FR2910461A1 - Procede et dispositif d'homogeneisation de verre fondu. - Google Patents

Procede et dispositif d'homogeneisation de verre fondu. Download PDF

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Abstract

L'invention se rapporte à un procédé et à un dispositif destinés à l'homogénéisation d'un verre fondu dans un récipient pour verre fondu, dans lesquels au moins un dispositif d'agitation (10, 11) est disposé dans le récipient pour verre fondu, comprenant un arbre d'agitateur (10) et une pluralité de pales d'agitateur (11) et un intervalle (16) étant formé entre une zone de paroi du récipient (2) pour verre fondu et les pales d'agitateur (11).Selon l'invention, le dispositif d'agitation respectif provoque un effet d'avancement axial dans une zone d'agitation intérieure (12) située entre l'arbre d'agitateur (10) et les pales d'agitateur (11) afin de faire avancer le verre fondu dans la zone d'agitation le long de l'arbre d'agitateur (10). Un écoulement de verre fondu provoqué par l'effet d'avancement axial verrouille l'intervalle (16) à l'encontre d'un passage direct du verre fondu.Selon l'invention on peut obtenir un intervalle de très forte dimension, ce qui empêche l'abrasion de matériaux dans la zone de l'intervalle marginal. Ceci réduit également la complexité nécessaire pour le réglage du dispositif. Selon l'invention on peut obtenir un niveau d'homogénéisation élevé indépendamment du point d'entrée des inhomogénéités.

Description

B07-4544FR Société dite : SCHOTT AG Procédé et dispositif
d'homogénéisation de verre fondu Invention de : BEMDHÀUSER Christoph LENTES Thomas NAUMANN Karin DÜROLF Hans HUNNIUS Holger Priorité d'une demande de brevet déposé en Allemagne le 20 décembre 2006 sous le n 10 2006 060 972.7 2910461 2 Procédé et dispositif d'homogénéisation de verre fondu La présente invention se rapporte à l'homogénéisation d'un verre fondu, et en particulier à l'homogénéisation d'un verre fondu utilisé pour la fabrication d'un produit en verre ou en vitrocéramique de grande qualité et présentant une faible densité d'inclusions et/ou d'imperfections, tel que le verre destiné aux écrans. L'objectif de l'homogénéisation d'un verre fondu est de réduire les variations l0 spatiales et temporelles dans la composition chimique du verre fondu, conformément aux exigences concernant le produit. Les manques d'homogénéité chimique peuvent avoir pour résultat des manques d'homogénéité de l'indice de réfraction, ce qui peut, par exemple, altérer l'image optique, et des manques d'homogénéité dans la viscosité, ce qui peut avoir pour résultat, par exemple, des variations géométriques non commandées au 15 cours du processus de finition à chaud, ou de traitement à chaud. Dans ce but, une différenciation est faite entre les macro-inhomogénéités, c'est-à-dire une variation de la composition chimique à des échelles spatiales comparativement grandes, de, par exemple, quelques centimètres avec de faibles gradients spatiaux et de microinhomogénéités (appelées également striations), c'est-à-dire une variation de la 20 composition chimique à de faibles échelles spatiales de, par exemple, 0,1 à 2 mm avec partiellement des gradients spatiaux importants. Le but du processus d'homogénéisation est d'éliminer les macro-inhomogénéités et les micro-inhomogénéités dans une mesure aussi large que possible, de telle sorte que, par exemple, on puisse obtenir une progression douce de l'indice de réfraction. 25 Les verres fondus sont caractérisés, dans les systèmes d'agitation typiquement utilisés, en ce qu'ils présentent des viscosités comprises entre 1 et 200 Pa•s, ce qui a pour résultat, un écoulement laminaire du verre fondu (nombre de Reynolds < 1) et en ce que le coefficient de diffusion chimique est généralement inférieur à l0-'2 m 2/s, si bien que l'homogénéisation qui peut être obtenue par diffusion est négligeable. 2910461 3 L'homogénéisation des verres fondus ne peut généralement plutôt être obtenue en faisant s'expanser considérablement les inhomogénéités locales et/ou les striations en les redistribuant et en les découpant. Dans ce but on utilise des systèmes d'agitation qui comprennent un récipient pour verre fondu destiné à recevoir temporairement le verre 5 fondu et au moins un dispositif d'agitation destiné à agiter le verre fondu dans le récipient pour verre fondu. Afin d'obtenir n'importe quelle homogénéisation convenable dans les conditions ci-dessus, en particulier avec des viscosités élevées et de faibles coefficients de diffusion chimique, l'intervalle entre les pales d'agitation du dispositif d'agitation et la paroi du récipient pour verre fondu est maintenu classiquement à un minimum. Un intervalle trop étroit entre les pales d'agitateur et la paroi du récipient pour verre fondu entraîne cependant le risque que l'agitateur vienne en contact avec la paroi du récipient pour verre fondu, avec pour conséquence une détérioration de l'agitateur et/ou du récipient d'agitateur. Il faut ici rappeler que l'agitateur ne peut être réglé que lorsque le récipient pour verre fondu est à l'état froid. En raison du fait que la déformation induite thermiquement, de l'agitateur ou celle du système d'agitation, sont inévitable lors du chauffage pour atteindre les températures de fonctionnement, le réglage des composants n'est souvent plus correct aux températures de fonctionnement. Ceci peut avoir pour résultat une distance excessivement faible entre les pales d'agitateur et la paroi du récipient pour verre fondu et ainsi un contact direct avec le matériau, ce qui, finalement, entraîne la destruction du système d'agitation. La largeur d'intervalle marginal relatif, c'est-à-dire le rapport 0,5* (diamètre du dispositif d'agitation, ou diamètre du récipient pour verre fondu moins diamètre de l'agitateur)/(diamètre du dispositif d'agitation, ou diamètre du récipient pour verre fondu), est typiquement inférieur à approximativement 5 %, ou même inférieur à approximativement 1 % du diamètre du réceptacle pour verre fondu, ou diamètre du dispositif d'agitation. En raison de la déformation thermique des composants, mentionnée plus haut, qui se produit lors du chauffage du dispositif jusqu'à atteindre la température de fonctionnement, la largeur de l'intervalle ne peut pas être maintenue de manière constante, si bien que l'on doit typiquement spécifier des intervalles marginaux 2910461 4 importants. Pour cette raison, avec cet état de l'art, on n'obtient que des résultats d'homogénéisation insatisfaisants, en particulier dans le cas de verres fondus à forte viscosité. Des contraintes de cisaillement élevées entre les pales d'agitateur et la paroi du 5 récipient pour verre fondu provoquées par un intervalle marginal étroit peuvent affecter considérablement la durée de service du système d'agitation. De plus il y a un risque que si l'intervalle d'agitation a une étroitesse excessive, des bulles qui adhèrent à la paroi du réceptacle pour verre fondu peuvent être détachées par cisaillement et être transférées dans le produit. Des contraintes de cisaillement élevées peuvent également entraîner une 10 abrasion du matériau de la paroi du récipient pour verre fondu, ou récipient d'agitateur, avec pour conséquence des micro-inclusions dans le verre ou dans la vitrocéramique, qui ne sont pas désirables, en particulier dans les produits du type verre destiné aux écrans. Le document US 2003/0 101 750 Al décrit un procédé et un dispositif 15 d'homogénéisation d'un verre fondu destinés à la fabrication de verre destiné aux écrans. En vue d'une efficacité prédéfinie de l'agitation, qui est déterminée par le diamètre de l'agitateur, la vitesse de l'agitateur et l'intervalle marginal, un taux de cisaillement prédéfini est choisi. L'intervalle marginal est comparativement étroit et il correspond approximativement à 6 à 9 % du diamètre libre du récipient d'agitateur. 20 En outre, l'homogénéisation peut également être obtenue par la géométrie des pales d'agitateur présentes. L'inclinaison des pales d'agitateur, et, de ce fait, l'effet d'avancement de l'agitateur, sont de préférence fixés de telle manière que les pales fonctionnent à contre-courant de l'écoulement du verre dans le récipient pour verre fondu. Dans ce but, on peut obtenir un effet de transport axial au moyen de l'angle des 25 pales d'agitateur, de la forme géométrique des pales d'agitateur, et/ou au moyen d'un agencement hélicoïdal des pales d'agitateur sur l'arbre d'agitateur. Par exemple le document JP 10 265 226 A décrit une configuration dans laquelle les pales intérieures de l'agitateur provoquent un avancement vers le bas, tandis que les pales extérieures de l'agitateur provoquent un avancement vers le haut de manière à obtenir une amélioration 30 de l'homogénéisation. Le document JP 63 008 226 A décrit que l'inclinaison des pales 2910461 5 d'agitateur, et par conséquent l'effet d'avancement de l'agitateur, peuvent être réglés de telle manière que les pales opèrent à contre-courant de l'écoulement du verre. De cette manière on peut éviter un espace mort dans le récipient pour verre fondu. Pour les raisons indiquées plus haut, selon l'état de l'art, l'intervalle marginal le 5 plus faible possible est toujours souhaitable en vue d'obtenir l'homogénéité la plus forte possible. Le document US 2 831 664 décrit un procédé et un dispositif destinés à homogénéiser un verre fondu, comprenant un dispositif d'agitation doté d'une pluralité de pales d'agitateur décalées axialement les unes par rapport aux autres. Le dispositif 10 d'agitation est disposé dans un pot d'agitateur cylindrique qui est pourvu, au niveau du bord supérieur, d'une entrée pour le verre fondu et, à l'extrémité inférieure, d'une sortie pour le verre fondu. Dans un intervalle marginal entre la paroi intérieure du pot d'agitateur et les pales d'agitateur, les pales d'agitateur forment une pluralité de zones présentant un écoulement radial et en même temps un écoulement vertical du verre. Les 15 dimensions du dispositif d'agitation entraînent un intervalle marginal très étroit, avec pour conséquence de très fortes contraintes exercées sur le matériau, provoquées par les taux de cisaillement très élevés qui sont appliqués. Le document JP 2001-72426 A et son abrégé en anglais décrivent un dispositif d'homogénéisation de verre fondu. Le dispositif d'agitation est disposé dans un pot 20 d'agitateur cylindrique qui est muni d'une entrée pour le verre fondu à l'extrémité supérieure et d'une sortie pour le verre fondu à l'extrémité inférieure. Le verre s'écoule dans l'intervalle marginal entre la paroi intérieure du pot d'agitateur et les pales d'agitateur et également, dans le circuit de l'agitateur il y a des écoulements qui s'effectuent dans la même direction par rapport à l'écoulement de transit superposé. Ceci 25 procure un résultat d'homogénéisation comparativement médiocre. Le document US 2002/0 023 464 Al décrit un dispositif d'homogénéisation de verre fondu, comprenant un canal de recirculation central, en particulier sur l'intérieur de l'arbre de mélange, ou un canal de recirculation externe séparé. En conséquence, le verre fondu ne s'écoule pas en retour dans un intervalle marginal comme défini dans la 30 présente invention. On montre un intervalle très étroit entre la paroi intérieure du pot 2910461 6 d'agitateur et les pales de mélange, ce qui engendre une charge mécanique très élevée sur l'agitateur et sur le récipient d'agitateur. Le document US 2003/0 101 750 Al décrit un procédé qui est modifié en comparaison avec le document mentionné plus haut US 2 831 664, dans lequel 5 l'inconvénient d'un intervalle marginal très étroit est modéré du fait que le système d'agitation est agrandi presque à l'échelle afin de garantir l'homogénéité avec un débit massique accru. Ceci est obtenu soit en augmentant la vitesse de rotation soit en augmentant le volume de l'agitateur. Cependant une augmentation de la vitesse de rotation entraîne une augmentation du taux de cisaillement et ainsi un niveau 10 d'exposition plus élevé de métal précieux, y compris la génération indésirable de particules de métal précieux dans le récipient d'agitateur. Un volume d'agitateur plus élevé est associé à une utilisation plus importante de matériau et à des coûts plus élevés. Les deux solutions sont mathématiquement définies à l'aide d'un indice H d'homogénéité non dimensionnelle, qui définit le potentiel d'homogénéisation du 15 dispositif d'agitation. Il apparaît clairement que, pour un nombre H fixe d'homogénéité et un débit prédéfini, la vitesse de rotation du dispositif d'agitation est considérée de façon linéaire et la dimension du système d'agitation est considérée dans le cas d'une similarité géométrique, seulement au niveau de la racine tierce (racine cubique) réciproque. Un niveau d'homogénéisation désiré peut ainsi être atteint beaucoup plus 20 facilement à l'aide d'un agrandissement à l'échelle convenable du système d'agitation qu'avec une augmentation de la vitesse de rotation, en particulier du fait qu'une augmentation de la vitesse de rotation fait augmenter les forces de cisaillement et les contraintes sur le matériau, ou encore l'abrasion de particules dans l'intervalle marginal. En dépit des divers efforts apportés dans l'état de l'art il y a un besoin persistant 25 de procédés et de dispositifs qui permettent une homogénéisation encore plus efficace de verres fondus. En particulier, selon la présente invention, un procédé et un dispositif d'homogénéisation d'un verre fondu doivent être proposés, une forte homogénéité pouvant être obtenue en appliquant une faible contrainte sur les composants du dispositif, en permettant un réglage facile et précis du dispositif et en créant une 30 abrasion réduite à un minimum ou un faible taux de cisaillement des bulles. 2910461 7 La présente invention est ainsi basée sur un procédé d'homogénéisation d'un verre fondu dans un récipient pour verre fondu qui sert de récipient d'agitateur, tel qu'un récipient cylindrique, ou un canal pour verre fondu dans lequel au moins un dispositif d'agitation est disposé dans le récipient pour verre fondu qui comprend un arbre 5 d'agitateur et une pluralité de pales d'agitateur portées par l'arbre d'agitateur et qui font saillie à partir de celui-ci, un intervalle, ou intervalle d'agitation, étant formé entre une zone de paroi du récipient pour verre fondu et les pales d'agitateur. Selon l'invention, le dispositif, ou appareil, d'agitation est configuré de telle manière que dans une zone d'agitation intérieure du dispositif d'agitation, c'est-à-dire 10 située entre l'arbre d'agitateur et les pales d'agitateur, un effet d'avancement est appliqué afin de faire avancer le verre fondu dans la zone intérieure d'agitation le long de l'arbre d'agitateur. En configurant de manière adéquate le dispositif d'agitation et/ou l'appareil d'agitation, toujours selon l'invention l'effet d'avancement axial est appliqué de telle manière qu'un écoulement de verre fondu provoqué par l'effet d'avancement axial 15 verrouille l'intervalle entre la zone de paroi du récipient pour verre fondu et les pales d'agitateur à l'encontre d'un passage direct du verre fondu. De manière surprenante, on a découvert que le verrouillage dynamique de l'intervalle marginal, selon l'invention, permet une excellente homogénéisation des verres fondus, en particulier celle des verres fondus à forte viscosité en dépit de largeurs 20 d'intervalle marginal considérablement plus importantes. Ainsi, selon la présente invention, on peut utiliser des largeurs d'intervalle considérablement plus importantes que celles qui ont été classiquement possibles. En raison de ces largeurs d'intervalle considérablement plus importantes, selon l'invention, la contrainte exercée sur les composants du dispositif peut être significativement réduite. En particulier, il est 25 possible, selon l'invention, d'obtenir une abrasion de matériau négligeable et un faible taux de cisaillement de bulles, tout en maintenant à un faible niveau la complexité nécessaire pour le réglage des composants du dispositif. Ainsi, selon l'invention, toutes les inhomogénéités du verre, indépendamment du point d'entrée dans le système d'agitateur, atteignent la zone intérieure d'agitation entre 30 l'arbre d'agitateur et les extrémités des pales d'agitateur et elles s'y trouvent réduites du 2910461 8 fait de l'expansion, de la découpe et de la redistribution spatiale. Avec le procédé selon la présente invention, on peut obtenir des largeurs d'intervalle comparativement importantes entre les pales d'agitateur et la paroi intérieure du récipient pour verre fondu. De cette manière on peut éviter les interférences provoquées par des taux de 5 cisaillement élevés telles que l'abrasion, la corrosion ou des inclusions provoquées par l'abrasion du matériau de doublage du récipient pour verre fondu et/ou du matériau des pales d'agitateur. Afin d'obtenir l'effet de verrouillage il n'est pas essentiel, selon l'invention, que l'écoulement de verre fondu provoqué par l'effet d'avancement axial du dispositif d'agitation respectif se déplace effectivement à l'encontre du verre fondu qui 10 entre. Plutôt, il est suffisant que l'intervalle soit verrouillé activement ou dynamiquement à la manière d'une butée constituée de verre fondu, c'est-à-dire à une accumulation de matériau de verre fondu. Cependant, de préférence, un écoulement est présent dans l'intervalle lequel est dirigé à l'encontre de la direction de l'effet d'avancement axial appliqué par le dispositif d'agitation, si bien que l'ensemble du verre 15 qui entre est entraîné jusqu'à l'extrémité supérieure du dispositif d'agitation par le verre fondu qui monte dans l'intervalle marginal. En tout cas, de passer directement le verre fondu qui entre est empêché à travers l'intervalle marginal jusqu'à la sortie du récipient d'agitateur ou récipient pour verre fondu. Selon une autre forme de réalisation l'entrée directe du verre fondu dans la zone 20 d'agitation intérieure est activement ou dynamiquement empêchée par une ou plusieurs pales d'agitateur. Dans ce but, en particulier, il est possible de provoquer une réorientation de l'écoulement du verre qui entre, par exemple en direction d'une extrémité axiale de la zone d'agitation intérieure d'où le verre fondu qui entre est transporté jusqu'à une extrémité axiale opposée de la zone d'agitation intérieure, ou de 25 l'arbre d'agitateur, où l'écoulement contribue activement ou dynamiquement à verrouiller l'intervalle entre la zone de paroi du récipient pour verre fondu et les pales d'agitateur. Selon une autre forme de réalisation les pales d'agitateur du dispositif d'agitation s'étendent sur une partie de la section transversale de l'entrée du récipient pour verre 30 fondu. Ainsi une certaine partie de la section transversale de l'écoulement de verre 2910461 9 fondu qui pénètre par l'entrée est recouverte par les pales d'agitateur afin d'empêcher une entrée directe dans la zone d'agitation intérieure du verre fondu qui entre. Le verre fondu qui entre, indépendamment du point d'entrée est plutôt détourné vers l'extrémité supérieure du dispositif d'agitation et c'est seulement là que le verre fondu pénètre dans 5 la zone d'agitation. Le pourcentage de couverture par les pales d'agitateur de la section transversale du verre fondu qui entre peut être d'au moins 50 %. On peut obtenir une homogénéisation encore meilleure du verre fondu selon une autre forme de réalisation, si la section transversale du verre fondu qui entre est recouverte sur plus des deux tiers par les pales d'agitateur. Au contraire de l'état de l'art, les pales d'agitateur font ainsi 10 saillie au-delà du bord inférieur de l'entrée. Selon une autre forme de réalisation l'effet d'avancement axial du dispositif d'agitation peut être dimensionné de telle manière que, grâce à une augmentation adéquate de la vitesse de l'agitateur, des passages multiples du verre fondu dans la zone d'agitation intérieure sont provoqués. Autrement dit, le verre fondu qui sort de 15 l'extrémité axiale de la zone d'agitation intérieure s'écoule dans l'intervalle entre la zone de paroi du récipient pour verre fondu et les pales d'agitateur dans une direction opposée à la direction d'avancement axial de la zone d'agitation intérieure, ce qui permet d'obtenir le verrouillage actif de la zone d'intervalle mentionnée plus haut. Afin d'obtenir l'effet d'avancement axial on peut fixer optionnellement, comme 20 nécessaire, les paramètres suivants : angles ou inclinaison des pales d'agitateur, forme géométrique des pales d'agitateur, agencement hélicoïdal des pales d'agitateur sur la circonférence de l'arbre d'agitateur, vitesse de rotation de l'agitateur, diamètre du dispositif d'agitation, nombre de pales d'agitateur, effet d'avancement des pales d'agitateur et des paramètres similaires. 25 Les paramètres ci-dessus peuvent notamment être simulés et déterminés systématiquement à l'aide de simulations mathématiques et/ou physiques des conditions d'écoulement dans le récipient pour verre fondu de telle manière que, sur la base d'une telle simulation, des résultats d'agitation optimisés peuvent être obtenus en fonction des spécifications exigées. Pour la simulation physique, en particulier, on peut utiliser des 30 systèmes de modèles de dimensions comparables, ou à plus faible échelle ainsi que des 2910461 10 niveaux de viscosité comparables et l'homogénéisation peut être observée visuellement et évaluée optiquement en introduisant des bandes colorées dans le fluide visqueux qui entre. Selon une autre forme de réalisation le récipient pour verre fondu qui sert de 5 récipient d'agitateur est un récipient en forme de canal dans lequel le verre fondu s'écoule en continu. Selon une autre forme de réalisation l'écoulement dans le récipient pour verre fondu est discontinu, ce qui peut être obtenu, par exemple, en remplissant le récipient pour verre fondu de façon intermittente. Puis le verre fondu s'écoule dans le récipient pour verre fondu dans une direction de transit prédéfinie. Selon une autre 10 forme de réalisation préférée l'effet d'avancement axial qui est provoqué par le dispositif d'agitation respectif, se produit dans la direction de transit du verre fondu. Selon une autre forme de réalisation une pluralité de récipients pour verre fondu virtuels se forment sous l'effet d'avancement axial dans le récipient pour verre fondu, les récipients étant configurés comme décrit plus haut, les récipients pour verre fondu 15 virtuels étant connectés en série et le verre fondu transporté par un dispositif d'agitation amont dans la zone d'agitation intérieure d'un dispositif d'agitation aval est transféré jusqu'à l'extrémité axiale de celui-ci de telle manière que l'entrée directe du verre fondu qui est délivré par le dispositif d'agitation amont, dans la zone d'agitation intérieure du dispositif d'agitation aval, est activement empêchée par une ou plusieurs pales 20 d'agitateur. Dans chacun des récipients d'agitateur virtuels, le verre fondu est homogénéisé en fonction des paramètres respectivement choisis du récipient d'agitateur, ce qui permet d'obtenir un niveau général d'homogénéisation qui est la puissance n du niveau d'homogénéisation d'un récipient d'agitateur individuel. Une telle forme de réalisation est particulièrement adaptée pour un récipient pour verre fondu configuré en 25 canal pour verre fondu, dans lequel le verre fondu s'écoule dans une direction prédéfinie, en particulier en continu. Selon une forme de réalisation préférée, la largeur de l'intervalle marginal entre les extrémités avant des pales d'agitateur et la surface intérieure du récipient pour verre fondu, ou récipient d'agitateur, est supérieure à une valeur 30 d'approximativement 5 % à approximativement 20 %, et de préférence supérieure à une 2910461 Il valeur d'approximativement 5 %, à un maximum d'approximativement 15 % du diamètre du dispositif d'agitation. En conséquence l'intervalle marginal est comparativement large et, selon l'invention, on peut éviter une interférence indésirable telle que l'abrasion ou la corrosion du matériau de la paroi du récipient pour verre fondu 5 et/ou de celui du dispositif d'agitation. Avantageusement, le récipient pour verre fondu et le dispositif d'agitation sont réalisés en métal, de préférence en un métal précieux ou un alliage de métaux précieux, ou bien en sont revêtus. Dans une variante de réalisation, le récipient pour verre fondu et le dispositif 10 d'agitation sont réalisés en un matériau céramique réfractaire, ou bien en sont revêtus. Selon une autre forme de réalisation au moins un tel dispositif d'agitation, comme décrit plus haut, est utilisé pour commander un débit massique du verre fondu dans le récipient pour verre fondu, indépendamment de la température et/ou de la viscosité du verre fondu. Dans ce but la vitesse de rotation de l'agitateur peut, en 15 particulier, être commandée de manière adéquate. L'invention va être décrite plus en détail ci-après à titre d'exemple et avec référence aux dessins d'accompagnement, qui décrivent des caractéristiques, des avantages et des objectifs supplémentaires qui doivent être atteints, dans lesquels : la figure 1 est une vue en coupe schématique du dispositif selon une première 20 forme de réalisation de la présente invention ; la figure 2a représente un dispositif d'agitation classique ; la figure 2b représente la configuration du dispositif d'agitation selon la figure 2a, dans un récipient d'agitateur cylindrique, qui est basiquement adapté pour exécuter le procédé selon la présente invention ; 25 la figure 3a représente un dispositif d'agitation selon une forme de réalisation de la présente invention servant d'exemple ; la figure 3b représente l'agencement du dispositif d'agitation selon la figure 3a dans un récipient d'agitateur cylindrique ; les figures 4a et 4b sont une vue en coupe schématique et une vue schématique 30 par le dessus de la connexion en série d'une pluralité de dispositifs d'agitation selon la 2910461 12 présente invention en vue de former des dispositifs d'agitation virtuels dans un canal pour verre fondu selon une autre forme de réalisation de la présente invention, servant d'exemple ; et les figures 5a et 5b sont une vue en coupe latérale schématique et une vue 5 schématique par le dessus de l'agencement en parallèle d'une pluralité de dispositifs d'agitation selon la présente invention en vue de former des dispositifs d'agitation virtuels dans un canal pour verre fondu selon une autre forme de réalisation de la présente invention, servant d'exemple. Sur les figures, des références numériques identiques désignent des éléments, ou l0 groupes d'éléments, identiques ou substantiellement équivalents. Selon la figure 1, un agitateur qui sera décrit ci-après avec plus de détails avec référence aux figures 2a et 3a, comprenant une pluralité de pales d'agitateur 11 est disposé dans un récipient 2 d'agitateur, globalement cylindrique, dans une configuration de symétrie ponctuelle. Du verre fondu 3 est reçu dans le récipient 2. Le verre fondu 3 15 peut s'écouler de façon continue ou discontinue dans le récipient d'agitateur 2, en particulier depuis l'entrée 4 jusqu'à la sortie 5. Comme cela est indiqué par la flèche 12, un effet d'avancement axial est appliqué dans la zone d'agitation intérieure, entre l'arbre d'agitateur 10 et les extrémités avant des pales d'agitateur 11, lequel fait avancer le verre fondu 3 qui entre, depuis l'extrémité axiale supérieure de la zone intérieure 12 jusqu'à 20 l'extrémité axiale inférieure de celle-ci. Ceci est obtenu en donnant à l'agitateur une configuration adéquate, qui sera décrite plus en détail plus loin. Le verre fondu qui sort au niveau de l'extrémité axiale inférieure de la zone d'agitation intérieure 12 provoque un verrouillage actif de l'intervalle 16 existant entre les extrémités avant des pales d'agitateur 11 et la paroi intérieure du récipient cylindrique 2 d'agitateur dans la zone du 25 dispositif d'agitation, de telle manière que le verre fondu qui entre et en particulier le verre fondu qui entre par l'entrée 4, ne peut pas s'écouler directement par l'intervalle 16 jusqu'à l'extrémité axiale inférieure de la zone d'agitation intérieure 12 et ne peut pas non plus atteindre directement l'arbre d'agitateur 10, mais au lieu de cela, comme indiqué par la flèche, il est d'abord dévié vers le haut et en direction de l'extrémité axiale 30 supérieure de la zone d'agitation intérieure 12, puis il est entraîné dans la zone 2910461 13 d'agitation intérieure 12. De cette manière, l'intervalle marginal 16 entre les extrémités avant des pales d'agitateur 1 l et la paroi intérieure du récipient cylindrique 2 d'agitateur est complètement verrouillé, sans qu'il y ait besoin d'un intervalle marginal étroit à l'excès, ce qui est décrit plus en détail plus loin. 5 De cette manière, les striations et/ou les inhomogénéités du verre fondu 3 sont entraînées dans la zone d'agitation intérieure 12 et y sont agitées, ce qui permet d'obtenir l'homogénéisation du verre fondu. Dans l'exemple selon la figure 1, un écoulement vers le haut est obtenudans l'intervalle marginal 16, l'écoulement étant indiqué par la flèche, en conséquence de 10 quoi le passage vers le bas de striations et/ou d'inhomogénéités par l'intervalle marginal 16 est bloqué et l'intervalle marginal est verrouillé dynamiquement. Cependant, en principe, un tel écoulement axial vers le haut n'est pas absolument essentiel. Il suffit que l'intervalle marginal 16 soit suffisamment verrouillé, ou bloqué, par le verre fondu qui sort de la zone axiale inférieure de la zone d'agitation 15 intérieure 12 à la façon d'une butée constituée par du verre fondu ou par une accumulation de matériau. De cette manière, toutes les inhomogénéités du verre, indépendamment du point d'entrée dans le système d'agitateur, atteignent la zone d'agitation intérieure entre l'arbre d'agitateur et les extrémités des pales d'agitateur et y sont suffisamment éliminées par 20 expansion, découpe et redistribution spatiale. Il apparaîtra clairement sans difficulté à une personne expérimentée dans l'art, que l'homogénéisation peut être encore améliorée en installant en cascade deux ou plusieurs de tels dispositifs d'agitation, grâce à quoi l'inhomogénéité résiduelle du verre décroît selon une puissance n de l'inhomogénéité résiduelle en aval d'un dispositif d'agitation. Selon la figure 1 l'effet d'avancement axial 25 se produit dans la direction de l'écoulement général du verre, depuis l'entrée 4 jusqu'à la sortie 5. Il apparaît clairement d'après la figure 1 que des parties de la section transversale de l'entrée 4 sont recouvertes par des parties de l'agitateur, à savoir par les pales d'agitateur 11 de telle manière que l'entrée directe dans la zone d'agitation intérieure 12, 30 du verre fondu qui entre, est empêchée. Ou plus précisément, dans l'exemple selon la 2910461 14 figure 1, plus de 50 % de la section transversale de l'entrée 4 est recouverte par l'agitateur. Une analyse supplémentaire effectuée par les inventeurs a montré qu'un recouvrement d'au moins 50 %, et plus préférablement d'au moins deux tiers peut conduire à des résultats d'homogénéisation satisfaisants, avec un intervalle marginal 16 5 comparativement large. La figure 2a représente un exemple d'agitateur classique. Selon la figure 2a, l'agitateur comprend un arbre cylindrique 10 d'agitateur, à partir de la circonférence extérieure duquel font saillie, décalées axialement les unes par rapport aux autres, des paires diamétralement opposées de saillies radiales cylindriques l 1 comportant des 10 faces 13 dotées de profils circulaires. Selon la figure 2a, un total de cinq paires de pales d'agitateur 11 sont disposées sur la circonférence extérieure de l'arbre d'agitateur 10 selon une configuration générale hélicoïdale. L'analyse fait par les inventeurs a démontré qu'un effet d'avancement axial et de verrouillage de l'intervalle marginal tel que défini par l'invention ne peut pas être produit par l'effet d'avancement axial d'un tel 15 agitateur classique. La figure 2b représente l'agencement d'un tel agitateur dans un récipient d'agitateur cylindrique doté d'une entrée 4 et d'une sortie 5 destinées au verre fondu 3. Si D désigne le diamètre intérieur du récipient d'agitateur cylindrique et d le diamètre des pales d'agitateur 11, l'équation qui suit s'applique pour l'intervalle 20 marginal : s = (D-d)/2. Cet intervalle marginal est réglé de telle manière qu'un certain niveau d'homogénéisation puisse être obtenu. Il a été montré que l'intervalle marginal relatif s/D peut être réglé de manière à être considérablement plus faible que dans un agitateur selon l'invention. Typiquement l'intervalle marginal relatif s/D doit être choisi de manière à être considérablement inférieur à 5 %. 25 La ligne sur la figure 2b illustre schématiquement les résultats de simulations physiques du fonctionnement d'un dispositif d'agitation de ce type. Dans ce but, un dispositif d'agitation comportant des parois transparentes a été monté et on l'a fait fonctionner avec un fluide transparent d'une viscosité comparable à celle des conditions de fonctionnement envisagées. Une bande colorée a été réalisée avec du colorant dans le 2910461 15 fluide qui pénètre par l'entrée 4. Ainsi il a été possible d'observer visuellement et d'évaluer optiquement l'homogénéisation du fluide. Comme d'après la figure 2 cela apparaît clairement, le fluide qui entre n'est pas dévié en direction de la zone supérieure de l'agitateur, mais au lieu de cela, il pénètre 5 dans la zone d'agitation intérieure de l'agitateur directement depuis l'entrée 4. Comme l'indique la ligne de forme hélicoïdale, la bande colorée tourbillonne jusqu'à un certain degré. Seulement à l'extrémité supérieure de la sortie 5 on a observé une bande colorée relativement étroite qui, comme l'indique la densité de points, avait une concentration de colorant comparativement élevée dans une zone centrale, laquelle décroissait en 10 direction des zones marginales de la bande s'étendant approximativement sur un tiers de la section transversale de la sortie 5. De manière générale, les inhomogénéités du fluide n'étaient pas uniformément réparties sur l'ensemble de la section transversale de la sortie 5. Une analyse supplémentaire effectuée par les inventeurs a également montré que la position et le profil de concentration de cette bande n'étaient pas indépendants du 15 point d'entrée de la bande colorée dans l'entrée 4. Le niveau d'homogénéisation obtenu n'était de ce fait pas satisfaisant. Comme l'indique la ligne dans la bande dans la sortie 5, certains effets chaotiques se produisaient dans le profil de concentration au niveau de la sortie 5. La figure 3a représente un agitateur selon une autre forme de réalisation servant 20 d'exemple, dans laquelle les pales d'agitateur 11 sont configurées sous forme de plaques formant des angles de manière oblique (inclinées) ou bien, selon une autre forme de réalisation, elles sont configurées substantiellement en forme de pales. Dans l'exemple selon la figure 3a, un total de six paires de pales d'agitateur 11 sont disposées selon une configuration hélicoïdale sur la circonférence extérieure de l'arbre d'agitateur 10. Dans 25 ce but l'arbre d'agitateur 10 effectue une transition depuis un épaulement en biseau 15 jusque dans une zone élargie à l'extrémité avant de l'agitateur, de laquelle font saillie les pales d'agitateur 11. La figure 3b représente l'agitateur selon la figure 3a disposé dans un récipient cylindrique d'agitateur. Selon la figure 3b approximativement 50 % de la section 30 transversale de l'entrée 4 sont recouverts par les pales d'agitateur 11 de l'agitateur. Les 2910461 16 lignes résument les résultats d'une simulation physique dans laquelle une bande colorée a été introduite à l'extrémité inférieure de l'entrée 4 dans un fluide transparent doté d'une viscosité comparable à celle des conditions de fonctionnement envisagées. Comme il apparaît clairement d'après la ligne, tout d'abord l'ensemble du fluide qui pénètre est 5 dévié en direction de l'extrémité supérieure de l'agitateur. A cet endroit l'ensemble du fluide qui entre pénètre dans la zone d'agitation intérieure de l'agitateur et il est transporté axialement vers le bas. Sur la figure 3b la ligne et la densité de points indiquent schématiquement le profil de la concentration du colorant. Il apparaît clairement sur la figure 3b qu'une forte 10 homogénéisation du fluide est déjà obtenue dans le tiers supérieur de la zone d'agitation intérieure, si bien que la bande colorée qui était entrée était complètement et uniformément répartie. Le profil de concentration du colorant était uniforme sur l'ensemble de la section transversale de la sortie 5. Ce résultat a été observé indépendamment du point d'entrée de la bande colorée dans l'entrée 4. 15 D'autres analyses et simulations mathématiques conduites par les inventeurs ont montré que le passage direct du fluide qui pénètre par l'entrée 4 jusqu'à la sortie 5 est empêché en raison du fait qu'un écoulement de fluide s'effectuant à l'encontre de l'effet d'avancement axial se développe dans l'intervalle marginal 16, si bien que l'écoulement dynamique verrouille l'intervalle marginal 16. De cette manière l'ensemble du fluide qui 20 entre est détourné en direction de l'extrémité supérieure de l'agitateur. Ainsi l'ensemble du fluide qui entre atteint la zone d'agitation intérieure de l'agitateur, en produisant ainsi une homogénéisation intensive du fluide. Une homogénéisation particulièrement bonne peut être obtenue uniquement si le dispositif d'avancement de l'agitateur est concordant avec la direction de transit du verre 25 entre l'entrée 4 et la sortie 5 et si l'entrée du verre fondu dans le dispositif d'agitation est telle qu'une pale d'agitateur 11, ou plusieurs, empêchent l'entrée directe dans la zone d'agitation intérieure au voisinage de l'arbre d'agitateur 10. De cette manière, sensiblement indépendamment du point d'entrée, toutes les striations et/ou les inhomogénéités du verre doivent passer dans la zone d'agitation 30 intérieure, c'est-à-dire la zone comprise entre l'arbre d'agitateur 10 et les extrémités 2910461 17 avant des pales d'agitateur 11, et de ce fait elles sont expansées et redistribuées spatialement et découpées. Selon l'invention, on obtient de cette manière une forte homogénéité du verre sans qu'il soit nécessaire de maintenir un intervalle extrêmement étroit entre le récipient d'agitateur et les pales d'agitateur, par exemple inférieur à 5 approximativement 5 mm. Grâce à des simulations physiques ou mathématiques le nombre de pales d'agitateur, dont la forme, l'angle d'azimuth et les distances des unes par rapport aux autres ainsi que la hauteur d'installation dans le récipient d'agitateur peuvent être optimisés en fonction des tâches d'agitation respectives. La vitesse de rotation de l'agitateur est réglée de telle manière que l'on obtienne le meilleur résultat 10 d'homogénéisation possible sans engendrer d'effets collatéraux indésirables tels que l'ébullition ou une corrosion excessive des matériaux utilisés. Dans de nombreux cas l'utilisation d'un récipient pour verre fondu cylindrique n'est pas techniquement souhaitable pour des raisons variées par exemple s'il faut réaliser des taux de débit massique élevés. Ci-après est décrit, avec référence aux 15 figures 4a et 4b, un système d'agitateur du type canal basé sur les principes de la présente invention. Selon la figure 4a, le verre fondu s'écoule dans le canal 2, le verre fondu pénétrant par l'entrée 4 et sortant du canal 2 dans la zone de la sortie 5. Comme il apparaît clairement d'après la vue par le dessus selon la figure 4b, un intervalle 20 marginal 16 est formé entre les extrémités avant des pales d'agitateur et la paroi latérale du canal 2, la largeur de l'intervalle selon l'invention se situant entre une valeur supérieure à approximativement 5 % et une valeur d'approximativement 15 % du diamètre du récipient pour verre fondu respectif. Chacun des agitateurs provoque un effet d'avancement axial, comme indiqué 25 par la flèche 12 et décrit plus haut. De cette manière, l'entrée directe du verre fondu dans la zone d'agitation intérieure de l'agitateur respectif est empêchée par les pales d'agitateur 11 en rotation. Le verre fondu qui pénètre dans l'entrée 4 est ainsi tout d'abord entraîné vers le haut, puis dévié jusqu'à l'extrémité axiale supérieure de l'agitateur avant, puis il est entraîné dans la zone d'agitation intérieure. Dans cet 30 exemple la vitesse de rotation de l'agitateur est choisie de telle manière que le verre 2910461 18 fondu circule plusieurs fois dans la zone de l'agitateur respectif, ce qui est indiqué par les flèches d'écoulement. Chaque agitateur forme ainsi un récipient d'agitateur virtuel, tel que défini par la présente invention. Seulement une partie du verre fondu transporté est amenée à un récipient d'agitateur virtuel suivant, disposé en aval, l'entrée directe du 5 verre fondu dans la zone d'agitation intérieure étant empêchée en raison des pales d'agitateur 1 l en rotation et, en raison de l'effet d'avancement axial de l'agitateur d'aval, le verre fondu est d'abord entraîné vers le haut puis il est dévié en direction de l'extrémité axiale de l'agitateur d'aval, où le verre fondu est ensuite entraîné dans la zone d'agitation intérieure. 1 o La progression de la ligne et/ou la densité des points
représentent schématiquement sur la figure 4a le résultat d'une simulation physique, comme décrit plus haut sur la base de la figure 2b et de la figure 3b. Il apparaît clairement qu'une homogénéisation presque complète du fluide a été déjà obtenue dans le tiers supérieur du premier agitateur.
15 D'autre simulations mathématiques exécutées par les inventeurs ont démontré qu'avec un dispositif d'agitation en forme de canal de cette sorte, l'écoulement massique axial provoqué par l'effet d'avancement axial est toujours plus important qu'un écoulement transitant par le canal. En raison de l'effet d'avancement axial des récipients d'agitation virtuels sont 20 créés, dans lesquels le verre fondu est transporté depuis le sommet jusqu'à la base ou depuis la base jusqu'au sommet sans pénétrer dans le circuit d'agitation. En conséquence, la distance des agitateurs par rapport à la paroi du canal pour verre fondu peut être augmentée, sans que des inhomogénéités passent par cet intervalle. En optimisant la vitesse de rotation des agitateurs, le diamètre, le nombre des pales 25 d'agitateur, l'effet d'avancement des pales d'agitateur, leur agencement hélicoïdal sur l'arbre d'agitateur et des paramètres comparables ainsi que grâce à des simulations mathématiques et/ou physiques, des résultats d'agitation optimisés peuvent être obtenus pour l'application respective. La figure 5a et la figure 5b représentent un autre exemple du dispositif 30 d'agitation de l'invention en forme de canal, dans lequel les agitateurs ne sont pas 2910461 19 connectés en série dans la direction de passage du canal, mais au lieu de cela ils sont disposés en alignement le long d'un axe qui intersecte le canal à angle droit. Comme cela apparaît clairement sans difficulté à une personne expérimentée dans l'art, des dispositifs d'agitation tels que décrits plus haut, peuvent être utilisés pour 5 commander le débit massique du verre fondu dans le récipient pour verre fondu, indépendamment de la température et/ou de la viscosité du verre fondu. Les agitateurs et/ou les récipients d'agitateur peuvent être réalisés partiellement ou entièrement en un métal précieux ou en un ou plusieurs autres métaux réfractaires. On préfère particulièrement l'utilisation d'alliages de métaux précieux, en particulier d'un alliage I o platine-rhodium spécialement pour obtenir des températures de fusion élevées. Il apparaîtra facilement aux personnes expérimentées dans l'art que le principe, sous-jacent à la présente invention, d'homogénéisation d'un verre fondu peut être utilisé pour la production de verre destiné à des écrans en particulier de dalles de verre destinées aux écrans LCD, OLED ou plasma, pour la production de vitrocéramiques, de 15 verre au silicate de bore ou de verre optique. En raison du verrouillage dynamique de l'intervalle marginal on peut obtenir des largeurs d'intervalle plus importantes, si bien que selon l'invention l'abrasion du matériau peut être réduite. Ceci signifie également que, selon la présente invention, l'enlèvement de particules et la détérioration de la qualité du verre qui existent dans l'état de l'art, ne se produisent plus.
2910461 20 Liste des références numériques 1 Dispositif d'agitation 2 Récipient pour verre fondu / récipient d'agitateur 5 3 Verre fondu 4 Entrée 5 Sortie 10 Arbre d'agitateur 11 Pale d'agitateur l0 12 Zone d'agitation dotée d'une fonction d'avancement axial 13 Face d'extrémité de la pale d'agitateur 11 14 Axe de rotation 15 Epaulement 16 Intervalle / intervalle marginal

Claims (26)

Revendications
1. Procédé d'homogénéisation de verre fondu dans un récipient (2) pour verre fondu, au moins un dispositif d'agitation (10, 11) étant disposé dans le récipient pour verre fondu, ledit dispositif d'agitation (10, 11) comprenant un arbre d'agitateur (10) et une pluralité de pales d'agitateur (11), un intervalle (16) étant formé entre une paroi intérieure du récipient (2) pour verre fondu et les pales d'agitateur (11), ledit procédé comprenant : l'application d'un effet d'avancement axial, au moyen du dispositif d'agitation respectif, dans une zone d'agitation intérieure (12) située entre l'arbre d'agitateur (10) et les pales d'agitateur (11) afin de faire avancer le verre fondu dans la zone d'agitation intérieure, le long de l'arbre d'agitateur (10) ; et le verrouillage de l'intervalle (16) à l'encontre du passage direct du verre fondu, au moyen d'un écoulement de verre fondu provoqué par l'effet d'avancement axial.
2. Procédé selon la revendication 1, dans lequel l'entrée directe du verre fondu dans la zone d'agitation intérieure (3) est empêchée par au moins une pale d'agitateur (11).
3. Procédé selon l'une quelconque des revendications qui précèdent, dans lequel les pales d'agitateur (11) du dispositif d'agitation (10) s'étendent en travers d'une partie de la section transversale d'une entrée (4) du récipient pour verre fondu.
4. Procédé selon la revendication 3, dans lequel les pales d'agitateur (11) du dispositif d'agitation (10) observées dans la direction de l'effet d'avancement axial, recouvrent au moins 50 % de la section transversale de l'entrée (4) et plus préférablement elles recouvrent au moins deux tiers de la section transversale de l'entrée (4).
5. Procédé selon l'une quelconque des revendications qui précèdent, dans lequel l'effet d'avancement axial est provoqué par des pales d'agitateur (11) formant un angle oblique, par la forme géométrique des pales d'agitateur (11) et/ou par l'agencement hélicoïdal des pales d'agitateur (11). 2910461 22
6. Procédé selon l'une quelconque des revendications qui précèdent, dans lequel le verre fondu s'écoule en continu dans une direction de transit dans le récipient (2) pour verre fondu et l'effet d'avancement axial se produit dans la direction de transit.
7. Procédé selon l'une quelconque des revendications qui précèdent, dans 5 lequel une pluralité de dispositifs d'agitation (10, 11) sont disposés en série dans le récipient (2) pour verre fondu.
8. Procédé selon la revendication 7, dans lequel le dispositif d'agitation (10, 11) respectif dans le récipient (2) pour verre fondu constitue un récipient d'agitateur virtuel, un débit massique axial provoqué par l'effet d'avancement axial étant supérieur au débit 10 de transit dans le récipient (2) pour verre fondu.
9. Procédé selon la revendication 7 ou 8, dans lequel le récipient (2) pour verre fondu est configuré, au moins dans certaines de ses sections, en un canal par lequel le verre fondu s'écoule dans une direction prédéfinie.
10. Procédé selon l'une quelconque des revendications qui précèdent, dans 15 lequel la largeur de l'intervalle (16) est supérieure à 5 %, jusqu'à un maximum de 15 %, du diamètre du récipient (2) pour verre fondu.
11. Procédé selon une quelconque des revendications qui précèdent, dans lequel au moins un dispositif d'agitation (10, 11) est utilisé pour commander un débit massique du verre fondu dans le récipient pour verre fondu, indépendamment de la température 20 et/ou de la viscosité du verre fondu.
12. Utilisation du procédé selon une quelconque des revendications qui précèdent pour l'homogénéisation d'un verre fondu en vue de la fabrication de verre destiné à des écrans, de vitrocéramique, de verre au silicate de bore ou de verre optique.
13. Dispositif d'homogénéisation d'un verre fondu, comprenant un récipient (2) 25 pour verre fondu destiné à recevoir le verre fondu (3), au moins un dispositif d'agitation (10, 11) étant disposé dans le récipient pour verre fondu, ledit dispositif d'agitation (10, 11) comprenant un arbre d'agitateur (10) et une pluralité de pales d'agitateur (11), dans lequel dispositif : un intervalle (16) est formé entre une paroi intérieure du récipient (2) pour verre fondu et les pales d'agitateur (11), 2910461 23 le dispositif d'agitation (10, 11) respectif est conçu en vue de provoquer un effet d'avancement axial dans une zone d'agitation intérieure (12) située entre l'arbre d'agitateur (10) et les pales d'agitateur (11) et pour faire avancer le verre fondu dans la zone d'agitation intérieure (12) le long de l'arbre d'agitateur (10), et 5 ledit dispositif étant conçu de telle manière que l'écoulement de verre fondu provoqué par l'effet d'avancement axial verrouille l'intervalle (16) à l'encontre d'un passage direct du verre fondu.
14. Dispositif selon la revendication 13, dans lequel l'entrée directe du verre fondu (3) dans la zone d'agitation intérieure est empêchée par au moins une pale (11) 10 d'agitateur.
15. Dispositif selon la revendication 13 ou 14, dans lequel les pales d'agitateur (11) du dispositif d'agitation (10) s'étendent en travers d'une partie de la section transversale d'une entrée (4) du récipient pour verre fondu.
16. Dispositif selon la revendication 15, dans lequel les pales d'agitateur (11) du 15 dispositif d'agitation (10), observées dans la direction de l'effet d'avancement axial, recouvrent au moins 50 % de la section transversale de l'entrée (4) et plus préférablement elles recouvrent au moins deux tiers de la section transversale de l'entrée (4).
17. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 13 à 16, dans lequel 20 l'effet d'avancement axial est provoqué par des pales d'agitateur (11) formant un angle oblique, par la forme géométrique des pales d'agitateur (11) et/ou par l'agencement hélicoïdal des pales d'agitateur (11).
18. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 13 à 17, dans lequel le verre fondu s'écoule en continu et dans une direction de transit dans le récipient (2) pour 25 verre fondu et dans lequel l'effet d'avancement axial s'exerce dans la direction de transit.
19. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 13 à 18, dans lequel une pluralité de dispositifs d'agitation (10, 11) sont disposés en série dans le récipient (2) pour verre fondu. 2910461 24
20. Dispositif selon la revendication 19, dans lequel le dispositif d'agitation (10, 11) respectif monté dans le récipient (2) pour verre fondu forme un récipient d'agitateur virtuel, et le débit massique axial provoqué par l'effet d'avancement axial étant supérieur au débit de transit passant dans le récipient (2) pour verre fondu. 5
21. Dispositif selon la revendication 19 ou 20, dans lequel le récipient (2) pour verre fondu est configuré, au moins dans certaines de ses sections, en un canal dans lequel le verre fondu s'écoule dans une direction prédéfinie.
22. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 13 à 21, dans lequel la largeur de l'intervalle (16) est supérieure à 5 %, jusqu'à un maximum de 15 %, du 10 diamètre du récipient (2) pour verre fondu.
23. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 13 à 22, dans lequel le récipient pour verre fondu et/ou le(les) dispositif(s) est(sont) réalisé(s) en métal, de préférence en un métal précieux ou en un alliage de métaux précieux, ou bien en sont revêtus. 15
24. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 13 à 22, dans lequel le récipient pour verre fondu et/ou le(les) dispositif(s) est(sont) réalisé(s) en un matériau céramique réfractaire, ou bien en sont revêtus.
25. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 13 à 24 comprenant en outre un dispositif de commande destiné à commander le débit massique du verre fondu 20 dans le récipient pour verre fondu à l'aide d'au moins un dispositif d'agitation (10, 11), indépendamment de la température et/ou de la viscosité du verre fondu.
26. Utilisation d'un dispositif selon l'une quelconque des revendications 13 à 25 destiné à l'homogénéisation d'un verre fondu, pour la production de verre destiné à des écrans, de vitrocéramique, de verre au silicate de bore ou de verre optique.
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