FR2943141A1

FR2943141A1 - Detecteur numerique d'image a batterie amovible

Info

Publication number: FR2943141A1
Application number: FR1051802A
Authority: FR
Inventors: James Zhengshe Liu; Donald Langler; Gary V Mcbroom
Original assignee: General Electric Co
Current assignee: General Electric Co
Priority date: 2009-03-13
Filing date: 2010-03-12
Publication date: 2010-09-17
Also published as: JP5593096B2; US7852985B2; US20100230606A1; JP2010214108A

Abstract

Il est proposé un détecteur numérique d'un système d'imagerie numérique. Dans une forme de réalisation, un détecteur numérique comprend une matrice (62) de détecteur disposée dans un boîtier (58) et conçue pour produire des données d'image d'après le rayonnement reçu. Le détecteur numérique peut aussi comprendre une batterie (76) conçue pour être disposée dans une prise femelle (66) du boîtier et pour fournir de l'électricité à la matrice du détecteur pour la faire fonctionner. Dans une forme de réalisation, la prise femelle et le boîtier peuvent être conçus de façon que la prise extérieur soit accessible de l'extérieur pour permettre à un utilisateur d'insérer et de retirer sélectivement la batterie dans/de la prise femelle. Des systèmes, procédés et dispositifs supplémentaires sont aussi décrits.

Description

B10-0429FR Société dite : GENERAL ELECTRIC COMPANY Détecteur numérique d'image à batterie amovible Invention de : LIU James Zhengshe LANGLER Donald MCBROOM Gary V. Priorité d'une demande de brevet déposée aux Etats-Unis d'Amérique le 13 mars 2009 sous le n° 12/403.551

Détecteur numérique d'image à batterie amovible La présente invention est relative d'une façon générale aux systèmes d'imagerie numérique et, en particulier, à un détecteur numérique portatif de ces systèmes. On connaît et on utilise actuellement un certain nombre de systèmes d'imagerie radiologique de divers types. Ces systèmes reposent globalement sur la production de rayons X dirigés vers un sujet à examiner. Les rayons X traversent le sujet et frappent un film ou un détecteur numérique. Dans des contextes de diagnostics médicaux, par exemple, ces systèmes peuvent servir à visualiser des tissus internes et à diagnostiquer des affections de patients. Dans d'autres contextes, des images de pièces, de bagages, de colis et autres sujets peuvent être réalisées pour estimer leur contenu et à d'autres fins. De plus en plus, ces systèmes de radiographie utilisent des circuits numériques, tels que des détecteurs à semiconducteurs, pour détecter les rayons X, lesquels sont atténués, diffusés ou absorbés par les structures du patient situées sur leur passage. Comme on le comprendra, les détecteurs à semiconducteurs peuvent produire des signaux électriques indiquant l'intensité des rayons X reçus. A leur tour, ces signaux peuvent être acquis et traités pour reconstruire des images du sujet à examiner.

Pour assurer une plus grande polyvalence, certains détecteurs numériques sont agencés sous la forme de dispositifs portatifs, à la différence d'autres qui sont fixes à un endroit particulier, tel qu'une table ou un statif mural. Dans certaines applications, des détecteurs numériques portatifs peuvent recevoir de l'électricité et communiquer des données à l'aide d'un câble ou d'un cordon qui connecte le détecteur numérique portatif à d'autres organes d'un système d'imagerie, tels qu'un ordinateur ou un processeur d'images. Bien qu'un tel agencement câblé puisse permettre une souplesse un peu plus grande pour la mise en place du détecteur, dans certains cas le cordon risque de gêner la mise en place et le fonctionnement souhaitables du détecteur. Dans d'autres cas, on peut aussi utiliser des détecteurs numériques munis d'une batterie interne et communiquant par voie radioélectrique. Bien que de tels détecteurs radioélectriques puissent ne pas nécessiter de cordon pour l'électricité servant au fonctionnement ou pour la communication, ces détecteurs radioélectriques risquent de communiquer des données à un débit plus bas que certains détecteurs à cordon et risquent de nécessiter un rechargement périodique de leurs batteries internes, ce qui conduit à des temps d'indisponibilité durant lesquels on ne peut pas utiliser les détecteurs. Ce rechargement de batteries à l'intérieur de détecteurs risque aussi de provoquer une production indésirable de chaleur à l'intérieur du détecteur et risque de nuire à la durée de vie de la batterie en raison de rechargements fréquents. Certains aspects dont la portée correspond à l'invention revendiquée à l'origine sont exposés ci-après. I1 doit être entendu que ces aspects ne sont présentés que pour fournir au lecteur un bref résumé de certaines formes que l'invention pourrait prendre et que ces aspects ne sont pas destinés à limiter la portée de l'invention. L'invention peut, certes, couvrir divers aspects susceptibles de ne pas être exposés ci-après. Certaines formes de réalisation de la présente invention peuvent porter globalement sur un détecteur numérique pour système d'imagerie. Dans une forme de réalisation, un détecteur numérique conçu pour servir avec un système d'imagerie comprend un connecteur, auquel l'utilisateur peut accéder, conçu pour recevoir soit une batterie amovible soit un cordon, chacun de ceux-ci pouvant fournir de l'électricité au détecteur pour le faire fonctionner. Quand une batterie est installée dans le connecteur, le détecteur numérique peut acquérir des données d'image et peut communiquer ces données par voie radioélectrique à un ou plusieurs organes du système d'imagerie. Dans certaines formes de réalisation, la batterie peut être accessible de l'extérieur pour un utilisateur, ce qui permet de débrancher la batterie du connecteur et de la remplacer soit par le cordon soit par une batterie supplémentaire. Le détecteur selon une forme de réalisation peut aussi comprendre un dispositif de mémoire interne tel qu'une mémoire flash. Dans une telle forme de réalisation, les données d'image acquises peuvent être ultérieurement transmises à un autre organe du système d'imagerie, soit par voie radioélectrique soit à l'aide d'une interface physique classique telle que le cordon. De plus, dans au moins certaines formes de réalisation, la batterie peut être retirée du détecteur en vue d'être rechargée dans un dispositif extérieur de rechargement. Divers perfectionnements des dispositifs évoqués ci-dessus peuvent exister en ce qui concerne divers aspects de la présente invention. D'autres dispositifs peuvent également être inclus dans ces divers aspects. Ces perfectionnements et dispositifs supplémentaires peuvent exister individuellement ou sous la forme de n'importe quelle combinaison. Là encore, le bref résumé présenté plus haut n'est destiné qu'à familiariser le lecteur avec certains aspects et contextes de la présente invention, sans limitation du sujet revendiqué. L'invention sera mieux comprise à l'étude de la description détaillée d'un mode de réalisation pris à titre d'exemple non limitatif et illustré par les dessins annexés sur tous lesquels les mêmes repères désignent des parties identiques, et sur lesquels : - la figure 1 est une vue schématique d'ensemble d'un système d'imagerie radiographique numérique selon une forme de réalisation dans laquelle peut être utilisée la présente technique ; - la figure 2 est une vue en perspective du système d'imagerie radiographique numérique de la figure 1 selon une forme de réalisation ; - la figure 3 est une vue en élévation représentant de façon globale certains dispositifs d'une forme de réalisation d'un détecteur numérique pouvant servir à acquérir des données d'image concernant un patient ou un objet à examiner ; - la figure 4 est une vue en perspective du détecteur numérique de la figure 3, représentant de façon globale une prise femelle destinée à recevoir une batterie amovible ou un cordon selon une forme de réalisation ; - la figure 5 représente de façon globale un exemple de batterie amovible et l'insertion de la batterie amovible dans la prise femelle représentée de façon globale sur la figure 4 ; - la figure 6 est une vue en perspective d'un poste de charge pour une ou plusieurs batteries amovibles pour le détecteur numérique de la figure 3 selon une forme de réalisation ; - la figure 7 illustre de façon globale le retrait de la batterie de la figure 5 depuis la prise femelle du détecteur numérique et l'insertion d'un cordon dans la prise femelle selon une forme de réalisation ; - la figure 8 est une vue en perspective du détecteur numérique de la figure 3 sur lequel, selon une forme de réalisation, est branché le cordon ; et - la figure 9 est un organigramme d'un procédé pour faire fonctionner un système d'imagerie afin d'acquérir des données d'image à l'aide d'un détecteur numérique et de communiquer ces données à partir du détecteur selon une forme de réalisation.

On va maintenant décrire une ou plusieurs formes spécifiques de réalisation de la présente invention. Dans le but de fournir une description concise de ces formes de réalisation, on peut ne pas décrire toutes les particularités d'une mise en oeuvre concrète. I1 doit être entendu que, dans l'élaboration de n'importe laquelle de ces mises en oeuvre concrètes, comme dans n'importe quel projet d'étude ou de conception, de nombreuses décisions spécifiques de la mise en oeuvre doivent être prises pour atteindre les objectifs spécifiques de ceux qui les élaborent, notamment le respect de contraintes liées aux systèmes et liées à la rentabilité, lesquelles peuvent varier d'une mise en oeuvre à une autre. De plus, il doit être entendu qu'un tel travail de mise au point pourrait être complexe et long, mais serait néanmoins une entreprise courante de conception, élaboration et fabrication pour les spécialistes ordinaires bénéficiant du présent exposé.

Lors de la présentation d'éléments de diverses formes de réalisation de la présente invention, il est entendu que les articles définis et indéfinis singuliers et pluriels signifient qu'il y a un seul ou plusieurs des éléments. I1 est entendu que les termes "comportant", "comprenant" et "ayant" sont inclusifs et signifient qu'il peut y avoir des éléments supplémentaires autres que les éléments cités. De plus, bien qu'on parle "d'exemple" en référence à certains aspects ou formes de réalisation de la technique décrite ici, il faut souligner que ces exemples n'ont qu'une fonction d'illustration et que le terme "exemple" n'est pas employé ici pour indiquer une préférence ou une exigence quelconque quant à un aspect ou une forme de réalisation décrit. Par ailleurs, toute utilisation des termes "haut", "bas", "au-dessus", "au-dessous", d'autres termes de localisation et de variantes de ces termes est faite par commodité mais n'implique aucune orientation particulière des éléments constitutifs décrits. Considérant maintenant les dessins, la figure 1 représente schématiquement un système d'imagerie 10 pour acquérir et traiter des données d'image sous la forme de pixels discrets. Dans la forme de réalisation illustrée, le système d'imagerie 10 est un système radiographique numérique conçu à la fois pour acquérir des données d'image originales et pour traiter les données d'image en vue de les afficher selon la présente technique. Dans la forme de réalisation illustrée sur la figure 1, le système d'imagerie 10 comprend une source 12 de rayons X placée au voisinage immédiat d'un collimateur 14. Le collimateur 14 permet à un flux 16 de rayonnement d'entrer dans une zone dans laquelle est placé un objet ou un sujet tel qu'un patient 18. Une partie du rayonnement 20 traverse le sujet ou en fait le tour et frappe un détecteur numérique de rayons X, désigné globalement par le repère 22. Comme le comprendront les spécialistes de la technique, le détecteur 22 peut convertir les photons de rayons X reçus sur sa surface en photons à niveau d'énergie inférieur, puis en signaux électriques, lesquels sont acquis et traités pour reconstruire une image des détails à l'intérieur du sujet.

La source 12 de rayonnement est commandée par un circuit d'alimentation électrique/commande 24 qui fournit de l'électricité ainsi que des signaux de commande pour des séances d'examen. De plus, le détecteur 22 est couplé, à des fins de communication, à une unité de commande 26 de détecteur qui régit l'acquisition des signaux produits dans le détecteur 22. Dans la forme de réalisation illustrée ici, le détecteur 22 peut communiquer avec l'unité de commande 26 de détecteur à l'aide de n'importe quelle norme de communication radioélectrique adéquate, bien que l'utilisation de détecteurs 22 qui communiquent avec l'unité de commande 26 de détecteur par l'intermédiaire d'un câble ou de quelque autre connexion mécanique soit également envisagée. L'unité de commande 26 de détecteur peut aussi exécuter diverses fonctions de traitement et de filtrage de signaux, notamment pour le réglage initial de dynamiques, l'entrelacement de données numériques d'image, etc. Le circuit d'alimentation électrique/commande 24 et l'unité de commande 26 de détecteur réagissent à des signaux issus d'une unité de commande 28 de système. Globalement, l'unité de commande 28 de système régit le fonctionnement du système d'imagerie pour exécuter des protocoles d'examen et traiter des données d'image acquises. Dans le présent contexte, l'unité de commande 28 de système comprend aussi des circuits de traitement de signaux, reposant ordinairement sur un ordinateur programmé polyvalent ou à application spécifique ; et des équipements associés tels que des dispositifs de mémoires optiques, des dispositifs de mémoires magnétiques ou des dispositifs de mémoires à semiconducteurs, pour stocker des programmes et des routines exécutés par un processeur de l'ordinateur pour accomplir diverses fonctions, ainsi que pour stocker des paramètres de configuration et des données d'image ; des circuits d'interfaçage ; et autres. Dans la forme de réalisation illustrée sur la figure 1, l'unité de commande 28 de système est lié à au moins un dispositif de sortie, tel qu'un écran d'affichage ou une imprimante, désigné par le repère 30. Le dispositif de sortie peut comprendre des moniteurs d'ordinateur classiques ou spécialisés et des circuits de traitement associés. Un ou plusieurs postes de travail 32 d'opérateur(s) peuvent en outre être en liaison dans le système pour sortir des paramètres de système, demander des examens, visionner des images, etc. De façon générale, les écrans, imprimantes, postes de travail et autres dispositifs présents dans le système peuvent se trouver au même endroit que les équipements d'acquisition de données ou peuvent être à distance de ces équipements, notamment ailleurs dans un établissement ou un hôpital, ou à un endroit entièrement différent, en liaison avec le système d'acquisition d'image via un ou plusieurs réseaux configurables tels que l'Internet, des réseaux privés virtuels, etc. Selon un autre exemple, sur la figure 2 est fournie une vue en perspective d'un système d'imagerie 34 selon une forme de réalisation. Le système d'imagerie 34 comprend un bras plafonnier 38 pour placer une source 12 de rayonnement, telle qu'un tube radiogène, par rapport à un patient 18 et un détecteur 22. On notera aussi que, en plus de la source de rayonnement 12, le système d'imagerie 34 peut aussi comprendre l'un quelconque ou la totalité des autres organes décrits plus haut en référence à la figure 1, notamment l'unité de commande 28 de système. De plus, dans une forme de réalisation, le système d'imagerie 34 peut être utilisé conjointement avec une table 44 d'installation de patient et/ou un statif mural 48 pour faciliter l'acquisition d'une image. En particulier la table 44 et le statif mural 48 peuvent être agencés pour recevoir un ou plusieurs détecteurs numériques 22. Par exemple, un détecteur numérique 22 peut être placé sur la surface supérieure de la table 44, et le patient 18 (plus particulièrement, une structure anatomique à examiner du patient 18) peut être installé sur la table 44 entre le détecteur 22 et la source 12 de rayonnement. Dans certains autres cas, le détecteur 22 peut être placé dans une encoche 46 sous la surface supérieure de la table 44 et le patient 18, ou la source 12 de rayonnement et le détecteur 22 peuvent être placés horizontalement autour du patient 18 pour réaliser une image d'un côté à l'autre de la table. Par ailleurs, le statif mural 48 peut comporter une structure réceptrice 50 également apte à recevoir le détecteur numérique 22, et le patient 18 peut être installé au voisinage immédiat du statif mural 48 pour permettre l'acquisition de données d'image à l'aide du détecteur numérique 22.

Dans une forme de réalisation, le système d'imagerie 34 peut être un système immobile disposé dans une salle d'imagerie radiographique fixe, telle que celle représentée dans ses grandes lignes sur la figure 2 et décrite ci-dessus en référence à la figure 2. Cependant, on notera que les techniques décrites ici peuvent aussi, dans d'autres formes de réalisation, être employées avec d'autres systèmes d'imagerie, dont des appareils et systèmes radiographiques mobiles. Par exemple, dans d'autres formes de réalisation, un appareil radiographique mobile peut être déplacé jusqu'à une salle de réanimation de patients, une salle des urgences, un bloc opératoire ou autre pour permettre la réalisation d'images d'un patient sans qu'on n'ait à transporter le patient jusqu'à une salle d'imagerie radiographique spécialisée (c'est-à-dire fixe). Un exemple de détecteur numérique 22 selon une forme de réalisation est illustré dans ses grandes lignes sur les figures 3 et 4.

Dans cette forme de réalisation illustrée ici, le détecteur 22 peut comprendre un boîtier 58 qui renferme divers organes du détecteur 22. Le boîtier 58 peut comporter une fenêtre 60 qui laisse voir une matrice 62 du détecteur à l'intérieur du boîtier 58. La matrice 62 du détecteur peut être agencée pour recevoir un rayonnement électromagnétique, notamment de la source 12 de rayonnement, et pour convertir le rayonnement en signaux électriques interprétables par le système d'imagerie 34 pour sortir une image d'un objet ou d'un patient 18. Le boîtier 58 peut aussi comporter une ou plusieurs poignées 64 qui facilitent la mise en place et le transport du détecteur 22 par un technicien ou un autre utilisateur. De l'électricité pour le fonctionnement peut être fournie au détecteur numérique 22 à l'aide d'un connecteur d'alimentation 66 conçu pour y brancher une batterie amovible ou un câble (p.ex. un cordon), comme expliqué plus en détail ci-après. Dans une forme de réalisation, le connecteur 66 peut globalement comporter une prise femelle destinée à recevoir soit la batterie amovible soit le cordon et peut comporter des contacts électriques pour acheminer du courant depuis la batterie ou depuis une source extérieure d'électricité, via le cordon, jusqu'aux divers organes du détecteur numérique 22. Le détecteur numérique 22 peut communiquer avec un ou plusieurs autres organes du système d'imagerie 34, tel que l'unité de commande 28 de système, à l'aide d'un émetteur-récepteur radioélectrique 68. On notera que l'émetteur-récepteur radioélectrique 68 peut utiliser n'importe quel protocole de communication sans fil, tel qu'une norme de communication en ultra large bande (UWB), une norme de communication Bluetooth, ou n'importe quelle norme de communication 802.11. De plus, le détecteur numérique 22 peut aussi communiquer des données par une connexion câblée, notamment par un cordon branché sur le détecteur numérique 22 à l'aide du connecteur 66, ou par un autre câble branché ailleurs sur le détecteur numérique 22. Par ailleurs encore, dans une forme de réalisation, le détecteur numérique 22 peut comprendre un dispositif de mémoire 70. Entre autres, le dispositif de mémoire 70 peut stocker des données d'image acquises à l'aide de la matrice 62 du détecteur. Dans diverses formes de réalisation, le dispositif de mémoire 70 peut comprendre un dispositif de mémoire optique, un dispositif de mémoire magnétique ou un dispositif de mémoire à semiconducteurs. De plus, dans au moins une forme de réalisation, le dispositif de mémoire 70 peut être un dispositif de mémoire rémanente tel qu'une mémoire flash. Le dispositif de mémoire 70 peut être situé à l'intérieur ou à l'extérieur par rapport au boîtier 58 et, selon la forme de réalisation, peut être conçu ou non pour faciliter le retrait du dispositif de mémoire 70 du boîtier 58 par l'utilisateur. Par ailleurs, bien que le connecteur 66, l'émetteur-récepteur radioélectrique 68 et le dispositif de mémoire 70 puissent de façon générale être situés dans une extrémité du détecteur 22 comme illustré sur la figure 3, la présente technique ne se limite pas à de telles positions. Au contraire, ces organes peuvent être disposés à n'importe quel emplacement adéquat dans le détecteur 22, pleinement en conformité avec les présentes techniques. De plus, dans certaines formes de réalisation, le boîtier 58 peut contenir divers témoins 72, tels que des diodes luminescentes, qui signalent à un utilisateur l'état, le fonctionnement ou autre du détecteur. Dans une forme de réalisation, une batterie amovible 76 peut être insérée (comme indiqué globalement par le repère 78) dans une prise femelle du connecteur 66, comme illustré globalement sur la figure 5. La batterie 76 peut comporter un témoin de puissance 80 qui fournit à un utilisateur une indication de la quantité de courant restant dans la batterie. Dans la forme de réalisation illustrée ici, le témoin de puissance 80 comporte un témoin visuel de puissance, tel qu'un ou plusieurs voyants à diodes luminescentes, un écran d'affichage à cristaux liquides ou autre, qui communique globalement des informations sur la charge résiduelle de la batterie amovible 76, bien que le témoin de puissance 80 d'autres formes de réalisation puisse aussi, ou à la place, comporter un avertisseur sonore de puissance. Un témoin de puissance 80 peut comporter une série de voyants à diodes luminescentes qui indiquent globalement la charge résiduelle de la batterie 76, ou peut comporter une diode luminescente ou quelque autre moyen d'affichage qui indique le pourcentage de courant encore disponible. Dans la forme de réalisation illustrée ici, le connecteur 66 se trouve sur un bord du détecteur 22 de façon que la batterie 76 soit reçue d'une manière globalement parallèle au plan du détecteur (c'est- à-dire globalement perpendiculairement à la normale de la surface de détection du détecteur 22). Dans une telle forme de réalisation, installer le témoin de puissance 80 à une extrémité distale de la batterie 76 qui reste visible de l'extérieur une fois installée dans le connecteur 66 peut permettre à un utilisateur de déterminer plus facilement la charge résiduelle de la batterie 76, même pendant l'utilisation du détecteur 22. Bien que le témoin de puissance 80 soit représenté ici situé à une extrémité de la batterie 76, on notera que le témoin de puissance 80 peut aussi, ou à la place, être placé sur les autres côtés de la batterie 76, et que le connecteur 66 peut être disposé suivant d'autres orientations et à d'autres endroits du détecteur 22. Dans une forme de réalisation, la batterie amovible 76 comporte une touche 82 ou quelque autre mécanisme qui permet à un utilisateur d'activer ou de désactiver le témoin de puissance 80. Par exemple, un utilisateur peut appuyer sur la touche 82 pour allumer le témoin de puissance 80 et peut à nouveau appuyer sur la touche 82, à son tour, pour éteindre le témoin de puissance 80. De plus, dans certaines formes de réalisation, le témoin de puissance 80 peut être désactivé automatiquement par une minuterie. De plus, dans certaines formes de réalisation, le témoin de puissance 80 peut indiquer que la puissance résiduelle de la batterie 76 a baissé jusqu'à ou au-dessous d'un niveau de seuil, tel qu'une puissance résiduelle de dix pour cent ou de vingt pour cent. Par exemple, quand la puissance résiduelle de la batterie 76 est inférieure à un tel seuil, le témoin de puissance 80 peut clignoter ou changer de couleur pour signaler à l'utilisateur qu'il convient de changer la batterie 76. En outre, dans certaines formes de réalisation, quand la charge de la batterie s'épuise jusqu'à être inférieure au seuil, le détecteur numérique 22 peut communiquer avec l'unité de commande 28 de système pour amener quelque autre organe du système d'imagerie 34 à communiquer l'état de la batterie à un utilisateur. Par exemple, un voyant peut être disposé sur un écran d'affichage de l'interface opérateur 32 ou sur quelque autre organe du système d'imagerie 34, ou quelque organe du système d'imagerie 34 peut délivrer un signal sonore, notamment un ou plusieurs bips, pour notifier l'état de la batterie à l'utilisateur. Par ailleurs encore, dans une forme de réalisation, le détecteur numérique 22 peut être agencé pour se mettre automatiquement à l'arrêt au terme d'une procédure d'acquisition d'image quand la puissance résiduelle de la batterie 76 baisse sous le seuil précité, ou sous un seuil supplémentaire. Dans un tel cas, les données d'image acquises par le détecteur numérique 22 peuvent être stockées dans le dispositif de mémoire 70 avant la désactivation du détecteur numérique 22, et ces données stockées peuvent être ultérieurement communiquées depuis le détecteur numérique 22 au moment de l'installation d'une batterie chargée 76 ou d'un cordon, comme évoqué de façon globale plus loin. La batterie 76 et/ou le connecteur 66 peut/peuvent comporter des moyens de verrouillage 84 qui facilitent la retenue de la batterie 76 par le connecteur 66. Comme on le comprendra, n'importe quels moyens de verrouillage adéquats, notamment un ou plusieurs ensembles de verrous et d'évidements coopérant, peuvent être employés pleinement en conformité avec les présentes techniques. Dans la forme de réalisation illustrée ici, le détecteur numérique 22 comporte un mécanisme de libération 86 qui facilite le déverrouillage de la batterie 76 par rapport au connecteur 66 pour faciliter le retrait de la batterie 76 du détecteur numérique 22. Le système d'imagerie 34 peut aussi comprendre un poste de charge 96 de batterie agencé pour recharger une ou plusieurs batteries 76 pour le détecteur numérique 22. On notera que, pour des formes de réalisation dans lesquelles les batteries 76 peuvent être retirées du détecteur numérique 22 par l'utilisateur, une batterie déchargée 76 peut être retirée du détecteur numérique 22 et remplacée par une batterie chargée 76. Cela permet à son tour au détecteur 22 de continuer à fonctionner (avec la batterie chargée nouvellement installée 76) avec un temps d'arrêt minime (p.ex. le temps nécessaire au remplacement d'une batterie), tout en permettant aussi à la batterie épuisée 76 d'être rechargée, notamment par le poste de charge 96 de batterie, indépendamment du détecteur 22. Le poste de charge 96 de batterie peut être fixé à l'appareil radiographique portatif 36 ou peut être disposé ailleurs dans le système d'imagerie 34. Dans la forme de réalisation illustrée ici, le poste de charge 96 de batterie comporte plusieurs encoches 98 agencées pour recevoir la batterie amovible 76. Comme on peut le comprendre, chaque encoche 98 peut contenir des connexions électriques qui s'accouplent avec celles d'une batterie respective 76 pour permettre le rechargement de la batterie 76. Un témoin de puissance 100 peut être prévu pour chaque encoche 98 pour indiquer globalement le niveau de charge de la batterie correspondante 76. Bien que le poste de charge 96 de batterie illustré ici comporte des encoches pour recharger jusqu'à trois batteries 76, on notera que d'autres formes de réalisation peuvent permettre de charger un nombre de batteries différent. Dans une forme de réalisation, une fois qu'une batterie particulière 76 sera complètement chargée, le poste de charge 96 de batterie coupera automatiquement le courant de charge pour cette batterie particulière 76. Comme indiqué plus haut, une batterie 76 peut être retirée du connecteur 66 du détecteur numérique 22 et un cordon 104peut être branché à sa place, comme illustré globalement sur les figures 7 et 8 selon une forme de réalisation. Dans la forme de réalisation illustrée ici, le cordon 104 comporte une prise mâle 106 insérable dans le connecteur 66, comme indiqué globalement par le repère 108. Une partie formant câble 110 du cordon 104 peut fournir de l'électricité au détecteur numérique 22 pour le fonctionnement de celui-ci. De plus, dans au moins certaines formes de réalisation, les données acquises par le détecteur numérique 22 peuvent être communiquées à d'autres organes du système d'imagerie 34 à l'aide du câble 110. Dans certaines formes de réalisation, le cordon 104 peut permettre une communication radioélectrique assurant des débits de transmission de données supérieurs à ceux autorisés par une communication câblée, et un utilisateur peut choisir entre une communication câblée ou radioélectrique en fonction de débits de transmission de données voulus, de considérations ergonomiques et autres. Le cordon 104 peut aussi comporter des moyens de verrouillage 112 qui facilitent la retenue du cordon 104 par le connecteur 66. Le mécanisme de libération 86 peut servir pour séparer le cordon 104 du connecteur 66, d'une manière similaire à celle évoquée plus haut à propos du retrait de la batterie 76 du connecteur 66. Comme illustré de façon globale sur la figure 9, des données d'image peuvent être acquises par un détecteur numérique 22 et communiquées depuis celui-ci suivant un procédé 116 selon une forme de réalisation. Le procédé 116 peut comprendre l'exposition du détecteur 22 à un rayonnement, notamment issu de la source 12, lors d'une étape 118. Le procédé peut aussi comprendre la production de données d'image, lors d'une étape 120, d'après le rayonnement reçu. Dans une forme de réalisation, le détecteur numérique 22 peut avoir une batterie 76 branchée sur le connecteur 55 et peut fonctionner par voie radioélectrique. Dans ce cas, la communication des données acquises peut s'effectuer par voie radioélectrique via l'émetteur-récepteur 68, comme évoqué de façon générale plus haut. Cependant, on notera que cette communication repose globalement sur la puissance adéquate de la batterie du détecteur numérique 22, ainsi que sur la présence d'un organe supplémentaire du système d'imagerie 34 apte à recevoir une telle émission radioélectrique. De la sorte, dans certaines formes de réalisation, une communication radioélectrique peut être ou ne pas être adéquate, souhaitable ou même utilisable, comme représenté d'une façon globale par le bloc décisionnel 122. Par exemple, quand un signal de communication radioélectrique adéquat peut être établi et que le détecteur numérique 22 a une puissance résiduelle adéquate, les données d'image acquises par le détecteur numérique 22 peuvent être transmises par voie radioélectrique, lors d'une étape 124. Cependant, dans d'autres formes de réalisation, il peut être souhaitable de communiquer ces données via une connexion câblée. Bien qu'une telle communication puisse être réalisée en retirant la batterie 76 et en branchant le cordon 104 sur le détecteur 22, on notera que le retrait de la batterie 76 du connecteur 66 peut aboutir à la perte de puissance pour le détecteur numérique 22. Dans certains cas, le cordon 104 peut être branché sur le détecteur 22 avant le début d'un nouveau processus d'examen ou d'acquisition d'image, ce qui permet aux données acquises d'être communiquées depuis le détecteur, via le cordon 104, pendant tout l'examen. Cependant, dans d'autres cas, il peut être souhaitable qu'une acquisition d'image commencée avec le détecteur numérique 22 fonctionnant en mode communication radioélectrique soit terminée en mode communication câblée (p.ex. en cas de perte du signal radioélectrique adéquat ou d'une puissance insuffisante de la batterie). De la sorte, pour faciliter un changement dans le mode de communication du détecteur entre la communication câblée et radioélectrique sans perdre des données d'image déjà acquises à l'aide du détecteur 22, les données d'image peuvent être stockées dans une mémoire du détecteur 22 (p.ex. le dispositif de mémoire 70) lors d'une étape 126 avant le retrait de la batterie 70 du détecteur numérique 22, lors d'une étape 128. On notera que, dans diverses formes de réalisation, les données d'image peuvent être stockées dans la mémoire à tout moment adéquat après l'acquisition, ce qui peut inclure un stockage des données d'image avant, pendant ou après toute tentative de communication radioélectrique des données d'image. De plus, le détecteur 22 peut délivrer un signal pour indiquer à un utilisateur que les données ont été stockées dans la mémoire et sont utilisables pour une transmission ultérieure, notamment à l'aide du cordon 104. Ce signal délivré peut consister en un signal visuel, un signal sonore, ou les deux, et peut être délivré à l'aide du témoin de puissance 80 ou à l'aide que quelque autre dispositif de sortie supplémentaire de la batterie 76 ou du détecteur 22. Ensuite, le cordon 104 peut être branché sur le détecteur numérique 22 à l'aide du connecteur 66, lors d'une étape 130, et les données d'image peuvent être communiquées depuis le dispositif de mémoire à l'aide du cordon 104, lors d'une étape 102.

Les effets techniques de l'invention comprennent l'aptitude à faire fonctionner un détecteur numérique dans un mode entièrement radioélectrique ou dans un mode câblé, respectivement grâce à l'installation d'une batterie ou d'un cordon, dans un connecteur du détecteur numérique auquel l'utilisateur peut accéder. De plus, un dispositif de mémoire du détecteur numérique peut stocker des données acquises par le détecteur numérique, ce qui peut permettre de retenir les données en cas de perte de puissance (p.ex. au moment du retrait d'une batterie) et de communiquer ultérieurement les données soit à l'aide d'un cordon soit par voie radioélectrique.

Légende des repères

10 Système d'imagerie 12 Source de rayonnement 14 Collimateur 16 Rayonnement 18 Patient 20 Rayonnement 22 Détecteur 24 Alimentation électrique/Circuit de commande 26 Unité de commande de détecteur 28 Unité de commande de système 30 Ecran d'affichage/Imprimante 32 Poste de travail d'opérateur 34 Système d'imagerie 36 38 Bras plafonnier 40 42 44 Table d'installation de patient 46 Encoche 48 Statif mural 50 Structure réceptrice 52 54 56 58 Boîtier 60 Fenêtre 62 Matrice du détecteur 64 Poignées 66 Connecteur d'alimentation 68 Emetteur-récepteur radioélectrique 70 Dispositif de mémoire 72 Témoins Poste de charge de batterie Encoche Témoin de puissance

Cordon Prise mâle Sens d'insertion Câble Moyens de verrouillage 74 76 78 80 82 84 86 88 90 92 94 96 98 100 102 104 106 108 110 112 114 116 118 120 122 124 Batterie Sens d'insertion Témoin de puissance Touche de puissance Moyens de verrouillage Mécanisme de libération Procédé Exposer le détecteur Produire des données d'image Bloc décisionnel Transmettre des données d'image par émetteur-récepteur radioélectrique 1262 Etape û Stocker des données d'image 128 Etape û Retirer la batterie du détecteur 130 Etape û Brancher le cordon sur le détecteur 132 Etape û Communiquer des images à l'aide du cordon

Claims

REVENDICATIONS1. Système d'imagerie (10, 34), comprenant : une source (12) de rayonnement ; un détecteur numérique (22) comprenant un connecteur d'alimentation (66) conçu pour recevoir soit une batterie amovible (76) soit un cordon (104) conçus chacun pour fournir de l'électricité faisant fonctionner le détecteur numérique lorsque respectivement la batterie amovible ou le cordon est branché sur le connecteur d'alimentation ; et des circuits de commande (24, 26, 28) de système conçus pour commander l'exposition du détecteur numérique par la source de rayonnement et pour acquérir des données à partir du détecteur numérique.
2. Système d'imagerie selon la revendication 1, dans lequel le détecteur numérique est conçu pour permettre à la fois une communication radioélectrique des données d'image aux circuits de commande d'image à l'aide d'un émetteur-récepteur radioélectrique (68) et une communication câblée des données d'image aux circuits de commande de système à l'aide du cordon.
3. Système d'imagerie selon la revendication 1, dans lequel le détecteur numérique est conçu pour faciliter la communication radioélectrique des données d'image aux circuits de commande de système quand la batterie amovible est branchée sur le connecteur d'alimentation.
4. Système d'imagerie selon la revendication 1, dans lequel le détecteur numérique est conçu pour stocker les données d'image dans un dispositif de mémoire rémanente (70) du détecteur numérique.
5. Système d'imagerie selon la revendication 4, dans lequel le détecteur numérique est conçu pour communiquer les données d'image stockées du dispositif de mémoire rémanente aux circuits de commande de système.
6. Détecteur numérique (22) de rayons X, comprenant :une matrice (62) de détecteur conçue pour produire des données d'image d'après le rayonnement de rayons X reçu (16) ; un boîtier (58) dans lequel est disposée la matrice du détecteur ; et une batterie (76) conçue pour être disposée dans une prise femelle (66) du boîtier, la prise femelle et le boîtier étant conçus de façon que la prise femelle soit accessible de l'extérieur pour permettre à un utilisateur d'insérer et de retirer sélectivement la batterie dans/de la prise femelle, la batterie et la prise femelle étant conçues pour coopérer afin de fournir de l'électricité à la matrice du détecteur pour la faire fonctionner.
7. Détecteur numérique de rayons X selon la revendication 6, le détecteur numérique de rayons X étant conçu pour se désactiver automatiquement au terme de l'acquisition d'image si le niveau de puissance de la batterie est au-dessous d'un seuil de niveau de puissance.
8. Détecteur numérique de rayons X selon la revendication 7, le détecteur numérique de rayons X étant conçu pour stocker automatiquement des données d'image dans un dispositif de mémoire rémanente (70) du détecteur numérique de rayons X avant de se désactiver automatiquement si le niveau de puissance de la batterie est au-dessous d'un seuil de niveau de puissance.
9. Procédé (116) comprenant : la réception (118) d'un rayonnement dans un détecteur numérique (22) de rayons X conçu pour faciliter une communication radioélectrique avec un dispositif extérieur (34) ; la production (120) de données électroniques d'image d'après le rayonnement reçu ; le stockage (126) des données électroniques d'image dans un dispositif de stockage (70) du détecteur numérique de rayons X ; et la communication (132) des données électroniques d'image du dispositif de stockage au dispositif extérieur à l'aide d'un cordon (104) branché sur le détecteur numérique de rayons X.
10. Procédé selon la revendication 9, dans lequel la communication des données électroniques d'image comporte la communication des données électroniques d'image du dispositif de stockage au dispositif extérieur à l'aide d'un cordon branché d'une manière amovible sur le détecteur numérique de rayons X.
11. Procédé selon la revendication 9, dans lequel le stockage des données électroniques d'image dans le dispositif de stockage comporte le stockage des données électroniques d'image dans un dispositif de stockage optique et/ou un dispositif de stockage magnétique et/ou un dispositif de mémoire à semiconducteurs.
12. Procédé selon la revendication 9, dans lequel le stockage des données électroniques d'image dans le dispositif de stockage comporte le stockage des données électroniques d'image dans un dispositif de stockage pouvant être retiré par l'utilisateur.