JP3202841B2 - 印刷装置および印刷システムおよび印刷制御方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】本発明は、ホストコンピュータとプリンタ
とに対して、ネットワークを介して通信可能な印刷装置
および印刷システムおよび印刷制御方法に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワークを介して複数のホス
トコンピュータと複数の印刷装置が接続されて使用され
るプリンタ環境において、出力したい印刷装置が印刷中
であればドット展開せずに印刷情報をスプールしてい
た。

【０００３】また、ホストコンピュータと同一のネット
ワーク上に複数接続されている印刷装置により印字出力
を行う場合、編集した文書の文字の書体と同一の印字出
力を得るためには、同一のフォントを内蔵する印刷装置
を調べて指定する操作を行わないと、指定したフォント
での出力を得ることができないのが通例である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来の印刷システムは
上記のように構成されているので、出力したい印刷装置
が解放されるまで待ち、該解放時からスプールされた印
刷情報を解析してドット展開を開始するので、用紙に印
刷されて出力を得るうまでに相当の時間を要し、印刷効
率が低いという問題点があった。

【０００５】また、所望のフォントで印刷する場合、ネ
ットワーク上に複数の印刷装置が接続されていると、ホ
ストコンピュータ側の操作者が所望のフォントを内蔵し
ている印刷装置を選択して指定する等の操作を要するた
め、印刷装置の台数が増加すると、印刷ページ数が少な
い印刷であっても、所望の印刷処理を開始するまでに要
する時間が却って長くなる等の問題点があった。

【０００６】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、印刷装置が使用中であるかどうかを判
定し、該判定結果に基づき、ホストコンピュータからの
印刷データを代替印刷処理可能なプリンタに展開処理さ
せるように制御することにより、ホストコンピュータか
ら指定された印刷装置が印刷処理中であっても、印刷デ
ータを送信する側、例えば、ホストコンピュータが介在
することなく、代替処理可能な印刷装置に印刷データの
展開処理をさせることができ、印刷データに基づく印刷
出力が速やかに行なうことができる印刷装置および印刷
システムおよび印刷制御方法を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、ホストコンピュータとプリンタとに対して、ネット
ワークを介して通信可能な印刷装置であって、ホストコ
ンピュータから印刷データを受信する受信手段と、前記
印刷装置が使用中であるか否かを判定する判定手段と、
前記印刷装置が使用中であると前記判定手段により判定
された場合、前記ホストコンピュータからの印刷データ
を前記プリンタに展開処理させる展開制御手段とを有す
るものである。本発明に係る第２の発明は、印刷データ
に対して展開処理する展開処理手段と、前記印刷装置が
使用中でないと前記判定手段により判定された場合、展
開処理された印刷データに基づいて印刷出力する印刷出
力手段とを有するものである。本発明に係る第３の発明
は、前記印刷装置は、レーザビームプリンタである。本
発明に係る第４の発明は、前記印刷装置は、インクジェ
ット記録装置である。本発明に係る第５の発明は、第１
印刷装置と第２印刷装置とから構成される印刷システム
であって、ホストコンピュータから前記第１印刷装置へ
の印刷データを受信する受信手段と、前記第１印刷装置
が使用中であるか否かを判定する判定手段と、前記第１
印刷装置が使用中であると前記判定手段により判定され
た場合、前記ホストコンピュータから前記第１印刷装置
への印刷データを、前記第２印刷装置に展開処理させる
展開制御手段とを有するものである。本発明に係る第６
の発明は、前記第２印刷装置で展開処理された印刷デー
タを前記第２印刷装置から前記第１印刷装置へ転送する
転送手段とを有するものである。本発明に係る第７の発
明は、前記転送手段は、前記第１印刷装置が使用中でな
くなるのを待って、展開処理された印刷データを前記第
２印刷装置から前記第１印刷装置へ転送するものであ
る。

【０００８】本発明に係る第８の発明は、ホストコンピ
ュータとプリンタとに対して、ネットワークを介して通
信可能な印刷装置における印刷制御方法であって、ホス
トコンピュータから印刷データを受信する受信ステップ
と、前記印刷装置が使用中であるか否かを判定する判定
ステップと、前記印刷装置が使用中であると前記判定ス
テップにより判定された場合、前記ホストコンピュータ
からの印刷データを前記プリンタに展開処理させる展開
制御ステップとを有するものである。本発明に係る第９
の発明は、印刷データに対して展開処理する展開処理ス
テップと、前記印刷装置が使用中でないと前記判定ステ
ップにより判定された場合、展開処理された印刷データ
に基づいて印刷出力する印刷出力ステップとを有するも
のである。本発明に係る第１０の発明は、前記印刷装置
は、レーザビームプリンタである。本発明に係る第１１
の発明は、前記印刷装置は、インクジェット記録装置で
ある。本発明に係る第１２の発明は、第１印刷装置と第
２印刷装置とから構成される印刷システムにおける印刷
制御方法であって、ホストコンピュータから前記第１印
刷装置への印刷データを受信する受信ステップと、前記
第１印刷装置が使用中であるか否かを判定する判定ステ
ップと、前記第１印刷装置が使用中であると前記判定ス
テップにより判定された場合、前記ホストコンピュータ
から前記第１印刷装置への印刷データを、前記第２印刷
装置に展開処理させる展開制御ステップとを有するもの
である。本発明に係る第１３の発明は、前記第２印刷装
置で展開処理された印刷データを前記第２印刷装置から
前記第１印刷装置へ転送する転送ステップとを有するも
のである。本発明に係る第１４の発明は、前記転送ステ
ップは、前記第１印刷装置が使用中でなくなるのを待っ
て、展開処理された印刷データを前記第２印刷装置から
前記第１印刷装置へ転送するものである。

【０００９】

【００１０】

【００１１】

【実施例】〔第１実施例〕図１は本発明の第１実施例を
示す印刷システムの制御構成を説明するブロック図であ
る。

【００１２】図において、１はホストコンピュータで、
ネットワーク２を介して印刷装置本体３および図示しな
い複数の印刷装置本体と接続されている。ホストコンピ
ュータ１はプリントデータや印刷コマンド等の印刷関係
情報をネットワーク２を介して印刷装置本体３に送り、
印刷装置本体３に印刷処理を行わせる。

【００１３】印刷装置本体３は、ＲＯＭやＲＡＭ等を含
むマイクロプロセッサシステムから構成されており、ホ
ストコンピュータ１や同一ネットワークに接続された他
の印刷装置とのデータ授受のためのインタフェース１
１，文字や図形等のデータをメモリに展開するパターン
展開部１２，印字を制御する各種パラメータを設定する
ために用いる操作パネル１３，フォント情報を格納する
フォント情報部１４，データバス１５，装置全般の制御
を行う制御部１６，ホストコンピュータ１からのプリン
トデータおよび印刷コマンドを解析するコマンド解析部
１７，展開されたデータを、例えばレーザプリンタによ
り用紙上に永久可視像形成する出力部１８等を備えてい
る。

【００１４】なお、制御部１６には、ＣＰＵ，ＲＯＭ，
ＲＡＭ等を備え、後述するフローチャートに示す制御手
順等に基づいて情報の読み書き処理等を制御する。ま
た、パターン展開部１２には、ＲＡＭ等の読み書き自在
なメモリを備えている。さらに、コマンド解析部１７
は、ハード表現しているが、制御部１６のソフトウエア
処理によりコマンド解析を行うように構成してもいい
し、コマンド解析する信号解読器（デコーダ）等で構成
してもよい。

【００１５】この様に構成された印刷システムにおい
て、制御部１６の判定結果に基づいて選択手段がネット
ワーク２に接続される他の印刷装置と通信して解放中の
印刷装置を選択し、前記ホストコンピュータ１から印刷
情報を受信した印刷装置が後述するフローチャートに従
って選択したいずれかの印刷装置に印刷情報を解析させ
て展開させるので、指定された印刷装置が印刷中であっ
ても、ホストコンピュータ１が介在することなく印刷処
理可能ないずれかの印刷装置からホストで指定された印
刷装置に印字開始可能なビットマップデータを転送する
ことが可能となる。

【００１６】以下、図２に示すフローチャートを参照し
ながら本発明に係る印刷システムにおける印刷データ処
理動作について説明する。

【００１７】図２は本発明に係る印刷システムにおける
印刷データ処理手順の一例を示すフローチャートであ
る。なお、（１）〜（８）は各ステップを示す。

【００１８】まず、ステップ（１）では、ホストコンピ
ュータ１からインタフェース１１を介して出力したい印
刷装置へプリントデータを、図３に示すタイミングチャ
ートに従うタイミングで送り、ステップ（２）に進む。

【００１９】ステップ（２）では、出力先のプリンタは
一度データを受け、そのプリンタが解放されているかど
うかを判定し、当該プリンタが解放されている場合に
は、ステップ（７）に進み、出力先のパターン展開部１
２でドット展開して、ステップ（８）で出力先のプリン
タでプリント出力して、処理を終了する。

【００２０】一方、ステップ（２）の判定で使用中であ
ると判定された場合には、ステップ（３）において、出
力先のプリンタが、ドットデータに展開するための空い
ているプリンタを探し、ステップ（４）で、ドット展開
するためのプリンタでプリントデータをドット展開し
て、ステップ（５）で再度展開先のプリンタが、出力先
のプリンタを一定のインターバルをおいて監視し、もし
解放されていれば、ステップ（６）に進み、展開先のプ
リンタから出力先のプリンタへプリントデータを送り、
ステップ（８）に進む。

【００２１】図３は、図１に示したホストコンピュータ
と印刷装置との通信状態を示すタイミングチャートであ
る。

【００２２】図において、／ＣＢＳＹはコマンドビジー
信号で、該コマンドビジー信号／ＣＢＳＹがＬＯＷ状態
の場合に、コマンド／ＣＯＭＭＡＮＤが送出される。／
ＳＢＳＹはステータスビジー信号で、該ステータスビジ
ー信号／ＳＢＳＹがＬＯＷ状態の場合に、ステータス／
ＳＴＡＴＵＳが送出される。／ＣＬＫは搬送クロックで
ある。

【００２３】この図に示すように、搬送クロック／ＣＬ
Ｋに同期してステータス／ＳＴＡＴＵＳ，コマンド／Ｃ
ＯＭＭＡＮＤが送出される。 〔第２実施例〕以下、図１に示した印刷システムにおけ
る第２の発明について説明する。

【００２４】図１に示すように構成された印刷システム
において、照合手段（制御部１６）の照合結果に基づい
て検索手段（制御部１６）がネットワーク２に接続され
る他の印刷装置と通信して指定フォントを使用可能な印
刷装置を検索し、該検索された印刷装置からフォント取
込み手段（制御部１６）が指定されたフォント情報を後
述するフローチャートに従ってダウンロードするので、
ホストコンピュータ１が介在することなく指定フォント
を使用可能な印刷装置からホスト指定した印刷装置に指
定フォントの情報を取り込むことが可能となる。

【００２５】図４は本発明の第２実施例を示す印刷シス
テムにおける印刷データ処理手順の一例を示すフローチ
ャートである。なお、（１）〜（７）は各ステップを示
す。また、各処理は、図１に示した印刷装置本体３の制
御部１６のＲＯＭに格納されているものとする。さら
に、当該ＲＯＭには、所定のフォントデータが書体等を
識別可能に登録されているものとする。

【００２６】ステップ（１）では、ホストコンピュータ
１からインタフェース１１を介してデータを読み込み、
ステップ（２）へ進む。

【００２７】ステップ（２）では、読み込まれたデータ
を解析し、出力しようとする印刷装置に所望のフォント
があるかどうかを判定し、所望のフォントがある場合に
は、ステップ（６）に進み、パターン展開部１２で、１
ページ分のデータをドット展開し、ステップ（７）で出
力部１６により印字出力し、処理を終了する。

【００２８】一方、ステップ（２）の判定で、所望のフ
ォントがないと判定された場合には、ステップ（３）で
はネットワーク２を介して同一ネットワーク上に接続さ
れた残る各印刷装置と図３に示すタイミングチャートに
従って通信し、他の印刷装置に所望のフォントを探し
て、ステップ（４）へ進む。

【００２９】ステップ（４）では、同一ネットワーク上
に接続された印刷装置内に所望のフォントがあれば、ス
テップ（６）に進み、なければステップ（５）に進み、
出力する印刷装置から所望のフォントに近いフォントを
選んで、あるいはフォント代替テーブルに登録されたフ
ォントを単純または優先順位に基づいて選択し、ステッ
プ（６）に進み、パターン展開を行う。

【００３０】なお、本実施例では、ＲＯＭにアウトライ
ンフォントデータまたはビットマップフォントがコード
に対応して登録されているものとする。

【００３１】以下、図５に示すフローチャートを参照し
ながら例えば同一ネットワーク上に３台の印刷装置Ａ，
Ｂ，Ｃが接続されている場合を例としてフォント選択印
刷処理について詳述する。なお、印刷装置Ａ，Ｂ，Ｃは
それぞれ機能および印刷形式が異なるものであってもい
いし、同種でデータ処理処理速度が異なるものであって
もいいし、同等の装置が３台接続される等いずれもでも
本発明を適用することができる。

【００３２】図５は本発明の第２実施例を示す印刷装置
におけるフォント情報選択処理手順の一例を示すフロー
チャートである。なお、（１）〜（１０）は各ステップ
を示す。

【００３３】まず、ステップ（１）では、出力先の印刷
装置を印刷装置（プリンタ）Ａとし、印刷装置Ｂに「所
望のフォントがあるか？」というコマンドを送り、ステ
ップ（２）に進む。

【００３４】ステップ（２）では、印刷装置Ｂからステ
ータスを受け取り、ステップ（３）へ進み、受け取った
ステータスを解析してステップ（４）へ進む。ステップ
（４）では、ステップ（３）で解析した結果、印刷装置
Ｂに所望のフォントがあるかどうかを判断し、あればス
テップ（１０）へ進み、所望のフォント情報またはそれ
に近いフォント情報を印刷装置Ａのフォント情報部１４
が取り込み、処理を終了する。

【００３５】一方、ステップ（４）の判定で所望のフォ
ントがないと判定された場合には、ステップ（５）で印
刷装置Ｃにコマンドを送り、ステップ（６）へ進み、印
刷装置Ｃからステータスを受け取り、ステップ（７）へ
進み、受け取ったステータスを解析して、ステップ
（８）に進み、ステップ（７）で解析した結果、印刷装
置Ｃに所望のフォントがあるかどうかを判断し、あれば
ステップ（１０）へ進み、なければ所望のフォントに近
いフォントを印刷装置Ａ，Ｂ，Ｃのフォント情報から選
び（９）、ステップ（１０）に進み、フォント情報を取
り込む。

【００３６】なお、フォント情報を検索する順序につい
て上記実施例では、特に限定していないが、書体登録数
の多い印刷装置を優先選択順位の高い印刷装置として識
別する共有フォントテーブルを各印刷装置に設けて、こ
の共有フォントテーブルを参照して、順次検索するよう
に構成すれば、フォント選択ヒット率を高めることがで
きるとともに、フォント展開開始までの時間を短縮する
ことができることは言うまでもない。

【００３７】以下、本実施例を適用可能な印刷装置例に
ついて図６，図７を参照しながら説明する。

【００３８】図６は本発明を適用可能な記憶装置の構成
を説明する外観図であり、例えばインクジェット記録装
置（ＩＪＲＡ）の場合を示す。

【００３９】図において、駆動モータ５０１３の正逆回
転に連動して駆動力伝達ギア５０１１，５００９を介し
て回転するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００４
に対して係合するキャリッジＨＣはピン（図示しない）
を有し、矢印ａ，ｂ方向に往復移動される。このキャリ
ッジＨＣには、インクジェットカートリッジＩＪＣが搭
載されている。５００２は紙押え板であり、キャリッジ
移動方向にわたって紙をプラテン５０００に対して押圧
する。５００７，５００８はフォトカプラで、キャリッ
ジＨＣのレバー５００６のこの域での存在を確認して、
駆動モータ５０１３の回転方向切り換え等を行うための
ホームポジション検知手段として機能する。５０１６は
記録ヘッドの全面をキャップするキャップ部材５０２２
を指示する部材、５０１５はこのキャップ内を吸引する
吸引手段で、キャップ内開口５０２３を介して記録ヘッ
ドの吸引回復を行う。５０１７はクリーニングブレード
で、部材５０１９により前後方向に移動可能となる。５
０１８は本体支持板で、クリーニングブレード５０１
７，部材５０１９を支持する。５０１２は吸引回復の吸
引を開始するためのレバーで、キャリッジＨＣと係合す
るカム５０２０の移動に伴って移動し、駆動モータ５０
１３からの駆動力がクラッチ切り換え等の耕地の伝達手
段で移動が制御される。

【００４０】これらのキャッピング，クリーニング，吸
引回復は、キャリッジＨＣがホームポジション側領域に
きたときにリードスクリュー５００５の作用によってそ
れらの対応位置で所望の処理が行えるように構成されて
いるが、周知のタイミングで所望の動作を行うように構
成されていればよい。

【００４１】図７は本実施例を適用可能なレーザビーム
プリンタの構成を説明する断面図であり、図示しないデ
ータ源から文字パターンの登録や定型書式（フォームデ
ータ）の登録が行えるように構成されている。

【００４２】図において、１５００はレーザビームプリ
ンタ（ＬＢＰ）本体（以下、単に本体と呼ぶ）であり、
外部に接続されている、例えば図１に示すホストコンピ
ュータ等の外部装置から供給される文字情報（文字コー
ド）やフォーム情報あるいはマクロ命令等を入力して記
憶するとともに、それらの情報に従って対応する文字パ
ターンやフォームパターン等を作成し、記録媒体である
記録用紙上に像を形成する。１５１２は操作のためのス
イッチおよびプリンタの状態を表示するＬＥＤ表示器や
ＬＣＤ表示器が配設されている操作パネル、１０００は
ＬＢＰ１５００全体の制御およびホストコンピュータか
ら供給される文字情報等を解析するプリンタ制御ユニッ
トである。このプリンタ制御ユニット１０００は主に文
字情報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換して
レーザドライバ１５０２に出力する。レーザドライバ１
５０２は半導体レーザ１５０３を駆動するための回路で
あり、入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１５
０３から発射されるレーザ光１５０４をオン／オフ切換
えする。これにより、静電ドラム１５０６上には文字パ
ターンの静電潜像が形成される。

【００４３】この潜像は、静電ドラム１５０６周囲の現
象ユニット１５０７によって現像された後、記録用紙に
転写される。この記録用紙にはカットシートを用い、カ
ットシートは本体１５００に装着した用紙カセット１５
０８に収容され、給紙ローラ１５０９および搬送ローラ
１５１１とにより装置内に取り込まれて静電ドラム１５
０６に供給される。

【００４４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
〜４の発明によれば、ホストコンピュータとプリンタと
に対して、ネットワークを介して通信可能な印刷装置で
あって、ホストコンピュータから印刷データを受信する
受信手段と、前記印刷装置が使用中であるか否かを判定
する判定手段と、前記印刷装置が使用中であると前記判
定手段により判定された場合、前記ホストコンピュータ
からの印刷データを前記プリンタに展開処理させる展開
制御手段とを有するので、ホストコンピュータから指定
された印刷装置が印刷処理中であっても、印刷データを
送信する側、例えば、ホストコンピュータが介在するこ
となく、代替処理可能な印刷装置に印刷データの展開処
理をさせることができ、印刷データに基づく印刷出力が
速やかに行なうことができる。

【００４５】本発明に係る第５〜７の発明によれば、第
１印刷装置と第２印刷装置とから構成される印刷システ
ムであって、ホストコンピュータから前記第１印刷装置
への印刷データを受信する受信手段と、前記第１印刷装
置が使用中であるか否かを判定する判定手段と、前記第
１印刷装置が使用中であると前記判定手段により判定さ
れた場合、前記ホストコンピュータから前記第１印刷装
置への印刷データを、前記第２印刷装置に展開処理させ
る展開制御手段とを有するので、ホストコンピュータか
ら指定された印刷装置が印刷処理中であっても、印刷デ
ータを送信する側、例えば、ホストコンピュータが介在
することなく、印刷システム中の代替処理可能な印刷装
置に印刷データの展開処理をさせることができ、印刷デ
ータに基づく印刷出力が速やかに行なうことができる。

【００４６】本発明に係る第８〜１１の発明によれば、
ホストコンピュータとプリンタとに対して、ネットワー
クを介して通信可能な印刷装置における印刷制御方法で
あって、ホストコンピュータから印刷データを受信する
受信ステップと、前記印刷装置が使用中であるか否かを
判定する判定ステップと、前記印刷装置が使用中である
と前記判定ステップにより判定された場合、前記ホスト
コンピュータからの印刷データを前記プリンタに展開処
理させる展開制御ステップとを有するので、印刷データ
を送信する側、例えば、ホストコンピュータが介在する
ことなく、代替処理可能な印刷装置に印刷データの展開
処理をさせることができ、印刷データに基づく印刷出力
が速やかに行なうことができる。また、印刷データに対
して展開処理する展開処理ステップと、前記印刷装置が
使用中でないと前記判定ステップにより判定された場
合、展開処理された印刷データに基づいて印刷出力する
印刷出力ステップとを有するので、既に展開された印刷
データに基づく印刷出力が速やかに行なうことができ
る。

【００４７】本発明に係る第１２，第１４の発明によれ
ば、第１印刷装置と第２印刷装置とから構成される印刷
システムにおける印刷制御方法であって、ホストコンピ
ュータから前記第１印刷装置への印刷データを受信する
受信ステップと、前記第１印刷装置が使用中であるか否
かを判定する判定ステップと、前記第１印刷装置が使用
中であると前記判定ステップにより判定された場合、前
記ホストコンピュータから前記第１印刷装置への印刷デ
ータを、前記第２印刷装置に展開処理させる展開制御ス
テップとを有するので、印刷データを送信する側、例え
ば、ホストコンピュータが介在することなく、印刷シス
テム中の代替処理可能な印刷装置に印刷データの展開処
理をさせることができ、印刷データに基づく印刷出力が
速やかに行なうことができる。本発明に係る第１３の発
明によれば、前記第２印刷装置で展開処理された印刷デ
ータを前記第２印刷装置から前記第１印刷装置へ転送す
る転送ステップとを有するので、第１印刷装置における
展開処理障害が発生していも、ホストコンピュータから
指定された最初の第１印刷装置から既に展開された印刷
データに基づく印刷出力が速やかに行なうことができる
等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す印刷システムの制御
構成を説明するブロック図である。

【図２】本発明に係る印刷システムにおける印刷データ
処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図３】図１に示したホストコンピュータと印刷装置と
の通信状態を示すタイミングチャートである。

【図４】本発明の第２実施例を示す印刷システムにおけ
る印刷データ処理手順の一例を示すフローチャートであ
る。

【図５】本発明の第２実施例を示す印刷システムにおけ
るフォント情報選択処理手順の一例を示すフローチャー
トである。

【図６】本発明を適用可能な記憶装置の構成を説明する
外観図である。

【図７】本実施例を適用可能なレーザビームプリンタの
構成を説明する断面図である。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ２ ネットワーク ３ 印刷装置本体 １１ インタフェース １２ パターン展開部 １３ 操作パネル １４ フォント情報部 １６ 制御部 １７ コマンド解析部 １８ 出力部

Claims (14)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストコンピュータとプリンタとに対し
   て、ネットワークを介して通信可能な印刷装置であっ
   て、 ホストコンピュータから印刷データを受信する受信手段
   と、 前記印刷装置が使用中であるか否かを判定する判定手段
   と、 前記印刷装置が使用中であると前記判定手段により判定
   された場合、前記ホストコンピュータからの印刷データ
   を前記プリンタに展開処理させる展開制御手段とを有す
   ることを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 印刷データに対して展開処理する展開処
   理手段と、 前記印刷装置が使用中でないと前記判定手段により判定
   された場合、展開処理された印刷データに基づいて印刷
   出力する印刷出力手段とを有することを特徴とする請求
   項１に記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 前記印刷装置は、レーザビームプリンタ
   であることを特徴とする請求項１或いは２に記載の印刷
   装置。
4. 【請求項４】 前記印刷装置は、インクジェット記録装
   置であることを特徴とする請求項１或いは２に記載の印
   刷装置。
5. 【請求項５】 第１印刷装置と第２印刷装置とから構成
   される印刷システムであって、 ホストコンピュータから前記第１印刷装置への印刷デー
   タを受信する受信手段と、 前記第１印刷装置が使用中であるか否かを判定する判定
   手段と、 前記第１印刷装置が使用中であると前記判定手段により
   判定された場合、前記ホストコンピュータから前記第１
   印刷装置への印刷データを、前記第２印刷装置に展開処
   理させる展開制御手段とを有することを特徴とする印刷
   システム。
6. 【請求項６】 前記第２印刷装置で展開処理された印刷
   データを前記第２印刷装置から前記第１印刷装置へ転送
   する転送手段とを有することを特徴とする請求項５に記
   載の印刷システム。
7. 【請求項７】 前記転送手段は、前記第１印刷装置が使
   用中でなくなるのを待って、展開処理された印刷データ
   を前記第２印刷装置から前記第１印刷装置へ 転送するこ
   とを特徴とする請求項６に記載の印刷システム。
8. 【請求項８】 ホストコンピュータとプリンタとに対し
   て、ネットワークを介して通信可能な印刷装置における
   印刷制御方法であって、 ホストコンピュータから印刷データを受信する受信ステ
   ップと、 前記印刷装置が使用中であるか否かを判定する判定ステ
   ップと、 前記印刷装置が使用中であると前記判定ステップにより
   判定された場合、前記ホストコンピュータからの印刷デ
   ータを前記プリンタに展開処理させる展開制御ステップ
   とを有することを特徴とする印刷制御方法。
9. 【請求項９】 印刷データに対して展開処理する展開処
   理ステップと、 前記印刷装置が使用中でないと前記判定ステップにより
   判定された場合、展開処理された印刷データに基づいて
   印刷出力する印刷出力ステップとを有することを特徴と
   する請求項８に記載の印刷制御方法。
10. 【請求項１０】 前記印刷装置は、レーザビームプリン
    タであることを特徴とする請求項８或いは９に記載の印
    刷制御方法。
11. 【請求項１１】 前記印刷装置は、インクジェット記録
    装置であることを特徴とする請求項８或いは９に記載の
    印刷制御方法。
12. 【請求項１２】 第１印刷装置と第２印刷装置とから構
    成される印刷システムにおける印刷制御方法であって、 ホストコンピュータから前記第１印刷装置への印刷デー
    タを受信する受信ステップと、 前記第１印刷装置が使用中であるか否かを判定する判定
    ステップと、 前記第１印刷装置が使用中であると前記判定ステップに
    より判定された場合、前記ホストコンピュータから前記
    第１印刷装置への印刷データを、前記第２印刷装置に展
    開処理させる展開制御ステップとを有することを特徴と
    する印刷制御方法。
13. 【請求項１３】 前記第２印刷装置で展開処理された印
    刷データを前記第２印刷装置から前記第１印刷装置へ転
    送する転送ステップとを有することを特徴とする請求項
    １２に記載の印刷制御方法。
14. 【請求項１４】 前記転送ステップは、前記第１印刷装
    置が使用中でなくな るのを待って、展開処理された印刷
    データを前記第２印刷装置から前記第１印刷装置へ転送
    することを特徴とする請求項１３に記載の印刷制御方
    法。