ１７０９を駆動するモータドライバ、１７０７は前
記キャリアモータ１７１０を駆動するモータドライバで
ある。

【００２０】このように構成された上記記録装置におい
て、インタフェース１７００を介して後述するホストコ
ンピュータ１００より入力情報が入力されると、ゲート
アレイ１７０４とＭＰＵ１７０１との間で入力情報がプ
リント用の出力情報に変換される。そして、モータドラ
イバ１７０６，１７０７が駆動されるとともに、ヘッド
ドライバ１７０５に送られた出力情報に従って記録ヘッ
ドが駆動され印字が実行される。

【００２１】なお、ＭＰＵ１７０１はインタフェース１
７００を介して後述するホストコンピュータ１００との
通信処理が可能となっており、ＤＲＡＭ１７０３に関す
るメモリ情報および資源データ等やＲＯＭ１７０２内の
ホスト印刷情報を後述するホストコンピュータ１００に
通知可能に構成されている。

【００２２】［第１の実施形態］図４は本発明の実施形
態を示すプリンタ制御システムの構成を説明するブロッ
ク図である。ここでは、レーザビームプリンタ（図１）
を例にして説明する。なお、本発明の機能が実行される
のであれば、単体の機器であっても、複数の機器からな
るシステムであっても、ＬＡＮ等のネットワークを介し
て処理が行われるシステムであっても本発明を適用でき
ることは言うまでもない。

【００２３】図において、３０００はホストコンピュー
タで、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭに記憶された文書
処理プログラム等に基づいて図形，イメージ，文字，表
（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行するＣ
ＰＵ１を備え、システムデバイス４に接続される各デバ
イスをＣＰＵ１が総括的に制御する。

【００２４】また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ
には、ＣＰＵ１の制御プログラム等を記憶し、ＲＯＭ３
のフォント用ＲＯＭには上記文書処理の際に使用するフ
ォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ３のデータ用ＲＯＭは
上記文書処理等を行う際に使用する各種データを記憶す
る。

【００２５】２はＲＡＭで、ＣＰＵ１の主メモリ，ワー
クエリア等として機能する。５はキーボードコントロー
ラ（ＫＢＣ）で、キーボード９や不図示のポインティン
グデバイスからのキー入力を制御する。６はＣＲＴコン
トローラ（ＣＲＴＣ）で、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲ
Ｔ）１０の表示を制御する。７はディスクコントローラ
（ＤＫＣ）で、ブートプログラム，種々のアプリケーシ
ョン，フォントデータ，ユーザファイル，編集ファイル
等を記憶するハードディスク（ＨＤ）、フロッピーディ
スク（ＦＤ）等の外部メモリ１１とのアクセスを制御す
る。

【００２６】８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）
で、所定の双方向性インタフェース（インタフェース）
２１を介してプリンタ１５００に接続されて、プリンタ
１５００との通信制御処理を実行する。なお、ＣＰＵ１
は、例えばＲＡＭ２上に設定された表示情報ＲＡＭへの
アウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実
行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹＳＩＷＹＧを可能としてい
る。また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１０上の不図示のマウス
カーソル等で指示されたコマンドに基づいて登録された
種々のウィンドウを開き、種々のデータ処理を実行す
る。

【００２７】プリンタ１５００において、１２はプリン
タＣＰＵで、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭに記憶さ
れた制御プログラム等或いは外部メモリ１４に記憶され
た制御プログラム等に基づいてシステムバス１５に接続
される各種のデバイスとのアクセスを総括的に制御し、
印刷部インタフェース１６を介して接続される印刷部
（プリンタエンジン）１７に出力情報としての画像信号
を出力する。また、このＲＯＭ１３のプログラムＲＯＭ
には、ＣＰＵ１２の制御プログラム等を記憶する。ＲＯ
Ｍ１３のフォント用ＲＯＭには上記出力情報を生成する
際に使用するフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ１３の
データ用ＲＯＭにはハードディスク等の外部メモリ１４
が無いプリンタの場合には、ホストコンピュータ上で利
用される情報等を記憶している。ＣＰＵ１２はＩ／Ｆ制
御部１８を介してホストコンピュータやプリンタ等の他
の機器との通信処理が可能となっており、プリンタ内の
情報等をホストコンピュータ３０００やプリンタ等の他
の機器に通知可能に構成されている。

【００２８】１９はＣＰＵ１２の主メモリ、ワークエリ
ア等として機能するＲＡＭで、図示しない増設ポートに
接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張す
ることができるように構成されている。なお、ＲＡＭ１
９は、出力情報展開領域、環境データ格納領域、ＮＶＲ
ＡＭ等に用いられる。前述したハードディスク（Ｈ
Ｄ）、ＩＣカード等の外部メモリ１４は、ディスクコン
トローラ（ＤＫＣ）２０によりアクセスを制御される。
外部メモリ１４は、オプションとして接続され、フォン
トデータ、エミュレーションプログラム、フォームデー
タ等を記憶する。

【００２９】また、前述した外部メモリは１個に限ら
ず、少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオ
プションフォントカード、言語系の異なるプリンタ制御
言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数
接続できるように構成されていても良い。さらに、図示
しないＮＶＲＡＭを有し、操作パネル１５０１からのプ
リンタモード設定情報を記憶するようにしても良い。

【００３０】３０はゲートアレイ（Ｇ．Ａ）で、ネット
ワークに接続された他の機器（プリンタ）を認識する認
識ブロック、ネットワークを代表して常に活動状態（通
常モード）を維持するプリンタを選択するプリンタ選択
ブロック、選択されたプリンタに活動状態を維持するこ
とを指示する制御信号を送信する制御信号送信ブロッ
ク、ネットワークにパワーマネージメントを行う手段を
備えるプリンタが複数認識された場合、誰がパワーマネ
ージメントを行うかを調停する調停ブロック等を含む。

【００３１】＜ＩＥＥＥ１３９４シリアルバスにより接
続された印刷システム＞ＩＥＥＥ１３９４シリアルバス
で接続された機器（ＰＣ、印刷装置）からなる印刷シス
テムを図６に示す。

【００３２】ＩＥＥＥ１３９４で規定されたインターフ
ェースを備えた機器は、コネクタの挿抜、電源のＯＮ／
ＯＦＦを行うと、バスリセット信号と呼ばれる特定の信
号を発生し、ツリー識別と呼ばれるプロセスを実行す
る。図６はツリー識別を実行して識別されたシステム構
成図である。ＩＥＥＥ１３９４では、接続される機器を
ノードと呼んでいる。同図において６０１はノードＡで
あり、ポート０（ｐ０）とポート１（ｐ１）の２つのＩ
ＥＥＥ１３９４インターフェースポートを有している。
６０２，６０３はノードＢ，ノードＣであり、各々ポー
ト０（Ｐ０），ポート１（Ｐ１）とポート２（Ｐ２）の
３つのＩＥＥＥ１３９４インターフェースポートを有し
ている。６０４，６０５，６０６はノードＤ，ノード
Ｅ，ノードＦであり、各々ポート０（Ｐ０）の１つのＩ
ＥＥＥ１３９４インターフェースポートを有している。

【００３３】ノードＡ６０１のポート０（Ｐ０）はノー
ドＢ６０２のポート０に接続されており、ノードＡ６０
１のポート１（Ｐ１）はノードＣ６０３のポート０に接
続されている。また、ノードＢ６０２のポート１（Ｐ
１）はノードＤ６０４のポート０（Ｐ０）に接続されて
いる。

【００３４】ノードＣ６０３のポート１（Ｐ１）はノー
ドＥ６０５のポート０（Ｐ０）に接続されており、ノー
ドＣ６０３のポート２（Ｐ２）はノードＦ６０６のポー
ト０（Ｐ０）に接続されている。

【００３５】複数のポートに接続されているノードはブ
ランチと呼ばれ、１つのポートが接続されているノード
はリーフと呼ばれる。全てのポートが子ノードに接続さ
れているノードをルートと呼ぶ。図６においては、ノー
ドＡ６０１はルートであり，ノードＢ６０２，ノードＣ
６０３はブランチであり、ノードＤ６０４，ノードＥ６
０５，ノードＦ６０６はリーフである。

【００３６】各ノードは自己識別プロセスを実行するこ
とにより、Ｐｈｙｓｉｃａｌ＿ＩＤと呼ばれるノード固
有番号を各ノードに選択する機会を与え、接続されてい
る任意のノードに自らを識別させることができる。具体
的には下記の手順に従って、自己識別パケットと呼ばれ
る信号を、接続されている全ての機器に送信する。

【００３７】自己識別プロセスは決定論的な選択プロセ
スを採用しており、ルートノードが、最小番号を持つ接
続ポートに接続されたノードに制御権を渡し、そのノー
ドが、自分自身と自分の全ての子ノードが自己識別をし
たことを知らせる信号を送信するまで待機する。その後
ルートノードは次の番号を持つポートに接続されたノー
ドに制御権を渡し、そのノードの処理が終了するのを待
つ。このように、ルートノードの全てのポートに接続さ
れたノードが処理を終了すると、ルート自身が自己識別
を行う。子ノードも同様なプロセスを再帰的に行う。

【００３８】自己識別パケットを送信する順番は、ノー
ドＤ６０４、ノードＢ６０２、ノードＥ６０５、ノード
Ｆ６０６、ノードＣ６０３、ノードＡ６０１の順であ
る。

【００３９】自己識別パケットは機器の物理的なＩＤ番
号、サポートしている通信速度、電力に関する能力、ポ
ートの接続状態等を表わす内容を含んでいる。各ノード
による自己識別プロセスを実行することにより、ＩＥＥ
Ｅ１３９４シリアルバスで接続された機器間の設定情報
を相互に授受することが可能となる。ここで、「設定情
報」とは、印刷システムを構成する印刷装置の運転モー
ド（メーカ、印刷速度、解像度、用紙サイズ、消費電力
等）をいい、運転モードには通常モード（常に活動状
態）である運転モードと、所定時間内に印刷ジョブを受
け付けないときは、パワーセーブする省電力モードとが
ある。

【００４０】＜処理の流れ＞図５は本発明にかかる第１
の実施形態における処理を示すフローチャートである。
ＩＥＥＥ１３９４シリアルバスを介して情報を送受して
印刷処理する印刷システムで、自己識別プロセスの実行
により、ネットワークに接続されている他のプリンタ機
器の設定情報等を認識してプリンタの運転モードを判断
する。常に活動状態（通常モード）で稼動するように設
定されたプリンタがない場合は、所定の選択基準に基づ
き、ネットワークに接続されている複数のプリンタの中
から代表として通常モードで稼動するプリンタを設定す
る。代表として設定されたプリンタ以外のプリンタは一
定時間後に省電力モードに入る。

【００４１】ステップＳ１として１３９４シリアルバス
等のネットワークにプリンタが接続され、または電源が
入れられると、ステップＳ２として、認識手段を有する
各プリンタはそれぞれのプリンタを認識する。ステップ
Ｓ３として、ステップＳ２で認識した各プリンタの情報
から、ネットワークに接続されているプリンタの中に、
常時活動状態であるように設定されたプリンタがあるか
どうか設定情報を基に判断し、設定されたプリンタがあ
る場合（Ｓ３−Ｙｅｓ）にはステップＳ６へ進み、無い
場合（Ｓ３−Ｎｏ）にはステップＳ４として、予め設定
された条件に従い、ネットワークに接続されたプリンタ
を代表して常時活動状態になるプリンタを選択する。代
表となるプリンタが決定したら、ステップＳ５として、
そのプリンタに活動状態を維持することを指示する信号
を送信する。ステップＳ６として、代表となるプリンタ
が活動状態に入れば、他のプリンタ（代表となるプリン
タ以外のプリンタ）は、ある期間印刷命令を受信しなけ
れば省電力モードに入る。

【００４２】ＩＥＥＥ１３９４シリアルバスを介してネ
ットワークに接続されたプリンタの設定情報を認識し、
通常モードで待機する代表プリンタの存否を判断し、代
表プリンタが設定されていない場合は、所定の選択基準
を満たす代表プリンタを選択して常時印刷処理可能な状
態を保持することにより、省電力モードから通常モード
への復帰時間を解消し、高速に印刷できる。

【００４３】［第２の実施形態］上記ネットワークに接
続されたプリンタにおいて、常に活動状態でいるように
設定されたプリンタがない場合、プリンタの諸機能を選
択の基準として活動状態でいるプリンタを選択し（例え
ば、消費電力の少ないプリンタを選択したり、印刷速度
の早いプリンタを選択したり、解像度の高いプリンタを
選択したり、ウェイクアップタイムの長いプリンタを選
択する等）、選択されたプリンタはネットワークに接続
されたプリンタの代表として活動状態（通常モード）を
継続する。制御信号送信手段（ＩＥＥＥ１３９４シリア
ルバス、及びインタフェース）によって、プリンタはホ
ストＰＣの介在を必要とすることなく制御信号を送信
し、制御信号を受取ったプリンタは常に活動状態を維持
する。この時、選択されるプリンタは、自分でも自分以
外のプリンタでもどちらでも良い。また、プリンタを選
択する際の選択の基準においては優先順位を付けること
により、完全に選択基準に一致しなくとも、基準に最も
近いものが選択される。優先順位は前述の消費電力、印
刷速度、解像度、ウェイクアップタイム等の重み付けに
よりなされる。

【００４４】代表となるプリンタを選択する際、接続さ
れた全てのプリンタから候補を選択しなくとも、あるメ
ーカの中から一台の代表を選ぶ等、限られたグループの
中から代表となるプリンタを選択しても良い。

【００４５】パワーマネージメント機能を有するプリン
タがネットワークに複数存在する場合、どのプリンタが
パワーマネージメントの役割を担うかの調停を行う。１
３９４シリアルバスに接続されるプリンタであれば、ル
ートになった機器がパワーマネージメントを行っても良
いし、ルートが上記パワーマネージメントを行う手段を
備えていなければ、ルートに近い機器や、ノードＩＤが
小さい機器がパワーマネージメントを行うようにして基
準を決めて選択できる。

【００４６】選択基準を設定し、あるいは優先順位付け
することにより、画一的な設定に拠らず、受信した印刷
ジョブに適合した代表プリンタを選定することが可能と
なる。

【００４７】

【他の実施形態】なお、本発明は、複数の機器（例えば
ホストコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一
つの機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ
装置など）に適用してもよい。

【００４８】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００４９】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００５０】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００５１】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００５２】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００５３】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応す
るプログラムコードを格納することになるが、簡単に説
明すると、図７のメモリマップ例に示す各モジュールを
記憶媒体に格納することになる。すなわち、少なくとも
「認識モジュール７１０」「判断モジュール７２０」お
よび「制御信号送信モジュール７３０」の各モジュール
のプログラムコードを記憶媒体に格納すればよい。

【００５４】

【発明の効果】ＩＥＥＥ１３９４シリアルバスを介して
ネットワークに接続された印刷装置の設定情報を認識
し、通常モードで待機する代表印刷装置の存否を判断
し、代表印刷装置が設定されていない場合は、所定の選
択基準を満たす代表印刷装置を選択して常時印刷処理可
能な状態を保持することにより、省電力モードから通常
モードへの復帰時間を解消し、高速に印刷できる。代表
印刷装置により高速性を確保し、その他の印刷装置は省
電力モードに切替えることにより待ち時間と省電力化と
の調和を図ることができる。

【００５５】また、選択基準を設定し、あるいは優先順
位付けすることにより、画一的な設定に拠らず、受信し
た印刷ジョブに適合した代表印刷装置を選定することが
可能となる。

【００５６】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能な第１の出力装置の構成を示
す断面図である。

【図２】本発明を適用可能な第２の出力装置の構成を示
す外観図である。

【図３】図２に示した第２の出力装置の制御構成を説明
するブロック図である。

【図４】本発明の一実施形態を示すプリンタ制御システ
ムの構成を説明するブロック図である。

【図５】本発明にかかる第１の実施形態の処理を示すフ
ローチャートである。

【図６】ＩＥＥＥ１３９４シリアルバスにより接続され
た機器間の自己識別を説明する図である。

【図７】記憶媒体のメモリマップを示す図である。

【符号の説明】

１ＣＰＵ２ＲＡＭ３ＲＯＭ４システムバス１２ＣＰＵ１３ＲＯＭ１９ＲＡＭ１５００プリンタ３０００ホストコンピュータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ＩＥＥＥ１３９４シリアルバスを介して
情報を送受して印刷処理する印刷システムであって、システムに接続されている全ての印刷装置の設定情報を
認識する認識手段と、前記認識した全ての機器の設定情報に基づき、通常モー
ドで待機する印刷装置か否かを判断する判断手段と、前記判断に基づき、通常モードで待機する印刷装置が設
定されていない場合、選択基準により、前記ネットワー
クに接続した印刷装置を特定し、活動状態を維持する制
御信号を送信する制御信号送信手段と、を備え、前記選択基準により特定した印刷装置を活動状
態にして待ち時間なく印刷を可能にすることを特徴とす
る印刷システム。
【請求項２】前記活動状態を維持する制御信号を受け
た印刷装置は、前記ネットワークに接続された印刷装置
を代表して活動状態を維持し、省電力モードから通常モ
ードへの復帰時間を解消して即座に印刷を可能にするこ
とを特徴とする請求項１記載の印刷システムを構成する
印刷装置。
【請求項３】前記認識手段により認識された全ての印
刷装置の設定情報が、予め設定された選択基準に合致し
ない場合、前記制御信号送信手段は、より選択基準に近
い印刷装置を選択することを特徴とする請求項１記載の
印刷システム。
【請求項４】前記制御信号送信手段は、前記選択基準
に合致する印刷装置が複数接続されている場合、優先順
位に従い一の印刷装置を特定するための調停手段を更に
備えることを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項５】ＩＥＥＥ１３９４シリアルバスを介して
情報を送受して印刷処理する印刷制御方法であって、システムに接続されている全ての印刷装置の設定情報を
認識する認識工程と、前記認識した全ての機器の設定情報に基づき、通常モー
ドで待機する印刷装置か否かを判断する判断工程と、前記判断に基づき、通常モードで待機する印刷装置が設
定されていない場合、選択基準により、前記ネットワー
クに接続した印刷装置を特定し、活動状態を維持する制
御信号を送信する制御信号送信工程と、を備え、前記選択基準により特定した印刷装置を活動状
態にして待ち時間なく印刷を可能にすることを特徴とす
る印刷制御方法。
【請求項６】前記認識工程により認識された全ての印
刷装置の設定情報が、予め設定された選択基準に合致し
ない場合、前記制御信号送信工程は、より選択基準に近
い印刷装置を選択することを特徴とする請求項５記載の
印刷制御方法。
【請求項７】前記制御信号送信工程は、前記選択基準
に合致する印刷装置が複数接続されている場合、優先順
位に従い一の印刷装置を特定するための調停工程を更に
備えることを特徴とする請求項５記載の印刷制御方法。
【請求項８】システムに接続されている全ての印刷装
置の設定情報を認識する認識工程と、前記認識した全ての機器の設定情報に基づき、通常モー
ドで待機する印刷装置か否かを判断する判断工程と、前記判断に基づき、通常モードで待機する印刷装置が設
定されていない場合、選択基準により、前記ネットワー
クに接続した印刷装置を特定し、活動状態を維持する制
御信号を送信する制御信号送信工程と、をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録し
たことを特徴とするコンピュータ読取り可能な記録媒
体。