JP2000165731A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ケーブルを使用せずコンピュータに接続でき、
コンピュータの周辺機器として動作可能なデジタルカメ
ラを提供する。 【解決手段】記憶媒体８を備え、コンピュータ１９の拡
張スロットＤＢに着脱可能なデジタルカメラ１である。
前記記憶媒体８を前記カメラ１に対して着脱自在に構成
された記憶媒体装填部１７と、前記記憶媒体８を前記記
憶媒体装填部１７に装着し、かつ前記デジタルカメラ１
を前記拡張スロットＤＢに装着した状態で、コンピュー
タ１９が前記記憶媒体８を参照可能とするためのインタ
ーフェース手段２１３と、を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、デジタルカメラ
に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、デジタルカメラは、画像データ
を、ホストとなるコンピュータ、たとえばパーソナルコ
ンピュータに転送して、加工・保存等を行わせるため
に、パーソナルコンピュータと電気的に接続可能に構成
されているものが多い。

【０００３】しかし、従来のデジタルカメラは、ケーブ
ルを介してパーソナルコンピュータに接続される構成で
あり、しかも、パーソナルコンピュータにおいては、デ
ジタルカメラとの接続用コネクタがパーソナルコンピュ
ータ本体の背面側に装備されていることが多く、デジタ
ルカメラとパーソナルコンピュータとを上記ケーブルで
接続する作業は、意外に面倒なものとなっていた。

【０００４】そこで、このような接続上の面倒さを解消
するデジタルカメラとして、たとえば特開平９ー１３０
６５９号公報には、ノートブック型パーソナルコンピュ
ータにおけるＰＣカード用スロット部に挿入装着可能に
構成されたデジタルカメラが開示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このデジタルカメラに
よれば、確かに、ケーブルを使わずにパーソナルコンピ
ュータに接続でき、パーソナルコンピュータとの間でデ
ータの授受を行うことができる。

【０００６】しかし、上記のデジタルカメラは、カメラ
本体部内のメモリに記録された撮影画像データをパーソ
ナルコンピュータに転送させることは可能であるもの
の、外部記憶媒体に記憶されたデータをパーソナルコン
ピュータに読み込ませたり、あるいはパーソナルコンピ
ュータ側から前記外部記憶媒体にデータを書き込んだり
することはできなかった。

【０００７】この発明は、上記事情に鑑みてなされたも
のであり、ケーブルを使用することなくコンピュータに
接続できるのはもとより、コンピュータの周辺機器とし
て動作することが可能となるカメラを提供することを目
的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題は、記憶媒体を
備え、コンピュータの拡張スロットに着脱可能なデジタ
ルカメラにおいて、前記記憶媒体を前記カメラに対して
着脱自在に構成された記憶媒体装填部と、前記記憶媒体
を前記記憶媒体装填部に装着し、かつ前記デジタルカメ
ラを前記拡張スロットに装着した状態で、コンピュータ
が前記記憶媒体を参照可能とするためのインターフェー
ス手段と、を備えたことを特徴とするデジタルカメラに
よって解決される。

【０００９】このデジタルカメラによれば、該カメラを
コンピュータの拡張スロットに装着すると、デジタルカ
メラとコンピュータとがケーブルを介することなく接続
されるのはもとより、記憶媒体を着脱自在な記憶媒体装
填部を有しているから、この記憶媒体装填部に、該デジ
タルカメラによる撮影データ以外のデータを格納した各
種の記憶媒体を装填することで、コンピュータはインタ
ーフェース手段を介して前記データを参照することがで
きる。つまり、各種記憶媒体をコンピュータに参照させ
るためのドライブとして、デジタルカメラを機能させる
ことができる。

【００１０】望ましくは、前記記憶媒体装填部は、前記
カメラがコンピュータの拡張スロットに装着された状態
で、記憶媒体をカメラから着脱可能な位置に設けられて
いるのが良い。

【００１１】このデジタルカメラによれば、カメラをコ
ンピュータの拡張スロットに装着したまま、記憶媒体の
着脱操作を行うことができ、ドライブとしての機能がさ
らに高まる。

【００１２】また、上記課題は、コンピュータの拡張ス
ロットに着脱可能なデジタルカメラにおいて、赤外線に
よってデジタルカメラを外部機器と通信可能にするため
の赤外線送受光部と、前記デジタルカメラを前記拡張ス
ロットに装着した状態で、前記コンピュータが前記赤外
線送受光部を介して外部機器と通信可能とするためのイ
ンターフェース手段と、を備えたことを特徴とするデジ
タルカメラによっても解決される。

【００１３】このデジタルカメラによれば、外部機器と
コンピュータとの間でのデータの授受を、カメラの赤外
線送受光部及びインターフェース手段を介して赤外線に
より無線で行わせることができる。

【００１４】なお、上記コンピュータは、必ずしも表示
装置やキーボードを有するものとして構成される必要は
なく、プログラムに基づいて演算処理を行う機能を備え
ているものであればよく、その形態は問わない。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、この発明の一実施態様に係
るデジタルカメラを図面に基づいて説明する。

【００１６】デジタルカメラ１は、図１〜３に示すよう
に、箱型のカメラ本体部２と直方体状の撮像部３とから
構成されている。撮像部３は、正面（図２の紙面手前
側）から見てカメラ本体部２の右側面に着脱可能、か
つ、この右側面と平行な面内に回動可能に装着されてい
る。この撮像部３は、カメラ本体部２から外しても、コ
ード（図示せず）を介してカメラ本体部２に電気的に接
続でき、撮影を行うことができるようになっている。

【００１７】前記撮像部３は、マクロズームからなる撮
影レンズおよびＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ
Ｄｅｖｉｃｅ）などの光電変換素子からなる撮像装置
を有し、被写体の光学像をＣＣＤの各画素で光電変換さ
れた電荷信号により構成される画像に変換して取り込む
ものである。一方、カメラ本体部２は、ＬＣＤ（Ｌｉｑ
ｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）からなる表
示部１０、メモリカード８を装着するためのカード装填
室１７、デバイスベイインターフェース用の接続端子
（コネクタ）１３、ＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ Dａ
ｔａ Ａｓｓｏｃｉａｔ ｉｏｎ）規格の赤外線送受光
部２０を有し、主として上記撮像部３で取り込まれた画
像信号に所定の信号処理を施した後、ＬＣＤ表示部１０
への表示、メモリカード８への記録、パーソナルコンピ
ュータへの転送等の処理を行うものである。

【００１８】撮像部３の内部には、マクロズームレンズ
３０１が配設され、このマクロズームレンズ３０１の後
方位置の適所にＣＣＤカラーエリアセンサ３０３を備え
た撮像回路が設けられている。また、撮像部３内の適所
にフラッシュ光の被写体からの反射光を受光する調光セ
ンサ３０５を備えた調光回路３０４が設けられている。

【００１９】カメラ本体部２の前面には、図１に示すよ
うに、左端部の適所にグリップ部４が設けられ、右端部
の上部適所に内蔵フラッシュ５が設けられている。ま
た、カメラ本体部２の上面には、図２に示すように、略
中央に記録画像を再生する際のコマ送り用のスイッチ
６、７が設けられている。スイッチ６は、記録画像をコ
マ番号が増大する方向（撮影順の方向）にコマ送りする
ためのスイッチ（Ｕｐスイッチともいう）であり、ＵＰ
スイッチ７は、記録画像をコマ番号が減少する方向にコ
マ送りするためのスイッチ（Ｄｏｗｎスイッチともい
う）である。また、背面側（図２の紙面手前側）からみ
てＤｏｗｎスイッチ７の左側にメモリカード８に記録さ
れた画像を消去するための消去スイッチＤが設けられ、
Ｕｐスイッチ６の右側にシャッターボタン９が設けられ
ている。

【００２０】カメラ本体部２の背面には、図２に示すよ
うに、左端部の略中央に撮影画像のモニタ表示（ビュー
ファインダーに相当）および記録画像の再生表示等を行
うためのＬＣＤ表示部１０が設けられている。また、Ｌ
ＣＤ表示部１０の下方位置には、メモリカード８に記録
される画像データの圧縮率Ｋを切換設定するための圧縮
率設定スライドスイッチ１２が設けられている。さら
に、カメラ本体部２の背面には、電源スイッチＰＳ，操
作メニュー呼び出しスイッチＭＥＮＵが設けられてい
る。

【００２１】さらにまた、上記カメラ本体部２の一側面
（図１の左側面）には、パーソナルコンピュータのデバ
イスベイに装着した際に使用する前記接続端子１３が設
けられており、また、他側面（図１の右側面）には、前
記赤外線送受光部２０が設けられている。同じく、カメ
ラ本体部２の他側面（図１の右側面）には、カード装填
室１７が設けられ、メモリカード８を挿脱自在に装填で
きるようになっている。

【００２２】前記デジタルカメラ１には、フラッシュ
（以下、フラュシュをＦＬと記すことがある）発光に関
するモードとして、被写体輝度に応じて自動的に内蔵フ
ラッシュ５を発光させる「自動発光モード」、被写体輝
度に関係なく内蔵フラッシュ５を強制的に発光させる
「強制発光モード」および内蔵フラッシュ５の発光を禁
止する「発光禁止モード」が設けられ、上記ＬＣＤ表示
部１０の上方に配設されたＦＬモード設定スイッチ１１
を押す毎に「自動発光」、「強制発光」および「発光禁
止」の各モードがサイクリックに切り換わり、いずれか
のモードが選択設定されるようになっている。また、デ
ジタルカメラ１は、１／８と１／２０の２種類の圧縮率
Ｋが選択設定可能となされ、たとえば圧縮率設定スイッ
チ１２を右にスライドすると、圧縮率Ｋ＝１／８が設定
され、左にスライドすると、圧縮率Ｋ＝１／２０が設定
される。なお、本実施の形態では、２種類の圧縮率Ｋが
選択設定できるようにしているが、３種類以上の圧縮率
Ｋを選択設定できるようにしてもよい。

【００２３】さらに、カメラ本体部２の背面の右端上部
には、「撮影モード」と「再生モード」とを切換設定す
る撮影／再生モード設定スイッチ１４が設けられてい
る。撮影モードは、写真撮影を行うモードであり、再生
モードは、メモリカード８に記録された撮影画像をＬＣ
Ｄ表示部１０に再生表示するモードである。撮影／再生
モード設定スイッチ１４も２接点のスライドスイッチか
らなり、たとえば右にスライドすると、再生モードが設
定され、左にスライドすると、撮影モードが設定され
る。

【００２４】カメラ本体部２の底面には、電池装填室１
８が設けられ、電池装填室１８の装填口は、クラムシェ
ルタイプの蓋１５により閉塞されるようになっている。
本実施形態におけるデジタルカメラ１は、４本の単三形
乾電池を直列接続してなる電源電池を駆動源としてい
る。

【００２５】図４は、デジタルカメラ１の制御系を示す
ブロック図である。

【００２６】撮像部３内において、前記ＣＣＤ３０３
は、マクロズームレンズ３０１により結像された被写体
の光像を、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の色成分の画
像信号（各画素で受光された画素信号の信号列からなる
信号）に光電変換して出力する。タイミングジェネレー
タ３１４は、ＣＣＤ３０３の駆動を制御するための各種
のタイミングパルスを生成するものである。

【００２７】撮像部３における露出制御は、絞りが固定
絞りとなっているので、ＣＣＤ３０３の露光量、すなわ
ち、シャッタースピードに相当するＣＣＤ３０３の電荷
蓄積時間を調節して行われる。被写体輝度が低輝度時に
適切なシャッタースピードが設定できない場合は、ＣＣ
Ｄ３０３から出力される画像信号のレベル調整を行うこ
とにより露光不足による不適正露出が補正される。すな
わち、低輝度時は、シャッタースピードとゲイン調整と
を組み合わせて露出制御が行われる。画像信号のレベル
調整は、信号処理回路３１３内のＡＧＣ回路のゲイン調
整において行われる。

【００２８】タイミングジェネレータ３１４は、タイミ
ング制御回路２０２から送信される基準クロックに基づ
きＣＣＤ３０３の駆動制御信号を生成するものである。
タイミングジェネレータ３１４は、たとえば積分開始／
終了（露出開始／終了）のタイミング信号、各画素の受
光信号の読出制御信号（水平同期信号、垂直同期信号、
転送信号等）等のクロック信号を生成し、ＣＣＤ３０３
に出力する。

【００２９】信号処理回路３１３は、ＣＣＤ３０３から
出力される画像信号（アナログ信号）に所定のアナログ
信号処理を施すものである。信号処理回路３１３は、Ｃ
ＤＳ（相関二重サンプリング）回路とＡＧＣ（オートゲ
インコントロール）回路とを有し、ＣＤＳ回路により画
像信号のノイズの低減を行い、ＡＧＣ回路のゲインを調
整することにより画像信号のレベル調整を行う。

【００３０】調光回路３０４は、フラッシュ撮影におけ
る内蔵フラッシュ５の発光量を全体制御部２１１により
設定された所定の発光量に制御するものである。フラッ
シュ撮影においては、露出開始と同時に被写体からのフ
ラッシュ光の反射光が調光センサ３０５により受光さ
れ、この受光量が所定の発光量に達すると、調光回路３
０４から全体制御部２１１を介してフラッシュ制御回路
２１４に発光停止信号が出力される。フラッシュ制御回
路２１４は、この発光停止信号に応答して内蔵フラッシ
ュ５の発光を強制的に停止し、これにより内蔵フラッシ
ュ５の発光量が所定の発光量に制御される。

【００３１】カメラ本体部２内において、Ａ／Ｄ変換器
２０５は、画像信号の各画素信号を１０ビットのデジタ
ル信号に変換するものである。Ａ／Ｄ変換器２０５は、
Ａ／Ｄ変換用のクロックに基づいて各画素信号（アナロ
グ信号）を１０ビットのデジタル信号に変換する。

【００３２】カメラ本体部２内には、基準クロック、タ
イミングジェネレータ３１４、Ａ／Ｄ変換器２０５に対
するクロックを生成するタイミング制御回路２０２が設
けられている。タイミング制御回路２０２は、全体制御
部２１１により制御される。

【００３３】黒レベル補正回路２０６は、Ａ／Ｄ変換器
２０５でＡ／Ｄ変換された画素信号（以下、画素データ
という。）の黒レベルを基準の黒レベルに補正するもの
である。また、ホワイトバランス回路（以下、ＷＢ回路
という）２０７は、γ補正後にホワイトバランスも合わ
せて調整されるように、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色成分の画素デ
ータのレベル変換を行うものである。ＷＢ回路２０７
は、全体制御部２１１から入力される、レベル変換テー
ブルを用いてＲ、Ｇ、Ｂの各色成分の画素データのレベ
ルを変換する。なお、レベル変換テーブルの各色成分の
変換係数（特性の傾き）は全体制御部２１１により撮影
画像毎に設定される。

【００３４】γ補正回路２０８は、画素データのγ特性
を補正するものである。γ補正回路２０８は、γ特性の
異なる例えば６種類のγ補正テーブルを有し、撮影シー
ンや撮影条件に応じて所定のγ補正テーブルにより画素
データのγ補正を行う。

【００３５】画像メモリ２０９は、γ補正回路２０８か
ら出力される画素データを記憶するメモリである。画像
メモリ２０９は、１フレーム分の記憶容量を有してい
る。すなわち、画像メモリ２０９は、ＣＣＤ３０３がｎ
行ｍ列の画素を有している場合、ｎ×ｍ画素分の画素デ
ータの記憶容量を有し、各画素データが対応する画素位
置に記憶されるようになっている。

【００３６】ＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１０に再
生表示される画像データのバッファメモリである。ＶＲ
ＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１０の画素数に対応した画
像データの記憶容量を有している。

【００３７】撮影待機状態においては、撮像部３により
１／３０（秒）毎に撮像された画像の各画素データが、
Ａ／Ｄ変換器２０５〜γ補正回路２０８により所定の信
号処理を施された後、画像メモリ２０９に記憶されると
ともに、全体制御部２１１を介してＶＲＡＭ２１０に転
送され、ＬＣＤ表示部１０に表示される。これにより撮
影者はＬＣＤ表示部１０に表示された画像により被写体
像を視認することができる。また、再生モードにおいて
は、メモリカード８から読み出された画像が全体制御部
２１１で所定の信号処理が施された後、ＶＲＡＭ２１０
に転送され、ＬＣＤ表示部１０に再生表示される。

【００３８】カードＩ／Ｆ２１２は、メモリカード８へ
の画像データの書込みおよび画像データの読出しを行う
ためのインターフェースである。また、インターフェー
ス２１３は、デジタルカメラ１をパーソナルコンピュー
タ１９にデバイスベイによって接続するためのもので、
内部的にはＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ
Ｂｕｓ）規格ないしはＩＥＥＥ１３９４規格に準拠し
たインターフェースであり、コンピュータ１９側のイン
ターフェースに対応している。

【００３９】フラッシュ制御回路２１４は、内蔵フラッ
シュ５の発光を制御する回路である。フラッシュ制御回
路２１４は、全体制御部２１１の制御信号に基づき内蔵
フラッシュ５の発光の有無、発光量及び発光タイミング
等を制御し、調光回路３０４から入力される発光停止信
号ＳＴＰに基づき内蔵フラッシュ５の発光量を制御す
る。

【００４０】ＩｒＤＡ２０は、前述したＩｒＤＡ規格に
基づく赤外線送受光部である。

【００４１】ＲＴＣ２１９は、撮影日時等を管理するた
めの時計回路であり、図示しない別の電源で駆動され
る。

【００４２】操作部２５０は、前記Ｕｐスイッチ６、Ｄ
ｏｗｎスイッチ７、シャッターボタン９、ＦＬモード設
定スイッチ１１、圧縮率設定スイッチ１２、撮影／再生
モード設定スイッチ１４に相当するスイッチを備えてい
る。

【００４３】全体制御部２１１は、マイクロコンピュー
タからなり、上述した撮像部３内およびカメラ本体部２
内の各部材の駆動を有機的に制御してデジタルカメラ１
の撮影動作を統括制御するものである。

【００４４】また、全体制御部２１１は、露出制御値
（シャッタースピードＳＳ）を設定するための輝度判定
部とシャッタースピード（ＳＳ）設定部とを備えてい
る。全体制御部２１１は、撮影モードにおいて、シャッ
ターボタン９により撮影が指示されると、撮影指示後に
画像メモリ２０９に取り込まれた画像のサムネイル画像
と圧縮率設定スイッチ１２で設定された圧縮率Ｋにより
ＪＰＥＧ方式により圧縮された圧縮画像とを生成し、撮
影画像に関するタグ情報（コマ番号、露出 値、シャッ
タスピード、圧縮率Ｋ、撮影日、撮影時のフラッシュの
使用・非使用のデータ、シーン情報、画像の判定結果等
の情報）とともに両画像をメモリカード８に記憶する。

【００４５】デジタルカメラによって記録された画像
は、図５に示すように、圧縮率１／２０で４０コマの画
像が記憶可能であり、各コマ８１〜８５はタグの部分と
ＪＰＥＧ形式で圧縮された高解像度の画像データ（６４
０×４８０画素）とサムネイル表示用の画像データ（８
０×６０画素）が記録されている。各コマ単位で、たと
えばＥＸＩＦ形式の画像ファイルとして扱うことが可能
である。

【００４６】また、メモリカード８には、パーソナルコ
ンピュータ１９によりデータを書き込むための記憶領域
８６が設定されている。

【００４７】図６は、上記デジタルカメラ１が接続され
た、ホストコンピュータとしてのパーソナルコンピュー
タ１９を示す外観図である。

【００４８】パーソナルコンピュータ１９は、ＣＰＵ等
を内蔵したパーソナルコンピュータ本体１９１、ＣＲＴ
等からなるディスプレイ（モニタ）装置１９２およびキ
ーボード１９３等を備え、デスクトップ型として構成さ
れている。

【００４９】上記パーソナルコンピュータ本体１９１の
前面には、前記カメラ本体部２を着脱可能、かつ電気的
接続可能に挿入保持する拡張スロットとしてのデバイス
ベイＤＢが形成されている。このデバイスベイＤＢは、
Ｐｌｕｇ ａｎｄ Ｐｌａｙを可能とする拡張ドライブ
ベイであり、ＵＳＢ規格ないしはＩＥＥＥ１３９４規格
に準拠したインターフェースを有し、ハードディスク装
置やＣＤ−ＲＯＭドライブ等の周辺装置を直接挿入装着
できるようになっている。前記カメラ本体部２も同様
に、前記デバイスベイＤＢに挿入装着可能となるよう
に、デバイスベイＤＢの断面形状に対応した外形寸法に
形成されている。

【００５０】前記デジタルカメラ１のカメラ本体部２
は、接続端子１３側をデバイスベイＤＢ側に向けてデバ
イスベイＤＢに挿入されるが、デバイスベイＤＢへの挿
入によって、接続端子１３がデバイスベイＤＢの奥部に
設けられている図示しないパーソナルコンピュータ側の
接続端子（コネクタ）と接続されるようになっている。
また、前記カメラ本体部２が上記デバイスベイＤＢに挿
入保持された状態では、デジタルカメラ１の電力は、接
続端子１３を介してパーソナルコンピュータ１９から供
給されるようになっている。

【００５１】このように、パーソナルコンピュータ１９
に設けたデバイスベイＤＢにデジタルカメラ１のカメラ
本体部２を挿入すれば、カメラ本体部２とパーソナルコ
ンピュータ１９との間の電気的接続関係が成立するた
め、ケーブルによる接続作業を行うことなく、デジタル
カメラ１とパーソナルコンピュータ１９との間でのデー
タの授受が行える。

【００５２】かつまた、前記カメラ本体部２を上記デバ
イスベイＤＢに挿入保持したまま、上記カメラ本体部２
におけるメモリカード８の挿脱操作、赤外線による送受
信操作、撮像部３のカメラ本体部２に対する着脱操作を
行うことができるように、メモリカード装填室１７、赤
外線送受光部２０、撮像部３の接続部２１は、デバイス
ベイＤＢに挿入保持されたカメラ本体部２の外部露出部
位、たとえばパーソナルコンピュータ本体１９１の前面
１９１ａ側に位置するカメラ本体部２の一側面（接続端
子１３の反対側の側面）に設けられている。従って、上
記のようなメモリカード８の挿脱操作、赤外線による送
受信操作、撮像部３のカメラ本体部２に対する着脱操作
が、非常に行いやすくなる。

【００５３】上記デバイスベイＤＢに装着されたデジタ
ルカメラ１は、パーソナルコンピュータ１９に対して各
種の周辺機器として機能する。例えば、カメラ本体２の
接続部２１に、カメラヘッドとしての撮像部３が直接に
あるいはケーブルを介して接続されている場合には、パ
ーソナルコンピュータ１９に画像を取り込むキャプチャ
ーカメラとして機能する。この場合、レンズ３０１を介
してＣＣＤ３０３に取り込まれた光学像は、デジタルカ
メラ１単体による撮影時と同様の信号処理、画像処理が
施され、インターフェース２１３を介してパーソナルコ
ンピュータに画像データとして送られる。

【００５４】また、撮影画像データが記録されたメモリ
カードだけでなく、各種のカード形記憶媒体をカード装
填室１７に装填することにより、該カード形記憶媒体の
データをパーソナルコンピュータ１９で読み込んだり、
あるいはパーソナルコンピュータ１９からカード形記憶
媒体へデータを書き込んだりするためのカードドライブ
としても機能する。この場合は、カードインターフェー
ス２１２、全体制御部２１１、インターフェース２１３
を介して、パーソナルコンピュータ１９とメモリカード
８や他のカード形記憶媒体との間でのデータの送受が行
われる。

【００５５】さらにまた、他の外部機器とパーソナルコ
ンピュータ１９との間で、赤外線によるデータの送受を
行わせるための、ＩｒＤＡ規格に基づくインターフェー
ス装置としても機能する。この場合は、赤外線送受光部
２０、全体制御部２１１、インターフェース２１３を介
して、パーソナルコンピュータ１９と他の外部機器との
間でのデータ送受が行われる。

【００５６】なお、パーソナルコンピュータ１９には、
デバイスベイＤＢに装着されたデジタルカメラを、上記
のような各種周辺機器として機能させるためのドライバ
ソフトが組み込まれており、動作時には、後述するよう
に、対応するドライバソフトが選択されるようになって
いる。

【００５７】上記構成のデジタルカメラ１を、パーソナ
ルコンピュータ１９のデバイスベイＤＢに装着したとき
の動作について、図７のフローチャートを参照して説明
する。

【００５８】図７および以下の説明では、ステップをＳ
で示す。

【００５９】カメラ本体部２を、ホストパーソナルコン
ピュータ１９のデバイスベイＤＢに装着すると、まず、
パーソナルコンピュータ１９側においては、Ｓ１０１
で、デバイスベイＤＢへの接続の確認を行い、Ｓ１０２
で、デバイスベイＤＢを介して接続端子１３よりデジタ
ルカメラ１に電力供給を行ったのち、Ｓ１０３で、デバ
イスベイＤＢに装着されたデバイスの種類（型）を問い
かける。

【００６０】一方、デジタルカメラ１においては、Ｓ１
０６で、Ｓ１０３のパーソナルコンピュータ１９からの
問いかけをインターフェース２１３を介して全体制御部
２１１が受け取るとともに、カメラヘッドである撮像部
３がカメラ本体部２に接続されているか否かを判別す
る。撮像部３が接続されていると（Ｓ１０６にてＹＥ
Ｓ）、Ｓ１０７で、デバイス型として、カードドライ
ブ、ＩｒＤＡインターフェース、キャプチャーカメラの
複合型であることの答えをパーソナルコンピュータ１９
側に返す。

【００６１】撮像部３がカメラ本体部２に接続されてい
なければ（Ｓ１０６にてＮＯ）、Ｓ１０８で、デバイス
型が、カードドライブ、ＩｒＤＡ規格のインターフェー
スの複合型であることの答えをパーソナルコンピュータ
１９側に返す。

【００６２】パーソナルコンピュータ１９は、Ｓ１０４
で、デバイスベイＤＢに装着されたデバイスの種類
（型）についてのデジタルカメラ１からの答えを受け取
ると、Ｓ１０５で、パーソナルコンピュータ１９内に予
め用意されている必要なドライバを組み込む。

【００６３】こうして、パーソナルコンピュータ１９側
でのドライバの組み込みが終了すれば、デジタルカメラ
は、Ｓ１０９で、パーソナルコンピュータ１９の周辺機
器として動作する。この結果、パーソナルコンピュータ
１９上で所定のアプリケーションソフトを起動すること
によって、メモリカード８に記憶されているデータを参
照したり、赤外線送受光部２０によって外部機器（例え
ばＩｒＤＡ規格の赤外線送受光部２０を備えた他のパー
ソナルコンピュータ）との通信が可能になる。

【００６４】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、カメラ
をコンピュータの拡張スロットに装着すると、デジタル
カメラとコンピュータとがケーブルを介することなく接
続され、接続作業が容易になる。

【００６５】しかも、記憶媒体に記憶された撮影画像デ
ータをコンピュータに取り込む場合にも、記憶媒体を記
憶媒体装填部に装填したまま、デジタルカメラ本体をコ
ンピュータの周辺装置装着部に装着すればよく、記憶媒
体をデジタルカメラから取り外してコンピュータ側に再
装填する手間が省け、便利である。

【００６６】しかもまた、記憶媒体装填部に、各種の記
憶媒体を装填することで、これら記憶媒体のデータを、
インターフェース手段を介してコンピュータは参照する
ことができる。つまり、各種記憶媒体をコンピュータに
参照させるためのドライブとして、デジタルカメラを機
能させることができ、該デジタルカメラの用途範囲を拡
大することができ、商品価値の高いデジタルカメラとな
る。

【００６７】請求項２に記載の発明によれば、上記効果
に加えて、カメラをコンピュータの拡張スロットに装着
したまま、記憶媒体の着脱操作を行うことができ、ドラ
イブとしての機能を更に高めることができ、操作性が各
段に良くなる効果がある。

【００６８】請求項３に記載の発明によれば、外部機器
とコンピュータとの間でのデータの授受を、カメラを介
して赤外線により無線で行わせることができる効果があ
り、デジタルカメラの用途範囲の拡大が可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、この発明の一実施形態に係るデジタル
カメラを示す正面図である。

【図２】同じくデジタルカメラの背面図である。

【図３】同じくデジタルカメラの底面図である。

【図４】同じくデジタルカメラの制御系を示すブロック
図である。

【図５】メモリカード内の画像の記憶構造を示す説明図
である。

【図６】デジタルカメラのカメラ本体部が保持されたパ
ーソナルコンピュータを示す外観斜視図である。

【図７】デジタルカメラとパーソナルコンピュータとの
交信動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１・・・・・・・・・デジタルカメラ ２・・・・・・・・・カメラ本体部 ３・・・・・・・・・撮像部 ８・・・・・・・・・メモリカード（記憶媒体） １３・・・・・・・・接続端子（コネクタ） １７・・・・・・・・カード装填室（記憶媒体装填部） １９・・・・・・・・コンピュータ ２０・・・・・・・・赤外線送受光部 ２１３・・・・・・・インターフェース（インターフェ
ース手段） ＤＢ・・・・・・・・デバイスベイ（拡張スロット）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 井上 学 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 Ｆターム(参考） 5B014 GE01 5B065 BA09 CA11 5C022 AA13 AB65 AC42 AC77 AC78 AC80

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記憶媒体を備え、コンピュータの拡張ス
   ロットに着脱可能なデジタルカメラにおいて、 前記記憶媒体を前記カメラに対して着脱自在に構成され
   た記憶媒体装填部と、前記記憶媒体を前記記憶媒体装填
   部に装着し、かつ前記デジタルカメラを前記拡張スロッ
   トに装着した状態で、コンピュータが前記記憶媒体を参
   照可能とするためのインターフェース手段と、 を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
2. 【請求項２】 前記記憶媒体装填部は、前記カメラがコ
   ンピュータの拡張スロットに装着された状態で、前記記
   憶媒体を前記カメラから着脱可能な位置に設けられてい
   る請求項１に記載のデジタルカメラ。
3. 【請求項３】 コンピュータの拡張スロットに着脱可能
   なデジタルカメラにおいて、 赤外線によってデジタルカメラを外部機器と通信可能に
   するための赤外線送受光部と、 前記デジタルカメラを前記拡張スロットに装着した状態
   で、前記コンピュータが前記赤外線送受光部を介して外
   部機器と通信可能とするためのインターフェース手段
   と、 を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。