JP2019081285A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザーの利便性が低下することを抑制する画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、画像形成部６、装着部５１、及び制御部１０を備える。画像形成部６は、印刷画像データに基づいてシートに印刷画像を形成する。制御部１０は、装着部５１に装着された装着部品が第１交換部品及び第１交換部品とは異なる第２交換部品のいずれであるかを判定する。制御部１０は、装着部５１に装着された装着部品が第２交換部品であると判定した場合、細線を含む細線画像が印刷画像に含まれるか否かを判定する。制御部１０は、細線画像が印刷画像に含まれると判定すると、細線画像を拡大した拡大細線画像と印刷画像から細線画像を除いた非細線画像とがシートに形成されるように印刷画像データを生成する細線拡大処理を実行する。【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

特許文献１には、トナーカートリッジなどの交換部品が装着自在な画像形成装置が開示されている。詳しくは、特許文献１に開示の画像形成装置は、制御部と、画像形成装置本体と、ＵＩ装置とを備える。制御部は、画像形成装置本体に装着された交換部品が専用品であるか否かの判定を行う。ＵＩ装置は、装着された交換部品が専用品以外の交換部品であると制御部が判定した場合、ユーザーに注意喚起画面を表示する。注意喚起面は、デフォルトモード以外の動作モードに移行することをユーザーに通知する。デフォルトモードは、専用品の交換部品に対応する画像形成装置の動作モードを示す。

特開２００５−３２６７３１号公報

一般的に、特許文献１に開示の画像形成装置のように、専用品以外の交換部品を使用して画像を形成すると画質が低下する可能性がある。特に、シートに形成する画像に細線が含まれる場合、細線が不明瞭となる可能性がある。細線が不明瞭になると、ユーザーの利便性が低下する。

本発明は、上記課題に鑑み、ユーザーの利便性が低下することを抑制する画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明に係る画像形成装置は、画像形成部と、装着部と、制御部とを備える。前記画像形成部は、印刷画像データに基づいてシートに印刷画像を形成する。前記装着部は、前記画像形成部が前記印刷画像を前記シートに形成する際に使用する装着部品が装着される。前記制御部は、前記装着部に装着された前記装着部品が第１交換部品及び前記第１交換部品とは異なる第２交換部品のいずれであるかを判定する。前記制御部は、前記装着部に装着された前記装着部品が前記第２交換部品であると判定した場合、細線を含む細線画像が前記印刷画像に含まれるか否かを判定する。前記制御部は、前記細線画像が前記印刷画像に含まれると判定すると、前記細線画像を拡大した拡大細線画像と前記印刷画像から前記細線画像を除いた非細線画像とが前記シートに形成されるように印刷画像データを生成する細線拡大処理を実行する。

本発明によれば、ユーザーの利便性が低下することを抑制することができる。

本発明の実施形態１に係る画像形成装置の構成を示す図である。 本発明の実施形態１に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態１に係る装着部品判定処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態１に係る印刷画像データ生成処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態１に係る第１通知画面の一例を示す図である。 本発明の実施形態１に係る第２通知画面の一例を示す図である。 （ａ）は、本発明の実施形態１に係る原稿画像の一例を示す図であり、（ｂ）は、本発明の実施形態１に係るバーコード画像の一例を示す図である。 本発明の実施形態１に係る原稿画像の他例を示す図である。 本発明の実施形態１に係るバーコード拡大処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態１に係る第２印刷画像の一例を示す図である。 本発明の実施形態２に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態２に係る印刷画像データ生成処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態２に係る第３印刷画像の一例を示す図である。 本発明の実施形態３に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態３に係るバーコード拡大処理を示すフローチャートである。 （ａ）及び（ｂ）は、本発明の実施形態３に係る第４印刷画像の一例を示す図である。 本発明の実施形態３に係る第４印刷画像の他例を示す図である。 本発明の実施形態４に係る原稿画像の一例を示す図である。 本発明の実施形態４に係るバーコード拡大処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態４に係る識別情報付加処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態４に係る第５印刷画像の一例を示す図である。 本発明の実施形態４に係る第５印刷画像の一例を示す図である。 （ａ）及び（ｂ）は、本発明の実施形態４に係る第５印刷画像の他例を示す図である。 （ａ）及び（ｂ）は、本発明の実施形態４に係る第５印刷画像の更なる他例を示す図である。

以下、図面を参照して、本発明に係る画像形成装置の実施形態について説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

［実施形態１］
図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００の構成を説明する。図１は、実施形態１に係る画像形成装置１００の構成を示す図である。本実施形態において、画像形成装置１００は、モノクロ方式の複合機である。

画像形成装置１００は、筐体１、操作部２、読取部３、給紙部４、補給部５、画像形成部６、排出部７、及び搬送部Ｌを備える。読取部３、給紙部４、補給部５、画像形成部６、排出部７、及び搬送部Ｌは、筐体１の内部に収容される。なお、操作部２は、通知部の一例である。

操作部２は、画像形成装置１００に対するユーザーからの指示を受け付ける。操作部２は、ユーザーからの指示を受け付けると、ユーザーからの指示を示す信号を出力する。

操作部２は、タッチパネル２１及び複数の操作キー２２を含む。タッチパネル２１は、ディスプレー及びタッチセンサーを含む。

ディスプレーは、各種画面を表示する。各種画面は、待ち受け画面を含む。待ち受け画面は、例えば、各種処理の実行を指示するためのメニューボタンを含む。ディスプレーは、例えば、液晶ディスプレー又は有機ＥＬディスプレー（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ Ｄｉｓｐｌａｙ）である。

タッチセンサーは、被検知体によるタッチを検知する。タッチセンサーは、被検知体によるタッチを検知した位置を示す検知信号を出力する。被検知体は、例えば、ユーザーの手指である。タッチセンサーは、例えば、抵抗膜方式のタッチセンサーである。

複数の操作キー２２は、例えば、テンキー、スタートキー、及びキャンセルキーを含む。

本実施形態において、操作部２は、コピージョブの実行指示の入力を受け付ける。以下、コピージョブの実行指示の入力を「コピー実行要求」と記載する。

読取部３は、原稿の画像を読み取る。読取部３は、例えば、操作部２がコピー実行要求を受け付けると、原稿の画像を読み取る。以下、原稿の画像を「原稿画像」と記載する。本実施形態において、原稿画像は、バーコード画像と非バーコード画像とを含む。バーコード画像は、細線を含む。非バーコード画像は、原稿画像からバーコード画像を除いた画像である。バーコード画像は、細線画像の一例であり、非バーコード画像は、非細線画像の一例である。本実施形態において、バーコード画像は、ＪＡＮ（Ｊａｐａｎｅｓｅ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｎｕｍｂｅｒ）コード（Ｅｕｒｏｐｅａｎ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｎｕｍｂｅｒコード）などの一次元バーコードを示す。

読取部３は、コンタクトガラス３１及び読取機構３２を含む。コンタクトガラス３１は、読取部３の上部に配置される。コンタクトガラス３１には、原稿が載置される。読取機構３２は、コンタクトガラス３１に載置された原稿に光を照射し、原稿から反射する光を読み取って、原稿画像を示す原稿画像データを出力する。読取部３は、例えば、スキャナーである。

給紙部４は、複数のシートＳを収容し、収容された複数のシートＳを一枚ずつ給紙する。搬送部Ｌは、給紙されたシートＳを排出部７まで搬送する。

補給部５は、画像形成部６へトナーを補給する。トナーは、消耗品の一例である。補給部５は、開閉検知スイッチ、装着部５１、部品検知スイッチ５２、及び部品情報読取部５３を備える。

開閉検知スイッチは、筐体１が備えるカバー部材の開閉を検知する。開閉検知スイッチは、カバー部材が閉じると、カバー部材が閉じたことを示す信号を出力する。カバー部材は、閉じた状態において筐体１の壁部の一部を構成する。一方、カバー部材が開いた状態になると、装着部５１が露出する。ユーザーは、カバー部材を開いた状態にすることにより、トナーカートリッジＣを交換することができる。

装着部５１には、トナーを収容するトナーカートリッジＣが装着自在に装着される。トナーカートリッジＣは、装着部品の一例である。

トナーカートリッジＣは、画像形成装置１００の専用品と、画像形成装置１００の専用品以外の交換部品とを含む。画像形成装置１００の専用品は、第１交換部品の一例である。また、画像形成装置１００の専用品以外の交換部品は、第２交換部品の一例である。専用品と専用品以外の交換部品とは、例えば、収容するトナーの特性が互いに異なる。

トナーカートリッジＣは、記憶素子ＣＭを備える。記憶素子ＣＭは、例えば、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグのような非接触タグ（電子タグ）である。記憶素子ＣＭは、トナーカートリッジＣに関する情報を記憶する。以下、トナーカートリッジＣに関する情報を「装着部品情報」と記載する。装着部品情報は、製造元を示す製造元情報、型式番号を示す型式番号情報、及びトナーカートリッジＣのシリアル番号を示すシリアル情報を含む。

部品検知スイッチ５２は、装着部５１にトナーカートリッジＣが装着されていることを検知する。

部品情報読取部５３は、装着部品情報を記憶素子ＣＭから読み取り、装着部品情報を示す信号を出力する。以下、装着部品情報を記憶素子ＣＭから読み取る処理を「部品情報読取処理」と記載する。部品情報読取部５３は、例えば、ＲＦリーダーのような近距離無線通信機である。

画像形成部６は、装着部５１に装着されたトナーカートリッジＣから供給されるトナーを使用して画像（トナー像）を形成する。

画像形成部６は、露光装置６１、帯電装置６２、現像装置６３、感光体ドラム６４、転写ローラー６５、撮像素子６６、クリーニング装置６７、及び定着装置６８を備え、電子写真方式によって画像を形成する。帯電装置６２、現像装置６３、転写ローラー６５、撮像素子６６、及びクリーニング装置６７は、感光体ドラム６４の周面に沿ってこの順で配置される。感光体ドラム６４は、図１の矢印Ｒ１で示す方向（時計回り）に回転する。

露光装置６１は、画像データに基づいて、感光体ドラム６４に静電潜像を形成する。帯電装置６２は、感光体ドラム６４を所定の電位に均一に帯電させる。現像装置６３は、感光体ドラム６４に補給部５から補給されたトナーを供給し、感光体ドラム６４上に形成された静電潜像を現像する。

転写ローラー６５は、感光体ドラム６４に対向して配置される。転写ローラー６５は、不図示の駆動機構により、感光体ドラム６４に近づいたり、感光体ドラム６４から離れたりする。

本実施形態において、画像形成装置１００は、画像形成モード及び非画像形成モードの間で動作モードを切り替える。画像形成装置１００が画像形成モードである場合、画像形成部６は、シートＳに画像を形成する画像形成処理を実行する。詳しくは、転写ローラー６５は、感光体ドラム６４に近づいて感光体ドラム６４と共に転写ニップを形成する。したがって、シートＳが転写ニップを通過すると、感光体ドラム６４の表面に形成されたトナー像がシートＳに転写される。一方、画像形成装置１００の動作モードが非画像形成モードである場合、画像形成部６は、例えば、チューニング処理を実行する。詳しくは、転写ローラー６５は、感光体ドラム６４から離れている。感光体ドラム６４に形成されたトナー像は、撮像素子６６によって撮像された後、クリーニング装置６７によって回収される。

撮像素子６６は、感光体ドラム６４の表面に形成されたトナー像を撮像し、トナー像を示す撮像画像データを出力する。撮像素子６６は、例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサー、又はＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ Ｍｅｔａｌ Ｏｘｉｄｅ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）イメージセンサーである。

クリーニング装置６７は、感光体ドラム６４の表面に付着しているトナーを回収する。

定着装置６８は、シートＳに転写されたトナー像をシートＳに定着させる。排出部７は、トナー像が定着したシートＳを、シート排出口を介して筐体１の内部から排出トレイへ排出する。

続いて、図１及び図２を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００の構成について更に説明する。図２は、実施形態１に係る画像形成装置１００の構成を示すブロック図である。

図２に示すように、画像形成装置１００は、記憶部９、及び制御部１０を更に備える。

記憶部９は、各種のデータを記憶する。記憶部９は、ストレージデバイス及び半導体メモリーによって構成される。ストレージデバイスは、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）及び／又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）によって構成される。半導体メモリーは、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）を構成する。記憶部９は、制御プログラムを記憶する。

記憶部９は、部品情報９１を記憶する。部品情報９１は、例えば、専用品の製造元情報、及び型式番号情報を含む。

記憶部９は、拡大設定フラグ９２、及び最大サイズ設定値情報９３を記憶する。

拡大設定フラグ９２は、原稿画像に含まれるバーコード画像を拡大するか否かを示す。具体的には、拡大設定フラグ９２がオン状態である場合、原稿画像に含まれるバーコード画像が拡大されてシートＳに印刷画像が形成される。なお、拡大フラグがオフ状態である場合、バーコード画像は拡大されない。

最大サイズ設定値情報９３は、最大サイズ設定値を示す。最大サイズ設定値は、バーコードの最大サイズに対して設定される。最大サイズ設定値は、例えば、規格で定められるバーコードの最大のサイズを示す。詳しくは、最大サイズ設定値は、バーコードの高さの最大値、及びバーコードの長さの最大値を示す。以下、バーコードの高さの最大値を「最大高さ」と記載し、バーコードの長さの最大値を「最大長さ」と記載する。最大高さは、例えば、「４５．７２ｍｍ」である。最大長さは、例えば、「７４．５８ｍｍ」である。

制御部１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）のようなプロセッサーによって構成される。また、制御部１０は、画像形成処理用の集積回路を備える。画像形成処理用の集積回路は、例えば、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）によって構成される。制御部１０は、制御プログラムを実行することにより、画像形成装置１００の各部の動作を制御する。

制御部１０は、チューニング処理時に画像形成部６の動作を制御する。詳しくは、制御部１０は、感光体ドラム６４にテストパターン画像が形成されるように画像形成部６の動作を制御する。制御部１０は、撮像素子６６に感光体ドラム６４に形成されたテストパターン画像を撮像させる。制御部１０は、撮像素子６６が出力するテストパターン画像を示す画像データに基づいて、トナーカートリッジＣから供給されたトナーの特性を取得する。制御部１０は、取得したトナーの特性に応じて、画像形成部６の各部の制御値を変更する。

また、制御部１０は、装着部品判定処理、印刷画像データ生成処理、及びバーコード拡大処理を実行する。なお、バーコード拡大処理は、細線拡大処理の一例である。

次に、図３を参照して、実施形態１に係る装着部品判定処理について説明する。図３は、実施形態１に係る装着部品判定処理を示すフローチャートである。装着部品判定処理は、例えば、画像形成装置１００の電源起動時に開始される。あるいは、装着部品判定処理は、カバー部材が閉じたことを示す信号を制御部１０が補給部５（開閉検知スイッチ）から受信すると開始される。

図３に示すように、制御部１０は、装着部品情報を取得する（ステップＳ１０２）。詳しくは、制御部１０は、部品情報読取処理を部品情報読取部５３に実行させて装着部品情報を取得する。次いで、制御部１０は、トナーカートリッジＣが専用品であるか否かを判定する（ステップＳ１０４）、詳しくは、制御部１０は、取得した装着部品情報と、記憶部９に記憶された部品情報９１とが一致するか否かによってトナーカートリッジＣが専用品であるか否かを判定する。制御部１０は、トナーカートリッジＣが専用品であると判定すると（ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）、専用フラグをオン状態にして（ステップＳ１０６）、装着部品判定処理を終了する。一方、制御部１０は、トナーカートリッジＣが専用品ではないと判定すると（ステップＳ１０４：Ｎｏ）、専用フラグをオフ状態にして（ステップＳ１０８）、装着部品判定処理を実行する。なお、専用フラグを示すデータは、記憶部９に記憶される。

次に図１〜図６を参照して、実施形態１に係る印刷画像データ生成処理について説明する。

図４は、実施形態１に係る印刷画像データ生成処理を示すフローチャートである。印刷画像データ生成処理は、専用フラグがオフ状態（トナーカートリッジＣが専用品以外の交換部品）である場合において、制御部１０が原稿画像データを受信すると開始される。

図４に示すように、制御部１０は、原稿画像データを読取部３から受信すると、原稿画像データを解析して、原稿画像にバーコード画像が含まれるか否かを判定する（ステップＳ２０２）。制御部１０は、原稿画像にバーコード画像が含まれると判定すると（ステップＳ２０２：Ｙｅｓ）、第１通知情報をユーザーに通知する（ステップＳ２０４）。第１通知情報は、原稿画像にバーコード画像が含まれる旨を示す情報である。本実施形態において、制御部１０は、第１通知画面Ｇ１をタッチパネル２１に表示させることにより、第１通知情報をユーザーに通知する。

次いで、制御部１０は、拡大設定フラグ９２がオン状態であるか否かを判定する（ステップＳ２０６）。本実施形態において、制御部１０は、第２通知情報をユーザーに通知することにより、バーコード画像を拡大するか否かをユーザーに選択させる。具体的には、制御部１０は、第２通知情報を含む第２通知画面Ｇ２をタッチパネル２１に表示させる。第２通知情報に基づいて、ユーザーがバーコード画像を拡大する又は拡大しない旨を選択すると、拡大設定フラグ９２がオン状態及びオフ状態の間で切り替わる。制御部１０は、拡大設定フラグ９２がオン状態であると判定すると（ステップＳ２０６：Ｙｅｓ）、バーコード拡大処理を実行する（ステップＳ２０８）。なお、制御部１０は、原稿画像にバーコード画像が含まれないと判定した場合（ステップＳ２０２：Ｎｏ）、又は、拡大設定フラグ９２がオン状態ではないと判定した場合（ステップＳ２０６：Ｎｏ）、バーコード画像を拡大することなく、原稿画像に対応する第１印刷画像を示す第１印刷画像データを生成する（ステップＳ２１０）。制御部１０は、第１印刷画像データを生成すると、第１印刷画像データに基づく画像形成処理を画像形成部６に実行させて、印刷画像データ生成処理を終了する。

なお、制御部１０は、第１通知情報をユーザーに通知する処理（ステップＳ２０４）、及び／又は拡大設定フラグ９２がオン状態であるか否かを判定する処理（ステップＳ２０６）を省略し得る。

次に、図５を参照して、実施形態１に係る第１通知画面Ｇ１について説明する。図５は、実施形態１に係る第１通知画面Ｇ１の一例を示す図である。

図５に示すように、第１通知画面Ｇ１は、第１メッセージＭ１及び了解ボタンＢ１を含む。第１メッセージＭ１は、「トナーカートリッジＣが専用品以外の交換部品である」旨、「原稿画像にバーコードが含まれる」旨、及び「バーコードの画質が低下するおそれがある」旨を示す各メッセージを含む。ユーザーが了解ボタンＢ１をタッチすると、タッチパネル２１は、了解ボタンＢ１が表示された位置での被検知体の押下を検知して検知信号を制御部１０へ送信する。制御部１０は、検知信号に基づいて、了解ボタンＢ１が押下されたことを検知する。制御部１０は、了解ボタンＢ１の押下を検知すると、第１通知画面Ｇ１の表示を終了させる。制御部１０は、第１通知画面Ｇ１の表示を終了させると、第２通知画面Ｇ２を表示する。

続いて、図６を参照して、本実施形態に係る第２通知画面Ｇ２について説明する。図６は、実施形態１に係る第２通知画面Ｇ２の一例を示す図である。

図６に示すように、第２通知画面Ｇ２は、第２メッセージＭ２、ＯＫボタンＢ２、及びＣＡＮＣＥＬボタンＢ３を含む。第２メッセージＭ２は、「バーコードを拡大するか否か」をユーザーに選択させる旨を示すメッセージを含む。ユーザーがＯＫボタンＢ２又はＣＡＮＣＥＬボタンＢ３をタッチすると、タッチパネル２１は、ＯＫボタンＢ２又はＣＡＮＣＥＬボタンＢ３が表示された位置での被検知体の押下を検知して検知信号を制御部１０へ送信する。制御部１０は、検知信号に基づいて、ＯＫボタンＢ２又はＣＡＮＣＥＬボタンＢ３が押下されたことを検知する。制御部１０は、ＯＫボタンＢ２の押下を検知すると、拡大設定フラグ９２をオン状態に変化させる。また、制御部１０は、ＯＫボタンＢ２の押下を検知すると、第２通知画面Ｇ２の表示を終了させて、バーコード拡大処理を実行する。一方、制御部１０は、ＣＡＮＣＥＬボタンＢ３の押下を検知すると、拡大設定フラグ９２をオン状態に変化させることなく、第２通知画面Ｇ２の表示を終了させて、待ち受け画面をタッチパネル２１に表示させる。

続いて、図７（ａ）〜図８を参照して、実施形態１に係る原稿画像Ｇｇについて説明する。図７（ａ）は、実施形態１に係る原稿画像Ｇｇの一例を示す図である。図７（ｂ）は、実施形態１に係るバーコード画像Ｇｂの一例を示す図である。図８は、実施形態１に係る原稿画像Ｇｇの他例を示す図である。詳しくは、図８は、実施形態１に係る拡大許容領域Ｂを有さない原稿画像Ｇｇを示す。なお、図７（ａ）及び図８では、理解を容易にするために、Ａ４サイズのシートＳを２点鎖線で示している。

図７（ａ）及び図８に示すように、原稿画像Ｇｇは、非バーコード画像Ｇｔとバーコード画像Ｇｂとを含む。図７（ａ）及び図８に示す例では、非バーコード画像Ｇｔは、複数の文字を示す。図７（ｂ）に示すように、バーコード画像Ｇｂは、バーコード部Ｂｄ、及び数字部Ｂｓによって構成される。バーコード部Ｂｄは、クワイエットゾーン、細エレメント、太エレメント、及びスペース（ギャップ）を含む。数字部Ｂｓは、複数の数字を含む。バーコード部Ｂｄ（バーコード）の長さは、Ｌｂであり、高さは、Ｈｂ１である。数字部Ｂｓの長さは、Ｌｂであり、高さは、Ｈｂ２である。したがって、バーコード画像Ｇｂの長さは、Ｌｂであり、バーコード画像Ｇｂの高さは、Ｈｂ１とＨｂ２との合計値Ｈｂである。

図７（ａ）に示す原稿画像Ｇｇは、バーコード画像Ｇｂの周囲（高さＨｂ方向及び長さＬｂ方向）に拡大許容領域Ｂを有する。図７（ａ）では、拡大許容領域Ｂの外縁を、破線で示す。拡大許容領域Ｂは、バーコード画像Ｇｂを拡大することができる領域である。拡大許容領域Ｂは、輝度値が閾値以下となる画素が連続する領域である。具体的には、拡大許容領域Ｂは、余白領域である。

一方、図８に示す原稿画像Ｇｇでは、バーコード画像Ｇｂの高さＨｂ方向に余白領域が無く、バーコード画像Ｇｂを高さ方向に拡大できる領域がない。本実施形態では、バーコード画像Ｇｂは、高さＨｂ方向及び長さ方向Ｌｂに等しい倍率で拡大される。したがって、図８に示す原稿画像Ｇｇは、拡大許容領域Ｂを有しない。

次に、図９を参照して、実施形態１に係るバーコード拡大処理（図４のステップＳ２０８）について説明する。図９は、実施形態１に係るバーコード拡大処理を示すフローチャートである。バーコード拡大処理は、ユーザーがバーコード画像Ｇｂを拡大する旨を選択すると開始される。

図９に示すように、制御部１０は、原稿画像Ｇｇに拡大許容領域Ｂがあるか否かを判定する（ステップＳ３０２）。制御部１０は、原稿画像Ｇｇに拡大許容領域Ｂがないと判定すると（ステップＳ３０２：Ｎｏ）、第１印刷画像を示す第１印刷画像データを生成する（ステップＳ３０８）。制御部１０は、第１印刷画像データを生成すると、第１印刷画像データに基づく画像形成処理を画像形成部６に実行させて、バーコード拡大処理（図４のステップＳ２０８）を終了する。

一方、制御部１０は、原稿画像Ｇｇに拡大許容領域Ｂがあると判定すると（ステップＳ３０２：Ｙｅｓ）、バーコード画像Ｇｂの拡大率を算出する（ステップＳ３０４）。詳しくは、制御部１０は、拡大許容領域Ｂのサイズと、バーコード画像Ｇｂのサイズとに基づいて、バーコード画像Ｇｂを拡大する拡大率を算出する。より詳しくは、制御部１０は、拡大許容領域Ｂ内においてバーコード画像Ｇｂのサイズが最大になるように、バーコード画像Ｇｂの拡大率を算出する。例えば、制御部１０は、バーコード画像Ｇｂの長さＬｂが拡大許容領域Ｂの長さと一致するようにバーコード画像Ｇｂの拡大率を算出する。あるいは、制御部１０は、バーコード画像Ｇｂの高さＨｂが、拡大許容領域Ｂの高さと一致するように、バーコード画像Ｇｂの拡大率を算出する。

次いで、制御部１０は、拡大したバーコード画像Ｇｂと非バーコード画像Ｇｔとを合成した第２印刷画像を示す第２印刷画像データを生成する（ステップＳ３０６）。制御部１０は、第２印刷画像データを生成すると、第２印刷画像データに基づく画像形成処理を画像形成部６に実行させて、バーコード拡大処理を終了する。

続いて、図１０を参照して、本実施形態に係る第２印刷画像Ｇｐ２について説明する。図１０は、実施形態１に係る第２印刷画像Ｇｐ２の一例を示す図である。詳しくは、図１０は、図７（ａ）に示す原稿画像Ｇｇに基づいて生成される第２印刷画像Ｇｐ２を示す。なお、図１０では、理解を容易にするために、Ａ４サイズのシートＳを２点鎖線で示している。

図１０に示すように、第２印刷画像Ｇｐ２は、非バーコード画像Ｇｔ及び拡大されたバーコード画像Ｇｂを含む。図１０に示す例では、拡大されたバーコード画像Ｇｂの高さＥＨｂが拡大許容領域Ｂの高さと一致するように、図７（ａ）に示すバーコード画像Ｇｂが拡大されている。なお、拡大されたバーコード画像Ｇｂの長さＥＬｂは、図７（ａ）に示すバーコード画像Ｇｂの長さＬｂを、高さ方向の拡大率（ＥＨｂ／Ｈｂ）と同じ拡大率で拡大した長さを示す。

以上、実施形態１について説明した。専用品以外のトナーカートリッジＣを使用して画像を形成すると、バーコードなどの細線を含む画像の画質が低下する可能性がある。画質が低下すると、例えば、バーコードの細エレメントの境界が不鮮明になる場合がある。この場合、バーコードリーダーは、バーコードを読み取ることができない可能性がある。本実施形態では、制御部１０は、原稿画像Ｇｇにバーコード画像Ｇｂが含まれる場合、バーコード画像Ｇｂを拡大する。これにより、例えば、細エレメントの境界が不鮮明になることが抑制される。したがって、バーコードがバーコードリーダーによって読み取れない可能性が低減される。この結果、ユーザーの利便性が低下することが抑制される。

なお、本実施形態において、画像形成装置１００がモノクロ方式である場合を説明したが、画像形成装置１００は、例えば、カラー方式の画像形成装置であってもよい。この構成において、制御部１０は、原稿画像Ｇｇに拡大許容領域Ｂがないと判定すると、拡大されたバーコード画像Ｇｂの色と非バーコード画像Ｇｔの色とが補色の関係となるように、バーコード画像Ｇｂの色と非バーコード画像Ｇｔの色とのうち、一方又は両方を変更した第１印刷画像データを生成してもよい。詳しくは、制御部１０は、バーコード画像Ｇｂの色と非バーコード画像Ｇｔの色との組み合わせが、バーコードリーダーによる読み取りが可能な色の組み合わせとなるように、バーコード画像Ｇｂの色と非バーコード画像Ｇｔの色とのうちの一方又は両方を変更する。例えば、制御部１０は、非バーコード画像Ｇｔが黄色（バーコードリーダーから出射された光を反射しやすい色）でシートＳに形成され、拡大されたバーコード画像Ｇｂのバー（エレメント）が濃紺色（バーコードリーダーから出射された光を吸収しやすい色）でシートＳに形成されるように第１印刷画像データを生成してもよい。バーコード画像Ｇｂの色と非バーコード画像Ｇｔの色とが補色の関係である場合、拡大されたバーコード画像Ｇｂの一部と非バーコード画像Ｇｔとが重なったとしても、バーコードリーダーによってバーコードを読み取ることができる。なお、この場合、バーコード画像Ｇｂは、例えば、バーコードの最大サイズが規格で定められている場合、最大サイズに拡大される。

また、本実施形態において、バーコード画像Ｇｂの拡大率は、バーコード画像Ｇｂのサイズと、拡大許容領域Ｂのサイズとに基づいて算出されたが、例えば、バーコードの最大サイズが規格で定められている場合、制御部１０は、バーコード画像Ｇｂの拡大率を、バーコード画像Ｇｂのサイズと、拡大許容領域Ｂのサイズと、規格で定められたバーコードの最大サイズとに基づいて算出してもよい。具体的には、制御部１０は、拡大許容領域Ｂのサイズが規格で定められたバーコードの最大サイズ以上である否かを判定する。制御部１０は、拡大許容領域Ｂのサイズが規格で定められたバーコードの最大サイズ以上であると判定すると、拡大前のバーコード画像Ｇｂが規格で定められたバーコードの最大サイズとなるように、バーコード画像Ｇｂの拡大率を算出する。一方、制御部１０は、拡大許容領域Ｂのサイズが規格で定められたバーコードの最大サイズ以上ではないと判定すると、拡大許容領域Ｂ内においてバーコード画像Ｇｂのサイズが最大のサイズとなるように、バーコード画像Ｇｂの拡大率を算出する。なお、規格で定められたバーコードの最大サイズは、規定値の一例である。

また、本実施形態において、細線画像がバーコード画像Ｇｂである場合を例に説明したが、細線画像は、細線を含む画像であればよく、バーコード画像Ｇｂに限定されない。

また、制御部１０は、専用フラグがオフ状態であり、原稿画像Ｇｇにバーコード画像Ｇｂが含まれる場合に、バーコード拡大処理を実行したが、制御部１０は、細線の再現性に基づいてバーコード拡大処理を実行してもよい。詳しくは、制御部１０は、装着部品判定処理において、装着部５１に装着されたトナーカートリッジＣが専用品以外のトナーであると判定した場合に、細線の再現性を予め検証する。具体的には、制御部１０は、チューニング処理時と同様に、感光体ドラム６４に細線画像が形成されるように画像形成部６の動作を制御する。制御部１０は、感光体ドラム６４に形成された細線画像を撮像素子６６に撮像させて、撮像素子６６から出力される細線画像を示す画像データに基づいて、専用品以外のトナーカートリッジＣから供給されたトナーを使用して画像形成部６が形成できる細線の最小の太さを取得する。なお、取得した細線の最小の太さを示すデータは、記憶部９に記憶される。制御部１０は、細線の最小の太さよりも細い細線画像が原稿画像Ｇｇ（バーコード画像Ｇｂ）に含まれるか否かを判定し、細線の最小の太さよりも細い細線画像が原稿画像Ｇｇに含まれると判定すると、バーコード拡大処理（図９参照）を実行してもよい。

また、本実施形態において、画像形成部６が直接転写方式でシートＳに印刷画像を形成する場合を例に説明したが、画像形成部６は、中間転写方式でシートＳに印刷画像を形成してもよい。この場合、制御部１０は、中間転写ベルトに形成されたテストパターン画像を撮像素子に撮像させて、チューニング処理を実行してもよい。また、制御部１０は、中間転写ベルトに形成された細線画像を撮像素子に撮像させて、細線の再現性を検証してもよい。

［実施形態２］
次に、図１１〜図１３を参照して、実施形態２に係る画像形成装置１００について説明する。実施形態２は、バーコード画像Ｇｂのサイズに応じて印刷画像が変更される点が実施形態１と異なる。以下、実施形態２について実施形態１と異なる事項について説明し、実施形態１と重複する部分についての説明は割愛する。

図１１は、実施形態２に係る画像形成装置１００の構成を示すブロック図である。図１１に示すように、記憶部９は、最小サイズ設定値情報９４を更に記憶する。

最小サイズ設定値情報９４は、最小サイズ設定値を示す。最小サイズ設定値は、ユーザーによって設定される。本実施形態において、ユーザーは、規格で定められるバーコードの最小サイズを最小サイズ設定値として設定する。最小サイズ設定値は、バーコードの高さの最小値、及びバーコードの長さの最小値を含む。以下、バーコードの高さの最小値を「最小高さ」と記載し、バーコードの長さの最小値を「最小長さ」と記載する。最小高さは、例えば、「１８．２９ｍｍ」である。最小長さは、例えば、「２９．８３ｍｍ」である。

本実施形態に係る制御部１０は、最小サイズ設定値に基づいて、印刷画像データ生成処理を実行する。

次に、図１２を参照して、実施形態２に係る印刷画像データ生成処理について説明する。図１２は、実施形態２に係る印刷画像データ生成処理を示すフローチャートである。

図１２に示すように、制御部１０は、拡大設定フラグ９２がオン状態ではないと判定すると（ステップＳ２０６：Ｎｏ）、バーコード画像Ｇｂのサイズが最小サイズ設定値よりも小さいか否かを判定する（ステップＳ４０２）。詳しくは、制御部１０は、バーコード画像Ｇｂの長さＬｂが最小長さよりも小さいか否か、及び、バーコード画像Ｇｂのバーコード部Ｂｄの高さＨｂ１が最小高さよりも小さいか否かを判定する。制御部１０は、バーコード画像Ｇｂの長さＬｂが最小長さよりも小さい、又は、バーコード画像Ｇｂの高さＨｂが最小高さよりも小さいと判定すると、バーコード画像Ｇｂのサイズが最小サイズ設定値よりも小さいと判定する。制御部１０は、バーコード画像のサイズが最小サイズ設定値よりも小さいと判定すると（ステップＳ４０２：Ｙｅｓ）、第３印刷画像を示す第３印刷画像データを生成する（ステップＳ４０４）。制御部１０は、第３印刷画像データを生成すると、第３印刷画像データに基づく画像形成処理を画像形成部６に実行させて、印刷画像データ生成処理を終了する。一方、制御部１０は、バーコード画像のサイズが最小サイズ設定値よりも小さくないと判定すると（ステップＳ４０２：Ｎｏ）、第１印刷画像を示す第１印刷画像データを生成する（ステップＳ２１０）。制御部１０は、第１印刷画像データを生成すると、第１印刷画像データに基づく画像形成処理を画像形成部６に実行させて、印刷画像データ生成処理を終了する。

続いて、図１３を参照して、実施形態２に係る第３印刷画像Ｇｐ３について説明する。図１３は、第３印刷画像Ｇｐ３の一例を示す図である。詳しくは、図１３は、図８に示す原稿画像Ｇｇに基づいて生成される第３印刷画像Ｇｐ３を示す。図１３では、理解を容易にするために、Ａ４サイズのシートＳを２点鎖線で示している。

図１３に示すように、第３印刷画像Ｇｐ３は、図８に示す原稿画像Ｇｇからバーコード画像Ｇｂを除いた画像である。換言すると、第３印刷画像Ｇｐ３は、非バーコード画像Ｇｔのみを含む。

以上、実施形態２について説明した。一般的に、規格で定められたサイズ（最小サイズ設定値）よりも小さいサイズのバーコード画像は、バーコードリーダーで読み取ることができない。したがって、規格で定められたサイズよりも小さいサイズのバーコード画像をシートＳに形成すると、トナーを無駄に消費してしまう。本実施形態によれば、バーコード画像Ｇｂが最小サイズ設定値よりも小さいサイズである場合、非バーコード画像ＧｔのみがシートＳに形成される。非バーコード画像Ｇｔは、原稿画像Ｇｇからバーコード画像Ｇｂを除いた画像である。したがって、トナーが無駄に消費されることが抑制される。

なお、本実施形態において、最小サイズ設定値が規格で定められたバーコードの最小のサイズである場合を例に説明したが、最小サイズ設定値は、ユーザーが任意に変更し得る。したがって、ユーザーが必要とするサイズよりも小さいバーコード画像がシートＳに形成されることが抑制される。この結果、トナーの消費を抑制することができる。

［実施形態３］
続いて、図１４〜図１７を参照して、実施形態３に係る画像形成装置１００について説明する。実施形態３は、バーコード画像Ｇｂと非バーコード画像Ｇｔとが異なるページに形成される点が実施形態１及び実施形態２と異なる。以下、実施形態３について実施形態１及び実施形態２と異なる事項について説明し、実施形態１及び実施形態２と重複する部分についての説明は割愛する。

図１４は、実施形態３に係る画像形成装置１００の構成を示すブロック図である。図１４に示すように、記憶部９は、分割フラグ９５を更に記憶する。

分割フラグ９５は、非バーコード画像Ｇｔと、バーコード画像Ｇｂとを異なるページに形成するか否かを示す。具体的には、分割フラグ９５がオン状態である場合、拡大されたバーコード画像Ｇｂが非バーコード画像Ｇｔとは異なるページに形成される。以下、拡大されたバーコード画像Ｇｂが非バーコード画像Ｇｔと異なるシートＳに形成される場合を例に本実施形態を説明する。制御部１０は、分割フラグ９５がオン状態であると判定すると、第４印刷画像Ｇｐ４を示す第４印刷画像データを生成する。第４印刷画像Ｇｐ４は、非バーコード画像Ｇｔと拡大されたバーコード画像Ｇｂとを含む。以下、第４印刷画像Ｇｐ４のうちの、非バーコード画像Ｇｔが形成されるシートＳを「第１シートＳ１」と記載し、第４印刷画像Ｇｐ４のうちの、バーコード画像Ｇｂが形成されるシートＳを「第２シートＳ２」と記載する。本実施形態において、第２シートＳ２は、第１シートＳ１の次に給紙部４から給紙される（図１参照）。なお、分割フラグ９５がオフ状態である場合、非バーコード画像Ｇｔと拡大したバーコード画像Ｇｂとは異なるシートＳ（ページ）に形成されない。

図１５は、実施形態３に係るバーコード拡大処理を示すフローチャートである。図１５に示すように、制御部１０は、原稿画像Ｇｇに拡大許容領域Ｂがないと判定すると（ステップＳ３０２：Ｎｏ）、分割フラグ９５がオン状態であるか否かを判定する（ステップＳ５０２）。制御部１０は、分割フラグ９５がオン状態であると判定すると（ステップＳ５０２：Ｙｅｓ）、第４印刷画像データを生成する（ステップＳ５０４）。制御部１０は、第４印刷画像データを生成すると、第４印刷画像データに基づく画像形成処理を画像形成部６に実行させて、バーコード拡大処理を終了する。一方、制御部１０は、分割フラグ９５がオン状態ではないと判定すると（ステップＳ５０２：Ｎｏ）、バーコード画像Ｇｂのサイズが最小サイズ設定値よりも小さいか否かを判定する（ステップＳ４０２）。制御部１０は、バーコード画像Ｇｂのサイズが最小サイズ設定値よりも小さいと判定すると（ステップＳ４０２：Ｙｅｓ）、第３印刷画像データを生成する（ステップＳ４０４）。制御部１０は、第３印刷画像データを生成すると、第３印刷画像データに基づく画像形成処理を画像形成部６に実行させて、バーコード拡大処理を終了する。一方、制御部１０は、バーコード画像Ｇｂのサイズが最小サイズ設定値よりも小さくないと判定すると（ステップＳ４０２：Ｎｏ）、第１印刷画像データを生成する（ステップＳ２１０）。制御部１０は、第１印刷画像データを生成すると、第１印刷画像データに基づく画像形成処理を画像形成部６に実行させてバーコード拡大処理を終了する。

なお、制御部１０は、バーコード画像Ｇｂのサイズが最小サイズ設定値よりも小さいか否かを判定する処理（ステップＳ４０２）、及び第３印刷画像データを生成する処理（ステップＳ４０４）を省略し得る。

また、本実施形態では、分割フラグ９５がオン状態である場合に、バーコード画像Ｇｂと非バーコード画像Ｇｔとが異なるシートＳ（ページ）に形成される場合を例に説明したが、制御部１０は、分割フラグ９５がオフ状態であっても、所定の条件が満たされた場合に、バーコード画像Ｇｂと非バーコード画像Ｇｔとを異なるシートＳに形成してもよい。例えば、制御部１０は、実施形態１で説明した拡大許容領域Ｂが最大サイズ設定値以上ではないと判定すると、バーコード画像Ｇｂと非バーコード画像Ｇｔとを異なるシートＳ（ページ）に形成してもよい。

あるいは、制御部１０は、分割フラグ９５がオン状態である（バーコード画像Ｇｂと非バーコード画像Ｇｔとが異なるページに形成される）旨をユーザーに通知し、拡大されたバーコード画像Ｇｂと非バーコード画像Ｇｔとを異なるページに形成するか否かをユーザーに選択させてもよい。制御部１０は、拡大されたバーコード画像Ｇｂと非バーコード画像Ｇｔとを異なるページに形成する旨をユーザーが選択した場合に、第４印刷画像データを生成してもよい。これにより、シートＳが無駄に消費されることが抑制される。

次に、図１６（ａ）及び図１６（ｂ）を参照して、実施形態３に係る第４印刷画像Ｇｐ４について説明する。図１６（ａ）及び図１６（ｂ）は、実施形態３に係る第４印刷画像Ｇｐ４の一例を示す図である。詳しくは、図１６（ａ）及び図１６（ｂ）は、図８に示す原稿画像Ｇｇに対してバーコード拡大処理を実行した後の第４印刷画像Ｇｐ４を示す。図１６（ａ）は、第４印刷画像Ｇｐ４のうち、第１シートＳ１に形成される画像Ｇｐ４１を示し、図１６（ｂ）は、第２シートＳ２に形成される画像Ｇｐ４２を示す。

図１６（ａ）に示すように、第１シートＳ１に形成される画像Ｇｐ４１は、非バーコード画像Ｇｔのみを含み、バーコード画像Ｇｂを含まない。

図１６（ｂ）に示すように、第２シートＳ２に形成される画像Ｇｐ４２は、拡大されたバーコード画像Ｇｂを含む。

以上、実施形態３について説明した。本実施形態によれば、バーコード画像Ｇｂと非バーコード画像Ｇｔとが異なるシートＳ（ページ）に形成される。したがって、例えば、原稿画像Ｇｇが拡大許容領域Ｂを有していない場合であっても、バーコード画像Ｇｂを拡大することができる。よって、ユーザーの利便性が低下することが抑制される。

なお、本実施形態において、拡大されたバーコード画像Ｇｂが第２シートＳ２に形成される場合を例に説明したが、制御部１０は、バーコード生成技術を用いて、拡大されたバーコード画像Ｇｂと共に補完用バーコード画像を第２シートＳ２に形成してもよい。補完用バーコード画像は、バーコード画像Ｇｂによって示されるデータと同じ内容を示すバーコードであって、バーコード画像Ｇｂが示すバーコードとは異なる種類のバーコードである。制御部１０は、拡大したバーコード画像Ｇｂと補完用バーコード画像とが第２シートＳ２に形成されるように第４印刷画像データを生成する。例えば、図１７に示すように、第４印刷画像Ｇｐ４（画像Ｇｐ４２）は、バーコード画像Ｇｂに加え、補完用バーコード画像として、二次元バーコードを示す二次元バーコード画像Ｇｑを含み得る。図１７は、実施形態３に係る第４印刷画像Ｇｐ４の他例を示す図である。これにより、バーコード画像Ｇｂによって示されるバーコードがバーコードリーダーによって読み取ることができない場合であっても、ユーザーは、二次元バーコード画像Ｇｑを読み取ることにより、バーコード画像Ｇｂが示すデータを取得することができる。

［実施形態４］
続いて、図１８〜図２３を参照して、実施形態４に係る画像形成装置１００について説明する。実施形態４は、原稿画像Ｇｇが複数のバーコード画像Ｇｂを含む点が実施形態１〜実施形態３と異なる。以下、実施形態４について実施形態１〜実施形態３と異なる事項について説明し、実施形態１〜実施形態３と重複する部分についての説明は割愛する。

本実施形態において、制御部１０は、バーコード拡大処理において、分割フラグ９５がオン状態であると判定すると、原稿画像Ｇｇに複数のバーコードが含まれるか否かを判定する。制御部１０は、原稿画像Ｇｇに複数のバーコードが含まれると判定すると、識別画像を付加した第５印刷画像を示す第５印刷画像データを生成する。識別画像は、複数のバーコード画像Ｇｂのそれぞれを識別するための識別情報を示す。

次に、図１８を参照して、実施形態４に係る原稿画像Ｇｇについて説明する。図１８は、実施形態４に係る原稿画像Ｇｇの一例を示す図である。なお、図１８では、理解を容易にするためにＡ４サイズのシートＳを２点鎖線で示している。

図１８に示すように、原稿画像Ｇｇは、非バーコード画像Ｇｔと複数のバーコード画像Ｇｂとを含む。図１８に示す例では、原稿画像Ｇｇは、２つのバーコード画像Ｇｂを含む。図１８に示す例では、２つのバーコード画像Ｇｂのうちの一方を、「第１バーコード画像Ｇｂ１」と記載し、他方を「第２バーコード画像Ｇｂ２」と記載する。本実施形態において、制御部１０は、非バーコード画像Ｇｔと、第１バーコード画像Ｇｂ１及び第２バーコード画像Ｇｂ２とを異なるシートＳ（ページ）に形成する。以下、非バーコード画像Ｇｔと、第１バーコード画像Ｇｂ１と、第２バーコード画像Ｇｂ２とを含む画像を「第５印刷画像Ｇｐ５」と記載する。また、第５印刷画像Ｇｐ５が形成されるシートＳのうち、非バーコード画像Ｇｔが形成されるシートＳを「第１シートＳ１」と記載し、第１バーコード画像Ｇｂ１及び第２バーコード画像Ｇｂ２が形成される画像を「第２シートＳ２」と記載する。

続いて、図１９を参照して、実施形態４に係るバーコード拡大処理について説明する。図１９は、実施形態４に係るバーコード拡大処理を示すフローチャートである。

図１９に示すように、制御部１０は、分割フラグ９５がオン状態であると判定すると（ステップＳ５０２：Ｙｅｓ）、バーコード画像Ｇｂが複数であるか否かを判定する（ステップＳ６０２）。制御部１０は、バーコード画像Ｇｂが複数であると判定すると（ステップＳ６０２：Ｙｅｓ）、識別情報付加処理を実行する（ステップＳ６０４）。一方、制御部１０は、バーコード画像Ｇｂが複数ではないと判定すると（ステップＳ６０２：Ｎｏ）、第４印刷画像データを生成する（ステップＳ５０４）。以降、図１５を参照して説明したバーコード拡大処理と同様に、バーコード拡大処理が実行される。

続いて、図２０を参照して、識別情報付加処理（図１９のステップＳ６０４）について説明する。図２０は、実施形態４に係る識別情報付加処理を示すフローチャートである。

図２０に示すように、制御部１０は、複数のバーコード画像Ｇｂを識別する識別情報を決定する（ステップＳ７０２）。本実施形態において、識別情報は、数字である。次いで、制御部１０は、非バーコード画像Ｇｔに識別情報を付加した画像が第１シートＳ１に形成され、拡大された複数のバーコード画像Ｇｂの各々に識別情報が付加された画像が第２シートＳ２に形成されるように第５印刷画像データを生成する（ステップＳ７０４）。制御部１０は、第５印刷画像データを生成すると、第５印刷画像データに基づく画像形成処理を画像形成部６に実行させて、識別情報付加処理を終了する。

図２１、及び図２２は、実施形態４に係る第５印刷画像Ｇｐ５の一例を示す図である。詳しくは、図２１及び図２２は、図１８に示す原稿画像Ｇｇに基づいて生成される第５印刷画像Ｇｐ５を示す。図２１は、第５印刷画像Ｇｐ５のうち、第１シートＳ１に形成される画像Ｇｐ５１の一例を示し、図２２は、第５印刷画像Ｇｐ５のうち、第２シートＳ２に形成される画像Ｇｐ５２の一例を示す。なお、図２１及び図２２では、理解を容易にするために、Ａ４サイズのシートＳを２点鎖線で示している。

図２１に示すように、第１シートＳ１に形成される画像Ｇｐ５１は、非バーコード画像Ｇｔ、及び２つの識別画像Ｇｓを含む。以下、２つの識別画像Ｇｓのうち、第１バーコード画像Ｇｂ１に対応する識別画像Ｇｓを第１識別画像Ｇｓ１と記載し、第２バーコード画像Ｇｂ２に対応する識別画像Ｇｓを第２識別画像Ｇｓ２と記載する。図２１に示す例において、第１識別画像Ｇｓ１は、図１８に示す原稿画像Ｇｇにおいて第１バーコード画像Ｇｂ１の位置に形成される。第２識別画像Ｇｓ２は、図１８に示す原稿画像Ｇｇにおいて第２バーコード画像Ｇｂ２の位置に形成される。

図２２に示すように、第２シートＳ２に形成される画像Ｇｐ５２は、拡大された第１バーコード画像Ｇｂ１と第１バーコード画像Ｇｂ１に対応する第１識別画像Ｇｓ１とを含む。更に、第２シートＳ２に形成される画像Ｇｐ５２は、拡大された第２バーコード画像Ｇｂ２と第２バーコード画像Ｇｂ２に対応する第２識別画像Ｇｓ２とを含む。

以上、実施形態４について説明した。本実施形態によれば、複数のバーコード画像Ｇｂを識別する識別画像ＧＳが付加される。したがって、例えば、非バーコード画像Ｇｔが形成されるシートＳ（ページ）と異なるシートＳ（ページ）にバーコード画像Ｇｂが形成されても、ユーザーは、原稿画像Ｇｇで示されたバーコード画像Ｇｂと印刷画像で示されるバーコード画像Ｇｂとの対応関係を容易に理解することができる。よって、ユーザーの利便性が向上する。

なお、制御部１０は、第１バーコード画像Ｇｂ１と第２バーコード画像Ｇｂ２とがそれぞれ対応する識別情報と共に同じシートＳ（第２シートＳ２）に形成される場合を例に説明したが、制御部１０は、第１バーコード画像Ｇｂ１と第２バーコード画像Ｇｂ２とを異なるシートＳに形成してもよい。以下、第１バーコード画像Ｇｂ１が形成されるシートＳを第２シートＳ２と記載し、第２バーコード画像Ｇｂ２が形成されるシートＳを第３シートＳ３と記載する。図２３（ａ）及び図２３（ｂ）は、実施形態４に係る第５印刷画像Ｇｐ５の他例を示す図である。詳しくは、図２３（ａ）は、第５印刷画像Ｇｐ５のうち、第２シートＳ２に形成される画像Ｇｐ５３の一例を示し、図２３（ｂ）は、第５印刷画像Ｇｐ５のうち、第３シートＳ３に形成される画像Ｇｐ５４の一例を示す。図２３（ａ）及び図２３（ｂ）に示すように、制御部１０は、第２シートＳ２に、第１バーコード画像Ｇｂ１及び第１識別画像Ｇｓ１を形成し、第３シートＳ３に第２バーコード画像Ｇｂ２及び第２識別画像Ｇｓ２を形成してもよい。

以上、本発明の実施形態について、図面（図１〜図２３）を参照しながら説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。また、上記の実施形態で示す構成や数値は、一例であって特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

例えば、本発明の実施形態において、画像形成装置１００が複合機である場合を例に説明したが、画像形成装置１００は、例えば、コピー機又はプリンターであってもよい。

また、本発明の実施形態では、電子写真方式の画像形成装置１００に本発明が適用される場合を例に説明したが、本発明は、例えば、インクジェット方式の画像形成装置にも適用可能である。この場合、装着部品は、インクカートリッジである。

また、各実施形態１〜４において説明した事項は、適宜組み合わせ可能である。例えば、実施形態３で説明した事項と、実施形態４で説明した事項とを組み合わせてもよい。図２４（ａ）及び図２４（ｂ）は、実施形態４に係る第５印刷画像Ｇｐ５の更なる他例を示す図である。具体的には、図２４（ａ）及び図２４（ｂ）に示すように、制御部１０は、バーコード画像Ｇｂに対応する識別画像Ｇｓに加えて、二次元バーコード画像Ｇｑのような補完用バーコード画像が更に形成されるように第５印刷画像データを生成してもよい。

本発明は、部品の交換を要する画像形成装置の分野に有用である。

２ 第１通知部
６ 画像形成部
１０ 制御部
５１ 装着部
１００ 画像形成装置

Claims (13)

1. 印刷画像データに基づいてシートに印刷画像を形成する画像形成部と、
   前記画像形成部が前記印刷画像を前記シートに形成する際に使用する装着部品が装着される装着部と、
   前記装着部に装着された前記装着部品が第１交換部品及び前記第１交換部品とは異なる第２交換部品のいずれであるかを判定する制御部と
   を備え、
   前記制御部は、
   前記装着部に装着された前記装着部品が前記第２交換部品であると判定した場合、細線を含む細線画像が前記印刷画像に含まれるか否かを判定し、
   前記細線画像が前記印刷画像に含まれると判定すると、
   前記細線画像を拡大した拡大細線画像と前記印刷画像から前記細線画像を除いた非細線画像とが前記シートに形成されるように印刷画像データを生成する細線拡大処理を実行する、画像形成装置。
2. 情報を通知する通知部を更に備え、
   前記制御部は、前記細線画像が前記印刷画像に含まれる旨を示す情報を前記通知部に通知させる、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記画像形成部は、前記非細線画像と、前記拡大細線画像とを異なるページに形成する、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記画像形成部は、前記細線画像の各々を識別する識別画像を、前記非細線画像を形成する前記ページ及び前記細線画像を形成する前記ページに形成する、請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記制御部は、前記印刷画像において、輝度値が閾値以下となる画素が連続する拡大許容領域が前記細線画像の周囲にあるか否かを判定し、
   前記制御部は、前記拡大許容領域があると判定すると、前記拡大許容領域の大きさが規定値以上であるか否かを判定し、
   前記画像形成部は、前記拡大許容領域の大きさが前記規定値以上であると前記制御部が判定すると、前記拡大許容領域の大きさに応じて拡大された前記細線画像を前記シートに形成する、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
6. 前記画像形成部は、前記拡大許容領域の大きさが前記規定値以上ではないと前記制御部が判定すると、前記非細線画像のみを前記シートに形成する、請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記画像形成部は、前記拡大許容領域の大きさが前記規定値以上ではないと前記制御部が判定すると、前記非細線画像の色と前記細線画像の色との関係が補色の関係になるように前記非細線画像の色及び前記細線画像の色の少なくとも一方の色を変更し、前記細線画像の少なくとも一部を前記非細線画像に重ねた印刷画像を前記シートに形成する、請求項５に記載の画像形成装置。
8. 前記画像形成部は、前記拡大許容領域が前記規定値以上ではないと前記制御部が判定すると、前記拡大細線画像と、前記非細線画像とを異なるページに形成する、請求項５に記載の画像形成装置。
9. 情報を通知する通知部を更に備え、
   前記制御部は、前記拡大細線画像と前記非細線画像とが異なる前記ページに形成される旨を示す情報を前記通知部に通知させる、請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記規定値は、ユーザーによって変更可能である、請求項５〜請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記細線画像は、一次元バーコードである、請求項１〜請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
12. 前記画像形成部は、前記一次元バーコードに対応する二次元バーコードを前記一次元バーコードが形成されるページに形成する、請求項１１に記載の画像形成装置。
13. 前記細線の最小太さを記憶する記憶部を更に備え、
    前記細線の最小太さは、前記装着部品を使用して前記画像形成部が形成することができる前記細線の最小の太さを示し、
    前記制御部は、前記印刷画像に含まれる前記細線の太さが前記記憶部に記憶された前記細線の最小太さよりも細い場合、前記細線拡大処理を実行する、請求項１〜請求項１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。

Images