ES2434262T3 - Cartucho para el envasado de granos de café y sistema de bebida de café que lo comprende - Google Patents

Abstract

Sistema de bebidas de café (1), que comprende como mínimo un cartucho (3, 103, 203, 303, 403, 1503) paraenvase de granos de café, para retener y suministrar múltiples servicios de granos de café y un aparato (2) depreparación de café, incluyendo 5 el cartucho: un contenedor (131, 431, 1631) que tiene una pared externa que define un volumen interno (135, 435) y comomínimo un abertura de salida (11, 411, 1611) que define una abertura para la salida de los granos de café,reteniendo el contenedor como mínimo un servicio de granos de café; un dispositivo transportador (169, 469, 1569, 1696) adaptado para su accionamiento en rotación exteriormente conrespecto al cartucho, para transportar los granos de café hacia la abertura de salida del cartucho; y medios de acoplamiento (171, 172, 471, 531, 1573) adaptados para el acoplamiento en rotación del dispositivotransportador al dispositivo de desplazamiento en rotación (40, 543) del aparato de preparación de café, de maneraque el cartucho puede ser abierto para mostrar la abertura de salida; de manera que el café que se encuentra en elcartucho de envase (3, 103, 403) está conectado de forma desmontable con el aparato de preparación de café, en elqueel aparato de preparación de café (2) comprende el dispositivo de desplazamiento (40, 543) para acoplamiento deimpulsión con el dispositivo de acoplamiento del cartucho de envase de granos de café en estado conectado paraimpulsar el dispositivo transportador para el transporte de granos de café desde el cartucho mediante su abertura desalida hacia dentro del aparato de preparación de café, y en el que el aparato de preparación de café (2) comprende además una unidad de control (13A) para controlar el dispositivode movimiento, caracterizado porque el cartucho comprende además un elemento de cierre (133, 433, 1633, 1833)preferentemente no desmontable, montado como mínimo a un extremo de la pared externa y que incluye comomínimo sustancialmente la abertura de salida, de manera que el elemento de cierre tiene medios de cierre concapacidad de movimiento relativo (175, 375, 475) para abrir y cerrar selectivamente la abertura de salida, de maneraque, en posición cerrada, se impide que los granos de café escapen del cartucho, porque el cartucho (3, 103, 403)comprende además medios de conexión (4, 183, 185, 483, 485, 529, 530, 1683, 1685) para conectar el cartucho aun aparato de preparación de café, en el que dispositivo de cierre (133, 433, 1633) define un fondo (151, 451) y unapared circunferencial externa (153, 253, 353), porque el dispositivo transportador (169, 469, 1696) está adaptadopara su impulsión por los medios de movimiento (40, 543) del aparato de preparación de café a través de la aberturacentral (173, 473) en el fondo del elemento de cierre, y porque los medios (175, 375, 475) de cierre con capacidadde movimiento relativo y los medios transportadores (169, 469, 1696) están adaptados para su impulsión común porlos medios de movimiento a través de la abertura central del fondo del elemento de cierre (133, 433, 1633).

Description

Cartucho para el envasado de granos de café y sistema de bebida de café que lo comprende

La invención se refiere a un cartucho para el envasado de granos de café, que tiene un volumen interior para recibir granos de café. En particular, la invención se refiere a los cartuchos de este tipo que forman parte del sistema para preparar bebidas de café y que pueden ser cerradas de manera hermética antes de la utilización.

Es conocido el envasar granos de café tostado en contenedores estancos a los gases, que pueden ser conectados a aparatos de preparación de café, que incluyen un mecanismo de molturación. Para que dicho sistema sean eficientes, los contenedores han sido diseñados frecuentemente para contener entre 1 kg y 3 kg de granos de café. El contenido de dichos contenedores consistirá en un solo tipo o una sola mezcla de granos de café. Los consumidores informados, están cada vez más interesados en disponer de la posibilidad de elección de variedades de granos recién molturados para su bebida de café. Los contenedores de granos de tipo conocido a utilizar en los sistemas de bebidas de café, no llegan a ofrecer una elección de granos de café o mezclas de granos de café. Una vez que el contenedor conocido ha sido instalado en el aparato de tipo conocido para la preparación de café, se debe vaciar primeramente por completo antes de que pueda ser cambiado por un contenedor que contiene una diferente variedad o mezcla de granos de café. Si bien se ha propuesto por el documento WO 2004/023956 utilizar contenedores de granos de café que contienen solamente una sola dosis de granos, esta solución no carece de inconvenientes. A parte de ser menos económica en términos de envasado y de control de desperdicios, tampoco es posible ajustar la dosis del servicio único a las necesidades específicas del consumidor, excepto que se ofrezca adicionalmente toda variedad de granos o de mezcla en contenedores con diferentes dimensiones o diferente llenado de granos. Las dificultades logísticas asociadas a este método, lo harán impracticable en la realidad.

Es conocido además, por el documento de patente EP 0 804 894, el utilizar una tolva de granos de café desmontable. Esta tolva para granos de café tiene un par de ruedas de agitación y un elemento de husillo dispuesto para su accionamiento externo a partir de un dispositivo de preparación de café. Estas ruedas de agitación y el husillo funcionan como medios de transporte para transportar los granos de café. El colocar y acoplar la tolva de granos de café con respecto a su impulsión externa, puede ser en algunos casos algo engorrosa para un usuario sin entrenamiento en la misma.

El documento de patente US 5.386.944 da a conocer un husillo accionado en rotación como medio transportador en una tolva para facilitar granos de café a un dispositivo de molturación. La tolva y el husillo están duplicados para ofrecer una selección de dos variedades distintas de granos de café. No hay previsión de tolvas, fácilmente intercambiables como unidad, y de manera creciente, el número de opciones de selección de granos de café aumenta inevitablemente el coste del dispositivo. De esta manera, también el esfuerzo necesario para la colocación de los diferentes recipientes de grandes dimensiones con la variedad apropiada de granos de café, es sustancial.

El documento de patente US 5.632.449 da a conocer un aparato que ofrece una selección entre cuatro tolvas individuales para mezcla de granos de café para ser “Erround”. Estas tolvas no son fácilmente intercambiables con respecto a un dispositivo separado de molturación y dispensación. El aparato es además, una estación de envasado de granos de café y no un dispositivo para la preparación de café. Cada una de las tolvas tiene un husillo accionado individualmente en forma de un alimentador helicoidal. Por lo tanto, el número de variedades individuales de granos a escoger a voluntad aumentará también proporcionalmente el coste del aparato.

El documento de patente US 4.936.515 da a conocer un sistema de suministro y molturación de granos, que también dispone de un transportador de tipo husillo asociado con una tolva y un contenedor de almacenamiento. El dispositivo de molturación de granos puede ser desconectado de la tolva para proporcionar acceso a un extremo del husillo para limpieza u otros. El contenedor de almacenamiento y la tolva no forman un cartucho intercambiable para posibilitar la selección instantánea de un suministro distinto de granos de café o de granos de café premezclados.

El documento de patente WO 01/48711 da a conocer una serie de contenedores de granos, cada uno de los cuales incluye medios transportadores rotativos en forma de un rótor. Un número fijo de contenedores de granos queda dispuesto en el aparato para la molturación y mezcla de granos de café. Los contenedores no están destinados ni configurados para ser fácilmente intercambiables entre ciclos de dispensación individuales del aparato.

El documento de patente DE 20 300 928 U1 y la correspondiente publicación US 6.823.770 dan a conocer un receptáculo para granos de café para un dispositivo de preparación de café de tipo automático. Una unidad de cierre tiene elementos de cierre con movimiento relativo que son desplazables entre posiciones de apertura y cierre por el movimiento de rotación del receptáculo. Cuando están conectados a un dispositivo el suministro de granos de café permanecerá abierto al dispositivo de preparación de café.

El documento de patente DE 10 2007 008898 da a conocer un contenedor de granos desmontable, con cierre automático. Una abertura de salida está dispuesta para suministrar granos de café a un dispositivo de molturación. Un elemento de cierre desplazable puede cerrar la abertura de salida y es desplazable en dirección vertical guiado por medios de guiado. El elemento de cierre es empujado para su apertura cuando el contenedor de granos está

conectado al aparato de molturación, pero permanece abierto, mientras el contenedor está conectado al mismo.

De acuerdo con ello, el objetivo de la presente invención da a conocer un cartucho para el envasado de granos de café mejorado, un dispositivo de dosificación de granos de café mejorado y un sistema para la preparación de bebidas de café del tipo antes mencionado. De manera más general, es objetivo de la invención superar o mejorar, por lo menos, una de las desventajas de la técnica anterior. También es un objetivo de la presente invención dar a conocer dispositivos o estructuras alternativos que son menos engorrosos en su montaje y funcionamiento y que además, se pueden fabricar de manera relativamente económica, de manera alternativa es un objetivo de la invención proporcionar al público, como mínimo, una posibilidad de elección útil.

Si no se dice de otro modo, en la descripción y reivindicaciones se comprenderá que los granos de café son granos de café tostados/asados. Los granos de café de la descripción y reivindicaciones se puede comprender que se extienden también a granos de café fragmentados, es decir, fragmentos de granos de café, cuyos fragmentos de granos de café tienen que ser molturados todavía para extraer la bebida de café deseada. Los granos de café son fracturados, por ejemplo, antes de su envasado. En una realización, como mínimo, una parte de los granos de café de un envase de granos de café está dividida en unos treinta o menos, en particular, unas quince o menos, más particularmente diez o menos fragmentos. Un fragmento de grano de café comprende entonces, por ejemplo, una treintava parte, en particular, una quinceava parte, más particularmente una décima parte o más, de un grano de café. Por ejemplo, los fragmentos de granos de café comprenden la mitad o una cuarta parte de un grano de café. Una ventaja de la utilización de fragmentos de granos de café en comparación con granos completos de café, puede ser que los fragmentos de granos de café pueden ser suministrados al dispositivo de molturación de manera relativamente simple y/o que el envase puede ser cerrado de manera relativamente simple. La razón de ello es que los fragmentos de granos de café son relativamente pequeños y, por lo tanto, pueden deslizar de manera relativamente fácil por las aberturas del envase y del aparato y/o bloquear la salida de granos de café y/o los medios de cierre menos fácilmente. Dado que los granos de café pueden haber sido divididos en fragmentos de antemano, aunque no han sido molturados, en el tiempo intermedio comparativamente una mayor superficie del grano puede establecer contacto con aire ambiente de lo que ocurriría con los granos de café completos. Por otra parte, una menor superficie del grano establecerá contacto con el aire que lo que ocurriría con el café molturado, de manera que los fragmentos de granos de café se pueden conservar mejor que los granos de café molturados. Solamente en el momento antes de la preparación de la bebida de café, se efectúa la molturación de los fragmentos de los granos de café para obtener la bebida de café. En esta descripción, por lo tanto, los granos de café se pueden comprender, que comprenden también granos de café fragmentados, es decir, que tienen que ser todavía molturados para preparar la bebida de café deseada.

Para conseguir los objetivos indicados, la invención prevé un sistema de bebida de café, tal como se ha definido en una o varias de las reivindicaciones adjuntas.

Con este objetivo, de acuerdo con un aspecto de la invención, se prevé un cartucho para envase de granos de café, para retener y suministrar múltiples servicios de granos de café, incluyendo el cartucho: un contenedor que tiene una pared externa que define un volumen interior y que está abierto, por lo menos, en uno de sus extremos, soportando el contenedor, como mínimo, un servicio de granos de café; un dispositivo de transporte adaptado para su impulsión rotativa exteriormente con respecto al cartucho y medios de acoplamiento adaptados para acoplar con accionamiento, el dispositivo transportador a medios de impulsión o de movimiento de un aparato de preparación de café, de manera que el cartucho puede ser abierto o está abierto para mostrar una abertura de salida que define la salida de los granos de café. A este respecto, puede ser ventajoso que un dispositivo transportador móvil esté asociado con el paso de salida y esté adaptado para su impulsión exteriormente con respecto al elemento de cierre.

Es ventajoso, además, para el cartucho, de acuerdo con la invención, que el dispositivo transportador accionado de forma rotativa incluya medios de agitación de los granos o que incluya dispositivos vibratorios.

De manera similar, los medios de transporte accionados en rotación pueden incluir medios de transporte móviles, o más particularmente medios transportadores móviles en rotación. De manera ventajosa, los dispositivos transportadores accionados en rotación pueden incluir un elemento con superficie rotativa. Dicho elemento con superficie rotativa, puede estar constituida de una manera ventajosa en forma de disco transportador. Una superficie del disco transportador opuesta al, como mínimo, un servicio de granos de café puede ser preferentemente convexa, siendo más alta en su parte central y más baja hacia su periferia. Entonces, dicho disco transportador puede estar adaptado para su impulsión a una velocidad de rotación relativamente rápida para transportar los granos por fuerza centrífuga. De manera alternativa, el disco transportador puede estar adaptado también para su impulsión a una velocidad en rotación relativamente moderada para transportar los granos de café a lo largo de los medios de guiado, tales como formaciones de nervios radiales en una superficie del disco en oposición al, como mínimo, un servicio de granos de café. Los medios de guía pueden comprender también un brazo de guía estacionario dispuesto por encima de una parte de la superficie del disco transportador opuesto al, como mínimo, un servicio de granos de café y adaptado para guiar granos de café, desde el disco transportador hacia la abertura de salida.

El cartucho, según la invención, puede comprender además, ventajosamente un elemento de cierre permanente, preferentemente no desmontable, montado en el, como mínimo, un extremo y sustancialmente incluyendo la

abertura de salida. En combinación con el mismo, el elemento de cierre puede comprender, además, un paso de salida, que define la abertura de salida, para transferir granos de café desde el volumen interior. Preferentemente, el elemento de cierre puede tener medios de cierre móviles, de manera relativa para cerrar de manera selectiva el paso de salida para impedir el escape del contenido de los granos de café al aire circundante, de manera que el cartucho comprende, además, medios de conexión para conectar al cartucho a un sistema de bebida de café.

Dicho contenedor para envase de granos de café no necesita estar conectado al sistema de bebida de café hasta que se ha vaciado por completo. Por la opción de cerrar de manera selectiva el paso de salida, puede ser retirado temporalmente del sistema para permitir que los cartuchos de granos de café con diferentes contenidos sean conectados al sistema de manera intermedia. Esto posibilita al consumidor o al cliente que reciba la oferta de un café de diferente sabor sin disponer de una serie de sistemas costosos que funcionan en paralelo. Preferentemente, los medios de cierre desplazables de manera relativa pueden estar adaptados para su impulsión exteriormente con respecto al elemento de cierre. En una disposición especialmente preferente, el transportador móvil y el dispositivo de cierre móvil de manera relativa, pueden ser fijados uno a otro. Esta disposición ventajosa, puede incluir el dispositivo transportador y los medios de cierre relativamente móviles formados integralmente como un elemento único, en cuyo caso, el dispositivo transportador móvil y el dispositivo de cierre móvil de forma relativa pueden ser adaptados para ser impulsados de manera común exteriormente con respecto al elemento de cierre.

En otra disposición ventajosa de la invención, la abertura de salida puede estar asociada a un elemento de cierre desmontable, que efectúa el cierre del volumen interior antes de activar el cartucho antes de su utilización. Por lo tanto, es adicionalmente ventajoso que se incluyan medios para la rotura y desplazamiento del elemento de cierre. El elemento de cierre puede ser ventajosamente una membrana de cierre. En particular, los medios para la rotura y desplazamiento pueden ser una aleta de tracción que puede ser cogida manualmente y retirada. En un desarrollo adicional de la invención, los medios de rotura y desplazamiento pueden incluir ventajosamente una pared cilíndrica que empuja el elemento de cierre hacia adentro de una ranura anular. De esta manera, la membrana de cierre permanece fijada al cartucho, lo que puede facilitar su eliminación. Además, cuando la pared cilíndrica es desplazada mecánicamente por el sistema que recibe el cartucho, la retirada de los medios de cierre se puede conseguir de manera completamente automática. La rotura de la membrana de cierre, puede ser asistida además, al incluir adicionalmente al incluir adicionalmente un vástago de taladrado que sobresale centralmente en el disco transportador. También puede ser ventajoso que la membrana de cierre sea una lámina con un debilitamiento previo dotada de una zona mecánicamente debilitada para controlar su rotura.

Es una ayuda adicional que el cartucho, según la invención, tenga el disco transportador dotado de un cubo de impulsión contra. En este caso el cubo de impulsión puede llevar también el vástago de taladrado adaptado para interaccionar con la membrana de cierre para su rotura.

De manera ventajosa, el cartucho según la invención puede tener el contenedor dotado de una parte de cuello. Esta parte de cuello, puede incluir entonces un nervio anular que se extiende radialmente para retener de manera fija el elemento de cierre. Esta parte del cuello puede incluir también de manera conveniente un manguito interno cilíndrico y un manguito externo cilíndrico que definen de manera intermedia una ranura anular. La membrana de cierre está adaptada convenientemente para su plegado hacia adentro de la ranura anular, mientras que su perímetro permanecerá fijado al manguito cilíndrico externo. El manguito cilíndrico externo puede incluir además, una rosca macho externa para cooperar con elementos del dispositivo de cierre.

El contenedor puede estar realizado ventajosamente con un diseño rígido y puede estar realizado en metal o plástico. Cuando esté realizado en plástico, el contenedor puede ser ventajosamente transparente, de manera que su contenido puede ser inspeccionado.

A este respecto, el contenedor puede tener también una forma de botella o puede ser tubular. De manera adicionalmente ventajosa, el cartucho, según la invención, puede comprender medios en su volumen interior para ocupar espacio en el volumen interior que ha sido vaciado por los granos de café. Estos medios para ocupar el espacio vacío pueden incluir también, de manera ventajosa, un gas y/o una bolsa hinchable. Estas medidas opcionales adicionales, pueden ayudar en el mantenimiento del contenido fresco a lo largo de prolongados periodos de tiempo.

Un cartucho, según la presente invención, puede tener también su elemento de cierre que define un fondo y una pared externa circunferencial. En esta disposición, el elemento de cierre móvil de forma relativa, puede estar adaptado para su impulsión por un dispositivo de impulsión o de movimiento de un aparato para preparar la bebida de café mediante una abertura central en el fondo. A este respecto, el dispositivo transportador móvil, puede estar adaptado para su impulsión por un dispositivo de impulsión de un aparato para preparar la bebida de café a través de una abertura central del fondo. En particular y, preferentemente, los medios de cierre móviles relativamente y el dispositivo transportador móvil pueden estar adaptados para su impulsión en común con intermedio de la abertura central del fondo.

El cartucho, según la invención, en una modificación preferente con los medios transportadores móviles constituidos por un disco transportador rotativo, puede tener los medios de cierre móviles de forma relativa para cerrar de

manera selectiva la abertura de salida, pudiendo incluir convenientemente una aleta de cierre conectada al disco transportador y teniendo, en particular, la aleta de cierre, de manera que se extiende axialmente desde el disco transportador. El cartucho, puede tener además, su paso de salida prolongado entre una abertura del perímetro y una salida de los granos de café. El paso de salida puede adoptar, en este caso, forma de una cavidad que está desplazada lateralmente con respecto a la columna de granos de café dentro del cartucho, para impedir que dichos granos de café taponen o bloqueen la abertura de salida o salida de los granos. Preferentemente, la abertura del perímetro está dirigida radialmente con respecto al cartucho, mientras que la salida de los granos está dirigida axialmente con respecto al cartucho. Es ventajoso además, que el paso de salida o la cavidad desplazada lateralmente pueda retener un mínimo de 1 gramo de granos de café, lo que corresponde a un mínimo de cinco granos. En cuanto al volumen, el paso de salida o cavidad de salida se puede escoger en un rango entre 1 y 3 mililitros. El depósito intermedio o tampón creado por el paso de salida o cavidad de salida, impedirá también cualquier efecto de posible pinzado de los granos de café cuando el cartucho está dotado adicionalmente de un dispositivo de cierre, tal como un disco de cierre rotativo, que cierra la salida de los granos. Este efecto de pinzado, puede tener lugar de otro modo cuando los granos sobresalen parcialmente de la salida de los granos e interfieren con la trayectoria de cierre del disco de cierre. Es ventajoso además que la cavidad en su conjunto y el paso de los granos, incluyan la abertura perimetral y que la salida de los granos tenga una sección transversal mínima de 25 mm2. Por otra parte, no es necesario o práctico que esta área de sección transversal sea mucho mayor de 400 mm2. El cartucho, de acuerdo con la invención, puede tener además, sus medios de conexión para conectarlo a un sistema de bebidas de café, que incluye elementos tipo bayoneta que se extienden radialmente, para conectar de manera desmontable a un aparato de preparación de café a efectos de constituir un sistema de bebida de café.

La invención prevé además, un sistema de bebida de café que comprende un cartucho de envase de granos de café, conectado de manera desmontable, tal como se ha definido anteriormente, y un aparato de preparación de café que comprende una unidad de control y medios de desplazamiento para su acoplamiento de impulsión con los medios de acoplamiento del cartucho para el envasado de los granos de café en su situación de conexión. Preferentemente, el sistema comprende además, un dispositivo de dosificación.

De acuerdo con una alternativa, el dispositivo de dosificación puede incluir medios de temporización para determinar la duración de la impulsión rotativa del dispositivo transportador, en cuyo caso, la unidad de control puede estar dispuesta para accionar los medios de impulsión como respuesta a los medios de temporización.

El sistema, según la invención, puede comprender además, un mecanismo de molturación.

El sistema, de acuerdo con la invención, puede comprender además, un dispositivo sensor, en cuyo caso el dispositivo de dosificación comprende, preferentemente, como mínimo, uno de los dispositivos transportadores y los medios de cierre desplazables de forma relativa.

En este sistema es ventajoso que el dispositivo de dosificación comprenda una cámara de medición para recibir una parte de granos de café que corresponde a la cantidad necesaria para preparar un solo servicio de la bebida de café. De manera ventajosa, la cantidad de granos de café para un servicio está representado por 4 a 12 gramos de granos de café, preferentemente de 6 a 8 gramos de granos de café y más preferentemente, entre 6,5 y 7,5 gramos de granos de café.

El sistema, según la invención, que tiene el dispositivo de dosificación, comprende además, medios de vaciado. De acuerdo con una realización alternativa, los medios de vaciado incluyen preferentemente un fondo dispuesto de forma pivotante de la cámara de dosificación. De acuerdo con otra disposición alternativa, los medios de vaciado pueden incluir medios de volcado para la cámara de dosificación. Con independencia de la forma específica de los medios de vaciado, estos están adaptados preferentemente para su control por la unidad de control.

El sistema, en otra disposición ventajosa, puede tener el dispositivo de dosificación, que comprende un primer dispositivo sensor para detectar la cantidad de granos de café en la cámara de dosificación. El primer dispositivo sensor, puede generar, por lo tanto, una señal cuando se ha detectado una cantidad predeterminada de granos de café, que corresponde a un cierto de nivel en la cámara de dosificación. Este primer dispositivo sensor pueden estar dispuestos además, en una posición con respecto a la cámara de medición que se puede ajustar para variar la cantidad de granos de café en la cámara de dosificación que serán detectados por el primer dispositivo sensor.

En el sistema, según la invención, los medios de desplazamiento para acoplarse para la impulsión con los medios de acoplamiento del cartucho, pueden incluir medios de impulsión y la unidad de control puede controlar dichos medios de impulsión para impulsar, como mínimo, uno de los medios de cierre de movimiento relativo y el dispositivo transportador mediante un eje de impulsión. El sistema, según la invención, puede tener además, su primer dispositivo sensor conectado a la unidad de control, y su unidad de control dispuesta para controlar los medios de impulsión como respuesta a una señal procedente del primer dispositivo sensor. En esta disposición, es preferible cuando la unidad de control está dispuesta para controlar los medios de impulsión para su parada cuando se detecta una cantidad predeterminada de granos de café por el primer dispositivo sensor. En particular, es ventajoso entonces, que la unidad de control esté dispuesta para llevar a cabo una corta rotación inversa de los medios de impulsión, antes de interrumpir la impulsión, para asegurar que no hay granos de café que interfieran con la abertura

de salida. La rotación inversa, asegura que no se pueden encontrar granos de café en posición de obstrucción del cierre de la abertura de salida.

Además, es ventajoso, para un sistema, según la invención, que la unidad de control esté dispuesta para empezar el funcionamiento del mecanismo de molturación, solamente después de haber verificado que ha ocurrido que, como mínimo, uno de los medios de cierre con capacidad de movimiento relativa ha cerrado el paso de salida, o que la rotación del dispositivo transportador ha sido interrumpida. A este respecto, la rotación del dispositivo transportador, puede ser también detectada como velocidad de rotación, y también como fase del eje de impulsión del aparato de preparación de café y del disco impulsado del cartucho. El suceso relevante, puede ser verificado por un segundo dispositivo sensor. Estas verificaciones adicionales pueden aumentar la fiabilidad del funcionamiento del sistema.

De manera adicional, el mecanismo de molturación, puede estar adaptado para recibir una cantidad dosificada de granos de café procedentes del dispositivo de dosificación. Existe una ventaja en la dosificación de granos sin moler, en comparación con granos molturados, por el hecho de que los aceites del café y partículas de polvo tienen menos probabilidades de contaminar la cámara de medición. De esta manera, se puede favorecer la eliminación completa de residuos. A este respecto, es también beneficioso que el mecanismo de molturación, bajo el control de la unidad de control, esté adaptado para su vaciado, de manera automática, después de haber preparado la bebida de café.

La cámara de medición del dispositivo de dosificación destinada a recibir la parte de granos de café, puede incluir de manera conveniente cualquier unidad de pesado, unidad de conteo de granos y unidad de detección del volumen. Estas unidades pueden estar dispuestas para comunicar a la unidad de control para iniciar el control del dispositivo de impulsión. También es posible utilizar más de uno de estos principios de medición en combinación, para comprobar las determinaciones individuales entre sí para aumentar la exactitud.

El sistema de acuerdo con la invención, puede tener preferentemente, su unidad de control dispuesta para controlar adicionalmente el mecanismo de molturación. El sistema para preparar bebidas de café, puede estar dotado, además, de un aparato de preparación de café, que incluye un mecanismo de molturación para moler granos de café para obtener café molturado, medios para dosificar granos de café y un cartucho para el envasado de granos de café desconectable, tal como se ha definido anteriormente, en el que el aparato de preparación de café, comprende una entrada para los granos de café, para suministrar los granos de café, desde el cartucho de envase de los mismos al mecanismo de molturación y medios de conexión para conectar de manera desmontable el cartucho para el envasado de los granos de café al sistema de bebida de café. Una unidad de control puede estar dispuesta además, para controlar el aparato de preparación de café. El aparato de preparación de café, está dispuesto preferentemente para preparar las bebidas de café suministrando agua para extracción al café molturado, y una salida para la bebida de café para suministrar la bebida de café. En particular, este sistema se podría beneficiar por la inclusión adicional de medios de detección para reconocer la presencia de un cartucho. Esta característica puede, no solamente impedir el funcionamiento no apropiado del sistema, sino que puede dar también instrucciones a una unidad de control para ajustar parámetros para el proceso de preparación de acuerdo con la variedad de granos de café del cartucho. Los medios de detección están dispuestos preferentemente para registrar un identificador único del cartucho y el número de veces que el cartucho ha suministrado un servicio de granos de café.

De modo general, es también ventajoso para el sistema, que los medios de dosificación de granos de café comprendan un dispositivo de dosificación, mientras que los medios de conexión para conectar el cartucho para el envasado de granos de café al aparato está dispuesto de manera que, la salida de los granos de café y la entrada de los mismos, pueden estar conectadas y, de manera que, el dispositivo de dosificación está dotado de un sistema de medición con una cámara de medición preparada para medir una cantidad predeterminada de granos de café, procedente de la salida de los granos de café hacia la cámara de medición. El dispositivo de dosificación incluye ventajosamente un sensor de detección de la dosificación, dispuesto para iniciar el cierre de, como mínimo, uno de los medios de cierre con capacidad de movimiento relativa del cartucho y, una entrada de granos de café del aparato.

El sistema puede incluir también un dispositivo de movimiento, tal como un motor de impulsión, que está dispuesto para impulsar el dispositivo transportador móvil asociado con el paso de salida del cartucho exteriormente con respecto a su elemento de cierre. De este modo, se pueden disponer medios de indexado que están adaptados para desplazar los medios de cierre móviles del cartucho para posibilitar el cierre selectivo del paso de salida del cartucho. Los granos de café, pueden ser también medios granos de café. Los granos pueden ser granos de café tostados, en los que, preferentemente los granos son tostados de manera bien conocida para disponer de granos tostados.

Otros aspectos ventajosos de la invención, quedarán claros de la descripción adjunta de realizaciones preferentes.

La invención se describirá a continuación, haciendo referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La figura 1 es una vista lateral esquemática de un sistema para dosificar y moler granos de café y para preparar bebidas de café con el mismo;

La figura 2A muestra sección de una primera realización de un cartucho para el envasado de café, en su posición todavía no activada; La figura 2B muestra el cartucho para granos de café de la figura 2A en posición activada; La figura 2C muestra el componente del cartucho de granos de café de las figuras 2A y 2B cortado por la mitad y en disposición desmontada, La figura 2D es una vista en perspectiva del cartucho para granos de café de la primera realización en disposición anterior a la utilización; La figura 3A es una vista en sección de una segunda realización del cartucho para el envasado de granos de café en disposición anterior a su utilización; La figura 3B es una vista en sección similar a la figura 3A pero con el cartucho para granos de café activado para su utilización; La figura 3C muestra el componente del cartucho para granos de café de las figuras 3A y 3B en un corte por la mitad y en disposición desmontada; La figura 3D es una vista en perspectiva de la segunda realización en situación preparada para utilización; La figura 4A es una vista en sección de una tercera realización de un cartucho para el envasado de granos de café en situación anterior a su utilización; La figura 4B es una sección similar a la figura 4A pero con el cartucho para granos de café activado para su utilización; La figura 4C es una vista con las piezas desmontadas de los componentes de la tercera realización del cartucho para granos de café, mostrada en corte por la mitad; La figura 4D es una vista en perspectiva de la tercera realización del cartucho para granos de café en disposición montada; La figura 5A es una sección que muestra una cuarta realización del cartucho para el envasado de granos de café en posición cerrada antes de su utilización; La figura 5B es una sección similar a la figura 5A pero con el cartucho para granos de café en posición abierta lista para utilización; La figura 5C es una primera vista en perspectiva con las piezas desmontadas de la cuarta realización del cartucho para granos de café, que muestra las partes en una disposición invertida; La figura 5D es una segunda vista en perspectiva con las piezas desmontadas de la cuarta realización en una disposición normal para la posición de uso; La figura 5E es una vista inferior de la cuarta realización del cartucho para granos de café con su membrana de cierre desmontada; La figura 5F es una vista en perspectiva y parcialmente en sección de un elemento de cierre modificado a utilizar con la cuarta realización del cartucho para granos de café; La figura 6 muestra componentes de un dispositivo de dosificación para medir granos de café descargados del cartucho de envase; La figura 7 es una representación esquemática de una primera modificación de un principio de medición adecuado para su utilización en el dispositivo de dosificación de granos de café; La figura 8 es una representación esquemática de una segunda modificación del principio de medición a utilizar en un dispositivo de dosificación de granos de café; La figura 9 es una representación esquemática de un tercer principio de medición a utilizar en un dispositivo de dosificación de granos de café; La figura 10 es una representación esquemática de un cuarto principio de medición a utilizar en un dispositivo de dosificación de granos de café; La figura 11 muestra una parte de una realización especial del sistema de acuerdo con la figura 1; y La figura 12 muestra en sección una forma alternativa de dispositivo transportador a utilizar con la invención; La figura 13 es una vista en planta de una parte del transportador de la figura 12; La figura 14 es una sección de otro cartucho de acuerdo con la invención que utiliza otra forma de dispositivo transportador; La figura 15 es una vista en perspectiva de una válvula flexible a utilizar con la realización de la figura 14; La figura 16 es una variante de la realización de la figura 14 utilizando un dispositivo adicional de sincronización en el dispositivo de preparación de café; La figura 17A es una sección de otra realización de un dispositivo transportador como parte de un cartucho; La figura 17B es una vista en perspectiva, transparente, del cartucho de la figura 17A; La figura 18A es una sección de otro dispositivo transportador en una primera posición; La figura 18B es una vista en perspectiva del dispositivo transportador de la figura 18A en la primera posición; La figura 18C es una sección del transportador de la figura 18A en una segunda posición; La figura 18D es una vista en perspectiva del transportador de la figura 18A en la segunda posición; La figura 19A muestra en sección otra forma alternativa del dispositivo transportador en una primera posición; La figura 19B muestra la forma alternativa de transportador de la figura 19A en una segunda posición; La figura 20 muestra parcialmente en sección una variante del cartucho de la invención en combinación con una cámara de dosificación volumétrica de un dispositivo; La figura 21 es una vista en perspectiva con las piezas desmontadas de una forma alternativa de disco

transportador junto con un extremo de acoplamiento del eje de impulsión; La figura 22 es una vista en perspectiva con las piezas desmontadas de otra realización de un cartucho para el envasado de granos de café de acuerdo con la invención; La figura 23A es una vista en perspectiva detallada, con las piezas desmontadas, de la parte del fondo del cartucho para el envasado de la figura 22; La figura 23B es una vista en detalle y con las piezas desmontadas de la parte del fondo de la figura 23A vista en dirección opuesta; La figura 24 es una vista en sección de la parte del fondo montada; La figura 25 es una vista en perspectiva y en detalle de la parte del fondo de la figura 23B con un saliente de desacoplamiento del dispositivo; y La figura 26 muestra la parte del fondo algo modificada.

En la figura 1, se ha mostrado un sistema -1- para la preparación de bebidas de café. El sistema -1- comprende un aparato -2- de preparación de café y un cartucho -3- de envase de granos de café. Se han dispuesto medios de conexión -4- para conectar de manera desmontable el cartucho -3- de envasado de granos de café al aparato -2- de preparación de café. El cartucho -3- de envasado de granos de café define un espacio interno para contener granos de café. Estos granos de café están tostados y comprenden, de manera general, medios granos tostados. Preferentemente el cartucho -3- de envase de granos de café está cerrado de manera estanca y/o en vacío antes de ser colocado en el aparato de preparación de café -2-. Asimismo, el cartucho -3- de envasado de granos de café puede adoptar la forma de un envase de un solo uso, de manera que puede ser eliminado después de haber sido vaciado. El dispositivo de conexión -4- forma un interfaz entre el cartucho -3- de envasado de granos de café y la entrada -5- de granos de café del aparato -2- de preparación de café. Tal como se explicará más adelante, estos medios de conexión pueden comprender elementos de conexión de bayoneta del cartucho que cooperan con correspondientes elementos de la máquina de preparación de café. Tanto la máquina como el cartucho comprenden (una parte) los medios de conexión de dicho ejemplo.

Una abertura -11- de salida de los granos de café del envase -3- de granos de café está alineada con medios de cierre móviles -12A- de la entrada de granos de café -5- del aparato de preparación de café -2-. Los medios de cierre -12A- pueden ser accionados, por ejemplo, por un mecanismo electromagnético de cierre -12B-. El mecanismo electromagnético de cierre -12B- está controlado por la unidad -13A- del dispositivo de control. La unidad -13A- del dispositivo de control puede ser activada y/o ajustada por el elemento de control de accionamiento -13B-. El sistema está dotado además, de un dispositivo de dosificación -23- para transportar una cantidad predeterminada de granos de café desde el cartucho -3- al aparato de preparación de café -2-. Los granos de café abandonan el cartucho por la abertura de salida -11- y entran en el aparato de preparación de café a través de la entrada de granos de café -5-. Este dispositivo de dosificación -23- puede formar parte del aparato de preparación de café -2- o puede ser una parte del cartucho -3-. También puede ocurrir que el dispositivo de dosificación esté formado en combinación por una parte del aparato de preparación de café -2- y una parte del cartucho -3-. Por lo tanto, en la figura 1 el dispositivo de dosificación se ha mostrado esquemáticamente por medio de líneas de trazos. El aparato -3- de preparación de café está dotado además de un mecanismo de molturación -6- para moler granos de café transportados desde el cartucho -3- al aparato -2- de preparación de café. Una trayectoria -25- de transporte de granos de café se extiende entre la entrada -5- de granos de café y la abertura -29- de suministro de granos de café del mecanismo de molturación -6-. El mecanismo de molturación -6-suministra café molturado a un dispositivo de preparación de café -7-. Una ruta de transporte -27- de café molturado se extiende entre la abertura -30- de salida de café molturado del mecanismo de molturación -6- y el dispositivo de preparación de la bebida de café -7-. El dispositivo de preparación de la bebida de café -7- está dispuesto para recibir un suministro de agua para extraer una bebida de café del café molturado. La bebida de café es descargada de la salida -8- de la bebida de café desde el aparato de preparación de café hacia adentro de la taza -9- o receptáculo doméstico similar. Se puede disponer un suministro de agua -10- para suministrar agua a presión al dispositivo -7- de preparación de café para café de tipo expreso o puede proporcionar alimentación por vertido al sistema de extracción formado por el dispositivo de preparación de café -7-. En este ejemplo, el cartucho puede estar dotado de medios de acoplamiento -171adoptados para acoplamiento e impulsión del dispositivo transportador del cartucho a los medios de desplazamiento y rotación -40- del aparato de preparación de café. Se explicarán posibles realizaciones del dispositivo transportador en base a las figuras 2-5. El dispositivo transportador -169- (mostrado esquemáticamente en la figura 1) está adaptado para su impulsión en rotación exteriormente con respecto al cartucho para transportar los granos de café hacia la abertura -11- de salida de granos de café del cartucho -3-. El dispositivo transportador forma parte, por lo tanto, del dispositivo de dosificación -23-.

En este ejemplo, el dispositivo de acoplamiento -171- comprende un cubo de impulsión -171- acoplado al dispositivo transportador -169- de los granos de café y extendiéndose a través de una abertura central -173- del fondo -151- del cartucho -3-. El cubo de impulsión -171- puede estar acoplado al eje de impulsión -172- y obligado a girar con el mismo, extendiéndose desde el sistema de preparación de bebidas -1- o hacia adentro del mismo, pudiendo ser accionado en giro por medio de los dispositivos motrices -40-, tal como se ha mostrado en la figura 1.

En esta realización la unidad -13A- del dispositivo de control está conectada a un segundo sensor -21- que actúa como medio de detección para detectar el elemento de identificación -22-, tal como un código de barras o una etiqueta RFID del cartucho -3- de envasado de granos de café. De esta manera, la unidad -13A- del dispositivo de

control puede, no solamente, detectar la presencia o ausencia del cartucho -3- de granos de café, sino que recibe también información con respecto a su contenido y/o un identificador que identifica el cartucho -3-. Preferentemente, la unidad de control -13A- controla el mecanismo de molturación -6-, el dispositivo de preparación de café -7-, el dispositivo de suministro de agua -10-, el mecanismo de cierre -12B- y/o el dispositivo de dosificación -23dependiendo del identificador leído por medio del segundo sensor -21-.

La unidad de control -13A- está de este modo, dispuesta adicionalmente para controlar el mecanismo de molturación -6- y el suministro de agua al dispositivo de preparación de café -7-. Por lo tanto, resulta posible que la unidad -13Adel dispositivo de control ajuste el proceso de molturación y de preparación de la bebida de acuerdo con el producto de granos de café específico ofrecido por el cartucho -3-. Esta información puede ser suministrada a la unidad de control -13A- por el elemento de identificación -22-.

Haciendo referencia a las figuras 2A- 2D se ha mostrado una primera realización de un cartucho -103- para granos de café. El cartucho -103- para granos de café, comprende un contenedor tipo botella -131- y un elemento de cierre -133-. El elemento de cierre -133- está dotado de una abertura de salida que define una salida para los granos de café -111- para cooperación con un sistema de bebida, tal como el que se da a conocer en la figura 1. El contenedor -131- define un volumen interior -135- y una parte de cuello -137- que limita la abertura de cuello -139- del contenedor -131-. La parte de cuello -137- comprende un manguito interno cilíndrico -141- y un manguito externo cilíndrico -143-, que definen una ranura anular intermedia -145-. El manguito cilíndrico externo -143- está dotado de una rosca externa macho -147-. Entre el manguito cilíndrico externo -143- y la parte principal del contenedor -131-, se ha dispuesto un borde -149- que se extiende radialmente.

El elemento de cierre -133- incluye un fondo sustancialmente plano -151- y una pared circunferencial externa -153-. La pared circunferencial externa -153- está dotada de una tira de rotura circunferencial -155- que está conectada a la pared externa -153- por una línea circunferencial de debilitamiento -157-. La tira de rotura -155- está dotada además, de una aleta de tracción -159-que puede ser sujetada manualmente.

El elemento de cierre -133- comprende además, una primera pared cilíndrica interna -161- y una segunda pared cilíndrica interna -163- concéntricamente entre la pared cilíndrica interna -161- y la pared externa circunferencial -153-. La segunda pared cilíndrica interna -163- es ligeramente más baja que la pared externa circunferencial -153-, pero más alta que la primera pared cilíndrica interna -161-. Tal como se aprecia mejor en la figura 2C, la segunda pared cilíndrica interna -163- tiene una rosca hembra -165- en una superficie interior, adaptada para cooperar con la rosca macho -147- de la parte del cuello -137- del contenedor. La primera pared cilíndrica interna -161- está dotada de una abertura perimetral -167- en su superficie interna que está en comunicación con la salida -111- de los granos de café. La abertura perimetral -167- está en comunicación con la salida -111- de los granos de café, mediante una cavidad que está desplazada radialmente hacia afuera con respecto a la columna de granos de café por encima del fondo -151- del cartucho. Esta disposición impide que los granos de café puedan salir por la salida -111- de manera incontrolada.

Dentro de una cámara definida por el fondo -151- del elemento de cierre -133- y la primera pared cilíndrica interna -161-, está dispuesto con capacidad de giro un dispositivo transportador de granos realizado en forma de disco transportador -169-. El cartucho está dotado de medios de acoplamiento -171- adaptados para acoplar en impulsión, el dispositivo transportador -169- a los medios de desplazamiento en rotación -40- el aparato de preparación de café. En este ejemplo, los medios de acoplamiento comprenden, un cubo de impulsión -171-acoplado al disco transportador de los granos y que se extiende por una abertura central -173- del fondo -151-. El cubo de impulsión -171- puede ser acoplado y obligado a girar por un eje de impulsión -172- que se extiende desde el sistema de bebidas -1- de la figura 1 y que puede ser obligado a girar por medio del dispositivo de desplazamiento -40-, tal como se ha mostrado en la figura 1. Si bien, dichos ejes de impulsión y sus conexión son bien conocidas para los técnicos en la materia, no se cree que sea necesaria ninguna otra explicación. El disco transportador -169- está dotado además de una aleta de cierre -175- en su periferia externa para cerrar la abertura perimetral -167-, por lo menos, en una posición de rotación. La aleta de cierre -175- incorpora medios de cierre con capacidad de movimiento relativo. El cubo de impulsión -171- puede estar dotado, además, de un pivote de taladrado -177- que se extiende axialmente hacia arriba. Además del disco transportador, puede tener forma convexa hacia arriba para ayudar a transportar los granos de café hacia la periferia del disco transportador. No obstante, dicha forma es opcional y son aplicables también otras formas adecuadas. Para que la aleta de cierre -175- cierre la abertura perimetral -167- es solamente necesaria impedir el paso de los granos de café, lo cual ya se ha conseguido cuando la abertura perimetral -167- está solamente bloqueada de forma parcial por la aleta -175-. No obstante, para poder sacar el cartucho de granos de café del aparato, durante un intervalo de tiempo, es preferible que el cierre de la abertura -167- por la aleta -175-, por lo menos, en cierta medida, retrase el deterioro del contenido restante de granos de café. Por lo tanto, la aleta forma parte del elemento de cierre -133-, en el que el elemento de cierre tiene medios de cierre con capacidad de movimiento relativo en forma de la aleta para abrir selectivamente y cerrar la abertura de cierre por medio del cierre de la abertura -167-, de manera que en situación cerrada se impide que los granos de café escapen del cartucho y preferentemente se contrarresta que parte del contenido de los granos de café en forma de gases escape al aire circundante.

Además, tal como se aprecia mejor en la figura 2C, la segunda pared cilíndrica interna -163-, está dotada de un

reborde periférico interno -179- en su extremo libre. El extremo abierto -139- de la parte del cuello -137- del contenedor -131- puede estar cerrado por medios de cierre formados por la membrana de cierre -181-. Además, tal como se aprecia mejor en la figura 2D, el elemento de cierre -133- puede estar dotado de elementos de bayoneta que se extienden radialmente -183-, -185- para su conexión al aparto -2- de preparación del café de la figura 1. Por lo tanto, los elementos de bayoneta forman parte de los medios de conexión para conectar el cartucho al aparato de preparación de café. Los técnicos en la materia comprenderán que, cualesquiera medios distintos de la conexión de bayoneta (tal como, -183-, -185-), pueden ser adecuados como medio de conexión para conectar el cartucho -103-a un aparato de preparación de café -2-, tal como se ha mostrado en la figura 1.

Haciendo referencia nuevamente a las figuras 2A y 2B, se han mostrado dos posiciones axiales del elemento de cierre -133- con respecto al contenedor -131-. En la figura 2A el cartucho -103- se ha mostrado en el estado en que se suministra al usuario. En esta situación de compra, el volumen interior -135- estará completamente lleno con granos de café tostados de la variedad seleccionada. Las características de dicho contenido, se pueden comunicar por el elemento de identificación -22- fijado al exterior del cartucho -103-, tal como se ha descrito en referencia con la figura 1. La abertura -139- del cuello, quedará cerrada herméticamente por la membrana de cierre -181- para proteger el contenido del contenedor -131-contra su deterioro por el aire ambiente. La membrana de cierre -181está fijada, preferentemente solo al manguito cilíndrico exterior -143-. Cuando el usuario desea llevar el cartucho -103- al estado de utilización, tal como se ha mostrado en la figura 2B, la tira de rotura -155- debe ser retirada en primer lugar por tracción de la aleta -159-. Mediante la línea de debilitación -157-, la tira de rotura -155- puede ser retirada por completo del elemento de cierre -133-. Esta operación puede ser realizada con el cartucho -103conectado ya al aparato de preparación de café -2-. Una vez retirada la tira de rotura -155-, el contenedor -131puede ser obligado a girar con respecto al elemento de cierre -133-. Esta rotación, es decir, en el sentido de giro de las agujas del reloj, tiene el efecto de que las roscas macho y hembra -147-, -165- actúan conjuntamente para desplazar el contenedor -131- y el elemento de cierre -132- con mayor proximidad entre sí en dirección axial. Mediante este desplazamiento axial, el vástago de taladrado -177- puede penetrar en la membrana de cierre -181-, permitiendo que atraviese la abertura -139-, mientras que la primera pared cilíndrica interna -161- la empuja hacia adentro de la ranura anular -145- de la parte -137- del cuello, tal como se ha mostrado en la figura 2B. Este movimiento de la membrana de cierre -181- por medio de la rotura y desplazamiento conseguido por la primera pared cilíndrica interna -161- es ayudad por el acoplamiento de su perímetro a únicamente el manguito cilíndrico externo -143-. Puede ser beneficioso además, el preparar la membrana de cierre -181- para que se abra por rotura a lo largo de líneas de rotura predefinidas. Estas líneas de rotura predefinidas, pueden ser creadas de manera conveniente por corte parcial por láser de la lámina de cierre. La retirada de la membrana de cierre -181- permite que los granos de café sean alimentados por gravedad al disco transportador -169-. Una vez activado de esta forma el cartucho -103- al estado de utilización, tal como se ha mostrado en la figura 2B, y conectado al aparato de preparación de café de la figura 1, la unidad de control -13A- (ver figura 1) puede provocar la rotación del disco transportador -169-. Durante los movimientos de rotación, cuando la aleta de cierre -175- no cubre la abertura perimetral -167- (ver figura 2C), se transportan los granos de café radialmente hacia afuera para que pasen por la salida de los granos -111-, por ejemplo, hacia adentro de una cámara de medición del aparato de preparación de café, tal como se explicará más adelante o dirigidos hacia adentro del mecanismo de molturación -6-. En caso de que el aparato de preparación de café esté dotado de una cámara de medición, esta cámara de medición, disco transportador y aleta en combinación, forman un dispositivo de dosificación. El dispositivo de dosificación, comprende la cámara de medición para recibir una parte de granos de café que corresponde a la cantidad dosificada de granos, que es preferentemente necesaria para preparar un servicio individual de bebida de café, de manera que el sistema está dispuesto para transportar los granos de café desde el cartucho hacia adentro de la cámara de medición. El dispositivo de dosificación, puede comprender además, medios de vaciado para vaciar la cámara de medición.

En el caso en que los granos sean transportados desde el cartucho directamente hacia adentro del mecanismo de molturación, el dispositivo transportador y la aleta del cartucho forman el dispositivo de dosificación en combinación con un temporizador de la unidad de control. En este caso, la unidad de control puede comprender el temporizador para el transporte durante un determinado periodo de tiempo de granos de café hacia adentro del aparato de preparación de café. En el caso en el que la cantidad de granos de café transportados por segundo, durante la utilización, sea conocida, se puede predeterminar la cantidad de granos de café transportada. Por lo tanto, en esta realización, el dispositivo de dosificación comprende, como mínimo, uno de dichos dispositivo transportador y medios de cierre con capacidad de movimiento relativo. Los medios de control comprenden medios de temporización en los que, la unidad de control está dispuesta de manera que en su utilización la unidad de control hace funcionar los medios motrices durante un periodo de tiempo predeterminado para el transporte de una cantidad predeterminada de granos de café desde el cartucho hacia adentro del aparato de preparación de café, de manera que, preferentemente, la cantidad predeterminada de granos de café corresponde a la cantidad dosificada de granos de café para preparar una bebida.

Los técnicos en la materia comprenderán fácilmente que en variaciones del aparato de preparación de café, la cámara de medición puede estar posicionada alternativamente más abajo del mecanismo de molturación -6-. En este último caso, los granos de café entrarán directamente en el mecanismo de molturación desde la salida -111- de los granos en el cartucho.

Se apreciará además, que en condición de activación mostrada en la figura 2B, el reborde periférico interno -179- se ha acoplado a presión detrás del borde anular que se extiende radialmente -149- de la parte del cuello -137- del contenedor. En esta posición, también las roscas macho y hembra -147-, -165- se han desacoplado por completo. Se impide, por lo tanto, que el contenedor -131- y el elemento de cierre -133- sean desplazados accidentalmente en retorno a la posición de la figura 2A. Existe, por lo tanto, asimismo, una distinción clara entre cartuchos que son recientes y no se han utilizado en oposición a cartuchos que han sido activados para su utilización en un aparato de preparación de café. Las figuras 2A-2D, muestran una primera realización de envasado de granos de café con la caperuza de cierre -133-, dotada del disco transportador -169-, y una membrana de cierre -181- directamente sobre el contenedor en forma de botella -131-. Cuando tiene lugar la retirada de la tira de rotura -155- que evidencia posibles manipulaciones, con el cartucho -103- ya conectado al sistema, el cartucho para el envasado puede ser activado manualmente por rotación (180 grados). El cierre, que puede ser una lámina precortada por láser, se abre por rotura, de manera controlada en su activación y es empujado hacia afuera pasando a la ranura -145- en un anillo de la botella. Al final de su movimiento, un anillo interno -163- de la caperuza de cierre -133- se acopla sobre el borde grueso, formado por el borde anular -149-, de la botella y ya no puede ser retirado de la misma porque los filetes de rosca -147-, -165- se han desacoplado. El desenroscado inverso queda, por lo tanto, impedido.

Las figuras 3A-3D muestran una segunda realización de un cartucho -203- para granos de café, que comprende también un contenedor -231- y un elemento de cierre -233-. El elemento de cierre -233- tiene un fondo anular -251-, dotado de una salida -211- para los granos. El fondo anular -251- define un orificio central -254- para recibir el elemento de cierre auxiliar -256- con capacidad de movimiento relativo. El contenedor en forma de botella -231define un volumen interior -235- y una parte de cuello -237- que define una abertura -239- en un extremo del contenedor -231-. De manera similar a la primera realización, la parte de cuello -237- está compuesta por manguitos cilíndricos dispuestos concéntricamente interior y exterior -241-, -243- para definir una ranura anular intermedia -245-. Dado que el extremo abierto -239- del contenedor -231- está cerrado nuevamente por el elemento de cierre -281-, la ranura anular -245- sirve nuevamente para recoger la membrana de cierre -281- después de su retirada de la abertura -239-. También en este caso, la membrana de cierre -281- está fijada preferentemente con su periferia externa, solamente al manguito cilíndrico externo -243-.

El elemento de cierre -233- está dotado además, de una primera pared cilíndrica interna -261- y una segunda pared cilíndrica interna -263-. La segunda pared cilíndrica interna tiene un borde periférico -279- en su extremo superior libre. El elemento de cierre -233- está conectado al contenedor -231- por el reborde periférico interno -279- con acoplamiento a presión sobre el borde anular -249-, que se extiende radialmente sobre la parte del cuello -237- del contenedor -231-. La conexión de acoplamiento a presión es tal que no puede ser desconectada fácilmente y, por lo tanto, impide que el elemento de cierre -233- sea retirado accidentalmente del contenedor -231-. Además, el elemento de cierre -233- incluye dentro de su orificio central -254- una abertura perimetral -267- en su primera pared cilíndrica interna -261- proporcionando acceso radial a la cavidad, en comunicación con la salida -211- de los granos de café dispuesta axialmente. También en este caso, la cavidad entre la abertura perimétrica radial -267- y la salida axial -211- para los granos está desplazada con respecto a la columna de granos de café o partículas de café, dentro del cartucho -203- para permitir control de los granos o partículas, que pasan hacia la salida -211-. En su pared cilíndrica interna -263-, el elemento de cierre -233- tiene también formaciones roscadas de tipo hembra -265para cooperar con formaciones roscadas de tipo macho -247- en la pared anular externa -262- en el elemento de cierre auxiliar -256-. El elemento de cierre auxiliar, está formado de manera general en forma de cubeta que tiene un dispositivo transportador de granos en forma de un disco transportador -269- en su fondo, y una pared perimetral cilíndrica -264-. La pared perimetral cilíndrica -264-, lleva la pared anular externa -262-, formando una ranura perimetral abierta hacia arriba -266-, con el objetivo que se describirá más adelante. El elemento de cierre auxiliar -256- está dotado además, de un cubo de impulsión -271- para acoplamiento con un eje de impulsión de un aparato de preparación de bebidas y formando medios de acoplamiento (no mostrados, pero de tipo convencional) el cubo de impulsión -271- puede estar dotado también de un vástago de taladro para establecer contacto y punzonar la membrana de cierre -281-. La pared perimetral cilíndrica -264- del elemento de cierre auxiliar, -256- está dotada además de una serie, tal como tres o cuatro, de ventanas perimetrales -274A-, -274B-, -274C-, adaptadas para alinearse con la abertura perimetral -267-. Las ventanas perimetrales -274A-, -274B-, -274C-, están separadas entre sí por secciones de pared de interrupción, que representan de este modo los elementos de cierre móviles.

En su utilización, el cartucho -203- será facilitado al usuario final en el estado mostrado en la figura 3A, con la membrana de cierre -281- completamente intacta y protegiendo el contenido del volumen interior -235-. El elemento de cierre auxiliar -256- sobresale parcialmente de la abertura -254- en el fondo -251-. Para activar el cartucho -203para su utilización, está simplemente conectado al aparato de preparación de café -2- (figura 1) por medios de conexión configurados en forma de elementos de bayoneta -283-, -285- que sobresalen lateralmente del elemento d cierre -233-. El cubo de impulsión -271- se acoplará al eje de impulsión montado de forma elástica del aparato y empujará a éste de forma elástica a la posición retraída. Después del funcionamiento del aparato de preparación de café -2- por el elemento de accionamiento -13B- (ver figura 1) el eje de impulsión (no mostrado, pero de tipo convencional) hará girar el elemento de cierre auxiliar -256- que se moverá por lo tanto hacia arriba por acción de las roscas macho y hembra -247-, -265- a la posición mostrada en la figura 3B. El eje de impulsión (no mostrado) será obligado de manera elástica a seguir el cubo de impulsión -271- y a permanecer en acoplamiento con el mismo. Cuando el elemento de cierre auxiliar -256- ha alcanzado su posición alta, tal como se ha mostrado en la figura 3B, las formaciones roscadas -247-, -265- se habrán desacoplado y no permitirán el movimiento inverso del elemento de

cierre auxiliar -256- a la posición de la figura 3A. Durante el movimiento del elemento de cierre auxiliar -256- de la posición inactiva de la figura 3A a la posición activada de la figura 3, el vástago de punzonado -277- y la pared perimetral -264- del elemento auxiliar -256- han empujado la membrana de cierre -281- hacia un lado hacia adentro de la ranura anular -254- dispuesta en la parte del cuelo -237- del contenedor -231-. El vástago taladrado -277- y la pared perimetral -264- forman, por lo tanto un medio para la rotura y desplazamiento del elemento de cierre. A continuación, los granos de café pueden ser alimentados por gravedad sobre el disco transportador -269- y pueden ser transportados a la abertura perimetral a través de cualquiera de las ventanas perimetrales -264A-, -B- ó -C-, puesto que éstas se alinean durante la rotación. Una vez que el dispositivo de dosificación -23- y/o la unidad de control -13A- (de la figura 1) ha determinado que la dosificación es suficiente, la rotación del elemento auxiliar -256y, por lo tanto, su disco transportador -269- quedarán interrumpidas. De esta manera, se facilita un medio para interrumpir el suministro de granos de café. El mecanismo de funcionamiento del aparato de preparación de café -2(figura 1) asegura que la rotación del elemento auxiliar -256- tiene lugar siempre con una sección de la pared perimetral -264- entre dos ventanas perimetrales adyacentes -274A-, -B-, -C- solapándose con la abertura perimetral -267-. Ello no solamente impide cualquier transporte posterior de granos de café a través de la salida de granos de café -211-, sino que protege el contenido del contenedor -231- contra contactos con el medioambiente. Se puede comprender y es preferible, que el cartucho -203- en su situación activada de la figura 3B, puede ser retirado de manera segura del aparato de preparación de café. Esto puede permitir, de manera deseable la utilización intermedia de un cartucho con una diferente calidad o variedad de granos de café para permitir la variación de la bebida preparada.

Una diferencia es sensible del cartucho para el envasado de granos de café, según la segunda realización con respecto a la primera realización es que su disco transportador forma parte integral con una parte del elemento de cierre. Se puede prever en otra variación que la totalidad del cartucho para el envasado de granos de café pueda girar junto con el disco transportador.

Una tercera realización de un cartucho para el envasado de granos de café -303-, se ha mostrado en las figuras 4A-4D. El cartucho de granos de café -303- incluye nuevamente un contenedor en forma de botella -331- y un elemento de cierre -333-. El elemento de cierre -333- en el fondo -351- del mismo está dotado de una salida -311-, para los granos de café, para cooperar con el aparato de preparación de café -2-, mostrado en la figura 1. El contenedor define un volumen interior -335- que será llenado con granos de café (no mostrado pero convencional). El contenedor -331- está dotado además de una parte del cuello -337- que define una abertura del cuello -339-. La abertura del cuello -339- define un extremo abierto del contenedor -331- y está limitada por un manguito cilíndrico interno -341- y un manguito cilíndrico externo dispuesto concéntricamente -343-. Formada entre los manguitos cilíndrico interno y externo -341-, -343- se encuentra nuevamente una ranura anular -345-. El contenedor -331- de la tercera realización -303- es sustancialmente similar a los contenedores de la primera y segunda realizaciones, sin ser estrictamente idéntico.

La parte del cuello -337- está dotada de un reborde anular que se extiende radialmente -350-, prolongándose desde el manguito cilíndrico externo -143- en un lugar adyacente a su extremo libre.

El elemento de cierre -333- comprende una pared circunferencial externa -353- que se proyecta axialmente desde su fondo -352-. También proyectándose axialmente desde el fondo -351- se encuentra una primera pared cilíndrica interna -361- y una segunda pared cilíndrica interna -363- concéntricamente entre la primera pared cilíndrica interna -361- y la pared circunferencial externa -353-. La segunda pared cilíndrica interna -363- está dotada de un borde periférico saliente hacia adentro -379- para acoplarse de manera encajada con el borde anular -350- que se extiende radialmente para fijar el elemento de cierre -333- al contenedor -331-.

Un disco -369- transportador de los granos de café está alojado con capacidad de rotación sobre el fondo -351-, teniendo un cubo de impulsión -371- que puede ser acoplado para su impulsión a través de la abertura central -373del fondo -351-. El disco transportador -369- de granos de café, rotativo, comprende una aleta dirigida hacia arriba -375- para cerrar la abertura perimetral -367- de la primera pared cilíndrica interior -361-. La abertura perimetral -367- comunica con la salida -311- de los granos de café a través de una cavidad que está desplazada con respecto a la columna de granos de café dentro del volumen interior -335-, para un objetivo que ya se ha explicado. La aleta de cierre -375- funciona como medio de cierre móvil. Tal como se ha visto en la figura 4C, el disco transportador -369- puede estar dotado, como parte del dispositivo transportador y de guiado, de una serie de bordes, que se extienden radialmente además de una forma convexa dirigida hacia arriba. Estas características, que son opcionales, pueden ser utilizadas para ayudar al transporte de los granos de café hacia la periferia del disco transportador -369- al formar un medio de agitación y guiado para los granos de café. En una disposición alternativa, el transportador de granos de café rotativo puede estar formado por una rueda de paletas con paletas o aletas que se extienden radialmente. Para impedir que los granos de café se atasquen, puede ser ventajoso no hacer que estas alas o paletas se extiendan a toda la distancia radial al borde perimetral de la rueda o impulsor de paletas. De manera alternativa o adicionalmente las paletas pueden estar formadas en un material flexible. Más particularmente, el conjunto del impulsor puede estar realizado a base de un material elástico, en particular, un material plástico que tiene un módulo E dentro del rango de 150 a 1200 N/mm2, más particularmente de 175 a 800 N/mm2, y preferentemente de 175 y 300 N/mm2. Además, es posible variar el número de paletas en relación con el área de la abertura perimetral para bloquear el escape de granos de café con el impulsor en reposo.

Rodeando el disco -369- transportador de granos de café, de manera coextensiva con la primera pared cilíndrica interna -361-, se encuentra un manguito móvil -346-. El manguito móvil está dotado en el exterior con una rosca macho -347-, que se acopla en una formación de rosca hembra en la superficie interior de la primera pared interior cilíndrica -361-. El manguito móvil -346- está dotado además de muescas que sobresalen hacia adentro, cada una de las cuales se acopla con uno de los lados opuestos, dirigidos hacia arriba de la aleta de cierre -375-.

En funcionamiento, el cartucho -303- de los granos de café será conectado a una máquina de preparación de café (tal como el aparato -2- por el medio de conexión -4-, tal como se ha mostrado en la figura 1) por medio de una formación de bayoneta -383-, -385-. Para activar el cartucho, la máquina de preparación de café inicia una señal de control para accionar el cubo de accionamiento -371- y, de esta manera transportar el disco -369- y aleta de cierre dirigida hacia arriba -375-. La aleta de cierre -375-, se acoplará de esta manera a la muesca relevante de las muescas -348- para desplazar el manguito móvil -346- a lo largo de las formaciones roscadas en acoplamiento -347-, -365- en dirección hacia arriba hacia la membrana de cierre -381- que está fijada por su periferia al manguito cilíndrico externo -343- del contenedor -331- formando de esta manera los medios de cierre estanco. Este movimiento provocará la rotura de la membrana de cierre -381- y empujará la misma hacia adentro de la ranura anular -345-. De esta manera, el manguito móvil -346- forma un medio para la rotura y desplazamiento del elemento de cierre. En particular, la membrana de cierre -381- puede haber sido preparada para romperse a lo largo de líneas de debilitamiento predeterminadas. Una vez que el movimiento hacia arriba del manguito móvil -346-se ha completado, la ranura -348- acoplada por la aleta de cierre, se desacoplará de la misma, tal como se ha mostrado en la figura 4B. Quedará evidente para los técnicos en la materia que para activar el cartucho -303- será necesario solamente proporcionar una muesca única -348- en la circunferencia interna del manguito móvil -346-. En esta realización, la segunda muesca que se acopla con un borde vertical posterior de la aleta de cierre -375-, está dispuesta meramente para facilidad de montaje.

La segunda y tercera realizaciones descritas anteriormente pueden ser activadas automáticamente por un medio de impulsión del sistema. La rotación continuada del cubo de impulsión empezará el transporte de los granos de café una vez que la membrana de estanqueidad ha sido desplazada fuera de la abertura del contenedor.

Las figuras 5A-5E muestran una cuarta realización del contenedor -403- de envasado de granos de café. El cartucho para el envasado -403- incluye un contenedor en forma de botella -431- que define un volumen interior -435-, y tiene una parte de cuello -437- y una anilla externa -442-. Alojado dentro de un extremo abierto -439- definido por el anillo externo -442-, se encuentra un elemento de cierre -433- que preferentemente está montado de forma no desmontable al contenedor -431-. La circunferencia externa del anillo externo -442- puede estar dotada de formaciones de bayoneta -483-, -485- u otro medio de conexión adecuado para conexión a un aparato de preparación de café, tal como el aparato -2- y los medios de conexión -4- de la figura 1.

El elemento de cierre -433- se acopla de manera ajustada dentro del extremo abierto -439- definido por el cuello -437- y el anillo externo -442- del contenedor -431- y puede estar fijado mediante adhesivo o una unión de soldadura. Un borde externo axial del elemento de cierre -433- está ligeramente rebajado con respecto al borde axial externo del anillo externo -442-, tal como se ha mostrado en las figuras 5A y 5B. El elemento de cierre -433- tiene también un fondo -451- con una salida -411- para los granos de café. Tal como se aprecia mejor en las figuras 5C y 5D, el elemento de cierre -433- define una pared -462- de la cavidad central con una abertura perimetral -467-. La abertura perimetral comunica con la salida -411- de los granos de café con intermedio de una cavidad que está también desplazada radialmente con respecto a la columna de granos de café retenida en el volumen interior -435-. Alojado en una cavidad central definida por la pared -462- de la cavidad y el fondo -451-, se encuentra un disco transportador -469- de los granos de café, rotativo. Extendiéndose axialmente desde el disco transportador -469- se encuentra una aleta de cierre -475- configurada para formar un medio de cierre móvil para la abertura perimetral -467-. El disco transportador de los granos de café tiene un cubo de impulsión -471- que sobresale a través de una abertura central -473- en el fondo -451-. Quedará evidente para los técnicos en la materia que previsiblemente el elemento de cierre -433- de esta realización puede estar diseñada también para acoplarse con el exterior del contenedor -431-, de manera similar que en las realizaciones anteriormente descritas. En esta disposición alternativa, las formaciones de bayoneta -483, -485- formarán parte del elemento de cierre -433- en vez del contenedor -431-.

Para proteger el contenido de granos de café del cartucho -403- antes de su activación para la utilización en una máquina de preparación de café, un elemento de cierre estanco -481- es acoplado de forma hermética en el borde libre axial del anillo externo -442-. En la cuarta realización, la membrana de cierre -481-, que forma los medios de cierre, no es desmontada automáticamente por la máquina de preparación de café, sino que es retirada por el usuario. Con este objetivo, se puede disponer una aleta de tracción manual -482- como configuración del medio para la rotura y desplazamiento del elemento de cierre. La disposición de las formaciones de bayoneta -483-, -485- era el exterior del contenedor -431- con el elemento de cierre -433- rebajado en su extremo abierto permite que el elemento laminar barrera o membrana de cierre -481- sea fijada de forma estanca al borde externo del contenedor -431-. De esta manera, la barrera de cierre estanco -481- recubre también la unión entre el contenedor -431- y el elemento de cierre -433-. La membrana de cierre o lámina barrera -481- puede mantener el contenido de los granos de café fresco y protegido con respecto al aire ambiente durante el envío y almacenamiento antes de que se ponga

en uso en el cartucho. No obstante, los granos de café que se han tostado recientemente pueden emanar todavía gases, tales como CO2. Para posibilitar que los granos de café tostados queden envasados conservando sus características, la membrana de cierre o lámina barrera, tal como -481-, puede estar dotada adicionalmente de una válvula de ventilación de la presión unidireccional (no mostrada en el dibujo, pero convencional).

En su funcionamiento, el cartucho -403- de la cuarta realización, después de desmontaje manual de su membrana de cierre -481- puede ser acoplado a la máquina de preparación de bebida -2- de la figura 1 por las formaciones de bayoneta -483-, -485- o elementos similares de conexión. La operación de transportar los granos de café hacia adentro del aparato -2- de preparación de café es similar a las otras realizaciones. Una vez que el aparato de preparación de café es activado para producir una bebida de café, la unidad de control -13A- inicia la rotación del disco transportador -469- y la aleta de cierre -475- girará alejándose de la abertura perimetral -467-. La rotación del disco transportador -469- será continua y la aleta de cierre -475- se alineará solamente con la abertura perimetral -467-, una vez para cada revolución. Durante el tiempo que la aleta de cierre -475- no está alineada con la abertura perimetral -467-, los granos de café pueden salir hacia la salida -411-de los granos de café y pasando a la unidad de molturación o de medición de la máquina de preparación de la bebida. Tan pronto como se ha retirado del cartucho -403-, la cantidad de granos de café requerida para su molturación, el disco -469- transportador de los granos de café, interrumpirá su rotación en la posición exacta en la que, la aleta de cierre -475- se alinea con la abertura perimetral -467-. Por lo tanto, se dispone un medio para interrumpir el suministro de los granos de café. Preferentemente, la potencia de rotación y la robustez de los componentes que comprenden la aleta de cierre -475y la abertura perimetral -467- es tal que, cualesquiera granos de café que se pueden encontrar interpuestos en el cierre son cortados o triturados, de manera que no presentan obstáculo para el cierre de la abertura perimetral -467-.

La figura 5F muestra un elemento de cierre alternativo modificado, para su utilización con el cartucho de granos de café de las figuras 5A-5D. El elemento de cierre -433A- de la figura 5F, está adaptado para su acoplamiento no desmontable al extremo abierto del contenedor -431- de las figuras 5A-D. El borde axial externo del elemento de cierre -433A- puede de esta manera quedar ligeramente rebajado con respecto al borde axial externo del anillo externo del contenedor -431-, tal como se ha mostrado en las figuras 5A y 5B para permitir que el elemento de cierre sea fijado solamente al borde axial libre del anillo externo del contenedor. El elemento de cierre -433A- está dotado también del fondo -451A- a través del que se extiende la salida -411A- para los granos de café. El elemento de cierre -433A- define una pared -462A- de la cavidad central por una abertura perimetral, que comunica con la salida -411A- de los granos de café. Alojado en la cavidad central definida por la pared -462A- de la cavidad y el fondo -451A- se encuentra un disco transportador rotativo de granos de café -469A-. Unos medios de guiado comprenden una serie de nervios que se extienden radialmente de forma alternativa, y ranuras en la superficie superior del disco transportador -469A- que en su utilización se dirigen hacia el interior del contenedor -431-. La serie de nervios y ranuras que se extienden de forma general radial, y de manera alternada, del disco transportador -469A- ayudan en el transporte de los granos de café hacia su periferia, formando un medio de agitación y guiado para los granos de café. De manera alternativa, una superficie superior plana del disco transportador -469A- puede ser utilizada cuando es obligada a girar a una velocidad más elevada. Además, los medios de guiado de la realización de la figura 5F, incluyen un brazo de guía estacionario -491- que se superpone a una parte de la superficie superior del disco transportador -469A- para guiar lo granos de café desde el disco transportador -469A- a lo largo de una superficie de guía que se extiende de forma general radial -493- hacia la abertura de salida -411A-.

Haciendo referencia a las figuras 6 a 10 se describirán a continuación varios dispositivos de medición que son adecuados para su utilización conjuntamente con los cartuchos de granos de café, previamente descritos.

En la figura 6, se han mostrado algunos componentes principales de una unidad de dosificación -523- que incorpora los medios para dosificar granos de café. La unidad de dosificación -523- forma parte del aparato de café mostrado en la figura 1 y está dispuesto dentro de la ruta -25- de transporte de granos de café. Tal como se ha explicado anteriormente, el dispositivo transportador del cartucho forma también parte del dispositivo de dosificación de esta realización. Por lo tanto, la unidad de dosificación -523-del aparato de preparación de café -2- y el dispositivo transportador del cartucho -3-, en combinación forman parte del dispositivo de dosificación -23- del sistema mostrado en la figura 1. Un interfaz de máquina -525- tiene una cavidad -527- y formaciones de bayoneta -529-, -530- para cooperar con las formaciones de bayoneta, que se han previsto en los cartuchos de granos de café y que se han descrito anteriormente. Sobresaliendo del fondo de la cavidad -527- se encuentra un eje de impulsión rotativo -531- para su acoplamiento de impulsión por un cubo de impulsión de un disco transportador de los cartuchos descritos. También se ha dispuesto en el fondo de la cavidad -527- una entrada de medición -533-, con alineación una vez que se conecta al interfaz -525- de la máquina.

La entrada de medición -533- da acceso a una cámara de medición, a la que se hace referencia también como cámara de dosificación -535-. La cámara de dosificación -535- en un extremo inferior de la misma, está dotada de una tapa móvil -537- como configuración de medio de vaciado. En el ejemplo que se ha mostrado, la tapa móvil -537- es una compuerta deslizante, pero se puede prever también que adopte la forma de un cierre rotativo o similar. La tapa de salida -537- puede ser accionada automáticamente para desplazarse en cualquiera de dos direcciones opuestas, tal como se ha indicado por la flecha doble -A1-.

La cámara de medición, cuando tiene una pared externa transparente o traslúcida, tal como se muestra en la figura

6, puede ser controlada por un dispositivo de detección con sensor óptico -539-, al que se hace referencia también como primer sensor o primer dispositivo sensor, tal como un diodo emisor de luz asociado (LED) y un sensor de infrarrojos (IR). El dispositivo de detección sensor óptico, puede ser soportado sobre el portador de detección, preferentemente ajustable -541-. El portador de detección -541- puede tener medios para su posicionado vertical, a lo largo de la altura de la cámara de dosificación -535-, de acuerdo con la doble flecha -A2-.

Se aprecia además en la figura 6, que un motor de impulsión -543- (medios de desplazamiento -40- de la figura 1) pueden estar acoplados directamente a la cara inferior de la interfaz -525- de la máquina para impulsar el eje de impulsión rotativo -531- (eje -172- de la figura 1). Los cables eléctricos -545- están dispuestos para alimentar el motor -543-. El motor de impulsión -543- incorpora de manera general, el dispositivo motriz o de desplazamiento del sistema de la figura 1. Los cables eléctricos -545- pueden recibir alimentación de energía eléctrica bajo el control de la unidad de control del sistema. La unidad de control del sistema puede actuar como respuesta al primer sensor. En su funcionamiento, los granos de café serán descargados a través de la entrada de medición -533- hacia adentro de la cámara de dosificación -535-, por la acción del eje de impulsión -531- que acciona el disco transportador de los granos de café de cualquier tipo de los cartuchos de envase de granos de café anteriormente descritos. El dispositivo de detección -539- con sensor, habrá sido dispuesto por adelantado a la altura apropiada de la cámara de dosificación -535-, de manera que el dispositivo -539- de detección con sensor, detectará el volumen de granos de café que corresponde a la dosificación apropiada. Cuando la interrupción del rayo IR del dispositivo -539- de detección con sensor óptico supera un periodo de tiempo más largo que un intervalo de tiempo predeterminado, ello significa que los granos de café bloquean permanentemente el haz de IR y que, por lo tanto, el nivel de los granos en la cámara ha alcanzado la altura del primer sensor. En este caso, la incidencia se comunica a la unidad de control. La unidad de control controlará los dispositivos de movimiento del aparato de café, de manera tal que el dispositivo transportador interrumpirá el transporte de granos de café desde el cartucho hacia adentro de la cámara de medición. Asimismo, la unidad de control hará funcionar el dispositivo de desplazamiento, de manera que el eje de impulsión -531- devolverá al disco transportador del cartucho a una posición, en la que cierra la comunicación con su salida de granos de café. La tapa móvil de salida -537-, que ha mantenido cerrado el fondo de la cámara de medición -535-, puede ser controlada por la unidad de control -13A- (figura 1) para descargar la dosis exacta al mecanismo de molturación de café -6-, de manera que el sistema está dotado de un primer sensor para medir la cantidad de granos de café transportados desde el cartucho al aparato de preparación de café para la preparación de un café. Se cumple además, que el primer sensor -539- está conectado a la unidad de control -13A-, de manera que la unidad de control -13A- está dispuesta para controlar el dispositivo motriz -40-para su parada cuando se detecta por medio del primer sensor una cantidad predeterminada de granos de café que son transportados desde el cartucho hacia adentro del aparato de preparación de café, en el que, preferentemente la cantidad predeterminada de granos de café corresponde a una cantidad dosificada de granos de café para preparar una bebida y en el que, la unidad de control está dispuesta para controlar los medios de cierre con capacidad de movimiento relativo (por ejemplo, la aleta -375-) para cerrar la abertura de salida del cartucho en el momento de la detección, por medio del primer sensor, de una cantidad predeterminada de granos de café que ha sido transportada desde el cartucho hacia adentro del aparato de preparación de café, de manera que, preferentemente la cantidad predeterminada de granos de café corresponde a una cantidad dosificada de granos de café para preparar una bebida.

Se cumple que, el primer dispositivo sensor está dispuesto para detectar granos de café en una parte seleccionada de la cámara de medición (en este caso, la parte de la cámara de medición situada a la altura del primer sensor) de manera que el sistema está dispuesto para seleccionar una parte de la cámara de medición, de manera que los granos de café serán detectados por el primer dispositivo sensor para seleccionar una cantidad correspondiente de granos de café en la cámara de medición que será detectada por el primer dispositivo sensor.

En vez de adaptar la distancia entre el primer sensor -539- y el fondo de la cámara de medición, tal como se ha indicado anteriormente, la cámara de medición -535- en sí misma, puede ser variada en su volumen, por ejemplo, mediante secciones de pared telescópicas. Esta disposición puede ser utilizada también para eliminar el dispositivo sensor -539- y obtener la dosificación limitando simplemente el volumen que puede ser contenido en la cámara de medición. En este ejemplo, los medios de vaciado comprenden un fondo dispuesto de forma desmontable de la cámara de medición. De manera alternativa, los medios de vaciado incluyen medios de volcado para volcar la cámara de medición. Los medios de vaciado, están adaptados para su control por la unidad de control -13A-. En este ejemplo, se cumple por lo tanto, que el primer dispositivo sensor genera una señal cuando se ha detectado una cantidad predeterminada de granos de café que corresponde a un cierto nivel en la cámara de medición, de manera que preferentemente, la cantidad predeterminada de granos de café se corresponde con la cantidad dosificada de granos de café.

La figura 7 muestra un mecanismo de medición ligeramente modificado para incorporación en el dispositivo de dosificación -523- de la figura 6. Se utiliza una rampa -651- para conducir los granos de café -653- desde la entrada de dosificación (mostrada con el numeral -533- en la figura 6) a la cámara de medición -635-. Atravesando la cámara de medición traslúcida o transparente -635-, está dispuesto también un haz horizontal de un sistema de detección óptica IR, que comprende un generador de haz LED horizontal -655- y un sensor de detección IR -657-. Por cable -659- el sensor IR -657- puede ser conectado a una unidad de control (tal como el dispositivo de control -13A- de la figura 1). El mecanismo de medición de la figura 7 es dotado adicionalmente de otro sistema de detección óptica IR, dispuesto sustancialmente de forma vertical, que comprende un generador vertical de haz de LED -661-.

La interrupción del haz de IR horizontal entre el LED -655- y el sensor -657- puede tener lugar repetidamente cuando los granos de café individuales interrumpen el haz cuando caen en la cámara de medición -635-. Por lo tanto, la unidad de control genera solamente una señal de cámara de medición llena cuando la interrupción del haz horizontal supera un predeterminado periodo de tiempo. Como doble comprobación para el sistema de detección óptica horizontal, se dispone el sistema de detección óptica vertical. El haz generado por el generador de LED -661- es ligeramente inclinado con respecto a la dirección vertical, y un sensor de detección IR -663- está dispuesto para detectar la reflexión del haz IR, solamente cuando coincide con el nivel de medición definido por el sistema de detección óptico horizontal. De manera alternativa, el sensor de detección IR -663- puede detectar la reflexión del haz IR, generado por el generador de haz LED -661-, en un ángulo más amplio y registrar el tiempo necesario para la reflexión. El retraso de la reflexión se hará más corto al llenarse la cámara de medición -635-. Mediante el cable -665-, esta señal de referencia puede ser comunicada a la unidad de control para comparación con la señal recibida desde el sensor horizontal -657-.

El extremo inferior de la cámara de medición -635- está dotada nuevamente de medios de vaciado en forma de una tapa móvil de salida -637- que puede ser accionada eléctricamente a través de una conexión de cable -667- con la unidad de control (-13A- en la figura 1) para un movimiento de deslizamiento o rotativo, de acuerdo con la flecha bidireccional -A3-.

En la figura 8 se ha mostrado otra modificación del mecanismo de medición, que es también adecuado para incorporar en el dispositivo de dosificación -523- de la figura 6. Una rampa -751- para granos de café -753procedente de una entrada de dosificación (mostrada con el numeral -533- en la figura 6) es traslúcida o transparente a la luz IR. Un generador -761- de un haz IR, del tipo LED, comunica a través de la rampa -751- con un sensor de detección IR -763- para el conteo de los granos de café -753- por la interrupción del haz IR. Un cable -765- puede comunicar estas interrupciones a una unidad de control, tal como -13A- de la figura 1, para contar la cantidad de granos de café.

Una vez se ha contado el número predeterminado de granos de café -753- para una dosis, la unidad de control -13A- (figura 1) controlará el motor de impulsión -543- (figura 6) para volver a su posición de paro y de esta manera no entrarán otros granos de café -753- en la rampa -751- y cámara de medición -735-. Al mismo tiempo, los medios de vaciado incorporados como tapa móvil de salida -737- pueden ser accionados con intermedio del conductor eléctrico -767- para abrir la tapa -737- en la dirección relevante de la flecha doble -A4-. Todo puede ser controlado por la unidad de control -13A-.

En este ejemplo, la cámara de medición, puede ser también una placa plana, de manera que los granos de café contados disminuirán hasta que un número determinado de granos de café se encuentran sobre la placa. El aparato de preparación de café es preparado, además, para hacer bascular la placa, una vez que el número predeterminado de granos de café se encuentran sobre la placa y, por lo tanto, dichos granos son transportados al mecanismo de molturación. También es posible, que la cámara de medición sea suprimido, de manera que los granos de café contados son alimentados directamente al mecanismo de molturación de la figura 1. El transporte de los granos de café es interrumpido por la unidad de control, si se cuenta un número de granos que corresponde a la cantidad predeterminada de los mismos.

En la figura 9, se ha mostrado en forma esquemática una tercera alternativa del mecanismo de medición. Igual que en el ejemplo mostrado en la figura 6, la cámara de medición -835- del tercer mecanismo alternativo de medición no utiliza rampa, y los granos de café -853- caen directamente en la cámara de medición -835-. Sobresaliendo hacia adentro de la cámara de medición -835- se encuentra un soporte de carga basculante -871-, que está dispuesto de forma pivotante sobre un cojinete de rozamiento reducido -873-. Cuando una cantidad de granos de café -853- que ha caído sobre la parte del soporte de carga basculante -871-, que sobresale hacia adentro de la cámara de medición -835-, alcanza el peso de una dosificación predeterminada, el soporte de carga basculante, bascula alrededor de su cojinete de baja fricción -873- y activa un sensor -875- de detección de carga. El sensor de detección de carga -875- puede estar dispuesto para ser activado tan pronto como se ha alcanzado un peso de 7 gramos de café. No obstante, este es solamente un ejemplo y se pueden prever que se pueden predefinir otras magnitudes de peso. Después de la activación, el sensor de detección de carga, comunica una señal a la unidad de control -13A- (figura 1) con intermedio del conductor eléctrico -877-. La unidad de control -13A- (figura 1) puede iniciar en aquel momento el paro del motor -543- (figura 6) y la apertura de una tapa de salida -837- accionada eléctricamente con intermedio de la conexión eléctrica -867-, para abrir en la dirección apropiada de la flecha doble -A5- y vaciar la cámara de medición. De esta manera, la dosis predeterminada de granos de café -853- puede pasar al mecanismo de molturación -6- (figura 1). De manera alternativa, el soporte de carga lleva la cámara de medición que tiene un peso predeterminado conocido cuando se encuentra vacía. La unidad -875- se suprime. Si los granos de café son transportados hacia adentro de la cámara de medición, el peso de la cámara aumentará y se puede medir por medio de un primer sensor en forma de una unidad medidora de fuerza -878- que mide la fuerza que actúa sobre el cojinete. También la unidad -878- estabiliza el cojinete -871-. Los resultados de la medición son comunicados a la unidad de control -13A- por medio de una señal generada mediante la unidad -878- con intermedio del cable -880-. Por lo tanto, esta fuerza corresponde al peso de la cámara de medición, incluyendo los granos de café de la cámara. Cuando el incremento de peso de la cámara de medición corresponde a la cantidad

predeterminada de granos de café, la unidad de control interrumpirá el funcionamiento de los medios de desplazamiento y activará los medios de vaciado para vaciar la cámara de medición. En este ejemplo, el sistema está dispuesto, por lo tanto, para generar, por medio del primer sensor, una señal que corresponde a la cantidad de granos de café presentes en la cámara de medición.

Una cuarta alternativa y mecanismo de medición más simplificado, se muestran esquemáticamente en la figura 10. Igual que en la realización precedente, los granos de café -953- entran en la cámara de medición -935- en dirección vertical desde la parte superior, por gravedad. En esta realización simplificada, se utilizan solamente medios mecánicos para medir la dosificación y las funciones de vaciado, tal como, por ejemplo, por medio de una tapa de salida y la detección de carga se combinan en la tapa basculante de salida -971- dispuesta de forma pivotante alrededor del cojinete de baja fricción -973-. Una parte de la tapa basculante de salida -971- coincide con la cámara de medición -935- y funciona como fondo de la misma. Una vez una carga predeterminada de granos de café -953se ha acumulado sobre esta parte de la tapa basculante de salida -971-, bascula alrededor del cojinete de baja fricción -973- para liberar el paso para la dosificación hacia el mecanismo de molturación. Con este objetivo, la parte de la tapa de salida basculante -971- opuesta a la cámara de medición -935- está dotada con un contrapeso predeterminado -981- de 7 gramos, o igual peso de dosificación. El contrapeso -981- puede ser intercambiado con pesos de otras magnitudes para dosificaciones distintas. Tal como se ha mostrado en la figura 10, el peso -981puede ser también ajustable en las direcciones de la flecha doble -A6- para ajustar o afinar el peso de medición exacto de granos de café. Evidentemente, la medición mecánica, como medio de dosificación de la figura 10, debe cooperar preferentemente con medios adicionales para interrumpir el suministro de granos de café -953- a la cámara de medición -935-. Estos medios pueden incluir cualquier interruptor eléctrico adicional accionado por la tapa de salida -971- para permitir que la unidad de control -13A- (figura 1) devuelva al motor de impulsión -543- (figura 6) a su posición inactiva como respuesta a una apropiada temporización y/o medios sensores. Si la tapa -971- bascula para liberar el paso, tal como se ha explicado anteriormente, pueden existir medios para mantener la tapa en posición de basculación distintas de la caída de los granos, desde la cámara, tal como un electroimán activado por la unidad de control. Después de un tiempo suficiente para el vaciado de la cámara, la unidad de control puede desactivar el electroimán, de manera que la tapa cerrará la cámara nuevamente. En vez de utilizar la tapa de salida basculante -971-, también se puede prever el permitir que la totalidad de la cámara de medición -935- bascule una vez alcanzada una cantidad de dosificación predeterminada. Dicha basculación, de una cámara de medición completa, puede ser controlada también visiblemente por medios eléctricos accionados por la unidad de control. En cada una de las realizaciones, tal como se ha explicado anteriormente, la unidad de control puede estar dispuesta para llevar a cabo una corta rotación inversa de los medios de desplazamiento, antes de la interrupción de la impulsión, para asegurar que no hay granos interfiriendo la abertura de salida. Por lo tanto, en este caso, el dispositivo transportador es accionado en un corto periodo de tiempo en sentido inverso, y si dicho transportador está dotado de una aleta de cierre, tal como se ha explicado anteriormente, la aleta de cierre, puede cerrar a continuación la abertura de salida del cartucho.

Se ha explicado, por lo tanto, que la invención se refiere a un cartucho para el envasado de granos de café a utilizar en un sistema para dosificación y/o molturación de granos de café. El sistema está dotado, por lo tanto, de un cartucho de envase de granos de café que tiene, como mínimo, un único elemento de pared, que rodea un espacio interior para múltiples dosificaciones de granos de café, y con una salida de los granos de café para suministrar éstos. El aparato está dotado, además, de un mecanismo de molturación de los granos de café, con una entrada para los granos de café para un suministro de granos de café desde el cartucho de envase de dichos granos al mecanismo de molturación. Se prevén unos medios de conexión para conectar los cartuchos de envasado de los granos de café al aparato, de manera que, la salida de granos de café del cartucho para el envasado conectada a la entrada de granos de café del aparato, pueden proporcionar una unidad de dosificación con una cantidad predefinida, única de granos de café desde la salida de granos de café a la entrada de los mismos. Los medios de conexión pueden estar dotados de un elemento de acoplamiento para acoplar y desacoplar el envase de granos de café al aparato y desde el mismo. El cartucho para el envasado de granos de café antes de utilización, está cerrado de manera estanca, de manera que se impide la exposición de los granos de café al aire ambiente. En el sistema -1de la figura 1, el aparato de preparación de café -2-, comprende además, un dispositivo de preparación de la bebida -7- para la preparación de café en base a los granos de café molturados y agua, de manera que el dispositivo de preparación está controlado por la unidad de control. La unidad de control -13A- puede estar dispuesta para poner en marcha el funcionamiento del dispositivo de preparación de la bebida -7- y/o del mecanismo de molturación -6solamente después de verificar que ha tenido lugar la incidencia de que, por lo menos uno de los medios de cierre con capacidad de movimiento relativo ha cerrado la abertura de salida o que el dispositivo transportador se ha parado. Los medios de acoplamiento pueden comprender un elemento de rotación, tal como el eje de impulsión -171-, que impulsa el dispositivo transportador cuando ha sido obligado a girar, de manera que el elemento de rotación -171- está dispuesto para su rotación por acción del dispositivo de desplazamiento -40- del aparato de preparación de café.

El sistema (ver figura 11), puede comprender además, unos medios de detección -900- para detectar la velocidad de rotación y/o la fase del elemento rotativo -171-, así como del medio de desplazamiento -40- del aparato de preparación de café. El elemento rotativo -171- puede estar dotado, por ejemplo, de una marca óptica -902- que puede ser detectada por un sensor o detector óptico -904- que está conectado a la unidad de control -13A-. Si el elemento rotativo -171- gira, la marca óptica -902- girará también y los momentos de tiempo, en los que la marca es

detectada por medio del detector -904-, representan en combinación la velocidad de rotación y la fase de rotación del elemento rotativo -171-. El dispositivo de desplazamiento -40-, puede estar dotado de manera similar de una marca óptica -906-, de manera que por medio de otro detector óptico -908- conectado a la unidad de control -13Ase miden la velocidad de rotación y la fase de rotación del dispositivo de desplazamiento. En este ejemplo, el elemento de rotación -171- está conectado a un eje de impulsión -172- que está conectado al dispositivo de desplazamiento. La conexión -910- entre el elemento de rotación -171- y el eje de impulsión -172- es tal en este ejemplo, que la conexión se puede llevar a cabo solamente en posiciones de rotación conocidas del elemento rotativo -171- con respecto al eje -172- si la marca -902- y la marca -906- se aprecian verticalmente una encima de la otra (en línea en la dirección vertical -912-). Las unidades de control -13A- pueden estar dispuestas solamente para poner en marcha el dispositivo de preparación de la bebida y/o el mecanismo de molturación si la velocidad de rotación detectada del elemento rotativo -171- es la misma que la velocidad de rotación detectada del dispositivo de movimiento -40- y/o si la fase detectada del elemento rotativo -171- es la misma que la fase detectada del dispositivo de movimiento -40- y el eje de impulsión -172-.

En las figuras 12 y 13 el dispositivo transportador -1069- forma parte del cartucho -1003- que incluye una parte de primera y segunda ruedas de goma, contrarrotantes -1051-, -1053-. Las primera y segundas ruedas de goma -1051-, -1053- tienen cada una de ellas una serie de salientes radiales flexibles que se prolongan desde sus circunferencias. Los granos de café -1055- son transportados entre las ruedas de goma -1051-, -1053- cuando se encuentran en movimiento, pero la salida del cartucho -1003- está cerrada de manera efectiva para impedir que los granos puedan caer, cuando las ruedas de goma -1051-, -1053- son mantenidas de forma estacionaria por los salientes que se extienden radialmente. Tal como se aprecia en la figura 12, el cartucho -1003- está dispuesto en la parte superior de un dispositivo de preparación de café -1002- y los granos de café -1055- transportados por el dispositivo transportador -1069-, podrán entrar en la abertura de suministro -1029- de los granos de café del dispositivo de preparación de la bebida -1002-. Tal como se observa en la vista en planta de la figura 13, la primera rueda -1051de goma transportadora de granos, tiene una primera rueda helicoidal de impulsión -1057-. De manera similar, la segunda rueda transportadora de goma -1053- tiene una segunda rueda de impulsión helicoidal -1059-. Tanto la primera como la segunda ruedas de impulsión helicoidales -1057-, -1059- son impulsadas por el dispositivo de impulsión -1061- que forma parte del dispositivo -1002-, en vez de serlo del cartucho -1003-. Es evidente, que el acoplamiento de impulsión no adopta, en este caso, la forma de un eje de acoplamiento único o similar, sino que se consigue mediante el acoplamiento de impulsión de elementos de ruedas complementarios.

Las realizaciones mostradas en las figuras 14 a 16 utilizan un dispositivo impulsor rotativo desde el dispositivo -1102-, que es convertido en un movimiento lineal en el volumen interior -1135- del cartucho -1103-. El eje de impulsión -1172- se acopla rotativamente con el husillo -1163- de acuerdo con la flecha -1165- y desplaza un émbolo transportador -1167- en una dirección descendente, tal como se ha indicado por la flecha -1169-. Esto obliga a los granos de café -1155- más allá de una válvula flexible -1171-. La válvula flexible -1171- que se ha mostrado separadamente en la figura 15, está realizada en un material rígido relativamente elástico y está ranurada radialmente para formar una serie de aletas flexibles individualmente -1173-. La rigidez facilitada por el material de la válvula -1171- a las aletas individuales separadas por las ranuras radiales, es suficiente para soportar un llenado de granos de café -1155- en el cartucho -1103-. Es solamente por la fuerza ejercida por el émbolo transportador -1167que los granos de café -1155- son forzados otra vez de las ranuras radiales entre las aletas flexibles -1173-. De manera conveniente, la válvula flexible -1171- puede ser realizada a base de un material plástico. Sin ejercer presión sobre la válvula flexible -1171- a través del émbolo transportador -1167- y los granos de café que intervienen -1155con los granos de café -1155- no podrán caer hacia afuera del cartucho -1103-. Será evidente, por lo tanto, que el cartucho -1103- acoplado con un dispositivo de molturación y/o preparación de la bebida -1102- al efectuarse la rotación del dispositivo de impulsión -1172-. La interrupción de la rotación del dispositivo de impulsión -1172detendrá el suministro de granos de café -1155- a través de la válvula flexible -1171-.

En la alternativa de la figura 16, una rampa rotativa -1177- está asociada con el eje de impulsión -1172- para rotación en la dirección mostrada por la flecha -1175-. Interiormente en el cartucho -1103-, la variación de la figura 16 tiene un elemento de cierre rotativo -1179- que gira junto con el husillo -1163- cuando es impulsado por el eje de impulsión -1172-. El elemento de cierre rotativo -1179- tiene una abertura de salida -1181- que se alinea con la rampa rotativa -1177-. Al detenerse el eje de impulsión -1172- en una posición, en la que, la rampa -1177- se encuentra desalineada con la abertura -1129- de suministro de granos de café del dispositivo, también la abertura de salida -1181- estará desalineada con la rampa interna -1183- formada en el cartucho -1103-. De esta manera, se obtendrá un cierre adicional del cartucho -1103- cuando los granos -1155- no son retirados del mismo por el dispositivo -1102-. Para posibilitar el intercambio de cartuchos no vaciados -1103- del dispositivo -1102- sería suficiente, simplemente que los granos no puedan caer. No obstante, para posibilitar el almacenamiento de cartuchos parcialmente vacíos durante periodos de tiempo prolongados es ciertamente beneficioso contrastar la entrada de aire dentro del cartucho, limitando, como mínimo, la exposición al aire ambiente. Con este objetivo, el elemento de cierre adicional -1179- puede ser muy útil.

Otra variante del cartucho -1203- se ha mostrado en las figuras 17A y 17B. El cartucho -1203- tiene nuevamente un husillo rotatorio -1263-, que está dispuesto para su impulsión desde un dispositivo de preparación de café -1202similar a las realizaciones anteriormente descritas. La rotación del husillo -1263-, en la dirección de la flecha -1265-, produce la elevación del émbolo -1267- constitutivo del piso o fondo. La elevación del émbolo -1267- formador del

piso, hace subir los granos de café -1255- que descansan sobre dicho émbolo -1267- formador del piso a un nivel situado por encima de la rampa interna -1283-. Los brazos -1285- giran conjuntamente con el husillo -1263- y ayudan en el barrido de los granos de café -1255- en la superficie superior de la rampa interna -1283-. Se aprecia además en la figura 17B que el émbolo -1267- que constituye el piso o fondo, está formado con un rebaje -1287- que se acopla alrededor de la rampa interna -1283-. Cuando el cartucho -1203- adopta la forma de un contenedor cilíndrico, tal como se ha representado en la figura 17B, entonces el rebaje -1287- impide de manera efectiva la rotación relativa entre el émbolo -1267- que forma el piso y el resto del cartucho -1203-, sin necesidad de otros medios que impidan la rotación. Los granos de café -1255-que han sido transferidos a la rampa -1283- entrarán en el dispositivo -1202- a través de la abertura de suministro -1229-, tal como se ha mostrado en la figura 17A.

Todavía se muestra otra forma del dispositivo transportador en un cartucho -1303- en las figuras 18A-18D. El cartucho -1303- está adaptado para su conexión a un dispositivo -1302- y para su conexión de impulsión a un eje de impulsión -1372- del dispositivo -1302-. El cartucho -1303- tiene un fondo primario -1389- dotado de una salida -1311- para los granos de café, que se alinea con la abertura -1329- de entrada de los granos del dispositivo -1303-. El cartucho -1303- está dotado además de un segundo fondo -1391- que tiene, en general forma de embudo, estando interrumpida su posición más baja, para comunicación con un patín de transferencia -1393-.

El patín de transferencia -1393- está guiado para su movimiento alternativo por una excéntrica -1395- de forma rotativa por un eje de impulsión -1382-. Ver en particular las figuras 18B y 18D. Tal como se ha mostrado en las figuras 18A y 18B, el patín de transferencia -1393- tiene una cavidad de dosificación -1397- que contiene una cantidad predeterminada de granos de café -1355-. En una primera posición, tal como se ha mostrado en las figuras 18A y 18B, el patín de transferencia -1393- tiene su cavidad de dosificación -1397- en comunicación con el suministro de granos de café -1355- soportado por el fondo secundario -1391-. La rotación de la excéntrica -1395en la dirección de la flecha -1399- desplazará el patín de transferencia -1393- de la primera posición mostrada en las figuras 18A y 18B a una segunda posición mostrada en las figuras 18C y 18D. En la segunda posición, la cavidad de dosificación -1397- se alinea con la abertura de salida -1311- y los granos pueden pasar a través de la abertura de suministro -1329- del dispositivo -1302-. Será evidente para el técnico en la materia que la realización de las figuras 18A-18B, puede ser utilizada tanto para transporte como para dosificación de los granos a un dispositivo. El número de rotaciones del eje de impulsión -1372- junto con la capacidad de la cavidad de dosificación -1397- pueden proporcionar una dosificación precisa para un número seleccionado de servicios de la bebida. También será evidente que con el patín de transferencia -1393- en cualquiera de las primera y segunda posiciones, el cartucho -1303- quedará cerrado, dado que la comunicación entre el suministro de granos -1355- dentro del cartucho -1303no es posible con un patín de transferencia -1395- inmovilizado.

El dispositivo transportador mostrado en las figuras 19A y 19B tiene nuevamente un fondo secundario -1491-, que se completa mediante una sección de basculación -1492-. La sección de basculación -1492- pivota en las proximidades del eje de impulsión -1472- que sobresale del dispositivo -1402-. Un extremo superior del eje de impulsión -1472está constituido como excéntrica y un seguidor -1494- es forzado contra el extremo superior de la excéntrica del eje de impulsión -1472- por un resorte -1496-. La velocidad de rotación del eje de impulsión -1472-, puede ser configurada de manera que se induce un movimiento vibratorio en la sección de basculación -1492-. Se puede escoger una forma geométrica para conseguir que solamente un único grano de café -1455- pueda ser admitido en una rampa -1483- cada vez que tiene lugar la basculación de la sección basculante -1492-, es decir, en cada rotación del eje de impulsión -1472-. Evidentemente, otras disposiciones podrán ser ideadas por técnicos en la materia. Si bien la realización de las figuras 19A y 19B se ha mostrado obligada a una posición abierta de su sección de basculación -1492-, se puede prever también fácilmente disponer la sección de basculación, de manera tal que sea obligada a la posición cerrada del fondo secundario, de manera que los granos de café no caigan cuando el cartucho es retirado del dispositivo.

La figura 20 muestra un cartucho de granos de café -1503- para cooperar con una cámara de dosificación volumétrica -1536- que forma parte de un dispositivo de preparación de café. Tal como se ha mostrado en la figura 20, el cartucho -1503- se ha mostrado en una posición en la que se encuentra en utilización en un dispositivo y la cámara de dosificación -1536- es el único elemento del dispositivo real que se ha mostrado. El resto del dispositivo se ha suprimido en la figura 20 a efectos de claridad. Con el cartucho -1503- en posición en el dispositivo, la abertura de salida -1511- se alinea con un extremo superior abierto de la cámara de dosificación -1536- del dispositivo.

Entre la abertura de salida -1511- y la abertura perimetral -1567-, se ha dispuesto una parte del volumen de dosificación en una cavidad -1540-. La cavidad -1540- está formada por un elemento de cierre -1533- que junto con el contenedor -1531- forma el cartucho -1503- y corresponde a la cavidad de comunicación entre la abertura perimetral -1567- dirigida radialmente y la abertura de salida dirigida axialmente -1511-, tal como en las realizaciones de las figuras 2A-5E. La cámara de dosificación -1536-, puede ser o bien de un volumen fijo o puede ser ajustable en su volumen con una parte telescópica -1538-, pero esto es opcional. También se puede prever y es ventajoso que el extremo inferior de la cámara de dosificación -1536- esté formado por un dispositivo de molturación de los granos de café. Esta medida en combinación con la disposición de una parte del volumen de dosificación en la cavidad -1540- puede reducir la altura total del dispositivo y el cartucho que forma un sistema para preparar bebidas. En este ejemplo específico, la cámara de dosificación -1536- ha recibido una forma abocinada, tal como un embudo

invertido. Con esta forma, la sección transversal en la dirección descendente de la trayectoria de los granos, aumenta gradualmente. Como ejemplo, el extremo superior del volumen de dosificación puede tener una sección transversal de unos 25 mm2, mientras que el extremo inferior puede tener 400 mm2 de sección transversal. El llenado del volumen de dosificación formado por la cámara de dosificación -1536- y la cavidad -1540- en la realización de la figura 20, se consigue de manera puramente mecánica por medios transportadores formados por un impulsor -1569-. Una forma adecuada de impulsor -1569- se ha mostrado de manera algo más detallada en la figura 21. Para impedir que el impulsor -1569- quede atascado por granos de café que se bloquean entre la abertura perimetral y las aletas dirigidas radialmente -1570-, dichas aletas -1570- están realizadas preferentemente a partir de un material elástico. También es posible, fabricar el impulsor -1569- a partir de un material elástico flexible. El impulsor -1569- tiene una parte hueca del cubo acoplable por el extremo -1573- del eje de impulsión de un dispositivo de preparación de café. El extremo -1573- del eje de impulsión puede tener una serie de chavetas -1575para acoplamiento con salientes correspondientes o chavetas (no visibles en la figura 21, pero de tipo convencional) en el interior del cubo hueco -1571-. Para facilitar el acoplamiento del impulsor -1569- y el extremo del eje de impulsión al colocar el cartucho sobre el dispositivo, el número de chavetas, puede ser distinto entre el extremo -1573- del eje de impulsión y el cubo hueco -1571-. Tal como se ha mostrado en la figura 21, las paletas -1570- no se extienden al borde perimetral del impulsor -1569-, lo que puede impedir que los granos queden atascados entre las paletas -1570- y la abertura -1567- del perímetro (figura 20). Tal como se indica en lo anterior, las paletas pueden ser también de un material flexible y pueden proporcionar más flexibilidad a las paletas. Las paletas están de manera conveniente sin fijar a la base del impulsor -1577-, al dejar un intersticio -1579-.

En una realización práctica, aproximadamente 20% del volumen de dosificación se puede disponer de en la cavidad -1540- y aproximadamente el 80% del volumen de dosificación quedará dispuesto en la cámara de dosificación -1536-. Para llenar el volumen de dosificación serán suficientes normalmente quince revoluciones del impulsor -1569-. No obstante, para asegurar el llenado incluso en condiciones adversas, puede ser conveniente permitir alguna revolución adicional, tal como treinta o veinticinco en total. Para llenado del volumen de dosificación, el impulsor transportador -1569- es obligado a girar con una velocidad de rotación en un rango de 100 a 500 rpm, y preferentemente entre 250 y 300 rpm. Una vez se ha terminado el llenado del volumen de dosificación, el dispositivo cambiará del accionamiento del impulsor -1569- al accionamiento de su dispositivo de molturación. Con el impulsor -1569- inmovilizado, la cámara de dosificación -1536- y la cavidad -1540- se vaciarán gradualmente hacia dentro del dispositivo de molturación (no mostrado, pero convencional). Dado que el impulsor -1569- se encuentra inactivo, no escaparán granos del contenedor -1531- a través de la abertura perimetral -1567-. Para asegurar que la vibración del dispositivo producida por el accionamiento del dispositivo de molturación no permite el escape de granos, es posible dotar al impulsor -1569- de una aleta de cierra dirigida hacia arriba. Esta aleta de cierre, tal como se describe con referencia a las realizaciones de las figuras 4A-4D y de las figuras 5A-5D cierra a continuación la abertura perimetral -1567- cuando el impulsor -1569- se ha parado en una posición predeterminada.

Haciendo referencia a la figura 22, se puede apreciar otra realización de un cartucho para el envasado de granos de café en disposición de piezas desmontables comparable a la figura 5D. Este cartucho para el envasado comprende un contenedor -1631- que define un volumen interior para los granos de café. El contenedor -1631- está realizado preferentemente a partir de un material transparente de manera que se puede apreciar su contenido. Opcionalmente, el contenedor -1631- puede estar recubierto parcialmente por un manguito externo -1632- que puede estar impreso con la descripción del tipo de granos de café situados en su interior y también puede ser abierto para mostrar una parte traslúcida del contenedor -1631-. El contenedor -1631- está dotado también en un extremo inferior del mismo de una disposición de bayoneta -1683-, -1685- para acoplamiento con el dispositivo de preparación de café. Insertado en un extremo inferior abierto del contenedor -1631- se encuentra el elemento de cierre -1633-. El elemento de cierre -1633- tiene un embudo nervado -1634- para guiar los granos de café hacia un impulsor -1696- y una valona de base -1636-. Un disco de cierre rotativo -1635- es conectable en rotación con respecto a la valona de base -1636- del elemento de cierre -1633-. El elemento de cierre -1633- y el disco de cierre rotativo forman conjuntamente una interfaz entre el cartucho y un dispositivo para la preparación de bebidas de café. El cartucho en su conjunto puede ser cerrado de forma estanca contra el deterioro producido por el aire ambiente mediante una membrana de cierre -1681- que se fija al borde perimetral del contenedor -1631-. La membrana de cierre y la lámina de barrera -1681- pueden estar dotadas nuevamente de una válvula de descarga de presión unidireccional que elimina el exceso de presión de los gases emanados de los granos de café recién tostados al exterior del cartucho de envase. Preferentemente dicha válvula de ventilación debe abrir una presión comprendida entre 0,1 bar y 0,5 bar para impedir deformaciones del contenedor por hinchado. Para facilitar el desmontaje de la membrana de cierre -1681-antes de colocar el cartucho sobre un dispositivo, se puede disponer una aleta de tracción -1682-.

Las partes del fondo que constituyen interfaz del cartucho se han mostrado separadamente de manera más detallada en las figuras 23A y 23B. El nervado del embudo -1634- se aprecia adicionalmente en la vista despiezada de la figura 23A siendo útil para prevenir el pegado de los granos de café en la superficie del embudo -1634-.

Por separación apropiada entre los nervios sucesivos del embudo -1634- es posible minimizar la superficie de contacto entre los granos y la superficie del embudo. Tal como reconocerán los técnicos en la materia, dicho nervado es simplemente una de varias formas para reducir la superficie de contacto y podrían ser igualmente efectivos unos abultamientos salientes. Asimismo la inclinación del embudo puede estar sometida a variaciones pero

un ángulo superior a 30 grados, llegando hasta 90 grados se ha observado eficaz.

El disco de cierre rotativo -1635- tiene una abertura -1612-, que con una rotación apropiada puede alinearse con la salida de granos -1611- del elemento de cierre -1633- (ver figura 23B). El disco de cierre -1635- en su superficie superior tiene de forma saliente un primer tope -1701- y un segundo tope -1703-. El primer tope está rodeado de ranuras semicirculares -1705- y -1707-, respectivamente. Además, de manera saliente, desde la superficie superior del disco rotativo de cierre -1635-, se encuentra un primer tope -1709- y un segundo tope -1711- para limitar el movimiento rotativo con respecto a la salida -1611- de los granos. Un par de brazos de retención -1713- y un segundo par de brazos de retención -1715- están dispuestos en la cara de fondo de la valona de base -1636- del elemento de cierre -1633-. El primer par de brazos de retención flexibles -1713- está posicionado para cooperar con el primer tope -1701- en posición cerrada del disco de cierre rotativo -1635-. El segundo -1703- y el segundo par de brazos de rotación flexible -1715- cooperan también conjuntamente en la posición cerrada del disco de cierre -1635y son opcionales.

Haciendo referencia a la figura 24 se ha mostrado la forma en la que el primer tope -1701- ha sido retenido detrás de los brazos convergentes flexibles -1713A- y -1713B- de la primera parte de brazos flexibles. La posición del tope -1701-, tal como se ha mostrado en la figura 24, ha resultado de la rotación del disco de cierre -1635- con respecto al elemento de cierre -1633- en la dirección de la flecha -1717-. La rotación en la dirección opuesta de la flecha -1719- queda impedida efectivamente por los brazos flexibles -1713A- y -1713B- que se acoplan en el primer tope -1701-. De acuerdo con ello, cuando el cartucho se encuentra en posición cerrada, tal como se ha determinado en la sección parcial de la figura 24, puede ser retirado del dispositivo sin riesgo de verter granos. Asimismo, este dispositivo de retención asegura que el cartucho no es abierto accidentalmente por la rotación del disco de cierre -1635-.

Tal como se ha mostrado en la figura 25, un elemento de desbloqueo -1721-, que forma parte de un dispositivo de preparación de café, puede acoplarse a través de una ranura semicircular -1705- en la dirección de la flecha -1723cuando el cartucho es situado sobre el dispositivo. El elemento de desbloqueo -1721- tiene un contorno superior en forma de V que obliga a separarse los brazos flexibles -1713A- y -1713B- del primer par de brazos flexibles -1713-. Esto permitirá a continuación la rotación del disco de cierre -1635- en la dirección de la flecha -1719- al permitir que el primer tope -1701- pase entre los brazos flexibles separados entre sí -1713A- y -1713B-. Este movimiento de rotación es obtenido al hacer girar manualmente el cartucho con respecto al dispositivo para acoplar los medios de bayoneta -1683-, -1685- sobre el contendor -1631- con formaciones bayoneta conjugadas en el dispositivo tal como las formaciones -529- y -530- mostradas en la figura 6.

El funcionamiento del segundo tope -1703- con respecto al segundo par de brazos flexibles de retención -1715- es idéntico y cuando se dispone opcionalmente proporcionará protección adicional contra la apertura accidental, cuando no está acoplado sobre un dispositivo.

La figura 26 es una forma algo modificada de la parte del fondo en forma de un elemento de cierre -1833-. El elemento de cierre -1833- tiene asimismo un embudo nervado -1834- y una abertura perimetral -1867- que proporciona acceso a una cavidad tampón desplazada con respecto a un área central -1851-. Esta forma de pieza de fondo está particularmente adaptada para su utilización en combinación con un impulsor que no tiene aletas de cierre tales como las -175- de la realización de las figuras 2A-2D, o el numeral -475- de la realización de las figuras 5A-5D. Este tipo de aleta de cierre puede ser utilizada solamente cuando el impulsor (no mostrado en la figura 26, pero explicado en referencia a otras realizaciones) está siempre detenido en una posición predeterminada. La realización del elemento de cierre -1833- mostrado en la figura 26, está particularmente adaptada para utilización por impulsores que pueden ser parados en cualquier posición. Para impedir el escape de granos con el impulsor en posición parada, la abertura perimetral -1867- ha sido dotada de un saliente de protección -1868-, que en cooperación con las paletas del impulsor puede bloquear el paso de granos de modo suficiente, incluso cuando existe vibración del dispositivo.

Se cree, por lo tanto, que el funcionamiento y construcción de la presente invención quedarán evidentes de la descripción anterior. La invención no está limitada a cualquiera de las realizaciones que se han descrito y, dentro del alcance de los técnicos en la materia; son posibles modificaciones que se deben considerar que se encuentran dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas. De manera similar, todas las inversiones cinemáticas se consideran dadas a conocer de manera intrínseca en el ámbito de la presente invención y que se encuentran dentro de la misma. El término “comprendiendo” cuando se utiliza en esta descripción o en las reivindicaciones adjuntas no se debe considerar en un sentido exclusivo o exhaustivo, sino más bien en sentido inclusivo. Expresiones tales como: “medios para...” se deben considerar como: “componentes configurados para...” o “elemento construido para...” y se debe considerar que incluyen equivalentes para las estructuras que se dan a conocer. La utilización de expresiones tales como: “crítico”, “preferente”, “especialmente preferente”, etc. no están destinadas a limitar la invención. Características que no están específicamente o explícitamente descritas o reivindicadas pueden estar adicionalmente incluidas en la estructura según la presente invención sin salir de su alcance.

Claims (67)

1. REIVINDICACIONES

   1. Sistema de bebidas de café (1), que comprende como mínimo un cartucho (3, 103, 203, 303, 403, 1503) para envase de granos de café, para retener y suministrar múltiples servicios de granos de café y un aparato (2) de preparación de café, incluyendo el cartucho:

   un contenedor (131, 431, 1631) que tiene una pared externa que define un volumen interno (135, 435) y como mínimo un abertura de salida (11, 411, 1611) que define una abertura para la salida de los granos de café, reteniendo el contenedor como mínimo un servicio de granos de café;

   un dispositivo transportador (169, 469, 1569, 1696) adaptado para su accionamiento en rotación exteriormente con respecto al cartucho, para transportar los granos de café hacia la abertura de salida del cartucho; y

   medios de acoplamiento (171, 172, 471, 531, 1573) adaptados para el acoplamiento en rotación del dispositivo transportador al dispositivo de desplazamiento en rotación (40, 543) del aparato de preparación de café, de manera que el cartucho puede ser abierto para mostrar la abertura de salida; de manera que el café que se encuentra en el cartucho de envase (3, 103, 403) está conectado de forma desmontable con el aparato de preparación de café, en el que

   el aparato de preparación de café (2) comprende el dispositivo de desplazamiento (40, 543) para acoplamiento de impulsión con el dispositivo de acoplamiento del cartucho de envase de granos de café en estado conectado para impulsar el dispositivo transportador para el transporte de granos de café desde el cartucho mediante su abertura de salida hacia dentro del aparato de preparación de café, y en el que

   el aparato de preparación de café (2) comprende además una unidad de control (13A) para controlar el dispositivo de movimiento, caracterizado porque el cartucho comprende además un elemento de cierre (133, 433, 1633, 1833) preferentemente no desmontable, montado como mínimo a un extremo de la pared externa y que incluye como mínimo sustancialmente la abertura de salida, de manera que el elemento de cierre tiene medios de cierre con capacidad de movimiento relativo (175, 375, 475) para abrir y cerrar selectivamente la abertura de salida, de manera que, en posición cerrada, se impide que los granos de café escapen del cartucho, porque el cartucho (3, 103, 403) comprende además medios de conexión (4, 183, 185, 483, 485, 529, 530, 1683, 1685) para conectar el cartucho a un aparato de preparación de café, en el que dispositivo de cierre (133, 433, 1633) define un fondo (151, 451) y una pared circunferencial externa (153, 253, 353), porque el dispositivo transportador (169, 469, 1696) está adaptado para su impulsión por los medios de movimiento (40, 543) del aparato de preparación de café a través de la abertura central (173, 473) en el fondo del elemento de cierre, y porque los medios (175, 375, 475) de cierre con capacidad de movimiento relativo y los medios transportadores (169, 469, 1696) están adaptados para su impulsión común por los medios de movimiento a través de la abertura central del fondo del elemento de cierre (133, 433, 1633).

2. 2.

   Sistema de bebida de café, según la reivindicación 1, en el que el dispositivo transportador impulsado con capacidad de rotación (169, 469, 1569, 1696) comprende medios agitadores de los granos (1570).

3. 3.

   Sistema de bebida de café, según la reivindicación 1, en el que el dispositivo transportador accionado en rotación (169, 469, 1569, 1696) comprende medios de transporte desplazables en rotación.

4. 4.

   Sistema de bebida de café, según la reivindicación 1 ó 3, en el que los medios transportadores accionados en rotación (169, 469, 1569, 1696) comprenden un elemento con superficie rotativa.

5. 5.

   Sistema de bebida de café, según la reivindicación 4, en el que el elemento con superficie rotativa es un disco transportador.

6. 6.

   Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el transporte de los granos de café hacia la abertura de salida (11, 411, 1611) del cartucho es efectuada solamente parcialmente por la rotación del dispositivo transportador (169, 469, 1569, 1696).

7. 7.

   Sistema de bebida de café, según las reivindicaciones 1-6, que comprende además un paso de salida en el elemento de cierre que define una abertura de salida (11, 411, 1611), para transferir granos de café desde el volumen interior.

8. 8.

   Sistema de bebida de café, según la reivindicación 1, en el que el dispositivo de cierre con capacidad de movimiento relativo (175, 375, 475) está adaptado para su impulsión exteriormente del elemento de cierre.

9. 9.

   Sistema de bebida de café, según la reivindicación 1 u 8, en el que el dispositivo transportador (169, 469, 1569, 1696) y el dispositivo de cierre con capacidad de movimiento relativo (175, 375, 475) están fijados uno con relación al otro.

10. 10.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 9, en el que el dispositivo transportador el dispositivo de

    cierre con capacidad de movimiento relativo están formados integralmente como un elemento único.

11. 11.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1-10, en el que el dispositivo transportador (169, 469, 1569, 1696) y el dispositivo de cierre con capacidad de movimiento relativo (175, 375, 475) están adaptados para su accionamiento común exteriormente del elemento de cierre.

12. 12.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la abertura de salida (11, 411, 1611) está asociada con un elemento de cierre desmontable (181, 481, 1681) que cierra el volumen interior antes de la activación del cartucho en el que preferentemente dicho elemento de cierre impide que escapen gases del cartucho.

13. 13.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 12, que comprende además medios para la rotura y desplazamiento (161, 482, 1682) del elemento de cierre.

14. 14.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 12 ó 13, en el que el elemento de cierre es una membrana de cierre (181, 481, 1681).

15. 15.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 13 ó 14, en el que los medios de rotura y desplazamiento (161, 482, 1682) están constituidos por una aleta de tracción.

16. 16.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 13 ó 14, en el que los medios de rotura y desplazamiento (161, 482, 1682) comprenden una pared cilíndrica que empuja la membrana de cierre (181, 481, 1681) hacia dentro de una ranura anular.

17. 17.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicaciones 5 y 16, en el que los medios para la rotura y desplazamiento (161, 482, 1682) comprenden además un vástago de taladrado (177) que sobresale centralmente del disco transportador.

18. 18.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 5, en el que el disco transportador tiene un cubo de accionamiento (171, 471).

19. 19.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el contenedor (131, 431, 1631) comprende una parte de cuello (137, 437).

20. 20.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 19, en el que la parte de cuello comprende un reborde anular que se extiende radialmente (149).

21. 21.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 20, en el que la parte del cuello comprende un manguito cilíndrico interno (141) y un manguito cilíndrico externo (143) que definen una ranura anular intermedia (145).

22. 22.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 21, en el que el manguito cilíndrico exterior comprende una rosca macho exterior (147).

23. 23.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 14 y 21, en el que la membrana de cierre (181, 481, 1681) está adaptada para su plegado hacia dentro de la ranura anular (145).

24. 24.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el contenedor (131, 431, 1631) es rígido.

25. 25.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el contenedor (131, 431, 1631) tiene forma de botella.

26. 26.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el contenedor (131, 431, 1631) es tubular.

27. 27.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el contenedor (131, 431, 1631) comprende medios dentro de su volumen interno para ocupar espacio en el volumen interior que ha sido dejado vacío por los granos de café.

28. 28.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el contenedor (131, 431, 1631) está adaptado para reducir su volumen interior para eliminar espacio en el volumen interior que ha sido dejado vacío por los granos de café.

29. 29.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 27, en el que los medios para ocupar el espacio que ha quedado vacío incluyen un gas.

30. 30.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 27 ó 29, en el que los medios para ocupar el espacio que ha quedado vacío comprenden una bolsa hinchable.

31. 31.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones 1-11, en el que el dispositivo transportador (169, 469, 1569, 1696) es un disco transportador rotativo y los medios de cierre con capacidad de movimiento relativo (175, 375, 475), para cerrar selectivamente la abertura de salida (11, 411, 1611), comprenden una aleta de cierre conectada al disco transportador en el que la aleta de cierre se extiende axialmente desde el disco transportador.

32. 32.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones 1-11 ó 31, en el que el paso de salida se extiende entre una abertura perimetral (167, 367, 467, 1867) y la abertura de salida (11, 411, 1611) que forma una salida para los granos de café.

33. 33.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 14, en el que la membrana de cierre (181, 481, 1681) es una lámina predebilitada dotada de una zona debilitada mecánicamente para controlar su rotura.

34. 34.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, en el que los medios de conexión (4, 183, 185, 483, 485, 529, 530, 1683, 1685) para conectar el cartucho (3, 103, 403) a un aparato de preparación de café incluyen elementos de bayoneta para conectar de manera desmontable al aparato de preparación de café, a efectos de formar un sistema de bebida de café.

35. 35.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los medios de acoplamiento comprenden un elemento rotativo tal como un eje rotativo, que impulsa el dispositivo transportador (169, 469, 1569, 1696) después de haber sido obligado a girar, en el que el elemento de rotación está dispuesto para su rotación por el dispositivo de movimiento (40, 543) del aparato de preparación de café.

36. 36.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 1, que comprende además un dispositivo de dosificación para dosificar una cantidad de granos de café que, en su utilización, es transportada desde el cartucho (3, 103, 203, 303, 403) hacia dentro del aparato de preparación de café.

37. 37.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 36, en el que el dispositivo de dosificación comprende como mínimo uno de los medios transportadores (169, 469, 1569, 1696) y el dispositivo de cierre con capacidad de movimiento relativo (175, 375, 475).

38. 38.

    Sistema de bebida de café, según como mínimo una de las reivindicaciones anteriores 1-37, en el que la unidad de control (13A) comprende medios de temporización en el que la unidad de control está dispuesta de forma tal que en su utilización, la unidad de control hace funcionar los medios de desplazamiento (40, 543) en un período de tiempo predeterminado para transportar una cantidad predeterminada de granos de café desde el cartucho (3, 103, 203, 303, 403) hacia dentro del aparato de preparación de café, en el que preferentemente la cantidad predeterminada de granos de café corresponde a una cantidad dosificada de granos de café para preparar una bebida.

39. 39.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones 1-38, en el que el sistema está dotado de un primer sensor (539) para medir la cantidad de granos de café que son transportados desde el cartucho (3, 103, 203, 303, 403) hacia dentro del aparato (2) de preparación de café.

40. 40.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 39, en el que el primer sensor (539) está conectado a la unidad de control (13A), de manera que la unidad de control está dispuesta para controlar el dispositivo de desplazamiento (40, 543) para su paro cuando tiene lugar la detección por medio del primer sensor de una cantidad predeterminada de granos de café transportada desde el cartucho hacia dentro del aparato de preparación del café, en el que preferentemente la cantidad predeterminada de granos de café corresponde a una cantidad dosificada de granos de café para preparar una bebida, y/o en el que la unidad de control está dispuesta para controlar el dispositivo de cierre con capacidad de movimiento relativo (175, 375, 475) para cerrar la abertura de salida (11, 411, 1611), cuando tiene lugar la detección por medio del primer sensor de una cantidad predeterminada de granos de café transportada desde el cartucho hacia dentro del aparato de preparación de café, en el que preferentemente la cantidad predeterminada de granos de café corresponde a una cantidad dosificada de granos de café para preparar una bebida.

41. 41.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 36, 37 ó 39, en el que el dispositivo de dosificación comprende una cámara de medición (535) para recibir una parte de granos de café que corresponde a una cantidad dosificada de granos de café que es preferentemente necesaria para preparar un servicio único de bebida de café, en el que el sistema está dispuesto para transportar los granos de café desde el cartucho a la cámara de medición.

42. 42.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 41, en el que el dispositivo de dosificación comprende además medios de vaciado para el vaciado de la cámara de medición.

43. 43.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 42, en el que los medios de vaciado incluyen un botón dispuesto de forma desmontable (537) de la cámara de medición.

44. 44.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 39 y de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 41 a 43, en el que el dispositivo de cierre comprende el primer dispositivo sensor (539) para detectar la cantidad de granos de café en la cámara de medición (535), en el que el primer dispositivo sensor está conectado a la unidad de control (13A), y en el que la unidad de control, como respuesta a una señal procedente del primer dispositivo sensor, controla los medios de desplazamiento (40, 543) y/o el dispositivo de cierre con capacidad de movimiento relativo (175, 375, 475) y/o el dispositivo de vaciado de la reivindicación 47, y en el que la unidad de control está dispuesta para controlar el paro de los medios de desplazamiento cuando tiene lugar la detección de una cantidad de granos de café predeterminada en la cámara de medición por el primer dispositivo sensor, en el que preferentemente la cantidad predeterminada de granos de café corresponde a la cantidad dosificada de granos de café y/o en el que la unidad de control está dispuesta para controlar los medios de cierre con capacidad de movimiento relativo (175, 375, 475) para cerrar la abertura de salida (11, 411, 1611) cuando tiene lugar la detección de una cantidad predeterminada de granos de café en la cámara de medición por el primer dispositivo sensor, en el que preferentemente la cantidad predeterminada de granos de café corresponde a la cantidad dosificada de granos de café.

45. 45.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 44, en el que la unidad de control (13A) está dispuesta para llevar a cabo una corta rotación inversa de los medios de desplazamiento (40, 543), antes de la desactivación de la impulsión, para asegurar que no hay interferencia de granos de café con la abertura de salida (11, 411, 1611).

46. 46.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones 1-45, en el que el aparato de preparación de café (2) comprende además un mecanismo de molturación (6) para molturar granos de café que son transportados desde el cartucho (3, 103, 203, 303, 403) hacia dentro del aparato (2) de preparación de café en el que preferentemente el mecanismo (6) de molturación está controlado por la unidad de control (13A).

47. 47.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones 1-46, en el que el aparato de preparación de café (2) comprende además un dispositivo de preparación (7) para preparar café en base a café molturado, empezando por el suministro de granos de café parcialmente molturados, granos fracturados, o granos enteros, y agua en el que preferentemente el dispositivo de preparación es controlado por la unidad de control (13A).

48. 48.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 47, en el que la unidad de control está dispuesta para empezar el funcionamiento del dispositivo de preparación de la bebida solamente después de verificar que ha tenido lugar que, como mínimo, uno de los medios de cierre con capacidad de movimiento relativo (175, 375, 475) han cerrado la abertura de salida (11, 411, 1611) o el dispositivo transportador (169, 469, 1569, 1696) han sido interrumpidos.

49. 49.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 46, en el que el mecanismo de molturación (6) está adaptado para recibir una cantidad medida de granos de café del dispositivo de dosificación.

50. 50.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones 46 ó 49, en el que el mecanismo de molturación (6), bajo control de la unidad de control (13A), es adaptado para su vaciado automático.

51. 51.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones 46, 49-50, en el que el sistema está adaptado para vaciar el mecanismo de molturación (6).

52. 52.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones 44-45, en el que el primer dispositivo sensor

    (539) está adaptado para detectar granos de café en una parte seleccionada de la cámara de medición (535) en el que el sistema está dispuesto para seleccionar una parte de la cámara de medición en la que los granos de café serán detectados por el primer dispositivo sensor para seleccionar una cantidad correspondiente de granos de café en la cámara de medición que será detectada por el primer dispositivo sensor.
53. 53. Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones 44-45, en el que el primer dispositivo sensor

    (539) comprende una unidad de detección de volumen para medir el volumen de granos de café que se encuentran presentes en la cámara de medición (535).

54. 54.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 46, en el que el aparato (2) de preparación de café comprende una entrada de los granos de café para suministrar los granos de café desde el cartucho para el envasado de los granos de café al mecanismo de molturación, y en el que el sistema comprende medios de conexión (4, 183, 185, 483, 485, 529, 530, 1683, 1685) para conectar de manera desmontable el cartucho para el envasado de granos de café al sistema de bebida de café.

55. 55.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 46, en el que el aparato (2) de preparación de café está dispuesto para preparar las bebidas de café suministrando agua para extracción a café molturado procedente del mecanismo de molturación (6), y en el que el sistema está dotado además de una salida (8) de bebida de café para

    suministrar la bebida de café.

56. 56.

    Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones 1-55, que comprende además un segundo

    sensor (21) para reconocer la presencia del cartucho (3, 103, 203, 303, 403). 5
57. 57. Sistema de bebida de café, según la reivindicación 56, en el que el aparato (2) de preparación de café comprende el segundo sensor (21) y en el que el segundo sensor está dispuesto para detectar el cartucho conectado al aparato de preparación de café.

    10 58. Sistema de bebida de café, según la reivindicación 56 ó 57, en el que el cartucho está dotado de un identificador del cartucho y en el que la unidad de control está dispuesta para registrar el número de veces que el cartucho ha sido utilizado.
58. 59. Sistema de bebida de café, según la reivindicación 58, en el que el segundo sensor está dispuesto para registrar 15 el identificador de cartucho y el número de veces que este cartucho ha suministrado un servicio de granos de café.
59. 60. Sistema de bebida de café, según las reivindicaciones 39 y 54, en el que la unidad de control está dispuesta para cerrar la entrada de los granos de café del aparato cuando se ha detectado por medio del primer sensor que una cantidad predeterminada de granos de café ha sido transportada desde el cartucho hacia adentro del aparato de

    20 preparación de café.
60. 61. Sistema de bebida de café, según la reivindicación 60, en el que los medios de desplazamiento (40, 543) están previstos para impulsar el dispositivo transportador móvil (169, 469, 1569, 1696) asociado con el paso de salida del cartucho exteriormente de su elemento de cierre.
61. 62. Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 61, en el que los medios de movimiento (40, 543) para acoplarse en desplazamiento con los medios de acoplamiento tienen un dispositivo de acoplamiento conjugado que es deformable elásticamente, para proporcionar la alineación automática y el acoplamiento de impulsión de los medios de acoplamiento y preferentemente medios conjugados de acoplamiento después de que

    30 los medios de desplazamiento han empezado a girar.
62. 63. Sistema de bebida de café, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1-62, que está dotado además de medios de indexación adaptados para desplazar los medios de cierre desplazables (175, 275, 375, 475) del cartucho (3, 103, 203, 303, 403) para posibilitar el cierre selectivo del paso de salida del cartucho.
63. 64. Sistema de bebida de café, según la reivindicación 46, en el que el mecanismo de molturación está adaptado para recibir una cantidad medida de granos de café procedente del dispositivo de dosificación y en el que la potencia consumida del mecanismo de molturación es supervisada por la unidad de control para determinar si la cantidad medida es suficiente para un servicio de la bebida y/o si representa la última medición del cartucho para el envasado

    40 de granos de café.
64. 65. Sistema de bebida de café, según la reivindicación 64, en el que la unidad de control está adaptada para decidir entre las opciones de interrumpir la preparación de una última dosis incompleta procedente del cartucho o adaptar el suministro de agua para compensar cualquier escasez en la última dosificación incompleta.

65. 66.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 1, en el que la cantidad dosificada de café para un servicio es determinada por el llenado completo de un volumen fijo o ajustable de una cámara de dosificación (535).

66. 67.

    Sistema de bebida de café, según la reivindicación 66, en el que aproximadamente el 20% del volumen de

    50 dosificación está dispuesto en una cavidad del cartucho para el envasado de granos de café (3, 103, 203, 303, 403, 1503) y aproximadamente el 80% del volumen de dosificación está dispuesto en una cámara de dosificación dentro del dispositivo de preparación de café (2).
67. 68. Sistema de bebida de café, según la reivindicación 1, en el que el elemento de cierre (133, 433, 1633, 1833) 55 tiene un embudo nervado para guiar los granos de café hacia el dispositivo transportador (169, 469, 1569, 1696).