ES2959189T3

ES2959189T3 - Artículo para uso con aparatos para calentar material fumable

Info

Publication number: ES2959189T3
Application number: ES16798648T
Authority: ES
Inventors: Thomas P Blandino; Andrew P Wilke; James J Frater; Benjamin J Paprocki; Duane A Kaufman; Raymond J Robey; John A Miller
Original assignee: Nicoventures Trading Ltd
Current assignee: Nicoventures Trading Ltd
Priority date: 2015-10-30
Filing date: 2016-10-26
Publication date: 2024-02-21
Anticipated expiration: 2036-10-26
Also published as: JP7538297B2; US20180325173A1; US20220117294A1; EP4094602A1; EP3367829B1; RU2018115542A3; CA3003519A1; EP3367829A1; US20170119050A1; WO2017072146A1; JP7388757B2; CA3056677C; KR20220138412A; KR102455497B1; PT3367829T; EP3797607A1; CA3056677A1; HUE063635T2; BR112018008709A2; MY188505A

Abstract

Se divulga un artículo (1, 2, 3) para usar con un aparato (100, 200) para calentar material fumable para volatilizar al menos un componente del material fumable. El artículo (1, 2, 3) comprende una masa de material fumable (10). Un exterior del artículo (1, 2, 3) tiene una longitud (L), una anchura (W) perpendicular a la longitud (L), y una profundidad (D) perpendicular a cada una de la longitud (L) y la anchura. (W). La longitud (L) es mayor o igual que el ancho (W) y el ancho (W) es mayor que la profundidad (D). (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Artículo para uso con aparatos para calentar material fumable

Campo técnico

La presente invención se refiere a aparatos para calentar material fumable a fin de volatilizar al menos un componente del material fumable, a artículos para su uso con dichos aparatos, y a sistemas que comprenden dichos aparatos y dichos artículos.

Antecedentes

Los artículos para fumar, como cigarrillos, puros y similares, queman tabaco durante su uso para crear humo de tabaco. Se ha intentado ofrecer alternativas a estos artículos mediante la creación de productos que liberan compuestos sin combustión. Ejemplos de estos productos son los denominados "heat not burn" o dispositivos o productos para calentar el tabaco, que liberan compuestos calentando, pero no quemando, un material. El material puede ser, por ejemplo, tabaco u otros productos distintos del tabaco, que pueden o no contener nicotina.

El documento EP2907397A1 describe un inhalador de aroma sin combustión que comprende una fuente de calor, una fuente de generación de aroma y un soporte para mantener la fuente de calor y la fuente de generación de aroma. La fuente de calor y la fuente de generación de aroma están laminadas juntas. La fuente de generación de aroma puede ser tabaco.

En los documentos WO2011/130414A1, US2592554A, WO2015/071682A1 y EP0703735B1 se describen otros inhaladores aromatizantes de la técnica anterior.

Síntesis

Un primer aspecto de la presente invención proporciona un artículo para su uso con aparatos para calentar material fumable para volatilizar al menos un componente del material fumable, en donde el artículo comprende una masa de material fumable, y en donde un exterior del artículo tiene una longitud, una anchura perpendicular a la longitud, y una profundidad perpendicular a cada una de la longitud y la anchura, en donde la longitud es mayor o igual que la anchura, y en donde la anchura es mayor que la profundidad.

El artículo comprende un sustrato, y la masa de material fumable está sobre el sustrato. El sustrato está dentro de la masa de material fumable, y en donde el sustrato comprende material de calentamiento que es calentable por penetración con un campo magnético variable para calentar el material fumable, comprendiendo el material de calentamiento un material magnético.

En una forma de realización ejemplar, la masa de material fumable está fijada en relación con el exterior del artículo. En una forma de realización ejemplar, la profundidad del exterior del artículo es inferior a la mitad de la anchura del exterior del artículo. En una forma de realización ejemplar, la profundidad del exterior del artículo es inferior a un cuarto de la anchura del exterior del artículo.

En una forma de realización ejemplar, el sustrato tiene una longitud, una anchura perpendicular a la longitud del sustrato, y una profundidad perpendicular a cada una de la longitud y la anchura del sustrato, donde la longitud del sustrato es mayor o igual que la anchura del sustrato, y donde la anchura del sustrato es mayor que la profundidad del sustrato.

En una forma de realización ejemplar, la longitud, anchura y profundidad del sustrato son sustancialmente paralelas a la longitud, anchura y profundidad, respectivamente, del exterior del artículo.

En una forma de realización ejemplar, el sustrato se compone enteramente, o sustancialmente enteramente, del material calefactor.

En una forma de realización ejemplar, el material de calentamiento comprende un material conductor de electricidad. En una forma de realización ejemplar, el material calefactor comprende un metal o una aleación de metales.

En una forma de realización ejemplar, el material de calentamiento comprende uno o más materiales seleccionados del grupo que consiste en: aluminio, oro, hierro, níquel, cobalto, carbono conductor, grafito, acero al carbono liso, acero inoxidable, acero inoxidable ferrítico, cobre y bronce.

En una forma de realización ejemplar, una primera porción del sustrato es más susceptible a las corrientes de Foucault inducidas por la penetración de un campo magnético variable que una segunda porción del sustrato.

En una forma de realización ejemplar, el artículo comprende un material catalítico en al menos una parte del sustrato.

En una forma de realización ejemplar, el material de calentamiento está en contacto con el material fumable.

En una forma de realización ejemplar, el material calefactor se extiende hasta extremos longitudinales opuestos de la masa de material fumable.

En una forma de realización ejemplar, el material de calentamiento se extiende a lados laterales opuestos de la masa de material fumable.

En una forma de realización ejemplar, una porción del sustrato sobresale más allá de un extremo de la masa de material fumable.

En una forma de realización ejemplar, el sustrato comprende material fumable.

En una forma de realización ejemplar, el sustrato define al menos una parte del exterior del artículo.

En una forma de realización ejemplar, la masa de material fumable define al menos una parte del exterior del artículo.

En una forma de realización ejemplar, el artículo comprende una cubierta alrededor de la masa de material fumable. En una forma de realización ejemplar, la cubierta define al menos una parte del exterior del artículo. En una forma de realización ejemplar, la cubierta puede estar hecha de papel, tarjeta, cartón o un material plástico.

En una forma de realización ejemplar, el material fumable comprende tabaco y/o uno o más humectantes.

En una forma de realización ejemplar, el material fumable comprende material fumable reconstituido, como tabaco reconstituido. En una forma de realización ejemplar, el material fumable se presenta en forma de gel, aglomerados, material comprimido o material ligado.

En una forma de realización ejemplar, la masa de material fumable comprende una pluralidad de regiones, en las que el material fumable en al menos una de las regiones tiene una forma o composición química que difiere de la forma o composición química, respectivamente, del material fumable de al menos otra de las regiones.

Un segundo aspecto de la presente invención proporciona un aparato para calentar material fumable a fin de volatilizar al menos un componente del material fumable, comprendiendo el aparato:

una zona de calentamiento para recibir al menos una porción de un artículo que comprende material fumable, en la que la zona de calentamiento tiene una longitud, una anchura perpendicular a la longitud, y una profundidad perpendicular a cada una de la longitud y la anchura, en la que la longitud es mayor o igual que la anchura, y en la que la anchura es mayor que la profundidad; y

un generador de campo magnético para generar un campo magnético variable que se utilizará para calentar el material fumable cuando la parte del artículo esté situada en la zona de calentamiento; y un primer y un segundo cuerpos, en los que la zona de calentamiento está definida por y dispuesta entre el primer y el segundo cuerpos de manera que la profundidad de la zona de calentamiento es la distancia entre el primer y el segundo cuerpos, y en los que uno o cada uno de los cuerpos primero y segundo comprende al menos una parte de un generador de campo magnético para generar un campo magnético variable que se utilizará para calentar el material fumable cuando la parte del artículo esté situada en la zona de calentamiento.

En una forma de realización ejemplar, el generador de campo magnético comprende una fuente de energía eléctrica que está desplazada de la zona de calentamiento en una dirección paralela a la profundidad de la zona de calentamiento.

En una forma de realización ejemplar, la fuente de energía eléctrica tiene una longitud, una anchura perpendicular a la longitud de la fuente de energía eléctrica, y una profundidad perpendicular a cada una de la longitud y la anchura de la fuente de energía eléctrica, en donde la longitud de la fuente de energía eléctrica es mayor o igual que la anchura de la fuente de energía eléctrica, y en donde la anchura de la fuente de energía eléctrica es mayor que la profundidad de la fuente de energía eléctrica; y en donde la longitud, anchura y profundidad de la fuente de energía eléctrica son sustancialmente paralelas a la longitud, anchura y profundidad, respectivamente, de la zona de calentamiento.

En una forma de realización ejemplar, la porción de un generador de campo magnético comprende una bobina bidimensional eléctricamente conductora.

En una forma de realización ejemplar, el aparato comprende un tercer cuerpo que comprende al menos una porción de un circuito eléctrico; en donde un primer lado del segundo cuerpo está unido al primer cuerpo a través de un primer elemento, y un segundo lado del segundo cuerpo está unido al tercer cuerpo a través de un segundo elemento; y en donde el segundo cuerpo se encuentra entre el primer y el tercer cuerpo.

Un tercer aspecto de la presente invención proporciona un sistema, que comprende:

un aparato para calentar material fumable para volatilizar al menos un componente del material fumable, en donde el aparato del sistema es el aparato del segundo aspecto de la presente invención; y

un artículo para uso con el aparato, en donde el artículo es el artículo del primer aspecto de la invención.

En una forma de realización ejemplar, el aparato comprende material calentable por penetración con el campo magnético variable para calentar el material fumable cuando la porción del artículo está situada en la zona de calentamiento.

En una forma de realización ejemplar, el artículo comprende material calefactor que es calentable por penetración con el campo magnético variable para calentar el material fumable cuando la porción del artículo está situada en la zona de calentamiento.

El aparato del sistema puede tener una o más de las características discutidas anteriormente como presentes en las respectivas formas de realización ejemplares del aparato.

Breve descripción de los dibujos

Las formas de realización de la invención se describirán ahora, sólo a modo de ejemplo, con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

Figura 1 muestra una vista esquemática en perspectiva de un ejemplo de un artículo para su uso con un aparato para calentar material fumable para volatilizar al menos un componente del material fumable;

Figura 2 muestra una vista esquemática en sección transversal del artículo de la Figura 1;

Figura 3 muestra otra vista esquemática en sección transversal del artículo de la Figura 1 tomada a noventa grados con respecto a la vista esquemática en sección transversal de la Figura 2;

Figura 4 muestra una vista esquemática en perspectiva de un ejemplo de otro artículo no conforme con la presente invención para su uso con un aparato para calentar material fumable a fin de volatilizar al menos un componente del material fumable;

Figura 5 muestra una vista esquemática en perspectiva de un ejemplo de otro artículo para su uso con un aparato para calentar material fumable a fin de volatilizar al menos un componente del material fumable;

Figura 6 muestra una vista esquemática en perspectiva de una parte de un ejemplo de aparato para calentar material fumable a fin de volatilizar al menos un componente del material fumable;

Figura 7 muestra una vista esquemática en perspectiva de una porción de un ejemplo de otro aparato para calentar material fumable a fin de volatilizar al menos un componente del material fumable en un estado parcialmente desmontado; y

Figura 8 muestra una vista esquemática en perspectiva de una porción del aparato de la Figura 7 en un estado parcialmente desmontado.

Descripción detallada

Tal como se utiliza en el presente documento, el término "material fumable" incluye materiales que proporcionan componentes volatilizados al calentarse, normalmente en forma de vapor o aerosol. El "material fumable" puede ser un material que no contenga tabaco o un material que contenga tabaco. El "material fumable" puede, por ejemplo, incluir uno o más de tabaco per se, derivados del tabaco, tabaco expandido, tabaco reconstituido, extracto de tabaco, tabaco homogeneizado o sustitutos del tabaco. El material fumable puede presentarse en forma de tabaco molido, tabaco de trapo cortado, tabaco extruido, tabaco reconstituido, material fumable reconstituido, líquido, gel, hoja gelificada, polvo o aglomerados, o similares. El "material fumable" también puede incluir otros productos distintos del tabaco que, dependiendo del producto, pueden o no contener nicotina. El "material fumable" puede incluir uno o más humectantes, como glicerol o propilenglicol.

En el presente documento, los términos "material calefactor" o "material calentador" se refieren al material que se puede calentar mediante la penetración de un campo magnético variable.

En el presente documento, los términos "aroma" y "aromatizante" se refieren a materiales que, cuando las normativas locales lo permiten, pueden utilizarse para crear un sabor o aroma deseados en un producto para consumidores adultos. Pueden incluir extractos (por ejemplo, regaliz, hortensia, corteza blanca japonesa, hoja de magnolia, manzanilla, fenogreco, clavo, mentol, menta japonesa, anís, canela, hierba, gaulteria, cereza, baya, melocotón, manzana, Drambuie, bourbon, whisky, menta verde, menta piperita, lavanda, cardamomo, apio, cascarilla, nuez moscada, sándalo, bergamota, geranio, esencia de miel, aceite de rosa, vainilla, aceite de limón, aceite de naranja, casia, alcaravea, coñac, jazmín, ylang-ylang, salvia, hinojo, pimienta, jengibre, anís, cilantro, café, 0 un aceite de menta de cualquier especie del género Mentha), potenciadores del sabor, bloqueadores de los receptores del amargor, activadores o estimuladores de los receptores sensoriales, azúcares y/o sustitutos del azúcar (por ej. g., sucralosa, acesulfamo potásico, aspartamo, sacarina, ciclamatos, lactosa, sacarosa, glucosa, fructosa, sorbitol o manitol), y otros aditivos como carbón vegetal, clorofila, minerales, sustancias botánicas o agentes refrescantes del aliento. Pueden ser ingredientes de imitación, sintéticos o naturales, o mezclas de los mismos. Pueden presentarse en cualquier forma adecuada, por ejemplo, aceite, líquido, gel, polvo o similar.

El calentamiento por inducción es un proceso en donde un objeto conductor de electricidad se calienta mediante la penetración en el objeto de un campo magnético variable. El proceso se describe mediante la ley de inducción de Faraday y la ley de Ohm. Un calentador de inducción puede comprender un electroimán y un dispositivo para hacer pasar una corriente eléctrica variable, como una corriente alterna, a través del electroimán. Cuando el electroimán y el objeto que se desea calentar se sitúan en una posición relativa adecuada, de modo que el campo magnético variable resultante producido por el electroimán penetra en el objeto, se generan una o más corrientes de Foucault en el interior del objeto. El objeto presenta una resistencia al flujo de corrientes eléctricas. Por lo tanto, cuando se generan tales corrientes parásitas en el objeto, su flujo contra la resistencia eléctrica del objeto hace que éste se caliente. Este proceso se denomina calentamiento Joule, óhmico o resistivo. Un objeto capaz de calentarse inductivamente se conoce como susceptor.

Se ha descubierto que, cuando el susceptor está en forma de circuito cerrado, el acoplamiento magnético entre el susceptor y el electroimán en uso es mayor, lo que resulta en un calentamiento Joule mayor o mejorado.

El calentamiento por histéresis magnética es un proceso en donde un objeto fabricado con un material magnético se calienta al penetrar en el objeto un campo magnético variable. Se puede considerar que un material magnético comprende muchos imanes a escala atómica, o dipolos magnéticos. Cuando un campo magnético penetra en dicho material, los dipolos magnéticos se alinean con el campo magnético. Por lo tanto, cuando un campo magnético variable, como un campo magnético alterno, por ejemplo el producido por un electroimán, penetra en el material magnético, la orientación de los dipolos magnéticos cambia con la variación del campo magnético aplicado. Esta reorientación de los dipolos magnéticos genera calor en el material magnético.

Cuando un objeto es a la vez conductor de electricidad y magnético, la penetración del objeto con un campo magnético variable puede provocar tanto el calentamiento Joule como el calentamiento por histéresis magnética en el objeto. Además, el uso de material magnético puede reforzar el campo magnético, lo que puede intensificar el calentamiento Joule.

En cada uno de los procesos anteriores, como el calor se genera dentro del propio objeto, en lugar de por una fuente de calor externa por conducción de calor, se puede lograr un rápido aumento de la temperatura en el objeto y una distribución más uniforme del calor, en particular mediante la selección del material y la geometría adecuados del objeto, y una magnitud y orientación variables adecuadas del campo magnético en relación con el objeto. Además, como el calentamiento por inducción y el calentamiento por histéresis magnética no requieren una conexión física entre la fuente del campo magnético variable y el objeto, la libertad de diseño y el control sobre el perfil de calentamiento pueden ser mayores, y el coste puede ser menor.

Refiriéndose a las Figuras 1, 2 y 3 se muestran una vista esquemática en perspectiva y dos vistas esquemáticas en sección transversal tomadas a noventa grados entre sí, de un ejemplo de un artículo según una forma de realización de la invención. En esta forma de realización, el artículo 1 comprende una masa de material fumable 10 y un sustrato 20, y la masa de material fumable 10 está dispuesta sobre el sustrato 20. El artículo 1 se utiliza con aparatos para calentar el material fumable 10 a fin de volatilizar al menos un componente del material fumable 10 sin quemar el material fumable 10. A continuación se describen ejemplos de tales aparatos.

El artículo 1 tiene un exterior que puede entrar en contacto con el aparato durante su uso. El exterior del artículo 1 tiene una longitud L, una anchura W, y una profundidad D. La anchura W es perpendicular a la longitud L. La profundidad D es perpendicular a cada una de la longitud L y la anchura W. En esta realización, la longitud L es mayor que la anchura W, y la anchura W es mayor que la profundidad D. En esta realización, el exterior del artículo 1 es un cuboide rectangular, de modo que el artículo 1 es alargado con una sección transversal sustancialmente rectangular. Sin embargo, en otras formas de realización, la longitud L puede ser igual o sustancialmente igual a la anchura W, de modo que el artículo 1 no es alargado como tal. En algunas formas de realización, el exterior del artículo 1 puede ser un cuboide cuadrado. En algunas formas de realización, el exterior del artículo 1 puede ser distinto del cuboide. Por ejemplo, en algunas formas de realización, algunos o todos los bordes del exterior del artículo 1 pueden ser biselados o redondeados. En algunas formas de realización, el artículo 1 puede tener una sección transversal que no sea sustancialmente rectangular, como una sección transversal elíptica.

La masa de material fumable 10 se fija en relación con el exterior del artículo 1. En esta forma de realización, la masa de material fumable 10 define todo el exterior del artículo 1. En otras formas de realización, parte o la totalidad del exterior del artículo 1 puede estar definido por un componente del artículo 1 distinto de la masa de material fumable 10, como una cubierta que puede extenderse al menos parcialmente alrededor del material fumable 10.

Dicha cubierta puede estar hecha, por ejemplo, de papel, cartulina, cartón, un material plástico o similar. Es preferible que dicha cubierta sea permeable o tenga huecos a través de ella. La cubierta puede, por ejemplo, estar hecha de un material tejido o no tejido.

En esta realización, el sustrato 20 comprende material calefactor que puede calentarse por penetración con un campo magnético variable para calentar el material 10 fumable. A continuación se describen ejemplos de dicho material calefactor. En esta realización, el sustrato 20 está dentro de la masa de material 10 fumable. Más específicamente, en esta realización, el sustrato 20 está completamente envuelto o rodeado por la masa de material fumable 10. Por lo tanto, a medida que el material de calentamiento se calienta mediante un campo magnético variable en uso, el calor disipado del material de calentamiento calienta la masa de material fumable 10.

En esta realización, el sustrato 20 está separado de los extremos longitudinales opuestos de la masa de material fumable 10 y de los lados laterales opuestos de la masa de material fumable 10. Esto puede ayudar a garantizar que el calor generado en el sustrato 20 se transfiera eficazmente al material fumable. Sin embargo, en otras formas de realización, el sustrato 20 puede extenderse sólo a uno o a ambos extremos longitudinales opuestos de la masa de material fumable 10, y/o sólo a uno o a ambos lados laterales opuestos de la masa de material fumable 10. Esto puede ayudar a proporcionar un calentamiento aún más uniforme del material fumable 10 en uso. En algunas formas de realización, una porción del sustrato 20 puede sobresalir más allá de un extremo, tal como un extremo longitudinal, de la masa de material fumable 10 para formar parte del exterior del artículo 1, tal como se describe a continuación con referencia a la Figura 5. La porción del sustrato 20 puede ser contactable por un monitor de temperatura del aparato con el que se utiliza el artículo 1, como se describe con más detalle a continuación. La porción del sustrato 20 puede comprender o consistir en el material de calentamiento.

Refiriéndose a Figura 4 allí está mostrado una vista de perspectiva esquemática de un ejemplo de otro artículo según una forma de realización de la invención. El artículo 2 de esta realización es idéntico al artículo 1 de las Figuras 1 a 3, excepto por la forma y ubicación del sustrato 20 en relación con la masa de material fumable 10. Cualquiera de las variaciones posibles descritas en el presente documento del artículo 1 de las figuras 1 a 3 puede realizarse en el artículo 2 de la Figura 4 para formar formas de realización respectivas independientes. El artículo 2 se utiliza con aparatos para calentar el material fumable 10 para volatilizar al menos un componente del material fumable 10 sin quemar el material fumable 10, como uno de los aparatos de ejemplo descritos a continuación.

El exterior del artículo 2 tiene de nuevo una longitud L, una anchura W, y una profundidad D. La anchura W es perpendicular a la longitud L, y la profundidad D es perpendicular a cada una de la longitud L y la anchura W. En esta realización, la longitud L es mayor que la anchura W, y la anchura W es mayor que la profundidad D. En esta realización, el exterior del artículo 2 es un cuboide rectangular, de modo que el artículo 2 es alargado con una sección transversal sustancialmente rectangular. Sin embargo, como se ha indicado anteriormente, cualquiera de las posibles variaciones descritas anteriormente del artículo 1 de las figuras 1 a 3 puede realizarse en el artículo 2 de la Figura 4 para formar formas de realización respectivas independientes.

La masa de material fumable 10 se fija en relación con el exterior del artículo 2. Sin embargo, a diferencia del artículo 1 de las figuras 1 a 3, en esta realización la masa de material fumable 10 define sólo una parte del exterior del artículo 2. El sustrato 20 define otra porción del exterior del artículo 2. En esta realización, el exterior del artículo 2 está definido por la combinación de la masa de material fumable 10 y el sustrato 20. Sin embargo, en otras formas de realización, parte o la totalidad del exterior del artículo 2 puede estar definido por un componente del artículo 2 distinto de la masa de material fumable 10 o el sustrato 20, como una cubierta que puede extenderse al menos parcialmente alrededor del material fumable 10. Dicha cubierta puede estar hecha, por ejemplo, de papel, cartulina, cartón, un material plástico o similar.

En esta realización, el material de calentamiento del sustrato 20 está en contacto con el material fumable 10. Sin embargo, a diferencia de la disposición mostrada en las figuras 1 a 3, en esta realización, el sustrato 20 no está dentro de la masa de material fumable 10. Sin embargo, a diferencia de la disposición mostrada en las Figuras 1 a 3, en esta realización, el sustrato 20 no se encuentra dentro de la masa de material fumable 10. En su lugar, la masa de material fumable 10 está situada en una cara del sustrato 20. De este modo, el artículo 2 puede fabricarse en un proceso que no implique envolver el sustrato 20 en el material fumable 10, lo que puede simplificar la fabricación.

En esta realización, el material de calentamiento del sustrato 20 se extiende a extremos longitudinales opuestos de la masa de material fumable 10. Esto puede ayudar a proporcionar un calentamiento más uniforme del material fumable 10 en uso, y puede ayudar a la fabricación del artículo 2. Por ejemplo, el artículo 2 puede formarse cortando el artículo 2 a partir de un conjunto alargado o más grande que comprende material fumable sobre material de sustrato. Sin embargo, en algunas formas de realización, una porción del sustrato 20 puede sobresalir más allá de un extremo, tal como un extremo longitudinal, de la masa de material fumable 10 de manera que forme parte del exterior del artículo 2. La parte que sobresale del sustrato 20 puede ser contactada por un monitor de temperatura del aparato con el que se utiliza el artículo 2, como se explica con más detalle a continuación. La parte saliente del sustrato 20 puede comprender o estar formada por el material calefactor.

Refiriéndose a Figura 5 allí está mostrado una vista de perspectiva esquemática de un ejemplo de otro artículo según una forma de realización de la invención. El artículo 3 de esta realización es idéntico al artículo 1 de las Figuras 1 a 3, excepto por la forma del exterior del artículo 3 y la forma del sustrato 20 en relación con la masa de material fumable 10. Cualquiera de las variaciones posibles descritas en el presente documento de los artículos 1, 2 de las figuras 1 a 4 puede realizarse en el artículo 3 de la Figura 5 para formar formas de realización respectivas separadas. El artículo 3 es para su uso con aparatos para calentar el material fumable 10 para volatilizar al menos un componente del material fumable 10 sin quemar el material fumable 10, como uno de los aparatos de ejemplo descritos a continuación.

En esta realización, el exterior del artículo 3 tiene de nuevo una longitud L, una anchura W, y una profundidad D. La anchura W es perpendicular a la longitud L, y la profundidad D es perpendicular a cada una de la longitud L y la anchura W. En esta realización, la longitud L es mayor que la anchura W, y la anchura W es mayor que la profundidad D. En esta realización, el exterior del artículo 3 es un cuboide rectangular, excepto que los bordes alargados del artículo 3 que corren en la dirección de la longitud L del artículo 3 están redondeados. De este modo, el artículo 3 es alargado con una sección transversal rectangular redondeada. En variaciones de esta realización, los bordes curvados pueden ser biselados o en ángulo recto. En algunas formas de realización, la longitud L puede ser igual o sustancialmente igual a la anchura W, de modo que el artículo 3 no es alargado como tal. En algunas formas de realización, el artículo 3 puede tener una sección transversal que no sea redonda rectangular, como una sección transversal sustancialmente rectangular o una sección transversal elíptica.

La masa de material fumable 10 se fija en relación con el exterior del artículo 2. Sin embargo, a diferencia del artículo 2 de la Figura 4, en esta realización la masa de material fumable 10 define sólo una pequeña proporción del exterior del artículo 3. Del mismo modo, el sustrato 20 define sólo una pequeña proporción del exterior del artículo 3. En cambio, la mayor parte del exterior del artículo 3 está definida por una cubierta 30 del artículo 3. La cubierta 30 puede estar hecha, por ejemplo, de papel, cartulina, cartón, un material plástico o similar.

En esta realización, a diferencia del artículo 1 de las Figuras 1 a 3, una parte del sustrato 20 sobresale más allá de un extremo de la masa de material fumable 10. En esta realización, el extremo es un extremo longitudinal de la masa de material 10 fumable. En esta realización, esta porción del sustrato 20 forma parte del exterior del artículo 3. La porción del sustrato 20 puede ser contactable por un monitor de temperatura del aparato con el que se utiliza el artículo 3, como se describe con más detalle a continuación. La porción del sustrato 20 puede comprender o consistir en el material de calentamiento.

En esta realización, la cubierta 30 rodea el material fumable 10 de modo que el material fumable 10 se encuentra dentro de la cubierta 30. En algunas formas de realización, la cubierta 30 también puede cubrir el extremo longitudinal del artículo 3 opuesto a la parte saliente del sustrato 20 mencionada anteriormente. En esta realización, la mayor parte o la totalidad del sustrato 20 se mantiene fuera de contacto con la cubierta 30. Esto puede ayudar a evitar o reducir el chamuscado de la cubierta 30 cuando el sustrato 20 se calienta durante su uso. Sin embargo, en otras formas de realización, el sustrato 20 puede estar en contacto con la cubierta 30.

En algunas formas de realización, cualquiera de las cubiertas 30 discutidas anteriormente puede comprender un aislamiento térmico. El aislamiento térmico puede comprender uno o más materiales seleccionados del grupo formado por: aerogel, aislamiento al vacío, guata, vellón, material no tejido, vellón no tejido, material tejido, material de punto, nailon, espuma, poliestireno, poliéster, filamento de poliéster, polipropileno, una mezcla de poliéster y polipropileno, acetato de celulosa, papel o cartón, y material ondulado como papel o cartón ondulado. El aislamiento térmico puede incluir, además o como alternativa, una cámara de aire. Dicho aislamiento térmico puede ayudar a evitar la pérdida de calor a los componentes del aparato y proporcionar un calentamiento más eficiente del material fumable 10 dentro de la cubierta 30. En algunas formas de realización, el aislamiento puede tener un grosor de hasta un milímetro, por ejemplo de hasta 0,5 milímetros.

En cada uno de los artículos 1, 2, 3 mostrados en las Figuras 1 a 5, el sustrato 20 comprende material calefactor que es calentable por penetración con un campo magnético variable para calentar el material 10 fumable. En cada una de las formas de realización ilustradas, el sustrato 20 está formado en su totalidad, o sustancialmente en su totalidad, por el material calefactor. Sin embargo, esto no tiene por qué ser el caso en otras formas de realización. En cada una de las formas de realización descritas anteriormente, el material calefactor es aluminio. Sin embargo, en otras formas de realización, el material de calentamiento puede comprender uno o más materiales seleccionados del grupo que consiste en: material conductor de electricidad, material magnético y material conductor de electricidad magnético. El material de calentamiento puede comprender un metal o una aleación de metales. El material de calentamiento puede comprender uno o más materiales seleccionados del grupo formado por: aluminio, oro, hierro, níquel, cobalto, carbono conductor, grafito, acero al carbono liso, acero inoxidable, acero inoxidable ferrítico, cobre y bronce. En otras formas de realización pueden utilizarse otros materiales de calentamiento. Se ha descubierto que, cuando se utiliza material magnético conductor de electricidad como material de calentamiento, puede mejorarse el acoplamiento magnético entre el sustrato 20 y un electroimán del aparato en uso. Además de permitir potencialmente el calentamiento por histéresis magnética, esto puede dar lugar a un mayor o mejor calentamiento Joule del material de calentamiento y, por tanto, a un mayor o mejor calentamiento del material fumable 10.

En cada uno de los artículos 1, 2, 3 mostrados en las Figuras 1 a 5, el material calefactor del sustrato 20 está en contacto con el material fumable 10. Por lo tanto, cuando el material calefactor se calienta mediante la penetración de un campo magnético variable, el calor puede transferirse directamente del material calefactor al material 10 fumable. En otras formas de realización, el material calefactor puede mantenerse fuera de contacto con el material 10 fumable. Por ejemplo, en algunas formas de realización, el artículo 1, 2, 3 puede comprender una barrera termoconductora que esté libre de material calefactor y que separe el sustrato 20 del material fumable 10. En algunas formas de realización, la barrera termoconductora puede ser un revestimiento sobre el sustrato 20. La provisión de tal barrera puede ser ventajosa para ayudar a disipar el calor para aliviar los puntos calientes en el material de calentamiento.

En cada uno de los artículos 1, 2 y 3 mostrados en las figuras 1 a 5, el sustrato 20 tiene una longitud SL, una anchura SW y una profundidad SD. La anchura SW es perpendicular a la longitud SL. La profundidad SD es perpendicular a cada una de las longitudes SL y anchuras SW. En las formas de realización ilustradas, la longitud SL es mayor que la anchura SW, y la anchura SW es mayor que la profundidad SD. Sin embargo, en algunas formas de realización, la longitud SL puede ser igual o sustancialmente igual a la anchura SW.

En cada uno de los artículos 1, 2, 3 mostrados en las Figuras 1 a 5, el sustrato 20 tiene dos superficies mayores opuestas unidas por dos superficies menores. Por lo tanto, la profundidad SD o el espesor del sustrato 20 es relativamente pequeño en comparación con las otras dimensiones del sustrato 20. Esto puede ayudar a garantizar que el calor generado en el sustrato 20 se transfiera eficazmente al material fumable. En esta realización, el sustrato 20 tiene una sección transversal rectangular, o sustancialmente rectangular, perpendicular a su longitud SL. Sin embargo, en otras formas de realización, el sustrato 20 puede tener una sección transversal de forma distinta a la rectangular, como circular, elíptica, anular, poligonal, cuadrada, triangular, estrellada o con aletas radiales.

En cada una de las formas de realización ilustradas, la longitud SL, la anchura SW y la profundidad SD del sustrato 20 son sustancialmente paralelas a la longitud L, la anchura W y la profundidad D, respectivamente, del exterior del artículo 1, 2, 3. Además, en cada una de las formas de realización ilustradas, el sustrato 20 se extiende a lo largo de un eje longitudinal que está sustancialmente alineado con un eje longitudinal del artículo 1, 2, 3. Esto puede ayudar a proporcionar un calentamiento más uniforme. Esto puede ayudar a proporcionar un calentamiento más uniforme del material fumable 10 en uso. En los artículos 1, 3 de las Figuras 1 a 3 y 5, los ejes alineados son coincidentes. En una variación de estas formas de realización, los ejes alineados pueden ser paralelos entre sí, como es el caso en el artículo 2 de la Figura 4. Sin embargo, en otras formas de realización, los ejes pueden ser oblicuos entre sí, o uno o ambos del sustrato 20 y el artículo 1, 2, 3 pueden no tener un eje longitudinal.

En algunas formas de realización, el sustrato 20 tiene una profundidad SD inferior a cinco milímetros. En algunas formas de realización, el sustrato 20 tiene una profundidad SD inferior a dos milímetros. En algunas formas de realización, el sustrato 20 tiene una profundidad SD de entre 0,1 y 0,6 milímetros, tal como 0,3 milímetros.

En cada una de las formas de realización ilustradas, el sustrato 20 es impermeable al aire o al material volatilizado, y está sustancialmente libre de discontinuidades. Por lo tanto, el sustrato 20 puede ser relativamente fácil de fabricar. Sin embargo, en variaciones de estas formas de realización, el sustrato 20 puede ser permeable al aire y/o permeable al material volatilizado creado cuando se calienta el material 10 fumable. Dicha naturaleza permeable del sustrato 20 puede ayudar a que el aire que pasa a través del artículo 1, 2, 3 recoja el material volatilizado creado cuando se calienta el material fumable 10. En algunas formas de realización, dicha naturaleza permeable del sustrato 20 también puede actuar para impedir una trayectoria térmica no deseada hacia un extremo del sustrato 20, en donde el calor podría filtrarse del artículo 1, 2, 3 sin calentar en gran medida el material 10 fumable.

En cada uno de los artículos 1, 2, 3 mostrados en las Figuras 1 a 5, la sección transversal del sustrato 20 es constante a lo largo de la longitud del sustrato 20. Además, en estas formas de realización, el sustrato 20 es plano, o sustancialmente plano. El sustrato 20 de cada una de estas formas de realización podría considerarse una tira plana. Sin embargo, en otras formas de realización, este puede no ser el caso.

Por ejemplo, en algunas formas de realización, el sustrato 20 puede seguir una trayectoria ondulada. La trayectoria puede ser sinusoidal. En algunas formas de realización, el sustrato 20 puede estar retorcido. En algunas formas de realización, puede considerarse que el sustrato 20 está retorcido alrededor de un eje longitudinal que coincide con el eje longitudinal del artículo 1, 2, 3. En algunas formas de realización, el sustrato 20 puede estar ondulado. En algunas formas de realización de este tipo, puede considerarse que el sustrato 20 sigue un eje longitudinal que coincide con el eje longitudinal del artículo 1, 2, 3.

Tales formas no planas del sustrato 20 pueden ayudar a que el aire que pasa a través del artículo 1, 2, 3 recoja el material volatilizado creado cuando se calienta el material fumable 10. Las formas no planas pueden proporcionar un camino tortuoso para que lo siga el aire, creando turbulencias en el aire y provocando una mejor transferencia de calor del material de calentamiento al material fumable 10. Las formas no planas también pueden aumentar la superficie del sustrato 20 por unidad de longitud del mismo. Esto puede dar lugar a un mayor o mejor calentamiento Joule del sustrato 20, y por lo tanto a un mayor o mejor calentamiento del material fumable 10.

Los sustratos no planos 20 de otras formas de realización pueden tener formas distintas de las comentadas anteriormente. Por ejemplo, en algunas formas de realización el sustrato 20 puede ser helicoidal, tener forma de espiral, comprender una placa o tira o cinta con protuberancias y/o hendiduras en la misma, comprender una malla, comprender metal expandido, o tener una forma no plana no uniforme.

En cada una de las formas de realización descritas anteriormente, se dice que la masa de material fumable 10 está fija en relación con el exterior del artículo 1, 2, 3. Sin embargo, en otras formas de realización, la masa de material fumable 10 está fija en relación con el exterior del artículo 1, 2, 3. Sin embargo, en otras formas de realización, la masa de material fumable 10 puede ser móvil, al menos en cierto grado, con respecto al exterior del artículo 1, 2, 3.

En cada uno de los artículos 1, 2, 3 mostrados en las Figuras 1 a 5, la masa de material fumable 10 comprende una primera, segunda y tercera regiones 10a, 10b, 10c (no mostradas expresamente en la Figura 5 o en las Figuras 2 y 3). El material fumable 10 en al menos una de estas regiones 10a, 10b, 10c tiene una forma o composición química que difiere de la forma o composición química, respectivamente, del material fumable 10 de al menos otra de estas regiones 10a, 10b, 10c. En algunas formas de realización, el material fumable de al menos una de estas regiones 10a, 10b, 10c tiene una forma o composición química para ser calentable más rápidamente que el material fumable de al menos otra de estas regiones 10a, 10b, 10c. Por ejemplo, las regiones 10a, 10b, 10c pueden tener diferentes tamaños medios respectivos de partículas del material fumable. En algunas formas de realización, la diferencia en la composición química puede comprender una diferencia en las cantidades en peso de humedad, un agente formador de vapor, como el glicerol, o una sustancia modificadora del humo, como un aromatizante. Al proporcionar a las distintas regiones 10a, 10b, 10c diferentes cantidades de humedad, agentes modificadores del humo o aromatizantes, en algunas formas de realización se consigue un cambio en el sabor del vapor generado para la inhalación por el usuario. Este efecto puede facilitarse o potenciarse si el aparato con el que se utiliza el artículo 1, 2, 3 es capaz de calentar las distintas regiones 10a, 10b, 10c por separado y/o independientemente.

Aunque, en los artículos ilustrados 1, 2, 3, las regiones 10a, 10b, 10c están relativamente situadas en la dirección de longitud L del artículo 1, 2, 3, en otras formas de realización las regiones 10a, 10b, 10c pueden estar relativamente situadas a lo largo de la dirección de anchura W o profundidad D del artículo 1, 2, 3. Aunque se muestran tres regiones 10a, 10b, 10c en cada una de las Figuras 1, 4 y 5, en otras formas de realización puede haber dos o más de tres de tales regiones. En algunas formas de realización, toda la masa de material fumable 10 es de forma y/o composición química sustancialmente constante.

En algunas formas de realización, la profundidad D del exterior del artículo 1, 2, 3 puede ser inferior a la mitad de la anchura W del exterior del artículo 1, 2, 3. En cada uno de los artículos 1, 2, 3 mostrados en las figuras 1 a 5, la profundidad D del exterior del artículo 1, 2, 3 es inferior a un cuarto de la anchura W del exterior del artículo 1, 2, 3. Sin embargo, en otras formas de realización, la profundidad D puede ser mayor que la mitad de la anchura W. Cuanto menor sea la profundidad D en relación con la anchura W, mayor será la superficie del exterior del artículo 1, 2, 3 para un volumen dado del artículo 1, 2, 3. Esto puede dar como resultado un mayor o mejor calentamiento del material 10 fumable en uso, y/o una mayor, más fácil o mejor liberación del artículo 1, 2, 3 del material volatilizado creado cuando se calienta el material 10 fumable.

En algunas formas de realización, que pueden ser variaciones respectivas de las formas de realización discutidas anteriormente, una primera porción del sustrato 20 puede ser más susceptible a las corrientes de Foucault inducidas en el mismo por la penetración con un campo magnético variable que una segunda porción del sustrato 20. La primera porción del sustrato 20 puede ser más susceptible como resultado de que la primera porción del sustrato 20 está hecha de un primer material, la segunda porción del sustrato 20 está hecha de un segundo material diferente, y el primer material tiene una mayor susceptibilidad a las corrientes de Foucault inducidas en el mismo que el segundo material. Por ejemplo, una de las porciones primera y segunda puede estar hecha de hierro, y la otra de grafito. Alternativa o adicionalmente, la primera porción del sustrato 20 puede ser más susceptible como resultado de la primera porción del sustrato 20 que tiene un grosor diferente a la segunda porción del sustrato 20. En algunas formas de realización, tales primera y segunda porciones se encuentran adyacentes entre sí en la dirección longitudinal del artículo 1, 2, 3 o del sustrato 20, pero en otras formas de realización esto no tiene por qué ser el caso. Por ejemplo, en algunas formas de realización la primera y segunda porciones pueden estar dispuestas adyacentes entre sí en una dirección perpendicular a la dirección longitudinal del artículo 1, 2, 3 o del sustrato 20.

Esta susceptibilidad variable del sustrato 20 a las corrientes de Foucault inducidas en el mismo puede ayudar a conseguir el calentamiento progresivo del material fumable 10 y, por tanto, la generación progresiva de vapor. Por ejemplo, la parte de mayor susceptibilidad puede ser capaz de calentar una primera región del material fumable 10 con relativa rapidez para iniciar la volatilización de al menos un componente del material fumable 10 y la formación de vapor en la primera región del material fumable 10. La porción de susceptibilidad más baja puede calentar una segunda región del material fumable 10 de forma relativamente lenta para iniciar la volatilización de al menos un componente del material fumable 10 y la formación de vapor en la segunda región del material fumable 10. Por consiguiente, el vapor puede formarse con relativa rapidez para su inhalación por un usuario, y el vapor puede seguir formándose posteriormente para su inhalación por el usuario incluso después de que la primera región del material fumable 10 haya dejado de generar vapor. La primera región del material fumable 10 puede dejar de generar vapor cuando se agoten los componentes volatilizables del material fumable 10.

En otras formas de realización, todo el sustrato 20 puede ser igualmente, o sustancialmente igualmente, susceptible de que se induzcan en él corrientes de Foucault por penetración con un campo magnético variable. En algunas formas de realización, el sustrato 20 puede no ser susceptible a tales corrientes de Foucault. En tales formas de realización, el material de calentamiento puede ser un material magnético que no es conductor de electricidad, y por lo tanto puede ser calentable por el proceso de histéresis magnética discutido anteriormente.

En algunas formas de realización, que pueden ser variaciones respectivas de las formas de realización discutidas anteriormente, una pluralidad de los artículos 1, 2, 3 pueden estar dispuestos en una pila. Los artículos pueden estar adheridos unos a otros en la pila. Cada uno de los artículos 1, 2, 3 de la pila puede ser idéntico a otro de los artículos 1, 2, 3 de la pila. Alternativamente, uno o más de los artículos 1, 2, 3 de la pila pueden diferir en su construcción de otro u otros de los artículos 1, 2, 3 de la pila. Por ejemplo, uno o varios de los artículos de la pila pueden ser uno de los artículos 1, 2, 3 mencionados anteriormente, y otro u otros de los artículos de la pila pueden ser uno diferente de los artículos 1, 2, 3 mencionados anteriormente. A continuación, el material fumable puede intercalarse entre dos cuerpos de material calefactor.

En algunas formas de realización, que pueden ser variaciones respectivas de las formas de realización discutidas anteriormente, el artículo 1, 2, 3 puede comprender una pluralidad de sustratos 20 dentro de la masa de material fumable 10, en donde cada uno de los sustratos 20 comprende material de calentamiento que es calentable por penetración con un campo magnético variable. Al menos uno de los sustratos 20 puede ser más susceptible a la inducción de corrientes de Foucault mediante la penetración de un campo magnético variable que al menos uno de los otros sustratos 20. Esto puede conseguirse, por ejemplo, si los sustratos 20 están hechos de diferentes materiales calefactores y/o tienen diferentes espesores, como se ha indicado anteriormente. Una vez más, esta susceptibilidad variable de los sustratos 20 puede ayudar a lograr el calentamiento progresivo del material fumable 10 y, por tanto, la generación progresiva de vapor, de una manera correspondiente a la descrita anteriormente. La pluralidad de sustratos 20 puede ser coplanaria.

En algunas formas de realización en las que el sustrato 20 comprende material calefactor, el artículo 1, 2, 3 puede comprender un material catalítico en al menos una porción del sustrato 20. El material catalítico puede adoptar la forma de un revestimiento sobre el sustrato 20. El material catalítico puede estar presente en todas las superficies del sustrato 20, o sólo en algunas de ellas. La provisión de dicho material catalítico sobre el sustrato 20 significa que, en uso, el artículo 1, 2, 3 puede tener una superficie calentada y químicamente activa. En uso, el material catalítico puede actuar para convertir, o aumentar la tasa de conversión de, un irritante potencial en algo que sea menos irritante.

En algunas formas de realización, que pueden ser variaciones respectivas de las formas de realización discutidas anteriormente, el sustrato 20 puede estar libre de material de calentamiento. Por ejemplo, en algunas formas de realización, todo el artículo 1, 2, 3 puede estar libre de material calefactor. Algunos de estos artículos pueden utilizarse con aparatos para calentar el material fumable 10 para volatilizar al menos un componente del material fumable 10 sin quemar el material fumable 10, en los que el propio aparato comprende material de calentamiento que es calentable por penetración con un campo magnético variable. Preferiblemente, el sustrato 20 comprende uno o más materiales que confieren al artículo 1, 2, 3 un grado suficiente de estructura y/o robustez.

En algunas formas de realización, el sustrato 20 puede comprender un material fumable, como el tabaco. En algunas formas de realización, el sustrato 20 puede comprender o consistir enteramente, o sustancialmente enteramente, en material fumable, por ejemplo tabaco, como material fumable reconstituido, por ejemplo tabaco reconstituido. Este último se denomina a veces "tabaco recon". Dependiendo del grosor y la constitución del material fumable reconstituido, la mayor parte o la totalidad del artículo 1, 2, 3 puede consistir enteramente, o sustancialmente enteramente, en material fumable.

En algunas formas de realización, que pueden ser variaciones respectivas de las formas de realización discutidas anteriormente, el sustrato 20 puede omitirse. Es decir, el artículo 1, 2, 3 puede estar libre de sustrato. En algunas de dichas formas de realización, el artículo 1, 2, 3 puede consistir enteramente, o sustancialmente enteramente, en la masa de material 10 fumable. Sin embargo, puede ser necesario un aglutinante adecuado para que la masa de material fumable 10 conserve su forma. La masa de material fumable 10 puede formarse, por ejemplo, mediante un proceso que implique la compactación del material fumable 10 hasta que adopte la forma final deseada.

En algunas formas de realización, que pueden ser variaciones respectivas de las formas de realización discutidas anteriormente, el artículo 1, 2, 3 puede comprender una boquilla que define un conducto que está en comunicación fluida con la masa de material fumable 10. La boquilla puede estar hecha de cualquier material adecuado, como un material plástico, cartón, acetato de celulosa, papel, metal, vidrio, cerámica o caucho. En uso, cuando el material fumable 10 se calienta, los componentes volatilizados del material fumable 10 pueden ser inhalados fácilmente por un usuario. En las formas de realización en las que el artículo es un artículo consumible, una vez que todos o prácticamente todos los componentes volatilizables del material fumable 10 del artículo se han gastado, el usuario puede deshacerse de la boquilla junto con el resto del artículo. Esto puede ser más higiénico que utilizar la misma boquilla con varios artículos, puede ayudar a garantizar que la boquilla esté correctamente alineada con el material fumable y ofrece al usuario una boquilla limpia y nueva cada vez que desee utilizar otro artículo. La boquilla, cuando se suministra, puede contener o estar impregnada de un aromatizante. El aromatizante puede estar dispuesto de modo que sea captado por el vapor caliente cuando éste atraviesa el conducto de la boquilla en uso.

Cada uno de los artículos antes descritos 1, 2, 3 y sus variantes descritas pueden ofrecer importantes ventajas de fabricación, al menos debido a las proporciones del exterior del artículo, que puede considerarse "plano". Por ejemplo, las proporciones pueden prestarse al uso de una amplia variedad de materiales disponibles, con una amplia variedad respectiva de espesores, tolerancias de espesor y características térmicas, químicas y mecánicas. Además, las proporciones pueden ayudar a garantizar que el material fumable esté situado cerca del material de calentamiento, o en contacto con él, de modo que la conductividad térmica sea relativamente grande. Esto puede ayudar a disminuir el tiempo de aumento de la temperatura y aumentar la capacidad de respuesta del control de la temperatura.

Cada uno de los artículos descritos anteriormente 1, 2, 3 y sus variantes descritas pueden utilizarse con un aparato para calentar el material fumable 10 a fin de volatilizar al menos un componente del material fumable 10. El aparato puede calentar el material fumable 10 para volatilizar al menos un componente del material fumable 10 sin quemarlo. Cualquiera de los artículos 1, 2 y 3 y dicho aparato pueden suministrarse juntos como un sistema. El sistema puede adoptar la forma de un kit, en donde el artículo 1, 2, 3 está separado del aparato. Alternativamente, el sistema puede adoptar la forma de un conjunto, en donde el artículo 1, 2, 3 se combina con el aparato. Un ejemplo de tal aparato ahora será descrito con referencia a Figuras 6 a 8.

Con referencia a la Figura 6, se muestra una vista esquemática en sección transversal de un ejemplo de aparato para calentar material fumable para volatilizar al menos un componente del material fumable, según una construcción. El aparato 100 puede utilizarse con los artículos 1, 2, 3 y variantes de los mismos descritos anteriormente con referencia a las Figuras 1 a 5. En términos generales, el aparato 100 comprende un primer cuerpo 111, un segundo cuerpo 112, y una zona de calentamiento 114 entre los cuerpos primero y segundo 111, 112 para recibir al menos una porción de un artículo 1,2, 3 que comprende el material 10 fumable.

El primer cuerpo 111 es móvil con respecto al segundo cuerpo 112 para comprimir la zona de calentamiento 114. Es decir, dicho movimiento varía un volumen de la zona de calentamiento 114. El primer cuerpo 111 es giratorio con respecto al segundo cuerpo 112. Sin embargo, el movimiento puede ser una traslación, una combinación de traslación y rotación, un movimiento irregular o similar. El movimiento del primer cuerpo 111 con respecto al segundo cuerpo 112 en una primera dirección reduce el volumen de la zona de calentamiento 114, mientras que el movimiento del primer cuerpo 111 con respecto al segundo cuerpo 112 en una segunda dirección aumenta el volumen de la zona de calentamiento 114.

Cuando el artículo 1, 2, 3 se encuentra en la zona de calentamiento 114, dicho movimiento del primer cuerpo 111 con respecto al segundo cuerpo 112 comprime el artículo 1, 2, 3. Dicha compresión del artículo 1, 2, 3 se produce cuando el primer cuerpo 111 se desplaza con respecto al segundo cuerpo 112 en una primera dirección. Dicha compresión del artículo 1, 2, 3 puede comprimir el material fumable 10, con el fin de aumentar la conductividad térmica del material fumable 10. En otras palabras, la compresión del material fumable 10 puede proporcionar una mayor transferencia de calor a través del artículo 1, 2, 3. Dicha compresión no debe ser tan grande como para romper el artículo 1, 2, 3 o impedir que un usuario pueda extraer material volatilizado del artículo 1, 2, 3.

El aparato 100 comprende un generador de campo magnético 120, que sirve para generar campos magnéticos variables que se utilizarán para calentar el material fumable del artículo 1, 2, 3 cuando el artículo 1, 2, 3 se encuentra en la zona de calentamiento 114. El generador de campo magnético 120 comprende una fuente de energía eléctrica 121, dos bobinas eléctricamente conductoras 122a, 122b, un dispositivo 123 para pasar una corriente eléctrica variable, tal como una corriente alterna, a través de cada una de las bobinas 122a, 122b, un controlador 124, y una interfaz de usuario 125 para la operación del controlador 124 por parte del usuario.

El primer cuerpo 111 comprende una primera bobina 122a de las dos bobinas conductoras de electricidad, un primer soporte 130a sobre el que se apoya la primera bobina conductora de electricidad 122a, un primer miembro no conductor de electricidad 140a que define uno o más canales de flujo de aire 142a, y un primer calentador 110a. El primer miembro 140a está situado entre la primera bobina eléctricamente conductora 122a y el primer calentador 110a. Del mismo modo, el segundo cuerpo 112 comprende una segunda bobina 122b de las dos bobinas eléctricamente conductoras, un segundo soporte 130b sobre el que se apoya la segunda bobina eléctricamente conductora 122b, un segundo miembro no eléctricamente conductor 140b que define uno o más canales de flujo de aire 142b, y un segundo calentador 110b. El segundo miembro 140b está situado entre la segunda bobina eléctricamente conductora 122b y el segundo calentador 110b. En esta realización, el primer y el segundo calentador 110a, 110b definen la zona de calentamiento 114. Sin embargo, otras partes del aparato 100 pueden en su lugar o adicionalmente definir la zona de calentamiento 114.

Cada uno de los primeros y segundos calentadores 1 10a, 110b comprende material de calentamiento que es calentable por penetración con un campo magnético variable. El material de calentamiento puede comprender uno o más de los materiales de calentamiento discutidos anteriormente. Más específicamente, aunque no se muestra en la Figura 6, cada uno de los calentadores primero y segundo 110a, 110b define una pluralidad de circuitos cerrados de material de calentamiento. Los circuitos cerrados son calentables en uso para calentar la zona de calentamiento 114. Se ha descubierto que el uso de circuitos cerrados proporciona un acoplamiento magnético mejorado entre los calentadores primero y segundo 110a, 110b y las bobinas primera y segunda 122a, 122b, respectivamente en uso, lo que a su vez puede proporcionar un calentamiento Joule mayor o mejorado de los calentadores primero y segundo 110a, 110b. Uno o cada uno de los calentadores primero y segundo 110a, 110b puede definir sólo un circuito cerrado de material de calentamiento. En algunos casos, tales como aquellos en los que cada uno de los calentadores primero y segundo 110a, 110b está hecho de un material magnético no conductor de electricidad, los calentadores primero y segundo 110a, 110b pueden no definir ningún número de circuitos cerrados. En algunos casos, uno o cada uno de los primeros y segundos calentadores 1 10a, 110b puede comprender una placa de material de calentamiento o una pluralidad de regiones discretas de material de calentamiento.

En algunos casos, una impedancia de la bobina 122a de uno de los primeros y segundos cuerpos 111, 112 es igual, o sustancialmente igual, a una impedancia del calentador 110a, 110b de ese uno de los primeros y segundos cuerpos 111, 112. Hacer coincidir las impedancias puede ayudar a equilibrar la tensión y la corriente para maximizar la potencia de calentamiento generada en los calentadores 110a, 110b cuando se calientan en uso.

En esta realización, el dispositivo 123 para hacer pasar una corriente eléctrica alterna o variable a través de cada una de las bobinas 122a, 122b está conectado eléctricamente entre la fuente de energía eléctrica 121 y cada una de las bobinas 122a, 122b (aunque en la Figura 6 sólo se muestra la conexión eléctrica con la bobina 122a del primer cuerpo 111, para mayor claridad). En esta construcción, el controlador 124 también está conectado eléctricamente a la fuente de energía eléctrica 121, y está conectado comunicativamente con el dispositivo 123. El controlador 124 sirve para provocar y controlar el calentamiento por el aparato 100. Más específicamente, en esta realización, el controlador 124 sirve para controlar el dispositivo 123, con el fin de controlar el suministro de energía eléctrica desde la fuente de energía eléctrica 121 a las bobinas 122a, 122b. En esta construcción, el controlador 124 comprende un circuito integrado (CI), como un CI en una placa de circuito impreso (PCB). En otros casos, el controlador 124 puede adoptar una forma diferente. En algunos casos, el aparato puede tener un único componente eléctrico o electrónico que comprenda el dispositivo 123 y el controlador 124. El controlador 124 es accionado por el usuario a través de la interfaz de usuario 125. En esta construcción, la interfaz de usuario 125 está situada en el exterior del aparato 100. La interfaz de usuario 125 puede comprender un pulsador, un interruptor de palanca, un dial, una pantalla táctil o similares. En otros ejemplos, la interfaz de usuario 125 puede ser remota y estar conectada al resto del aparato de forma inalámbrica, por ejemplo mediante Bluetooth.

En esta realización, la operación de la interfaz de usuario 125 por parte de un usuario hace que el controlador 124 haga que el dispositivo 123 aplique una corriente eléctrica alterna a través de cada una de las bobinas 122a, 122b, de modo que las bobinas 122a, 122b generen campos magnéticos alternos respectivos. La primera bobina 122a y el primer calentador 110a están convenientemente situados de forma que el campo magnético alterno producido por la primera bobina 122a penetre en el primer calentador 1 10a. Cuando el material de calentamiento del primer calentador 110a es un material eléctricamente conductor, esto puede causar la generación de una o más corrientes de Foucault en el primer calentador 110a. El flujo de corrientes parásitas en el primer calentador 110a contra la resistencia eléctrica del primer calentador 110a hace que el primer calentador 110a se caliente por calentamiento Joule. Como se mencionó anteriormente, cuando el primer calentador 110a está hecho de un material magnético, la orientación de los dipolos magnéticos en el primer calentador 110a cambia con el cambio del campo magnético aplicado, lo que hace que se genere calor en el primer calentador 110a. De forma similar, la segunda bobina 122b y el segundo calentador 110b están convenientemente situados de forma que el campo magnético alterno producido por la segunda bobina 122b penetra en el segundo calentador 110b.

En algunas construcciones, uno o ambos de los primeros y segundos calentadores 110a, 110b que comprenden material calefactor pueden omitirse del aparato 100. En tales casos, el aparato 100 no está equipado con material calefactor. En tales casos, el aparato 100 todavía comprende un generador de campo magnético para generar un campo magnético variable. Dicho aparato 100 puede utilizarse con un artículo, tal como uno de los artículos 1, 2, 3 y variantes de los mismos discutidos anteriormente con referencia a las Figuras 1 a 5, que en sí mismo comprende material calefactor que puede actuar en uso como calefactor para calentar el material fumable 10 en el mismo. En tales casos, la zona de calentamiento 114 estaría definida por otras partes de los cuerpos primero y segundo 111, 112. En tales casos, la zona de calentamiento 114 y las bobinas 122a, 122b pueden estar situadas relativamente de manera que los campos magnéticos variables producidos por las bobinas 122a, 122b en uso penetren en la zona de calentamiento 114 en el lugar o lugares en los que estaría situado el material de calentamiento del artículo 1, 2, 3 cuando el artículo 1, 2, 3 está situado en la zona de calentamiento 114. Cuando el material de calentamiento del artículo 1, 2, 3 es un material conductor de la electricidad, esto puede provocar la generación de corrientes de Foucault en el material de calentamiento del artículo 1, 2, 3. El flujo de dichas corrientes de Foucault contra la resistencia eléctrica del material calefactor hace que el material calefactor se caliente por calentamiento Joule. Cuando el material calefactor del artículo 1, 2, 3 está hecho de un material magnético, la orientación de los dipolos magnéticos en el material calefactor cambia con el cambio del campo magnético aplicado, lo que hace que se genere calor en el material calefactor.

En algunas construcciones, el material de calentamiento del calentador o calentadores 110a, 110b del aparato 100 o el material de calentamiento del artículo 1, 2, 3 puede comprender discontinuidades o agujeros en el mismo. Dichas discontinuidades u orificios pueden actuar como interrupciones térmicas para controlar el grado en que se calientan diferentes regiones del material fumable durante su uso. Las zonas del material de calentamiento con discontinuidades o agujeros pueden calentarse menos que las zonas sin discontinuidades o agujeros. Esto puede contribuir al calentamiento progresivo del material fumable y, por tanto, a la generación progresiva de vapor.

En referencia a las Figuras 7 y 8, se muestran vistas esquemáticas en perspectiva de porciones respectivas de un ejemplo de aparato para calentar material fumable para volatilizar al menos un componente del material fumable, según otra forma de realización de la invención. El aparato 200 de esta realización es utilizable con los artículos 1, 2, 3 y variantes de los mismos tratados anteriormente con referencia a las Figuras 1 a 5. En términos generales, el aparato 200 comprende una zona de calentamiento 114 para recibir al menos una porción de un artículo 1, 2, 3 que comprende material fumable 10, y un generador de campo magnético 120 para generar un campo magnético variable que se utilizará para calentar el material fumable 10 cuando la porción del artículo 1, 2, 3 se encuentre en la zona de calentamiento 114. En la Figura 8, se muestra el artículo 3 de la Figura 5 insertado en la zona de calentamiento 114 del aparato 200. Sin embargo, en otras formas de realización, puede utilizarse con el aparato 200 un artículo diferente, tal como uno de los artículos 1, 2 mostrados en las Figuras 1 a 4.

La zona de calentamiento 114 del aparato 200 tiene una longitud HL, una anchura HW perpendicular a la longitud HL, y una profundidad HD perpendicular a cada una de la longitud HL y la anchura HW. En esta realización, la longitud HL es mayor que la anchura HW, y la anchura HW es mayor que la profundidad HD, de modo que la zona de calentamiento 114 es alargada. Sin embargo, en otras formas de realización, la longitud HL puede ser igual o sustancialmente igual a la anchura HW, de modo que la zona de calentamiento 114 no es alargada como tal. En cualquier caso, si la zona de calentamiento 114 tiene un tamaño y unas proporciones similares en relación con el artículo 1, 2, 3 con el que se va a utilizar el aparato 200, se puede proporcionar un ajuste estrecho o ceñido entre el artículo 1, 2, 3 y el aparato 200. Esto puede ayudar a evitar que el artículo 1, 2, 3 resulte dañado por el movimiento en relación con el aparato 200 si éste recibe un golpe. También puede ayudar a asegurar que el artículo 1, 2, 3, y por lo tanto el material de calentamiento del artículo 1, 2, 3, está bien colocado en relación con el generador de campo magnético 120.

En esta realización, tal como se muestra mejor en la Figura 7, el aparato 200 comprende un primer, segundo y tercer cuerpos 111, 112, 113. Un primer lado 112a del segundo cuerpo 112 está unido al primer cuerpo 111 a través de un par de primeros elementos 151. Un segundo lado 112b del segundo cuerpo 112 está unido al tercer cuerpo 113 a través de un par de segundos elementos 152. Por consiguiente, el segundo cuerpo 112 se encuentra entre los cuerpos primero y tercero 111, 113. En otras formas de realización, sólo uno de cada uno de los elementos primero y segundo 151, 152 puede ser proporcionado. En esta realización, los elementos primero y segundo 151, 152 son flexibles, de modo que los cuerpos primero, segundo y tercero 111, 112, 113 son móviles entre sí debido a la naturaleza flexible de los elementos 151, 152 que los conectan entre sí. Los elementos primero y segundo 151, 152 son plegables para efectuar la rotación del segundo cuerpo 112 con respecto a cada uno de los cuerpos primero y tercero 111, 113. En esta realización, los cuerpos primero y tercero 111, 113 son móviles en relación con el segundo cuerpo 112, de modo que el segundo cuerpo 112 se intercala entre los cuerpos primero y tercero 111, 113, tal como se muestra en la Figura 8. En esta realización, en tal estado, el primer a terceros cuerpos 111, 112, 113 es sustancialmente paralelo a uno otro. En otras formas de realización, los elementos primero y segundo 151, 152 pueden ser deformables y no flexibles. Por ejemplo, en algunas formas de realización, cada uno de los elementos primero y segundo 151, 152 puede comprender una bisagra. En algunas formas de realización, cada uno de los elementos primero y segundo 151, 152 puede ser relativamente no deformable.

En esta realización, el generador de campo magnético 120 comprende una fuente de energía eléctrica 121, dos bobinas eléctricamente conductoras 122a, 122b, un dispositivo 123 para pasar una corriente eléctrica variable, tal como una corriente alterna, a través de cada una de las bobinas 122a, 122b, un controlador 124, y una interfaz de usuario (no mostrada) para la operación del controlador 124 por parte del usuario.

En esta realización, cada uno de los cuerpos primero y segundo 111, 112 comprende una respectiva de las bobinas eléctricamente conductoras 122a, 122b. En esta realización, cada una de las bobinas 122a, 122b es una bobina eléctricamente conductora bidimensional, pero en otras formas de realización una o cada una de las bobinas 122a, 122b podría adoptar una forma diferente.

En la presente realización, el tercer cuerpo 113 comprende el dispositivo 123 y el controlador 124. El dispositivo 123 y el controlador 124 pueden adoptar cualquiera de las formas discutidas anteriormente para el dispositivo 123 y el controlador 124 del aparato 100 de la Figura 6. El tercer cuerpo puede comprender al menos una porción de un circuito eléctrico, cuyo circuito eléctrico puede formar parte del dispositivo 123 y/o parte del controlador 124.

De forma similar a la realización de la Figura 6, en esta realización el dispositivo 123 para pasar una corriente eléctrica alterna o variable a través de cada una de las bobinas 122a, 122b está conectado eléctricamente entre la fuente de energía eléctrica 121 y cada una de las bobinas 122a, 122b. Además, el controlador 124 también está conectado eléctricamente a la fuente de energía eléctrica 121, y está conectado comunicativamente al dispositivo 123. Las conexiones eléctricas entre los componentes del generador de campo magnético 120 en los cuerpos primero a tercero 111, 112, 113 pueden ser a través de uno o más de los elementos primero y segundo 151, 152. El controlador 124 sirve para provocar y controlar el calentamiento por el aparato 200. El controlador 124 puede tomar cualquiera de las formas discutidas anteriormente para el controlador 124 del aparato 100 de la Figura 6. En algunas formas de realización, el aparato 200 puede tener un único componente eléctrico o electrónico que comprende el dispositivo 123 y el controlador 124. La interfaz de usuario puede adoptar cualquiera de las formas descritas anteriormente para la interfaz de usuario 125 del aparato 100 de la Figura 6.

En esta realización, la zona de calentamiento 114 está definida y dispuesta entre los cuerpos primero y segundo 111, 112 cuando el aparato 200 se encuentra en el estado mostrado en la Figura 8. En esta realización, el aislamiento térmico 115 está situado entre los cuerpos segundo y tercero 112, 113 cuando el aparato 200 se encuentra en el estado mostrado en la Figura 8. El aislamiento térmico 115 puede comprender uno o más materiales seleccionados del grupo que consiste en: aerogel, aislamiento al vacío, guata, vellón, material no tejido, vellón no tejido, material tejido, material de punto, nailon, espuma, poliestireno, poliéster, filamento de poliéster, polipropileno, una mezcla de poliéster y polipropileno, acetato de celulosa, papel o tarjeta, y material ondulado tal como papel o tarjeta ondulados. El aislamiento térmico 115 puede comprender, adicional o alternativamente, una cámara de aire. Dicho aislamiento térmico 115 puede ayudar a evitar la pérdida de calor de la zona de calentamiento 114 a los componentes eléctricos del aparato 200, tales como el dispositivo 123 y/o el controlador 124, y proporcionar un calentamiento más eficiente del material fumable 10 dentro de la zona de calentamiento 114. En algunas formas de realización, el aislamiento térmico 115 puede omitirse.

En esta realización, todos los componentes mencionados anteriormente del aparato 200 están empaquetados en una carcasa exterior 150 del aparato 200, para mantener la relación relativa de todos los componentes.

En esta realización, la fuente de energía eléctrica 121 está desplazada de la zona de calentamiento 114 en una dirección paralela a la profundidad HD de la zona de calentamiento 114. Esto puede permitir que las dimensiones exteriores de la carcasa 150 o del aparato 200 sean relativamente compactas, en comparación con una construcción alternativa en la que la fuente de energía eléctrica 121 está desplazada de la zona de calentamiento 114 en una dirección paralela a la longitud HL o anchura HW de la zona de calentamiento 114. En esta realización, la fuente de energía eléctrica 121 tiene una longitud EL, una anchura EW perpendicular a la longitud EL, y una profundidad ED perpendicular a cada una de la longitud EL y la anchura EW. La longitud EL es mayor que la anchura EW, y la anchura EW es mayor que la profundidad e D. Además, la longitud EL, la anchura EW y la profundidad ED de la fuente de energía eléctrica 121 son sustancialmente paralelas a la longitud HL, la anchura HW y la profundidad HD, respectivamente, de la zona de calentamiento 114. En consecuencia, las dimensiones exteriores de la carcasa 150 o del aparato 200 pueden ser aún más compactas, en comparación con una construcción alternativa en la que la fuente de energía eléctrica 121 está proporcionada de manera diferente en relación con la zona de calentamiento 114. Sin embargo, en otras formas de realización, la fuente de energía eléctrica 121 puede adoptar una forma diferente a la ilustrada, y/o puede estar situada en un lugar distinto al ilustrado.

En algunas formas de realización, el tercer cuerpo 113 puede omitirse. En algunas de estas formas de realización, el dispositivo 123 y el controlador 124 estarían situados en otra parte del aparato 200, como por ejemplo en la superficie principal del segundo cuerpo 112 opuesta a la superficie principal que lleva la segunda bobina 122b.

En esta realización, la zona de calentamiento 114 y las bobinas 122a, 122b están situadas relativamente de modo que los campos magnéticos variables producidos por las bobinas 122a, 122b en uso penetran en la zona de calentamiento 114 en la ubicación o ubicaciones en las que el material de calentamiento del artículo 1, 2, 3 estaría situado, cuando el artículo 1, 2, 3 está situado en la zona de calentamiento 114. Cuando el material de calentamiento del artículo 1, 2, 3 es un material conductor de la electricidad, esto puede provocar la generación de corrientes de Foucault en el material de calentamiento del artículo 1, 2, 3. El flujo de dichas corrientes de Foucault contra la resistencia eléctrica del material calefactor hace que el material calefactor se caliente por calentamiento Joule. Cuando el material calefactor del artículo 1, 2, 3 está hecho de un material magnético, la orientación de los dipolos magnéticos en el material calefactor cambia con el cambio del campo magnético aplicado, lo que hace que se genere calor en el material calefactor.

En cada una de las formas de realización discutidas anteriormente, cada una de las bobinas 122a, 122b puede tomar cualquier forma adecuada. En las formas de realización ilustradas, cada una de las bobinas 122a, 122b comprende una espiral bidimensional de material eléctricamente conductor, como el cobre. En algunas formas de realización, el generador de campo magnético 120 puede comprender uno o más núcleos magnéticamente permeables alrededor de los cuales se enrollan respectivamente las bobinas 122a, 122b. Esto puede ayudar a concentrar el flujo magnético producido por las respectivas bobinas 122a, 122b para crear campos magnéticos más potentes. El, o cada, núcleo magnéticamente permeable puede estar hecho de hierro, por ejemplo. En algunas formas de realización, el núcleo magnéticamente permeable puede extenderse sólo parcialmente a lo largo de la longitud de su bobina asociada 122a, 122b, con el fin de concentrar el flujo magnético sólo en ciertas regiones.

Aunque, en cada una de las formas de realización discutidas anteriormente, cada uno de los primeros y segundos cuerpos 111, 112 comprende una bobina eléctricamente conductora 122a, 122b del generador de campo magnético 120, en otras formas de realización, sólo uno de los primeros y segundos cuerpos 111, 112 puede comprender tal bobina 122a, 112b. En algunas formas de realización, el generador de campo magnético 120 puede comprender sólo una bobina 122a, 122b.

En cada una de las formas de realización discutidas anteriormente, la fuente de energía eléctrica 121 es una batería recargable. En otras formas de realización, la fuente de energía eléctrica 121 puede ser distinta de una batería recargable, como una batería no recargable, un condensador, un híbrido batería-condensador o una conexión a la red eléctrica.

En cada una de las formas de realización descritas anteriormente, el aparato 100, 200 incluye un sensor de temperatura 126 para detectar la temperatura de la zona de calentamiento 114. El sensor de temperatura 126 está conectado al controlador 124, de modo que el controlador 124 puede controlar la temperatura de la zona de calentamiento 114. En algunas formas de realización, el sensor de temperatura 126 puede estar dispuesto para tomar una medición óptica de la temperatura de la zona de calentamiento 114 o del artículo 1, 2, 3. En algunas formas de realización, el artículo 1, 2, 3 puede comprender un detector de temperatura, como un detector de temperatura de resistencia (RTD), para detectar una temperatura del artículo 1, 2, 3. El artículo 1, 2, 3 puede comprender además uno o más terminales conectados, por ejemplo eléctricamente, al detector de temperatura. El (los) terminal(es) puede(n) ser para hacer conexión, tal como conexión eléctrica, con un monitor de temperatura del aparato 100 cuando el artículo 1, 2, 3 está en la zona de calentamiento 114. El controlador 124 puede incluir el monitor de temperatura. El monitor de temperatura del aparato 100 puede así ser capaz de determinar una temperatura del artículo 1, 2, 3 durante el uso del artículo 1, 2, 3 con el aparato 100.

En algunas formas de realización, siempre que el material calefactor del artículo 1, 2, 3 tenga una resistencia adecuada, la respuesta del material calefactor a un cambio de temperatura podría ser suficiente para proporcionar información relativa a la temperatura en el interior del artículo 1, 2, 3. El sensor de temperatura del aparato 100 puede comprender entonces una sonda para analizar el material calefactor del artículo 1, 2, 3.

En algunas formas de realización, el sensor de temperatura 126 del aparato 100, 200 puede estar en contacto con el material de calentamiento del artículo cuando éste se encuentra en la zona de calentamiento 114. Por ejemplo, en algunas formas de realización, el sensor de temperatura 126 del aparato 100, 200 puede comprender un termopar que entra en contacto con la parte que sobresale del sustrato 20 del artículo 3 de la Figura 5. El termopar puede ponerse en contacto con el artículo mediante un elemento elástico, como un resorte de láminas.

En cada una de las formas de realización descritas anteriormente, sobre la base de una o más señales recibidas del sensor de temperatura 126 o del detector de temperatura, el controlador 124 puede hacer que el dispositivo 123 ajuste una característica de la corriente variable o alterna que pasa a través de la primera bobina 122a y/o la segunda bobina 122b según sea necesario, a fin de garantizar que la temperatura de la zona de calentamiento 114 permanezca dentro de un intervalo de temperatura predeterminado. La característica puede ser, por ejemplo, la amplitud o la frecuencia. Dentro del intervalo de temperatura predeterminado, en uso, el material fumable 10 del artículo 1, 2, 3 situado en la zona de calentamiento 114 en uso se calienta lo suficiente para volatilizar al menos un componente del material fumable 10 sin que se produzca la combustión del material fumable 10. En consecuencia, el controlador 124, y el aparato 100, 200 en su conjunto, está dispuesto para calentar el material 10 fumable para volatilizar el al menos un componente del material 10 fumable sin quemar el material 10 fumable. En algunas formas de realización, el intervalo de temperatura es de aproximadamente 50 °C a aproximadamente 300 °C, como por ejemplo entre aproximadamente 50 °C y aproximadamente 250 °C, entre aproximadamente 50 °C y aproximadamente 150 °C, entre aproximadamente 50 °C y aproximadamente 120 °C, entre aproximadamente 50 °C y aproximadamente 100 °C, entre aproximadamente 50 °C y aproximadamente 80 °C, o entre aproximadamente 60 °C y aproximadamente 70 °C. En algunas formas de realización, el sensor de temperatura 126 puede omitirse.

En algunas formas de realización, el aparato 100, 200 o el artículo 1, 2, 3 pueden incluir una boquilla. En tales formas de realización, cuando el artículo 1, 2, 3 está situado en la zona de calentamiento 114, un usuario puede ser capaz de inhalar el componente o componentes volatilizados del material fumable 10 extrayendo el componente o componentes volatilizados a través de un canal en la boquilla que está en comunicación fluida con la zona de calentamiento 114. En el aparato 100 de la Figura 6, a medida que el componente o componentes volatilizados se retiran del artículo 1, 2, 3, el aire puede introducirse en la zona de calentamiento 114 desde el exterior del aparato 100 a través de los canales de flujo de aire 142a, 142b. Este aire puede entonces impregnar el artículo 1, 2, 3 y salir de la zona de calentamiento 114 a través del canal de la boquilla cuando el usuario realiza otra calada. Dicho paso de aire a través de los canales de flujo de aire 142a, 142b puede ayudar a eliminar el calor generado por los calentadores primero y segundo 110a, 100b de las bobinas primera y segunda 122a, 122b y el resto del generador de campo magnético 120. En otras formas de realización, los canales de flujo de aire 142a, 142b pueden omitirse, y el aire puede introducirse en la zona de calentamiento 114 a través de un camino diferente.

Los aparatos 100, 200 pueden proporcionar una respuesta háptica al usuario. La respuesta puede indicar que se está produciendo el calentamiento, o ser activada por un temporizador para indicar que se ha gastado más de una proporción predeterminada de la cantidad original de componente(s) volatilizable(s) del material fumable 10 en el artículo 1, 2, 3, o similares. La respuesta háptica puede crearse mediante la interacción del material de calentamiento con una o ambas bobinas 122a, 122b (es decir, respuesta magnética), mediante la interacción de un elemento conductor de electricidad con una o ambas bobinas 122a, 122b, mediante la rotación de un motor desequilibrado, mediante la aplicación y eliminación repetidas de una corriente a través de un elemento piezoeléctrico, o similares.

En las formas de realización en las que el aparato 100, 200 comprende más de una bobina 122a, 122b, como la ilustrada, la pluralidad de bobinas 122a, 122b podría funcionar para proporcionar un calentamiento progresivo del material fumable 10 en un artículo 1, 2, 3, y por lo tanto una generación progresiva de vapor. Por ejemplo, una bobina 122a puede calentar una primera región del material de calentamiento con relativa rapidez para iniciar la volatilización de al menos un componente del material fumable 10 y la formación de vapor en una primera región del material fumable 10. Otra bobina 122b puede ser capaz de calentar una segunda región del material calefactor de forma relativamente lenta para iniciar la volatilización de al menos un componente del material fumable 10 y la formación de vapor en una segunda región del material fumable 10. Por consiguiente, puede formarse vapor con relativa rapidez para su inhalación por un usuario, y el vapor puede seguir formándose posteriormente para su inhalación por el usuario incluso después de que la primera región del material fumable 10 haya dejado de generar vapor. La segunda región inicialmente no calentada del material fumable 10 podría actuar como disipador de calor, para reducir la temperatura del vapor creado o hacer que el vapor creado sea suave, durante el calentamiento de la primera región del material fumable 10.

El material de calentamiento utilizado en las formas de realización de la invención puede tener una profundidad de piel, que es una zona exterior dentro de la cual se produce la mayor parte de una corriente eléctrica inducida y/o una reorientación inducida de los dipolos magnéticos. Al disponer que el componente que comprende el material calefactor tenga un espesor relativamente pequeño, una mayor proporción del material calefactor puede ser calentable por un campo magnético variable dado, en comparación con el material calefactor en un componente que tiene una profundidad o espesor que es relativamente grande en comparación con las otras dimensiones del componente. De este modo, se consigue un uso más eficiente del material. A su vez, se reducen los costos.

En algunas formas de realización, el material calefactor puede incluir discontinuidades o agujeros. Dichas discontinuidades u orificios pueden actuar como cortes térmicos para controlar el grado en que se calientan las diferentes regiones del material fumable 10 durante su uso. Las zonas del material de calentamiento con discontinuidades o agujeros pueden calentarse menos que las zonas sin discontinuidades o agujeros. Esto puede contribuir al calentamiento progresivo del material fumable 10 y, por tanto, a la generación progresiva de vapor. Por otra parte, estas discontinuidades o agujeros pueden utilizarse para optimizar la creación de corrientes de Foucault complejas.

En cada una de las formas de realización descritas anteriormente, el material fumable 10 comprende tabaco. Sin embargo, en variaciones respectivas de cada una de estas formas de realización, el material fumable 10 puede consistir en tabaco, puede consistir sustancialmente en tabaco, puede comprender tabaco y material fumable distinto del tabaco, puede comprender material fumable distinto del tabaco, o puede no contener tabaco. En algunas formas de realización, el material fumable 10 puede comprender un agente formador de vapor o aerosol o un humectante, como glicerol, propilenglicol, triacetina o dietilenglicol.

Un artículo que encarna la presente invención puede ser un cartucho, por ejemplo.

En cada una de las formas de realización descritas anteriormente, el artículo 1, 2, 3 es un artículo consumible. Una vez que todos, o prácticamente todos, los componentes volatilizables del material fumable 10 del artículo 1, 2, 3 se han gastado, el usuario puede retirar el artículo 1, 2, 3 del aparato y desecharlo. Posteriormente, el usuario puede volver a utilizar el aparato con otro de los artículos 1, 2, 3. Sin embargo, en otras formas de realización respectivas, el artículo 1, 2, 3 puede ser no consumible, y el aparato y el artículo 1, 2, 3 pueden desecharse juntos una vez que el componente o componentes volatilizables del material fumable 10 se hayan gastado.

En algunas formas de realización, el aparato descrito anteriormente se vende, suministra o facilita por separado de los artículos 1, 2, 3 con los que se puede utilizar. Sin embargo, en algunas formas de realización, el aparato y uno o más de los artículos 1, 2, 3 pueden proporcionarse juntos como un sistema, como un kit o un conjunto, posiblemente con componentes adicionales, como utensilios de limpieza.

La invención podría implementarse en un sistema que comprenda cualquiera de los artículos tratados en el presente documento y cualquiera de los aparatos tratados en el presente documento, en donde el propio aparato tenga material calefactor, como en un susceptor, para calentar por penetración con el campo magnético variable generado por el generador de campo magnético. El calor generado en el material calefactor del aparato podría transferirse al artículo para calentar, o calentar aún más, el material fumable contenido en el mismo. En algunas de estas formas de realización, el artículo puede estar libre de material calefactor, de modo que el material fumable del artículo se calienta únicamente por el calor transferido al artículo desde el material calefactor del aparato.

Con el fin de abordar diversas cuestiones y avanzar en la técnica, la totalidad de la presente divulgación muestra a modo de ilustración y ejemplo diversas formas de realización en las que puede llevarse a la práctica la invención reivindicada y que proporcionan aparatos superiores para calentar material fumable con el fin de volatilizar al menos un componente del material fumable, artículos superiores para su uso con dichos aparatos, y sistemas superiores que comprenden dichos aparatos y dichos artículos. Las ventajas y características de la divulgación son sólo una muestra representativa de las formas de realización y no son exhaustivas ni exclusivas. Se presentan únicamente para ayudar a comprender y enseñar las características reivindicadas y divulgadas de otro modo. Debe entenderse que las ventajas, formas de realización, ejemplos, funciones, características, estructuras y/u otros aspectos de la divulgación no deben considerarse limitaciones de la divulgación tal como se define en las reivindicaciones.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un artículo (1, 2, 3) para su uso con un aparato (100) para calentar material fumable a fin de volatilizar al menos un componente del material fumable, en donde el artículo (1, 2, 3) comprende una masa de material fumable (10), y en donde un exterior del artículo (1, 2, 3) tiene una longitud (L), una anchura (W) perpendicular a la longitud (L), y una profundidad (D) perpendicular a cada una de la longitud (L) y la anchura (W), en donde la longitud (L) es mayor o igual que la anchura (W), y en donde la anchura (W) es mayor que la profundidad (D), en donde el artículo (1, 2, 3) comprende un sustrato (20), en donde la masa de material fumable (10) está sobre el sustrato (20), y en donde el sustrato (20) está dentro de la masa de material fumable (10), y en donde el sustrato (20) comprende material de calentamiento que es calentable por penetración con un campo magnético variable para calentar el material fumable (10), en donde el material de calentamiento comprende un material magnético.

2. El artículo (1, 2, 3) de acuerdo con la reivindicación 1, en donde la masa de material fumable (10) está fija con respecto al exterior del artículo (1, 2, 3).

3. El artículo (1, 2, 3) de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el sustrato (20) tiene una longitud (SL), una anchura (SW) perpendicular a la longitud (SL) del sustrato (20), y una profundidad (SD) perpendicular a cada una de la longitud (SL) y la anchura (SW) del sustrato (20), en donde la longitud (SL) del sustrato (20) es mayor o igual que la anchura (SW) del sustrato (20), y en donde la anchura (SW) del sustrato (20) es mayor que la profundidad (SD) del sustrato (20); y en donde la longitud (SL), la anchura (SW) y la profundidad (SD) del sustrato (20) son sustancialmente paralelas a la longitud (L), la anchura (W) y la profundidad (D), respectivamente, del exterior del artículo (1, 2, 3).

4. El artículo (1, 2, 3) de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el material de calentamiento está en contacto con el material fumable (10) o en donde el material de calentamiento se extiende hasta extremos longitudinales opuestos de la masa de material fumable (10).

5. El artículo de acuerdo con la reivindicación 1, en donde una porción del sustrato (20) sobresale más allá de un extremo de la masa de material fumable (10).

6. El artículo (1,2, 3) de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el sustrato (20) comprende material fumable.

7. El artículo (1, 2, 3) de acuerdo con la reivindicación 1, en donde la masa de material fumable (10) define al menos una porción del exterior del artículo (1, 2, 3) o en donde el artículo comprende una cubierta (30) alrededor de la masa de material fumable (10), en donde la cubierta (30) define al menos una porción del exterior del artículo (1, 2, 3).

8. El artículo (1, 2, 3) de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el material fumable (10) comprende tabaco y/o uno o más humectantes, y/o en donde el material fumable (10) comprende material fumable reconstituido o está en forma de uno de un gel, aglomerados, material comprimido o material ligado.

9. Aparato (100) para calentar material fumable a fin de volatilizar al menos un componente del material fumable; en donde el aparato (100) comprende:

una zona de calentamiento (114) para recibir al menos una porción de un artículo (1, 2, 3) que comprende material fumable (10), en donde la zona de calentamiento (114) tiene una longitud (HL), una anchura (HW) perpendicular a la longitud (HL), y una profundidad (HD) perpendicular a cada una de la longitud (HW) y la anchura (HW), en donde la longitud (HL) es mayor o igual que la anchura (HW), y en la que la anchura (HW) es mayor que la profundidad (HD); un generador de campo magnético (120) para generar un campo magnético variable que se utilizará para calentar el material fumable (10) cuando la parte del artículo (1, 2, 3) esté situada en la zona de calentamiento (114); y unos cuerpos primero (111) y segundo (112), en los que la zona de calentamiento (114) está definida por y dispuesta entre los cuerpos primero (111) y segundo (112) de tal manera que la profundidad (HD) de la zona de calentamiento (114) sea la distancia entre los cuerpos primero (111) y segundo (112) y en donde uno o cada uno de los cuerpos primero (111) y segundo (112) comprende al menos una porción del generador de campo magnético para generar un campo magnético variable que se utilizará en el calentamiento del material fumable (10) cuando la porción del artículo (1, 2, 3) esté situada en la zona de calentamiento (114).

10. El aparato (100) de acuerdo con la reivindicación 9, en donde el generador de campo magnético (120) comprende una fuente de energía eléctrica (121) que está desplazada de la zona de calentamiento (114) en una dirección paralela a la profundidad de la zona de calentamiento (114).

11. El aparato (100) de acuerdo con la reivindicación 10, en donde la fuente de energía eléctrica (121) tiene una longitud (EL), una anchura (EW) perpendicular a la longitud (EL) de la fuente de energía eléctrica (121), y una profundidad (ED) perpendicular a cada una de la longitud (EL) y la anchura (EW) de la fuente de energía eléctrica (121), en donde la longitud (EL) de la fuente de energía eléctrica (121) es mayor o igual que la anchura (EW) de la fuente de energía eléctrica (121), y en donde la anchura (EW) de la fuente de energía eléctrica (121) es mayor que la profundidad (ED) de la fuente de energía eléctrica (121); y

en donde la longitud (EL), anchura (EW) y profundidad (ED) de la fuente de energía eléctrica (121) son sustancialmente paralelas a la longitud (HL), anchura (HW)y profundidad (HD), respectivamente, de la zona de calentamiento (114).

12. El aparato (100) de acuerdo con la reivindicación 9, en donde la porción de generador de campo magnético comprende una bobina eléctricamente conductora bidimensional.

13. El aparato (100) de acuerdo con la reivindicación 9, que comprende un tercer cuerpo (113) que comprende al menos una porción de un circuito eléctrico;

en donde un primer lado del segundo cuerpo (112) está unido al primer cuerpo (111) a través de un primer elemento, y un segundo lado del segundo cuerpo (112) está unido al tercer cuerpo (113) a través de un segundo elemento; y en donde el segundo cuerpo (112) se encuentra entre los cuerpos primero (111) y tercero (113).

14. Un sistema que comprende:

el aparato de cualquiera de las reivindicaciones 9 a 13; y un artículo para uso con el aparato, en donde el artículo es el artículo de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8.