JP2000147966A - コピーサービスを行う画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 コピーサービスを行うための画像形成装置に
よる維持費及び騒音、電力消費等を抑制し、コピーサー
ビスを迅速に行えるようにする。 【解決手段】 各色のトナー画像を形成するための各画
像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄを備え、コ
インベンダー１００に投入される金額により各画像形成
ステーション動作させてコピーサービスを行うようにし
た画像形成装置において、カラー又は白黒コピーモード
によるカラー又は白黒コピーサービスを可能にするため
に、投入された金額に応じて予め設定されるであろうコ
ピーモードを予測し、その予測に応じて画像形成ステー
ションの中で必要なものを待機状態に設定し、コピース
タートを迅速に行えるようにすると同時に、無駄な動作
を回避し、維持費や騒音、さらに無駄な消費電力の抑制
を行える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、電子写真
方式を利用した複写機、レーザービームプリンタ等の画
像形成装置であって、像担持体上に各種色のトナーにて
形成された像を転写してカラー画像を、または単色によ
るトナー像、特に白黒画像を形成してなる画像形成装置
にかかり、その出力を投入金額に応じてコピーサービス
するようにしてなる画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式を利用してなる画像形成装
置は、像担持体である感光層を有する感光体上に形成さ
れ静電潜像を、粉体トナーにて顕像化し、該顕像化した
トナー像をシート状の用紙上に転写しており、該トナー
が未定着であることから、熱によりトナーを溶融させて
加圧することで用紙上に融着させて出力処理するように
している。

【０００３】そこで、シート上に感光体表面に形成され
たトナー像を転写するために、シートを感光体と対向す
る転写位置へと送り込み、シート背面、つまり感光体と
対向する面と反対側をコロナ放電器や転写ローラ等に所
定の電圧を供給し、シート自身を帯電させてトナー像を
転写するようにしている。この場合、シート上に単色に
よるトナー像を転写する場合には、特にトナー像の重ね
ずれ等の問題が生じないため、直接シートを上述した転
写位置へとガイド等を介して案内し、搬送するように
し、シートを帯電させて転写するようにしている。

【０００４】一方、近年においてはカラー化が進み、異
なる色の単色トナー像をシート上に重ねて転写すること
で、カラー画像を形成するようにしたものが実施される
ようになった。この時、シートは、異なる色のトナー像
を順次形成し、その転写位置へと複数回送り込まれるた
め、そのトナー像の重ね合わせる位置を正確にしない
と、色ずれによる画像不良が生じる。

【０００５】そこで、従来においては、黒、イエロー、
マゼンタ、シアン等のトナー像をそれぞれ形成する複数
の画像形成ステーションを並設し、それぞれのステーシ
ョンにおける転写位置へとシートを順位搬送し、それら
の色を重ねることで、色ずれ等を極力防止し、カラーコ
ピーによる速度を上げるようにしている。このシートを
各画像形成ステーションの転写位置へと搬送する機構と
しては、シートを静電的な吸着作用により転写搬送ベル
トを設けて保持し、上述した各色のトナー像の転写位置
へと搬送するようにすることで、正確性を増し、トナー
像の重ね合わせによる色ずれを無くすようにしたものが
提案されている。

【０００６】上述したようにシートを吸着して感光体と
対向する転写位置へと搬送することで良好な転写を行え
る。また、カラー画像形成においては、複数の異なる色
を順次重ねるために、それぞれの色に対応する転写位置
へとシートを送り込む必要があり、例えば特開平９−１
７９４１３号公報に記載されたものにおいては、シート
を吸着して各色の転写位置へと順次搬送するようにして
おり、色ずれのない忠実なカラー画像（カラーコピー）
を再現できるようにしている。

【０００７】また、最近ではコピーを誰にでも手軽に行
うことができるように、コンビニエンスストア等に複写
機等を設置されており、該複写機とコインベンダーとを
接続したコピーサービスシステムが導入されている。こ
のようなコピーベンダーが接続された、投入される金額
により複写機によるコピーサービスを受けることができ
る。これは、利用者が複写機を利用して原稿のコピーを
任意に得ることができる。

【０００８】例えば、特開昭５７−４８７４５号公報に
は、コインベンダーにコインが投入されると、複写機の
主電源をオンし、使用可能にする。そして、使用可能な
状態において、利用者の指示に従って複写機がコピー処
理を実行し、そのコピーを行う毎に投入された金額より
コピー単価を差し引かれ、残額がコピー単価以下になれ
ば、複写機を使用不可能にし、コピー終了後から一定時
間放置されると、残りの金額を返却する構成が記載され
ている。

【０００９】また、特開平１０−２６９１０号公報に
は、コインベンダーが接続されているか否かを判断し、
接続されている場合、複写機のオートパワーオフを禁止
し、またパワーオフ時にコインベンダーにコインが投入
されると、自動的に電源をオンすることが記載されてい
る。

【００１０】このようなコインベンダーが接続された複
写機を、利用者がコピーサービスを受けようとするため
に、必要金額を投入すれば、その複写機を自由に利用す
ることができる。そして、所望の原稿のコピーを自由に
得ることができる。また、カラー複写機においては、そ
の投入金額に応じてユーザ側でカラーモード等を設定す
ることで、カラー画像によるコピーをも簡単に得ること
ができる。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】上述したようにコイン
ベンダーが接続されたカラー複写機によれば、カラーコ
ピーを行えるだけでなく、白黒コピーをも必要に応じて
コピーサービスを行うことができる。

【００１２】ところが、カラー複写機を用いてコピーサ
ービスを行うようにすれば、上述したように便利になる
ものの、従来の白黒専用の複写機よりも不利になる面も
多々ある。

【００１３】中でも、維持費や騒音等の問題は深刻であ
る。つまり、カラー複写機においては、通常、イエロ
ー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色に対応して、４
つの画像形成ステーションを設けるような場合、例えば
デジタル複写機においてはレーザ走査光学系をそれぞれ
に備える必要がある。このレーザ走査光学系は、ポリゴ
ンミラーを備えており、該ポリゴンミラーを高速回転さ
せてレーザ光を回転する感光体に光学的に走査させるた
め、この駆動用ミラーモータの軸芯のずれが起こりやす
く、寿命等の問題、特にその寿命が短くなる。

【００１４】そのため、上記レーザ走査光学系のミラー
モータの交換頻度が比較的に高く、精度上の問題からミ
ラーモータのみの交換とはいかず、レーザ走査光学系
毎、ユニット交換することが必要となる。よって、交換
を行い複写機を維持するための維持費が高くなる。そこ
で、高価なモータを用いることで、寿命を延ばすことが
可能となるが、これではカラー複写機の製造コストが高
くなる。

【００１５】しかも、ポリゴンミラーの回転には風切り
音が発生し、４つのレーザ走査光学系からの風切り音
は、相当以上のものとなる。つまり、騒音が非常に大き
く、騒音の問題ともなる。そのため、コピー開始に伴
い、ポリゴンミラーを回転させるようにすれば、その騒
音等の問題は解消できる。しかし、ポリゴンミラーは高
速回転されることから、回転開始後にすぐに安定するこ
となく、その時間を待ってコピーが開始させる必要があ
る。これにより、コピーサービスのための出力処理が遅
れることにもなる。

【００１６】そこで、４つのレーザ走査光学系を全て回
転駆動させるようにしておけばよいが、上述したように
騒音の問題を解消できない。しかも、無駄な電力消費に
もなる。

【００１７】このような点から、コインベンダーが接続
されたカラー複写機にてコピーサービスを行うような場
合、従来の白黒複写機のような対応、つまりコインベン
ダーに投入されたコインの金額による複写機の動作を可
能にするだけでは、迅速なコピーサービスを可能にし、
かつ維持費の問題、騒音等の問題等を簡単に解消、特に
抑制することはできない。

【００１８】そのため、本発明は、投入された金額に応
じて、利用者がコピーサービスを受けようとするモード
を事前に予測し、コピースタートを即座に行うことを可
能にし、無駄な動作を省き、騒音さらに維持費軽減を目
的としたコインベンダーが接続されてなる画像形成装置
を提供するものである。

【００１９】これにより、無駄な動作を行うことなく、
構成部品の寿命を延ばし、消費電力の低減、さらに維持
費の低減を可能にしている。

【００２０】

【課題を解決するための手段】本発明による上述の目的
を達成するための請求項１記載のコピーサービスを行う
画像形成装置は、カラー又は白黒コピー等の任意の色の
コピーの出力処理を可能にするために、異なる色のトナ
ー像を形成する複数の並設された画像形成ステーション
を選択的に動作させてなる画像形成装置に、投入される
金額によりコピー出力を可能にしてなるコインベンダー
が接続されて、必要なコピーサービスを行う画像形成装
置において、上記コインベンダーに投入されるた金額を
入力し、該入力された金額に応じて上記画像形成装置に
て出力処理可能となるコピーモードを予測し、予測した
コピーモードに応じた画像形成ステーションを、コピー
処理を開始できる待機状態に設定してなる制御回路を備
えたことを特徴とする。

【００２１】このような構成によれば、コピーサービス
を受けるために利用者が所定の金額をコインベンダーに
投入すれば、制御回路は画像形成ステーションをコピー
開始可能な状態に待機させる。つまり、利用者が投入し
た金額にて利用者が指定するであろうコピーモードを予
測し、そのモードに応じた画像形成ステーションを待機
状態に設定する。これにより利用者がコピーモードを指
定し、コピー開始操作を行うことで、即座にそのモード
に応じたコピー処理を実行できる。この場合、コピーモ
ードにおいて必要としない画像形成ステーションを待機
状態に設定しないため、無駄な動作を省き、これによる
無駄は消費を省くことができる。

【００２２】例えば、コピーモードとして白黒モードと
カラーモードとが設定される場合、白黒モードでコピー
処理を行う時にカラーコピーを行うための画像形成ステ
ーションまで動作させる必要がないため、無駄な動作が
省ける。そして、コピー動作を即座に行うことができ、
無駄な動作による消費電力を低減し、構成部材の寿命
や、騒音等の抑制することができる。

【００２３】上述した構成を特徴とするコピーサービス
を行う画像形成装置において、請求項２記載の発明によ
れば、上記制御回路は、コピーモードがカラーの場合に
は、すべての画像形成ステーションを待機状態にし、白
黒モードの場合には、１つの画像形成ステーションのみ
を待機状態に設定制御することができる。そのため、上
述したように無駄に画像形成ステーションを待機状態に
動作させる必要がなくなる。

【００２４】また、上述した構成を特徴とするコピーサ
ービスを行う画像形成装置において、請求項３記載の発
明によれば、上記制御回路は、投入される金額が、カラ
ーモードによる１枚のコピー単価以上の場合、カラーモ
ードを予測し、それ未満の時には白黒モードを予測する
ことを特徴とする。このように、コピーモードを予測す
る基準として、カラーコピーの１枚の単価を基準に、そ
れ以上の投入金額であれば、そのコピーを所望するため
に投入されたものであり、利用者が指示するモードとし
て予測することができる。また、それ未満であれば、カ
ラーコピーサービスを受けることができないため、白黒
モードを予測できる。

【００２５】よって、その予測によるモードに応じて、
事前に画像形成ステーションを動作させて待機させてお
くことで、コピー開始を迅速に行うことができる。ま
た、無駄な動作を省き、消費電力の無駄を抑制できる。

【００２６】上述した構成を特徴とするコピーサービス
を行う画像形成装置において、請求項４記載の発明によ
れば、上記画像形成ステーションは、レーザを像担持体
上に光学的に走査させるポリゴンミラーを備えて構成さ
れ、上記制御回路は、待機状態とするためにポリゴンミ
ラーを回転させるモータをコピー開始できる状態に事前
に駆動させるようにすることができる。特にポリゴンミ
ラーは、高速回転されるため、事前に回転駆動させてお
くことで、コピー開始スイッチが操作される前に安定化
させることが可能となり、即座にコピー動作を行える。
また、無駄にポリゴンミラーを回転させる必要がなくな
るため、寿命の問題やポリゴンミラーの回転による騒音
の問題を抑制できる。また、ポリゴンミラーの回転速度
としては、コピー動作開始により決められた速度で回転
できるように低速回転での待機状態に設定するようにす
ることもできる。このようにすれば、消費電力等をさら
に低減でき、騒音、寿命の問題をも抑制する効果が助長
される。

【００２７】さらに、上述した構成を特徴とするコピー
サービスを行う画像形成装置において、請求項５記載の
発明によれば、上記画像形成装置は、形成されたトナー
を溶融させて定着させる定着装置を備えており、制御回
路は予測したコピーモードに応じて、上記た定着装置の
定着可能温度に制御するようにしたことを特徴とする。
このような構成によれば、同時に定着装置においても、
予測されたコピーモードに応じた定着可能温度での制御
を行うことになる。そのため、定着装置へと供給する電
力の無駄を省き、コピー開始動作を迅速に行うことが可
能となる。

【００２８】そして、上述した構成を特徴とするコピー
モードを行う画像形成装置において、請求項６記載の発
明によれば、上記制御回路は、定着装置を非コピー時に
予備加熱状態にしておき、予測したコピーモードに応じ
て予め決められた定着可能温度に立ち上げ制御する場
合、定着装置での消費電力を極力抑制でき、また所定の
金額投入によるコピー開始を即座に行わせることができ
る。そのため、コピーサービスによる利用効率を高める
ことが可能になる。

【００２９】

【発明の実施の形態】本発明によるコインベンダーが接
続され、投入されたコインに応じたコピーサービスを提
供する画像形成装置について、以下に図面を参照して詳
細に説明する。図１及び図２は本発明によるコインベン
ダーを備えた画像形成装置を構成するデジタル複写機の
制御構成及びその制御手順を示す図であり、図３にコイ
ンベンダーに接続されてなるデジタル複写機の全体の構
成を示す。

【００３０】まず、図３に従って、本発明によるコピー
サービスを行うための画像形成装置の構成について説明
する。

【００３１】図３の画像形成装置は、デジタルカラー複
写機の構成を示すもので、デジタル複写機１本体の上部
には、原稿が載置される透明な原稿台２及び後に説明す
る操作パネル等が設けられており、原稿台２の上面には
該原稿台２に対して開閉可能な状態に支持され、原稿台
２に対して所定の位置関係をもって自動原稿搬送装置
（ＡＤＦ）３が装着されている。このデジタル複写機１
本体の内部には、上記原稿台２上に載置された原稿の画
像を読取る読取装置４、及びその下部に画像形成部１０
が設けられている。

【００３２】自動原稿搬送装置３は、載置台３ａに載置
された原稿を１枚ずつ原稿台２へと送り込み、読取装置
４による読取りが完了すれば、排出トレイ３ｂへと排出
すると同時に次の原稿の搬送を開始し、その原稿を自動
的に原稿台２へと送り込むようになっている。また、両
面に画像が形成された原稿の場合には、自動原稿搬送装
置３は、先に一方の面を原稿台２へと搬送し、その面の
読取りが完了すれば、該原稿を排出することなく表裏面
を反転させて再度原稿台２へと送り、その原稿の反対面
の画像を読取った後、該原稿を排出すると共に次の原稿
の一方の面を原稿台２へと送り込むようにしている。

【００３３】上記自動原稿搬送装置３にて原稿台２へと
送り込まれた原稿の画像を読取るための読取装置４は、
原稿台２に対して平行に往復移動される第１の走査ユニ
ット５及び第２の走査ユニット６とを備えている。第１
の走査ユニット５には、原稿を照明する露光ランプ及び
原稿からの反射光を目的の位置へと反射するミラー等が
支持されている。また、第２の走査ユニット６には、上
記ミラーにて反射された反射光像を読取装置４を構成す
る結像レンズ７を介して読取素子であるＣＣＤ８へと反
射する１対の反射ミラーが支持されている。

【００３４】第１の走査ユニット５は、原稿の画像を読
取る時に、ホームポジション（図３において左側）より
所定の走査速度で走行される。そして、第２の走査ユニ
ット６は同方向に上記走査速度の１／２の速度で走行さ
れる。これにより、原稿の画像は順次ＣＣＤ８に結像レ
ンズ７を介して結像され、ＣＣＤ８より光電変換された
読取データが出力される。ＣＣＤ８は、原稿がカラーで
れば、その画像を色分解して読取るためにＲ，Ｇ，Ｂ用
のＣＣＤが設けられるか、また色分解フィルタ等を光路
中に配置し、色分解された読取データを出力する。ＣＣ
Ｄ８より出力される読取データは、後に説明するが画像
形成部１０にてカラー画像等を形成するための画像処理
を施す処理回路を介して画像データとして画像形成部１
０へと転送される。

【００３５】上記読取装置４を介して得られる画像デー
タを可視画像としてシート上に再生するための画像形成
部１０は、下部に給紙装置１１を設けている。給紙装置
１１は、例えばシートＳを給紙カセット又はトレイに収
容し、該シートを１枚ずつ分離して送り出す給紙手段を
設けている。この給紙装置１１にて送り出されたシート
は、画像形成位置の手前に配置されたレジストローラ１
２へと送り込まれる。レジストローラ１２は周知の通り
であり、シートを画像形成位置へとタイミングを合わせ
て搬送制御されるものである。

【００３６】給紙装置１１の上部には、画像形成部１０
を構成するシート保持体である転写ベルト１３を走行可
能に保持する搬送ベルト機構１４が設けられている。搬
送ベルト機構１４は、エンドレス形状に形成された転写
搬送ベルト１３を張架する駆動ローラ１５と、従動ロー
ラ１６を設けている。この転写搬送ベルト１３は、シー
トＰを静電的に吸着させて搬送するように構成されてい
る。そのため、従動ローラ１６側をレジストローラ１２
側に対応して配置し、該従動ローラ１６に転写搬送ベル
ト１３を介して圧接されるよに成した帯電ローラ１７を
設けている。

【００３７】また、上記搬送ベルト機構１４の駆動ロー
ラ１５側には、シートＳ上に転写されたトナー像をシー
トに転写するための定着装置１８が配置されている。シ
ートＳは、定着装置１８の定着ローラニップ間を通過し
ることで、表面のトナーが溶融されシート表面に融着し
定着される。またシートＳは、定着装置１８にて定着さ
れると共に搬送され、搬送方向切換ゲート１９を経て排
出ローラ２０により複写機１本体の外部に突出するよう
に設けられた排紙トレイ２１に排出される。

【００３８】なお、切換ゲート１９は、定着後のシート
を上述したように排紙トレイ２１へと排出させるか、再
び画像形成部１０の画像形成位置へと再供給するかを選
択的に切換え、シートＳの搬送経路を切換えている。も
し、シートＳへの両面への画像形成が選択されている場
合には、上記切換ゲート１９は、スイッチバック搬送経
路２２へと案内するように切換制御される。これによ
り、シートＰは、スイッチバック搬送経路２２を経由
し、表裏面が反転された後、画像形成部１０における画
像形成位置手前のレジストローラ１２へと再度搬送され
る。

【００３９】一方、画像形成部１０は、上述した搬送ベ
ルト機構１４、特に転写搬送ベルト１３の直線部（水平
部）の上部に、転写搬送ベルト１３に近接して搬送方向
上流側から順に、第１、第２、第３及び第４画像形成ス
テーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄを並設している。転
写搬送ベルト１３は、上述したように駆動ローラ１５及
び従動ローラ１６との間に張架されており、駆動ローラ
１６の回転により矢印Ｚ方向に走行駆動される。そし
て、レジストローラ１２を介して搬送されてくるシート
を、帯電ローラ１７の作用により、転写搬送ベルト１３
に静電的に吸着させるようにして保持させる。このシー
トＳは、転写搬送ベルト１３の走行により、上記各画像
形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄへと順次搬送
されていく。

【００４０】各画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐ
ｃ，Ｐｄは、実質同一構成であり、図中矢印Ｆ方向に回
転駆動されるドラム形状の像担持体である感光体２３
ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄを含む構成である。各感光
体２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄの周辺には、それぞ
れ感光体を一様に帯電する帯電器２４ａ，２４ｂ，２４
ｃ，２４ｄと、感光体に形成された静電潜像を各色のト
ナーにて可視像化する現像装置２５ａ，２５ｂ，２５
ｃ，２５ｄと、現像されたトナー像をシートへと転写す
るため上記転写搬送ベルト１３の背面と接触状態で設け
らた構成の転写手段２６ａ，２６ｂ，２６ｃ，２６ｄ
と、転写後に感光体表面に残留するトナーを除去するク
リーニング装置２７ａ，２７ｂ，２７ｃ，２７ｄとが、
感光体の回転方向に沿って順次配置されている。

【００４１】また、各感光体２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，
２３ｄの上部には、画像データに応じて変調されたドッ
ト光を発する半導体レーザ素子、半導体レーザ素子から
の光を主走査方向に偏向させる偏向装置３０ａ，３０
ｂ，３０ｃ，３０ｄ、偏向装置により偏向されたレーザ
光を感光体表面に結像（露光）させるためのｆ−θレン
ズ等から構成されるレーザ走査光学系（ＬＳＵ）２８
ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄが、それぞれに設けられて
いる。上記偏向装置３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ
は、一般的に回転多面鏡（ポリゴンミラー）を設けてお
り、該多面鏡を高速回転させるためのミラーモータＭ
ａ，Ｍｂ，Ｍｃ，Ｍｄが組み込まれている。

【００４２】レーザ走査光学系２８ａには、例えばカラ
ー原稿画像のイエロー成分像に対応する画像データが入
力され、レーザ走査光学系２８ｂにはカラー原稿画像の
マゼンタ成分像に対応する画像データが入力され、レー
ザ走査光学系２８ｃにはカラー原稿画像のシアン成分像
に対応する画像データが入力され、そしてレーザ走査光
学系２８ｄにはカラー原稿画像のブラック成分像に対応
する画像データが入力される。

【００４３】これにより、各画像形成位置の感光体２３
ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ上には、色変換された原稿
の色に応じた静電潜像が形成される。そして、各画像形
成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄの現像装置２５
ａには黒トナーが、現像装置２５ｂにはシアントナー
が、現像装置２５ｃにはマゼンタトナーが、現像装置２
５ｄにはイエロートナーが、それぞれ収容されている。
そのため、上述した各色に応じた潜像は、それぞれの色
のトナーにて現像され、原稿の色画像に応じたトナー像
として再現される。

【００４４】また、第１の画像形成ステーションＰａ
と、レジストローラ１２との間には、上述したように転
写ベルト１３にシートを吸着させるための帯電ローラ１
７が設けられているため、レジストローラ１２を介して
送り込まれてきたシートＳは、転写搬送ベルト１３に確
実に静電的に吸着され、その状態で搬送ベルト機構１４
の駆動により、上述した第１乃至第４画像形成ステーシ
ョンＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄへとずれることなく順次搬
送される。そのため、シートＳは、各画像形成ステーシ
ョンＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄにて形成された感光体２３
ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ上の各色のトナー像が順次
重ねらるようにして転写され、カラー画像の再現が成さ
れる。

【００４５】そして、第４の画像形成ステーションＰｄ
と定着装置１８との間には、搬送ベルト機構１４の駆動
ローラ１５のほぼ真上部分に除電器２９が設けられてい
る。そのため、第４の画像形成ステーションＰｄを通過
したシートＳには、イエロー、マゼンタ、シアンの３
色、又はブラックを含む４色のトナー像が重ねて合わさ
れて転写されており、上記除電器２９の作用により、転
写ベルト１３との静電的な吸着状態が解かれ、該シート
Ｐは転写ベルト１３から分離され、定着装置１８へと送
り込まれる。上記除電器２９が交流電圧が供給され交流
コロナ放電を行い帯電電荷を除去する。

【００４６】上述のような構成によるカラーデジタル複
写機１において、シート上に画像を形成するために、該
シートＳが給紙機構１１を構成する給紙カセット又はト
レイ上に収容され、該カセット等から１枚ずつ送りされ
る。送り出されたシートＳは、各画像形成ステーション
Ｐａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄにおけるトナー像の各転写位置
へと送り込むためにレジストローラ１２に搬送経路に設
けられた搬送ローラ等を介して給送される。給送される
シートＰ先端は、図示しないセンサ等にて検知され、こ
のセンサから出力される信号によって、上述したレジス
トローラ１２の位置に一旦停止される。そして、各画像
形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄとタイミング
をとって、図３に示す矢印Ｚ方向に回転している転写搬
送ベルト１３側に送り込まれる。

【００４７】この時、帯電ローラ１７の作用により、転
写搬送ベルト１３は、所定の帯電が施され、シートＳは
転写ベルト１３に静電的に吸着される。これにより、上
記各画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄを通
過する間に、吸着された状態で安定した搬送が行われ、
各ステーションで形成された各色のトナー画像が順次重
ねられようにして転写されていく。

【００４８】つまり、各画像形成ステーションＰａ，Ｐ
ｂ，Ｐｃ，Ｐｄにおいては、各色のトナー像が感光体２
３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ上に形成されており、上
記転写搬送ベルト１３により静電的に吸着された搬送さ
れるシートＰの表面上に順次重ね合わせられて転写され
る。そして、最終的に第４の画像形成ステーションＰｄ
によるトナー像の転写が完了すれば、該シートＳの先端
部から除電器２９の作用を受け、転写搬送ベルト１３よ
り剥離される。そして、剥離されたシートＳは定着装置
１８へと導かれ、シートＳ上に重ね合わされて転写され
たカラーのトナー画像が、溶融され定着され、排紙トレ
イ２１に排出される。

【００４９】ここで、カラーデジタル複写機１は、操作
パネル上に設けられたコピーモードの選択キー（モード
キー）を操作し、カラーモードが選択されれば、上述し
たように全ての画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐ
ｃ，Ｐｄが動作状態となり、カラー画像をシートＳ上に
形成する。そして、白黒モードが選択されれば、画像形
成ステーションＰａのみ動作状態となり、他の画像形成
ステーションＰｂ，Ｐｃ，Ｐｄは非動作状態となる。こ
の時、転写搬送ベルト１３は各感光体２３ｂ，２３ｃ，
２３ｄより離間されるようになっている。そのため、ブ
ラックトナーによる単色のトナー画像がシートＳ上に形
成され、白黒コピーを出力する。

【００５０】なお、カラーデジタル複写機１は、上述し
たように読取装置４にて読取られた読取データを、上述
した画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄにて
トナー像として再現できるための処理を行う処理回路に
ついて説明する。通常、読取データは、Ｒ（赤），Ｇ
（緑），Ｂ（青）の色分解データであって、画像形成部
１０にて処理できるデータは、Ｙ（イエロー），Ｍ（マ
ゼンタ），Ｃ（シアン），Ｂｋ（ブラック）の画像デー
タであり、その変換処理等を行うために、デジタル複写
機１には周知の画像処理回路が備えられている。この場
合、白黒モードの場合であれば、白黒原稿だけでなく、
カラー原稿に対しても上述した各色データから白黒の画
像データの出力処理を行う。

【００５１】（本発明の一実施形態）本発明は、上述し
た構成のカラー複写機、特にデジタル複写機１を用い、
コインベンダーに接続することで、利用者が所望の金額
をコインベンダーに投入することで、デジタル複写機１
を任意に利用可能にしている。コインベンダー１００
は、図３に示すように接続線１０１を介してデジタル複
写機１に接続されている。デジタル複写機１を利用する
必要最小限の金額をコインベンダー１００に投入され
ば、投入が行われれば、デジタル複写機１を使用可能に
している。

【００５２】図１には、デジタル複写機１の各種構成要
素を制御し、カラーコピー、白黒コピー等を出力する制
御を実行する制御回路構成を含む、本発明にかかるレー
ザ走査光学系２８（２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄ）
を制御する制御回路部を含めて示している。

【００５３】コインベンダー１００は、一般にはコイン
及び紙幣等を投入する投入部を備えており、投入された
金額を認識する認識部、認識された金額を順次加算し演
算する演算部、該演算部等にて演算された投入合計金額
等を表示する表示部、利用者がコピーを終了する時に投
入金額の変換等を希望する時等に操作する金額返却スイ
ッチ１０２等を備えている。

【００５４】上記コインベンダー１００は、図１に示す
ように投入された金額の合計をデジタル複写機１本体の
管理部１０３へと金額情報として送る。管理部１０３
は、コインベンダー１００の制御を合わせて行うと同時
に、デジタル複写機１側のコピー制御を同時に行う制御
回路である。管理部１０３は、図示しないがＣＰＵ、Ｒ
ＯＭ、ＲＡＭからなるマイクロコンピュータであって、
デジタル複写機１本体に備えられている操作パネル１０
４とも接続されている。

【００５５】操作パネル１０４は、コピーモードやコピ
ーの枚数、使用するシートサイズ等の指定、それらのコ
ピーのための条件設定後にコピー開始を指示するために
用いられるもので、利用者が必要な操作指示を行うこと
ができる。そのため、操作パネル１０４からの利用者の
指示情報は、上記管理部１０３へと送られ、指示された
モード等によるコピー制御を管理部１０３を介して実行
される。特に操作パネル１０４には、コピー枚数を入力
する数値入力キー、コピーモードつまり本発明ではカラ
ーコピーモード、白黒コピーモードを選択指示するモー
ド設定キー、シートサイズを選択する選択キー等、さら
に他の必要情報等を表示する表示部等を含めさらに、コ
ピー開始スイッチ等が設けられている。

【００５６】管理部１０３は、上記操作パネル１０４等
にて指示された情報に応じてコピー制御を実行する制御
回路である。そのため、カラーコピーモードであれば、
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像形成ステ
ーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄを動作させて、カラー
画像を形成する。この時、各画像形成ステーションＰ
ａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄのレーザ走査光学系２８ａ，２８
ｂ，２８ｃ，２８ｄを合わせて動作させる。また、白黒
コピーモードであれば、画像形成ステーションＰａのみ
動作させる。この時、管理部１０３は、コピーモードに
応じて定着装置１８のヒータ１８ａを駆動制御し、その
モードに応じた定着設定温度に制御するようにしてい
る。

【００５７】定着装置１８は、コピーされたシートＳ上
のトナーを溶融し、定着できる温度に制御されている。
そのため、カラーコピーの場合には、トナーが４色重ね
合わされているため、その定着設定温度は白黒コピーの
場合に比べて高めに設定されている。しかし、白黒コピ
ーの出力速度がカラーコピーに比べて高速設定されてい
るような場合には、熱容量等の関係から、白黒コピーの
転写設定温度が高めに設定されることもある。

【００５８】そして、本発明においては、上記管理部１
０３は、コインベンダー１００に利用者が投入した金額
に応じて、利用者が使用するであろうコピーモードを色
黒又はカラーコピーモードの何れかを確定し、設定す
る。この予測したコピーモードにおいて用いる画像形成
ステーションを予め待機状態となるように設定する。

【００５９】上記投入金額からのコピーモードの予測
は、投入された金額がコピー単価の高いカラーコピーの
単価以上か否かを判断し、それ以上であれば、カラーコ
ピーモードを予測し設定する。それ未満であれば、当然
カラーコピーサービスを受けることができないため、白
黒コピーモードを予測設定する。従って、コピーモード
の判定基準としては、カラーコピーによる単価を判定基
準にしている。

【００６０】上述したようなカラー又は白黒コピーモー
ドを予測判定する基準となる基準値（基準金額）は、管
理部１０３を構成する図示していなりＲＡＭ等の所定領
域に記憶される。そして、この記憶領域のデータ、すな
わち基準金額は、操作パネル１０４を用いて、自由に設
定できる構成となっている。これにより、コピーサービ
スを提供する事業主サイドで任意に設定可能となる。そ
のため、カラーコピー単価の変動等に対応させることが
でき、市場の変動にも柔軟に対応できる。

【００６１】また、本発明の実施形態においては、予測
設定されたモードに対して、デジタル複写機１を使用可
能にするために待機状態にすべく、画像形成ステーショ
ンＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄにおけるレーザ走査光学系２
８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄを動作させている。これ
は、レーザ走査光学系２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄ
を構成するポリゴンミラー３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３
０ｄは、回転開始時より即座に安定するものではなく、
ある程度の安定化する時間が必要となる。その反面、高
速回転駆動されるため、ミラーモータＭａ，Ｍｂ，Ｍ
ｃ，Ｍｄの寿命による維持費や騒音の問題があり、不要
に回転させるのを避けるようにしている。従って、モー
ドが設定されることで、必要なレーザ走査光学系２８
ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄの何れかを動作させ、スタ
ンバイ状態、つまりコピー開始できる待機状態にしてい
る。

【００６２】そして、待機状態においては、予測したコ
ピーモードに用いるレーザ走査光学系２８のポリゴンミ
ラー３０のみ、コピー開始指示と共に即刻コピー動作を
開始できるような速度で回転させておく。この場合、予
めコピー動作可能な速度で待機させておくこともでき
る。これは、コピー動作時の速度よりも低速で、かつ即
時にコピー動作を開始できる程度の速度で回転させてお
く。これにより、ミラーモータＭの寿命を延ばし、風切
り音を抑制できる点から好都合である。

【００６３】なお、上述したレーザ走査光学系２８ａ，
２８ｂ，２８ｃ，２８ｄの構成を説明すれば、ポリゴン
ミラー３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ、回転駆動させ
るミラーモータＭａ，Ｍｂ，Ｍｃ，Ｍｄ、レーザ光を等
速度で走査させるためのｆθレンズ３１ａ，３１ｂ，３
１ｃ，３１ｄ、さらにレーザ光を感光体２３ａ，２３
ｂ，２３ｃ，２３ｄへと導く反射ミラー３２ａ，３３
ａ，３２ｂ，３３ｂ，３２ｃ，３３ｃ，３２ｄ，３３ｄ
等から構成されている。このレーザ走査光学系２８ａ，
２８ｂ，２８ｃ，２８ｄにおいて動作するのは、ポリゴ
ンミラー３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄであり、その
駆動用のミラーモータＭａ，Ｍｂ，Ｍｃ，Ｍｄでありそ
の構成部材は所定位置に固定されている。

【００６４】以下に図２を参照して本発明の一実施形態
を理解しやすくするために、管理部１０３によるコピー
モードの予測、それによる立ち上げ制御動作を説明す
る。

【００６５】コピーサービスを受けるために、利用者が
コインベンダー１００に必要な金額を投入する（Ｓ
１）。この投入された金額は、利用者にも認識できるよ
うにコインベンダー１００の表示部に表示される。ま
た、その金額は管理部１０３にも送られ、該管理部１０
３は投入金額が予め定められた金額、つまり基準金額
（Ｍ）以上が否かを判定する（Ｓ２）。この基準金額
（Ｍ）は、先に説明した通りであり、カラーコピーの単
価に設定されている。これは、１枚のカラーコピーの単
価未満の金額では、カラーコピーより単価の安い白黒コ
ピーしか得られないからえある。

【００６６】なお、ステップＳ２において、投入された
金額が、デジタル複写機１を利用できる最小単価の投入
が行われたか否かを合わせて確認している。例えば、最
小単価の投入が行われていなければ、デジタル複写機１
の使用を禁止する。つまり、デジタル複写機１を以下に
説明する待機状態に設定する制御を行わないようにして
いる。

【００６７】そこで、ステップＳ２にて、投入金額が基
準金額（Ｍ）以上と判定されれば、利用者が実施するコ
ピーモードがカラーコピーモード（カラーモード）であ
ると予測する。これにより、カラーモードで利用される
画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄの各レー
ザ走査光学系２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄのポリゴ
ンミラーを決められた速度で回転させ待機状態に設定す
る（Ｓ３）。

【００６８】一方、ステップＳ２において、投入金額が
金額金額（Ｍ）未満である場合、利用者が実施するであ
ろうコピーモードを色黒コピーモード（白黒モード）と
して予測判定する。この結果、ステップＳ４に進み、白
黒モードも用いる画像形成ステーションＰａのレーザ走
査光学系２８ａのミラーモータＭａを回転させポリゴン
ミラー３０ａを待機状態で回転させておく。

【００６９】次に、管理部１０３は、コインベンダー１
００からの新たな投入金額の情報が送られてくるか否か
を確認（Ｓ５）する。この確認において、新たに金額投
入されと、ステップＳ２に戻り、上述した判定を再度行
う。そして、新たな金額投入が確認されなければ、管理
部１０３は、利用者が最終的に指示するコピーモードの
確認を行う（Ｓ６）。

【００７０】ステップＳ６の処理において、利用者によ
るコピーモードの指示入力、つまり操作パネル１０４か
らのモード指定操作が確認されれば、その指示モードに
よるコピー出力を開始するための準備を行う（Ｓ７）。
例えば、カラーモードが予測され、そのカラーモード指
示がなされると、そのままの状態でコピー開始スイッチ
が操作されるの待つ準備状態となる。そして、そのスイ
ッチ操作がなされると、管理部１０３による図３に示す
デジタル複写機１によるカラーコピーが開始される。こ
の場合、当然カラーコピー用のカラー原稿が原稿台２上
に載置され、その画像が読取られ、その読取データに応
じた再生画像が各画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐ
ｃ，Ｐｄを経て形成され出力処理（Ｓ８）される。

【００７１】デジタル複写機１にて１枚のカラーコピー
を出力すれば、投入金額から１枚のカラーコピーの単価
が減額され、その表示が行われる。この時、減額された
残額が、カラーコピー単価以上でられば、その状態を維
持し、次のカラーコピーを行う。しかし、減額された残
額が、カラーコピー単価未満になれば、カラーコピーで
きない旨を利用者に警告する。その警告により、利用者
は追加投入を行うか、あるいは白黒モードに設定変更操
作するか、またコピーを終了するために残金の返却を求
める返却スイッチ１０２の操作を行う。

【００７２】ここで、ステップＳ６に戻り、もしカラー
モードが予測され、カラーモードで待機している時に、
利用者が白黒モードを指示操作すれば、待機状態の画像
形成ステーションＰｂ，Ｐｃ，Ｐｄの各ポリゴンミラー
３０ｂ，３０ｃ，３０ｄの回転を停止させ、白黒モード
での準備状態となり、コピー開始スイッチの操作により
白黒コピーの出力処理（Ｓ８）を実行する。

【００７３】また、ステップＳ２にて、白黒モードが予
測設定された状態において、利用者がカラーモード指示
を行えば、料金不足等の警告を利用者に警告する。その
ため、ステップＳ２に戻り、ステップＳ５による新たな
投入金額の追加を待つ。

【００７４】また、ステップＳ６において、コピーモー
ドが利用者にて指示されない場合、金額の返却指示がな
された否かを確認する（Ｓ９）。これは、コインベンダ
ー１００側に設けられた返却スイッチ１０２等が指示さ
れたか否かを、管理部１０３が確認する。もし、なけれ
ばステップＳ５に戻る。指示があれば、コピー出力後の
残金等を含む投入金額、特にコインベンダー１００の表
示部に表示された金額の返却を行う。同時に、待機状態
に設定されている画像形成ステーションＰの各レーザ走
査光学系２８のミラーモータＭを停止（Ｓ１０）し、デ
ジタル複写機１の利用状態を解く。

【００７５】なお、ステップＳ８において、指定された
コピー出力処理を完了した後に、デジタル複写機１の利
用状態を解く（エンド）状態にしているが、もし投入さ
れたいる金額の残額でコピー可能な場合には、ステップ
Ｓ２に戻り、上述した説明の処理制御が実行される。そ
して、次のコピー開始スイッチを操作を待つことにな
る。そして、上述したステップＳ９の返却指示操作がな
されたか否かを確認し、返却指示があれば、エンド状態
となるが、それ以外では上述した制御を実行することに
なる。但し、利用者が複写機１にてコピーを行わない場
合、その時間が予め決められた時間を経過すれば、自動
的に投入金額の返却処理を行い、複写機１の動作を停止
させ、無駄な電力消費を無くすこともできる。

【００７６】ここで、ステップＳ１０において、レーザ
走査光学系２８のポリゴンミラーを完全に停止させるこ
となく、待機状態よりさらに遅い低速度で回転を継続さ
せ、その後に、所定時間経過後に完全に停止させるよう
にしてもよい。これは、再度利用者がコピーサービスを
受けるためにコイン投入を行うような場合を想定し、ポ
リゴンミラーＭを待機状態への立ち上げを速めるように
できる。

【００７７】（本発明の他の形態）上述に説明した実施
形態の説明においては、投入金額に応じてコピーモード
を予測し、そのコピーモードにデジタル複写機１を待機
状態に設定している。これにより、コピー出力に要する
時間を短縮できる。また、必要以上に画像形成ステーシ
ョンＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄを無駄に動作させ、即座に
コピー処理を開始できる待機状態に設定することがない
ため、画像形成ステーションを構成する各種構成部材の
寿命を短くすることを抑制できる。例えば、レーザ走査
光学系２８のミラーモータ等の寿命を抑制でき、騒音対
策や、維持費の問題を解消できるようになる。

【００７８】さらに、以下に説明する形態を実施するこ
とで消費電力の低減を助長することができる。

【００７９】そこで、デジタル複写機１によれば、シー
トＳ上に形成される可視像をトナー画像として形成いる
ため、そのトナーを溶融し定着する必要がある。そのた
め、定着を行う装置１８は、一般的にヒートローラ及び
該ヒートローラに対して加圧される圧力ローラとで構成
し、ヒートローラをヒータ１８ａにて所定温度、つまり
トナーを溶融し定着し得る定着温度に加熱制御されてい
る。そのため、デジタル複写機１は、定着装置１８が定
着可能に温度に達するまではコピー処理を行えない。

【００８０】上記定着装置１８は、デジタル複写機１の
主電源が投入されると、定着可能な温度になるように加
熱制御され、該温度が予め設定された温度になればデジ
タル複写機１の使用可能にしている。そのため、コピー
可能状態において、デジタル複写機１によるコピー処理
を実行せず、放置されていれば、上述した定着装置１８
にて消費される電力の無駄となる。

【００８１】そこで、コインベンダー１００を接続し、
デジタル複写機１を投入金額に応じて使用可能にする
時、定着装置１８の温度を常に定着可能温度に維持させ
ておく場合、デジタル複写機１の使用頻度が高ければ、
電力消費の無駄は軽減されることになる。しかし、上述
したようの放置され、その時間が長くなればなるほど電
力が無駄に消費されるのみとなる。この場合、１枚コピ
ーに費やす費用が多くなり、１枚のコピー単価を高くし
なければ、採算が取れなくなる。

【００８２】これを解消するために、コインベンダー１
００への金額の投入が行われた時点で、定着装置１８へ
の電力供給を制御するようにしておけば、無駄な電力消
費を解消できる。しかし、デジタル複写機１の利用効率
が著しく低下する。つまり、デジタル複写機１が高速処
理を行うもの、またカラー画像を形成する場合、定着装
置１８の熱容量が非常に大きく設定されているため、ヒ
ータ１８ａへの電力供給から定着可能な温度に達するま
でに、数分又は十数分といった時間が必要となり、この
待ち時間を利用者に強要することになる。その結果、コ
ピーサービスを受けようとする利用者は、その貴重な待
ち時間を惜しむために、そのデジタル複写機１の利用を
避け、よって利用効率が格段と落ちる。

【００８３】そのため、デジタル複写機１における定着
装置１８を予め予備加熱しておき、コインベンダー１０
０への金額投入に応じて定着装置１８を定着可能な温度
まで立ち上げるようにする。このデジタル複写機１の定
着装置１８が、定着可能状態を維持している状態で、所
定時間以上、コピー動作が行われず放置された時点で、
定着装置１８を予備加熱状態にする。これにより、消費
電力の無駄な利用を軽減でき、コピーサービスによるデ
ジタル複写機１の利用効率を高めるとが可能となり、待
ち時間を極力なくし、即座にコピー処理を実行すること
も可能となる。

【００８４】上記定着装置１８を予備加熱状態にするた
めに、通常の定着可能温度が、例えば１８０℃程度に設
定しいる時に、８０℃から１００℃程度の状態で予備加
熱しておけば、定着可能状態への立ち上げを非常に短い
時間で達成できる。この立ち上げ時間としては、利用者
がコインベンダー１００にコイン投入を行った時点で、
立ち上げ処理を行うようにし、その利用者がデジタル複
写機１を使用してコピーを行うために、モード設定、枚
数設定、さらにシートサイズ等の設定を行うのに必要な
時間、例えば１分前後を見込んで立ち上がることが可能
な温度に設定しておけば、利用者による待ち時間を無く
すことが可能となる。

【００８５】また、上述したようにコピーモードに応じ
て、定着装置１８の設定温度が異なる場合には、図２の
ステップＳ２にて投入金額に応じて指定されるであろう
コピーモードを予測し、その予測結果に基づいて、定着
装置１８を各モードに応じた温度に立ち上げるようにす
れば、消費電力の無駄をさらに抑制でき、コピーサービ
スによる待ち時間をも極力無くすことが可能となる。

【００８６】ここで、カラーモードでの定着装置１８の
設定温度を１８０℃とした場合、白黒コピーの場合の設
定温度は１６０℃程度に設定されている。これは、シー
トＳの搬送速度をカラー又は白黒モードにおいて同一に
した場合である。

【００８７】なお、定着装置１８を予備加熱しておくこ
とを説明したが、定着装置１８の立ち上げ時間が、電力
供給初期から１〜３分程度でれあれば、予備加熱してお
く必要はなく、コインベンダー１００へのコイン投入時
点で定着装置１８を定着可能な温度に立ち上げる制御を
行うようにしても、利用者による待ち時間を極力短くで
きる。これは、先に説明した通りであり、利用者はコイ
ン投入を行い、コピー開始スイッチを操作するまで複数
の条件設定入力を行うことになり、その時間を利用して
立ち上げ処理を行えるため、待ち時間を短くできる。し
かし、立ち上げるために５分以上を有するような場合に
は、上述した通り予備加熱を利用して、待ち時間を短く
し、かつ電力消費を抑制するようにすることが好適であ
る。

【００８８】以上説明した通り、定着装置１８において
も、投入される金額に応じて、設定されるであろうコピ
ーモードを予測し、その予測結果により予め、そのモー
ドに応じて定着装置１８の温度の立ち上げ処理を事前に
行うようにしておくことで、利用者に対する待ち時間を
無くし、また電力消費の無駄を抑制することができる。
このように設定することで、１枚のコピーの単価をさら
に下げることが可能となる。

【００８９】なお、本発明の実施形態の説明において、
コピーモードとして、カラーモードと白黒モードの２種
の場合を説明した。しかし、コピーモードとしては、こ
れに限らず２色によるコピーモードも考えられる。例え
ば、ブラックとシアン、ブラックとイエロー、ブラック
とマゼンタといったようなコピーサービスも考えられ
る。そのため、上述した種類のモードが選択された時
に、そのモードで使用される画像形成ステーションＰの
みを動作させ待機状態に設定するようにすればよい。こ
の時、モードの予測としては、最初に投入金額とカラー
コピーの１枚の単価とを比較し、それ未満で、かつ白黒
コピーにおける単価より多い金額の場合には、そのモー
ドを簡単に予測できる。その予測により、上述したモー
ドでの待機状態に設定できる。

【００９０】

【発明の効果】本発明の画像形成装置によれば、任意の
コピーモードの一つを指定されることで、そのモードに
よるコピーサービスを行う場合、利用者による待ち時間
を軽減し、かつ消費電力の無駄をなくし、利用者に所望
のコピーサービスを行うことができる。

【００９１】この場合、画像形成装置においては、コピ
ーモードを投入された金額に応じて予測し、その予測モ
ード応じた画像形成ステーションを待機状態に設定する
ため、上述したようにコピー処理のための待ち時間を極
力短くでき、かつ無駄に画像形成ステーションを構成す
る部材を駆動する必要がないため、寿命等の問題を解消
し、維持費等の削減を可能にしている。

【００９２】また、定着装置においても、同様に予測モ
ードに応じて立ち上げ処理を行うようにしており、無駄
な電力消費を極力抑えることが可能となり、１枚のコピ
ーのサービスコスト、つまり単価を下げる効果も生じて
くる。

【００９３】この場合、定着装置を予備加熱状態にして
おけば、さらに利用者に対する待ち時間を短くでき、利
用効率を上げてコピーコストを下げることも可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を説明するために、各種コ
ピーモードでのコピーサービスを行うことができるよう
に各画像形成ステーションを含めた駆動制御にかかる制
御回路部を含めた構成図である。

【図２】図１に示す制御回路において、本発明の一実施
形態における制御動作を説明するためのフローチャート
である。

【図３】本発明にかかる画像形成装置を構成するデジタ
ル複写機の内部構成を示す構成図である。

【符号の説明】

１ デジタル複写機 １０ 画像形成部 １１ 給紙機構 １８ 定着装置 １８ａ ヒータ ２３ 感光体（像担持体） ２８ レーザ走査光学系 ３０ ポリゴンミラー Ｍ ミラーモータ Ｐａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄ 各色の画像形成ステーション １００ コインベンダー １０１ 接続線 １０２ 返却スイッチ １０３ 管理部（制御手段） １０４ 操作パネル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 21/00 ３７８ Ｇ０３Ｇ 21/00 ３７８ (72)発明者 ▲高▼橋 一伸 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 坂上 英和 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 福留 正一 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 Ｆターム(参考） 2H027 DA12 DA50 EA18 EB04 EC06 EC20 ED25 ED30 EE07 EF04 EF06 EJ06 FA28 ZA10 2H030 AA07 AB02 AD07 BB02 BB23 2H033 AA32 BA30 CA04 CA05 CA07 CA21 CA30 CA32 9A001 HH31 JJ35 KK16 KK42

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カラー又は白黒コピー等の任意の色によ
   るコピーの出力処理を可能にするために、異なる色のト
   ナー像を形成する複数の並設された画像形成ステーショ
   ンを選択的に動作させてなる画像形成装置に、投入され
   る金額によりコピー出力を可能にしてなるコインベンダ
   ーが接続されて、必要なコピーサービスを行う画像形成
   装置において、 上記コインベンダーに投入されるた金額を入力し、該入
   力された金額に応じて上記画像形成装置にて出力処理可
   能となるコピーモードを予測し、予測したコピーモード
   に応じた画像形成ステーションを、コピー処理を開始で
   きる待機状態に設定してなる制御回路を備えたことを特
   徴とするコピーサービスを行う画像形成装置。
2. 【請求項２】 上記制御回路は、コピーモードがカラー
   の場合には、すべての画像形成ステーションを待機状態
   にし、白黒モードの場合には、１つの画像形成ステーシ
   ョンのみを待機状態に設定制御することを特徴とする請
   求項１記載コピーサービスを行う画像形成装置。
3. 【請求項３】 上記制御回路は、投入される金額が、カ
   ラーモードによる１枚のコピー単価以上の場合、カラー
   モードを予測し、それ未満の時には白黒モードを予測す
   ることを特徴とする請求項１記載のコピーサービスを行
   う画像形成装置。
4. 【請求項４】 上記画像形成ステーションは、レーザを
   像担持体上に光学的に走査させるポリゴンミラーを備え
   て構成され、 上記制御回路は、待機状態とするためにポリゴンミラー
   を回転させるモータをコピー開始できる状態に事前に駆
   動させるようにすることを特徴とする請求項１記載のコ
   ピーサービスを行う画像形成装置。
5. 【請求項５】 上記画像形成装置は、形成されたトナー
   を溶融させて定着させる定着装置を備えており、 制御回路は予測したコピーモードに応じて、上記た定着
   装置の定着可能温度に制御するようにしたことを特徴と
   する請求項１記載のコピーサービスを行う画像形成装
   置。
6. 【請求項６】 上記制御回路は、定着装置を非コピー時
   に予備加熱状態にしておき、予測したコピーモードに応
   じて予め決められた定着可能温度に立ち上げ制御するよ
   うにしたことを特徴とする請求項５記載のコピーサービ
   スを行う画像形成装置。