JP2000052627A - 無版デジタル印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 各印刷用紙に印刷すべき画像の画像データの
印刷部への出力準備がその印刷用紙の印刷開始時点まで
に完了しない場合にはその印刷用紙に対する印刷を一時
的に停止させることにより、印刷効率が高く、印刷を高
速に実行することができる無版デジタル印刷装置を提供
することを目的とする。 【解決手段】 無版デジタル印刷装置は、コントロール
ユニット１と印刷ユニット２とを備える。コントロール
ユニット１は、制御部１１と、ビットマップ展開部１２
と、格納する圧縮部１３とを備え、印刷ユニット２は、
制御部２１と、伸長部２３と、トグル形式のページメモ
リ２４と、印刷部３とを備える。この無版デジタル印刷
装置においては、印刷用紙Ｓに印刷すべき画像の画像デ
ータの印刷部３への出力準備がその印刷用紙Ｓの印刷開
始時点までに完了しない場合には、その印刷用紙Ｓに対
する印刷は一時的に停止される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、画像データに基
づいて、複数ページの印刷用紙に各々異なる画像を印刷
する無版デジタル印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】このような無版デジタル印刷装置として
は、例えば、電子写真方式を利用したものが使用されて
いる。このような電子写真方式を利用した無版デジタル
印刷装置においては、印刷すべき画像に対応した画像デ
ータに基づいて変調されたレーザビームをセレンドラム
等の感光体ドラムの外周面に照射すると共に、レーザビ
ームの照射領域に対応して感光体ドラム上に付着したト
ナーを印刷用紙上に転写することにより、印刷用紙に対
する画像の印刷を実行している。

【０００３】また、印刷用紙に対する印刷に使用される
画像データは、予めＴＩＦＦあるいはＰＤＦ等の形式で
作成された画像に係るファイルデータに対し、画像処理
部において圧縮・伸長、合成、拡大・縮小等の処理を施
すことにより作成される。画像処理部において作成され
た画像データは、印刷を実行する印刷部に出力処理され
る。

【０００４】このような無版デジタル印刷装置を使用し
た場合においては、印刷を実行する前に印刷版を作成す
る必要がないことから、特に少部数印刷を行う場合に、
印刷物を安価かつ迅速に得ることができるという利点を
有する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このような、無版デジ
タル印刷装置において、複数ページの印刷用紙に対する
印刷を連続して行う場合に、特定のページの印刷用紙に
関し、画像処理部において画像を処理して得た画像デー
タを印刷部に出力処理する準備が完了するまでに、印刷
部においてその印刷用紙に印刷を開始すべき状態となっ
た場合においては、その特定のページに対する印刷を実
行する時点で装置が停止してしまい、その後の印刷を実
行できなくなるという問題が発生する。

【０００６】このため、この種の無版デジタル印刷装置
においては、最も画像処理の負荷が大きくなるようなケ
ースを想定し、そのような場合であっても、画像処理部
において各印刷用紙に印刷すべき画像の画像データを印
刷部に出力処理するまでの時間より、印刷部において１
枚の印刷用紙に印刷を行うための時間の方が長くなるよ
うに、印刷部における定常運転速度を決定している。

【０００７】このため、無版デジタル印刷装置において
実行可能な最大印刷速度以下の速度で定常的に印刷が行
われることになることから、印刷効率が低く、印刷を高
速に実行することができないという問題が生ずる。

【０００８】この発明は上記課題を解決するためになさ
れたものであり、各印刷用紙に印刷すべき画像の画像デ
ータの印刷部への出力準備がその印刷用紙の印刷開始時
点までに完了しない場合にはその印刷用紙に対する印刷
を一時的に停止させることにより、印刷効率が高く、印
刷を高速に実行することができる無版デジタル印刷装置
を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、画像データに基づいて、複数ページの印刷用紙に各
々異なる画像を印刷する無版デジタル印刷装置であっ
て、画像に係るファイルデータを処理することにより、
各印刷用紙に対する印刷に使用される画像データを作成
するためのデータ処理部と、印刷用紙を順次搬送する給
紙機構と、前記給紙機構により供給された印刷用紙に画
像を印刷する印刷機構とを備え、前記データ処理部で作
成された画像データに基づいて、印刷用紙の各ページに
対し各々異なる画像の印刷を実行する印刷部と、前記デ
ータ処理部で作成される印刷用紙の各ページに対する印
刷に使用する画像データの作成処理に要する時間と、前
記印刷部における１枚の印刷用紙に対して印刷を行うた
めに必要な時間とに基づいて、各印刷用紙に印刷すべき
画像の画像データの前記印刷部への出力準備がその印刷
用紙の印刷開始時点までに完了しない印刷用紙のページ
を指定ページとして検出する検出手段と、前記検出手段
による検出結果に基づいて、前記指定ページの印刷用紙
に対する印刷を、少なくとも指定ページの印刷用紙に印
刷すべき画像の画像データの前記印刷部への出力準備が
完了するまでの間停止させる印刷停止手段とを備えたこ
とを特徴とする。

【００１０】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記印刷停止手段は、前記印刷部にお
ける１枚の印刷用紙に対して印刷を行うために必要な時
間のｎ倍（ｎは２以上の整数）の時間内に前記指定ペー
ジの印刷用紙に印刷すべき画像の画像データの前記印刷
部への出力準備が完了するための最小のｎの値を演算
し、前記印刷部における１枚の印刷用紙に対して印刷を
行うために必要な時間の（ｎ−１）倍の時間だけ、前記
指定ページの印刷用紙に対する印刷を停止させている。

【００１１】請求項３に記載の発明は、請求項２に記載
の発明において、前記給紙機構は、前記印刷部における
１枚の印刷用紙に対して印刷を行うために必要な時間の
（ｎ−１）倍の時間が経過した時点で、前記指定ページ
の印刷用紙が前記印刷機構に到達するように、給紙タイ
ミングを前記印刷部における１枚の印刷用紙に対して印
刷を行うために必要な時間の（ｎ−１）倍の時間だけ遅
延させて印刷用紙を搬送する。

【００１２】請求項４に記載の発明は、請求項２に記載
の発明において、前記データ処理部を制御するための第
１の制御部と、前記印刷部を制御するための第２の制御
部とをさらに備え、前記第１の制御部は、前記印刷停止
手段により演算したｎの値と前記検出手段により検出し
た指定ページの情報とを前記第２の制御部へ送信する。

【００１３】請求項５に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記印刷停止手段は、前記指定ページ
の印刷用紙に印刷すべき画像の画像データの前記印刷部
への出力準備に要する時間が、前記印刷部における１枚
の印刷用紙に対して印刷を行うために必要な時間のｍ倍
（ｍは１以上の有理数）であることを演算し、前記印刷
部における１枚の印刷用紙に対して印刷を行うために必
要な時間の（ｍ−１）倍の時間だけ、前記指定ページの
印刷用紙に対する印刷を停止させている。

【００１４】請求項６に記載の発明は、請求項５に記載
の発明において、前記給紙機構は、前記印刷部における
１枚の印刷用紙に対して印刷を行うために必要な時間の
（ｍ−１）倍の時間が経過した時点で、前記指定ページ
の印刷用紙が前記印刷機構に到達するように、給紙タイ
ミングを前記印刷部における１枚の印刷用紙に対して印
刷を行うために必要な時間の（ｍ−１）倍の時間だけ遅
延させて印刷用紙を搬送する。

【００１５】請求項７に記載の発明は、請求項５に記載
の発明において、前記データ処理部を制御するための第
１の制御部と、前記印刷部を制御するための第２の制御
部とをさらに備え、前記第１の制御部は、前記印刷停止
手段により演算したｍの値と前記検出手段により検出し
た指定ページの情報とを前記第２の制御部へ送信する。

【００１６】請求項８に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記印刷停止手段は、前記指定ページ
の印刷用紙に印刷すべき画像の画像データの前記印刷部
への出力準備が完了したことを検出するまでの間、前記
指定ページの印刷用紙に対する印刷を停止させている。

【００１７】請求項９に記載の発明は、請求項８に記載
の発明において、前記給紙機構は、前記指定ページの印
刷用紙に印刷すべき画像の画像データの前記印刷部への
出力準備が完了したことを検出するまでの間、前記指定
ページの印刷用紙の給紙動作を停止する。

【００１８】請求項１０に記載の発明は、請求項８に記
載の発明において、前記データ処理部を制御するための
第１の制御部と、前記印刷部を制御するための第２の制
御部とをさらに備え、前記第１の制御部は、前記指定ペ
ージの情報を前記第２の制御部へ送信する。

【００１９】請求項１１に記載の発明は、請求項１乃至
請求項１０いずれかに記載の発明において、前記データ
処理部は、画像に係るファイルデータに対して圧縮処理
を実行することにより画像データを作成するものであ
り、前記検出手段は、前記データ処理部におけるファイ
ルデータのデータ量とその圧縮率を利用して指定ページ
を検出する。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に基づいて説明する。図１はこの発明に係る無版デジ
タル印刷装置の概要図である。

【００２１】この無版デジタル印刷装置は、コントロー
ルユニット１と印刷ユニット２とを備える。

【００２２】コントロールユニット１は、コントロール
ユニット１内のジョブコントロールや出力制御を実行す
る制御部１１と、ＴＩＦＦあるいはＰＤＦ等の形式で作
成された画像に係るファイルデータをビットマップ展開
してハードディスク１５に格納するビットマップ展開部
１２と、ハードディスク１５内のビットマップデータを
圧縮してハードディスク１６に格納する圧縮部１３と、
インターフェース１４とを備える。

【００２３】一方、印刷ユニット２は、印刷ユニット２
内のジョブコントロールや出力制御を実行する制御部２
１と、インターフェース２２と、インターフェース２２
を介して入手した圧縮後のデータを伸長処理する伸長部
２３と、トグル形式のページメモリ２４と、印刷部３と
を備える。

【００２４】この無版デジタル印刷装置において印刷を
行う場合には、ＴＩＦＦあるいはＰＤＦ等の形式で予め
作成された画像に係るファイルデータを、フロッピーデ
ィスク等の記録媒体を介してあるいはオンラインでコン
トロールユニット１に入力する。このファイルデータ
は、ビットマップ展開部１２によりビットマップ展開さ
れ、ビットマップデータとしてハードディスク１５に格
納される。このときの印刷用紙Ｓの各ページに対する印
刷に各々使用するビットマップデータのデータ量Ｂ（メ
ガバイト）の情報は、制御部１１により認識される。

【００２５】次に、このハードディスク１５内のビット
マップデータが読み出され、圧縮部１３において圧縮す
る。圧縮後のデータは、ハードディスク１６に格納され
る。このときの印刷用紙Ｓの各ページ毎の圧縮後のデー
タのデータ量Ｃ（メガバイト）と、圧縮率ｒ１＝Ｂ／Ｃ
との情報は、制御部１１により認識される。

【００２６】ハードディスク１６に格納された圧縮後の
データは、各ページ毎に、順次、インターフェース１４
を介して印刷ユニット２のインターフェース２２へ転送
される。このときのデータ転送速度をｐ（メガバイト／
秒）とする。

【００２７】印刷ユニット２のインターフェース２２に
転送された圧縮後のデータは、伸長部２３により伸長処
理された後、ページメモリ２４に送られる。このとき、
伸長処理後のデータ転送速度をｑ＝ｐ・ｒ１で表される
ものとすると、印刷用紙Ｓの各ページに対する印刷に各
々使用するデータのページメモリ２４への書き込みに要
する時間Ｔ１は、Ｔ１＝Ｂ／ｑ＝Ｂ／［ｐ・ｒ１］
（秒）となる。

【００２８】そして、ページメモリ２４に書き込まれた
データは、順次読み出され、印刷部３の露光ユニット３
２に送られ、印刷部３において印刷に供される。なお、
このときの印刷用紙Ｓの１枚当たりの印刷に要する時間
はＴ０となっている。この時間Ｔ０は、印刷部３におい
て最も高速に印刷を実行しうる印刷速度に基づいて定め
られる時間である。

【００２９】なお、上述したページメモリ２４は、ペー
ジメモリ１とページメモリ２とを備え、データの書き込
みと読み出しとを交互に行うトグルバッファ処理を実行
する構成となっている。

【００３０】次に、印刷ユニット２における印刷部３の
構成について説明する。図２は、この印刷ユニット２に
おける印刷部３の概要図である。

【００３１】この印刷部３は、感光体ドラム３１と、こ
の感光体ドラム３１にレーザビームを走査するための露
光ユニット３２と、印刷用紙Ｓを供給、搬送するための
給紙機構とを備える。

【００３２】感光体ドラム３１の外周部には、感光体ド
ラム３１の外周部を帯電させるための帯電部４１と、感
光体ドラム３１の外周部にトナーを供給するためのトナ
ー供給部４２と、感光体ドラム３１の外周部に付着した
トナーを印刷用紙Ｓに転写するための転写部４３と、感
光体ドラム３１の外周部に残存するトナーを除去するた
めの清掃部４４と、感光体ドラム３１の外周部を除電す
るための除電部４５とが配設されている。

【００３３】また、上記露光ユニット３２は、画像デー
タに応じて変調されたレーザビームを出射するレーザ光
源３３と、モータ３５の駆動により回転することにより
レーザ光源３３から出射されたレーザビームを感光体ド
ラム３２の軸線方向に走査せしめるポリゴンミラー３４
とを備える。

【００３４】さらに、上記給紙機構は、モータＭ１の駆
動で回転することにより、給紙部５１内に収納された印
刷用紙Ｓを感光体ドラム３１に向けて順次搬送する給紙
ローラ５３と、モータＭ２の駆動で回転することによ
り、給紙ローラ５３により搬送された印刷用紙Ｓを感光
体ドラム３１を介して排紙部５２に搬送する搬送ローラ
対５４、５５とを備える。なお、これらの搬送ローラ対
５４、５５のうち、搬送ローラ対５５は、印刷用紙Ｓに
転写されたトナーを加熱して印刷用紙Ｓに定着させるた
めのヒートローラとなっている。

【００３５】この印刷部３において印刷を行う場合に
は、図２において反時計方向に回転する感光体ドラム３
１の外周部が、先ず、帯電部４１により帯電させる。次
に、露光ユニット３２により、この感光体ドラム３１の
外周部にレーザビームが走査される。そして、感光体ド
ラム３１の外周部におけるレーザビームが照射された部
分に、トナー供給部４２により供給されたトナーが付着
する。

【００３６】感光体ドラム３１の外周部に付着したトナ
ーは、転写部４３において、給紙部５１から搬送された
印刷用紙Ｓに転写される。そして、このトナーは、ヒー
トローラから成る搬送ローラ対５５により加熱、押圧さ
れて印刷用紙Ｓ上に定着される。トナーの定着が完了す
ることにより印刷が施された印刷用紙Ｓは、排紙部５２
に排出される。

【００３７】次に、印刷用紙Ｓに印刷すべき画像の画像
データの印刷部３への出力準備がその印刷用紙Ｓの印刷
開始時点までに完了しない場合に、その印刷用紙Ｓに対
する印刷を一時的に停止させる、この発明の第１実施形
態に係る印刷停止動作について説明する。

【００３８】図３は、印刷停止動作を実行する際のコン
トロールユニット１の動作を示すフローチャートであ
り、図４はこのときの印刷部３における印刷状態を示す
説明図である。

【００３９】印刷を行うに先立って、各印刷用紙Ｓに印
刷すべき画像の画像データの印刷部３への出力準備がそ
の印刷用紙Ｓの印刷開始時点までに完了しない印刷用紙
Ｓのページ（この明細書において「指定ページ」とい
う）ｋを検出する（ステップＳ１）。この指定ページｋ
の検出は、上述した印刷用紙Ｓの各ページに対する印刷
に各々使用するデータのページメモリ２４への書き込み
に要する時間Ｔ１＝Ｂ／ｑ＝Ｂ／［ｐ・ｒ１］と、印刷
用紙Ｓの１枚当たりの印刷に要する時間Ｔ０とを、印刷
用紙Ｓの各ページ毎に比較することにより実行する。

【００４０】次に、印刷を停止すべき時間を決定するた
めのｎの値を演算する（ステップＳ２）。より詳細に
は、下記の式より、印刷部３における１枚の印刷用紙Ｓ
に対して印刷を行うために必要な時間Ｔ０のｎ倍（ｎは
２以上の整数）の時間内に前記指定ページの印刷用紙Ｓ
に印刷すべき画像の画像データの印刷部３への出力準備
が完了するための最小のｎの値を演算する。

【００４１】ｎ＝ＣＥＩＬ［Ｔ１／Ｔ０］＝ＣＥＩＬ
［Ｂ／Ｔ０・ｐ・ｒ１］

【００４２】なお、上記式におけるＣＥＩＬ［ ］は、
小数点以下切り上げの演算を示す。また、上述したよう
に、Ｔ１は印刷用紙Ｓの各ページに対する印刷に各々使
用するデータのページメモリ２４への書き込みに要する
時間を、Ｔ０は印刷用紙Ｓの１枚当たりの印刷に要する
時間を、Ｂはビットマップデータのデータ量を、ｐはイ
ンターフェース２２へのデータ転送速度を、ｒ１は圧縮
率を、各々、示している。

【００４３】そして、ｋの値とｎの値とを印刷ユニット
２の制御部２１に転送して、後述する印刷停止動作の指
示を行う（ステップＳ３）。

【００４４】この状態において、印刷用紙Ｓに対する印
刷を開始する。このとき、印刷ユニット２の制御部２１
においては、印刷部３に対し、ｋページ目の印刷用紙Ｓ
については、その印刷動作をＴ０・（ｎ−１）だけ遅延
させる。

【００４５】例えば、ｎが３である場合、すなわち、印
刷用紙Ｓの各ページに対する印刷に各々使用するデータ
のページメモリ２４への書き込みに要する時間Ｔ１が印
刷用紙Ｓの１枚当たりの印刷に要する時間Ｔ０の２倍よ
り大きく３倍以下である場合においては、印刷用紙Ｓの
１枚当たりの印刷に要する時間Ｔ０の２倍の時間だけ印
刷動作を遅延させる。

【００４６】この場合においては、露光ユニット３２に
おける露光動作を、印刷用紙Ｓの２枚分に相当する時間
だけ、一時的に停止させる。また、印刷用紙Ｓの給紙動
作は、図４に示すように、印刷用紙Ｓの給紙を２枚分だ
けスキップした場合と同様に、印刷用紙Ｓの２枚分に相
当する時間だけ、一時的に停止させる。

【００４７】図５は、このような場合の、印刷部３の給
紙機構における給紙ローラ５３を回転させるモータＭ１
と、搬送ローラ対５４、５５を回転させるモータＭ２と
の駆動状態を示す説明図である。

【００４８】通常の印刷状態においては、モータＭ１は
給紙部５１から印刷用紙Ｓを取り出す目的で給紙ローラ
５３を間欠的に駆動するため、間欠的に回転している。
また、モータＭ２は、搬送ローラ対５４、５５を常時駆
動するため、連続して回転している。

【００４９】このような状態において、指定ページであ
るｋページ目の印刷用紙を給紙部５１から給紙する状態
となれば、印刷ユニット２における制御部２１は、印刷
部３に対してスキップ信号を送信する。このスキップ信
号により、図５に示すように、モータＭ１、Ｍ２の駆動
が停止する。そして、印刷用紙Ｓの２枚分の給紙に相当
する時間（Ｔ０の２倍の時間）が経過すれば、制御部２
１はスキップ信号の送信を停止し、これにより、モータ
Ｍ１、Ｍ２が再度駆動を開始する。

【００５０】このため、ｋページ目の印刷用紙Ｓは、Ｔ
０の２倍の時間だけ給紙タイミングが遅延されることに
なり、Ｔ０の２倍の時間が経過した時点で印刷部３の転
写部４３に到達するように搬送されることになる。

【００５１】図６は、印刷ユニット２におけるページメ
モリ２４への書き込み／読み出し動作を示すタイムチャ
ートである。

【００５２】上述したように、ページメモリ２４は、ペ
ージメモリ１とページメモリ２とを備え、データの書き
込みと読み出しとを交互に行うトグルバッファ処理を実
行する構成となっている。このため、パージメモリ１か
らページのデータが読み出されているときには、ページ
メモリ２にその次のページのデータ書き込まれることに
なる。

【００５３】そして、指定ページであるｋページ目の印
刷用紙Ｓに印刷を行うためのデータは、印刷ユニット２
において時間Ｔ０の２倍の時間だけ印刷動作が遅延して
いることから、Ｔ０の３倍の時間の間にページメモリ２
４に書き込まれる。

【００５４】上述した実施形態においては、各印刷用紙
Ｓに印刷すべき画像の画像データの印刷部３への出力準
備がその印刷用紙Ｓの印刷開始時点までに完了しない場
合には、その印刷用紙Ｓに対する印刷をＴ０の整数倍の
時間だけ一時的に停止させる構成であることから、印刷
用紙Ｓの１枚当たりの印刷に要する時間Ｔ０を短く設定
した場合であっても、印刷に使用する画像データが存在
しないことによる印刷部３の停止を防止することができ
る。このため、印刷効率を向上させ、印刷を高速に実行
することが可能となる。

【００５５】また、印刷停止時間が、常に、印刷部３に
おける１枚の印刷用紙に対して印刷を行うために必要な
時間Ｔ０の整数倍となることから、感光体ドラム３１表
面の同一の位置から常に印刷を開始することができる。
このため、例えば、シート状の感光体をドラム上に巻回
した構成を有する感光体ドラム３１を使用した場合にお
いても、印刷を良好に実行することが可能となる。

【００５６】次に、印刷用紙Ｓに印刷すべき画像の画像
データの印刷部３への出力準備がその印刷用紙Ｓの印刷
開始時点までに完了しない場合に、その印刷用紙Ｓに対
する印刷を一時的に停止させる、この発明の第２実施形
態に係る印刷停止動作について説明する。

【００５７】図７は、印刷停止動作を実行する際のコン
トロールユニット１の動作を示すフローチャートであ
り、図８はこのときの印刷部３における印刷状態を示す
説明図である。

【００５８】上述した第１実施形態の場合と同様、印刷
を行うに先立って、各印刷用紙Ｓに印刷すべき画像の画
像データの印刷部３への出力準備がその印刷用紙Ｓの印
刷開始時点までに完了しない印刷用紙Ｓのページｋを検
出する（ステップＳ１）。この指定ページｋの検出は、
上述した印刷用紙Ｓの各ページに対する印刷に各々使用
するデータのページメモリ２４への書き込みに要する時
間Ｔ１＝Ｂ／ｑ＝Ｂ／［ｐ・ｒ１］と、印刷用紙Ｓの１
枚当たりの印刷に要する時間Ｔ０とを、印刷用紙Ｓの各
ページ毎に比較することにより実行する。

【００５９】次に、印刷を停止すべき時間を決定するた
めのｍの値を演算する（ステップＳ２）。より詳細に
は、下記の式より、指定ページの印刷用紙Ｓに印刷すべ
き画像の画像データの印刷部３への出力準備に要する時
間Ｔ１が、印刷部３における１枚の印刷用紙に対して印
刷を行うために必要な時間Ｔ０のｍ倍（ｍは１以上の有
理数）となるｍの値を演算する。

【００６０】Ｔ１＝Ｂ／（ｐ・ｒ１）＝ｍ・Ｔ０

【００６１】なお、上述したように、Ｔ１は印刷用紙Ｓ
の各ページに対する印刷に各々使用するデータのページ
メモリ２４への書き込みに要する時間を、Ｔ０は印刷用
紙Ｓの１枚当たりの印刷に要する時間を、ｐはインター
フェース２２へのデータ転送速度を、ｒ１は圧縮率を示
している。

【００６２】そして、ｋの値とｍの値とを印刷ユニット
２の制御部２１に転送して、印刷停止動作の指示を行う
（ステップＳ３）。

【００６３】この状態において、印刷用紙Ｓに対する印
刷を開始する。このとき、印刷ユニット２の制御部２１
においては、印刷部３に対し、ｋページ目の印刷用紙Ｓ
については、その印刷動作をＴ０・（ｍ−１）だけ遅延
させる。

【００６４】この場合においては、露光ユニット３２に
おける露光動作を、時間Ｔ０・（ｍ−１）だけ、一時的
に停止させる。また、印刷用紙Ｓの給紙動作も、図８に
示すように時間Ｔ０・（ｍ−１）だけ、一時的に停止さ
せる。

【００６５】このとき、図５に示す第１実施形態の場合
と同様、通常の印刷状態においては、モータＭ１は給紙
部５１から印刷用紙Ｓを取り出す目的で給紙ローラ５３
を間欠的に駆動するため、間欠的に回転している。ま
た、モータＭ２は、搬送ローラ対５４、５５を常時駆動
するため、連続して回転している。

【００６６】このような状態において、指定ページであ
るｋページ目の印刷用紙を給紙部５１から給紙する状態
となれば、印刷ユニット２における制御部２１は、印刷
部３に対してスキップ信号を送信する。このスキップ信
号により、図５に示すように、モータＭ１、Ｍ２の駆動
が停止する。そして、時間Ｔ０・（ｍ−１）が経過すれ
ば、制御部２１はスキップ信号の送信を停止し、これに
より、モータＭ１、Ｍ２が再度駆動を開始する。

【００６７】このため、ｋページ目の印刷用紙Ｓは、時
間Ｔ０・（ｍ−１）だけ給紙タイミングが遅延されるこ
とになり、時間Ｔ０・（ｍ−１）が経過した時点で印刷
部３の転写部４３に到達するように搬送されることにな
る。

【００６８】図９は、印刷ユニット２におけるページメ
モリ２４への書き込み／読み出し動作を示すタイムチャ
ートである。

【００６９】上述したように、ページメモリ２４は、ペ
ージメモリ１とページメモリ２とを備え、データの書き
込みと読み出しとを交互に行うトグルバッファ処理を実
行する構成となっている。このため、パージメモリ１か
らページのデータが読み出されているときには、ページ
メモリ２にその次のページのデータ書き込まれることに
なる。

【００７０】そして、指定ページであるｋページ目の印
刷用紙Ｓに印刷を行うためのデータは、印刷ユニット２
において時間Ｔ０・（ｍ−１）だけ印刷動作が遅延して
いることから、Ｔ０のｍ倍の時間の間にページメモリ２
４に書き込まれる。

【００７１】上述した実施形態においては、各印刷用紙
Ｓに印刷すべき画像の画像データの印刷部３への出力準
備がその印刷用紙Ｓの印刷開始時点までに完了しない場
合には、その印刷用紙Ｓに対する印刷を時間Ｔ０・（ｍ
−１）だけ一時的に停止させる構成であることから、印
刷用紙Ｓの１枚当たりの印刷に要する時間Ｔ０を短く設
定した場合であっても、印刷に使用する画像データが存
在しないことによる印刷部３の停止を防止することがで
きる。このため、印刷効率を向上させ、印刷を高速に実
行することが可能となる。

【００７２】また、印刷停止時間が、ページメモリ２４
へのデータの書き込みに要する時間Ｔ１に対応する最短
の時間となっていることから、印刷を最も効率的に実行
することが可能となる。

【００７３】次に、印刷用紙Ｓに印刷すべき画像の画像
データの印刷部３への出力準備がその印刷用紙Ｓの印刷
開始時点までに完了しない場合に、その印刷用紙Ｓに対
する印刷を一時的に停止させる、この発明の第３実施形
態に係る印刷停止動作について説明する。

【００７４】図１０はこのときの印刷部３における印刷
状態を示す説明図であり、図１１はこのときのページメ
モリ２４への書き込み／読み出し動作を示すタイムチャ
ートである。

【００７５】なお、上述した第１実施形態においては、
印刷を停止すべき時間を予め演算するようにしている
が、この第３実施形態においては、指定ページｋの印刷
用紙Ｓに印刷すべき画像の画像データの印刷部３への出
力準備が完了したことを検出するまでの間、指定ページ
ｋの印刷用紙Ｓに対する印刷を停止させるようにしてい
る。

【００７６】この実施形態においては、上述した第１、
第２実施形態の場合と同様、印刷を行うに先立って、各
印刷用紙Ｓに印刷すべき画像の画像データの印刷部３へ
の出力準備がその印刷用紙Ｓの印刷開始時点までに完了
しない印刷用紙Ｓのページｋを検出する。この指定ペー
ジｋの検出は、上述した印刷用紙Ｓの各ページに対する
印刷に各々使用するデータのページメモリ２４への書き
込みに要する時間Ｔ１＝Ｂ／ｑ＝Ｂ／［ｐ・ｒ１］と、
印刷用紙Ｓの１枚当たりの印刷に要する時間Ｔ０とを、
印刷用紙Ｓの各ページ毎に比較することにより実行す
る。

【００７７】そして、ｋの値を印刷ユニット２の制御部
２１に転送して、印刷停止動作の指示を行う。

【００７８】この状態において、印刷用紙Ｓに対する印
刷を開始する。このとき、印刷ユニット２においては、
指定ページであるｋページ目の印刷用紙Ｓを給紙部５１
から給紙する状態となれば、印刷ユニット２における制
御部２１は、モータＭ１、Ｍ２を停止させる。また、印
刷部３に対し、ｋページ目の印刷用紙Ｓについての印刷
動作を停止させる。

【００７９】この状態において、時間Ｔ３（図１１参
照）が経過し、ページメモリ２４におけるページメモリ
１への指定ページｋの書き込みが完了することにより、
印刷ユニット２の制御部２１が指定ページｋの印刷用紙
Ｓに印刷すべき画像の画像データの印刷部３への出力準
備が完了したことを検出すれば、印刷動作を再開させ
る。

【００８０】これに伴って、印刷部３のモータＭ１、Ｍ
２の駆動により、一時的に回転を停止していた給紙ロー
ラ５３および搬送ローラ対５４、５５が回転を停止す
る。これにより、指定ページであるｋページ目の印刷用
紙Ｓは給紙部５１から印刷部３の転写部４３に向けて搬
送される。そして、図１１に示す時間Ｔ４が経過後に転
写部４３に到達する。

【００８１】上述した実施形態においては、各印刷用紙
Ｓに印刷すべき画像の画像データの印刷部３への出力準
備がその印刷用紙Ｓの印刷開始時点までに完了しない場
合には、その印刷用紙Ｓに対する印刷を印刷すべき画像
の画像データの印刷部への出力準備が完了するまでの間
一時的に停止させる構成であることから、印刷用紙Ｓの
１枚当たりの印刷に要する時間Ｔ０を短く設定した場合
であっても、印刷に使用する画像データが存在しないこ
とによる印刷部３の停止を防止することができる。この
ため、印刷効率を向上させ、印刷を高速に実行すること
が可能となる。また、印刷停止時間を予め演算する必要
がないことなら、その制御を簡易に実行することが可能
となる。

【００８２】なお、上述した実施の形態においては、無
版デジタル印刷装置として、コントロールユニット１と
印刷ユニット２とをオンラインで接続すると共に、印刷
ユニット２内に、制御部２１と、インターフェース２２
と、伸長部２３と、ページメモリ２４と、印刷部３とを
配設したものについて説明したが、これらのコントロー
ルユニット１と印刷ユニット２とを一体化して構成して
もよく、また、印刷部３とコントロールユニット１およ
び印刷ユニット２におけるその他の制御系とを個別に構
成するようにしてもよい。

【００８３】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、各印刷
用紙に印刷すべき画像の画像データの印刷部への出力準
備がその印刷用紙の印刷開始時点までに完了しない印刷
用紙のページを指定ページとして検出する検出手段と、
検出手段による検出結果に基づいて、指定ページの印刷
用紙に対する印刷を、少なくとも指定ページの印刷用紙
に印刷すべき画像の画像データの印刷部への出力準備が
完了するまでの間停止させる印刷停止手段とを備えたこ
とから、印刷用紙の１枚当たりの印刷に要する時間を短
く設定した場合であっても、印刷用紙に対する印刷を一
時的に停止させることにより、印刷に使用する画像デー
タが存在しないことによる印刷部の停止を防止すること
ができる。このため、印刷効率を向上させ、印刷を高速
に実行することが可能となる。

【００８４】請求項２乃至請求項４に記載の発明によれ
ば、印刷停止手段が、印刷部における１枚の印刷用紙に
対して印刷を行うために必要な時間のｎ倍（ｎは２以上
の整数）の時間内に指定ページの印刷用紙に印刷すべき
画像の画像データの印刷部への出力準備が完了するため
の最小のｎの値を演算し、印刷部における１枚の印刷用
紙に対して印刷を行うために必要な時間の（ｎ−１）倍
の時間だけ、指定ページの印刷用紙に対する印刷を停止
させることから、印刷停止時間が、常に、印刷部におけ
る１枚の印刷用紙に対して印刷を行うために必要な時間
の整数倍となり、印刷部の給紙タイミングの管理を容易
にして、印刷を良好に実行することが可能となる。

【００８５】請求項５乃至請求項７に記載の発明によれ
ば、印刷停止手段が、指定ページの印刷用紙に印刷すべ
き画像の画像データの印刷部への出力準備に要する時間
が、印刷部における１枚の印刷用紙に対して印刷を行う
ために必要な時間のｍ倍（ｍは１以上の有理数）である
ことを演算し、印刷部における１枚の印刷用紙に対して
印刷を行うために必要な時間の（ｍ−１）倍の時間だ
け、指定ページの印刷用紙に対する印刷を停止させるこ
とから、印刷停止時間が、データの出力準備に要する時
間に対応する最短の時間となり、印刷を最も効率的に実
行することが可能となる。

【００８６】請求項８乃至請求項１０に記載の発明によ
れば、印刷停止手段が、指定ページの印刷用紙に印刷す
べき画像の画像データの印刷部への出力準備が完了した
ことを検出するまでの間、指定ページの印刷用紙に対す
る印刷を停止させることから、印刷停止時間を予め演算
する必要がなく、その制御を簡易に実行することが可能
となる。

【００８７】請求項１１に記載の発明によれば、データ
処理部は、画像に係るファイルデータに対して圧縮処理
を実行することにより画像データを作成するものであ
り、検出手段は、データ処理部におけるファイルデータ
のデータ量とその圧縮率を利用して指定ページを検出す
ることから、指定ページを容易に検出することが可能と
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に係る無版デジタル印刷装置の概要図
である。

【図２】この印刷ユニット２における印刷部３の概要図
である。

【図３】この発明に第１実施形態に係る印刷停止動作を
示すフローチャートである。

【図４】印刷状態を示す説明図である。

【図５】モータＭ１とモータＭ２との駆動状態を示す説
明図である。

【図６】ページメモリ２４への書き込み／読み出し動作
を示すタイムチャートである。

【図７】この発明に第２実施形態に係る印刷停止動作を
示すフローチャートである。

【図８】印刷状態を示す説明図である。

【図９】ページメモリ２４への書き込み／読み出し動作
を示すタイムチャートである。

【図１０】印刷状態を示す説明図である。

【図１１】ページメモリ２４への書き込み／読み出し動
作を示すタイムチャートである。

【符号の説明】

１ コントロールユニット ２ 印刷ユニット ３ 印刷部 １１ 制御部 １２ ビットマップ展開部 １３ 圧縮部 １４ インターフェース １５ ハードディスク １６ ハードディスク ２１ 制御部 ２２ インターフェース ２３ 伸長部 ２４ ページメモリ ３１ 感光体ドラム ３２ 露光ユニット ５１ 給紙部 ５２ 排紙部 ５３ 給紙ローラ ５４ 搬送ローラ対 ５５ 搬送ローラ対 Ｍ１ モータ Ｍ２ モータ Ｓ 印刷用紙

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データに基づいて、複数ページの印
   刷用紙に各々異なる画像を印刷する無版デジタル印刷装
   置であって、 画像に係るファイルデータを処理することにより、各印
   刷用紙に対する印刷に使用される画像データを作成する
   ためのデータ処理部と、 印刷用紙を順次搬送する給紙機構と、前記給紙機構によ
   り供給された印刷用紙に画像を印刷する印刷機構とを備
   え、前記データ処理部で作成された画像データに基づい
   て、印刷用紙の各ページに対し各々異なる画像の印刷を
   実行する印刷部と、 前記データ処理部で作成される印刷用紙の各ページに対
   する印刷に使用する画像データの作成処理に要する時間
   と、前記印刷部における１枚の印刷用紙に対して印刷を
   行うために必要な時間とに基づいて、各印刷用紙に印刷
   すべき画像の画像データの前記印刷部への出力準備がそ
   の印刷用紙の印刷開始時点までに完了しない印刷用紙の
   ページを指定ページとして検出する検出手段と、 前記検出手段による検出結果に基づいて、前記指定ペー
   ジの印刷用紙に対する印刷を、少なくとも指定ページの
   印刷用紙に印刷すべき画像の画像データの前記印刷部へ
   の出力準備が完了するまでの間停止させる印刷停止手段
   と、 を備えたことを特徴とする無版デジタル印刷装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の無版デジタル印刷装置
   において、 前記印刷停止手段は、前記印刷部における１枚の印刷用
   紙に対して印刷を行うために必要な時間のｎ倍（ｎは２
   以上の整数）の時間内に前記指定ページの印刷用紙に印
   刷すべき画像の画像データの前記印刷部への出力準備が
   完了するための最小のｎの値を演算し、前記印刷部にお
   ける１枚の印刷用紙に対して印刷を行うために必要な時
   間の（ｎ−１）倍の時間だけ、前記指定ページの印刷用
   紙に対する印刷を停止させる無版デジタル印刷装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の無版デジタル印刷装置
   において、 前記給紙機構は、前記印刷部における１枚の印刷用紙に
   対して印刷を行うために必要な時間の（ｎ−１）倍の時
   間が経過した時点で、前記指定ページの印刷用紙が前記
   印刷機構に到達するように、給紙タイミングを前記印刷
   部における１枚の印刷用紙に対して印刷を行うために必
   要な時間の（ｎ−１）倍の時間だけ遅延させて印刷用紙
   を搬送する無版デジタル印刷装置。
4. 【請求項４】 請求項２に記載の無版デジタル印刷装置
   において、 前記データ処理部を制御するための第１の制御部と、前
   記印刷部を制御するための第２の制御部とをさらに備
   え、前記第１の制御部は、前記印刷停止手段により演算
   したｎの値と前記検出手段により検出した指定ページの
   情報とを前記第２の制御部へ送信する無版デジタル印刷
   装置。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の無版デジタル印刷装置
   において、 前記印刷停止手段は、前記指定ページの印刷用紙に印刷
   すべき画像の画像データの前記印刷部への出力準備に要
   する時間が、前記印刷部における１枚の印刷用紙に対し
   て印刷を行うために必要な時間のｍ倍（ｍは１以上の有
   理数）であることを演算し、前記印刷部における１枚の
   印刷用紙に対して印刷を行うために必要な時間の（ｍ−
   １）倍の時間だけ、前記指定ページの印刷用紙に対する
   印刷を停止させる無版デジタル印刷装置。
6. 【請求項６】 請求項５に記載の無版デジタル印刷装置
   において、 前記給紙機構は、前記印刷部における１枚の印刷用紙に
   対して印刷を行うために必要な時間の（ｍ−１）倍の時
   間が経過した時点で、前記指定ページの印刷用紙が前記
   印刷機構に到達するように、給紙タイミングを前記印刷
   部における１枚の印刷用紙に対して印刷を行うために必
   要な時間の（ｍ−１）倍の時間だけ遅延させて印刷用紙
   を搬送する無版デジタル印刷装置。
7. 【請求項７】 請求項５に記載の無版デジタル印刷装置
   において、 前記データ処理部を制御するための第１の制御部と、前
   記印刷部を制御するための第２の制御部とをさらに備
   え、前記第１の制御部は、前記印刷停止手段により演算
   したｍの値と前記検出手段により検出した指定ページの
   情報とを前記第２の制御部へ送信する無版デジタル印刷
   装置。
8. 【請求項８】 請求項１に記載の無版デジタル印刷装置
   において、 前記印刷停止手段は、前記指定ページの印刷用紙に印刷
   すべき画像の画像データの前記印刷部への出力準備が完
   了したことを検出するまでの間、前記指定ページの印刷
   用紙に対する印刷を停止させる無版デジタル印刷装置。
9. 【請求項９】 請求項８に記載の無版デジタル印刷装置
   において、 前記給紙機構は、前記指定ページの印刷用紙に印刷すべ
   き画像の画像データの前記印刷部への出力準備が完了し
   たことを検出するまでの間、前記指定ページの印刷用紙
   の給紙動作を停止する無版デジタル印刷装置。
10. 【請求項１０】 請求項８に記載の無版デジタル印刷装
    置において、 前記データ処理部を制御するための第１の制御部と、前
    記印刷部を制御するための第２の制御部とをさらに備
    え、前記第１の制御部は、前記指定ページの情報を前記
    第２の制御部へ送信する無版デジタル印刷装置。
11. 【請求項１１】 請求項１乃至請求項１０いずれかに記
    載の無版デジタル印刷装置において、 前記データ処理部は、画像に係るファイルデータに対し
    て圧縮処理を実行することにより画像データを作成する
    ものであり、前記検出手段は、前記データ処理部におけ
    るファイルデータの圧縮率を利用して指定ページを検出
    する無版デジタル印刷装置。