JP2000065787A - 固体電解質型炭酸ガスセンサ素子 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】高湿度や結露などのように、水分濃度の高い雰
囲気中に非加熱の状態で長時間放置されても起電力の変
化をほとんど生じることがなく、また、作動開始から起
電力が安定化するまでの時間が短縮された固体電解質型
炭酸ガスセンサ素子を提供する。 【解決手段】固体電解質層表面に電子伝導物質と補助電
極物質とを含む作用電極層及び電子伝導物質を含む参照
電極層が形成されてなる固体電解質型炭酸ガスセンサ素
子において、該参照電極層がリチウムを酸化物として含
む複合酸化物、例えば、ＬｉＣｏＯ₂、Ｌｉ₂ＭｎＯ₃を
含むことを特徴とする固体電解質型炭酸ガスセンサ素子
である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、空気清浄設備や環
境計測設備などに組み込まれて、雰囲気中の炭酸ガス濃
度を測定するための固体電解質を用いたガスセンサ素子
に関し、特に高湿度環境下での安定性の向上、並びに起
電力の安定化時間の短縮が達成された固体電解質型炭酸
ガスセンサ素子に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、環境問題に対する関心が高まって
おり、大気中に放出される炭酸ガス濃度を計測制御する
ためのセンサが注目されている。このようなセンサのな
かで、固体電解質の起電力変化を利用した固体電解質型
炭酸ガスセンサ素子が、小型・簡便・安価であることか
ら、その実用化が熱望されている。

【０００３】現在、実用化が検討されている固体電解質
型炭酸ガスセンサ素子は、イオン伝導体である固体電解
質層、電子伝導物質および補助電極物質を含む作用電極
層、電子伝導物質を含む参照電極層、ならびにこれらを
加熱するためのヒータより構成されているのが一般的で
ある。

【０００４】このセンサ素子は、通常１００℃〜６００
℃の一定温度に加熱されて作動し、炭酸ガスを含む雰囲
気中に放置すると、固体電解質層を介して作用電極層と
参照電極層との間に炭酸ガス濃度に応じたある一定の起
電力が発生する。放置した雰囲気中の炭酸ガス濃度が変
化すると、作用電極層に含まれる補助電極物質と炭酸ガ
スとの間で解離平衡反応が平衡に達するまで進行し、作
用電極層付近で固体電解質層の可動イオン濃度に変化が
生じる。

【０００５】この濃度変化は起電力の変化として現れる
ため、その時の起電力を電圧計で測定し、予め作成して
おいた起電力と炭酸ガス濃度との相関を示す検量線を用
いることで炭酸ガス濃度を知ることができる。

【０００６】このような炭酸ガスセンサの固体電解質層
には、一般にＮＡＳＩＣＯＮ（Ｎａ_1+AＺｒ₂Ｓｉ_AＰ_3-A
Ｏ₁₂、但し０≦Ａ≦３）、β−Ａｌ₂Ｏ₃などの陽イオン
伝導体が用いられている。

【０００７】作用電極層に含まれる電子伝導物質は、起
電力を検出するために必要な物質であり、金や白金など
耐熱、耐酸化性に優れた貴金属材料が用いられる。

【０００８】作用電極層に含まれる補助電極物質は、炭
酸ガスが含まれる雰囲気中で、炭酸ガスとの平衡反応を
引き起こすことができる物質であり、炭酸ガスとの間で
解離平衡を有するアルカリ金属炭酸塩やアルカリ土類金
属炭酸塩が用いられている。

【０００９】さらに、参照電極層に含まれる電子伝導物
質には、作用電極層に含まれる電子伝導物質と同様のも
のが用いられている。

【００１０】上記の構成で作動する固体電解質型炭酸ガ
スセンサは、雰囲気中に含まれる炭酸ガス濃度を正確に
測定し、さらに、小型で安価に作製できる利点を有して
いるため、汎用性の高いセンサ素子として受け入れられ
ている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
補助電極物質としてアルカリ金属炭酸塩やアルカリ土類
金属炭酸塩を用いた固体電解質型炭酸ガスセンサは、加
熱を中断して作動を止めた状態で、高湿度雰囲気や結露
雰囲気などのように水分濃度の高い雰囲気中に放置され
ると、その後、再び作動を開始した時に、起電力が放置
前の値に比べて著しく低下しているという問題点を有し
ていた。

【００１２】さらに、作動開始から起電力が安定するま
での時間が、通常時で６〜８時間であるのに対して、上
記の雰囲気中に非加熱の状態で放置されたものは２０〜
４０時間かかるという問題点も有していた。

【００１３】これらの問題点は、固体電解質型炭酸ガス
センサの実用化を妨げる要因ともなっている。従って、
高湿度や結露などのように水分濃度の高い雰囲気中に非
加熱の状態で長時間放置されても起電力の変化をほとん
ど生じることがなく、また、作動開始から起電力が安定
化するまでの時間が短縮された固体電解質型炭酸ガスセ
ンサの開発が望まれていた。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明者らは、かかる特
性を有する固体電解質型炭酸ガスセンサを開発すべく研
究を重ねた結果、固体電解質層表面に形成される参照電
極層、または作用電極層および参照電極層の双方がリチ
ウムを酸化物として含む複合酸化物を含むことにより、
高湿度や結露などのように水分濃度の高い雰囲気中に非
加熱で放置されても起電力の値が放置前とほとんど変わ
らず、しかも、作動開始から起電力が安定化するまでの
時間が２０分以内である固体電解質型炭酸ガスセンサが
得られることを見い出し、本発明を提案するに至った。

【００１５】即ち、本発明は、固体電解質層表面に電子
伝導物質と補助電極物質とを含む作用電極層及び電子伝
導物質を含む参照電極層が形成されてなる固体電解質型
炭酸ガスセンサ素子において、該参照電極層がリチウム
を酸化物として含む複合酸化物を含むことを特徴とする
固体電解質型炭酸ガスセンサ素子である。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の固体電解質型炭
酸ガスセンサ素子の構成について詳細に説明する。

【００１７】本発明においては、参照電極層、または作
用電極層および参照電極層がリチウムを酸化物として含
む複合酸化物を含むことが重要である。

【００１８】参照電極層がリチウムを酸化物として含む
複合酸化物を含まない場合、高湿度環境下で放置される
と起電力の値が放置前と比較して著しく低下し、かつ作
動開始から起電力が安定化するまでの時間を２０分以内
にすることができなくなる。

【００１９】本発明において使用されるリチウムを酸化
物として含む複合酸化物は、Ｌｉ_XＭ_YＯ_Z（Ｍ：Ｌｉを
除く金属元素、Ｘ、Ｙ及びＺ：それぞれ、０＜Ｘ＜１
０，０＜Ｙ＜１０、０＜Ｚ＜２０）で表すことができ
る。ここで金属元素Ｍは一般の金属元素であり、遷移元
素（原子番号２１番のＳｃから原子番号３０番のＺｎま
で、原子番号３９番のＹから原子番号４８番のＣｄま
で、原子番号５７番のＬａから原子番号８０番のＨｇま
で、および原子番号８９番のＡｃ）と、遷移元素以外の
金属元素である典型金属元素を挙げることができる。

【００２０】上記一般式で表されるリチウムを酸化物と
して含む複合酸化物のうち、金属元素Ｍが遷移元素であ
るものが起電力安定化までの時間短縮の点で好ましく、
遷移元素の中でも原子番号２４番のＣｒから２８番のＮ
ｉまでの遷移元素、特にＭｎ及びＣｏが好ましい。

【００２１】また、上記一般式で表されるリチウムを酸
化物として含む複合酸化物の中でも、ＬｉＭＯ₂、Ｌｉ₂
ＭＯ₃で表されるものが、経時安定性に優れている点で
好ましい。

【００２２】参照電極層中のリチウムを酸化物として含
む複合酸化物の含有量は特に制限されないが、参照電極
の全重量１００重量％中に占める割合で０．１〜１０重
量％であることが好ましく、特に０．５〜８重量％であ
ることが好ましい。

【００２３】本発明においては、参照電極層がリチウム
を酸化物として含む複合酸化物を含んでいることが必要
であるが、高湿度環境下への放置後の起電力値変化を防
止する効果をより一層発揮させるために、作用電極層に
もリチウムを酸化物として含む複合酸化物が含まれてい
ることが好ましい。このとき、作用電極層中のリチウム
を酸化物として含む複合酸化物の含有量は特に制限され
ないが、作用電極の全重量１００重量％中に占める割合
で０．１〜１０重量％であることが好ましく、特に０．
５〜８重量％であることが好ましい。

【００２４】本発明において、作用電極層に含まれる補
助電極物質は、炭酸ガスが含まれる雰囲気中で、炭酸ガ
スとの平衡反応を引き起こすことができる物質であり、
公知の材料が制限なく使用される。例えば、炭酸ナトリ
ウム、炭酸リチウムなどのアルカリ金属炭酸塩およびこ
れらの混合物、もしくは炭酸カルシウム、炭酸マグネシ
ウムなどのアルカリ土類金属炭酸塩およびこれらの混合
物などが採用されるが、炭酸ガスとの平衡反応を起こし
やすいことからアルカリ金属炭酸塩、特に、炭酸ナトリ
ウムや炭酸リチウムを用いることが好ましい。

【００２５】作用電極層中の補助電極物質の含有量は特
に制限されないが、作用電極の全重量１００重量％中に
占める割合で１〜７０重量％であることが好ましく、特
に３〜５０重量％であることが連続使用時におけるセン
サ素子の起電力のふらつきを少なくすることから好まし
い。

【００２６】本発明において、作用電極層に含まれる電
子伝導物質は、後述する参照電極層に含まれる電子伝導
物質と同様に、センサ素子の起電力を出力するために必
要な物質であり、公知の材料が制限なく使用される。例
えば、白金、金、パラジウム、銀などの貴金属元素およ
びこれらの合金、もしくは上記の貴金属元素の２種類以
上を混合したものが採用されるが、特に、白金、金およ
びこれらの混合物や合金が耐腐食性に優れていることか
ら好適である。

【００２７】作用電極層中の電子伝導物質の含有量は特
に制限されないが、作用電極の全重量１００重量％中に
占める割合で１０〜９５重量％であることが好ましく、
特に２５〜９０重量％であることが好ましい。

【００２８】本発明において、電子伝導物質および補助
電極物質を含む作用電極層の構造は、特に制限されるも
のではない。代表的な構造を例示すると、電子伝導物質
および補助電極物質が固体電解質層表面に層状に積み重
なる構造、作用電極層の電子伝導物質中に補助電極物質
が分散して存在する構造、固体電解質層表面に形成され
た補助電極物質層の一部又は全部を電子伝導物質が被覆
する構造などが挙げられるが、特に、電子伝導物質中に
補助電極物質が分散して存在する構造が作用電極層を簡
便に形成できることから好ましい。

【００２９】作用電極層にリチウムを酸化物として含む
複合酸化物を含む場合においても、作用電極層の構造
は、特に制限されるものではない。代表的な構造を例示
すると、電子伝導物質、補助電極物質およびリチウムを
酸化物として含む複合酸化物が固体電解質層表面に層状
に積み重なる構造、作用電極層の電子伝導物質中に補助
電極物質およびリチウムを酸化物として含む複合酸化物
が分散して存在する構造、固体電解質層表面に形成され
た補助電極物質およびリチウムを酸化物として含む複合
酸化物の混合物層の一部又は全部を電子伝導物質が被覆
する構造などが挙げられるが、特に、電子伝導物質中に
補助電極物質およびリチウムを酸化物として含む複合酸
化物が分散して存在する構造が作用電極層を簡便に形成
できることから好ましい。

【００３０】上記の作用電極層の形成方法としては、公
知の方法が特に制限なく使用される。例えば、上記の電
子伝導物質および補助電極物質を単独で、もしくは混合
した後に溶媒およびバインダーと混練してペースト化
し、該ペーストをスクリーン印刷法などによって固体電
解質表面に印刷して焼き付ける方法、電子伝導物質、補
助電極物質およびリチウムを酸化物として含む複合酸化
物をスパッタリングや蒸着などの薄膜形成技術によって
形成する方法が好適に採用される。リチウムを酸化物と
して含む複合酸化物を含む場合も同様の方法で形成でき
る。

【００３１】作用電極層の厚みは特に制限されないが、
一般には０．００１〜０．０３ｍｍの範囲から採用され
る。

【００３２】本発明において、参照電極層に含まれる電
子伝導物質は、前述の作用電極層に含まれる電子伝導物
質と同様に、センサ素子の起電力を出力するために必要
な物質であり、公知の材料が制限なく使用される。例え
ば、白金、金、パラジウム、銀などの貴金属元素および
これらの合金、もしくは上記の貴金属元素の２種類以上
を混合したものが採用されるが、特に、白金、金および
これらの混合物や合金が耐腐食性に優れていることから
好適である。

【００３３】本発明において、電子伝導物質およびリチ
ウムを酸化物として含む複合酸化物を含む参照電極層の
構造は、特に制限されるものではない。代表的な構造を
例示すると、電子伝導物質およびリチウムを酸化物とし
て含む複合酸化物が固体電解質層表面に層状に積み重な
る構造、参照電極層の電子伝導物質中にリチウムを酸化
物として含む複合酸化物が分散して存在する構造、固体
電解質層表面に形成されたリチウムを酸化物として含む
複合酸化物層の一部又は全部を電子伝導物質が被覆する
構造などが挙げられるが、特に、電子伝導物質中にリチ
ウムを酸化物として含む複合酸化物が分散して存在する
構造が参照電極層を簡便に形成できることから好まし
い。

【００３４】上記の参照電極層の形成方法としては、公
知の方法が特に制限なく使用される。例えば、既述の作
用電極層の製造方法で示したような方法を用いることが
できる。

【００３５】参照電極層の厚みは特に制限されないが、
一般には０．００１〜０．０３ｍｍの範囲から採用され
る。

【００３６】本発明において、上記作用電極層および参
照電極層の配置は、作用電極層および参照電極層が固体
電解質層に接触していれば、特に制限されない。例え
ば、固体電解質層の片方の表面に作用電極層、他方の面
に参照電極層が形成されている構造を有するもの、固体
電解質の片方の表面に作用電極層と参照電極層の両層が
一定の距離をおいて形成されている構造を有するもので
も良い。

【００３７】本発明において、固体電解質層には、公知
の固体電解質が制限なく使用される。例えば、前述のＮ
ＡＳＩＣＯＮ、β―Ａｌ₂Ｏ₃などが挙げられる。

【００３８】固体電解質層の形成方法は、公知の方法が
特に制限なく採用される。代表的な形成方法としては、
固体電解質の合成原料を焼成し、成形した後加熱する方
法、固体電解質の合成原料を成型した後、焼結する方
法、及び、固体電解質の合成原料を溶媒およびバインダ
ーと混練してペースト化し、該ペーストをスクリーン印
刷法などによってセラミックスやガラスの基板上に印刷
して焼き付ける方法などが挙げられる。

【００３９】固体電解質層の厚みは特に制限されない
が、一般には０．０２ｍｍ〜２．０ｍｍの範囲から採用
される。

【００４０】固体電解質型炭酸ガスセンサ素子は、補助
電極物質と炭酸ガスとの間で解離平衡反応を起こさせる
ため、通常１００℃〜６００℃の一定温度に加熱して使
用される。上記センサ素子を加熱する方法としては、セ
ンサ素子の外部の熱源からの加熱によっても良いし、ヒ
ータが形成されたセラミックスやガラス基板をセンサ素
子に接合し、該ヒータに直流または交流電圧を印加して
加熱してもよい。センサ素子に接合するヒータの装着位
置は、参照電極層の上のように、センサ素子の作動を阻
害しない位置であれば特に制限されない。

【００４１】

【発明の効果】本発明の固体電解質型炭酸ガスセンサ素
子は、参照電極層がリチウムを酸化物として含む複合酸
化物を含むことにより、非加熱の状態で結露や高湿度の
雰囲気中に長時間放置されても起電力の値が放置前とほ
とんど変わらず、しかも、作動開始から起電力が安定化
するまでの時間を２０分以内とすることが可能になっ
た。このような安定化時間は、通常時の安定化時間であ
る６〜８時間よりも短いものとなっている。

【００４２】従って、本発明は、どのような環境下にお
いても、炭酸ガスを長期間にわたって信頼性良く、しか
も素早く測定することが可能になった点において技術的
な意義は大きい。

【００４３】

【実施例】本発明を具体的に説明するために以下の実施
例を挙げて説明するが、本発明は、これら実施例に制限
されるものではない。

【００４４】（１）耐水性試験 実施例および比較例の固体電解質型炭酸ガスセンサ素子
を作製直後、炭酸ガス濃度を自由に制御できるチャンバ
ー内に入れ、電源よりヒータに直流電圧を印加して、セ
ンサ素子を４５０℃に加熱した。

【００４５】加熱後２４時間後にセンサ素子の温度を４
５０℃に保持したまま、チャンバー内の炭酸ガス濃度を
３５０ｐｐｍおよび１０００ｐｐｍとし、それぞれの濃
度での起電力を測定して、これを初期の起電力とした。
また、３５０ｐｐｍの時の起電力値と１０００ｐｐｍの
時の起電力値との差を求め、これを初期の感度とした。

【００４６】初期の起電力および感度を測定後、センサ
素子をチャンバーから取り出し、これを温度６０℃、湿
度９０％に保持された恒温槽内に入れて、非加熱の状態
で７日間連続で放置した。

【００４７】放置後、恒温槽から取り出し、初期の起電
力および感度を測定した方法と同様の方法で起電力およ
び感度を測定し、これを耐水試験後の起電力および感度
とした。

【００４８】耐水試験後と初期の起電力の差、および感
度の差を求め、非加熱の状態で結露や高湿度の雰囲気中
に長時間放置された後の起電力および感度の変化を見
た。

【００４９】（２）起電力安定化時間の測定 センサ素子を温度６０℃、湿度９０％に保持された恒温
槽内に入れて、非加熱のまま７日間連続で放置した。

【００５０】センサ素子を恒温槽から取り出した後、直
ちに炭酸ガス濃度が３５０ｐｐｍに保たれたチャンバー
内に入れ、電源よりヒータに直流電圧を印加して、セン
サ素子を４５０℃に加熱した。加熱開始から、センサ素
子の起電力の値が±４ｍＶの範囲で安定になるまでの時
間を測定し、これをセンサ素子の安定化時間とした。

【００５１】実施例１〜１０ 固体電解質型炭酸ガスセンサとして、図１に示されるよ
うな断面構造を有する素子を作製した。この固体電解質
型ガスセンサ素子は、固体電解質層２の片面に作用電極
層１が、反対面に参照電極層３が形成され、参照電極層
３の上にはセラミックス板４が接着剤５によって接合さ
れている。さらに、参照電極層３が接合している面とは
反対側のセラミックス板４の表面にはヒータ６が形成さ
れおり、電源７から電気の供給を受けている。また、作
用電極層１および参照電極層３からはリード線が引き出
されており、電圧計８に接続して起電力が測定されてい
る。

【００５２】固体電解質層を形成するための固体電解質
粉末は、ケイ酸ジルコニウムとリン酸ナトリウムをＮａ
₃Ｚｒ₂ＳｉＰＯ₁₂の組成になるように混合し、１１００
℃の大気雰囲気で６時間、焼成することによって得た。

【００５３】固体電解質層２は、上記固体電解質粉末を
一軸成形後、１２００℃の大気雰囲気で１０時間焼結し
て円盤状のペレットとした。

【００５４】作用電極層は、５重量％エチルセルロース
を溶解したテルピネオールに、電子伝導物質としての金
粉末、補助電極物質およびリチウムを酸化物として含む
複合酸化物を表１に示す割合で混練してペーストとし、
これを上記固体電解質層の片面にスクリーン印刷、乾
燥、６５０℃の大気中で３０分焼成して形成した。この
ようにして、膜厚が０．０１５ｍｍの作用電極層を得
た。

【００５５】参照電極層は、５重量％エチルセルロース
を溶解したテルピネオールに、電子伝導物質としての金
粉末とリチウムを酸化物として含む複合酸化物とを表１
に示す割合で混練してペーストとし、これを上記固体電
解質層の作用電極層を形成した面とは反対の表面にスク
リーン印刷、乾燥、６５０℃の大気中で３０分焼成して
形成した。このようにして、膜厚が０．０１５ｍｍの参
照電極層を得た。

【００５６】上記の参照電極層の上には、市販の白金ペ
ーストでスクリーン印刷法によって形成した白金ヒータ
を搭載するアルミナ基板を、ヒータが形成されていない
面が接合面になるようにガラスよりなる接着剤で接合し
た。

【００５７】以上の方法によって作製した固体電解質型
炭酸ガスセンサ素子に対し、耐水性試験および起電力安
定化時間の測定を行った。

【００５８】その結果を表２に示した。

【００５９】比較例１〜５ 比較例１〜５の固体電解質型炭酸ガスセンサ素子は、作
用電極層および参照電極層を除いたすべての部分を、実
施例１〜１０と同様の方法で作製した。

【００６０】比較例１〜５の作用電極層は、リチウムを
酸化物として含む複合酸化物を含まない。即ち、５重量
％エチルセルロースを溶解したテルピネオールに、電子
伝導物質としての金粉末および表１に示した補助電極物
質を混練してペーストとし、これを固体電解質層の片面
にスクリーン印刷、乾燥、６５０℃の大気中で３０分焼
成して形成した。

【００６１】さらに、比較例１〜５の参照電極層は、リ
チウムを酸化物として含む複合酸化物を含まない。即
ち、５重量％エチルセルロースを溶解したテルピネオー
ルに、電子伝導物質としての金粉末を混練してペースト
とし、これを固体電解質層の片面にスクリーン印刷、乾
燥、６５０℃の大気中で３０分焼成して形成した。

【００６２】作製したセンサ素子に対し、耐水性試験お
よび起電力安定化時間の測定を行い、その結果を表２に
示した。

【００６３】

【表１】

【００６４】

【表２】

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は、固体電解質型炭酸ガスセンサ素子の
代表的な態様を示す断面図である。

【符号の説明】

１．作用電極層 ２．固体電解質層 ３．参照電極層 ４．セラミックス板 ５．接着剤 ６．ヒータ ７．電源 ８．電圧計

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 固体電解質層表面に電子伝導物質と補助
   電極物質とを含む作用電極層及び電子伝導物質を含む参
   照電極層が形成されてなる固体電解質型炭酸ガスセンサ
   素子において、該参照電極層がリチウムを酸化物として
   含む複合酸化物を含むことを特徴とする固体電解質型炭
   酸ガスセンサ素子。