JP2000172453A - 印刷システム及び同システムのホスト装置 - Google Patents

印刷システム及び同システムのホスト装置

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JP2000172453A
JP2000172453A JP35108598A JP35108598A JP2000172453A JP 2000172453 A JP2000172453 A JP 2000172453A JP 35108598 A JP35108598 A JP 35108598A JP 35108598 A JP35108598 A JP 35108598A JP 2000172453 A JP2000172453 A JP 2000172453A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 安価なダムプリンタを用いて性能の良い印刷
システムを実現する。 【解決手段】 ホスト１のプリンタドライバ５が、ダム
プリンタ３のＲＡＭサイズを調べ、そのＲＡＭサイズに
適合した解像度と階調深さをもったビットイメージから
なる印刷データを作成する。印刷データはページ別及び
バンド別のデータに分けられている。プリントモニタ９
が、その印刷データの各ページの各バンドデータを、そ
の順番を管理しつつ順次にダムプリンタへ送る。各バン
ドデータを送る都度、プリントモニタ９は、ダムプリン
タ３から現在のプリンタステータスやエラーの情報を受
けて、これをディスプレイイ表示すると共に、そのステ
ータスやエラーに応じて、後続のバンドデータを送信す
るか送信を控えるか、再送信を行うかなどを制御する。
プリントモニタ９は、プリンタ３で各ページの印刷が完
了するまで、各ページの印刷データを保持し、エラー発
生などで必要が生じると、そのページデータを再送す
る。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は印刷システムに関す
る。
【０００２】
【従来の技術】パーソナルコンピュータのようなホスト
装置と、ホスト装置から印刷データを受けて印刷を行う
プリンタとからなる印刷システムが知られている。印刷
システムに要求される機能や性能はますます高度化して
きている。そのため、プリンタは高性能のＣＰＵと大容
量のメモリと高速・高機能のエンジンとを備えて高級化
する傾向にある。その一方で、プリンタとして最低限度
の機能、典型的にはビットマップ展開されたイメージデ
ータをホスト装置から受けて単に印刷するだけの機能し
か基本的に備えていないプリンタもあり、この種のプリ
ンタ（ダムプリンタ又はホストベースドプリンタなどど
呼ばれる）も価格の安さなどの理由から、それなりの需
要がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】ユーザにとってのダム
プリンタの魅力は、第１に値段の安い点であり、第２に
コントロールパネルの面倒な操作が不要な点である。一
方、ダムプリンタの欠点は機能が低いことである。よっ
て、メーカとしては、ダムプリンタの設計にあたり、で
きるだけ低価格にするために、必然的に能力の高くない
部品を用い、コントロールパネルは完全に排除し、しか
し、できるだけ高い印刷性能・機能を実現できるように
努力しなければならない。
【０００４】従って、本発明の目的は、ダムプリンタを
用いた高機能の印刷システムを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明の印刷システム
は、プリンタと、このプリンタに通信可能に接続されて
プリンタを制御するホスト装置とを備える。プリンタ
は、受信バッファとして利用されるメモリと、ホスト装
置から送られて来る印刷データを受信バッファに受ける
受信手段と、受信バッファに受けた印刷データに基づき
印刷を行う印刷手段と、プリンタの現在のステータス及
びエラーを把握し、把握したステータス及びエラーを表
すステータス情報を作成し保持するステータス情報手段
と、ホスト装置から送られてくる個々のコマンドに応答
して、現在保持されているステータス情報を含んだ応答
を作成してホスト装置に返送する応答手段とを備える。
ホスト装置は、印刷データを作成する印刷データ作成手
段と、作成された１つの印刷ジョブにかかる印刷データ
を複数の部分データに分割して、各部分データをそれぞ
れ含んだ複数のデータ送信コマンドを作成し順次にプリ
ンタへ送信するデータ送信手段と、各データ送信コマン
ドに対してプリンタから返送される各応答を受け、各応
答に含まれるステータス情報を取得するステータス取得
手段と、取得したステータス情報に基づき、プリンタの
ステータス及びエラーをユーザに通知するユーザインタ
フェース手段とを備える。
【０００６】このシステムによれば、ホスト装置は、印
刷データを複数の部分データ（例えば、各ページ別及び
各バンド別に分けられたバンドデータ）に分けて、各部
分データを各データ送信コマンドにしてプリンタに送信
するが、その都度にプリンタからの応答を受けて、プリ
ンタの現在のステータスやエラー状況を把握することが
できる。そして、この把握したステータスやエラー状況
をユーザに知らせる。従って、ユーザはホスト装置のユ
ーザインタフェース画面上でプリンタの現在状態を知る
ことができる。また、ホスト装置は、把握したステータ
スやエラー状況を、後続のデータ送信を継続したり、控
えたり、再送したり、消去したりといった制御に活用し
たり、ユーザに対する適切な情報表示に活用したりする
ことができる。従って、プリンタ自体は安価な簡単な構
造であっても、ホスト装置側でかなり高機能の印刷制御
を行うことができる。
【０００７】好適な実施形態では、ホスト装置は、デー
タ送信コマンドを送信していないときに、ステータス情
報を要求するステータス要求コマンドをプリンタに対し
て送信するステータス要求手段を更に備えている。これ
により、印刷データの送信前や、エラー発生などで印刷
データの送信を止めているようなときであっても、ホス
ト装置はプリンタのステータスを随時に把握して、次の
適切な動作を決めていくことができる。
【０００８】好適な実施形態では、プリンタは、ホスト
装置からのメモリサイズ問い合わせに応答してメモリの
サイズをホスト装置に通知する手段を更に有し、また、
ホスト装置は、１つの印刷ジョブにかかる印刷データを
作成する前に、プリンタにメモリサイズ問い合わせを送
って、プリンタからメモリサイスの通知を受ける手段を
更に備えている。ホスト装置の印刷データ作成手段は、
イメージデータを全てビットイメージに展開して印刷デ
ータを作成するが、その際、ビットイメージに関して解
像度又は階調深さの異なる複数の送信モードを予め有し
ていて、プリンタから通知されたメモリサイズに応じて
適切な送信モードを選択し、選択した送信モードに従っ
て印刷データを作成する。これにより、例えば、メモリ
サイズがより小さければ、より低い解像度と階調深さを
もったビットイメージを作成するというように、プリン
タがもつメモリサイズの範囲内でプリンタが処理可能な
印刷データを作成することができる。そのため、プリン
タのメモリサイズが小さくても、正常な印刷が可能であ
る。
【０００９】好適な実施形態では、上述の部分データは
各ページを分割した各バンド単位のバンドデータであ
る。そして、プリンタの印刷手段は、１つの印刷ジョブ
にかかる印刷データの最初の部分のうち１ページ分より
少ない所定バンド数のバンドデータを受信バッファに受
信した時点で印刷を開始する。また、プリンタの印刷手
段は、上記所定バンド数のバンドデータを受信する前に
受信バッファが満杯になったときは、その時点で印刷を
開始する。これにより、プリンタのメモリサイズが小さ
くても、正常な印刷が可能である。
【００１０】好適な実施形態では、プリンタが返信する
応答には、受信バッファが満杯か否かを示すバッファフ
ル情報が含まれている。そして、ホスト装置は、プリン
タからの応答に含まれるバッファフル情報が受信バッフ
ァの満杯を示しているときには、後続のデータ送信コマ
ンドの送信を一時控え、その後にステータス要求コマン
ドをプリンタに繰り返し送って、その応答から受信バッ
ファの満杯が解消されたかを判断する。受信バッファの
満杯が解消されると、ホスト装置は後続のデータ送信コ
マンドの送信を再開する。これにより、プリンタのメモ
リサイズが小さくても、正常な印刷が可能である。
【００１１】好適な実施形態では、印刷データは各ペー
ジ別及び各バンドのバンドデータに分けられており、ホ
スト装置は、各ページのバンドデータの送信に先立っ
て、各ページのコピー枚数の指定を含んだページ開始宣
言コマンドを送信する。また、ホスト装置は、コピー枚
数が複数枚であるページについて、１ページ分のバンド
データの全部がプリンタの受信バッファに蓄積できるか
否か（つまり、マルチコピー成功か否か）を判断し、マ
ルチコピー失敗と判断したページについては、１ページ
分のバンドデータの全部を、コピー枚数回繰り返してプ
リンタへ送信する。プリンタは、上記ページ開始宣言コ
マンドにより通知されたコピー枚数が複枚であるページ
について、１ページ分のバンドデータの全部が受信バッ
ファに蓄積できた場合には、この受信バッファに蓄積し
た１ページ分のバンドデータを用いて、コピー枚数分の
印刷を繰り返す。これにより、プリンタのメモリサイズ
が小さくてもマルチコピー印刷（複数部印刷）が正常に
行える。
【００１２】好適な実施形態では、プリンタは、各ペー
ジの印刷が完了したときページ印刷完了の通知をホスト
装置に送る。ホスト装置は、印刷データをページ単位で
管理しており、既にプリンタへ送信したページの印刷デ
ータをページ印刷完了の通知を受けるまで保持する。こ
れにより、プリンタ側でエラーが生じてページの印刷を
最初からやり直す必要が生じた場合、プリンタのメモリ
が小さくてそのページ全部のデータを保持してなくて
も、ホスト装置からそのデータを再送して印刷をやり直
せる。
【００１３】好適な実施形態では、ホスト装置は、プリ
ンタへ送信したページの順序を示したキューを有してお
り、ページ印刷完了の通知を受ける都度に、キューの先
頭のページにかかる印刷データを破棄する。これによ
り、簡単な構成で、印刷完了で保持不要となったページ
のデータを確実に破棄できる。
【００１４】好適な実施形態では、ホスト装置は、プリ
ンタからの応答に含まれるステータス情報がエラーの発
生を示しているとき、発生したエラーの種類を判別し、
判別したエラー種類に応じたエラー処理を行う。これに
より、プリンタがエラー処理機能を持ってなくても、適
切なリラー処理が行える。
【００１５】好適な実施形態では、ホスト装置は、印刷
中だけでなくアイドル中も随時にプリンタにステータス
情報を要求してプリンタのステータスをチェックし、問
題がある場合には印刷データの送信を事前に停止する又
は途中で中止する。
【００１６】本発明のホスト装置は、典型的にはコンピ
ュータにより実施されるが、そのためのプログラムは、
記録ディスクや半導体メモリや通信信号などのさまざま
な形態の媒体によってコンピュータにインストール又は
ロードすることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】図１は、本発明の一実施形態に従
うダムプリンタを用いた印刷システムの全体構成を示
す。
【００１８】ホストコンピュータ１にダムプリンタ３が
接続されている。ホストコンピュータ１は、ダムプリン
タ１を制御するためのプログラムモジュールとして、プ
リンタドライバ５及びプリントモニタ９を備える。
【００１９】プリンタドライバ５は、プリンタ３のステ
ータス設定／表示、ビットマップ展開されたイメージデ
ータ（ビットイメージ）の生成、及び、プリントモニタ
５への印刷データの生成などを行うものである。プリン
タドライバ５は、ステータス設定／表示をするためのグ
ラフィックユーザインタフェース画面を、ホストコンポ
ユータ１１のディスプレイに表示し、そして、マウスや
キーボードなどの入力装置１３からのユーザ命令に応答
して動作する。プリンタドライバ５は、生成したプリン
トモニタ５への印刷データを、ＯＳがもつスプーラ７に
渡す。
【００２０】プリントモニタ９は、プリンタドライバ３
の生成した印刷データを元にプリンタ３とのプロトコル
に従ったコマンドの作成、プリンタ３とのコマンドと応
答のやり取り（プリンタ３とのステータスのやり取りが
含まれる）、及び、エラー／ワーニング表示などを行う
ものである。プリントモニタ９は、エラー／ワーニング
表示を行うためのグラフィックユーザインタフェース画
面を、ディスプレイ１１に表示し、そして、マウスやキ
ーボードなどの入力装置１３からのユーザ命令に応答し
て動作する。プリントモニタ９は、プリンタドライバ３
の生成した印刷データを、スプーラ７から受け取る。
【００２１】ダムプリンタ３は、例えば、電子複写方式
で印刷を行うページプリンタである。このプリンタ３は
情報表示や設定を行うためのコントロールパネルを持た
ず（せいぜい、印刷中に明滅するようなＬＥＤランプし
か持たない）、代わりに、プリンタドライバ５及びプリ
ントモニタ９が、そのユーザインタフェース画面上でプ
リンタ３に関する情報表示や設定を行えるようにする。
プリンタドライバ５のユーザインタフェース画面上で設
定できる事項は、例えば、トナーカウンタリセット、感
光体寿命カウンタのリセット、トナー無しエラー発生時
の印刷停止／無視の選択などである。また、プリンドラ
イバ５のユーザインタフェース画面上に表示される情報
は、主としてプリンタ３のステータスであって、そのプ
リンタステータスには例えば、トナー残量、延べ印刷枚
数、感光体寿命、給紙装置オプションの有無、搭載ＲＡ
Ｍサイズ、通信モード、節電モード、用紙残量、給紙装
置用紙サイズなどがある。また、プリントモニタのユー
ザインタフェース画面に表示される情報は主としてエラ
ーやワーニングに関するものであって、例えば、エラー
／ワーニングの通知、エラーの解除、致命的エラー発生
時のプリンタ電源ＯＮ／ＯＦＦ確認、トナー無しエラー
発生時の（印刷停止が選択されていた場合の）印刷停止
の通知とその解除などである。
【００２２】プリントモニタ９とプリンタ３との間で
は、所定の通信プロトコルに従って、プリントモニタ９
からプリンタ３へコマンドが送られ、プリンタ３からプ
リントモニタ９へ応答が返される、という動作が繰り返
される。コマンドと応答は必ず対になっている。コマン
ドには、プリンタ３のステータスを問合せるもの、印刷
ジョブやページやバンドの開始を宣言するもの、プリン
タ２にバンドのビットイメージを送信するものものな
ど、種々のものがある。応答は、対応するコマンドの受
け取りをプリンタ３が完了した直後にプリンタ３から返
信可能になる。応答には、この応答を返信可能となった
時点でのプリンタ３のステータスやエラーの情報が含ま
れる。
【００２３】プリンタ３は、プリントモニタ９からのコ
マンドをＲＡＭ２３内の受信バッファに受信する機能、
受信したコマンドを解釈する機能、受信したコマンドに
含まれるビットイメージに伸張処理や輪郭スムージング
処理などの前処理を施した上でそのビットイメージを元
にパルス幅変調されたレーザパルス信号を生成する機
能、そのレーザパルス信号を用いて電子写真方式により
用紙上に印刷する機能、プリンタ３のステータスやエラ
ーをチェックする機能、チェックしたスタータスやエラ
ーの情報を上記コマンドに対する応答に含ませてプリン
トモニタ９に返信する機能などを有する。これらの機能
のうち、プリンタ３内のＣＰＵ２１が行うものは、主
に、コマンドの解釈、ステータス・エラーのチェック、
及びコマンドに対する応答の生成・返信である。上述し
たビットイメージの前処理及びレーザパルス信号生成は
専用ハードウェアである印刷前処理回路２７が行ない、
用紙への印刷は専用メカニズムである印刷エンジン２９
が行う。また、受信したコマンドを受信バッファに書き
込んだり、受信バッファ内のビットイメージを印刷前処
理回路２７へ転送する作業は、専用ハードウェアである
ＤＭＡコントローラ２５が行う。
【００２４】このプリンタ３は、上位言語で書かれた印
刷データを元にビットイメージを作成する機能は有して
いない。代わりに、上述したようにプリンタドライバ５
がビットイメージ展開処理を行う。また、プリンタ３が
受信バッファやワーク領域として使うＲＡＭ２３の容量
は比較的に小さく、受信バッファに１ページ分のビット
イメージを完全に格納できる保証はない。しかし、そう
であっても正常に印刷が行えるように、プリントモニタ
９がプリンタステータスに応じてビットイメージの送信
を制御する。また、プリンタ９は、フライングスタート
機能、つまり受信バッファに１ページ分のイメージデー
タが貯まらなくても所定量（例えば数バンド分）だけデ
ータが貯まった時点で、そのページの印刷処理を開始す
る機能を有している。これらの点が相俟って、プリンタ
３内のＣＰＵ２１は低機能でよく、ＲＡＭ２３は小容量
で済む。よって、プリンタ３は低コストとすることがで
きる。
【００２５】プリントモニタ９からプリンタ３へ送るコ
マンドには、例えば次のようなものがある。
【００２６】（１）ジョブ開始宣言 このコマンドは、１つの印刷ジョブの開始を宣言し、ジ
ョブ単位でビットイメージの解像度（例えば、６００／
３００ｄｐｉ）の設定、ビットイメージの階調深さの精
／粗（例えば、３ビット／２ビット）の設定、輪郭スム
ージング処理のＯＮ／ＯＦＦ、トナーセーブのＯＮ／Ｏ
ＦＦ、用紙種類の設定などをプリンタ３に指定する。こ
のコマンドに対するプリンタ３からの応答には、その時
点でのプリンタステータスやエラーの情報が含まれる。
【００２７】（２）ジョブ終了宣言 このコマンドは、１つの印刷ジョブの終了を宣言する。
ジョブ開始宣言とジョブ終了宣言は必ず対になる。この
コマンドに対するプリンタ３からの応答には、その時点
でのプリンタステータスやエラーの情報が含まれる。
【００２８】（３）ページ開始宣言 このコマンドは、１つのページの開始を宣言し、ページ
単位で用紙サイズ、１バンドのライン数と幅、マージ
ン、有効ライン数、有効印刷幅、総バンド数、マルチコ
ピー枚数などの設定をプリンタ３に指定する。このコマ
ンドに対するプリンタ３からの応答には、その時点での
プリンタステータスやエラーの情報が含まれる。
【００２９】（４）ページ終了宣言 このコマンドは１つのページの終了を宣言する。ページ
開始宣言とページ終了宣言は必ず対になり、この対はジ
ョブ開始宣言とジョブ終了宣言の対の間に入れらえる。
このコマンドに対するプリンタ３からの応答には、その
時点でのプリンタステータスがやエラーの情報含まれ
る。
【００３０】（５）バンド送信宣言 このコマンドは、１つのバンドを構成するデータ（圧縮
／非圧縮の指定、データサイズの指定、及びビットイメ
ージそれ自体）をプリンタ３に送信する。バンド送信宣
言はページ開始宣言とページ終了宣言の対の間に入れら
れる。プリンタ３は、ＲＡＭ２３内の受信バッファ容量
が、バンド送信宣言で指定されたデータサイズ以上であ
るときにのみ、バンド送信宣言を受け付ける。このコマ
ンドに対するプリンタ３からの応答には、その時点での
プリンタステータスやエラーの情報が含まれる。
【００３１】（６）構成情報要求 このコマンドは、プリンタ３の構成情報（プリンタ３の
電源ＯＮ中変化しない固定的な情報で、受信バッファの
総サイズや給紙装置の装着状態など）をプリンタ３に要
求する。プリンタ３は何時でもこのコマンドを受け付け
可能である。このコマンドに対するプリンタ３からの応
答には、構成情報だけでなく、その時点でのプリンタス
テータスやエラーの情報が含まれる。
【００３２】（７）設定情報要求 このコマンドは、プリンタ３の設定情報（直前の通信で
成立した通信モード、現在の節電モード、給紙装置の用
紙サイズなど）をプリンタ３に要求する。プリンタ３は
何時でもこのコマンドを受け付け可能である。このコマ
ンドに対するプリンタ３からの応答には、設定情報だけ
でなく、その時点でのプリンタステータスやエラーの情
報が含まれる。
【００３３】（８）ステータス要求 このコマンドは、プリンタ３のステータス及びエラーの
情報をプリンタ３に要求する。プリンタ３は何時でもこ
のコマンドを受け付け可能である。このコマンドに対す
るプリンタ３からの応答には、その時点でのプリンタス
テータスやエラーの情報が含まれる。前述したようにプ
リンタステータスには、例えば、トナー残量、延べ印刷
枚数、感光体寿命、給紙装置オプションの有無、搭載Ｒ
ＡＭサイズ、通信モード、節電モード、用紙残量、給紙
装置用紙サイズなどがある。
【００３４】以上の他、プリンタ３へ各種ステータスの
設定、例えば、トナーカウンタのリセットや値設定、感
光体寿命カウンタのリセットや値設定、節電モード設
定、プリンタ初期化など、のためのコマンドもある。
【００３５】図２は、本印刷システムの起動時に行われ
るプリントモニタ９（ホストコンピュータ１）とダムプ
リンタ３との間の通信手順を示す。プリントモニタ９は
デバイスＩＤをプリンタ３から取得して、当該プロトコ
ルに対応したプリンタであることを確認する。次に、プ
リントモニタ９は、構成情報要求をプリンタ３に送信し
て応答を受信し、受信バッファサイズや給紙装置の有無
などを認識する。
【００３６】図３は、印刷処理を行っていないアイドル
時におけるプリントモニタ９（ホストコンピュータ１）
とダムプリンタ３との間の通信手順を示す。アイドル時
でも、プリントモニタ９は必要に応じて又は定期的に、
ステータス要求をプリンタ３に送って応答を受信し、プ
リンタ３のステータスを監視することができる。アイド
ル時にもプリンタのステータスを監視することにより、
プリンタにエラーや支障（例えば、用紙切れ、トナー切
れ、カバーオープン等）があればユーザにエラーやワー
ニングを通知すると共に、ユーザが印刷を命じても印刷
を開始しない等の制御を行うことができる。
【００３７】図４と図５は、印刷時のプリンタドライバ
５とプリントモニタ９の動作をそれぞれ示す。
【００３８】図４に示すように、プリンタドライバ５
は、まず、プリントモニタ９を通じてプリンタ３からス
テータス情報を取得することにより、プリンタ３のＲＡ
Ｍ２３のサイズを把握する（Ｓ１）。次に、把握したＲ
ＡＭサイズに基づいて、ビットイメージを送信するとき
の送信モードを決定する（Ｓ２）。ここで、送信モード
とは、ビットイメージの解像度（例えば３００／６００
ｄｐｉ）と階調深さ（例えば精／粗）のグレードを示す
もので、例えば第１モード：３００ｄｐｉ‐粗階調、第
２モード：３００ｄｐｉ‐精階調、第３モード：６００
ｄｐｉ‐粗階調、第４モード：６００ｄｐｉ‐精階調の
ように複数種類ある。これらの中から、例えばＲＡＭサ
イズが２ＭＢならば第１〜第３モードの中からユーザの
要求に最も近いモードを選び、ＲＡＭサイズが４ＭＢな
らば第１〜第４モードの中からユーザの要求に最も近い
モードを選ぶというように、そのＲＡＭサイズで実現で
きるモードの中からユーザの選択に最も近いものを決定
する。
【００３９】次に、プリンタドライバ５は、ＯＳのグラ
フィックデバイスインタフェースから印刷ジョブのデー
タを受け、これをプリントモニタ９が必要とするデータ
形式の印刷データに変換して、この印刷データをスプー
ラ７に渡す（Ｓ３）。１つの印刷ジョブの印刷データ
は、各ページ毎のページリソースデータに分かれてお
り、各ページリソースデータは各バンド毎のバンドデー
タに分かれている。スプーラ７に渡された印刷データ
は、スプーラ７からプリントモニタ９に入力される。
【００４０】図５に示すように、プリントモニタ９は、
スプーラ７から各ジョブ、各ページ及び各バンド単位に
区分された印刷データを入力し（Ｓ１１）、これをキュ
ーに入れることにより、入力した印刷ジョブ順序、ジョ
ブ内のページリソース順序、及びページリソース内のバ
ンド順序を明確に管理する（Ｓ１２）。これらの順序
は、ページの印刷完了した時のページリーソースデータ
の消去や、エラー時のページリソースデータ又はバンド
データの再送や、ジョブキャンセル時のデータ消去など
を行うときに利用される。続いて、プリントモニタ９
は、管理した印刷データをプリンタ３との通信プロトコ
ルに沿った形式に直して、これをプリンタ３へ送るため
にプリンタ３と通信する（Ｓ１３）。
【００４１】図６は、図５のステップ１３でプリントモ
ニタ９が行うプリンタ３との通信動作であって、単ペー
ジ印刷（１部印刷）の場合のものを示す。図７は、この
場合に通常に印刷が行われたときのプリントモニタ９
（ホストコンピュータ１）とプリンタ３間の通信手順を
示す。図８は、この場合に、バッファフルが検出された
ときのプリントモニタ９（ホストコンピュータ１）とプ
リンタ３間の通信手順を示す。
【００４２】図６及び図７に示すように、プリントモニ
タ９は、まず、ジョブ開始宣言をプリンタ３へ送ってそ
の応答を受信する（Ｓ２１）。次に、設定情報要求を送
ってその応答を受信することにより、プリンタ３のもつ
各給紙装置の用紙サイズを把握し（Ｓ２２）、そして、
その把握した用紙サイズとこれから送信しようとするペ
ージの用紙サイズとが一致するかどうかをチェックする
（Ｓ２３）。用紙サイズが一致しない場合、用紙交換又
は適切な給紙装置の選択をユーザインタフェース画面を
通じてユーザに要求する（Ｓ２４）。
【００４３】用紙サイズが一致すると、次に、ページ開
始宣言をプリンタ３に送ってその応答を受け（Ｓ２
５）、続いて、ページ内の最初のバンドのバンド送信宣
言をプリンタ３へ送ってその応答を受ける（Ｓ２９）。
【００４４】プリンタ３は、バンド送信宣言を受ける
と、その宣言に示されるバンドサイズ（これから送られ
てくるバンドデータのサイズ）と受信バッファの空き容
量とを比較して、空き容量がバンドサイズより小さい
と、受信バッファが満杯である旨（バッファフル）の情
報をプリンタステータスに入れ応答に含ませて返してく
る。プリントモニタ９は、その応答からバッファフルか
否か判断し（Ｓ２６）、バッファフルの場合には、その
後定期的にステータス要求をプリンタ３に送って応答を
受け（Ｓ２７）、バッファフルが解消された（つまり、
受信バッファの空き容量が次に送るバンドサイズより大
きくなった）か否かを判断する（Ｓ２６）（図８参
照）。
【００４５】バッファフルでなければ、プリントモニタ
９は、次のバンド送信宣言をプリンタ３へ送って、同様
にバンドフルか否かをチェックする（Ｓ２６）。この動
作を、ページリソース内の最後のバンドデータまで繰り
返す（Ｓ３１）。こうして１つのページリソースの全部
のバンドデータの送信が終わると、ページ終了宣言をプ
リンタ３へ送ってその応答を受ける（Ｓ３２）。ステッ
プＳ２２〜Ｓ３２の動作を、ジョブ内の最後のページリ
ソースまで繰り返す（Ｓ３３）。こうして全部のページ
リソースデータの送信が終わると、ジョブ終了宣言をプ
リンタ３へ送ってその応答を受ける（Ｓ３４）。これで
１つの印刷ジョブの通信処理が完了する。
【００４６】上記過程で、プリンタ３は、コマンドの受
け付けとビットイメージの印刷処理とを非同期に並行し
て実行する。従って、受信バッファにバンドサイズ分の
空きがある限り、プリントモニタ９は、先に送信したペ
ージ（又はジョブ）の印刷完了を待たずに、次々とペー
ジ（又はジョブ）を送信してよい。
【００４７】プリンタ３は、１つの印刷ジョブのデータ
の受信を開始してから、受信バッファに所定量のデータ
を受信すると（例えば、所定バンド数のデータを受信す
ると、又は、所定バンド数に満たなくても受信バッファ
がフルになると）、その時点で印刷エンジンを起動して
印刷を開始する。これにより、小さい受信バッファ容量
でも正常に印刷することが可能になる。また、プリンタ
は、各ページの印刷が完了すると、印刷完了通知を（例
えば、コマンドに対する応答に含ませて）プリントモニ
タ９に送る。印刷完了通知は、それがプリントモニタ９
に受け取られるまで通知しつづけ、かつ、印刷完了でイ
ンクリメントし通知完了でデクリメントするカウンタを
もつことで、印刷完了通知のとりこぼしを回避する。
【００４８】プリントモニタ９は、あるページを構成す
るデータを全てプリンタ３に送信し終わっても、そのペ
ージの印刷完了通知を受け取るまではそのページのデー
タを保持している。プリンタ３でのページの印刷は必ず
送信した順序で実行されるので、ページの印刷完了を認
識する毎に、上述したキューの先頭にあるページのデー
タを破棄することにより、印刷完了したページデータだ
けを破棄する。
【００４９】ところで、プリンタ３が印刷エンジンを起
動するタイミングは、専らプリンタ３側で決めることも
できるが、ホストコンピュータ１側のプリンタドライバ
５又はプリントモニタ９が、通信モード、解像度、デー
タ量、階調深さなどに基づいてページリソース毎のエン
ジンスタートタイミングを決めてプリンタ３に指示する
ようにしてもよい。専らプリンタ３がエンジンスタート
タイミングを決める場合には、アンダーランエラー（印
刷エンジンが必要とする印刷データがまだ受信されてい
ないエラー）を防ぐために、エンジンスタートタイミン
グを一番安全な数値（つまり、最も遅い時期）に設定す
るような設計を採用する傾向になる。しかし、これでは
必要以上にエンジンスタートタイミングを遅らせてしま
う場合があり、パフォーマンスが落ちる。しかも、機種
毎に実験的に数値を探求する必要がある。そこで、ホス
トコンピュータ１が、ホスト側の通信モード、ページリ
ソースの解像度、データ量、階調深さなどに基づいて、
アンダーランエラーが生じない最も早いエンジンスター
トタイミングを決定してプリンタ３へ指示すれば、パフ
ォーマンスを最適化することができる。これは、例え
ば、ホスト側の通信モードやページリソースの解像度及
び階調深さ応じて大まかなスタートタイミングを決定し
た上で、ページ全体のデータ量のボリュームを加味して
ページリソース毎のエンジンスタートタイミングをバン
ド数で決定し、これをプリンタ３へ送るといった方法で
行うことができる。その具体的な手順の一例を以下の
（１）〜（３）に示す。
【００５０】（１） プリンタドライバ５又はプリント
モニタ９は、各ページリソースにおける解像度（例え
ば、３００／６００ｄｐｉ）と階調深さ（例えば、精／
粗）、及びホストコンピュータ１の通信モード（例え
ば、COMPATIBILITY／ECP）に基づき、各ページに関する
スタートタイミング係数を、例えば表１のように決定す
る。
【００５１】
【表１】 （２） プリンタドライバ５又はプリントモニタ９は、
各ページリソースのデータサイズにスタートタイミング
係数を掛け算して、各ページに関するエンジンスタート
タイミングに相当する受信データサイズを決定する。
【００５２】（３） プリンタドライバ５又はプリント
モニタ９は、各ページに関する上記受信データサイズを
各ページのバンドサイズで割り算して、各ページに関す
るエンジンスタートタイミングの受信バンド数を決定す
る。この受信バンド数を、各ページのページ開始宣言に
入れてプリンタ３に通知する。
【００５３】プリンタ３は、この通知された受信バンド
数に等しいバンド数のバンドデータを受信した時点で、
印刷エンジンをスタートさせれば良い。これにより最適
なスタートタイミング得られ、アンダーランエラーの防
止と高いパフォーマンスとが両立する。
【００５４】図９は、図５のステップ１３でプリントモ
ニタ９が行うプリンタ３との通信動作であって、マルチ
コピー印刷（複数部印刷）の場合のものを示す。図１０
は、この場合にマルチコピーが失敗したときのプリント
モニタ９（ホストコンピュータ１）とプリンタ３間の通
信手順を示す。なお、図９の中の多くのステップは上述
した図６のそれと同じであるため、その同じステップに
は図６と同じ参照番号を付して重複した説明は省略す
る。
【００５５】図９に示すように、プリントモニタ９は、
ページ開始宣言を発行する（Ｓ２５）前に、ページのコ
ピー枚数（印刷部数）が何枚かをチェックし（Ｓ４
１）、その枚数が複数であれば、ページ開始宣言の中
で、マルチコピーモードをＯＮとし、そのコピー枚数を
設定し（Ｓ４２）、そして、そのページ開始宣言をプリ
ンタ３へ送信する（Ｓ２５）。
【００５６】プリントモニタ９は、各ページに関して、
ページ終了宣言をプリンタ３へ送信してその応答を受け
た（Ｓ３２）ときに、その応答からマルチコピー成功か
失敗かを判断する（Ｓ４３）。ここで、マルチコピー成
功とは、１ページ分のページリソースデータ全部をプリ
ンタ３の受信バッファに貯めることができた（つまり、
受信バッファの総容量がページリソースデータのサイズ
より大きい）ことを指し、マルチコピー失敗とは、１ペ
ージ分のページリソースデータのうち一部しかプリンタ
３の受信バッファに貯めることができなかった（つま
り、受信バッファの総容量がページリソースデータのサ
イズより小さい）ことを指す。マルチコピー成功の場
合、プリンタ３側で受信バッファに蓄えたページリソー
スを繰り返し用いてコピー枚数分のマルチコピーを実行
する。従って、プリントモニタ９は、次のページリソー
スの送信動作に入る。
【００５７】一方、マルチコピー失敗の場合は、プリン
タ３側ではマルチコピーができないので、プリントモニ
タ９が同じページのページリソースをコピー枚数分だけ
プリンタに繰り返し送る必要がある。そこで、プリント
モニタ９は、マルチコピーモードをＯＦＦとしたページ
開始宣言を発行して同じページのページリソースをプリ
ンタ３に再送するという動作を、（既に１枚目のコピー
分は送信し終わっているので）「コピー枚数−１」回だ
け繰り返す（Ｓ４４）。これにより、プリンタ３のＲＡ
Ｍ容量が小さくても、マルチコピー機能を実現できる。
【００５８】さて、図６及び図９に示した通信処理の流
れにおいて、プリントモニタ９は、プリンタ３へバンド
送信宣言などのコマンドを送って応答を受信する都度
に、その応答からエラーが発生していないかチェックす
る（Ｓ２８）。エラーが発生している場合には、そのエ
ラーの種類に応じた処理を行う（Ｓ３０）。エラーは、
次の３種類に大別できる。
【００５９】（１）プリンタエラー プリンタカバーのオープン、用紙無し、トナー無しなど
であり、プリンタ３はこれらのエラーが解消されるまで
は印刷ができないが、受信バッファがフルになるまでバ
ンドデータを受信することはでき、エラー解消後に印刷
済みのバンドに続けて後続のバンドの印刷を開始するこ
とができる。プリントモニタ９は、これらのエラーの発
生を知るとユーザインタフェース画面を通じてユーザに
エラー発生を知らせる。
【００６０】（２）印刷結果エラー 用紙ジャミング、アンダーラン（つまり、ホスト１側で
の処理が遅れて、印刷エンジンが必要とするデータの受
信が完了していないエラー）などであり、プリンタ３は
これらのエラーが解消されるまでは印刷ができず、エラ
ー解消後は、再度同じページを最初から印刷し直す必要
がある。プリントモニタ９は、これらのエラーの発生を
知るとユーザインタフェース画面を通じてユーザにエラ
ー発生を知らせ、エラーが解消されたら、ホスト１内に
削除されずに残っているデータの内一番古いものからす
べてのデータを再送する。ただし、マルチコピー時に
は、プリンタ３がバッファ内容を捨てずに再印刷処理を
行う。
【００６１】（３）致命的エラー データ伸長エラー、ビデオ転送エラー、印刷エンジンエ
ラー、通信プロトコルエラーなどであり、プリンタ３は
その電源が再投入されるまでコマンドを正しく処理でき
る状態に復帰できず、電源が再投入され処理可能状態に
復帰してからエラーが解消した後、再度同じページを最
初から印刷し直す必要がある。プリントモニタ９は、こ
れらのエラーの発生を知るとユーザインタフェース画面
を通じてユーザにプリンタ電源の再投入を促し、電源再
投入後エラー解消を確認するまで、データを送信しな
い。確認ボタンが押されると、プリントモニタ９は、ホ
スト１内に削除されずに残っているデータの内一番古い
ものからすべてのデータを再送する。再送後、再び致命
的エラーが生じたならば、プリントモニタ９は、ユーザ
インタフェース画面を通じてにサービスコールエラーを
ユーザに通知する。
【００６２】図１１は、プリンタエラー発生時にプリン
トモニタ９が行うエラー処理の流れを示す。図１２は、
プリンタエラー発生時のプリントモニタ９（ホストコン
ピュータ１）とプリンタ３間の通信手順を示す。
【００６３】プリンタ３からの応答によりプリンタエラ
ーの発生を検出すると、プリントモニタ９は、以後、定
期的にステータス要求をプリンタ３に送って応答を受信
し（Ｓ５１）、その応答からプリンタエラーが解消した
か否かをチェックする（Ｓ５２）。エラーが解消した
ら、図６、９のステップＳ２９へ進んで未送信の後続の
バンドの送信を再開する（Ｓ５３）。
【００６４】なお、プリンタエラーが発生しても、プリ
ンタ３はバッファフルになるまでバンドデータを受信で
きるので、図１１のステップＳ５１の前に、バッファフ
ルになるまで、後続のバンドデータを送信し続けるステ
ップを入れても良い。この場合、バッファフルになった
時点で、ステップＳ５１へ進むことになる。また、もし
バッファフルになる前にプリンタエラーが解消されれ
ば、ステップＳ５１、Ｓ５２に進むことなく、何事もな
かったかのように図６、９に示したステップＳ２９へ進
んで通常の流れで印刷処理が実行される。
【００６５】図１３は、印刷結果エラー発生時にプリン
トモニタ９が行うエラー処理の流れを示す。図１４は、
印刷結果エラー発生時のプリントモニタ９（ホストコン
ピュータ１）とプリンタ３間の通信手順を示す。
【００６６】プリンタ３からの応答により印刷結果エラ
ーの発生を検出すると、プリントモニタ９は、ページ終
了宣言を送信し（Ｓ６１）、続いてジョブ終了宣言を送
信する（Ｓ６２）ことにより、現在の印刷ジョブを中止
する。その後、定期的にステータス要求を送信して（Ｓ
６３）、その応答から印刷結果エラーが解消したか否か
をチェックする（Ｓ６４）。印刷結果エラーが解消した
ならば、改めてジョブ開始宣言を送信し（Ｓ６５）、ホ
スト１内に保存されている最も古いページリソース（つ
まり、エラー発生時点で印刷途中であったページリソー
ス）から、新たなジョブとして、そのホスト１内に保存
されている印刷データの再送信を開始する（Ｓ６６）。
なお、図示してないが、ステップＳ６１、６２のページ
終了宣言及びジョブ終了宣言に対する応答でエラー解消
を検出した場合には、ステップＳ６３、６４を飛び越え
て、直ちにステップＳ６５へ進むことになる。
【００６７】また、マルチコピーの場合であって、マル
チコピー成功のページの印刷中に印刷結果エラーが生じ
た場合には、プリンタ３の受信バッファ内に当該ページ
のデータが完全に保存されているので、エラー解消後に
プリンタ３側でマルチコピーを完遂し、プリントモニタ
９はステップＳ６６では次のページリソースから送信を
再開する。
【００６８】また、印刷結果エラーの中でも特にアンダ
ーランエラーが生じた場合は、ホスト１側の負担が大き
すぎるわけであるから、送信を再開しても再びアンダー
ランエラーを起こす可能性が高い。そこで、プリントモ
ニタ９としては、ページの再送をせずに、当該ジョブの
データを全部破棄し、プリンタドライバ５に命じて、負
担のより軽いつまりグレードのより低い（例えば、解像
度を６００ｄｐｉから３００ｄｐｉに落としたり、階調
深さを３ビットから２ビットに落したりした）送信モー
ドで同じジョブの印刷データを最初のページから（又は
印刷未完了のページから）再度作成させて、これをプリ
ンタ３へ送り直すようにしてもよい。
【００６９】図１５は、致命的エラー発生時にプリント
モニタ９が行うエラー処理の流れを示す。図１６は、致
命的エラー発生時のプリントモニタ９（ホストコンピュ
ータ１）とプリンタ３間の通信手順を示す。
【００７０】プリンタ３からの応答で致命的エラーの発
生を検出すると、プリントモニタ９は、ユーザインタフ
ェース画面にプリンタ電源の再投入をユーザに促すメッ
セージと再起動したことをユーザがプリントモニタ９に
知らせるための再起動確認ボタンとを表示し（Ｓ７
１）、ユーザにより再起動確認ボタンが押されたかチェ
ックし（Ｓ７２）、押されると、次に定期的にステータ
ス要求をプリンタ３に送信して（Ｓ７３）、その応答か
ら致命的エラーが解消されたか否かチェックする（Ｓ７
４）。エラーが解消されると、改めてジョブ開始宣言を
プリンタ３に送信し（Ｓ７５）、新たなジョブとしてホ
スト１内に保存されている最も古いページリソース（つ
まり、エラー発生時点で印刷途中であったページリソー
ス）から、新たなジョブとして、そのホスト１内に保存
されている印刷データの再送信を開始する（Ｓ７６）。
【００７１】以上、本発明の一実施形態を説明したが、
上記の実施形態はあくまで本発明の説明のための例示で
あり、本発明を上記実施形態にのみ限定する趣旨ではな
い。従って、本発明は、上記実施形態以外の様々な形態
でも実施することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に従うダムプリンタを用い
た印刷システムの全体構成を示すブロック図。
【図２】プリンタドライバ５の起動時におけるプリント
モニタ９（ホストコンピュータ１）とダムプリンタ３と
の通信手順を示す図。
【図３】アイドル時におけるプリントモニタ９（ホスト
コンピュータ１）とダムプリンタ３との間の通信手順を
示す図。
【図４】印刷時のプリンタドライバ５の動作を示すフロ
ーチャート。
【図５】印刷時のプリントモニタ９の動作を示すフロー
チャート。
【図６】図５のステップ１３でプリントモニタ９が行う
プリンタ３との通信動作であって、単ページ印刷（１部
印刷）の場合のものを示すフローチャート。
【図７】単ページ印刷の場合に通常に印刷が行われたと
きのプリントモニタ９（ホストコンピュータ１）とプリ
ンタ３間の通信手順を示す図。
【図８】バッファフルが検出されたときのプリントモニ
タ９（ホストコンピュータ１）とプリンタ３間の通信手
順を示す図。
【図９】図５のステップ１３でプリントモニタ９が行う
プリンタ３との通信動作であって、マルチコピー印刷
（複数部印刷）の場合のものを示すフローチャート。
【図１０】マルチコピーが失敗したときのプリントモニ
タ９（ホストコンピュータ１）とプリンタ３間の通信手
順を示す図。
【図１１】プリンタエラー発生時にプリントモニタ９が
行うエラー処理の流れを示すフローチャート。
【図１２】プリンタエラー発生時のプリントモニタ９
（ホストコンピュータ１）とプリンタ３間の通信手順を
示す図。
【図１３】印刷結果エラー発生時にプリントモニタ９が
行うエラー処理の流れを示すフローチャート。
【図１４】印刷結果エラー発生時のプリントモニタ９
（ホストコンピュータ１）とプリンタ３間の通信手順を
示す図。
【図１５】致命的エラー発生時にプリントモニタ９が行
うエラー処理の流れを示すフローチャート。
【図１６】致命的エラー発生時のプリントモニタ９（ホ
ストコンピュータ１）とプリンタ３間の通信手順を示す
図。
【符号の説明】
１ ホストコンピュータ ３ ダムプリンタ ５ プリンタドライバ ７ スプーラ ９ プリントモニタ １１ ディスプレイ １３ 入力装置 ２１ ＣＰＵ ２３ ＲＡＭ ２５ ＤＭＡコントローラ ２７ 印刷前処理回路 ２９ 印刷エンジン

Claims (16)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 プリンタと、このプリンタに通信可能に
    接続されて前記プリンタを制御するホスト装置とを備
    え、 前記プリンタは、 受信バッファとして利用されるメモリと、 前記ホスト装置から送られて来る印刷データを前記受信
    バッファに受ける受信手段と、 前記受信バッファに受けた印刷データに基づき印刷を行
    う印刷手段と、 前記プリンタの現在のステータス及びエラーを把握し、
    把握したステータス及びエラーを表すステータス情報を
    作成し保持するステータス情報手段と、 前記ホスト装置から送られてくる個々のコマンドに応答
    して、現在保持されている前記ステータス情報を含んだ
    応答を作成して前記ホスト装置に返送する応答手段と、
    を有し、 前記ホスト装置は、 前記印刷データを作成する印刷データ作成手段と、 作成された１つの印刷ジョブにかかる前記印刷データを
    複数の部分データに分割して、各部分データをそれぞれ
    含んだ複数のデータ送信コマンドを作成し順次に前記プ
    リンタへ送信するデータ送信手段と、 各データ送信コマンドに対して前記プリンタから返送さ
    れる各応答を受け、各応答に含まれるステータス情報を
    取得するステータス取得手段と、 取得した前記ステータス情報に基づき、前記プリンタの
    ステータス及びエラーをユーザに通知するユーザインタ
    フェース手段と、を備える印刷システム。
  2. 【請求項２】 前記ホスト装置は、 前記データ送信コマンドを送信していないときに、前記
    ステータス情報を要求するステータス要求コマンドを前
    記プリンタに対して送信するステータス要求手段を更に
    有する請求項１記載の印刷システム。
  3. 【請求項３】 前記プリンタは、 前記ホスト装置からのメモリサイズ問い合わせに応答し
    て、前記メモリのサイズを前記ホスト装置に通知する手
    段、を更に有し、 前記ホスト装置は、 １つの印刷ジョブにかかる前記印刷データを作成する前
    に、前記プリンタに前記メモリサイズ問い合わせを送っ
    て、前記プリンタから前記メモリサイスの通知を受ける
    手段、を更に有し、 前記ホスト装置の印刷データ作成手段は、前記印刷デー
    タに含まれるイメージデータの全てがビットイメージで
    あるような印刷データを作成し、その際、前記ビットイ
    メージに関して解像度又は階調深さの異なる複数の送信
    モードを予め有していて、前記プリンタから通知された
    前記メモリサイズに応じて前記複数の送信モードの中か
    ら１つの送信モードを選択し、選択した送信モードに従
    って前記印刷データを作成する、請求項１記載の印刷シ
    ステム。
  4. 【請求項４】 前記部分データは、各ページを分割した
    各バンド単位のバンドデータであり、 前記プリンタの印刷手段は、１つの印刷ジョブにかかる
    印刷データの最初の部分のうち１ページ分より少ない所
    定バンド数のバンドデータを前記受信バッファに受信し
    た時点で印刷を開始する、請求項１記載の印刷システ
    ム。
  5. 【請求項５】 前記プリンタの印刷手段は、前記所定バ
    ンド数のバンドデータを受信する前に前記受信バッファ
    が満杯になったとき、その時点で印刷を開始する、請求
    項３記載の印刷システム。
  6. 【請求項６】 前記プリンタが返信する応答には、前記
    受信バッファが満杯か否かを示すバッファフル情報が含
    まれており、 前記ホスト装置では、 （１）前記プリンタからの応答に含まれる前記バッファ
    フル情報が前記受信バッファの満杯を示しているとき、
    前記データ送信手段が後続の前記データ送信コマンドの
    送信を一時控え、その後に前記ステータス要求手段が前
    記ステータス要求コマンドを前記プリンタに繰り返し送
    って、このステータス要求コマンドの対する応答から前
    記受信バッファの満杯が解消されたかを判断し、 （２）前記受信バッファの満杯が解消されたとき、前記
    データ送信手段が、前記後続のデータ送信コマンドの送
    信を再開する、請求項２記載の印刷システム。
  7. 【請求項７】 前記印刷データは各ページ別に異なる１
    又は複数の前記部分データに分けられており、 前記ホスト装置は、 各ページにかかる前記データ送信コマンドの送信に先立
    って、各ページのコピー枚数の指定を含んだページ開始
    宣言コマンドを送信する手段と、 コピー枚数が複数枚であるページについて、１ページ分
    の前記データ送信コマンドの全部が前記プリンタの受信
    バッファに蓄積できるか否か、つまりマルチコピー成功
    か否かを判断するマルチコピー成否判断手段と、を更に
    有し、 前記ホスト装置のデータ送信手段は、前記マルチコピー
    成否判断手段がマルチコピー失敗を判断したページにつ
    いて、１ページ分の前記データ送信コマンドの全部を、
    前記コピー枚数回繰り返して前記プリンタへ送信し、 前記プリンタは、前記ページ開始宣言コマンドにより通
    知されたコピー枚数が複枚であるページについて、１ペ
    ージ分の前記データ送信コマンドの全部が前記受信バッ
    ファに蓄積できた場合、この受信バッファに蓄積した１
    ページ分の前記データ送信コマンドに基づいて、前記コ
    ピー枚数分の印刷を実行する、請求項１記載の印刷シス
    テム。
  8. 【請求項８】 前記プリンタは、各ページの印刷が完了
    したときページ印刷完了の通知を前記ホスト装置に送る
    手段を有し、 前記ホスト装置は、前記印刷データをページ単位で管理
    する管理手段を有し、 前記管理手段は、既に前記プリンタへ送信したページに
    かかる印刷データを、当該ページについての前記ページ
    印刷完了の通知を受けるまで保持する、請求項１記載の
    印刷システム。
  9. 【請求項９】 前記管理手段は、前記プリンタへ送信し
    たページの順序を示したキューを有し、前記ページ印刷
    完了の通知を受ける都度、前記キューの先頭のページに
    かかる印刷データを破棄する、請求項８記載の印刷シス
    テム。
  10. 【請求項１０】 前記ホスト装置は、 前記応答に含まれるステータス情報がエラーの発生を示
    しているとき、発生したエラーの種類を判別し、判別し
    たエラー種類に応じたエラー処理を行うエラー処理手
    段、を更に備える請求項１記載の印刷システム。
  11. 【請求項１１】 プリンタと、このプリンタを制御する
    ホスト装置としてコンピュータを機能させるためのプロ
    グラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体
    とを備えた印刷システム構築用の製品セットであって、 前記プリンタは、 受信バッファとして利用されるメモリと、 前記ホスト装置から送られて来る印刷データを前記受信
    バッファに受ける受信手段と、 前記受信バッファに受けた印刷データに基づき印刷を行
    う印刷手段と、 前記プリンタの現在のステータス及びエラーを把握し、
    把握したステータス及びエラーを表すステータス情報を
    作成し保持するステータス情報手段と、 前記ホスト装置から送られてくる個々のコマンドに応答
    して、現在保持されている前記ステータス情報を含んだ
    応答を作成して前記ホスト装置に返送する応答手段と、
    を有し、 前記ホスト装置は、 前記印刷データを作成する印刷データ作成手段と、 作成された１つの印刷ジョブにかかる前記印刷データを
    複数の部分データに分割して、各部分データをそれぞれ
    含んだ複数のデータ送信コマンドを作成し順次に前記プ
    リンタへ送信するデータ送信手段と、 各データ送信コマンドに対して前記プリンタから返送さ
    れる各応答を受け、各応答に含まれるステータス情報を
    取得するステータス取得手段と、 取得した前記ステータス情報に基づき、前記プリンタの
    ステータス及びエラーをユーザに通知するユーザインタ
    フェース手段と、を備える印刷システム構築用製品セッ
    ト。
  12. 【請求項１２】 プリンタを制御するホスト装置であっ
    て、前記プリンタが、 受信バッファとして利用されるメモリと、 前記ホスト装置から送られて来る印刷データを前記受信
    バッファに受ける受信手段と、 前記受信バッファに受けた印刷データに基づき印刷を行
    う印刷手段と、 前記プリンタの現在のステータス及びエラーを把握し、
    把握したステータス及びエラーを表すステータス情報を
    作成し保持するステータス情報手段と、 前記ホスト装置から送られてくる個々のコマンドに応答
    して、現在保持されている前記ステータス情報を含んだ
    応答を作成して前記ホスト装置に返送する応答手段と、
    を有する場合の前記ホスト装置において、 前記印刷データを作成する印刷データ作成手段と、 作成された１つの印刷ジョブにかかる前記印刷データを
    複数の部分データに分割して、各部分データをそれぞれ
    含んだ複数のデータ送信コマンドを作成し順次に前記プ
    リンタへ送信するデータ送信手段と、 各データ送信コマンドに対して前記プリンタから返送さ
    れる各応答を受け、各応答に含まれるステータス情報を
    取得するステータス取得手段と、 取得した前記ステータス情報に基づき、前記プリンタの
    ステータス及びエラーをユーザに通知するユーザインタ
    フェース手段と、を備える印刷システムのホスト装置。
  13. 【請求項１３】 プリンタを制御するホスト装置の動作
    方法であって、前記プリンタが、 受信バッファとして利用されるメモリと、 前記ホスト装置から送られて来る印刷データを前記受信
    バッファに受ける受信手段と、 前記受信バッファに受けた印刷データに基づき印刷を行
    う印刷手段と、 前記プリンタの現在のステータス及びエラーを把握し、
    把握したステータス及びエラーを表すステータス情報を
    作成し保持するステータス情報手段と、 前記ホスト装置から送られてくる個々のコマンドに応答
    して、現在保持されている前記ステータス情報を含んだ
    応答を作成して前記ホスト装置に返送する応答手段と、
    を有する場合の前記方法において、 前記印刷データを作成する印刷データ作ステップと、 作成された１つの印刷ジョブにかかる前記印刷データを
    複数の部分データに分割して、各部分データをそれぞれ
    含んだ複数のデータ送信コマンドを作成し順次に前記プ
    リンタへ送信するデータ送信ステップと、 各データ送信コマンドに対して前記プリンタから返送さ
    れる各応答を受け、各応答に含まれるステータス情報を
    取得するステータス取得ステップと、 取得した前記ステータス情報に基づき、前記プリンタの
    ステータス及びエラーをユーザに通知するユーザインタ
    フェースステップと、を有するプリンタを制御するホス
    ト装置の動作方法。
  14. 【請求項１４】 プリンタを制御するホスト装置の動作
    方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記
    録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
    前記プリンタが、 受信バッファとして利用されるメモリと、 前記ホスト装置から送られて来る印刷データを前記受信
    バッファに受ける受信手段と、 前記受信バッファに受けた印刷データに基づき印刷を行
    う印刷手段と、 前記プリンタの現在のステータス及びエラーを把握し、
    把握したステータス及びエラーを表すステータス情報を
    作成し保持するステータス情報手段と、 前記ホスト装置から送られてくる個々のコマンドに応答
    して、現在保持されている前記ステータス情報を含んだ
    応答を作成して前記ホスト装置に返送する応答手段と、
    を有する場合の前記記録媒体において、 前記方法が、 前記印刷データを作成する印刷データ作成ステップと、 作成された１つの印刷ジョブにかかる前記印刷データを
    複数の部分データに分割して、各部分データをそれぞれ
    含んだ複数のデータ送信コマンドを作成し順次に前記プ
    リンタへ送信するデータ送信ステップと、 各データ送信コマンドに対して前記プリンタから返送さ
    れる各応答を受け、各応答に含まれるステータス情報を
    取得するステータス取得ステップと、 取得した前記ステータス情報に基づき、前記プリンタの
    ステータス及びエラーをユーザに通知するユーザインタ
    フェースステップと、を有する記録媒体。
  15. 【請求項１５】 プリンタと、このプリンタに通信可能
    に接続されて前記プリンタを制御するホスト装置とを備
    え、 前記プリンタは、 前記ホスト装置から送られて来る印刷データを受信して
    印刷を行う印刷手段と、 前記プリンタの現在のステータス及びエラーを把握し、
    把握したステータス及びエラーを表すステータス情報を
    作成し保持するステータス情報手段と、 前記ホスト装置から送られてくるステータス要求に応答
    して、現在保持されている前記ステータス情報を前記ホ
    スト装置に通知するステータス通知手段と、を有し、 前記ホスト装置は、 前記プリンタに随時に前記ステータス要求を送るステー
    タス要求手段と、 前記印刷データを前記プリンタに送信するデータ送信手
    段と、 前記ステータス要求に対して前記プリンタから通知され
    た前記ステータス情報から、前記プリンタに問題がある
    か否かチェックし、問題があるときは前記印刷データの
    送信を事前に停止又は途中で中止する制御手段とを備え
    る印刷システム。
  16. 【請求項１６】 プリンタと、このプリンタに通信可能
    に接続されて前記プリンタを制御するホスト装置とを備
    え、 前記プリンタは、 前記ホスト装置から送られて来る印刷データを受信して
    印刷を行う印刷手段と、 前記プリンタの現在のステータス及びエラーを把握し、
    把握したステータス及びエラーを表すステータス情報を
    作成し保持するステータス情報手段と、 前記ホスト装置から送られてくるステータス要求に応答
    して、現在保持されている前記ステータス情報を前記ホ
    スト装置に通知するステータス通知手段と、を有するよ
    うな印刷システムにおける前記ホスト装置であって、 前記プリンタに随時に前記ステータス要求を送るステー
    タス要求手段と、 前記印刷データを前記プリンタに送信するデータ送信手
    段と、 前記ステータス要求に対して前記プリンタから通知され
    た前記ステータス情報から、前記プリンタに問題がある
    か否かチェックし、問題があるときは前記印刷データの
    送信を事前に停止又は途中で中止する制御手段とを備え
    るホスト装置として、 コンピュータを機能させるためのプログラムを記録した
    コンピュータ読み取り可能な記録媒体。
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