JP2000187376A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像記録装置において、かぶり現象を容易に
抑制できるようにする。 【解決手段】 帯電体上の静電潜像をトナーにより可視
像化するための現像バイアス電圧を出力する現像バイア
ス電圧出力回路４２を有する画像記録装置であって、人
為的なキー操作に基づいて現像バイアス電圧制御信号を
出力する現像バイアス電圧制御信号出力手段と、現像バ
イアス電圧制御信号出力手段からの現像バイアス電圧制
御信号に基づいて現像バイアス電圧出力回路４２から出
力される現像バイアス電圧を可変させる現像バイアス電
圧可変回路４３とを備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の画
像記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】たとえばレーザプリンタなどに採用され
ている電子写真方式の画像記録装置においては、装置の
経年変化などに起因して、記録済の記録用紙上の白地部
分に多数の小さな黒点が現れる、いわゆるかぶり現象が
発生する。このかぶり現象は、黒点が極めて小さくかつ
少数である場合には、さほど目立つことはないが、黒点
がある程度大きくなりかつ局部的にでも数が多数になる
と、印字品質を大きく低下させてしまう。

【０００３】そこで従来の画像記録装置では、帯電体上
の静電潜像をトナーにより可視像化するための現像バイ
アス電圧を出力する現像バイアス電圧出力回路が搭載さ
れた高圧基板上に、現像バイアス電圧を可変させるため
の可変抵抗器を設け、この可変抵抗器を使用者が調整す
ることにより、現像バイアス電圧を可変させてかぶり現
象を抑えるように構成していた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来の画
像記録装置では、かぶり現象を抑えるための可変抵抗器
の調整作業が困難であり、作業性が悪いという課題があ
った。すなわち、危険防止のために高圧基板は使用者の
手に触れにくい位置に配置されているので、可変抵抗器
の調整に際しては、マイナスドライバなどを用いて手探
り状態で可変抵抗器の調整つまみを探し当て、調整つま
みの溝にマイナスドライバの先端部を挿入して所定方向
に回転させるという作業が必要であり、多くの時間を要
していた。しかも、このようにマイナスドライバなどに
よって調整可能な可変抵抗器は高価であり、製造コスト
の上昇を招いていた。

【０００５】なお、作業性を向上させるために、使用者
が容易に操作可能な位置にダイヤルを設け、このダイヤ
ルと可変抵抗器の調整つまみとを連動機構により連結し
て、ダイヤルを操作することにより可変抵抗器を調整で
きるように構成することも考えられるが、このようにし
た場合、製造コストが著しく上昇してしまう。

【０００６】本発明は、上記の点に鑑みて提案されたも
のであって、かぶり現象を容易に抑制できる画像記録装
置を提供することを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に記載した発明の画像記録装置は、帯電体
上の静電潜像をトナーにより可視像化するための現像バ
イアス電圧を出力する現像バイアス電圧出力回路を有す
る画像記録装置であって、人為的なキー操作に基づいて
現像バイアス電圧制御信号を出力する現像バイアス電圧
制御信号出力手段と、現像バイアス電圧制御信号出力手
段からの現像バイアス電圧制御信号に基づいて、現像バ
イアス電圧出力回路から出力される現像バイアス電圧
を、予め決められた最大値と最小値との間で複数段階に
可変させる現像バイアス電圧可変回路と、現像バイアス
電圧が既に最大値であるときに、キー操作に基づく現像
バイアス電圧制御信号が現像バイアス電圧を大きくさせ
るものである場合、および現像バイアス電圧が既に最小
値であるときに、キー操作に基づく現像バイアス電圧制
御信号が現像バイアス電圧を小さくさせるものである場
合、キー操作を受け付けなかった旨を使用者に報知する
ための拒否音を発生する拒否音発生手段と、現像バイア
ス電圧が最大値でも最小値でもないときに、キー操作が
なされた場合、キー操作を受け付けた旨を使用者に報知
するための入力音発生手段とを備えている。

【０００８】この画像記録装置によれば、現像バイアス
電圧制御信号出力手段が、人為的なキー操作に基づいて
現像バイアス電圧制御信号を出力し、現像バイアス電圧
可変回路が、現像バイアス電圧制御信号出力手段からの
現像バイアス電圧制御信号に基づいて現像バイアス電圧
出力回路から出力される現像バイアス電圧を可変させる
ので、製造コストを上昇させることなく、かぶり現象を
容易に抑制できる。

【０００９】この場合、拒否音発生手段は、現像バイア
ス電圧が既に最大値であるときに、キー操作に基づく現
像バイアス電圧制御信号が現像バイアス電圧を大きくさ
せるものである場合、および現像バイアス電圧が既に最
小値であるときに、キー操作に基づく現像バイアス電圧
制御信号が現像バイアス電圧を小さくさせるものである
場合、キー操作を受け付けなかった旨を使用者に報知す
るための拒否音を発生する。また、入力音発生手段は、
現像バイアス電圧が最大値でも最小値でもないときに、
キー操作がなされた場合、キー操作を受け付けた旨を使
用者に報知する。したがって、現像バイアス電圧の異常
に起因する動作不良や故障の発生を確実に防止できる。

【００１０】なお、現像バイアス電圧制御信号出力手段
は、画像記録装置の全体を制御するＣＰＵによって実現
でき、現像バイアス電圧可変回路は、現像バイアス電圧
をオン・オフさせるためのホトトランジスタを利用して
実現できるので、現像バイアス電圧を可変させるための
高価な可変抵抗器が不要になり、製造コストを低減でき
る。

【００１１】また、この画像記録装置によれば、いかな
る人為的なキー操作によっても、現像バイアス電圧が所
定範囲内でしか変化しないので、現像バイアス電圧の異
常に起因する動作不良や故障の発生を確実に防止でき
る。

【００１２】帯電体としては、感光ドラムを用いること
ができるが、これに限るものではなく、たとえば感光ベ
ルトを用いてもよい。

【００１３】静電潜像は、レーザ光により形成できる
が、これに限るものではなく、たとえば発光ダイオード
から出射された光により形成してもよい。

【００１４】現像バイアス電圧制御信号としては、現像
バイアス電圧の増減値に応じた電圧を用いることができ
るが、これに限るものではなく、たとえば現像バイアス
電圧の増減値に応じた電流を用いてもよい。

【００１５】ところで、別の態様の画像記録装置とし
て、帯電体上の静電潜像をトナーにより可視像化するた
めの現像バイアス電圧を出力する現像バイアス電圧出力
回路を有する画像記録装置であって、記録回数を計数
し、その計数値が所定値に達する毎にクリアされる記録
回数計数手段と、記録回数計数手段による計数値が所定
値に達する毎にインクリメントされるユニット交換カウ
ンタと、記録回数計数手段による計数値が所定値に達し
たときに現像バイアス電圧制御信号を出力する現像バイ
アス電圧制御信号出力手段と、現像バイアス電圧制御信
号出力手段からの現像バイアス電圧制御信号に基づいて
現像バイアス電圧出力回路から出力される現像バイアス
電圧を所定値だけ可変させる現像バイアス電圧可変回路
と、ユニット交換カウンタによるカウント値が所定値に
達したときに、記録ユニットを交換すべき旨を使用者に
報知する報知手段とを備え、ユニット交換カウンタによ
るカウント値が所定値に達したときに、現像バイアス電
圧が所定の上限値に至っているように、現像バイアス電
圧可変回路による現像バイアス電圧の各回の可変幅が設
定されている構成をとってもよい。

【００１６】この態様の画像記録装置によれば、記録回
数とかぶり現象の発生との相関関係を予め調べておくこ
とにより、記録ユニット交換時からの記録枚数の増加に
伴う最適現像バイアスに自動的に調整してかぶり現象の
発生を抑制できると共に、現像バイアス電圧が上限値に
達して記録ユニットを交換すべき記録枚数に達し、記録
ユニットを交換すべき旨を使用者に報知することができ
る。しかも、記録回数計数手段は他の目的で設置される
ことが多いので、そのような場合にはかぶり現象の抑制
のために製造コストの増加を招くことはない。

【００１７】また、さらに別の態様の画像記録装置とし
て、帯電体上の静電潜像をトナーにより可視像化するた
めの現像バイアス電圧を出力する現像バイアス電圧出力
回路を有する画像記録装置であって、記録済の記録用紙
上におけるかぶりの程度を検出するかぶり検出手段と、
かぶり検出手段により検出されたかぶりの程度が所定程
度に達する毎にインクリメントされるユニット交換カウ
ンタと、かぶり検出手段により検出されたかぶりの程度
が所定程度に達したときに現像バイアス電圧制御信号を
出力する現像バイアス電圧制御信号出力手段と、現像バ
イアス電圧制御信号出力手段からの現像バイアス電圧制
御信号に基づいて現像バイアス電圧出力回路から出力さ
れる現像バイアス電圧を所定値だけ可変させる現像バイ
アス電圧可変回路と、ユニット交換カウンタによるカウ
ント値が所定値に達したときに、記録ユニットを交換す
べき旨を使用者に報知する報知手段とを備え、ユニット
交換カウンタによるカウント値が所定値に達したとき
に、現像バイアス電圧が所定の上限値に至っているよう
に、現像バイアス電圧可変回路による現像バイアス電圧
の各回の可変幅が設定されている構成をとってもよい。

【００１８】この態様の画像記録装置によれば、かぶり
現象の発生を検出しつつ、その検出結果に応じて、記録
ユニット交換時からの記録枚数の増加に伴う最適現像バ
イアスに自動的にかつ即座に調整してかぶり現象を抑制
できると共に、現像バイアス電圧が上限値に達して記録
ユニットを交換すべき記録枚数に達し、記録ユニットを
交換すべき旨を使用者に報知することができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施の形
態を、図面を参照しつつ具体的に説明する。

【００２０】図１は、本発明に係る画像記録装置を備え
たファクシミリ装置の回路ブロック図であって、このフ
ァクシミリ装置は、ＣＰＵ１、ＮＣＵ２、ＲＡＭ３、モ
デム４、ＲＯＭ５、ＥＥＰＲＯＭ６、ゲートアレイ７、
コーデック８、ＤＭＡＣ９、読取部１１、記録部１２、
操作部１３、および表示部１４を備えている。ＣＰＵ
１、ＮＣＵ２、ＲＡＭ３、モデム４、ＲＯＭ５、ＥＥＰ
ＲＯＭ６、ゲートアレイ７、コーデック８、およびＤＭ
ＡＣ９は、バス線により相互に接続されている。バス線
には、アドレスバス、データバス、および制御信号線が
含まれる。ゲートアレイ７には、読取部１１、記録部１
２、操作部１３、および表示部１４が接続されている。
ＮＣＵ２には、電話回線１５が接続されている。

【００２１】ＣＰＵ（central processing unit ）１
は、ファクシミリ装置全体を制御する。

【００２２】ＮＣＵ（network control unit）２は、電
話回線１５に接続されて網制御を行う。

【００２３】ＲＡＭ（random access memory）３は、各
種のデータを記憶する。

【００２４】モデム４は、送信データの変調や受信デー
タの復調などを行う。

【００２５】ＲＯＭ（read only memory）５は、各種の
プログラムなどを記憶している。

【００２６】ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable an
d programmable read only memory）６は、各種の動作
パラメータ、登録データ、およびフラグなどを記憶す
る。

【００２７】ゲートアレイ７は、ＣＰＵ１の入出力イン
ターフェイスとして機能するとともに、読取画像信号に
対して各種の処理を施す。

【００２８】コーデック８は、送信ファクシミリデータ
の符号化や受信ファクシミリデータの復号化を行う。

【００２９】ＤＭＡＣ（direct memory access control
er）９は、ＲＡＭ３へのデータの書き込みや読み出し
を行う。

【００３０】読取部１１は、光源やラインイメージセン
サや原稿送りモータなどを備えており、読取原稿を読み
取ってアナログの読取画像信号を出力する。

【００３１】記録部１２は、受信画像や読取画像などを
記録用紙上にカラー印字あるいはモノクロ印字するもの
であって、レーザを用いた静電写真方式の印字機構を有
している。

【００３２】操作部１３は、キースイッチ群などからな
り、使用者の操作に応じた信号を出力する。

【００３３】表示部１４は、ＬＣＤ（liquid crystal d
isplay）などからなり、ＣＰＵ１により制御されて各
種の表示を行う。

【００３４】図２は、記録部１２に備えられた電子写真
プロセス部分の概略構成図であって、感光ドラム２１の
周囲には、帯電器２２、現像器２３、転写器２４、およ
び掃除器２５が設置されている。

【００３５】感光ドラム２１は、矢印３１方向に回転さ
せられて、電荷およびトナーを担持する。

【００３６】帯電器２２は、感光ドラム２１の表面を一
様に帯電させる。

【００３７】現像器２３は、帯電器２２と現像器２３と
の間で感光ドラム２１の表面にレーザ光３２が照射され
ることにより形成された静電潜像にトナー２６を付着さ
せて可視像化する。

【００３８】転写器２４は、感光ドラム２１の表面に付
着されたトナー２６を、１対の搬送ローラ２７ａ，２７
ｂによって矢印３３方向に搬送される記録用紙２８上に
吸着させる。

【００３９】掃除器２５は、感光ドラム２１の表面に残
留したトナー２６を除去する。

【００４０】図３は、記録部１２に備えられた現像バイ
アス発生回路の回路ブロック図であって、この現像バイ
アス発生回路は、高電圧発生回路４１、現像バイアス電
圧出力回路４２、および現像バイアス電圧可変回路４３
を備えている。現像バイアス電圧可変回路４３は、ホト
カプラ４４、抵抗器Ｒ1 〜Ｒ3 、および可変抵抗器ＶＲ
1を備えている。ホトカプラ４４は、発光ダイオードＬ
ＥＤ1とホトトランジスタＰＴ1とを備えている。

【００４１】高電圧発生回路４１は、商用電源から得ら
れる交流電圧を、昇圧、整流、および平滑して所定電位
の直流電圧を生成する。

【００４２】現像バイアス電圧出力回路４２は、高電圧
発生回路４１からの直流電圧を利用して現像バイアス電
圧を生成し、端子５１を介して現像器２３に出力する。

【００４３】現像バイアス電圧可変回路４３は、ＣＰＵ
１からゲートアレイ７を介して端子５４に入力される現
像バイアス電圧制御信号としての現像バイアス制御電圧
に応じて、現像バイアス電圧出力回路４２から出力され
る現像バイアス電圧を可変させる。また現像バイアス電
圧可変回路４３は、ＣＰＵ１からゲートアレイ７を介し
て端子５３に入力される現像バイアス電圧オン・オフ信
号に応じて、現像バイアス電圧出力回路４２から出力さ
れる現像バイアス電圧をオン・オフさせる。

【００４４】ホトカプラ４４の発光ダイオードＬＥＤ1
は、アノードが抵抗器Ｒ1の一端および端子５２に接続
されており、カソードが抵抗器Ｒ1の他端および抵抗器
Ｒ2の一端に接続されている。抵抗器Ｒ2の他端は、端子
５３に接続されている。ホトカプラ４４のホトトランジ
スタＰＴ1は、エミッタが可変抵抗器ＶＲ1および抵抗器
Ｒ3を介して端子５４に接続されており、コレクタが現
像バイアス電圧出力回路４２の現像バイアス電圧を決定
するトランジスタ（図示せず）のベースに接続されてい
る。なお可変抵抗器ＶＲ1は、従来の画像記録装置で用
いられていたような装置の出荷後に使用者が抵抗値を任
意に可変させることが可能なタイプではなく、工場内で
高圧基板を装置に組み込む前に抵抗値を微調整するタイ
プであるので、安価に入手できる。

【００４５】端子５２にはたとえば＋２４ボルトの直流
電圧が供給されており、端子５３に供給される現像バイ
アス電圧オン・オフ信号は、実際には端子５３を接地す
る状態と開放する状態とに切り換えるものである。した
がって、端子５３が接地された状態では、発光ダイオー
ドＬＥＤ1が点灯し、ホトトランジスタＰＴ1が活性状態
になるので、現像バイアス電圧出力回路４２から端子５
１に現像バイアス電圧が出力される。端子５３が開放さ
れた状態では、発光ダイオードＬＥＤ1が消灯し、ホト
トランジスタＰＴ1が不活性状態になるので、現像バイ
アス電圧出力回路４２から端子５１に現像バイアス電圧
が出力されない。また、端子５４に供給される現像バイ
アス制御電圧に応じて、ホトトランジスタＰＴ1のコレ
クタ電位が変化するので、現像バイアス電圧出力回路４
２から端子５１に出力される現像バイアス電圧が変化す
る。

【００４６】端子５４に供給される現像バイアス制御電
圧は、ＥＥＰＲＯＭ６に記憶されている現像バイアス制
御データをＣＰＵ１が読み出し、それをゲートアレイ７
がＤ／Ａ変換したものであって、現像バイアス制御デー
タと現像バイアス制御電圧とが反比例するように構成さ
れている。ＥＥＰＲＯＭ６に記憶されている現像バイア
ス制御データは、使用者が操作部１３に対して所定のキ
―操作を施すことにより、ＣＰＵ１によって書き換えら
れる。たとえば図４に示すように、現像バイアス制御電
圧を１Ｖから５Ｖまで変化させることにより、現像バイ
アス電圧は７００Ｖから５００Ｖまで変化するので、現
像バイアス制御データを１段階変化させることにより現
像バイアス制御電圧が１Ｖから５Ｖまで０．５Ｖ毎に変
化するように構成すれば、現像バイアス電圧を７００Ｖ
から５００Ｖまで２５Ｖ刻みで変化させることができ
る。なお、工場からの出荷時点では現像バイアス電圧は
６００Ｖに設定されており、可変範囲は５００Ｖ〜７０
０Ｖである。

【００４７】次に、このように構成されたファクシミリ
装置の動作の要点について説明する。

【００４８】かぶりの発生などにより現像バイアス電圧
を調整したい場合、使用者は、操作部１３に所定のキー
操作を施して、ファクシミリ装置を現像バイアス電圧変
更処理モードにする。すると、表示部１４の表示画面上
に現像バイアス電圧に関する情報が表示されるので、使
用者は、現像バイアス電圧を上昇あるいは下降させるた
めのキー操作を行う。これにより、ＥＥＰＲＯＭ６に記
憶されている現像バイアス制御データが書き換えられ、
現像バイアス電圧可変回路４３の端子５４に供給される
現像バイアス制御電圧が変化する。したがって、ホトカ
プラ４４のホトトランジスタＰＴ1のコレクタ電位が変
化し、現像バイアス電圧出力回路４２から端子５１を介
して現像器２３に出力される現像バイアス電圧が変化す
る。

【００４９】このように、操作部１３に対するキー操作
により現像バイアス電圧を所定の範囲で任意に可変させ
ることができるので、かぶり現象を容易に抑制できる。

【００５０】すなわち、現像バイアス電圧出力回路４２
は、帯電体上の静電潜像をトナーにより可視像化するた
めの現像バイアス電圧を出力する現像バイアス電圧出力
回路を構成している。ＣＰＵ１は、ＲＯＭ５に格納され
ているプログラムに基づいて動作することにより、人為
的なキー操作に基づいて現像バイアス電圧制御信号を出
力する現像バイアス電圧制御信号出力手段を実現してい
る。現像バイアス電圧可変回路４３は、現像バイアス電
圧制御信号出力手段からの現像バイアス電圧制御信号に
基づいて現像バイアス電圧出力回路から出力される現像
バイアス電圧を可変させる現像バイアス電圧可変回路を
構成している。

【００５１】次に、上記現像バイアス電圧変更処理の手
順について、図５に示すフローチャートを参照しながら
説明する。

【００５２】使用者による操作部１３のキー操作により
現像バイアス電圧変更処理モードに入ると、先ずＣＰＵ
１が、表示部１４の表示画面上に現在の現像バイアス電
圧情報を表示させる（Ｓ１）。具体的には、ＣＰＵ１
が、ＥＥＰＲＯＭ６に記憶されている現像バイアス制御
データを読み出し、それに基づいて現像バイアス電圧を
演算し、それを表示部１４に表示させる。この表示は、
ＣＰＵ１から表示の変更あるいは消去が指示されるま
で、表示部１４により保持される。もちろん、現像バイ
アス電圧を直接表示する代わりに、現像バイアス制御デ
―タあるいは現像バイアス制御電圧を表示してもよい
し、あるいは現像バイアス電圧の基準値である６００Ｖ
に対する相対値を表示してもよい。そしてＣＰＵ１が、
使用者により現像バイアス電圧を上昇させるための上昇
キーが押下されたか否かを判断する（Ｓ２）。すなわ
ち、操作部１３の複数のキーのうち、いずれかのキーが
現像バイアス電圧変更処理モードにおける上昇キーとし
て割り付けられているので、そのキーが押下されたかど
うかを調べる。

【００５３】上昇キーが押下されていなければ（Ｓ２：
ＮＯ）、ＣＰＵ１が、使用者により現像バイアス電圧を
下降させるための下降キーが押下されたか否かを判断す
る（Ｓ３）。すなわち、操作部１３の複数のキーのう
ち、いずれかのキーが現像バイアス電圧変更処理モード
における下降キーとして割り付けられているので、その
キーが押下されたかどうかを調べる。

【００５４】下降キーが押下されていなければ（Ｓ３：
ＮＯ）、ＣＰＵ１が、使用者により現像バイアス電圧変
更処理モードを終了させるための終了キーが押下された
か否かを判断する（Ｓ４）。すなわち、操作部１３の複
数のキーのうち、いずれかのキーが現像バイアス電圧変
更処理モードにおける終了キーとして割り付けられてい
るので、そのキーが押下されたかどうかを調べる。

【００５５】終了キーが押下されていれば（Ｓ４：ＹＥ
Ｓ）、ＣＰＵ１が、表示部１４の表示画面上に表示され
ている現像バイアス電圧情報を消去させ（Ｓ５）、現像
バイアス電圧変更処理を終了する。

【００５６】Ｓ４において、使用者により現像バイアス
電圧変更処理モードを終了させるための終了キーが押下
されていなければ（Ｓ４：ＮＯ）、Ｓ２に戻って使用者
によるキー操作を待つ。

【００５７】Ｓ３において、使用者により現像バイアス
電圧を下降させるための下降キーが押下されていれば
（Ｓ３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１が、設定値が下限であるか
否かを判断する（Ｓ６）。具体的には、ＣＰＵ１が、Ｅ
ＥＰＲＯＭ６に記憶されている現在の現像バイアス制御
データが所定の下限値以下であるかどうかを調べる。現
像バイアス制御データと現像バイアス制御電圧とは反比
例の関係にあり、現像バイアス制御電圧と現像バイアス
電圧とは反比例の関係にあるので、現像バイアス制御デ
―タと現像バイアス電圧とは正比例の関係にある。すな
わち、現像バイアス制御データの下限値は、現像バイア
ス制御電圧の最大値である５Ｖに対応しており、かつ現
像バイアス電圧の可変範囲の最小値である５００Ｖに対
応している。

【００５８】設定値が下限でなければ（Ｓ６：ＮＯ）、
ＣＰＵ１が、現像バイアス電圧を２５Ｖ低下させる（Ｓ
７）。具体的には、ＣＰＵ１が、ＥＥＰＲＯＭ６に記憶
されている現像バイアス制御データを書き換えて１段階
減少させることにより、現像バイアス電圧可変回路４３
の端子５４に供給されている現像バイアス制御電圧を
０．５Ｖ上昇させて、結果として現像バイアス電圧出力
回路４２から端子５１を介して現像器２３に出力される
現像バイアス電圧を２５Ｖ低下させる。そしてＣＰＵ１
が、変更後の現像バイアス電圧を表示部１４の表示画面
上に表示させ（Ｓ８）、図外のスピーカを駆動すること
により入力音を発生させて（Ｓ９）、Ｓ２に戻る。Ｓ９
における入力音は、下降キーの押下操作を正常に受け付
けたことを使用者に報知するためのものである。

【００５９】Ｓ６において、設定値が下限であれば（Ｓ
６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１が、図外のスピーカを駆動する
ことにより拒否音を発生させて（Ｓ１０）、Ｓ２に戻
る。Ｓ１０における拒否音は、下降キーの押下操作を受
け付けなかったことを使用者に報知するためのものであ
る。

【００６０】Ｓ２において、使用者により現像バイアス
電圧を上昇させるための上昇キーが押下されていれば
（Ｓ２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１が、設定値が上限であるか
否かを判断する（Ｓ１１）。具体的には、ＣＰＵ１が、
ＥＥＰＲＯＭ６に記憶されている現在の現像バイアス制
御データが所定の上限値以上であるかどうかを調べる。
現像バイアス制御データと現像バイアス制御電圧とは反
比例の関係にあり、現像バイアス制御電圧と現像バイア
ス電圧とは反比例の関係にあるので、現像バイアス制御
データと現像バイアス電圧とは正比例の関係にある。す
なわち、現像バイアス制御データの上限値は、現像バイ
アス制御電圧の最小値である１Ｖに対応しており、かつ
現像バイアス電圧の可変範囲の最大値である７００Ｖに
対応している。

【００６１】設定値が上限でなければ（Ｓ１１：Ｎ
Ｏ）、ＣＰＵ１が、現像バイアス電圧を２５Ｖ上昇させ
て（Ｓ１２）、Ｓ８に進む。具体的には、ＣＰＵ１が、
ＥＥＰＲＯＭ６に記憶されている現像バイアス制御デー
タを書き換えて１段階増加させることにより、現像バイ
アス電圧可変回路４３の端子５４に供給されている現像
バイアス制御電圧を０．５Ｖ下降させて、結果として現
像バイアス電圧出力回路４２から端子５１を介して現像
器２３に出力される現像バイアス電圧を２５Ｖ上昇させ
る。

【００６２】Ｓ１１において、設定値が上限であれば
（Ｓ１１：ＹＥＳ）、Ｓ１０に進む。

【００６３】なお上記実施形態においては、上昇キーと
下降キーとの双方を設けたが、いずれか一方のみを設
け、キー操作により現像バイアス制御データが上限値に
至った場合、次のキー操作で現像バイアス制御データが
下限値に戻るか、あるいは、キー操作により現像バイア
ス制御データが下限値に至った場合、次のキー操作で現
像バイアス制御データが上限値に戻るように構成しても
よい。さらには、上昇キーのみを設けて、所定時間内に
上昇キーが押下されなければ現像バイアス制御データが
自動的に１段階下降するか、あるいは、下降キーのみを
設けて、所定時間内に下降キーが押下されなければ現像
バイアス制御データが自動的に１段階上昇するように構
成してもよい。

【００６４】もちろん、現像バイアス制御データの１段
階の変化による現像バイアス制御電圧や現像バイアス電
圧の変化量は任意であり、現像バイアス制御電圧や現像
バイアス電圧の変化範囲も任意である。さらには、図５
におけるＳ７〜Ｓ９の順序も任意である。

【００６５】また上記実施形態においては、使用者によ
るキー操作に基づいて現像バイアス電圧を可変させるよ
うに構成したが、所定の記録回数毎に自動的に現像バイ
アス電圧が所定値ずつ変更されるように構成してもよ
い。

【００６６】この実施形態におけるＣＰＵ１の動作につ
いて、図６に示すフローチャートを参照しながら説明す
る。この現像バイアス電圧変更処理は、たとえば電源投
入時、１枚の記録の終了時、あるいは連続した一連の複
数枚の記録の終了時などに実行される。先ずＣＰＵ１
が、ＥＥＰＲＯＭ６に記憶されている実行フラグがオン
すなわち「１」であるか否かを判断する（Ｓ２１）。こ
の実行フラグは、現像バイアス電圧が上限値に達してい
るかどうかを判断するためのものである。

【００６７】実行フラグが「１」であれば（Ｓ２１：Ｙ
ＥＳ）、現像バイアス電圧がたとえば７００Ｖの上限値
に達していないので、ＣＰＵ１が、記録枚数カウンタか
ら累積記録枚数のデータを取り込む（Ｓ２２）。そして
ＣＰＵ１が、記録枚数カウンタから取り込んだ累積記録
枚数がたとえば２０００枚の所定数以上であるか否かを
判断する（Ｓ２３）。

【００６８】累積記録枚数が所定数以上であれば（Ｓ２
３：ＹＥＳ）、現像バイアス電圧を変更すべき記録枚数
に達しているので、ＣＰＵ１が、ＥＥＰＲＯＭ６に記憶
されている現像バイアス制御データを書き換えて、現像
バイアス電圧をたとえば２５Ｖ上昇させる（Ｓ２４）。
そしてＣＰＵ１が、ユニット交換カウンタを１だけイン
クリメントする（Ｓ２５）。このユニット交換カウンタ
は、現像ユニットを交換すべき記録枚数に達しているか
否かを判断するためのものである。そしてＣＰＵ１が、
ユニット交換カウンタのカウント値が４以上であるか否
かを判断する（Ｓ２６）。

【００６９】ユニット交換カウンタのカウント値が４以
上であれば（Ｓ２６：ＹＥＳ）、現像バイアス電圧が上
限値の７００Ｖに達しており、また累積記録枚数が８０
００枚以上であって記録ユニットを交換すべき記録枚数
に達しているので、ＣＰＵ１が、記録ユニットを交換す
べき旨の表示を表示部１４の表示画面上に表示させる
（Ｓ２７）。この表示は表示部１４によって保持され、
使用者により所定のキー操作がなされるか、記録ユニッ
トを交換すべくファクシミリ装置の筐体の開閉部が開け
られるか、あるいは電源がオフされるまで継続される。
そしてＣＰＵ１が、これ以上現像バイアス電圧が上昇さ
せられることがないように、ＥＥＰＲＯＭ６に記憶され
ている実行フラグをオフすなわち「０」に書き換え（Ｓ
２８）、現像バイアス電圧変更処理を終了する。

【００７０】Ｓ２６において、ユニット交換カウンタの
カウント値が４以上でなければ（Ｓ２６：ＮＯ）、現像
バイアス電圧が上限値の７００Ｖに達しておらず、また
累積記録枚数が８０００枚未満であって記録ユニットを
交換すべき記録枚数に達していないので、ＣＰＵ１が、
次に現像バイアス電圧を変更するまでの累積記録枚数を
カウントさせるために、記録枚数カウンタをクリアして
（Ｓ２９）、現像バイアス電圧変更処理を終了する。

【００７１】Ｓ２３において、記録枚数カウンタによる
カウント値が所定数以上でなければ（Ｓ２３：ＮＯ）、
現像バイアス電圧を変更すべき記録枚数に達していない
ので、現像バイアス電圧変更処理を終了する。

【００７２】Ｓ２１において、実行フラグが「１」でな
ければ（Ｓ２１：ＮＯ）、現像バイアス電圧が７００Ｖ
の上限値に達しているので、現像バイアス電圧を上昇さ
せることなく、現像バイアス電圧変更処理を終了する。

【００７３】使用者により記録ユニットが交換された場
合、ＣＰＵ１により、記録枚数カウンタおよびユニット
交換カウンタがクリアされ、ＥＥＰＲＯＭ６に記憶され
ている実行フラグが「１」に書き換えられ、さらに現像
バイアス電圧が標準値の６００Ｖになるように、ＥＥＰ
ＲＯＭ６に記憶されている現像バイアス制御データが書
き換えられる。

【００７４】もちろん、記録ユニットを交換すべき旨の
使用者への報知は、表示画面上への表示に代えて、ある
いは表示とともに、音声で行ってもよい。また、各回の
現像バイアス電圧の変更幅を２５Ｖに固定せずに、記録
ユニットの交換時からの記録枚数の増加に伴う最適現像
バイアス電圧を実験などによって求めて、それに応じた
現像バイアス制御データを予めＥＥＰＲＯＭ６にテーブ
ル形式で記憶させておき、１回目から４回目までの現像
バイアス電圧の変更幅をそれぞれ相互に異ならせてもよ
い。

【００７５】また、記録枚数に応じて現像バイアス電圧
を変更する代わりに、１回を含む所定回の記録毎にかぶ
りの程度を検出し、その検出結果に応じて自動的に現像
バイアス電圧を変更するように構成してもよい。たとえ
ば、記録済の記録用紙上には、感光ドラム２１による記
録領域ではあるが、記録データとの関係で実際には記録
が行われない領域が存在するので、その領域のうちの所
定範囲の平均濃度を検出する濃度センサを設け、検出さ
れた平均濃度が所定値に達すれば、ＣＰＵ１がＥＥＰＲ
ＯＭ６に記憶されている現像バイアス制御データを書き
換えて１段階変化させるように構成すればよい。

【００７６】また上記各実施形態においては、本発明に
係る画像記録装置をファクシミリ装置に採用した例につ
いて説明したが、本発明に係る画像記録装置は、ファク
シミリ装置に限らず、プリンタ、コピー機、あるいはフ
ァクシミリ通信機能やプリンタ機能やコピー機能などの
複数の機能を有する複合機などにももちろん採用でき
る。

【００７７】

【発明の効果】以上説明したように請求項１に記載した
発明の画像記録装置によれば、拒否音発生手段は、現像
バイアス電圧が既に最大値であるときに、キー操作に基
づく現像バイアス電圧制御信号が現像バイアス電圧を大
きくさせるものである場合、および現像バイアス電圧が
既に最小値であるときに、キー操作に基づく現像バイア
ス電圧制御信号が現像バイアス電圧を小さくさせるもの
である場合、キー操作を受け付けなかった旨を使用者に
報知するための拒否音を発生する。また、入力音発生手
段は、現像バイアス電圧が最大値でも最小値でもないと
きに、キー操作がなされた場合、キー操作を受け付けた
旨を使用者に報知する。したがって、現像バイアス電圧
の異常に起因する動作不良や故障の発生を確実に防止で
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像記録装置を備えたファクシミ
リ装置の回路ブロック図である。

【図２】図１に示すファクシミリ装置の記録部に備えら
れた電子写真プロセス部分の概略構成図である。

【図３】図１に示すファクシミリ装置の記録部に備えら
れた現像バイアス発生回路の回路ブロック図である。

【図４】図３に示す現像バイアス発生回路における現像
バイアス制御電圧と現像バイアス電圧との関係の説明図
である。

【図５】図１に示すファクシミリ装置に備えられたＣＰ
Ｕによる現像バイアス電圧変更処理の手順を説明するフ
ローチャートである。

【図６】別の実施形態におけるＣＰＵによる現像バイア
ス電圧変更処理の手順を説明するフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ３ ＲＡＭ ５ ＲＯＭ ６ ＥＥＰＲＯＭ ７ ゲートアレイ １２ 記録部 １３ 操作部 １４ 表示部 ２１ 感光ドラム ２３ 現像器 ２６ トナー ２８ 記録用紙 ４１ 高電圧発生回路 ４２ 現像バイアス電圧出力回路 ４３ 現像バイアス電圧可変回路 ４４ ホトカプラ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 帯電体上の静電潜像をトナーにより可視
   像化するための現像バイアス電圧を出力する現像バイア
   ス電圧出力回路を有する画像記録装置であって、 人為的なキー操作に基づいて現像バイアス電圧制御信号
   を出力する現像バイアス電圧制御信号出力手段と、 前記現像バイアス電圧制御信号出力手段からの前記現像
   バイアス電圧制御信号に基づいて、前記現像バイアス電
   圧出力回路から出力される前記現像バイアス電圧を、予
   め決められた最大値と最小値との間で複数段階に可変さ
   せる現像バイアス電圧可変回路と、 前記現像バイアス電圧が既に前記最大値であるときに、
   前記キー操作に基づく現像バイアス電圧制御信号が前記
   現像バイアス電圧を大きくさせるものである場合、およ
   び前記現像バイアス電圧が既に前記最小値であるとき
   に、前記キー操作に基づく現像バイアス電圧制御信号が
   前記現像バイアス電圧を小さくさせるものである場合、
   前記キー操作を受け付けなかった旨を使用者に報知する
   ための拒否音を発生する拒否音発生手段と、 前記現像バイアス電圧が前記最大値でも前記最小値でも
   ないときに、前記キー操作がなされた場合、前記キー操
   作を受け付けた旨を使用者に報知するための入力音発生
   手段とを備えたことを特徴とする画像記録装置。