JP2000009168A - 緩衝装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ピストンを揺動方向に伸縮させた場合でも軸
方向に伸縮させた場合と同様に緩衝体を円滑に弾性変形
させることができ、装置の性能を向上させる。 【解決手段】 チューブ２２を筒体２３および蓋板２４
によって軸方向一端側が閉塞された筒状体として形成す
る。また、チューブ２２の筒体２３軸方向他端側にはピ
ストン２９の一端側を挿入すると共に、ピストン２９と
蓋体２４との間には緩衝体２６，２７を変形可能に収容
する。また、筒部２３内には緩衝体２６，２７間の位置
にガイド板２８を摺動可能に設ける。そして、緩衝体２
６の軸方向両端側をそれぞれ蓋体２４の環状突起２４Ｂ
内周側およびガイド板２８の環状突起２８Ａ内周側に嵌
合させる。また、緩衝体２７の軸方向両端側をそれぞれ
ガイド板２８の環状突起２８Ｂ内周およびピストン２９
の環状突起２９Ｄ内周に嵌合させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば自転車のフ
レームに設けられ、走行時の衝撃を緩衝して乗り心地を
高めるようにした緩衝装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】昨今の自転車では、悪路走行時や段差乗
越え時等の振動や衝撃を緩衝して乗り心地の向上を図る
ために、フレームに緩衝装置を備えたものが知られてい
る。

【０００３】そこで、図８、図９にこの種の従来技術に
よる緩衝装置を自転車に適用した場合を例に挙げて示
す。図において、１は自転車のフレームで、該フレーム
１は、後述のメインフレーム２、フロントホーク４およ
びチェーンステー７等によって構成されている。

【０００４】２はメインフレームで、該メインフレーム
２は、前後方向に延びた横パイプ２Ａと、該横パイプ２
Ａの前端側に固着され、上下方向に延びた前側の縦パイ
プ２Ｂと、該縦パイプ２Ｂの後端側に固着され、該縦パ
イプ２Ｂと平行に延びた後側の縦パイプ２Ｃとによって
構成されている。

【０００５】ここで、メインフレーム２の縦パイプ２Ｃ
には、後述の後輪９との間に位置して緩衝装置１１を収
容するための収容部２Ｄが設けられている。そして、こ
の収容部２Ｄは、図９に示すように縦パイプ２Ｃから
「く」字状に屈曲して斜め上向きに延びた底板２Ｄ1 等
によってボックス状に形成され、この底板２Ｄ1 には緩
衝装置１１のチューブ１２が挿通される挿通穴２Ｄ2 が
穿設されている。

【０００６】３はメインフレーム２の縦パイプ２Ｂに設
けられたハンドル、４は該ハンドル３と共に縦パイプ２
Ｂに設けられたフロントホークで、該フロントホーク４
の下端側には前輪５が設けられている。

【０００７】６はメインフレーム２の縦パイプ２Ｃ上端
側に設けられたサドル、７は基端側がペダル８，８と共
にメインフレーム２の縦パイプ２Ｃに回動可能に連結さ
れた左，右のチェーンステー（一方のみ図示）で、該チ
ェーンステー７は、先端側が後輪９を左，右両側から挟
み込むように後方に向けて伸長している。また、チェー
ンステー７の長さ方向途中部分には緩衝装置１１用のブ
ラケット７Ａが突設されている。そして、チェーンステ
ー７の先端側には後輪９が回動可能に設けられている。

【０００８】１１はメインフレーム２とチェーンステー
７との間に設けられた緩衝装置で、該緩衝装置１１は、
チューブ１２と、後述の各緩衝体１６およびピストン１
８等によって構成されている。

【０００９】ここで、チューブ１２は、図９に示す如く
中空の筒体１３と、該筒体１３の軸方向の一側に設けら
れたロッドガイド１４によって構成され、チューブ１２
の軸方向他端側には取付プレート１５が固着されてい
る。そして、チューブ１２は、メインフレーム２の収容
部２Ｄ内に収容された状態で、取付プレート１５が収容
部２Ｄ内の底板２Ｄ1 に締着されている。

【００１０】１６，１６はチューブ１２の筒体１３内に
変形可能に収容された緩衝体で、該緩衝体１６は、ウレ
タン等の樹脂材料からなる弾性材を用いて筒状に形成さ
れ、ロッドガイド１４とピストン１８との間で弾性変形
することにより、緩衝力を発生させるものである。ま
た、各緩衝体１６間には環状板１７が設けられ、該環状
板１７は緩衝体１６の弾性変形に応じて筒体１３内を摺
動変位するものである。

【００１１】１８は一端側がチューブ１２の筒体１３軸
方向他側に挿入されたピストンで、該ピストン１８は、
筒体１３から突出した突出端側に取付アイ１６Ａが固着
され、この取付アイ１６Ａはチェーンステー７のブラケ
ット７Ａに回動可能に設けられている。そして、ピスト
ン１８はロッドガイド１４との間で該各緩衝体１６を軸
方向両側から挟持し、該ピストン１８に作用する外力に
よってチューブ１２内へと縮小するものである。

【００１２】１９は緩衝装置１１のロッドガイド１４内
周側および各緩衝体１６の内周側に挿嵌されたロッド
で、このロッド１９は、基端側が頭部１９Ａとなってロ
ッドガイド１４に係合し、先端側はピストン１８に螺着
されている。そして、このロッド１９は、緩衝体１６の
内周側に係合することにより、緩衝体１６をチューブ１
２の筒体１３と同軸上に位置決めする構成となってい
る。

【００１３】このように構成される自転車では、悪路を
走行したり段差を乗越るときに、振動や衝撃によって後
輪９側に突き上げるような外力が作用すると、後輪９と
一体となったチェーンステー７がメインフレーム２の縦
パイプ２Ｃに対して図８中の矢示Ａ方向に回動する。

【００１４】この結果、緩衝装置１１のピストン１８が
チューブ１２内へと縮小すると共にロッド１９がロッド
ガイド１４から伸長し、これに伴って各緩衝体１６がロ
ッドガイド１４とピストン１８との間で弾性変形するこ
とにより、前記外力に対して緩衝力を発生させ、乗り心
地等を高めている。

【００１５】一方、緩衝装置１１に作用した外力が取り
除かれると、ピストン１８は各緩衝体１６の付勢力によ
ってチューブ１２から伸長すると共にロッド１９がロッ
ドガイド１４内へと縮小し、これに伴ってチェーンステ
ー７がメインフレーム２の縦パイプ２Ｃに対して矢示
Ａ′方向に回動する。

【００１６】また、このようにピストン１８が伸縮動作
するときに、各緩衝体１６はロッド１９によってチュー
ブ１２の筒体１３と同軸上に位置決めされるから、該緩
衝体１６が径方向に位置ずれして筒体１３側に強く押付
けられることはなくなり、これによって該緩衝体１６を
チューブ１２内で円滑に弾性変形させるようにしてい
る。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述した従
来技術による緩衝装置１１では、後輪９に外力が作用し
たときに、チェーンステー７はメインフレーム２の縦パ
イプ２Ｃに対して矢示Ａ方向に回動するから、これに追
従してピストン１８は、図９中に一点鎖線で示すように
矢示Ａ方向に揺動してチューブ１２内に縮小する。

【００１８】この結果、ピストン１８と一体となったロ
ッド１９は、チューブ１２の軸方向に対し斜めに傾くよ
うな荷重を受けて、ロッドガイド１４の内周側に強く押
付けられる。そして、この状態でロッド１９がロッドガ
イド１４から伸長することにより、ロッドガイド１４と
ロッド１９との間の摺動抵抗が増大して、ロッドガイド
１４（ピストン１８）の動きが悪くなり、緩衝装置１１
の性能が低下するという問題がある。

【００１９】また、ロッドガイド１４とロッド１９との
間には摩耗が発生し易くなり、これらのロッドガイド１
４、ロッド１９の寿命、耐久性等が低下し易くなるとい
う問題がある。さらに、緩衝装置１１に作用する外力が
必要以上に大きくなると、場合によってはロッド１９の
破損等の原因になるという問題がある。

【００２０】そこで、上述した問題を回避するために、
この種の従来技術による緩衝装置１１を自転車に取付け
る場合には、ピストン１８が緩衝体１６の軸方向、即ち
図９中の矢示Ｂ方向と同一方向に作動するような状態で
緩衝装置１１を取付ける方法が考えられる。

【００２１】しかし、この場合には緩衝装置１１の取付
方法が限定されてしまい、緩衝装置１１を他の車種に幅
広く適用することが難しいという問題がある。

【００２２】本発明は、上述した従来技術の問題に鑑み
なされたもので、ピストンを揺動方向に伸縮動作させた
場合でも、軸方向に伸縮動作させた場合と同様に緩衝体
を円滑に弾性変形させることができ、装置の性能を向上
できるようにした緩衝装置を提供することを目的とす
る。

【００２３】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決する
ために、請求項１の発明による緩衝装置は、中空の筒状
体からなり、軸方向の一側が蓋体となったチューブと、
該チューブ内に変形可能に収容された弾性材からなる緩
衝体と、前記チューブの軸方向他側に前記蓋体との間で
該緩衝体を挟持する状態で設けられ、外力が作用するこ
とにより前記緩衝体を軸方向または揺動方向に変形せし
めるピストンとから構成している。

【００２４】このように構成したことにより、ピストン
に外力が作用したときには、緩衝体を、チューブの蓋体
とピストンとの間で挟持した状態で軸方向または揺動方
向に円滑に弾性変形させることができる。

【００２５】また、請求項２の発明では、蓋体の周縁部
には、緩衝体との当接面側に位置してその全周に亘って
内周側がテーパ面となった環状突起を形成し、ピストン
の周縁部には該緩衝体との当接面側に位置して内周側が
テーパ面となった環状突起を形成している。

【００２６】このように構成したことにより、緩衝体に
は蓋体の周縁部に設けた環状突起のテーパ面とピストン
の周縁部に設けた環状突起のテーパ面とが当接されるか
ら、緩衝体が蓋体およびピストンに対して位置ずれする
のを、これらの環状突起によって抑えることができる。

【００２７】また、請求項３の発明では、緩衝体は、軸
方向中間部で分離された２部材からなり、これら各緩衝
体間にはガイド板を設け、該ガイド板の周縁部には蓋体
と対面する側がテーパ面となった第１の環状突起を設け
ると共にピストンと対面する側がテーパ面となった第２
の環状突起を設けている。

【００２８】このように構成したことにより、２部材か
らなる緩衝体のうち一方の緩衝体を、蓋体に設けた環状
突起のテーパ面とガイド板に設けた第１の環状突起のテ
ーパ面とに当接させることにより、この緩衝体をチュー
ブと同軸上に位置決めすることができる。また、他方の
緩衝体をガイド板に設けた第２の環状突起のテーパ面と
ピストンに設けた環状突起のテーパ面とに当接させるこ
とにより、この緩衝体を前記一方の緩衝体と共にチュー
ブと同軸上に位置決めすることができる。

【００２９】さらに、請求項４の発明では、緩衝体には
軸方向の両端側に位置してテーパ面と衝合する面取り部
を設けている。

【００３０】このように構成したことにより、緩衝体の
面取部と環状突起のテーパ面とが衝合して隙間なく当接
するから、環状突起と緩衝体との間のがたつきをなくす
ことができる。

【００３１】一方、請求項５の発明では、チューブ内に
は潤滑を封入し、該チューブの軸方向他側の開口端内周
にはピストンに締代をもって摺接し前記ピストンをチュ
ーブに対して同軸上に位置決めした状態で保持する環状
のシール部材を設けている。

【００３２】このように構成したことにより、チューブ
内に封入した潤滑油によってチューブと緩衝体との間の
潤滑性、またはチューブとガイド板との間の潤滑性を高
めることができると共に、シール部材によってチューブ
内からの潤滑油の漏洩を防止できる。また、当該緩衝装
置の組立時にピストンをチューブ内に挿入するときに
は、該ピストンをシール部材によってチューブに対し同
軸上に位置決めした状態で保持することができる。

【００３３】また、請求項６の発明では、ガイド板の外
周面には前記チューブ内に封入した潤滑油を流通させる
油通路を設けている。

【００３４】このように構成したことにより、ピストン
の伸縮時にチューブ内でピストンおよび緩衝体等が動く
ことによって、潤滑油をガイド板の外周側に設けた油通
路を通じてチューブ内全体に均一に供給することができ
る。

【００３５】また、請求項７の発明では、チューブには
該チューブの軸方向他側の開口端をプレス成形して折曲
げることにより径方向外側に突出した環状のフランジ部
を形成している。

【００３６】このように構成したことにより、チューブ
の軸方向他側にプレス加工を施すことにより、フランジ
部をチューブに容易に一体形成でき、フランジ部をチュ
ーブとは別体に形成する必要をなくすことができる。

【００３７】さらに、請求項８の発明では、ピストンに
は前記シール部材が摺接する部位に位置して小径に括れ
た括れ部を設けている。

【００３８】このように構成したことにより、ピストン
をチューブに対して揺動方向に伸縮させたときでも、ピ
ストンの括れ部によってシール部材の締代が必要以上に
大きくなるのを防止することができる。

【００３９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１の実施の形態
を図１ないし図３に基づいて説明する。なお、本実施の
形態では前述した従来技術と同一の構成要素に同一の符
号を付し、その説明を省略するものとする。

【００４０】図中、２１は本実施の形態に用いる緩衝装
置で、該緩衝装置２１は、後述のチューブ２２、緩衝体
２６，２７、ガイド板２８およびピストン２９等によっ
て構成されている。

【００４１】２２はチューブで、該チューブ２２は、中
空の筒体２３と、該筒体２３の軸方向一端側に設けられ
た蓋体２４とによって構成され、筒体２３の軸方向他端
側にはメインフレーム２の底板２Ｄ1 （収容部２Ｄ）に
締着される環状の取付プレート２５が固着されている。

【００４２】ここで、蓋体２４にはその全周に亘って環
状溝２４Ａが形成され、この環状溝２４Ａには筒体２３
の軸方向一端側がカシメ固定されている。また、蓋体２
４の周縁部には、緩衝体２６との当接面側に位置してそ
の全周に亘り環状突起２４Ｂが形成されている。そし
て、この環状突起２４Ｂの内周面は一定の傾斜角をもっ
て斜めに傾斜して拡開するテーパ面部２４Ｂ1 として形
成され、後述する緩衝体２６の面取り部２６Ａに衝合状
態で当接している。

【００４３】２６はチューブ２２の蓋体２４と後述のガ
イド板２８との間に位置して筒体２３内に変形可能に設
けられた本実施の形態に用いる第１の緩衝体で、該緩衝
体２６は、前述した従来技術による緩衝体１６とほぼ同
様に構成されているものの、その軸方向両端面の外周側
は全周に亘って面取り部２６Ａ，２６Ａとして形成され
ている。これにより、緩衝体２６の軸方向両端側は、そ
れぞれ蓋体２４の環状突起２４Ｂ内周側および後述する
ガイド板２８の環状突起２８Ａ内周側に嵌合されてい
る。

【００４４】２７はガイド板２８とピストン２９との間
に位置してチューブ２２の筒体２３内に変形可能に設け
られた本実施の形態に用いる第２の緩衝体で、該緩衝体
２７についても、前記緩衝体２６とほぼ同様に形成さ
れ、その軸方向両端面の外周側は全周に亘って面取り部
２７Ａ，２７Ａとして形成されている。これにより、緩
衝体２７の軸方向両端側はそれぞれ後述するガイド板２
８の環状突起２８Ｂ内周側およびピストン２９の環状突
起２９Ｄ内周側に嵌合されている。

【００４５】２８は第１，第２の緩衝体２６，２７間に
位置してチューブ２２の筒体２３内に摺動可能に設けら
れたガイド板で、該ガイド板２８は、環状板として形成
され、その周縁部には緩衝体２６を挟んで蓋体２４と対
面する側に全周に亘って第１の環状突起２８Ａが形成さ
れている。また、この環状突起２８Ａの内周面は、一定
の傾斜角をもって斜めに傾斜して拡開するテーパ面部２
８Ａ1 として形成され、緩衝体２６の面取り部２６Ａに
衝合状態で当接している。

【００４６】そして、ガイド板２８の環状突起２８Ａ
は、テーパ面部２８Ａ1 が緩衝体２６の面取り部２６Ａ
に衝合状態で当接している。これによりガイド板２８は
蓋体２４の環状突起２４Ｂとの間で、緩衝体２６をチュ
ーブ２２の筒体２３と同軸上に位置決めし、この状態で
緩衝体２６をチューブ２２内で変形可能にガイドする構
成となっている。

【００４７】また、ガイド板２８の周縁部には、緩衝体
２７を挟んでピストン２９と対面する側に全周に亘って
第２の環状突起２８Ｂが形成され、該環状突起２８Ｂの
内周面は環状突起２８Ａと同様にテーパ面部２８Ｂ1 と
して形成されている。

【００４８】そして、ガイド板２８の環状突起２８Ｂ
は、テーパ面部２８Ｂ1 が緩衝体２７の面取り部２７Ａ
に衝合状態で当接している。これによりガイド板２８
は、後述するピストン２９の環状突起２９Ｄとの間で、
緩衝体２７をチューブ２２の筒体２３と同軸上に位置決
めし、この状態で緩衝体２７をチューブ２２内で変形可
能にガイドする構成となっている。

【００４９】２９はチューブ２２の蓋体２４との間で緩
衝体２６，２７を挟持するピストンで、該ピストン２９
は、一端側が取付プレート２５の内周側を通じてチュー
ブ２２の筒体２３内に挿入された小径の円柱部２９Ａ
と、該円柱部２９Ａの一端側に一体形成された大径の円
板部２９Ｂとによって段付の円柱体として形成されてい
る。また、前記円柱部２９Ａの他端側にはチェーンステ
ー７のブラケット７Ａにピン結合される取付アイ２９Ｃ
が固着されている。

【００５０】ここで、ピストン２９の円板部２９Ｂに
は、緩衝体２７との当接面側に位置してその周囲に全周
に亘り環状突起２９Ｄが一体形成されている。そして、
この環状突起２９Ｄの内周面は、ガイド板２８の環状突
起２８Ａ，２８Ｂと同様に、一定の傾斜角をもって斜め
に傾斜して拡開するテーパ面部２９Ｄ1 として形成さ
れ、緩衝体２７の面取り部２７Ａに衝合状態で当接して
いる。

【００５１】そして、ピストン２９は外力が作用するこ
とにより緩衝体２６，２７を蓋体２４との間で図２中に
示す矢示Ａ方向（揺動方向）、矢示Ｂ方向（軸方向）に
変位させる構成となっている。

【００５２】３０はチューブ２２の筒体２３内周側に位
置して取付プレート２５に固着された弾性リングで、該
弾性リング３０は、ピストン２９がチューブ２２から伸
長したときに円板部２９Ｂが取付プレート２５に直接衝
突するのを防止し、取付プレート２５とピストン２９と
の間で作用する衝撃力を緩衝するものである。

【００５３】本実施の形態による自転車は上述の如き構
成を有するもので、その基本的作動については従来技術
によるものと格別差異はない。

【００５４】然るに本実施の形態では、緩衝体２６の軸
方向両端側をそれぞれ蓋体２４の環状突起２４Ｂ内周側
およびガイド板２８の環状突起２８Ａ内周側に嵌合させ
る構成としたから、図２中に一点鎖線で示すようにピス
トン２９が筒体２３内に矢示Ａ方向へと揺動方向に縮小
したときには、緩衝体２６が蓋体２４とガイド板２８と
の間で径方向に位置ずれするのを前記環状突起２４Ｂ，
２８Ａによって抑えることができる。

【００５５】また、緩衝体２７の軸方向両端側をそれぞ
れガイド板２８の環状突起２８Ｂ内周側およびピストン
２９の環状突起２９Ｄ内周側に嵌合させる構成としたか
ら、前述のようにピストン２９が筒体２３内に揺動方向
へと縮小したときには、緩衝体２７がガイド板２８とピ
ストン２９との間で径方向に位置ずれするのを前記環状
突起２８Ｂ，２９Ｄによって抑えることができる。

【００５６】かくして、本実施の形態では、後輪９に外
力が作用して、チェーンステー７がメインフレーム２の
縦パイプ２Ｃに対して矢示Ａ方向に回動したときには、
緩衝体２６，２７がチューブ２２の筒体２３内周に強く
押付けられるような不具合を解消することができる。こ
れによって、緩衝体２６，２７がチューブ２２の筒体２
３との間で摩耗するのを防止でき、該緩衝体２６，２７
の寿命、耐久性等を高めて、交換周期を延ばすことがで
きる。

【００５７】従って、本実施例によれば、緩衝装置２１
を矢示Ａ方向へと揺動方向に作動させて用いる場合で
も、矢示Ｂ方向へと軸方向に作動させて用いる場合と同
様に常に安定した緩衝力を発生させることができ、この
ような作動条件に拘束されることなく、緩衝装置２１を
他の車種にも広く適用することができる。そして、緩衝
装置２１を自転車に取付ける場合には、従来技術で述べ
たように緩衝装置２１を軸方向に作動させる状態で取付
ける必要がなくなり、これによって緩衝装置２１の取付
構造を簡略化でき、全体の部品点数等を減らしてコスト
の削減、軽量化等を図ることができる。

【００５８】また、緩衝体２６の軸方向両端側を各面取
り部２６Ａとして形成すると共に、蓋体２４の環状突起
２４Ｂ内周側およびガイド板２８の環状突起２８Ａ内周
側をテーパ面部２４Ｂ1 ，２８Ａ1 として形成したか
ら、緩衝体２６の各面取り部２６Ａをそれぞれ前記テー
パ面部２４Ｂ1 ，２８Ａ1 に衝合状態で係合させること
ができる。これにより、緩衝体２６と蓋体２４との間お
よび緩衝体２６とガイド板２８との間が隙間なく当接し
てがたつきがなるから、緩衝体２６をより安定した状態
で位置決めでき、緩衝装置２１の性能を一層高めること
ができる。

【００５９】また、これと同様にして緩衝体２７の軸方
向両端側を各面取り部２７Ａとして形成すると共に、ガ
イド板２８の環状突起２８Ｂ内周側およびピストン２９
の環状突起２９Ｄ内周側それぞれテーパ面部２８Ｂ1 ，
２９Ｄ1 として形成したから、緩衝体２７とガイド板２
８との間および緩衝体２７とピストン２９との間のがた
つきをなくすことができ、緩衝体２７を緩衝体２６と同
様に安定した状態で位置決めでき、これによっても緩衝
装置２１の性能を一層高めることができる。

【００６０】さらに、緩衝体２６，２７を中空の筒状体
として形成したから、緩衝体２６，２７を軸方向および
径方向に自由に弾性変形させることができ、この緩衝体
２６，２７によって安定した緩衝力を発生させることが
できる。

【００６１】これによって緩衝体２６，２７の製作時に
は、従来技術による緩衝体１６の軸方向両端側にテーパ
加工を施すことによって緩衝体２６，２７を容易に製作
することができ、従来技術のものと部品の兼用化を図る
ことができ、製作コスト等を低減することができる。

【００６２】次に、図４ないし図７は本発明の第２の実
施の形態を示し、本実施の形態の特徴は、チューブには
軸方向一端側の蓋体とは反対側の軸方向他端側をプレス
成形することによって環状のフランジ部を一体形成し、
またチューブの他端側内周にはチューブ内に潤滑油を封
止するためピストンとの間を液密にシールする環状のシ
ール部材を設けると共に、ガイド板の外周側にはチュー
ブとの間に位置して潤滑油を流通させるための油通路を
設け、さらにシール部材が摺接するピストンの摺接面に
は、径方向に凹湾曲状に括れた括れ部を設ける構成とし
たことにある。なお、本実施の形態では、前記第１の実
施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説
明を省略するものとする。

【００６３】３１は本実施の形態に係るメインフレーム
で、該メインフレーム３１は、前述した従来技術による
メインフレーム２とほぼ同様に構成され、横パイプ３１
Ａおよび収容部３１Ｂ等を有している。また、メインフ
レーム３１の収容部３１Ｂを構成する底板３１Ｂ1 に
は、後述の緩衝装置３２が挿通して取付けれる取付筒３
１Ｂ2 が突設されている。

【００６４】３２は本実施の形態に用いる緩衝装置で、
該緩衝装置３２は、第１の実施の形態による緩衝装置２
１とほぼ同様に、緩衝体２６，２７、後述のチューブ３
３、ガイド板３７およびピストン４０等によって構成さ
れている。

【００６５】３３は緩衝装置３２の外殻を構成するチュ
ーブで、該チューブ３３は、第１の実施の形態によるチ
ューブ２２とほぼ同様に、メインフレーム３１の取付筒
３１Ｂ2 内に挿通された中空の筒体３４と、該筒体３４
の軸方向の他側に設けられたフランジ部３５と、該筒体
３４の軸方向一端側に設けられた後述の蓋体３６とによ
って構成され、その内部には図６に示す潤滑油Ｇが封入
されている。

【００６６】また、チューブ３３内は、蓋体３６とガイ
ド板３７との間が第１収容室Ａとなり、ガイド板３７と
ピストン４０との間が第２収容室Ｂとなり、これらの第
１，第２収容室Ａ，Ｂ内にはそれぞれ緩衝体２６，２７
が収容される。

【００６７】３５は第１の実施の形態による取付プレー
ト２５に替えて、チューブ３３の筒体３４に設けられた
環状のフランジ部で、該フランジ部３５は、筒体３４の
軸方向他側の開口端を軸方向にプレス成形して折曲げる
ことにより、図４、図５に示す如く形成されている。そ
して、このフランジ部３５は、筒体３４から径方向外側
に突出した断面略Ｕ字状ないしは略コ字状をなす環状突
起として形成されている。そして、このフランジ部３５
は、メインフレーム３１の取付筒３１Ｂ2 開口端部に例
えば溶接等の手段を用いて固着されている。

【００６８】３６は本実施の形態で用いる蓋体で、該蓋
体３６は、第１の実施の形態による蓋体２４とほぼ同様
に形成され、チューブ３３の筒体３４軸方向一端側にカ
シメ固定されて取付けられている。また、蓋体３６の周
縁部には緩衝体２６との当接面側に位置して環状突起３
６Ａが形成され、該環状突起３６Ａの内周面は、緩衝体
２６の面取り部２６Ａに当接するテーパ面部３６Ａ1 と
なっている。

【００６９】３７は第１の実施の形態で述べたガイド板
２８に替えて、チューブ３３の筒体３４内に設けられた
ガイド板で、該ガイド板３７の周縁部には、第１の実施
の形態によるガイド板２８と同様に、緩衝体２６を挟ん
で蓋体３６と対面する側に第１の環状突起３７Ａが形成
され、該環状突起３７Ａの内周面はテーパ面部３７Ａ1
となっている。

【００７０】また、このガイド板３７の周縁部には、緩
衝体２７を挟んでピストン４０と対面する側に環状突起
３７Ｂが形成され、該環状突起３７Ｂの内周面はテーパ
面部３７Ｂ1 となっている。

【００７１】ここで、ガイド板３７の外周側には、図
６、図７に示すように周方向に等間隔に離間して軸方向
に延びる複数の切欠溝３７Ｃが設けられている。そし
て、この切欠溝３７Ｃは、円弧状に湾曲した凹湾曲溝と
して形成され、図４に示すようにチューブ３３との間に
潤滑油Ｇを流通させるための油通路３８，３８，…を画
成している。

【００７２】３９はチューブ３３に設けたフランジ部３
５とピストン４０との間に設けられたシール部材で、該
シール部材３９は、鍔付きの筒状体として形成され、フ
ランジ部３５の開口端となる内周側に嵌合して固着され
ている。そして、シール部材３９は、内周側がピストン
４０に締代をもって摺接することにより、このピストン
４０との間を液密にシールしてチューブ３３内に潤滑油
Ｇを封止すると共に、後述する緩衝装置３２の組立時に
は、ピストン４０をチューブ３３に対して同軸上に位置
決めした状態で保持する構成となっている。

【００７３】また、シール部材３９の軸方向一端側に
は、フランジ部３５とピストン４０との間に位置して径
方向外側に延びる環状の鍔部３９Ａが設けられ、該鍔部
３９Ａは、第１の実施の形態による弾性リング３０と同
様に、ピストン４０がチューブ３３から伸長したときに
後述の円板部４０Ｂがフランジ部３５に直接衝突するの
を防止する構成となっている。

【００７４】４０は第１の実施の形態で述べたピストン
２９に替えて、チューブ３３に設けられた本実施の形態
で用いるピストンで、該ピストン４０は、第１の実施の
形態によるピストン２９とほぼ同様に、小径の円柱部４
０Ａと、該円柱部４０Ａの一端側に一体形成された大径
の円板部４０Ｂとによって段付円柱状に形成され、該円
柱部４０Ａの他端側には取付アイ４０Ｃが設けられてい
る。

【００７５】また、ピストン４０の円板部４０Ｂには、
緩衝体２７との当接面側に位置して環状突起４０Ｄが一
体形成され、該環状突起４０Ｄの内周面は、緩衝体２７
の面取り部２７Ａに当接するテーパ面部４０Ｄ1 となっ
ている。

【００７６】ここで、ピストン４０には、シール部材３
９が摺接する摺接面側が全周に亘って軸方向に小径な凹
湾曲状に括れた括れ部４０Ｅとして形成されている。そ
して、この括れ部４０Ｅは、図５中に一点鎖線で示すよ
うにピストン４０がチューブ３３に対して揺動方向に伸
縮したときに、後述するようにシール部材３９の締代が
必要以上に大きくなるのを防止する構成となっている。

【００７７】次に、緩衝装置３２の製作方法について説
明するに、まずチューブ３３の筒体３４にプレス加工を
施すことにより、フランジ部３５を筒体３４に一体形成
する。これによりフランジ部３５の加工時には、例えば
第１の実施の形態で述べたように取付プレート２５を筒
体２３に位置決めして溶接する作業等を省略することが
でき、フランジ部３５の形成時の作業性等を向上するこ
とができる。

【００７８】次に、ピストン４０を筒体３４内に挿入
し、シール部材３９をピストン４０に締代をもって摺接
させる。これによりピストン４０はシール部材３９によ
って筒体３４に対し同軸上に位置決めした状態で保持す
ることができる。そして、この状態で緩衝体２７を筒体
３４内に挿入することにより、緩衝体２７の面取り部２
７Ａを、上述の如く筒体３４に対して位置決めされたピ
ストン４０のテーパ面部４０Ｄ1 に容易に衝合させて取
付けることができ、これらの面取り部２７Ａとテーパ面
部４０Ｄ1 との位置合わせを、作業者の手作業によって
行う必要がなくなり、緩衝体２７の取付時の作業性等を
高めることができる。

【００７９】次に、図６に示すように例えば潤滑油Ｇを
ガイド板３７の両面のうち環状突起３７Ａ側の面に塗布
し、この状態で緩衝体２６および蓋体３６を筒体３４内
に順次挿入し、最後に蓋体３６を筒体３４の一端側でカ
シメ固定する。

【００８０】かくして、本実施の形態では、ピストン４
０の伸縮時に該ピストン４０と共に緩衝体２６，２７、
ガイド板３７が筒体３４内で動くことにより、潤滑油Ｇ
は緩衝体２６，２７とガイド板３７との間から押し出さ
れて第１収容室Ａ全体に供給されると共に、この潤滑油
Ｇの一部は筒体３４とガイド板３７との間の各油通路３
８を通じて第２収容室Ｂ側にも供給することができ、潤
滑油Ｇを筒体３４内全体に均等に供給することができ、
潤滑油Ｇの給脂作業時の作業性等を高めることができ
る。

【００８１】また、この潤滑油Ｇにより緩衝体２６，２
７と筒体３４との間の潤滑性、および筒体３４とガイド
板３７との間の潤滑性を高めることができ、これらの緩
衝体２６，２７、筒体３４およびガイド板３７に生じる
摩耗を減らして、耐久性等を高めることができる。ま
た、ピストン４０の伸縮時に緩衝体２６，２７、ガイド
板３７がそれぞれ筒体３４に対して摺動するときに発生
する異音を小さく抑えることができ、低騒音化を図るこ
とができる。

【００８２】さらに、チューブ３３のフランジ部３５に
は、ピストン４０との間を液密にシールするシール部材
３９を設ける構成としたから、このシール部材３９によ
ってチューブ３３内からの潤滑油Ｇの漏洩を防止でき、
装置の性能、信頼性等を高めることができる。さらに、
ピストン４０の伸縮時には、シール部材３９によってピ
ストン４０がフランジ部３５の内周端に直接衝突するの
を防止でき、これによっても低騒音化を図ることができ
る。

【００８３】一方、ピストン４０には、シール部材３９
との摺接面側を凹湾曲状に括れた括れ部４０Ｅとして形
成したから、例えば図５中に一点鎖線で示すようにピス
トン４０がチューブ３３に対して揺動方向に伸縮したと
きでも、括れ部４０Ｅによりシール部材３９が異常に圧
迫される事態を防止し、フランジ部３５の内周端とピス
トン４０との間の間隔（寸法ｄ）を保持することができ
る。これにより、ピストン４０に摺接するシール部材３
９の締代をほぼ一定の大きさに保つことができ、シール
部材３９とピストン４０との間の摺動抵抗を小さくして
該シール部材３９の耐久性、寿命等を高めることができ
る。

【００８４】なお、実施の形態では、緩衝体２６，２７
をチューブ２２の軸方向中間部で分離した２部材からな
るものとして述べたが、これに替えて、例えばガイド板
２８を廃止すると共に、緩衝体を筒体２３の全長に亘っ
て軸方向に延びた１個の筒状体として形成し、この緩衝
体の軸方向両端側を蓋体２４とピストン２９との間で軸
方向両側から挟持する構成としてもよい。

【００８５】また、実施の形態では、緩衝体２６をチュ
ーブ２２内で位置決めするために蓋体２４の周縁部に沿
って環状突起２４Ｂを設ける構成として述べたが、これ
に替えて、例えば、蓋体２４の中心部には、緩衝体２６
の内周側に嵌合する円柱状の凸部を突設する構成として
もよい。

【００８６】また、これと同様に緩衝体２７をチューブ
２２内で位置決めするために蓋体２４の中心部には、緩
衝体２６の内周側に嵌合する円柱状の凸部を突設する構
成としてもよい。

【００８７】さらに、実施の形態では、緩衝体２６，２
７はウレタン等のゴム材料を用いて形成するものとして
述べたが、本発明はこれに限らず、緩衝体を例えばコイ
ルばね等の弾性材によって構成してもよい。

【００８８】また、実施の形態では、２個の緩衝体２
６，２７を同一の硬さをもって形成するものとして述べ
たが、例えば、これらの緩衝体２６，２７を互いに異な
る硬さをもって形成する構成としてもよく、この場合に
は当該緩衝装置による緩衝力を容易に調整することがで
きる。

【００８９】さらに、実施の形態では、緩衝体２６，２
７を、軸穴を有する筒状体として形成するものとして述
べたが、これに替えて、例えば緩衝体２６，２７の軸穴
を廃止し、これらの緩衝体２６，２７を中実の円柱体と
して形成する構成としてもよい。

【００９０】一方、第２の実施の形態では、潤滑油Ｇを
チューブ３３内に封入する方法として、潤滑油Ｇをガイ
ド板３７に塗布するものとして述べたが、これに替え
て、例えば、緩衝体２６と蓋体３６との間、緩衝体２６
とガイド板３７との間、緩衝体２７とガイド板３７との
間、または緩衝体２７とピストン４０との間等に潤滑油
Ｇを塗布するようにしてもよい。

【００９１】また、第１の実施の形態では、ピストン２
９の円柱部２９Ａを、全長に亘りほぼ一定の外径をもっ
て形成するものとして述べたが、これに替えて、円柱部
２９Ａには例えば第２の実施の形態と同様の括れ部を設
ける構成としてもよい。そして、この場合には、ピスト
ン２９の伸縮時にピストン２９が取付プレート２５と干
渉するのを避けることができる。

【００９２】さらに、実施の形態では、緩衝装置２１を
自転車に適用するものとして述べたが、本発明はこれに
限らず、例えば自動二輪車等の他の走行車両にも広く適
用できるものである。

【００９３】

【発明の効果】以上詳述した通り、請求項１の発明によ
れば、緩衝体をチューブの蓋体とピストンとの間で軸方
向両側から挟持することにより、ピストンに外力が作用
したときにはこの外力の作用方向に応じて緩衝体を軸方
向または揺動方向に変形させる構成としたから、緩衝体
を蓋体およびピストンによってチューブと同軸上に位置
決めすることができ、緩衝体がチューブ内で弾性変形す
るときには緩衝体がチューブの内周側に強く押付けられ
るような不具合を解消することができる。

【００９４】これによって、緩衝体がチューブとの間で
摩耗するのを防止でき、該緩衝体の寿命、耐久性等を高
めて、交換周期を延ばすことができる。また、緩衝装置
を揺動方向に作動させて用いる場合でも、軸方向に作動
させて用いる場合と同様に常に安定した緩衝力を発生さ
せることができ、このような作動条件に拘束されること
なく、緩衝装置を他の車種にも広く適用することができ
る。

【００９５】さらに、緩衝装置を自転車に取付ける場合
には、従来技術で述べたように緩衝装置を軸方向に作動
させる状態で取付ける必要がなくなり、これによって緩
衝装置の取付構造を簡略化でき、全体の部品点数等を減
らしてコストの削減、軽量化等を図ることができる。

【００９６】また、請求項２の発明では、蓋体の周縁部
に環状突起を形成し、この環状突起をピストンの周縁部
に形成した環状突起のテーパ面に当接させる構成とした
から、弾性体が蓋体とピストンとの間でがたつくのを防
止でき、弾性体を両者間でより安定した状態で位置決め
することができ、当該緩衝装置の性能をより安定させる
ことができる。

【００９７】また、請求項３の発明では、緩衝体を、軸
方向中間部で分離して２部材から構成すると共に、これ
らの各緩衝体間にガイド板を設けることにより、各緩衝
体のうち一方の緩衝体をガイド板に設けた第１の環状突
起のテーパ面と蓋体に設けた環状突起のテーパ面とによ
って位置決めし、他方の緩衝体をガイド板に設けた第２
の環状突起のテーパ面とピストンに設けた環状突起のテ
ーパ面とによって位置決めする構成としたから、これら
の各緩衝体をそれぞれ蓋体とガイド板との間、およびガ
イド板とピストンとの間で別々に挟持することができ、
各緩衝体が弾性変形するときの挙動を安定化させて、当
該緩衝装置の性能をより一層高めることができる。

【００９８】さらに、請求項４の発明によれば、緩衝体
の軸方向の両端側に位置してテーパ面と衝合する面取り
部を設けているから、緩衝体の面取部と環状突起のテー
パ面とを隙間なく衝合させることができ、環状突起と緩
衝体との間のがたつきをなくし、緩衝体を安定した状態
で位置決めすることができる。

【００９９】一方、請求項５の発明では、チューブ内に
潤滑油を封入する構成としたから、この潤滑油によって
チューブと緩衝体との間の潤滑性、またはチューブとガ
イド板との間の潤滑性を高めることができ、これらのチ
ューブ、緩衝体およびガイド板に生じる摩耗を減らし
て、耐久性等を高めることができる。また、この潤滑油
により緩衝体およびピストンがチューブに当たるときに
生じる異音を小さく抑えることができ、低騒音化を図る
ことができる。

【０１００】また、チューブの軸方向他側の開口端内周
には、ピストンとの間を液密にシールするシール部材を
設ける構成としたから、チューブ内からの潤滑油の漏れ
を防止でき、装置の性能、信頼性等を高めることができ
る。

【０１０１】さらに、シール部材によってピストンをチ
ューブに対して同軸上に位置決めした状態で保持する構
成としたから、当該緩衝装置の組立時には作業者の手作
業によってピストンをチューブに対しわざわざ位置決め
した状態で保持するような面倒な作業を省略でき、この
ような組立時の作業性等を高めることができる。

【０１０２】さらに、請求項６の発明では、ガイド板の
外周面にはチューブ内に封入した潤滑油を流通させる油
通路を設ける構成としたから、ピストンの伸縮時にチュ
ーブ内でピストンおよび緩衝体等が動くことによって、
潤滑油をガイド板の外周側に設けた油通路を通じてチュ
ーブ内全体に均一に供給することができ、潤滑油をチュ
ーブ内に給脂するときの作業効率を高めることができ
る。

【０１０３】さらに、請求項７の発明では、チューブの
軸方向他側の開口端をプレス成形して折曲げることによ
り、環状のフランジ部をチューブに突設する構成とした
から、フランジ部の形成時には、例えばチューブとは別
体に形成したフランジ部をチューブに位置決めして溶接
する作業等を省略することができ、このようなフランジ
部の形成時の作業性等を高めることができる。

【０１０４】また、請求項８の発明では、ピストンには
シール部材が摺接する部位を小径に括れた括れ部として
形成したから、ピストンをチューブに対して揺動方向に
伸縮させたときでも、ピストンの括れ部によってシール
部材の締代をほぼ一定の大きさに保つことができ、シー
ル部材とピストンとの間の摺動抵抗を小さくして該シー
ル部材の耐久性、寿命等を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態による緩衝装置が適
用される自転車を示す部分拡大図である。

【図２】メインフレームの収容部および緩衝装置を示す
図１の要部拡大図である。

【図３】図２中の緩衝装置を単体で示す縦断面図であ
る。

【図４】本発明の第２の実施の形態によるメインフレー
ムの収容部および緩衝装置を示す図２と同様位置からみ
た要部断面図である。

【図５】図４中のピストン等を拡大して示す部分断面図
である。

【図６】図４中のガイド板を単体で示す断面図である。

【図７】図６中の矢示 VII−VII 方向からみたガイド板
の平面図である。

【図８】従来技術による緩衝装置が適用される自転車を
示す外観図である。

【図９】メインフレームの収容部および緩衝装置を示す
図８の要部断面図である。

【符号の説明】

２１，３２ 緩衝装置 ２２，３３ チューブ ２４，３６ 蓋体 ２４Ｂ，２９Ｄ，３６Ａ，３７Ａ，３７Ｂ，４０Ｄ 環
状突起 ２４Ｂ1 ，２８Ａ1 ，２８Ｂ1 ，２９Ｄ1 ，３６Ａ1 ，
３７Ｂ1 ，４０Ｄ1テーパ面部 ２６ 第１の緩衝体 ２６Ａ，２７Ａ 面取り部 ２７ 第２の緩衝体 ２８，３７ ガイド板 ２８Ａ 第１の環状突起 ２８Ｂ 第２の環状突起 ２９，４０ ピストン ３５ フランジ部 ３８ 油通路 ３９ シール部材 ４０Ｅ 括れ部

フロントページの続き Ｆターム(参考） 3D014 DD03 DD06 DF07 DF32 DF34 DF40 3J048 BA06 DA01 EA36 3J066 AA22 BA01 BB01 BC01 BD05 BE03 BE05

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 中空の筒状体からなり、軸方向の一側が
   蓋体となったチューブと、該チューブ内に変形可能に収
   容された弾性材からなる緩衝体と、前記チューブの軸方
   向他側に前記蓋体との間で該緩衝体を挟持する状態で設
   けられ、外力が作用することにより該緩衝体を軸方向ま
   たは揺動方向に変形せしめるピストンとから構成してな
   る緩衝装置。
2. 【請求項２】 前記蓋体の周縁部には、前記緩衝体との
   当接面側に位置してその全周に亘って内周側がテーパ面
   となった環状突起を形成し、前記ピストンの周縁部には
   前記緩衝体との当接面側に位置して内周側がテーパ面と
   なった環状突起を形成してなる請求項１に記載の緩衝装
   置。
3. 【請求項３】 前記緩衝体は、軸方向中間部で分離され
   た２部材からなり、これら各緩衝体間にはガイド板を設
   け、該ガイド板の周縁部には前記蓋体と対面する側がテ
   ーパ面となった第１の環状突起を設けると共に前記ピス
   トンと対面する側がテーパ面となった第２の環状突起を
   設けてなる請求項１または２に記載の緩衝装置。
4. 【請求項４】 前記緩衝体には軸方向の両端側に位置し
   て前記テーパ面と衝合する面取り部を設けてなる請求項
   ２または３に記載の緩衝装置。
5. 【請求項５】 前記チューブ内には潤滑油を封入し、該
   チューブの軸方向他側の開口端内周には前記ピストンに
   締代をもって摺接し前記ピストンをチューブに対して同
   軸上に位置決めした状態で保持する環状のシール部材を
   設けてなる請求項１，２，３または４に記載の緩衝装
   置。
6. 【請求項６】 前記ガイド板の外周面には前記チューブ
   内に封入した潤滑油を流通させる油通路を設けてなる請
   求項５に記載の緩衝装置。
7. 【請求項７】 前記チューブには該チューブの軸方向他
   側の開口端をプレス成形して折曲げることにより径方向
   外側に突出した環状のフランジ部を形成してなる請求項
   １，２，３，４，５または６に記載の緩衝装置。
8. 【請求項８】 前記ピストンには前記シール部材が摺接
   する部位に位置して小径に括れた括れ部を設けてなる請
   求項１，２，３，４，５，６または７に記載の緩衝装
   置。